บทที่ 30 - ข่าวคราว

บทที่ 30 - ข่าวคราว

◉◉◉◉◉

จี้หยวนไม่เคยเห็น และไม่เคยได้ยินเรื่องไข่วิญญาณสามสีมาก่อน

แต่คิดดูก็ใช่ อาคารระดับ 3 อย่างน้อยก็ต้องเป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญระดับสร้างรากฐานถึงจะมีได้ ตนเองที่เป็นผู้บำเพ็ญระดับลมปราณขั้นกลางตัวเล็กๆ ไม่รู้ก็เป็นเรื่องปกติ

เพียงแต่ไม่รู้ว่าจะมีค่าเท่าไร... และมีประโยชน์อะไร

ไข่วิญญาณสามสี ฟังจากชื่อแล้วก็ต้องดีกว่าไข่วิญญาณธรรมดาๆ นี้มาก และวันหนึ่งก็มีเพียงฟองเดียว คิดว่าผลของมันคงจะดีเยี่ยมอย่างแน่นอน

ยังมีในเงื่อนไขการอัปเกรด ที่จะต้องใช้ต้นไหวเงามรณะเน่าเปื่อยสร้างเล้าไก่ ต้นไหวเงามรณะเน่าเปื่อยนี้ก็ไม่รู้ว่าเป็นอะไร

และฟังจากชื่อแล้วก็มีกลิ่นอายของความชั่วร้ายอยู่

ขณะที่จี้หยวนกำลังคิดอยู่ ก็พลันพบว่าที่มุมเล้าไก่ระดับ 2 แห่งนี้ มีดินกองเล็กๆ กองหนึ่งพลันมีพลังวิญญาณลอยอวลอยู่สองสามสาย

มองดูให้ดีก็เหมือนกับมีแสงสีขาวเล็กๆ ส่องประกายอยู่

นี่คือ... ดินวิญญาณ!

จี้หยวนใช้วิชาควบคุมวัตถุทันที เก็บดินวิญญาณ 1 เฉียนนี้มา

นี่หากนำไปที่ตลาดเจิงโถว อย่างไรเสียก็ขายได้ 5 ก้อนหินวิญญาณแล้ว

ดินวิญญาณไม่มีค่า แต่พืชวิญญาณที่สามารถปลูกขึ้นมาได้นั้นมีค่า

และดินวิญญาณนี้ก็ไม่เหมือนกับน้ำค้างบุปผาวารีหรือแก่นโลหิต ที่เป็นของใช้สิ้นเปลือง ของสิ่งนี้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้

จี้หยวนมีแผนที่จะสร้าง [แปลงวิญญาณ] ที่เป็นดินวิญญาณล้วนๆ ให้กับตนเองในภายหลัง ดังนั้นดินวิญญาณที่ผลิตได้จากเล้าไก่นี้เขาก็ไม่ได้ตั้งใจจะขายแล้ว

หลังจากทำงานอัปเกรดเล้าไก่เสร็จแล้ว จี้หยวนก็กลับไปที่ [ห้องยันต์] ของตนเอง วาด ยันต์ บำเพ็ญเพียร

แต่ยังไม่ทันที่ฟ้าจะมืด เขาก็พลันได้ยินเสียงคนเคาะประตูสวนบ้านของเขา

มีคนหรือ

จี้หยวนที่อยู่ในระดับบำเพ็ญลมปราณขั้นที่ห้าแล้ว ย่อมไม่ต้องการยันต์อสนีบาตมาเสริมความกล้าแล้ว เขามาที่สวนหน้าบ้าน ยังไม่ทันเปิดประตู ก็อาศัยกลิ่นอายก็พอจะเดาได้แล้วว่าเป็นใคร

พ่อของเวินหลิงเอ๋อร์ข้างบ้าน เวินหลิน

จี้หยวนเคยติดต่อกับเขามาสองสามครั้ง ความรู้สึกค่อนข้างดี เป็นคนอ่านหนังสือ รู้จักมารยาท และก็เป็นคนที่รู้จักจะก้าวไป หรือจะถอยกลับ

ก็เคยออกเรือไปจับปลาบ้าง แต่ดูเหมือนจะเป็นนักปรุงยาด้วย

ดังนั้นในตลาดเจิงโถวแห่งนี้ ก็ไม่ได้มีแรงกดดันอะไรมากนัก

จี้หยวนเปิดประตู ก็เป็นเขาจริงๆ

เวินหลินที่สวมเสื้อคลุมผ้าฝ้ายยิ้มเหะๆ ประสานมือคารวะ “รบกวนการบำเพ็ญเพียรของสหายยุทธ์จี้แล้ว ต้องขออภัยจริงๆ”

“สหายยุทธ์เวินเกรงใจเกินไปแล้ว”

จี้หยวนยิ้ม รอฟังคำพูดต่อไป

เวินหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เป็นเช่นนี้ คืนนี้ข้าได้เตรียมสุราจานเล็กๆ ไว้ที่บ้าน ขอเชิญสหายยุทธ์จี้ให้เกียรติด้วย”

ชวนข้าทานข้าว... จี้หยวนคิดจะปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ เขาไม่เคยเข้าร่วมงานเหล่านี้เลย

แต่ไม่รอให้เขาอ้าปากพูด เวินหลินก็พูดต่ออีกครั้ง “วางใจเถิด ไม่มีเรื่องอื่น เพียงแต่ย้ายมานานขนาดนี้แล้ว ยังไม่เคยเชิญเพื่อนบ้านทั้งสองท่านทานข้าวเลย จึงได้มาเชิญเป็นพิเศษ สหายยุทธ์หลินข้างบ้านก็ตกลงแล้ว”

พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว และจี้หยวนก็เห็นว่าเพื่อนบ้านคนนี้ก็เป็นคนดี อย่างน้อยก็ไม่ใช่คนประเภทผู้อาวุโสหวังและเติ้งอวิ๋นเหลียง จึงพยักหน้าตกลง

ครู่ต่อมา จี้หยวนถือไข่วิญญาณ 5 ฟอง เข้าไปในสวนของบ้านตระกูลเวิน

คำเชิญเช่นนี้ จี้หยวนย่อมไม่สามารถเสียมารยาทได้ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นเพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดอีกด้วย

ส่วนไข่วิญญาณ 5 ฟองนั้น สำหรับจี้หยวนแล้ว ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรแล้ว ไก่เหลืองครามทุกวันจะออกไข่วิญญาณถึง 30 ฟอง

จี้หยวนถึงกับเริ่มลองนึ่งไข่วิญญาณและทอดไข่วิญญาณแล้ว

“พี่จี้ เหะๆ รอข้าด้วย”

หลินหู่ได้ยินเสียงจี้หยวนออกจากบ้าน ก็รีบพาอู๋ฉินเดินมา

เมื่อเทียบกับสามเดือนก่อนแล้ว ตอนนี้หลินหู่เห็นได้ชัดเจนดำขึ้นหลายรอบ บนใบหน้าก็ไม่มีความไร้เดียงสาในตอนนั้นแล้ว กลับกลายเป็น... ไร้ชีวิตชีวาไปบ้าง

ก็ตอนที่อยู่กับจี้หยวน คำพูดไร้เดียงสาสองสามประโยคที่โพล่งออกมาเป็นครั้งคราว ถึงจะแสดงให้เห็นถึงอายุของเขา

อู๋ฉินที่อยู่ข้างๆ เขาก็เกือบจะเป็นเช่นเดียวกัน เมื่อมองจี้หยวนอีกครั้ง สายตาก็ไม่มีความคิดฟุ้งซ่านนั้นแล้ว แต่ก็เหมือนกับหลินหู่ ที่นับถือจี้หยวนเป็นพี่ชายข้างบ้านที่ดีของตนเอง

หลังจากที่สามีภรรยาทั้งสองคนเลื่อนขั้นสู่ระดับบำเพ็ญลมปราณขั้นที่สามแล้ว ก็มักจะออกเรือไปด้วยกันเสมอ ต่อให้ไม่มีเรือวิเศษ ไม่ได้ไปในเขตน้ำลึก

แต่วันเวลาก็ดีขึ้นเรื่อยๆ

อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเรื่องค่าธรรมเนียมที่พักเซียน 3 ก้อนต่อเดือนอีกต่อไป

ถึงกับวันนี้มาทานข้าวที่บ้านตระกูลเวิน หลินหู่ก็ยังถือปลาครึ่งวิญญาณมาเป็นของขวัญ... สำหรับเขาแล้ว ค่อนข้างจะล้ำค่าอยู่บ้าง แต่ก็มีความคิดที่จะผูกมิตรอยู่ไม่น้อย

ฝีมือการทำอาหารของจ้าวเยว่ฉานยอดเยี่ยมมาก ประกอบกับยังมีอาหารคุณภาพดีอย่างหมูวิญญาณและปลาครึ่งวิญญาณ

ดังนั้นจี้หยวนจึงได้กินจนอิ่มหนำสำราญ

หลังจากกินอิ่มดื่มพอแล้ว คนสองสามคนก็นั่งพักผ่อนอยู่ในบ้าน จ้าวเยว่ฉานก็ยกเมล็ดแตงโมและผลไม้แห้งมาให้

ระหว่างที่คนสองสามคนกำลังพูดคุยกันอยู่ เวินหลินก็เปิดเผยที่มาของตนเองโดยไม่ได้ตั้งใจ

“พี่เวินมาจากตลาดน้ำดำหรือ” จี้หยวนประหลาดใจกล่าว

แตกต่างจากตลาดไท่อัน จิ้งอัน และจิ่งเต๋อทั้งสามแห่ง ทั้งสามตลาดนี้ล้วนถือเป็นเพื่อนบ้านใกล้เคียงของตลาดเจิงโถว แต่ตลาดน้ำดำแห่งนี้กลับอยู่ห่างไกลออกไป

และตลาดเจิงโถวก็เกือบจะอยู่ตรงข้ามกัน ข้ามทะเลสาบเมฆฝนทั้งผืน

“ใช่แล้ว”

สีหน้าของเวินหลินหยุดชะงักไปเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ยังคงพยักหน้า

จี้หยวนคาดว่าพวกเขาส่วนใหญ่คงจะเจอปัญหาอะไรบางอย่างที่ตลาดน้ำดำ จึงได้หนีมาที่ตลาดเจิงโถว ดังนั้นจึงไม่ได้ถามอะไรมาก เพียงแค่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หันไปถามว่า

“ไม่ทราบว่าพี่เวินเคยได้ยินเรื่องบุปผากระดูกเน่าหรือไม่”

ส่วนทรายเหล็กเย็นนั้น จี้หยวนรู้ว่าสามารถหาได้จากที่ไหน ตนเองก็ซื้อมาบ้างแล้ว

แต่บุปผากระดูกเน่าที่ใช้สำหรับอัปเกรด [คอกหมู] นี้ เขากลับไม่เคยได้ยินมาก่อน ตอนนี้มีโอกาสได้พบกับสหายยุทธ์ที่มาจากแดนไกล เขาย่อมอยากจะลองถามดู

“บุปผากระดูกเน่า”

เวินหลินขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ส่ายหน้า

“ของสิ่งนี้ไม่เคยได้ยินมาก่อนจริงๆ”

ขณะที่จี้หยวนคิดว่าคงจะไม่มีข่าวคราวอีกแล้ว ก็ได้ยินเวินหลินพูดว่า “ข้าสามารถชี้ทางให้พี่จี้ได้”

“ขอฟังโดยละเอียด” จี้หยวนรีบกล่าว

“ทุกวันที่สามของเดือน ร้านค้าหมายเลขเจี๋ยสิบแปดของตลาดเจิงโถวจะเปิดทำการ คนกลุ่มนั้นจะเดินทางไปมาระหว่างตลาดทั้งหมดในทะเลสาบเมฆฝน ท่านสามารถไปถามที่นั่นได้ หากที่นั่นก็ไม่มี ก็แสดงว่าทั้งทะเลสาบเมฆฝนก็ไม่มีบุปผากระดูกเน่าสิ่งนี้แล้ว”

“ร้านค้าหมายเลขเจี๋ยสิบแปด”

จี้หยวนจดจำสถานที่นี้ไว้ในใจ ทันใดนั้นก็ลุกขึ้นยืนคารวะเวินหลิน “ขอบคุณพี่เวิน”

“ไม่เป็นไร เพียงแต่ราคาที่นั่นจะแพงกว่าเล็กน้อย ขอให้พี่จี้เตรียมตัวให้พร้อม”

“...”

งานเลี้ยงอาหารค่ำครั้งหนึ่งได้ข่าวคราวนี้มา สำหรับจี้หยวนแล้วก็ถือว่าเป็นผลพลอยได้ที่ไม่คาดคิดแล้ว

ส่วนความลับของครอบครัวของเวินหลินนั้น เขาก็ไม่มีแก่ใจที่จะรู้ ยิ่งรู้ความลับมากเท่าไร ก็จะยิ่งจมลึกลงไปเท่านั้น เมื่อถึงเวลาที่รู้ตัว ก็คงจะสายเกินไปแล้ว

ตอนนี้คือวันที่สิบเก้าเดือนสิบเอ็ด คงต้องรอถึงวันที่สามเดือนสิบสองแล้ว

จี้หยวนบำเพ็ญเพียรอยู่ที่บ้านอีกระยะหนึ่ง ในที่สุดก็เก็บหินวิญญาณได้อีกเล็กน้อย เขานำไปซื้ออุปกรณ์วิเศษระดับต้นมาหนึ่งชิ้น

อุปกรณ์วิเศษชื่อว่า “โล่เกราะมังกร” ฟังจากชื่อแล้วก็ดูยิ่งใหญ่อลังการ ใช้หินวิญญาณของจี้หยวนไปถึง 25 ก้อน

จริงๆ แล้วก็คืออุปกรณ์วิเศษระดับต้นที่ทำจากกระดองเต่าวิญญาณระดับหนึ่งในทะเลสาบเมฆฝน ไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่ก็ใช้งานได้ดี

เช่นนี้แล้ว รวมทั้งเรือวิเศษด้วย จี้หยวนก็มีอุปกรณ์วิเศษพร้อมกันถึงสี่ชิ้นแล้ว

เรือขาวหนีเอาชีวิตรอด มีดทองดำโจมตีหลัก เข็มปลิดชีพสังหารลอบโจมตี ประกอบกับตอนนี้มีโล่เกราะมังกรป้องกันตัว จี้หยวนรู้สึกว่าตนเองก็พอจะเรียกได้ว่าเป็นนักรบหกเหลี่ยมแล้ว

อากาศหนาวเหน็บขึ้นเรื่อยๆ หนาวจนแม้แต่หลินหู่ก็ไม่กล้าออกเรือไปยังทะเลสาบเมฆฝนแล้ว และก็ในอากาศเช่นนี้ จี้หยวนก็มาถึงร้านค้าหมายเลขเจี๋ยสิบแปดที่เวินหลินบอก

◉◉◉◉◉