บทที่ 8 - สร้างรากฐาน

บทที่ 8 - สร้างรากฐาน

◉◉◉◉◉

สองวันต่อมา จี้หยวนตอนที่ออกไปจัดการกับปลากึ่งวิญญาณ 4 ตัวนั้น จึงจะได้ยินเรื่องที่เกาะใบเฟิงปรากฏถ้ำเซียนสร้างรากฐานขึ้น

หลังจากที่เขาได้ฟัง... ก็แค่นั้น

ไม่มีความยินดีเหมือนคนจับปลาวิญญาณคนอื่นๆ เลยแม้แต่น้อย

ถ้ำเซียนหรือ

สามารถเลื่อนระดับได้หรือไม่

ข้าเลื่อนระดับถ้ำพำนักให้ถึงระดับ 100 บางทีอาจจะกลายเป็นวิหารเทพได้เลย!

ปกครองทั่วทั้งสวรรค์!

หลังจากจินตนาการอยู่ครู่หนึ่ง ปลากึ่งวิญญาณ 4 ตัวที่ซื้อมาด้วยหินวิญญาณ 4 ก้อน เลี้ยงมาครึ่งเดือน ก็ขายไปได้ 6 หินวิญญาณ

จี้หยวนก็ใช้หินวิญญาณอีก 4 ก้อนซื้อปลากึ่งวิญญาณมาอีก 4 ตัว

หินวิญญาณอีกสองก้อนที่เหลือ เขาก็เก็บเอาไว้

พอเขาคิดถึงถ้ำเซียน ก็เตรียมจะเลื่อนระดับ [ถ้ำพำนัก] ของตนเองเสียแล้ว

ถึงตอนนั้นความหนาแน่นของพลังปราณยามค่ำคืน +20% ก็จะช่วยเสริมการฝึกตนได้

หรือจะเลื่อนระดับ [คอกหมู] ก็ได้

หมูวิเศษเจ็ดวันเพิ่มกล้ามเนื้อร้อยชั่ง เนื้อและเลือดยังมีผลเสริมสร้างร่างกาย ยังมีผลช่วยรักษาบาดแผลได้อีกด้วย

หมูวิเศษที่คนอื่นเลี้ยงไม่มีความสามารถมากมายขนาดนี้ อย่างมากก็แค่รสชาติอร่อย บวกกับมีพลังปราณเจือจางอย่างยิ่งเท่านั้น

สิ่งที่จี้หยวนสนใจคือการเสริมสร้างร่างกาย

เขาได้รับรู้จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมว่า ในโลกแห่งการฝึกเซียนนี้ การฝึกกายเป็นเพียงหนทางเล็กๆ

แม้จะฝึกจนกลายเป็นยอดฝีมือในสายตาของคนธรรมดา ก็ยังสู้ผู้ฝึกเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลางคนหนึ่งไม่ได้

เพราะถึงแม้เจ้าจะมีฝีมือสูงส่งเพียงใด อีกฝ่ายใช้วิชาควบคุมวัตถุเรียกกระบี่บินมาเล่มหนึ่ง ก็สามารถสังหารเจ้าให้กลายเป็นธุลีได้จากระยะหลายร้อยเมตรแล้ว

ดังนั้นผู้ฝึกเซียนส่วนใหญ่ล้วนแต่สนใจแต่การฝึกเซียน ไม่ได้ใช้เวลาไปฝึกฝนร่างกาย

แต่จี้หยวนไม่ได้คิดเช่นนั้น ร่างกายก็เป็นพลัง... พูดตรงๆ ก็คือ ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น แม้แต่การบำเพ็ญคู่ก็จะสามารถออกแรงได้มากขึ้น ไถนาได้มากขึ้น

อีกอย่าง เรื่องที่กินๆ ดื่มๆ ก็สามารถเพิ่มพลังได้ เหตุใดจะไม่ทำเล่า

ท้ายที่สุดเมื่อจี้หยวนหิ้วปลากึ่งวิญญาณสี่ตัวกลับมาถึงบ้านเล็กๆ ของตนที่อยู่ริมฝั่งบึงเมฆฝนอีกครั้ง ก็เห็นผู้อาวุโสหวังและหลินโหย่วเหวยกำลังนั่งยองๆ อยู่หน้าประตู เหมือนกำลังกระซิบกระซาบปรึกษาอะไรกันอยู่

พอเห็นจี้หยวนกลับมา หลินโหย่วเหวยก็มองดูปลากึ่งวิญญาณที่เขาหิ้วอยู่แวบหนึ่ง แล้วจึงค่อยกวักมือเรียก “จี้หยวน มาคุยกันหน่อย”

เวลานี้จะคุยอะไรได้ ส่วนใหญ่ก็คงเป็นเรื่องถ้ำเซียนสร้างรากฐานที่กำลังเป็นที่ฮือฮาทั่วทั้งนครเจิงโถวนั่นแหละ... จี้หยวนพยักหน้า “ได้ ข้ากลับไปวางปลาก่อนแล้วจะออกมา”

ไม่นาน จี้หยวนก็ตามไปนั่งยองๆ ข้างๆ หลินโหย่วเหวย

“เจ้าไปนครเจิงโถว คงได้ยินเรื่องที่เกาะเมเปิ้ลนั่นแล้วกระมัง” หลินโหย่วเหวยถาม

“ได้ยินแล้ว”

ผู้อาวุโสหวังยิ้มจนเห็นฟันหลอ พลางกล่าวว่า “อย่างไรเล่า เจ้าหนูมีความสนใจหรือไม่ หรือพวกเราสามครอบครัวจะร่วมมือกัน ไปบุกเกาะใบเฟิงนั่นดูสักครั้ง”

ไม่ใช่กระมัง ให้ตายเถิด ถ้ำเซียนสร้างรากฐานที่แม้แต่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นปลายยังต้องแย่งชิง พวกเจ้าสองคนระดับรวบรวมลมปราณขั้นสี่ก็จะไปส่งตายด้วยหรือ... จี้หยวนยิ้มๆ

“ข้าเพิ่งจะระดับรวบรวมลมปราณขั้นต้น คงจะไม่ไปดีกว่า”

“พูดเช่นนั้นไม่ได้” หลินโหย่วเหวยรีบแย้ง “เรื่องวาสนานี้ ใครจะพูดได้แน่ชัดเล่า อีกอย่าง พวกเราก็ไม่ได้ขึ้นเกาะ แค่ไปเสี่ยงโชคอยู่รอบนอก”

ผู้อาวุโสหวังหยิบไปป์เก่าๆ ของตนออกมา ยัดยาเส้นเข้าไปเล็กน้อย

“พูดตรงๆ เลย พวกเราไม่ได้ไปเพื่อหวังถ้ำเซียน พวกเราไปเพื่อหาทรัพย์สินจากคนตาย”

“ไม่ใช่แค่พวกเรานครเจิงโถวเท่านั้น ตลาดไท่อันข้างๆ ตลาดจิ่งเต๋อก็มีคนมา ถึงตอนนั้นจะมีผู้ฝึกตนระดับรวบรวมลมปราณอยู่ที่นั่นเท่าใดก็ไม่รู้ การบาดเจ็บล้มตายยิ่งมีมากมาย พวกเราไปเพื่อหาทรัพย์สินนี้”

“หากไม่มีฝีมือระดับรวบรวมลมปราณแปดเก้าชั้น ใครจะกล้าไปหวังถ้ำเซียนนั่นจริงๆ”

นี่สิถึงจะสมเหตุสมผล... จี้หยวนพอได้ฟัง สีหน้าก็ดูเหมือนจะสนใจอยู่บ้าง แต่หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยังคงส่ายหน้า

“ข้าขี้ขลาด บวกกับเพิ่งจะเลื่อนขั้นเป็นระดับรวบรวมลมปราณขั้นสาม ยังไม่รู้วิชาอะไร ไม่ถนัดการต่อสู้ คงจะไม่ไปดีกว่า ไม่ไปเป็นตัวถ่วงพวกท่าน”

จี้หยวนพูดจบครั้งนี้ ยิ่งลุกขึ้นประสานมือคารวะคนทั้งสอง แล้วจึงหันหลังกลับเข้าบ้านไป

ไม่ให้โอกาสพวกเขาปฏิเสธเลยแม้แต่น้อย

ที่พวกเขาพูดนั้นถูกต้อง การรบกันอย่างชุลมุนเช่นนี้เป็นโอกาสที่ดีในการหาทรัพย์สินจากคนตาย แต่ใครจะเป็นคนเป็นใครจะเป็นคนตายก็ยังไม่แน่

จี้หยวนเองก็สามารถเลื่อนระดับสิ่งปลูกสร้างได้ ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตน้อยๆ ของตนเองไปเสี่ยง

นอกประตู

หลินโหย่วเหวยและผู้อาวุโสหวังมองหน้ากัน “ทำอย่างไรดี”

“พวกเราทั้งครอบครัวไปด้วยกันเลย! คนเยอะก็ทำให้คนอื่นเกรงใจได้บ้าง”

หลินโหย่วเหวยกัดฟัน ในที่สุดก็ตัดสินใจได้

“เช่นนั้นก็ดี คนเยอะก็มีคนช่วยได้มาก”

เรื่องที่บ้านหลินจะยกครอบครัวไปเกาะเมเปิ้ลเพื่อแย่งชิงวาสนานั้น ย่อมคงปิดไม่มิดหรอกจี้หยวนที่อยู่เพียงกำแพงกั้น

หลินโหย่วเหวยและผู้อาวุโสหวังถึงกับยังมาเคาะประตูบ้านของจี้หยวน ทั้งสองต่างก็ฝากฝังให้เขาช่วยดูแลบ้านให้

สำหรับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ จี้หยวนย่อมไม่ปฏิเสธอีก

ดังนั้นเขาจึงพิงกรอบประตูบ้านของตนเอง มองดูผู้อาวุโสหวังเรียก เรือตั๊กแตน ของตนออกมา หลินโหย่วเหวยก็เรียก เรือไม้มะเกลือ ของตนออกมา

สุดท้าย หลินโหย่วเหวยบรรทุกโจวหลิงและอู๋ฉิน หลินหู่ก็ขึ้นเรือจับปลาของผู้อาวุโสหวัง

คนห้าคน ก็หายลับไปในบึงเมฆฝนอันกว้างใหญ่ไพศาลเช่นนี้

จี้หยวนมองดูผิวน้ำที่ปกคลุมไปด้วยหมอกและเมฆ ครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ จึงค่อยปิดประตูเงียบๆ กลับไปยังสวนหลังบ้าน หยิบไข่วิญญาณฟองหนึ่งออกมา เริ่มต้นชีวิตการฝึกตนของวันนี้

ตั้งแต่รู้เรื่องที่เกิดขึ้นที่เกาะใบเฟิงแล้ว จี้หยวนก็ยิ่งไม่ค่อยออกจากบ้าน

ซ่อนตัวฝึกตนอยู่ในสวนหลังบ้านตลอดทั้งวัน เพื่อนบ้านไม่อยู่ เขาก็ถึงกับฝึกวิชาอยู่ที่บ้าน และหลังจากที่บำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วงทั้งวันทั้งคืนเช่นนี้

ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีผลเก็บเกี่ยวเลย

ตัวอย่างเช่น ปรับระดับพลังรวบรวมลมปราณขั้นสามจนมั่นคง ถึงกับสามารถลองทะลวงสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสี่ได้ทุกเมื่อ... ซึ่งก็คือระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลางนั่นเอง

จี้หยวนไม่เคยลอง ก็เพราะรู้ว่าหินวิญญาณไม่พอ

เพียงแค่พึ่งพาไข่วิญญาณ เกรงว่าผลลัพธ์จะไม่ดีนัก

การทะลวงเป็นเรื่องที่ต้องทำรวดเดียว ดังนั้นเขาจึงเตรียมจะขายปลาวิญญาณอีกตัวหนึ่ง แล้วใช้หินวิญญาณที่ได้มาลองทะลวงสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลาง

นอกจากนี้ก็เป็นวิชา เดิมทีวิชาที่เจ้าของร่างเดิมมีอยู่ เขาก็เชี่ยวชาญจนหมดสิ้นแล้ว

แม้แต่วิชาศรวารี ก็สามารถทำได้ในพริบตา

โดยพื้นฐานแล้วชี้ไปทางไหนก็โดนทางนั้น

ห้าวันต่อมา ปลากึ่งวิญญาณสี่ตัวที่จี้หยวนซื้อมาครั้งที่สอง ก็ไม่มีตัวไหนข้ามขั้นได้ แต่ขนาดตัวก็เติบโตจนถึงขีดสุดแล้ว เขาจึงจำต้องนำไปขายที่ตลาดปลา

ได้หินวิญญาณมา 4 ก้อน

ในจำนวนนั้น 3 ก้อนยังคงใช้ซื้อปลากึ่งวิญญาณ ยังได้กำไรเล็กน้อย 1 ก้อน

การเดินทางครั้งนี้ แม้จี้หยวนจะไม่ได้ตั้งใจสอบถาม ก็ยังได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับเกาะเมเปิ้ลมาไม่น้อย

ตัวอย่างเช่น นครเจิงโถว ตลาดไท่อัน และตลาดจิ่งเต๋อ สามตลาดล้วนมีคนจับปลาวิญญาณไปมากมาย เกาะยังไม่ทันขึ้น ก็สู้กันไปหลายครั้งแล้ว

ต่างก็มีคนตายและบาดเจ็บ

ในจำนวนนั้นส่วนใหญ่ที่ตายล้วนเป็นผู้ฝึกเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นกลาง

อีกตัวอย่างหนึ่งคือ ตลาดไท่อันมีผู้ฝึกเซียนระดับรวบรวมลมปราณขั้นเก้าคนหนึ่ง อาศัยพลังฝีมือแข็งแกร่งบุกขึ้นเกาะ แต่ผลลัพธ์คือถูกกระบี่ปริศนาบนเกาะสังหารในทันที

ก็ทำให้คนจับปลาวิญญาณคนอื่นๆ ที่คิดจะแย่งชิงวาสนาสงบลงเล็กน้อย

นอกจากนี้ก็เป็นเพราะสงครามครั้งนี้ ทำให้โอสถและยันต์ประเภทโจมตีในนครเจิงโถวมีราคาเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

แต่สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับจี้หยวน ตอนนี้เขาก็เหมือนกับผู้สังเกตการณ์ นั่งมองดูบึงเมฆฝนนี้

คลื่นลมขึ้นลง

แต่ที่เขาคาดไม่ถึงคือ เมื่อหิ้วปลากึ่งวิญญาณกลับมาถึงบ้าน กำลังจะโยนปลาลงใน [บ่อปลา] ก็พลันพบว่า ใน [บ่อปลา] มีเงาดำยาวประมาณแขนเพิ่มขึ้นมาหนึ่งตัว

มีปลากึ่งวิญญาณ... วิวัฒนาการแล้ว!

◉◉◉◉◉