บทที่ 23 พลังงานแสงอาทิตย์

บทที่ 23 พลังงานแสงอาทิตย์

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อดวงอาทิตย์โผล่พ้นขอบฟ้าและอุณหภูมิเริ่มสูงขึ้น เซี่ยชิงนำเมล็ดพันธุ์ที่แช่น้ำไว้มาคลุกผงไล่แมลง แล้วลงมือปลูกตามความลึก ระยะห่างระหว่างแถว และระยะห่างระหว่างต้นที่วิทยุแนะนำ จากนั้นฉีดพ่นด้วยน้ำผสมน้ำคั้นใบการบูรวิวัฒนาการ

หลังจากฉีดพ่นเสร็จ เซี่ยชิงพบว่าไม่ใช่แค่นกที่ไม่ชอบกลิ่นของใบการบูรวิวัฒนาการจนไม่กล้าลงมาใกล้ แม้แต่ลูกพี่แกะก็ยังหนีไปไกล

แบบนี้ก็ดี ไม่ต้องกลัวลูกพี่แกะจะมาทำลายต้นกล้าแล้ว

เนื่องจากฝ้ายและถั่วเขียวใช้วิธีปลูกแบบหยอดหลุม ซึ่งต้องเว้นระยะห่างระหว่างแถวและต้นค่อนข้างกว้าง เธอจึงแบ่งปลูกฝ้ายแปลงละหนึ่งหมู่ และถั่วเขียวแปลงละครึ่งหมู่ ส่วนข้าวสาลีใช้วิธีปลูกแบบโรยเป็นแถว เมล็ดพันธุ์หกชั่งปลูกได้แค่สองเฟิน (ประมาณ 133 ตารางเมตร) เซี่ยชิงเลยตัดสินใจปลูกทั้งหมดลงในพื้นที่สามสิบหมู่ริมอ่างเก็บน้ำ

หลังจากปลูกเสร็จ พื้นที่ที่ไถพรวนไว้กว่าร้อยละเก้าสิบยังว่างอยู่ แต่เรื่องนี้ไม่ต้องรีบ

มันฝรั่งยังไม่แตกตา ยังปลูกไม่ได้ ส่วนเมล็ดผักอีกสี่ชนิด ได้แก่ ฟักทอง แตงกวา มะเขือเทศ และมะเขือยาว เซี่ยชิงเลือกที่จะเพาะกล้าในสวนที่บ้านให้แข็งแรงก่อนค่อยย้ายมาปลูก

นอกจากกล้าผักแล้ว เธอยังมีกล้ามันเทศอีกหกต้น

และนอกจากกล้ามันเทศ เธอยังสามารถขึ้นไปสำรวจพื้นที่เนินเขาสูงทางทิศเหนือ ซึ่งสูงกว่าเนินเขาน้ำพุ พื้นที่กว่าหนึ่งพันห้าร้อยหมู่ในเขตที่ดินใหม่ เพื่อหาพืชกินได้มาปลูกเพิ่ม

เซี่ยชิงวาดฝันถึงวันดีๆ ที่จะได้กินข้าวกับกับข้าวสามอย่าง จนเผลอกินมื้อเที่ยงเพิ่มไปอีกชาม

ช่วงบ่าย ขณะที่เธอกำลังเตรียมตัวจะพาลูกพี่แกะไปสำรวจที่ดินใหม่ ก็ได้รับโทรศัพท์จากผู้กองถาน เซี่ยชิงนึกว่ากล้ามันเทศพร้อมปลูกแล้ว แต่กลับกลายเป็นข่าวดีที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น

ฐานตัดสินใจติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ให้กับที่ดินที่มีป่ากันชนอยู่รอบนอก! ที่ดินของเธออยู่รอบนอกสุดและมีป่ากันชน ตรงตามเงื่อนไขเป๊ะ!

เซี่ยชิงกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจ "คิวที่ดินหมายเลข 3 เมื่อไหร่คะ? อีกชั่วโมงหนึ่ง? ได้ค่ะ ได้แน่นอน! ให้ฉันช่วยขนแผงโซลาร์เซลล์ไหมคะ? โอเคค่ะ!"

พอกดวางสาย เซี่ยชิงก็ขยี้หัวลูกพี่แกะอย่างมันเขี้ยว "ลูกพี่ เราจะมีไฟฟ้าใช้แล้ว ไฟฟ้า ไฟฟ้า!"

ลูกพี่แกะสะบัดหัวอย่างรำคาญ ส่วนเซี่ยชิงหมุนตัวไปรอบๆ อย่างตื่นเต้น

คนที่มาติดตั้งโซลาร์เซลล์ที่ที่ดินหมายเลข 3 คือหู่จื่อ มนุษย์วิวัฒนาการสายพละกำลัง เขาแบกกล่องใหญ่เบ้อเริ่มเดินเข้าหมู่บ้านอย่างสบายๆ โดยไม่ต้องให้เซี่ยชิงช่วย ไม่นานแผงโซลาร์เซลล์สองแผงก็ถูกติดตั้งบนหลังคาทรงลาดเอียงของบ้านเซี่ยชิงเรียบร้อย จากนั้นเขาก็สอนวิธีดูแลรักษา "อุปกรณ์พวกนี้ผลิตก่อนยุคภัยพิบัติ แต่รับรองว่าใช้ได้ชัวร์ พี่เซี่ยชิงอย่าลืมหมั่นล้างทำความสะอาดแผงโซลาร์เซลล์นะ ถ้ามีฝนธาตุเชียง ลูกเห็บ หรือหิมะตก ทางที่ดีควรหาอะไรมาคลุมไว้ แล้วก็ที่สำคัญมาก ต้องป้องกันสายไฟให้ดี อย่าให้แมลงกัดขาด"

หลังภัยพิบัติ แมลงหลายชนิดบนดาวบลูสตาร์วิวัฒนาการจนมีแรงกัดมหาศาล บางชนิดถึงขั้นวิวัฒนาการเป็นสัตว์ฟันแทะ ชอบลับฟันกับสายไฟและสายเคเบิลเป็นชีวิตจิตใจ

ส่วนพวกสัตว์ฟันแทะเดิมอย่างหนูและกระรอก ยิ่งวิวัฒนาการพลังในการกัดแทะจนน่ากลัว นี่เป็นสาเหตุว่าทำไมผ่านวันสิ้นโลกมาสิบปีแล้ว แต่ละฐานของมนุษย์ยังกู้ระบบสื่อสารและไฟฟ้าแบบปกติกลับมาไม่ได้

ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้ แต่ต้นทุนในการสร้างและซ่อมบำรุงมันสูงเกินไป เมื่อเทียบกับเรื่องนี้แล้ว มนุษย์ที่มีจำนวนลดลงฮวบฮาบหลังภัยพิบัติยังมีเรื่องสำคัญกว่าให้ต้องทำอีกเยอะ

เซี่ยชิงรีบถาม "ฉันใช้ท่อเหล็กร้อยสายไฟได้ไหม?"

หู่จื่อพยักหน้า "ถ้าร้อยท่อป้องกันได้ก็ยิ่งดีครับ พี่ชิงมีท่อเหล็กไหม?"

"มี เครื่องมือก็มี เดี๋ยวไฟมาฉันจัดการเอง" หลายปีมานี้เซี่ยชิงสะสมเครื่องมือไว้เพียบ หัวเชื่อมไฟฟ้าและลวดเชื่อมเธอก็มี

ผิดคาด หู่จื่อที่เจอกันคราวก่อนๆ มักจะเงียบขรึม วันนี้กลับดูกระตือรือร้น "แผงสองแผงวันนึงผลิตไฟได้เต็มที่ก็ห้าหน่วย ผมพกหัวเชื่อมแก๊สมาด้วย พี่เอาท่อเหล็กขึ้นมาเดี๋ยวผมเชื่อมให้ เสร็จแล้วค่อยไปที่ดินหมายเลข 1"

เซี่ยชิงไม่เกรงใจ ขนท่อเหล็กมาสวมสายไฟ หู่จื่อจัดการเชื่อมปิดรอยต่ออย่างแน่นหนา ป้องกันสายไฟส่วนที่อยู่ภายนอกอาคารอย่างมิดชิด ท่อเหล็กหนาขนาดนี้กันแมลงวิวัฒนาการได้สบาย ขอแค่ระวังพวกหนูวิวัฒนาการกับกระรอกก็พอ

หลังจากปรับจูนอุปกรณ์ผลิตไฟฟ้าและแบตเตอรี่เสร็จ หู่จื่อก็กำชับเซี่ยชิงอีกรอบ "พี่ชิง ตอนกลางคืนถ้าเปิดไฟหรือใช้ไฟฉาย ต้องปิดประตูหน้าต่างให้สนิทนะ อย่าให้แสงลอดออกไปล่อพวกผีเสื้อกลางคืน"

แมลงแทบทุกชนิดชอบแสงไฟ ถ้าล่อแมลงวิวัฒนาการอันตรายมาคงยุ่ง

เซี่ยชิงระวังเรื่องนี้มาตลอด ตอนจุดกองไฟในห้องนั่งเล่นตอนกลางคืน เธอจะใช้แผ่นไม้หนาปิดหน้าต่าง ไม่ให้แสงลอดออกไปข้างนอก

ตอนเดินไปส่งหู่จื่อที่หน้าหมู่บ้าน เซี่ยชิงถามว่าทำไมฐานถึงยอมติดตั้งอุปกรณ์โซลาร์เซลล์ให้ พลังงานแสงอาทิตย์ถือเป็นของหายากและเป็นที่ต้องการมากในเขตปลอดภัย

หู่จื่อถอนหายใจ "เขตปลอดภัยรอบนอกที่มีป่ากันชนมีทั้งหมดสามสิบแปลง หลังฝนธาตุเชียงมีสิบสามแปลงถูกพืชและสัตว์วิวัฒนาการธาตุเชียงโจมตี ตอนนี้มีคนตายไปแล้วห้าสิบหกคน บาดเจ็บสาหัสแปดคน"

หลังภัยพิบัติ ยารักษาโรคขาดแคลน จากบาดเจ็บสาหัสไปถึงเสียชีวิตใช้เวลาแค่ไม่กี่วัน เซี่ยชิงคิดไว้อยู่แล้วว่าหลังฝนธาตุเชียงต้องมีคนเจ็บคนตาย แต่ไม่คิดว่าจะหนักหนาขนาดนี้

"เพราะพี่ชิงรีบแจ้งหน่วยตรวจสอบให้มาจัดการอันตราย ที่ดินหมายเลข 3 เลยเป็นที่ดินรอบนอกแห่งเดียวที่เจอสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการธาตุเชียงระดับสูงโจมตี แต่ไม่มีใครบาดเจ็บหรือเสียชีวิต ท่านนายพลเลยค้านเสียงคัดค้าน สั่งให้ติดตั้งโซลาร์เซลล์และแจกวิทยุสื่อสารให้ที่ดินรอบนอก เพื่อให้เจ้าของที่ดินติดต่อขอความช่วยเหลือได้ทันทีเมื่อเกิดเหตุ"

พูดจบ หู่จื่อก็อธิบายเหตุผลที่ไม่ได้แจกวิทยุสื่อสารให้เธอ "วิทยุสื่อสารมีจำกัด พี่มีโทรศัพท์ดาวเทียมอยู่แล้ว เลยไม่ได้แจกให้ แต่เปลี่ยนเป็นกล้ามันเทศปลอดภัยสิบต้นแทน"

เซี่ยชิงยิ้มแก้มปริ "หู่จื่อ ฝากขอบคุณผู้กองถานด้วยนะ"

หู่จื่อที่แบกแผงโซลาร์เซลล์ตั้งหนึ่ง ได้ยินเสียงหัวเราะของเซี่ยชิง หน้าและคอก็แดงก่ำ โชคดีที่มีหน้ากากป้องกันปิดไว้เลยไม่มีใครเห็น

เซี่ยชิงถามต่อ "วิทยุสื่อสารที่แจกเป็นแบบตั้งความถี่เองหรือแบบช่องสัญญาณ? ฉันมีวิทยุสื่อสารแบบมืออาชีพที่ตั้งความถี่ได้ ระยะส่งสิบกิโลเมตร"

หู่จื่อกระแอมไอ "เป็นแบบตั้งความถี่ครับ ใช้คลื่นความถี่ 438.500 ติดต่อหน่วยลาดตระเวนและหน่วยรักษาความปลอดภัย ส่วนระหว่างเจ้าของที่ดินด้วยกันใช้คลื่น 439.500 พี่เซี่ยชิงใช้วิทยุติดต่อเจ้าของที่ดินใกล้เคียงได้นะ แต่ต้องระวังตัวด้วย พี่อยู่คนเดียว กันไว้ดีกว่าแก้"

เซี่ยชิงจดคลื่นความถี่ไว้ "เข้าใจแล้ว ฉันจะไม่เอาตัวเองไปเสี่ยง"

พอย้ายออกมาอยู่นอกเขตปลอดภัย ความหวาดระแวงระหว่างคนยิ่งเพิ่มขึ้น แม้เซี่ยชิงจะมีเพื่อนบ้านเป็นที่ดินหมายเลข 1, 2 และ 4 แต่ทุกคนต่างรักษาระยะห่าง ไม่ยุ่งเกี่ยวกัน

หู่จื่อกลัวเซี่ยชิงจะกลัว เลยเล่าสถานการณ์ของที่ดินรอบๆ ให้ฟัง "นอกจากคนของที่ดินหมายเลข 2 ที่ดูนักเลงหน่อย ที่อื่นก็ดูไม่มีอันตรายอะไร ถ้าพี่เบื่อๆ ก็ลองเปิดคลื่นคุยแลกเปลี่ยนวิธีปลูกผักกับพวกเขาดูได้"

เซี่ยชิงอยู่ในเขตปลอดภัยที่จอแจมาหลายปี ตอนนี้เลยชอบความสงบมากกว่า แต่การใช้วิทยุสื่อสารติดต่อเพื่อนบ้านเพื่อสืบข่าวว่าพวกเขาได้เมล็ดพันธุ์อะไรมาบ้าง หรือเจอของกินอะไรในที่ดินบ้าง ก็เป็นเรื่องจำเป็น

ถ้าแลกเปลี่ยนของที่เธอไม่มีได้ก็ยิ่งดี

หู่จื่อเล่าต่อ "ที่ดินหมายเลข 4 กับ 5 โชคดี ไม่เจอสัตว์วิวัฒนาการขนาดใหญ่ ส่วนที่ดินหมายเลข 1 เจอหนอนผีเสื้อวิวัฒนาการที่มีพิษร้ายแรง ตอนนี้ที่ดินร้างไปแล้ว ที่ดินหมายเลข 6 มีคนเจ็บสามคน พี่เซี่ยชิงกลับเข้าบ้านเถอะ ผมไปเองได้"

นี่แหละข้อเสียของการไม่รู้ข่าวสาร เซี่ยชิงเพิ่งรู้ว่าที่ดินหมายเลข 1 ไม่มีคนอยู่แล้ว "แล้วที่ดินหมายเลข 1 จะทำยังไงต่อ?"