บทที่ 14 ขบวนที่ไปรับสำเร็จ

บทที่ 14 ขบวนที่ไปรับสำเร็จ

“ฆ่า!” ภายในบันไดของอพาร์ตเมนต์ การต่อสู้กำลังดำเนินไป

ทหารราบเบาสวาเดีย 10 นายยืนอยู่แถวหน้า แม้จะอยู่ในทางเดินที่คับแคบ ก็ยังคงยกหอกยาวในมือแทงไปข้างหน้า

อาศัยแสงไฟจากคบเพลิง กดหอกยาวในมือลงต่ำ เริ่มบุกทะลวงลงไปทีละชั้นมุ่งหน้าสู่ชั้นหนึ่ง!

ไม่มีสัตว์ประหลาดอมนุษย์ตนใดสามารถต้านทานการบุกทะลวงของทหารราบเบาสวาเดียเหล่านี้ได้

ในพื้นที่คับแคบ หอกยาวมาตรฐานของอาณาจักรสวาเดียที่ยาวสองเมตรนั้น เรียกได้ว่าสำแดงเดชได้อย่างเต็มที่

ทหารราบเบาสวาเดียเหล่านี้จัดแถวหน้ากระดาน 4 นาย ประสานกับทหารบ้านสวาเดียอีก 5 นายที่ถือหอกยาวเช่นกันจัดแถวตอน 3 นายอยู่ด้านหลัง ค่อยๆ ก้าวไปทีละก้าวอย่างมั่นคง ใช้หอกยาวซึ่งเป็นอาวุธด้ามยาวในมือ แทงสัตว์ประหลาดอมนุษย์ทุกตนที่กล้าขวางทางอยู่เบื้องหน้าจนตาย! กระบวนทัพหอกยาวที่ตั้งมั่นอยู่ด้านหน้า แม้แต่อัศวินสวาเดียที่ทั้งคนทั้งม้าสวมเกราะโซ่ถักหรือเกราะแผ่นหนักทั้งตัว ก็ยังไม่กล้าบุกเข้าใส่ซึ่งๆ หน้า

ถึงแม้จะสามารถทะลวงกระบวนทัพหอกยาวได้

แต่ความสูญเสียของตนเองก็จะเกิดขึ้นเช่นกัน

แล้วจะนับประสาอะไรกับซอมบี้และโครงกระดูกที่ไม่มีสติปัญญา ไม่มีพลังต่อสู้ ทำได้เพียงแค่รังแกคนธรรมดาบนดาวเคราะห์สีครามเท่านั้น?

แทบจะในชั่วพริบตาเดียว

ปลายแหลมของหอกยาวก็แทงทะลุจุดตายของซอมบี้หรือโครงกระดูกเหล่านี้โดยตรง

ส่งสัตว์ประหลาดอมนุษย์ที่ควรจะเน่าเปื่อยอยู่ในสุสานโดยสิ้นเชิงเหล่านี้ กลับไปยังอาณาจักรแห่งความตายอีกครั้ง!

ในเวลาประมาณ 20 นาที พวกเขาก็บุกมาถึงปากทางบันไดชั้น 1 แล้ว

มองเห็นโถงทางเข้าหลักของอพาร์ตเมนต์นี้!

‘วูบ!’

เฉิ่นมู่ยกคบเพลิงอันใหม่ขึ้นอีกครั้ง

เปลวไฟสั่นไหว

ที่ตำแหน่งโถงทางเข้าอพาร์ตเมนต์ โครงกระดูกหรือซอมบี้เกือบ 20 กว่าตัว กำลังเดินโซซัดโซเซหันกลับมา

แสงสีฟ้าจากเปลวไฟวิญญาณส่องประกายอยู่ในดวงตาของโครงกระดูกหรือซอมบี้ เจือไปด้วยความน่าสะพรึงกลัวจากการเผาไหม้ของพลังงานที่แม้แต่ในยามค่ำคืนก็ยังพอจะสังเกตเห็นได้ ทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้าน

พร้อมกับความหนาวเย็นที่แม้แต่เฉิ่นมู่ซึ่งสวมเสื้อคลุมผ้าฝ้ายไว้ด้านใน ก็ยังรู้สึกได้

ความหนาวเย็นที่มาจากระดับจิตวิญญาณ!

“ฆ่า!”

แต่เฉิ่นมู่กลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย ดาบเยอรมันในมือชี้ไปข้างหน้า

ทหารราบเบาสวาเดีย 10 นายและทหารบ้านสวาเดีย 5 นาย ยกอาวุธด้ามยาวในมือขึ้นอีกครั้ง ไม่ว่าจะเป็นหอกยาวหรือหอกสั้น ก็ล้วนชี้ตรงไปข้างหน้า ก้าวเท้าอย่างพร้อมเพรียง เคียงบ่าเคียงไหล่กันบุกเข้าไป!

‘กรอบแกรบ’

เหล่าโครงกระดูกต่างก็ยกกระดูกขาหรืออาวุธผุๆ ในมือขึ้น เริ่มรวมตัวกันเข้ามาโจมตีอย่างช้าๆ

รวมถึงพวกซอมบี้ที่เดินขากะเผลก เคลื่อนไหวเชื่องช้ากว่า ร่างกายแข็งทื่อ ก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกมาทำท่าราวกับจะบีบคอคนเดินเข้ามา

แล้วก็ถูกเหล่าทหารแห่งอาณาจักรสวาเดียเหล่านี้ บดขยี้จนตายอยู่ตรงหน้าในชั่วพริบตาเดียว

ทำลายล้างพวกมันจนกลายเป็นกองกระดูกที่กระจัดกระจายและชิ้นส่วนซากศพที่แหลกเละ!

หลังจากออกจากบันไดแล้ว...

ที่ตำแหน่งโถงทางเข้าอพาร์ตเมนต์นี้ สัตว์ประหลาดอมนุษย์เหล่านี้ แม้แต่จะขัดขวางการบุกทะลวงอย่างรวดเร็วของพวกเฉิ่นมู่ก็ยังทำไม่ได้!

หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ...

ทำไมถึงต้องใช้เวลา 20 นาทีถึงจะลงมาจากชั้นเจ็ดได้

ก็เป็นเพราะบันไดที่แคบและชัน ทำให้เหล่าทหารสวาเดียเหล่านี้ต้องค่อยๆ ลงมานั่นเอง!

“ผู้ย้ายถิ่นกับทหารที่มาใหม่ อยู่ข้างนอก!”

เฉิ่นมู่ในตอนนี้ใช้ดาบเยอรมันในมือฟันโครงกระดูกที่เข้ามาใกล้จนแหลกเป็นชิ้นๆ และมองไปยังนอกอาคารอพาร์ตเมนต์ที่มืดมิด ก็ได้ยินเสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังแว่วมาจากในหมอกสีเทาข้างนอก

เขาย่อมรู้ดีว่า นั่นคือเสียงของผู้ย้ายถิ่นและทหารเหล่านั้น กำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดอมนุษย์! ดูเหมือนว่าการต่อสู้จะเข้าสู่ช่วงดุเดือดแล้ว!

“เปลี่ยนอาวุธ!”

เฉิ่นมู่ออกคำสั่ง: “ใช้ดาบเยอรมันกับโล่ ตามข้ามาให้ทัน!”

จากนั้นเฉิ่นมู่ก็มือซ้ายถือคบเพลิง มือขวากำดาบเยอรมันแน่น นำลูกน้องที่ไม่ลังเลที่จะทิ้งหอกยาวลง แล้วติดตามเขามา มือซ้ายถือโล่ มือขวาถือดาบเยอรมันและอีเต้อปากจิ้งจก พุ่งออกจากนอกอาคารอพาร์ตเมนต์ไป

นอกอาคารอพาร์ตเมนต์คือลานกว้างสีเขียว

เดิมทีเคยมีน้ำพุและต้นไม้

แต่ตอนนี้ น้ำพุก็กลายเป็นบ่อน้ำเสียไปนานแล้ว ต้นไม้ก็เพราะไม่ได้ตัดแต่งมานานปีจึงเติบโตบิดเบี้ยว

โครงกระดูกและซอมบี้อมนุษย์จำนวนมากขึ้นกำลังเดินโซซัดโซเซอยู่ในนั้นอย่างช้าๆ

เมื่อสังเกตเห็นพวกเฉิ่นมู่พุ่งออกมาจากอพาร์ตเมนต์

แต่ละตัวก็ราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของคนเป็น เปลวไฟวิญญาณสีฟ้าในเบ้าตาก็พลันลุกโชนขึ้น

แล้วก็เริ่มเดินโซซัดโซเซ ขากะเผลก หลั่งไหลเข้ามาทางพวกเฉิ่นมู่

มีจำนวนมาก

เพียงแค่เฉิ่นมู่ยกคบเพลิงในมือขึ้น ขับไล่หมอกสีเทาที่หนาทึบออกไป ก็พอจะมองเห็นเปลวไฟวิญญาณสีฟ้าที่ส่องประกายระยิบระยับอยู่ในหมอกสีเทาที่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร

แค่ชั่วพริบตาเดียว เกรงว่ารอบๆ ก็มีสัตว์ประหลาดอมนุษย์นับร้อยตัว!

“มิน่าล่ะ ที่โล่งในความมืดถึงเป็นข้อห้ามเด็ดขาด”

เฉิ่นมู่นึกถึงความทรงจำของเจ้าของร่างคนก่อน

แต่บนใบหน้ากลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

ดาบเยอรมันในมือยกขึ้นฟันโครงกระดูกที่เข้ามาใกล้จนหัวขาดไปครึ่งหนึ่ง

โครงกระดูกผุๆ เหล่านี้ไม่สามารถต้านทานการฟันของดาบเยอรมันที่ทั้งคมและแข็งได้เลย

รวมถึงเหล่าทหารราบเบาสวาเดียข้างกายที่ติดตั้งยุทโธปกรณ์แบบเดียวกัน ซึ่งผ่านศึกมาอย่างโชกโชนบนทวีปคาราเดีย เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่เชื่องช้าและเดินโซซัดโซเซเหล่านี้ ก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับการตีหุ่นฟางในลานฝึกเลย! ดังนั้นเมื่อติดตามอยู่ข้างกายเฉิ่นมู่ โครงกระดูกและซอมบี้ที่ขวางทางอยู่ ก็แทบจะถูกฟันล้มลงกับพื้นในชั่วพริบตาเดียว

ไม่สามารถขัดขวางการบุกทะลวงของพวกเขาได้เลย!

“ประตูใหญ่ของหมู่บ้านอยู่ทางซ้ายไม่ถึงร้อยเมตร”

เฉิ่นมู่คุ้นเคยกับหมู่บ้านนี้เป็นอย่างดี

อาคารอพาร์ตเมนต์สี่หลังอยู่สี่ทิศทาง

ประตูหลักที่ระบบเมาท์แอนด์เบลดระบุไว้ ก็อยู่ทางซ้ายของอาคารอพาร์ตเมนต์หลังที่เขาอยู่ ห่างออกไปประมาณ 80 เมตร

ตอนนี้หมอกสีเทาหนาทึบ มองเห็นไม่ชัดเจน

แต่ด้วยความทรงจำตอนที่มาถึงหมู่บ้านนี้ ประกอบกับทิศทางที่ระบบเมาท์แอนด์เบลดได้ระบุไว้ในสายตาของเฉิ่นมู่แล้ว

จึงรู้ตำแหน่งของผู้ย้ายถิ่นและทหารเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน!

“ฆ่า! ฆ่า! ต้านพวกมันไว้!”

“แก๊งหนูทะเลสาบจงเจริญ!”

เฉิ่นมู่เดินไปได้หกเจ็ดสิบเมตร ข้างหน้าก็ปรากฏแสงไฟรำไร พร้อมกับเสียงตะโกนที่แหบพร่า

พอพาคนเข้าไปใกล้อีกครั้ง

ก็พบว่านอกประตูเหล็กของหมู่บ้าน ชาวสวาเดียกว่า 20 คนที่สวมชุดคลุมผ้าเก่าๆ ถือคราดหรือท่อนไม้ กำลังรวมตัวกันต้านทานการล้อมของฝูงโครงกระดูกและซอมบี้อยู่

ส่วนวงนอก เป็นหนุ่มฉกรรจ์ 10 นายที่สวมเสื้อหนังรัดเอว มือซ้ายถือโล่ทรงว่าว มือขวาถือขวานคมเล็ก หลังไหล่ยังสะพายฉมวกสั้น 8 เล่ม กำลังต่อสู้อย่างสุดกำลังด้วยขวานคมเล็กที่คล่องแคล่วในมือ

ใต้เท้าของพวกเขามีซากศพของโครงกระดูกและซอมบี้อยู่มากมาย และทุกครั้งที่เหวี่ยงขวานคมเล็ก ก็มีอมนุษย์ตนหนึ่งถูกฟันกะโหลกจนแหลก

ดูแล้วพลังรบของพวกเขาก็แข็งแกร่งไม่เบา!

“อยู่ตรงนั้น!”

เฉิ่นมู่รีบพาคนเข้าไปสมทบกับคนกลุ่มนี้ทันที

“ใช่ท่านเฉิ่นมู่หรือเปล่า!?”

“ใช่ท่านเฉิ่นมู่!”

จากนั้นสีหน้าของผู้ย้ายถิ่นและทหารใหม่กลุ่มนี้ ก็พลันเปลี่ยนจากความเคร่งขรึมก่อนหน้านี้เป็นความตื่นเต้นและยินดี

“ข้าเอง!”

เฉิ่นมู่ตอบรับ พร้อมกับโบกมือให้ทหารราบเบาและทหารบ้านข้างหลังพุ่งเข้าไป คุ้มกันชาวนาที่มาจากอาณาจักรสวาเดียเหล่านั้นไว้ข้างหลังก่อน

เฉิ่นมู่เดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว

มองดูท่ามกลางผู้ย้ายถิ่นใหม่ทั้งชายและหญิงเหล่านี้ ที่ได้ใช้เสื้อผ้าเก่าๆ ก่อกองไฟชั่วคราวขึ้นบนพื้นถนน ก็พยักหน้าเบาๆ

ผู้ย้ายถิ่นเหล่านี้ทำถูกโดยบังเอิญ

เมื่อมีกองไฟ ก็จะสามารถขับไล่หมอกสีเทาที่หนาทึบได้ ลดทอนพลังรบของสัตว์ประหลาดอมนุษย์เหล่านั้นได้อย่างมีประสิทธิภาพ

นี่ก็คือเหตุผลว่าทำไม คนกลุ่มนี้ถึงสามารถต้านทานอยู่ได้นานขนาดนั้น

“ตามข้ามาให้ทัน ได้เวลาไปแล้ว” เฉิ่นมู่ก็รู้ดีเช่นกันว่า การรวมตัวกันของคนจำนวนมากในความมืดไม่ใช่เรื่องดี

แบบนี้จะทำให้เกิดปฏิกิริยาพิเศษของกฎแห่งอมนุษย์

จะมีสัตว์ประหลาดอมนุษย์ที่มากขึ้นและดุร้ายยิ่งขึ้นมายังความมืดโดยรอบ ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนและอันตรายยิ่งขึ้น

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะสู้ยืดเยื้อ

“พวกเราไปกันเถอะ!” ผู้ย้ายถิ่นและสมาชิกใหม่แก๊งหนูทะเลสาบที่มาใหม่ ก็รีบตามเฉิ่นมู่ไปทันที

จากนั้นภายใต้การคุ้มกันของทหารสวาเดีย 15 นาย ก็เริ่มเดินทางกลับไปยังอาคารอพาร์ตเมนต์ที่เฉิ่นมู่เคยอาศัยอยู่

เพียงแต่เฉิ่นมู่ที่เดินนำหน้าสุด ถือดาบเยอรมันฟันฝ่าไป สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

“เดี๋ยวก่อน!” เฉิ่นมู่ยกมือขึ้น เป็นสัญญาณให้ขบวนหยุดเดิน

“มีบางอย่างผิดปกติ!” ทหารราบเบาสวาเดียก็พากันยกโล่ทรงพัดในมือขึ้น มองไปข้างหน้าอย่างตึงเครียด

เพราะในอาคารอพาร์ตเมนต์ที่พวกเขามา เสียงคำรามต่ำๆ ที่ดุร้าย ก็กำลังดังขึ้นมาจากข้างหน้า

พร้อมกันนั้น ร่างหนึ่งที่สูงประมาณหนึ่งเมตรเจ็ดสิบแปดเซนติเมตร ก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบในความมืดสุดปลายแสงคบเพลิง

พร้อมกับแสงคบเพลิงที่สั่นไหว

มีแสงสว่างขับไล่ความมืดและหมอกสีเทานั้นเป็นครั้งคราว

ก็พอจะมองเห็นได้ลางๆ ว่า ในนั้น มีสิ่งมีชีวิตอมนุษย์ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งมีผิวสีเทาขาว รูปร่างคล้ายมนุษย์ แต่สองมือกลับมีกรงเล็บขนาดใหญ่ กำลังยืนอยู่อย่างเย็นชา

ในเบ้าตาเต็มไปด้วยเปลวไฟวิญญาณที่เย็นชาไร้ความรู้สึก มีเพียงความเกลียดชังอย่างยิ่งต่อคนเป็น ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ออกมา

“กูล” เฉิ่นมู่หรี่ตาเล็กน้อย

เขาย่อมรู้จักสิ่งมีชีวิตอมนุษย์ชนิดนี้ที่มีพละกำลังมหาศาล พลังรบแข็งแกร่งอย่างยิ่ง แต่กลับคาดไม่ถึงว่าจะมาปรากฏตัวที่นี่

“หรือว่ายิ่งคนเยอะ ยิ่งได้รับความสนใจจากกฎแห่งอมนุษย์มากเท่านั้น?” เฉิ่นมู่นึกถึงตำนานที่เล่าขานกันมานานในยุคนี้

แต่บนใบหน้าของเฉิ่นมู่กลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

กลับกัน ความคิดก็เชื่อมต่อกับระบบโดยตรง

โดยตรง ก็ได้ใช้ไอเทมที่ตนเองเพิ่งจะได้รับมาเมื่อครู่นี้—

【ไอเทม: การแข่งขันยิงปืนชั้นยอดแห่งอาณาจักรโรด็อก】!

(จบตอน)