บทที่ 24 - สรุปผลผลิต

◉◉◉◉◉

รองเท้าบูทหนังแข็งเหยียบลงบนทางเท้าหินของท่าเรือที่เกาะข้าวสาลีสีทอง

อัลก้าสวมเสื้อกล้ามผ้าฝ้าย กางเกงหนัง และรองเท้าบูทสั้นคู่หนึ่ง

เขากำลังถือกระเป๋าที่เต็มไปด้วยของที่เขาซื้อมา

"ในที่สุดก็กลับมาถึงซะที"

เขาอดไม่ได้ที่จะบิดขี้เกียจขณะที่พูด

การเดินทางกลับครั้งนี้ราบรื่นมาก ไม่มีการเผชิญหน้ากับโจรสลัดและมีลมส่งตลอดทาง ใช้เวลาเพียงสองวันกว่าๆ

เขาหันกลับไปแล้วพูดกับฮาวส์ที่กำลังสนทนากับใครบางคนบนฝั่ง "ลุงฮาวส์ครับ เราไปก่อนนะ"

ฮาวส์ที่อยู่ไกลๆ หันมาพยักหน้าให้พวกเขา

เขายิ้มแล้วโบกมือ

หลังจากกล่าวคำอำลาแล้ว ทั้งสองคนก็เดินผ่านเมืองเล็กๆ แลกเปลี่ยนคำทักทายกับใบหน้าที่คุ้นเคย และเดินไปตามทางเล็กๆ ผ่านทุ่งข้าวสาลีสีทอง พวกเขาก็กลับมาถึงประตูสวนของพวกเขา

"ซีเกิร์ต ฉันเข้าไปก่อนนะ"

"อืม ฉันก็ต้องกลับแล้วเหมือนกัน"

ซีเกิร์ตพูด แล้วก็เดินไปตามทางอ้อมไปอีกด้านหนึ่ง

อัลก้ากลับมาถึงบ้านหลังเล็กของเขาและจัดกระเป๋าทั้งหมดที่เขามี

หลังจากนั้น เขาก็นั่งลงหน้าโต๊ะ

เขาวางผลผลิตที่แท้จริงทั้งหมดจากการเดินทางครั้งนี้ลงบนโต๊ะ: ถุงเหรียญ, ปืนพก, ปืนลูกซองลำกล้องสั้น และเศษผลึกสีน้ำเงินขนาดเท่าหัวแม่มือ และกองกระสุน

จากนั้นเขาก็ค่อยๆ หยิบแผนที่ที่สำคัญที่สุดออกมาวางไว้ข้างโต๊ะ

เมื่อมองดูเงินในถุงเหรียญ อัลก้าก็คิดในใจว่า "ฉันยังเหลือเงินอีก 20 เหรียญงูเงิน" ในการเดินทางทางทะเลครั้งนี้ เขาได้นำเพียงเหรียญงูเงินและเศษทับทิมสองชิ้นนั้นติดตัวมาด้วย เหรียญทองใบเรือและเหรียญทองใบไม้ซึ่งมีมูลค่าสูง ถูกทิ้งไว้ที่บ้าน

เศษทับทิมสองชิ้นขายได้สี่เหรียญงูเงิน หลังจากจัดการกับของที่ยึดมาจากโจรสลัดที่พ่ายแพ้แล้ว ทุกคนก็ได้ส่วนแบ่ง

อัลก้าเพราะเขาได้จัดการกับพลธนูคนนั้นไป ได้รับสามเหรียญงูเงิน

นั่นเทียบเท่ากับค่าจ้างกว่าครึ่งปีเลยนะ แต่มันเป็นงานที่เสี่ยงและไม่ใช่ว่าจะไม่มีผู้เสียชีวิต มีกะลาสีคนหนึ่งที่เสียชีวิตในที่เกิดเหตุ กะลาสีอีกสองคนได้รับบาดเจ็บสาหัสจนว่ากันว่าพวกเขารอดชีวิตจากการรักษาที่เกาะทูรันไม่ได้

อย่างไรก็ตาม การซื้อกระสุน บวกกับเสื้อผ้าและวัสดุเครื่องมือ ทำให้เขาเสียเงินไปอีกห้าเหรียญงูเงิน

เมื่อรวมกับการล่าสมบัติสองครั้งก่อนหน้านี้บนเกาะนี้ เขาก็เหลือเงินเพียง 20 เหรียญงูเงิน

ถ้าฉันรวมเหรียญทองใบเรือกับเหรียญทองใบไม้เข้าไปด้วย ทรัพย์สินของฉันจริงๆ แล้วมีมูลค่าถึง 50 เหรียญงูเงินเลยนะ เป็นโชคก้อนโตอย่างแท้จริง นั่นเทียบเท่ากับค่าจ้างสิบปีของช่างไม้เลยทีเดียว พูดตามตรง ด้วยเงิน 50 เหรียญงูเงินนี้ ฉันสามารถใช้ชีวิตบนเกาะทำอะไรก็ได้เกือบทุกอย่าง เงินนี้คือความปลอดภัย และมันก็แสดงให้เห็นถึงผลกำไรที่สูงของการล่าสมบัติด้วย ไม่ต้องพูดถึงผลผลิตที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็มองไปที่ปืนสองกระบอก

เขาวางปืนพกไว้ข้างๆ แล้วหยิบอุปกรณ์ล็อก-G3 ขึ้นมา

ด้วยพละกำลังในปัจจุบันของเขา การถือมันด้วยมือเดียวไม่ใช่ปัญหา

แต่อาวุธนี้มีความสามารถพิเศษอะไรบ้างล่ะ? ฉันไม่มีทางหรือเทคโนโลยีที่จะแยกแยะมันได้เลย ฉันคงต้องลองทดสอบดู อัลก้าตัดสินใจ

เมื่อคิดเช่นนั้น อัลก้าก็เปิดกล่องกระสุนที่อยู่ใกล้ๆ

กล่องที่บรรจุกระสุนปืนพกเป็นกล่องไม้บางๆ ที่เปราะบางมาก ดูเหมือนว่าถ้าเขาออกแรง เขาก็สามารถหักมันได้ ฝีมือและวัสดุของมันถูกเป็นพิเศษ

กล่องไม้ยังมีตราประทับสีดำที่ระบุรุ่นและแหล่งกำเนิด:

[โรงงานสรรพาวุธเกาะซูเกะ—ปืนพก—หมายเลข 3 GW455-6-4, DF.]

อัลก้ารู้ว่าเกาะซูเกะเป็นเกาะผลิตเหล็กที่สำคัญสำหรับพันธมิตร ตัวเลขหลัง "gw" น่าจะหมายถึงวันที่ ซึ่งใช้มาตั้งแต่การก่อตั้งพันธมิตรโลหิตทองคำ ปีนี้คือปีที่ 456 หมายความว่ามันถูกผลิตเมื่อปีที่แล้ว เขาไม่รู้ว่า DF หมายถึงอะไร

เขาหยิบปืนลูกโม่ขึ้นมาแล้วดันกระบอกโม่ไปทางซ้าย เผยให้เห็นช่องหกช่องข้างใน เขาบรรจุกระสุน ปิดกระบอกโม่ แล้วก็หมุนมัน

เขาหยิบปืนพกขึ้นมาแล้วทำท่าทางกับมันสองสามครั้ง

หลังจากสนุกกับตัวเองแล้ว เขาก็นำกระสุนปืนลูกซองมา

กล่องนี้หนากว่าอย่างเห็นได้ชัดและมีชั้นกันน้ำ กระสุนข้างในถูกห่อด้วยผ้าใบกันน้ำ มันดีกว่ากล่องกระสุนปืนพกมาก

ก็แน่ล่ะ มันแพงกว่าหลายเท่าเลยนี่นา มีสิบนัดเรียงกันอย่างเรียบร้อย กระสุนนี้ประกอบด้วยกระสุนทรงกระบอก แต่ละนัดมีขนาดประมาณนิ้วชี้ พวกมันถูกห่อด้วยวัสดุที่ไม่ระบุชื่อที่บางมากและหุ้มเม็ดกระสุนเล็กๆ ไว้ เมื่อเขย่าเบาๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงเม็ดกระสุนข้างใน กระสุนนี้โดยพื้นฐานแล้วคือภาชนะที่เต็มไปด้วยเม็ดกระสุนเล็กๆ

เขาหยิบอุปกรณ์ล็อก-G3 ขึ้นมาแล้วหักมันออกตรงจุดเชื่อมต่อระหว่างด้ามจับกับลำกล้อง ใส่กระสุนสองนัดเข้าไป

เมื่อเสร็จแล้ว เขาก็เหน็บปืนพกไว้ในซองใต้แขนแล้ววางปืนลูกซองลำกล้องสั้นไว้ในซองที่ต้นขา

เมื่อหยิบกล่องกระสุนสองกล่อง เขาก็มุ่งหน้าไปยังสวน

อัลก้ามองไปรอบๆ

เขาคว้าแผ่นไม้บางส่วนที่กองอยู่ในมุมข้างกำแพงแล้วตั้งขึ้นสองสามแผ่นในระยะไกล จากนั้นเขาก็ถอยไปเกือบ 10 เมตร ถอยไปไกลกว่านี้เขาก็จะชนกำแพงบ้านแล้ว

เขาชักปืนพกออกมาแล้วเล็ง

ปัง!

เมื่อเหนี่ยวไก เม็ดกระสุนก็พุ่งออกไปพร้อมกับการสั่นสะเทือนของปืน

เสียงปืนไม่ดังเท่าที่เขาเคยรู้จัก แต่เป็นเสียงทุ้มๆ ลึกๆ มันฟังดูเหมือนว่าการสั่นสะเทือนกำลังกระทบกับกระสุน ทำให้เกิดเสียงทุ้มๆ ภายในลำกล้อง จากระยะไกลหน่อย เสียงอาจจะไม่ชัดเจน ดูเหมือนว่ามันจะมีเอฟเฟกต์เก็บเสียงในตัว น่าจะล่องหนกว่าปืนจากโลกก่อนของเขา

เสียงแตกที่คมชัดดังขึ้นเมื่อแผ่นไม้ถูกเจาะทะลุ

"ฉันสงสัยว่าการฝึกมายากลกับแหวนจะทำให้ฉันควบคุมร่างกายได้ขนาดนี้รึเปล่านะ" เขาครุ่นคิด "นัดนี้ถือว่ายิงได้แม่นยำเลยทีเดียว" อัลก้าคิดพร้อมกับรอยยิ้ม "ใครจะไปคิดว่าฉันเป็นอัจฉริยะด้านการยิงปืนกันนะ?" จากนั้นเขาก็เหนี่ยวไกอย่างบ้าคลั่ง เขายิงห้านัดติดต่อกันจนหมดกระบอกโม่ เกือบทั้งหมดโดนเป้า ทำให้แผ่นไม้แตกกระจาย ไม่พลาดแม้แต่นัดเดียว

แรงถีบแทบจะไม่มีเลย มันน่าทึ่งจริงๆ! โครงสร้างของปืนพกกระบอกนี้ไม่ชัดเจน พิมพ์เขียวจากห้องลับเปื้อนและขาดรุ่งริ่งไปแล้ว ทำให้ไม่สามารถอ่านได้ เขาสัมผัสได้ถึงการสั่นสะเทือน แต่แรงถีบกลับไม่มีนัยสำคัญ นี่น่าจะเกี่ยวข้องกับชื่อของมัน

หินสั่นสะเทือน? บางทีมันอาจจะเป็นวัสดุพิเศษเฉพาะของโลกนี้ก็ได้ เขากลับไปเก็บปืนพก

เขาเอื้อมมือลงไปชักปืนลูกซองลำกล้องสั้นออกจากต้นขา

นี่แหละคือกระบอกที่สำคัญจริงๆ เล็งเป้า

ปัง!

เสียงคำรามดังกึกก้อง และแรงถีบก็เตะปืนลูกซองลำกล้องสั้นขึ้นสูง แรงถีบนี้เด่นชัดกว่ามาก อย่างไรก็ตาม ด้วยการเตรียมใจ เขาก็ยังสามารถควบคุมมันได้เพียงพอที่จะยิงสองนัดติดต่อกันภายในระยะที่กำหนด

แผ่นไม้ที่อยู่ไกลๆ ถูกบดเป็นผงในทันที เม็ดเหล็กเจาะทะลุแผ่นไม้และยังฝังเข้าไปในกำแพงไม้ด้านหลัง ซึ่งสร้างจากเสาไม้เนื้อแข็ง

แรงทะลุทะลวงสูงมาก แต่เขาไม่รู้สึกถึงอะไรที่แปลกประหลาดเกี่ยวกับตัวอาวุธเลย

อัลก้าอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เขาหยิบอาวุธปืนขึ้นมาตรวจสอบอย่างใกล้ชิด สังเกตเห็นของตกแต่งรูปนกอินทรีขนาดเท่าหัวแม่มือเล็กๆ ใกล้กับส่วนบนของด้ามจับ หลังจากยิงไปหนึ่งนัด เขาสังเกตเห็นว่าส่วนนี้สามารถสลับได้ หลังจากสลับไปมาสองสามครั้ง ความรู้สึกดีดกลับที่ชัดเจนบ่งบอกว่ามันมีการตั้งค่าที่แตกต่างกันสองแบบ

เขาดันมันขึ้นไปเบาๆ

อัลก้ายิงอีกนัด

คราวนี้ แผ่นไม้ใหม่ถูกเจาะทะลุและแตกออก แต่ไม่แตกเป็นเสี่ยงๆ

เมื่อสัมผัสได้ถึงความแตกต่าง อัลก้าก็บรรจุกระสุนอีกสองนัด

เมื่อใช้สวิตช์ เขาก็ยิงไปสองนัด

"อ๋อ... แต่นี่เป็นฟังก์ชันเดียวของมันเหรอ?" การเคลื่อนไหวขึ้นลงของสวิตช์ควบคุมว่ากระสุนจะกระจายหรือรวมศูนย์

แต่ถ้ามันทำได้แค่นั้น มันก็น่าผิดหวังเกินไปแล้ว หลังจากศึกษามันไปมา เขาก็ไม่พบอะไรใหม่

"แน่นอนว่าฉันต้องใช้พลังเวทเพื่อใช้ความสามารถที่แท้จริงของมันสินะ?" ยิ่งอัลก้าคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดูเหมือนจะเป็นไปได้มากขึ้นเท่านั้น เมื่อรู้สึกท้อแท้เล็กน้อย เขาก็เหน็บปืนกลับเข้าไปในซองที่ต้นขา

เมื่อกลับเข้ามาในห้อง เขาก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง จ้องมองเพดานของกระท่อมไม้เล็กๆ

"ดูเหมือนว่าไม่ใช่ไอเทมวิเศษทุกชิ้นจะเหมือนกับแหวนที่ฉันเจอครั้งแรก ที่สามารถสร้างเอฟเฟกต์ได้โดยไม่ต้องใช้พลังเวท" อัลก้าอดไม่ได้ที่จะคิด "ฉันสงสัยว่าทีมล่าสมบัติที่บาทหลวงปาร์คเกอร์พูดถึงจะมาถึงเมื่อไหร่" เขายิ่งปรารถนาพลังลึกลับนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]