บทที่ 17 - ตัวเรือ

บทที่ 17 - ตัวเรือ

☆☆☆☆☆

เขากวาดตามองไปรอบๆ และสังเกตเห็นรถคันหนึ่งจอดอยู่ฝั่งตรงข้ามซูเปอร์มาร์เก็ต ภายในรถอัดแน่นไปด้วยผู้คน

แถวนี้ไม่ค่อยมีคนเดินผ่านไปมา การมีรถจอดอยู่สักคันเป็นเรื่องปกติ การที่มีคนนั่งอยู่เต็มรถก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

สิ่งที่น่าสงสัยคือมีคนสามคนซ่อนตัวอยู่ในรถ ถ้ามองจากภายนอกตามปกติจะมองไม่เห็น มีเพียงคนเดียวที่นั่งเล่นมือถืออยู่ตรงที่นั่งคนขับ ซูหมิงแสร้งทำเป็นมองไปรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจ โดยไม่เปลี่ยนทิศทางการเคลื่อนที่ แล้วก็พบรถอีกคันที่มีคนซ่อนตัวอยู่เหมือนกันจอดอยู่ที่มุมถนนอีกฝั่ง

ซูหมิงเพ่งมองดีๆ ก็เห็นว่าคนพวกนี้พกปืนกันทุกคน

“ตำรวจ! มาไวขนาดนี้เชียว?”

ซูหมิงตกใจมาก เขาคิดไม่ตกว่าแค่คดีลักทรัพย์ ทำไมถึงตามรอยเจ้าหนามมาได้เร็วขนาดนี้ ตำรวจพวกนี้ใช้โปรแกรมโกงหรือไง

ตำรวจคนที่เล่นมือถือเงยหน้าขึ้นมา มองเจ้าหนามแวบหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็ก้มหน้าเล่นต่อ แต่กลับคอยชำเลืองมองพัสดุกล่องนั้นเป็นระยะ เนตรวิญญาณจับสังเกตปฏิกิริยานี้ได้อย่างชัดเจน

รูปร่างของเจ้าหนามต้องถูกเปิดเผยที่อู่ต่อเรือไปแล้วแน่ๆ เพราะสมัยนี้กล้องวงจรปิดมีอยู่ทุกที่ แต่อีกฝ่ายกลับไม่สนใจ แสดงว่าตำรวจพวกนี้ไม่ได้มาเพราะคดีลักทรัพย์ พวกเขาไม่ได้กำลังตามล่าเจ้าหนาม

พอนึกถึงพัสดุ ซูหมิงก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่า คนที่พวกเขาตามหาคงเป็นตัวเขาเอง นั่นสินะ พวกเขาแกะรอยตามบันทึกการสั่งซื้อของบัญชีเถาเป่ามา ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเรื่องที่อู่ต่อเรือเลย! ซูหมิงเข้าใจสถานการณ์ทันที

แต่คำถามใหม่ก็ผุดขึ้นมา พกปืน มาดักจับ ตัวเขาเนี่ยนะ?

ฉันไปก่อเรื่องอะไรไว้ ถึงได้โดนหมายหัวขนาดนี้ ซูหมิงงุนงงไปหมด เขาแค่ไม่ได้คุมรถขนส่งสินค้าไปเที่ยวเดียวเองนะ นั่นมันก็ไม่ใช่ความผิดฉันสักหน่อย!

แต่ไม่มีเวลาให้ลังเลแล้ว ปฏิบัติการหลบหนีที่ต่างโลกกำลังจ่อคอหอย จะชักช้าไม่ได้ ซูหมิงตัดสินใจเด็ดขาด บังคับเจ้าหนามให้บิดมอเตอร์ไซค์พุ่งขึ้นไปบนฟุตบาท คว้าพัสดุหน้าซูเปอร์มาร์เก็ตแล้วบิดหนีทันที

ในกล่องเป็นแค่โมเดลเรือจากการพิมพ์สามมิติ ตำรวจต้องตรวจสอบแน่ แต่โอกาสที่จะสับเปลี่ยนของมีน้อยมาก เพราะถ้าบรรจุภัณฑ์ รูปทรง หรือน้ำหนักผิดเพี้ยนไป อาจทำให้เป้าหมายไหวตัวทัน กลายเป็นเรื่องยุ่งยากเปล่าๆ

แถมเวลายังกระชั้นชิด ระบบขนส่งด่วนแบบนี้ไม่มีเวลามาโอ้เอ้หรอก การถ่วงเวลาโดยไม่จำเป็นอาจทำให้พลาดโอกาสจับกุมคนร้าย ในมุมมองของตำรวจน่าจะคิดแบบนี้

พอได้ของมาแล้ว เจ้าหนามก็บิดคันเร่งจนมิดแล้วพุ่งหนีไป ตำรวจรีบลงจากรถ ชักปืนออกมา เตรียมจะยิงขู่

ซูหมิงไม่สนใจ เลี้ยววูบเข้าซอยใกล้ๆ ทันที

เหมือนมีอะไรบางอย่างพุ่งผ่านไป ร่างของเจ้าหนามกระตุกวูบหนึ่ง

ซูหมิงยังไม่ได้ฝึกทักษะการฟังวิญญาณ เลยไม่ได้ยินเสียงทางฝั่งเจ้าหนาม พอเลี้ยวเข้าซอยมาได้ก็พบว่าถนนค่อนข้างแคบ รถตำรวจตามเข้ามาไม่ได้ เขารีบซิ่งต่อ หนีออกจากวงล้อมไปก่อนที่ตำรวจจะอ้อมมาดักที่ปากซอย

แต่นี่ยังไม่จบ ไม่นานรถตำรวจก็ตามมาอีก กล้องวงจรปิดมีอยู่ทั่วเมือง การหลบหนีไม่ง่ายเลย แต่โชคดีที่ตรงนี้อยู่ไม่ไกลจากทางออกนอกเมือง พอออกไปรอบนอก กล้องวงจรปิดก็ไม่หนาแน่นเท่าในเมืองแล้ว ซูหมิงบิดสุดปลอก เลี้ยวเข้าทางลัดตรงสี่แยก แล้วเลือกถนนในหมู่บ้านสักเส้นเพื่อขี่หนีไปอย่างไม่คิดชีวิต

จนกระทั่งหนีออกมาได้หลายสิบกิโลเมตร ซูหมิงถึงกล้าหยุดพัก เขาซ่อนมอเตอร์ไซค์ไว้ในคอกหมูร้างริมทาง แล้วให้เจ้าหนามไปซ่อนตัวในชั้นใต้ดินของตึกร้างแห่งหนึ่ง

ไม่มีเวลามานั่งคิดหาสาเหตุของเรื่องบ้าๆ พวกนี้ ซูหมิงคิดว่าเรื่องเร่งด่วนที่สุดคือต้องเอาชีวิตรอดในต่างโลกให้ได้ก่อน

เขาแกะกล่องพัสดุ ข้างในเป็นโมเดลเรือจริงๆ

ขอบคุณสวรรค์ที่ไม่ได้โดนเปลี่ยนของ! ในสายตาคนปกติ นี่มันก็แค่ก้อนเหล็กไร้พิษสงก้อนหนึ่งเท่านั้น

ซูหมิงสังเกตเห็นว่ากระดูกซี่โครงของเจ้าหนามหักไปซี่หนึ่ง เขาเริ่มตื่นตระหนก พลังที่หล่อเลี้ยงเจ้าหนามมาจากพลังเวทของเขาที่อยู่ต่างโลก ตามหลักการแล้วตราบใดที่เขาไม่สลายตราประทับวิญญาณในห้วงจิต เจ้าหนามก็จะคงอยู่ตลอดไป แถมยังซ่อมแซมตัวเองได้ช้าๆ อีกด้วย

แล้วทำไมจู่ๆ ถึงพัง หรือว่าร่างจะแตกสลาย?

พอตรวจสอบดูดีๆ ซูหมิงก็ถอนหายใจโล่งอก บนเสื้อของเจ้าหนามตรงช่วงไหล่มีรูโหว่ทรงกลม นี่มันรอยกระสุนปืน

นึกย้อนไปถึงอาการกระตุกก่อนเข้าซอยเมื่อกี้ บวกกับมุมกระสุนที่ยิงเข้ามา นี่มันฝีมือสไนเปอร์!

สรุปแล้วเขาไปทำอะไรมากันแน่เนี่ย! ซูหมิงอยากจะร้องไห้ นี่มันการต้อนรับระดับอาชญากรตัวเอ้ชัดๆ! แค่ช่างเทคนิคตัวเล็กๆ ในโรงงานเครื่องจักรอย่างเขามันมีค่าหัวขนาดนี้เชียวเหรอ!

เอาเถอะ เรื่องพวกนี้ค่อยไปปวดหัวทีหลัง

ซูหมิงวางโมเดลเรือไว้บนพื้น แล้วเริ่มทำการส่งของ

ในโถงใหญ่ของป้อมปราการกระดูกขาว อักขระวงเวทสว่างวาบ เหล็กกล้าจำนวนหนึ่งก่อตัวขึ้นเป็นโมเดลเรือต่อหน้าซูหมิงและไป๋กู่

“นี่คือเรือเหรอ” แม้จะเห็นของสไตล์โลกมนุษย์มาเยอะแล้ว แต่นักปราชญ์สาวก็อดสงสัยไม่ได้ “มันดูบอบบางจัง”

ซูหมิงหยิบมันขึ้นมาดู พบว่ารูปทรงเรือดูคล้ายกับรุ่น 056 จริงๆ ตัวเรือเรียวยาว ท้องเรือรูปตัว V ลึก ตัวเรือผายออก หอสะพานเดินเรือยาว ดูสวยงามมาก

“ไอ้ลูกกลมๆ ตรงนี้มีไว้ทำอะไร” ไป๋กู่ชี้ไปที่หัวเรือทรงกระเปาะที่ยื่นออกมาด้านหน้า

“คุณแน่ใจนะว่าด้วยทักษะเรขาคณิตของคุณ ฟังแล้วจะรู้เรื่อง” ซูหมิงถาม

“งั้นช่างมันเถอะ” ไป๋กู่เบะปาก

“ตอนแรกผมคิดว่าจะทำเป็นเรือสองท้อง หรือไม่ก็เรือไฮโดรฟอยล์ ทรงพวกนั้นดูพลิ้วกว่าเยอะ” ซูหมิงหยิบแล็ปท็อปขึ้นมา เปิดรูปให้ไป๋กู่ดู “แต่ตอนนี้กำลังขับเคลื่อนเรามีแค่นี้ ดึงประสิทธิภาพของโครงสร้างพวกนั้นออกมาไม่ได้หรอก”

“โอเค ฉันจะไม่พูดมากแล้ว” ไป๋กู่มองเส้นสายยุ่งเหยิงเต็มหน้าจอแล้วขมวดคิ้ว “วันหลังเรื่องโครงสร้างป้อมปราการไม่ต้องมาปรึกษาฉันนะ ตราประทับกระดูกขาวก็อยู่ที่นายแล้ว เชิญตามสบายเลย!”

โชคดีที่ปลุกร่างนี้ตื่นขึ้นมา เธอบ่นพึมพำเบาๆ

ซูหมิงนำเข้าโมเดลลงในตราประทับกระดูกขาว แล้วเริ่มปรับรายละเอียดและแก้ไข เพราะวัสดุเป็นเวทมนตร์ หลายอย่างจึงไม่เหมือนกัน

นอกจากนี้ เขายังต้องฝึกซ้อมการควบคุมการประกอบร่างป้อมปราการในสเกลเล็กๆ ดูก่อน

“จริงสิ อย่าลืมเหลือห้องใหญ่ๆ ไว้ให้ฉันด้วยนะ จะเอาไว้ทำห้องสมุด” ไป๋กู่บอก “แล้วก็ขอห้องเล็กกว่านั้นอีกสามห้อง ไว้ทำโกดัง ห้องแล็บเล่นแร่แปรธาตุ และ ห้องวิจัยอักขระ ห้องวิจัยอักขระต้องมีหน้าต่างนะ ขอระบายอากาศดีๆ”

“ไม่มีปัญหา พื้นที่ในตัวเรือมีเหลือเฟือ” ซูหมิงรับปาก

ฟ้ามืดแล้ว ซูหมิงกับไป๋กู่ขึ้นมาบนยอดหอคอย เขาถือรายการสิ่งที่ต้องทำ ในรายการเตรียมความพร้อมยังเหลืออีกสองอย่างที่ยังไม่เสร็จหรือรอการยืนยัน

เขาเงยหน้ามองฟ้า ตอนนี้ต่อให้ไม่ต้องใช้เวทมนตร์สัมผัส ก็รู้ได้ว่าฝนห่าใหญ่กำลังจะตกลงมา

“โลกนี้มีเวทมนตร์เปลี่ยนสภาพอากาศไหมครับ” ซูหมิงถาม

“มีสิ” ไป๋กู่ตอบ “ถ้ารวบรวมคนจำนวนมากมาร่วมกันร่ายเวท การเปลี่ยนสภาพอากาศในวงแคบๆ ช่วงสั้นๆ ก็พอทำได้”

ปรากฏการณ์ธรรมชาติไม่ว่าจะเล็กน้อยแค่ไหน แม้แต่หิมะถล่ม พายุฝน หรือพายุหมุน พลังงานที่เกี่ยวข้องนั้นมหาศาลมาก แม้แต่ในโลกเวทมนตร์ การที่มนุษย์จะเข้าไปแทรกแซงก็เป็นเรื่องที่กินแรงสุดๆ

“แปลว่าทางวิหารเทพคงไม่ลงทุนทำเรื่องเปลืองแรงและไม่ได้อะไรตอบแทนแบบนั้นหรอก” ซูหมิงติ๊กเครื่องหมายถูกหลังหัวข้อ [ฝนตก] ในรายการ “ข้อนี้ผ่าน”

[จบแล้ว]