บทที่ 2 - เผชิญหน้าภัยร้าย

บทที่ 2 - เผชิญหน้าภัยร้าย

☆☆☆☆☆

"ไอ้เวรเอ๊ย จะทนต่ออีกสักกี่สิบวิมันจะตายรึไงวะ!" ซูหมิงอยากจะสบถด่ากราด แต่ก็ไม่รู้จะด่าใครดี จู่ๆ ก็โผล่มาในที่แปลกถิ่นแบบนี้ ผีเท่านั้นแหละที่จะรู้ว่ามีอันตรายอะไรรออยู่บ้าง

"เดี๋ยวนะ ยังมีโอกาสอยู่นี่หว่า!" เขานึกถึงร่างปริศนานั้นขึ้นมาได้ คนลึกลับคนนั้นน่าจะเป็นคนที่เปิดประตูมิติเข้ามาในห้องโถงนี้!

"รูหนอนนั่นอาจจะเป็นฝีมือของหมอนั่นก็ได้" ซูหมิงพึมพำ ความหวังเริ่มจุดประกายขึ้นมาอีกครั้ง ถึงจะโดนรถบรรทุกทับไปแล้ว แต่คนที่สามารถเรียกกรงขังกระดูกและสร้างรูหนอนได้ อาจจะไม่ตายง่ายๆ ก็ได้ เขาจึงรีบปีนลงจากรถ แล้วมุดเข้าไปสำรวจใต้ท้องรถทันที

ไม่นานซูหมิงก็เจอเป้าหมาย

แต่สภาพดูแย่กว่าที่คิดไว้เยอะ นักข้ามมิติดวงซวยที่เขาฝากความหวังไว้ ตอนนี้อยู่ในท่าทางพิสดาร ร่างกายบิดเบี้ยวติดแหง็กคาซอกล้อรถ นิ่งสนิทราวกับตุ๊กตาที่ถูกบดขยี้

ซูหมิงลองตะโกนเรียกไปสองสามที แต่ก็ไม่มีเสียงตอบรับ เขาจึงคว้าชะแลงติดมือมา รวบรวมความกล้าคลานเข้าไปใกล้ๆ พบว่าเป็นชายแก่หนวดเคราขาวโพลน ถึงแม้รูปร่างจะดูเหมือนมนุษย์ แต่ซูหมิงก็ยังวางใจไม่ได้เต็มร้อย อย่างน้อยก็ไม่ใช่สัตว์ประหลาดรูปร่างน่าเกลียดน่ากลัวล่ะนะ ความกังวลในใจจึงลดลงไปเปราะหนึ่ง

ใบหน้าของชายแก่ซีดเผือดไร้สีเลือด หรือจริงๆ แล้วผิวแกอาจจะขาวแบบนี้อยู่แล้วก็ได้ ซูหมิงลองเช็กดู ไม่พบทั้งลมหายใจและชีพจร แม้จะไม่รู้ว่าสิ่งมีชีวิตในต่างโลกนี้จะมีระบบร่างกายเหมือนมนุษย์โลกไหม แต่ดูจากเลือดที่นองเต็มพื้นกับแขนขาที่บิดผิดรูปแล้ว ซูหมิงก็มองโลกในแง่ดีไม่ลงจริงๆ

"สู่สุคตินะปู่" ซูหมิงตัดสินใจตัดใจ ยกมือไหว้ท่วมหัว "คราวหน้าจะข้ามมิติก็หัดดูกฎจราจรหน่อยนะ"

พูดจบเขาก็เริ่มค้นตัวศพ เผื่อจะเจอของมีค่าอะไรบ้าง แล้วเขาก็เจอกระเป๋าเป้ใบหนึ่งที่เอวของชายแก่ จึงรีบลงมือค้นอย่างกระตือรือร้น

ทว่าด้านหลังของเขา จู่ๆ ร่างชายแก่ก็กระตุกเฮือก ลวดลายจางๆ ปรากฏขึ้นทั่วร่าง เปลือกตาเปิดโพลง แขนที่แข็งเกร็งค่อยๆ ยกขึ้นมาช้าๆ

"ถอยออกมาจากตรงนั้น!" เสียงผู้หญิงเย็นเยียบดังขึ้นในหัวของซูหมิง

ซูหมิงสะดุ้งโหยงรีบเงยหน้าขึ้น มองเห็น "ศพ" ที่ควรจะนอนแน่นิ่ง ตอนนี้มือกำลังงอหงิกเป็นกรงเล็บและกำลังจะคว้าตัวเขา "ว้าก!!!" เขาตกใจสุดขีด คว้าชะแลงฟาดเปรี้ยงเข้าที่หัวชายแก่ไปหนึ่งที แล้วรีบตะเกียกตะกายหนีออกมาจากใต้ท้องรถ ไปหลบอยู่ซะไกล

ซูหมิงมองดูชายแก่ที่โดนชะแลงฟาดไปเต็มๆ แต่ยังคงดิ้นขลุกขลักอยู่ใต้ล้อรถด้วยความขวัญผวา "มะ...มันยังไม่ตาย!"

"ไม่หรอก ท่านผู้มาจากต่างโลก กาลิโอตายไปแล้ว" เสียงผู้หญิงดังขึ้นในหัวซูหมิงอีกครั้ง "เขาบาดเจ็บสาหัสตั้งแต่ก่อนข้ามมิติ แล้วยังมาโดนสัตว์ร้ายแปรธาตุของเจ้าบดขยี้ พอถูกชนกระเด็นกลับมาก็สิ้นใจทันที"

"แต่เขายังขยับอยู่นะเว้ย!" ซูหมิงไม่มีอารมณ์จะไปแก้ความเข้าใจผิดเรื่อง 'สัตว์ร้ายแปรธาตุ' เขาชี้ไปที่ชายแก่แล้วตะโกนลั่น

"บนตัวกาลิโอมีการจารึกตราเวทเอาไว้" เสียงหญิงสาวอธิบาย "มันช่วยให้เขาเปลี่ยนร่างตัวเองเป็นลิชได้หลังจากความตาย เพื่อป้องกันการถูกฆ่าโดยไม่คาดฝัน"

สิ้นเสียงของเธอ ไอหมอกสีเทาก็ลอยฟุ้งขึ้นมาจากร่างของกาลิโอ หน้าอกที่ยุบลงไปเริ่มพองกลับขึ้นมา แขนที่หักสะบั้นเริ่มต่อติดกัน

"ตราเวทอีกอันทำงานแล้ว 'วิญญาณมรณะรัดรึง'" เสียงนั้นพูดย้ำ "เขากำลังซ่อมแซมตัวเอง"

เวทมนตร์? นี่มันโลกเวทมนตร์เรอะ? ซูหมิงรู้สึกปวดหัวจี๊ด อยู่ที่โลกเดิมเขาก็เป็นแค่นักศึกษามหาลัยธรรมดา พอมาโลกเวทมนตร์นี่กลายเป็นไก่อ่อนยิ่งกว่าไก่อ่อนเสียอีก

คนธรรมดาที่ไร้พลังเวทแบบร้อยเปอร์เซ็นต์!

ท่ามกลางแสงแห่งการเปลี่ยนแปลงร่างเป็นลิช จอมเวทเฒ่าเงยหน้าขึ้น ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งมาที่ซูหมิง

"เขา... จะฆ่าฉันเหรอ?" ซูหมิงถามอย่างไม่เข้าใจ

"เจ้าทำลายแผนการหนีข้ามมิติของกาลิโอ แถมยังทำให้เขาต้องกลายเป็นลิช เขาต้องอยากฆ่าเจ้าเป็นธรรมดา" หญิงสาวอธิบาย

"คิดว่าพวกฉันอยากชนเขาหรือไงเล่า!" ซูหมิงรู้สึกไม่ได้รับความยุติธรรม "ฉันนี่สิผู้เสียหายตัวจริง!" เขามองชะแลงในมือ ชั่งใจว่าควรจะชิงลงมือก่อนดีไหม

"การเปลี่ยนร่างเป็นลิชโดยสมบูรณ์ต้องใช้เวลาพอสมควร" เสียงหญิงสาวพูดเหมือนรำพึงกับตัวเอง "ถึงจะซ่อมแซมร่างกายได้ แต่ถ้าโดนทุบหัวแบะก็น่าจะลำบากอยู่เหมือนกัน"

"เอ่อ นี่เธอรู้นึกเหรอว่าฉันคิดอะไรอยู่?" ซูหมิงตกใจ

"เราคุยกันผ่านการเชื่อมต่อทางจิตนะ ไม่ระแคะระคายความคิดแล้วเราจะคุยกันรู้เรื่องได้ยังไงเล่า ท่านผู้มาเยือน?"

ซูหมิงสัมผัสได้ชัดเจนเลยว่าอีกฝ่ายกำลังมองบนใส่เขา

"เจ้าจะอ้าปากพูดหรือไม่ก็ค่าเท่ากัน" เสียงนั้นพูดต่อ "แต่อย่านึกอะไรที่มันซับซ้อนเกินไปนักล่ะ ข้าเหนื่อย"

"...โอเค"

"สรุปคือ ข้าเป็นแค่พลเมืองดีที่บังเอิญเดินผ่านมาแล้วเกิดสงสัย ก็เลยแวะคุยกับแขกจากต่างโลกเพื่อแนะนำเกร็ดความรู้พื้นฐาน" น้ำเสียงของเธอดูจริงจัง "ข้าไม่ได้สั่งให้เจ้าทำอะไรที่เป็นผลเสียต่อกาลิโอเลยนะ"

ซูหมิงรู้สึกเหมือนเธอกำลังรีบออกตัวปัดความรับผิดชอบยังไงพิกล

"ต่อจากเรื่องเมื่อกี้ ตอนมีชีวิตอยู่กาลิโอเป็นถึงมหาจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ธาตุความมืดผู้ทรงพลัง แต่ข่าวดีก็คือ ก่อนที่การเปลี่ยนร่างจะเสร็จสมบูรณ์ เขาจะร่ายเวทไม่ได้ สติสัมปชัญญะก็ยังไม่ครบถ้วน เป็นได้แค่สิ่งมีชีวิตเดนตายที่มีแต่พละกำลังเท่านั้น"

ตอนอยู่โรงงานซูหมิงต้องยกของหนักและขนย้ายเครื่องจักรอยู่บ่อยๆ แถมยังเล่นบาสเกตบอลบ้างเป็นครั้งคราว ก็ถือว่าร่างกายแข็งแรงพอตัว เขากำชะแลงในมือแน่น ปลุกใจตัวเองฮึดสู้

ซูหมิงกำลังจะก้าวเข้าไป ก็ได้ยินเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด กาลิโอที่ซ่อมแซมแขนเสร็จแล้วใช้มือทั้งสองข้างยันยางรถเอาไว้ ดันจนเกิดช่องว่างระหว่างล้อกับพื้นขึ้นมา

จากนั้นมันก็พยายามบิดตัวไปมาเพื่อตะเกียกตะกายออกมาจากใต้ล้อรถ

"เวรเอ้ย!" ซูหมิงพุ่งเข้าไปทันที หวดชะแลงใส่แขนมันเต็มแรง การโจมตีนี้ส่งผลกับกาลิโออย่างจัง ซูหมิงเห็นท่าดีจึงระดมฟาดใส่ไม่ยั้งอีกสามสี่ที จนกาลิโอต้านแรงไม่ไหว รถบรรทุกจึงร่วงกลับลงไปทับร่างมันอีกครั้ง

เสียงซี่โครงหักดังกร๊อบแกร๊บ แต่หน้าอกของกาลิโอกลับไม่ยุบลงไปเท่าไหร่

รถบรรทุกคันนี้มี 18 ล้อ เฉลี่ยแล้วล้อหนึ่งรับน้ำหนักประมาณ 3 ตัน แต่กาลิโอแค่ซี่โครงหักไม่กี่ซี่ ซูหมิงเริ่มรู้ซึ้งถึงความโลกสวยของตัวเองแล้ว

"นี่เธอ" เขาบอกกับเสียงในหัว "ฉันทุบมันไม่แตกว่ะ"

"ขออภัยท่านผู้มาเยือน ข้าเอามาตรฐานนักรบของที่นี่ไปวัดเจ้าผิดไปหน่อย" เสียงหญิงสาวดูผิดหวัง "นึกว่าคนที่ควบคุมสัตว์ร้ายแปรธาตุตัวมหึมาขนาดนี้ได้ อย่างน้อยพละกำลังก็น่าจะเทียบเท่าพวกนักรบชั้นสูง"

"ฉันมันก็แค่ไก่อ่อนธรรมดา ขนาดล้อรถอันเดียวยังยกไม่ขึ้นเลย!" ซูหมิงถอยกรูดออกมา แต่ก็ไม่กล้าหนีไปไกล ถ้าปล่อยให้กาลิโอหลุดออกมาได้ เขาตายแน่ๆ "มีวิธีอื่นอีกไหม?"

"อืม... ถ้าเวลาสู้กัน ลองปีนขึ้นไปบนหลังคาสัตว์ร้าย แล้วกระโดดแทงลงมาด้วยอาวุธ พลังทำลายก็น่าจะเพิ่มขึ้นเยอะเลยไม่ใช่หรือ?"

ซูหมิงรีบปีนขึ้นไปบนหลังคารถ แล้วกระโดดทิ้งตัวลงมาพร้อมปักชะแลงลงไปเต็มแรง โชคดีที่มันปักเข้ากลางกบาลกาลิโอพอดีเป๊ะ

แต่ผลที่ได้คือ แขนเขาสะท้านจนชาหนึบ ชะแลงหลุดมือกระเด็น ตัวเขาเองก็ล้มกลิ้งไม่เป็นท่า หันไปมองกาลิโอ มันแค่ร้องโหยหวนออกมาทีเดียว หัวยุบไปเป็นหลุม แต่แป๊บเดียวก็ถูกเวทวิญญาณมรณะซ่อมจนหายดี

"พวกผีดิบโลกนี้มันจะอึดไปไหนเนี่ย!" ซูหมิงกัดฟันกรอด "นี่ฉันหลุดเข้ามาในโลกบ้าบอคอแตกอะไรวะ!"

[จบแล้ว]