บทที่ 17: หลิวจี้จู่ผู้ใจบุญสุนทาน

บทที่ 17: หลิวจี้จู่ผู้ใจบุญสุนทาน

"นายท่านหลิว พวกข้ายอมเซ็นสัญญาขายตัวนี้ได้ แต่เจ้าสี่น้องชายข้าเซ็นไม่ได้ เขา..."

จูฉงลิ่วพูดด้วยน้ำเสียงนอบน้อม หวังว่าหลิวเต๋อจะเมตตา

"ต่อรองกับข้างั้นรึ พวกเจ้าคิดว่าเป็นไปได้หรือ?"

หลิวเต๋อพูดด้วยใบหน้าเคร่งขรึม

จากนั้น เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ไม่เซ็นก็ไสหัวไป ไม่เซ็นก็ปล่อยให้พ่อแม่พี่ชายพวกเจ้าเป็นผีไม่มีญาติไปซะ!"

หลิวเต๋อคิดว่าตนเองกุมชัยชนะไว้ในมือแล้ว สองพี่น้องตระกูลจูจะต้องยอมจำนนต่อเขาอย่างแน่นอน เมื่อได้สัญญาขายตัวของทั้งสองคนมาแล้ว ต่อไปทุกสิ่งทุกอย่างของทั้งสองคนก็จะอยู่ในกำมือของเขา

จูฉงปามีนิสัยของเด็กหนุ่ม อารมณ์ของเขาไม่ได้ดีเด่อะไรนัก โดยเฉพาะเมื่อได้ฟังคำพูดที่ยั่วโมโหและชั่วร้ายของหลิวเต๋อซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็โกรธจนหน้าแดงก่ำ

"ฉีก!"

ในทันใดนั้น ด้วยความโกรธ จูฉงปาจึงฉวยสัญญาขายตัวสองฉบับในมือของหลิวต้ามาฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา หลิวต้ายังไม่ทันได้ตั้งตัวด้วยซ้ำ

"เจ้าเด็กน้อย กล้าดียังไง!"

ในทันใดนั้น เส้นเลือดบนหน้าผากของหลิวต้าก็ปูดโปนขึ้นด้วยความโกรธ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว ดูท่าทางของเขาแล้ว เหมือนกับว่าจะลงมือกับสองพี่น้องจูฉงปา เขาถกแขนเสื้อขึ้นแล้ว

สองพี่น้องจูฉงปาก็ไม่เกรงกลัว ยิ่งไปกว่านั้น ดวงตาทั้งสองข้างของจูฉงปายังจ้องเขม็งไปที่หลิวต้า ราวกับต้องการข่มขวัญหลิวต้าด้วยสายตา

"หลิวต้า อย่าเหลวไหล"

กลับเป็นหลิวเต๋อที่ยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง

"ขอรับ นายท่าน"

หลิวต้ารีบพูดด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

"จูฉงปา ในเมื่อเจ้าฉีกสัญญาขายตัวนี้ทิ้งแล้ว ก็อย่าหาว่าข้าไม่เห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าๆ ตอนนี้พวกเจ้าสองพี่น้องไสหัวไปได้แล้ว ข้าจะไม่ให้ที่ดิน และยิ่งไม่ให้โลงศพ เพื่อฝังพ่อแม่และพี่ชายของเจ้า พวกเจ้าสองพี่น้องจูฉงปาก็เป็นลูกอกตัญญูไปเสียเถอะ"

หลิวเต๋อกล่าวพลางยิ้ม

"นายท่านหลิว นี่..."

จูฉงลิ่วมีท่าทีลนลาน กระวนกระวายใจอย่างยิ่ง ดูเหมือนว่าเขาอยากจะพูดขอความเมตตาต่อไป

"พี่รอง พวกเราไปกันเถอะ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าในเมืองหาวโจวที่กว้างใหญ่แห่งนี้ จะไม่มีใครยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเราสองพี่น้อง"

จูฉงปาดึงแขนเสื้อของพี่ชายอย่างดื้อรั้น ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือจูฉงลิ่ว ก็ไม่สามารถลงนามในสัญญาขายตัวฉบับนี้ได้ สัญญาขายตัวนี้ เซ็นไม่ได้เด็ดขาด

"ดี! พี่ฉงปา การฉีกสัญญาขายตัวนี่มันสุดยอดไปเลย!"

"เจ้าหลิวหน้าเลือดนี่มันไม่ใช่คนจริงๆ!"

"ช่วยสองพี่น้องตระกูลจูหน่อยไม่ได้หรือไง?"

"เจ้าของที่ดินหลิวเต๋อนี่มันคนเลวชัดๆ!"

...

เหล่านักเรียนที่กำลังดูวิดีโอตอนนี้ ต่างรู้สึกเห็นใจในชะตากรรมของสองพี่น้องจูฉงปาเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะสถานการณ์ในปัจจุบัน ที่ไม่เอื้ออำนวยต่อพวกเขาสองพี่น้องเลย หากศพของพ่อแม่และพี่ชายยังไม่ได้ฝังให้เรียบร้อย หากปล่อยทิ้งไว้อีกต่อไปจะต้องเน่าเปื่อยส่งกลิ่นเหม็นอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ยังจะทำให้สองพี่น้องตระกูลจูต้องถูกตราหน้าว่าเป็นลูกอกตัญญูอีกด้วย!

จางกั๋วเฟยเองก็ถอนหายใจเบาๆ เขาก็รู้สึกว่าหุ้นที่เย่เซี่ยวลงทุนอย่างจูฉงปานั้น ช่างมีชะตากรรมที่อาภัพเหลือเกิน จูฉงปาในตอนนี้ อย่าว่าแต่จะได้ดิบได้ดีเลย แค่จะมีชีวิตอยู่รอดก็เป็นเรื่องที่ยากลำบากมากแล้ว กระทั่งเขายังเชื่อมั่นว่าจูฉงปาไม่มีทางหาเงินมาจัดงานศพให้พ่อแม่และพี่ชายได้อย่างแน่นอน

เป็นไปตามที่จางกั๋วเฟยคาดการณ์ไว้

หลังจากที่จูฉงปาและจูฉงลิ่วออกจากคฤหาสน์ของเจ้าของที่ดินหลิวเต๋อแล้ว พวกเขาก็เริ่มหาเงิน สามวันติดต่อกัน พวกเขาไปเยี่ยมญาติมิตร แม้กระทั่งเพื่อนบ้านก็ไปเยี่ยมจนครบทุกหลัง แต่ผลลัพธ์คือ อย่าว่าแต่เงินหนึ่งตำลึงเลย แม้แต่เงินทองแดงสักอีแปะก็ยังหาไม่ได้

น้ำใจคนช่างเย็นชา ทำให้สองพี่น้องตระกูลจูสิ้นหวัง

"น้องสี่ พวกเราไปเซ็นสัญญาขายตัว เป็นทาสรับใช้ที่บ้านเจ้าของที่ดินหลิวเต๋อกันเถอะ พี่ทนไม่ได้จริงๆ ที่ศพของพ่อแม่กับพี่ใหญ่ยังไม่ได้ฝัง"

จูฉงลิ่วร้องไห้คร่ำครวญ จนแทบจะหมดสติ

กลับเป็นจูฉงปาที่ยังคงแสดงท่าทีเข้มแข็ง กระทั่งเขายังไปหาเสื่อเก่าๆ ผืนหนึ่งจากวัดร้างมาห่อศพพ่อแม่และพี่ชายไว้

"พี่รอง ข้า..."

จูฉงปาหน้าซีดเผือด ความจริงอันโหดร้ายถาโถมเข้าใส่จนเขาแทบจะยืนตัวตรงไม่ไหว เขาก็เริ่มมีความคิดที่จะเซ็นสัญญาขายตัวขึ้นมาเช่นกัน

พ่อแม่พี่ใหญ่ต้องได้ฝัง! สุดท้ายแล้ว เขาก็ไม่สามารถเป็นลูกอกตัญญูได้!

ทว่า ฟ้ายังมีตา!

หลิวเต๋อเป็นเศรษฐีหน้าเลือดใจดำและตระหนี่ถี่เหนียว แต่หลิวจี้จู่ พี่ชายของหลิวเต๋อกลับเป็นคนใจบุญสุนทาน มักจะช่วยเหลือผู้ยากไร้อยู่เสมอ ดังนั้น หลิวจี้จู่จึงยื่นมือเข้าช่วย จัดงานศพให้สองพี่น้องตระกูลจู และทำให้พ่อแม่พี่ชายของจูฉงปาได้ฝังอย่างสงบ

"ขอบคุณท่านมาก นายท่านหลิว! ขอบคุณท่านมาก!"

จูฉงปาซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง จนแทบจะโขกศีรษะให้หลิวจี้จู่

แม้แต่จูฉงลิ่วก็ร้องไห้ ร้องไห้จนตัวเปียกปอน

"ไม่ต้องขอบใจข้าหรอก ตระกูลจูของพวกเจ้าก็ทำงานให้หลิวเต๋อน้องชายข้ามาหลายปีแล้ว แต่น้องชายข้าคนนั้นช่างเหลวไหลเกินไปจริงๆ"

หลิวจี้จู่เป็นคนใจอ่อน เขารู้สึกเห็นใจในชะตากรรมของตระกูลจูเป็นอย่างยิ่ง

ในชั่วพริบตา ชื่อเสียงด้านความใจบุญสุนทานของหลิวจี้จู่ก็เลื่องลือไปทั่วเมืองหาวโจว มีชาวบ้านไร้บ้านจำนวนมากมาขอความช่วยเหลือจากเขา นายท่านหลิวจี้จู่ผู้นี้ก็สามารถช่วยได้ก็ช่วยเสมอ

เรื่องนี้ทำให้หลิวเต๋อที่โลภมากและตระหนี่ถี่เหนียวโกรธจนแทบคลั่ง เขาโกรธจนกระทืบเท้า และไปหาหลิวจี้จู่พี่ชายของเขาด้วยตัวเอง

"พี่ใหญ่ ท่านไปช่วยสองพี่น้องตระกูลจูทำไม? ทำไม?"

ทันทีที่พบหน้าหลิวจี้จู่ หลิวเต๋อก็เริ่มซักไซ้ไล่เลียงทันที ทั้งยังทำหน้าตาบึ้งตึง

"น้องข้าเอ๋ย ทำบุญทำทานให้มากเข้าไว้ มันไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับตระกูลหลิวของเราหรอก"

หลิวจี้จู่ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ราชครูที่ทำจากไม้ประดู่ มีสีหน้าสงบนิ่ง

"พี่ใหญ่ ท่านนี่โง่จริงๆ! พวกผู้ลี้ภัยนั่น เราจะไปช่วยพวกเขาทำไม? ก็แค่พวกขยะกลุ่มหนึ่ง! โดยเฉพาะสองพี่น้องตระกูลจูนั่น พวกมันเกือบจะเซ็นสัญญาขายตัวอยู่แล้ว แต่ทำไมท่านต้องมายุ่งในเวลาสำคัญด้วย?"

ขณะที่พูด หลิวเต๋อก็โกรธจนหอบหายใจไม่ทัน ราวกับจะขาดใจตาย

นักเรียนต่างพากันชื่นชมว่าหลิวจี้จู่เป็นคนดี

"ดูสิ หลิวเต๋อเทียบกับพี่ชายเขาไม่ติดฝุ่นเลย!"

"หลิวเต๋อรักเงินยิ่งกว่าชีวิต แต่หลิวจี้จู่กลับใจบุญสุนทาน นี่เป็นพี่น้องกันจริงๆ เหรอ?"

"แต่พวกเธอสังเกตไหมว่า ตอนที่หลิวจี้จู่ช่วยผู้ลี้ภัยคนอื่นๆ เขาให้แค่ข้าวต้มถ้วยเล็กๆ แถมยังไม่ปรากฏตัวด้วยซ้ำ แต่ตอนช่วยสองพี่น้องตระกูลจูกลับมาด้วยตัวเอง หรือว่าเรื่องนี้จะมีอะไรซ่อนอยู่?"

"ใช่! แปลกมาก หลิวจี้จู่จะมาช่วยพี่ฉงปาทำไม รู้สึกเหมือนว่าเรื่องนี้มีความลับที่บอกใครไม่ได้ซ่อนอยู่!"

...

นักเรียนค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง

ในโลกนี้ไม่มีความดีใดที่เกิดขึ้นโดยไม่มีเหตุผล!

"น้องข้าเอ๋ย ที่ข้าช่วยสองพี่น้องตระกูลจูน่ะมีเหตุผล"

ทันใดนั้น หลิวจี้จู่ก็พูดประโยคที่น่าตกใจออกมา

"เหตุผลอะไร?"

หลิวเต๋อรีบเงี่ยหูฟังทันที

หลิวจี้จู่กลับทำท่าทีลึกลับ และยังให้คนรับใช้และบ่าวไพร่ออกจากห้องโถงไปให้หมด