บทที่ 16: นายท่านหลิวผู้ฉวยโอกาสซ้ำเติม

บทที่ 16: นายท่านหลิวผู้ฉวยโอกาสซ้ำเติม

วิดีโอดำเนินต่อไป

จูฉงปาและจูฉงลิ่วเดินตามคนรับใช้ไปตามทางเดินที่ปูด้วยอิฐสีเทาอมฟ้า มุ่งตรงไปยังห้องโถง

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องโถงใหญ่ สองพี่น้องก็ได้เห็นชายวัยกลางคนร่างท้วมสวมเสื้อผ้าอาภรณ์หรูหรา

เขาคือหลิวเต๋อ

เขากำลังให้นางกำนัลรับใช้ ค่อยๆ จิบชาหลงซี ชาชื่อดังจากแถบหวยหนาน ชานี้มีรสหวานอมขม คล่องคอเมื่อดื่ม

“เจ้าสองพี่น้อง มาที่คฤหาสน์ของข้ามีธุระอันใด?”

หลิวเต๋อพูดอย่างเนิบนาบ หรี่ตาลงเล็กน้อย อันที่จริงแล้วเขาเดาเจตนาของสองพี่น้องออก แต่เขาแกล้งทำเป็นไม่รู้

“นายท่านหลิว พ่อแม่และพี่ใหญ่ของพวกข้าเสียชีวิตในโรคระบาดครั้งใหญ่นี้ บัดนี้พวกข้าสองพี่น้องอยากจะจัดงานศพให้พวกเขา แต่กลับไม่มีที่ดินจะฝัง ดังนั้น จึงขอร้องนายท่านหลิวโปรดมอบที่ดินให้พวกข้าสักผืนเถิด! ตระกูลจูของพวกข้าทำงานให้นายท่านมาหลายปีแล้วนะขอรับ!”

จูฉงปาเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน เขาพูดจาฉะฉานมีเหตุผล

“มีเรื่องแค่นี้เองหรือ?”

หลิวเต๋อค่อยๆ เอ่ยปาก

มีหวังแล้ว!

จูฉงปาใจชื้นขึ้นมาทันที ในใจลิงโลดดีใจ

“ถ้านายท่านจะกรุณาให้โลงศพแก่พวกข้าด้วยก็จะดีมากขอรับ”

จูฉงปารีบพูดต่อ

จูฉงลิ่วที่อยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้ายินดีเช่นกัน ดูเหมือนว่าเจ้าของที่ดินหลิวเต๋อจะเป็นคนดีจริงๆ

“จะเอาทั้งโลงศพ ทั้งที่ดิน คุยกันได้ คุยกันได้”

หลิวเต๋อหยิบถ้วยชาบนโต๊ะแปดเซียนที่ทำจากไม้ประดู่ขึ้นมาจิบเบาๆ อีกครั้ง

จูฉงลิ่วอยากจะขอบคุณนายท่านหลิวเต๋อ แต่กลับถูกจูฉงปาห้ามไว้ ทำให้จูฉงลิ่วไม่เข้าใจอย่างยิ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

“นายท่านหลิว มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะขอรับ อย่าอ้อมค้อมเลย!”

จูฉงปาฉลาดมาก เขารู้ตัวแล้วว่านายท่านหลิวเต๋อคงไม่ยอมให้ที่ดินและโลงศพแก่พวกเขาง่ายๆ แน่

“แปะ! แปะ!”

นายท่านหลิวเต๋อตบมือเบาๆ หรี่ตาลงเล็กน้อย

“เจ้าเด็กนี่ฉลาดไม่เบานี่! วันนั้นเจ้ากินลูกวัวเหลืองของข้าไป เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยเจ้าไปง่ายๆ หรือ?”

พูดจบ เขาก็เรียกคนรับใช้คนสนิทที่อยู่ข้างกาย

คนรับใช้คนสนิทมีท่าทางเจ้าเล่ห์ มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่คนดี คนรับใช้คนสนิทผู้นี้ชื่อหลิวต้า เป็นคนรับใช้ที่ทำงานเก่งกาจข้างกายหลิวเต๋อ เขาช่วยหลิวเต๋อจัดการเรื่องต่างๆ มากมาย จึงได้รับความไว้วางใจจากหลิวเต๋อเป็นอย่างยิ่ง

หลิวต้ารีบหยิบสัญญาขายตัวออกมาจากอกเสื้อสองฉบับ

“เจ้าสองพี่น้อง ลงนามในสัญญาขายตัวนี้ แล้วข้าจะซื้อโลงศพ จัดหาที่ดินฝังศพให้พ่อแม่และพี่ใหญ่ของเจ้า ยิ่งไปกว่านั้น ยังจะจัดงานศพเล็กๆ ให้พวกเขาด้วย เพื่อไม่ให้พ่อแม่และพี่ใหญ่ของเจ้าหาทางกลับบ้านไม่เจอในวันเจ็ด แล้วกลายเป็นผีเร่ร่อน!”

หลิวเต๋อกล่าวพลางยิ้ม แสดงท่าทีราวกับเป็นคนใจบุญสุนทาน แต่คำพูดที่ออกมาจากปากของเขากลับทำให้สองพี่น้องจูฉงปาถึงกับตะลึง

ไม่คาดคิดเลยว่าหลิวเต๋อจะเลวทรามต่ำช้าถึงเพียงนี้ นี่มันคือการฉวยโอกาสซ้ำเติมชัดๆ ยังจะให้พวกเขาลงนามในสัญญาขายตัวอีก

หากพวกเขาลงนามในสัญญาขายตัวนี้ ชีวิตของพวกเขาก็จะเป็นของหลิวเต๋อ ชีวิตไม่ใช่ของตัวเอง แล้วจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่ออะไร?

แต่ถ้าไม่ลงนามในสัญญาขายตัวนี้ พ่อแม่และพี่ใหญ่ของพวกเขาจะฝังศพได้อย่างไร? หรือว่าจะต้องปล่อยศพไว้ที่บ้านอย่างนั้นหรือ?

ชั่วขณะหนึ่ง สองพี่น้องจูฉงปากัดฟันแน่น กำปั้นของพวกเขาบีบแน่นจนเสียงดังกรอบแกรบ ดูเหมือนว่าพวกเขาอยากจะลงมือสั่งสอนหลิวเต๋ออย่างหนักหน่วงสักครั้ง

แต่สุดท้าย พวกเขาก็ล้มเลิกความคิดนั้น

ที่นี่คือคฤหาสน์ของหลิวเต๋อ รอบๆ มีคนรับใช้ของหลิวเต๋ออยู่มากมาย หากพวกเขาลงมือทำร้ายหลิวเต๋อจริงๆ เกรงว่าพวกเขาจะต้องเดือดร้อนครั้งใหญ่ อาจจะถูกทางการจับเข้าคุกด้วยซ้ำ ถึงตอนนั้น ร้องขอฟ้าดินก็คงไม่มีใครช่วย

เหล่านักเรียนที่กำลังดูวิดีโออยู่ ต่างก็พากันสบถด่าออกมาแล้ว

“เจ้าของที่ดินหลิวเต๋อคนนี้ ตอนแรกนึกว่าเป็นคนดี! ที่แท้ก็เป็นหลิวหน้าเลือดนี่เอง!”

“มาถึงวันนี้ ข้าเข้าใจแล้วว่าทำไมพี่ฉงปาฆ่าวัวกินเนื้อแล้วไม่เป็นอะไร เจ้าของที่ดินหลิวเต๋อกลัวจะโดนร่างแหไปด้วยนั่นเอง เพราะถ้าจูฉงปาถูกจับเพราะฆ่าวัว เขาก็หนีไม่พ้นความผิดเหมือนกัน ลูกวัวเหลืองนั่นเป็นของเขานี่!”

“สองพี่น้องจูฉงปา คงต้องยอมเซ็นสัญญาขายตัวแน่ๆ ถ้าไม่เซ็นก็กลายเป็นลูกอกตัญญู!”

“ใช่! สมัยโบราณ ความกตัญญูมาก่อนสิ่งอื่นใด! ความกตัญญูต้องมาเป็นอันดับหนึ่ง!”

นักเรียนทุกคนต่างภาวนาในใจ ขอให้สองพี่น้องจูฉงปาอย่าได้ลงนามในสัญญาขายตัวนี้ สัญญาขายตัวนี้ เซ็นไม่ได้เด็ดขาด! เซ็นไม่ได้!

แม้แต่เย่เซี่ยว ก็ยังแสดงท่าทีโกรธแค้นแทนพี่ฉงปา

เขารู้มานานแล้วว่าจูฉงปา มหาจักรพรรดิหงอู่ในอนาคตผู้นี้ จะต้องมีชีวิตที่เต็มไปด้วยอุปสรรคขวากหนามอย่างแน่นอน แต่ไม่คิดว่าชีวิตจะลำบากยากเข็ญถึงเพียงนี้

แต่อุปสรรคตรงหน้านี้ จูฉงปาจะต้องผ่านไปได้อย่างแน่นอน!

อาจารย์ประจำชั้นจางกั๋วเฟยกล่าวอย่างคล่องแคล่ว

“นี่คือภาพลักษณ์ต้นแบบของเจ้าของที่ดินในสมัยโบราณที่ขูดรีดประชาชน นอกจากนี้ เจ้าของที่ดินส่วนใหญ่ยังใช้วิธีปล่อยเงินกู้ คือการปล่อยเงินกู้นอกระบบให้แก่ชาวนา แล้วคิดดอกเบี้ยสูงมาก ดอกเบี้ยทบต้น ชาวนาไม่มีทางจ่ายคืนได้ ทำได้เพียงจำนองที่ดิน ตัวอย่างเช่นนี้มีอยู่ทั่วไปในสังคมศักดินาสมัยโบราณ ชาวนาที่ถูกเจ้าของที่ดินกดขี่ข่มเหง ไม่มีวันได้ลืมตาอ้าปาก! ดังนั้น สถานการณ์ปัจจุบันของสองพี่น้องจูฉงปาจึงไม่สู้ดีนัก หากพวกเขาเซ็นสัญญาขายตัวนี้จริงๆ เกรงว่าชีวิตนี้คงต้องเป็นทาสไปตลอดกาล! ไม่มีวันได้ผงาดขึ้นมาอีก!”

นักเรียนทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

แต่ในขณะนั้นเอง หัวใจของนักเรียนทุกคน รวมถึงจางกั๋วเฟย ก็หล่นวูบ เพราะพวกเขาสังเกตเห็นในภาพวิดีโอว่า จูฉงลิ่วได้หยิบตลับหมึกสีแดงขึ้นมา เตรียมจะประทับลายนิ้วมือแล้ว

จบสิ้นแล้ว!

อย่า!

อย่าเซ็นสัญญาขายตัวบ้าๆ นี่นะ!

หัวใจของนักเรียนทุกคนเต้นระทึกอย่างยิ่ง

คนที่ตื่นเต้นและเจ็บใจไม่แพ้กันก็คือจูฉงปา

“พี่รอง อย่า! พี่จะขายตัวได้ยังไง พี่...”

จูฉงปาอยากจะเกลี้ยกล่อมพี่ชายคนที่สองผู้ซื่อบื้อของเขา

“ฉงปา ไม่ใช่ว่าพี่อยากจะเซ็นสัญญาขายตัว แต่ถ้าไม่เซ็นสัญญาฉบับนี้ แล้วพ่อแม่กับพี่ใหญ่ของเราจะฝังศพได้อย่างไร? ไม่มีแม้แต่ที่ดินสักผืน พี่ทนไม่ได้ที่จะปล่อยให้พวกเขาเป็นผีไร้ญาติ! ฮือๆๆ!”

พูดถึงตอนท้าย จูฉงลิ่วก็น้ำตานองหน้า ร้องไห้จนตาทั้งสองข้างแดงก่ำ

จูฉงปาหน้าซีดเผือด อยากจะพูดอะไรบางอย่างเพื่อโต้แย้งจูฉงลิ่ว แต่ปากของเขาราวกับถูกอะไรบางอย่างอุดไว้ เขาไม่สามารถพูดคำโต้แย้งออกมาได้แม้แต่คำเดียว

“ไม่ใช่แค่จูฉงลิ่วที่ต้องเซ็นสัญญาขายตัวฉบับนี้ แต่จูฉงปา เจ้าก็ต้องเซ็นสัญญาขายตัวฉบับนี้ด้วย!”

ทันใดนั้น หลิวเต๋อก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา ใบหน้าเคร่งขรึม

เขามองจ้องจูฉงปาด้วยสายตาที่เย็นเยียบ

เจ้าเด็กน้อย! กล้าดีมาล่วงเกินข้า เจ้ารนหาที่ตาย! วันนั้นยังจะมากินลูกวัวเหลืองของข้าอีก! คราวนี้ กรรมตามสนองแล้วใช่ไหมล่ะ?

หลิวเต๋อหัวเราะเยาะในใจไม่หยุด สมควรแล้วที่ครอบครัวจูฉงปาจะโชคร้าย ล่วงเกินเขาหลิวเต๋อ หึๆ ไม่มีวันจบดีแน่!