บทที่ 18 - เล่าปี่ฆ่าลูกข้างั้นรึ

บทที่ 18 - เล่าปี่ฆ่าลูกข้างั้นรึ

◉◉◉◉◉

ยามเย็น เสียงฆ่าฟันก็เงียบสงบลงในที่สุด

ทั้งในและนอกเมืองซวีไถ ธงใหญ่ตัวอักษรเล่าก็ถูกยกขึ้นอีกครั้ง

เมื่อเล่าปี่ขึ้นไปบนท่าเรือ เหล่าขุนพลก็กำลังกำกับทหารให้ขนเสบียงที่เพิ่งจะลงจากเรือกลับขึ้นเรืออีกครั้ง

"ท่านเจ้าเมือง เรานับดูแล้ว บนท่าเรือมีเสบียงถึงห้าหมื่นหาบ"

"เสบียงเหล่านี้เพิ่งจะขนมาจากโซ่วชุน เดิมทีอ้วนสุดตั้งใจจะส่งให้ลิโป้ ตอนนี้กลับถูกเราปล้นมาหมดแล้ว"

บิฮกรายงานด้วยความยินดี ราวกับได้ลาภลอย

เล่าปี่มีกำลังใจขึ้นมาทันที

เสบียงห้าหมื่นหาบ ไม่ใช่จำนวนน้อยๆเลย พอให้ทหารหนึ่งหมื่นนายกินได้เป็นปี

ลาภลอยก้อนนี้ บวกกับเสบียงที่ตระกูลบิบริจาค การไปยวี่หนานเพื่อเกณฑ์ทหารโพกผ้าเหลือง ก็ทำให้เขามั่นใจมากขึ้น

"เพียงแต่ อ้วนสุดจะส่งเสบียงให้ลิโป้ทำไม"

เล่าปี่ดีใจแล้วก็เกิดความสงสัยขึ้นมาอีก หันไปมองเซียวฟาง

"ก็แค่ต้องการใช้เสบียงเป็นเหยื่อล่อ อยากจะล่อให้ลิโป้กำจัดท่านเจ้าเมืองให้สิ้นซากเท่านั้น"

"ไม่มีท่านเจ้าเมือง ลิโป้ก็เหมือนเสือไร้เล็บ อ้วนสุดก็จะจัดการได้ง่ายขึ้น"

เซียวฟางพูดเปิดโปงความคิดของอ้วนสุดอย่างง่ายดาย

เล่าปี่เข้าใจอย่างถ่องแท้

กวนอูก็ลูบเคราสวย ยิ้มเย็นชาเยาะเย้ย

"ถ้าเช่นนั้น แผนของที่ปรึกษาครั้งนี้ ก็ทำให้อ้วนสุดเสียทั้งเสบียงเสียทั้งทหาร"

ทุกคนหัวเราะเสียงดัง

"พี่ใหญ่ พี่ใหญ่"

เตียวหุยควบม้าเข้ามาอย่างรวดเร็ว ในมือยังถือหัวที่เปื้อนเลือดอยู่หัวหนึ่ง

"ท่านว่าข้าโชคดีไหม"

"อ้วนเอี้ยวลูกชายคนโตของไอ้อ้วนสุดนั่น อยู่ที่ซวีไถพอดี ข้าฆ่าเขาไปแล้ว"

"หัวอยู่ที่นี่"

เตียวหุยตื่นเต้นอย่างที่สุด ชูหัวของอ้วนเอี้ยวในมือขึ้นสูง

ลูกชายของอ้วนสุด

ทุกคนต่างก็ตื่นเต้นดีใจกันใหญ่

เล่าปี่เงยหน้าขึ้นมองหัวนั้น สีหน้ากลับมีทั้งดีใจและกังวล

ดีใจที่ฆ่าลูกชายของอ้วนสุดได้ ระบายความโกรธแค้นอย่างสาสม

กังวลก็คือ ทำให้เสียใจอ้วนสุดอย่างสิ้นเชิง หลังจากนี้อ้วนสุดกับเขาต้องไม่ตายไม่เลิกรา

และด้วยกำลังของอ้วนสุดบนกระดาษ แม้แต่เทียบกับอ้วนเสี้ยว ก็ยังเหนือกว่าเล็กน้อย นับได้ว่าแข็งแกร่งที่สุดในแผ่นดิน

"อ้วนสุดภายนอกแข็งแกร่งภายในอ่อนแอ ก็แค่กระดูกในสุสาน มีอะไรน่ากลัว"

"อีกอย่างท่านเจ้าเมืองก็จะไปเกงจิ๋วอยู่แล้ว อ้วนสุดจะเกลียดท่านเจ้าเมืองเข้ากระดูกดำอีกแค่ไหน ก็จะทำอะไรได้"

"อ้วนเอี้ยวคนนี้ ฆ่าก็ฆ่าไปเถอะ"

เซียวฟางมองออกถึงความคิดของเล่าปี่ จึงพูดปลอบใจอย่างไม่ใส่ใจ

หัวใจของเล่าปี่เต้นแรงขึ้นมาทันที ความกังวลและความเกรงกลัวเหล่านั้นก็หายไปในพริบตา

ความรู้สึกฮึกเหิมก็ผุดขึ้นมา

"ที่ปรึกษาพูดถูก"

"อ้วนสุดบีบข้าจนตรอก หมายจะฆ่าข้า ข้าฆ่าลูกชายเขาแล้วจะทำไม"

"ฆ่าก็ฆ่าไปแล้ว ข้าจะกลัวอะไรไอ้โจอ้วน"

ในคำพูดและสีหน้าของเล่าปี่ ก็มีประกายแห่งความองอาจปรากฏขึ้นมาเล็กน้อย

เซียวฟางพยักหน้าเล็กน้อย

นี่แหละคือเล่าปี่

จอมยุทธ์ที่กล้าเฆี่ยนตีเจ้าหน้าที่แล้วทิ้งตำแหน่งไป

เจ้านายที่มาจากครอบครัวสามัญชน แต่กล้าที่จะแย่งชิงแผ่นดินกับยอดคนอย่างอ้วนเสี้ยวและโจโฉที่เกิดมาในตระกูลที่ร่ำรวย

เขาจะกลัวที่จะเสียใจอ้วนสุดหรือ

จะถูกอ้วนสุดรังแกแล้ว ยังจะกลัวจนไม่กล้าฆ่าลูกชายของอ้วนสุดหรือ

"ส่งคำสั่งลงไป ขนเสบียงขึ้นเรือให้เร็วที่สุด เดินทางต่อไปทางตะวันตก เข้าสู่แม่น้ำวอสุ่ยแล้วเข้ายวี่หนาน"

เสบียงห้าหมื่นหาบ ถูกขนขึ้นเรือทั้งหมด

ขบวนเรือล่องทวนน้ำไปทางตะวันตก เหลือเพียงหัวของอ้วนเอี้ยว แขวนไว้ที่ท่าเรือ

เมืองโซ่วชุน จวนเจ้าเมือง

ชายวัยกลางคนร่างท้วม ใบหน้าเต็มไปด้วยความสูงศักดิ์ กำลังยืนอยู่หน้าแผนที่ขนาดใหญ่

"ซุนปั๋วฝูได้ยึดครองเมืองไคว่จีแล้ว ดินแดนกังตั๋งทั้งหมดเป็นของท่านเจ้าเมืองแล้ว แคว้นหยางโจวทั้งหมดก็อยู่ในมือของท่านเจ้าเมือง"

"ตอนนี้เมืองกว่างหลิงก็เป็นของท่านเจ้าเมืองแล้ว ลิโป้ก็ขึ้นอยู่กับท่านเจ้าเมือง ชีจิ๋วก็ถือได้ว่าเป็นดินแดนของท่านเจ้าเมือง"

"ถ้าบวกกับเมืองบางส่วนของแคว้นอี้โจวอย่างเมืองเพ่ยกั๋ว ดินแดนที่ท่านเจ้าเมืองครอบครองอยู่ ก็ไกลกว่าอ้วนเปิ่นชูและโจโฉแล้ว"

"ท่านเจ้าเมืองในตอนนี้ จะเรียกว่าแข็งแกร่งที่สุดในแผ่นดินก็ไม่เกินไป"

หยางหงหัวหน้าเสมียนที่อยู่ข้างหลัง ลูบหนวดสองข้าง ยิ้มแย้มพลางวาดภาพอนาคตให้อ้วนสุด

มุมปากของอ้วนสุดมีรอยยิ้มปรากฏขึ้นมา หันกลับมาลากร่างที่อุ้ยอ้ายของตนเองกลับไปนั่งที่ตำแหน่งประมุข

จากนั้นเขาก็ยื่นมือออกมา ลูบตราหยกในกล่องทองคำบนโต๊ะเบาๆ

นั่นคือตราหยกแผ่นดินที่ซุนเซ็กมอบให้

"ผู้ที่จะมาแทนที่ราชวงศ์ฮั่นคือคนที่สูงส่ง ข้าชื่อกงลู่ คำว่าลู่ก็คือทาง ทางก็คือถนน"

"หรือว่าชะตาฟ้าลิขิตให้ข้าจริงๆ"

อ้วนสุดหยิบตราหยกแผ่นดินขึ้นมาเล่นเบาๆ พึมพำกับตัวเองอย่างครุ่นคิด

หยางหงสังเกตสีหน้า ดูเหมือนจะอ่านความคิดของอ้วนสุดออกแล้ว ก็เลยยิ้มแย้มพูดว่า

"เสบียงห้าหมื่นหาบนั้นไปถึงซวีไถแล้ว พร้อมที่จะส่งไปให้ลิโป้ที่เมืองแห้ฝือได้ทุกเมื่อ"

"ขอเพียงลิโป้ติดกับดักกำจัดเล่าปี่ให้สิ้นซาก ก็เหมือนเสือที่ถูกถอดเขี้ยวเล็บ ไม่น่ากลัวอีกต่อไป"

"ตอนนั้นท่านเจ้าเมืองต้องการจะนำชีจิ๋วมาไว้ในมือ ลิโป้ตัวคนเดียวจะต้านทานได้อย่างไร"

"ขอเพียงควบคุมชีจิ๋วได้ ครึ่งหนึ่งของดินแดนตะวันออกเฉียงใต้ก็เป็นของท่านเจ้าเมืองแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของท่านเจ้าเมือง อาจจะไม่ใช่ว่าจะแทนที่ราชวงศ์ฮั่นไม่ได้"

หยางหงพูดเพียงแค่นั้น ยิ้มอย่างมีความหมายมองไปยังอ้วนสุด

อ้วนสุดเข้าใจ บนใบหน้ามีสีหน้าที่ดูถูกเหยียดหยามปรากฏขึ้นมา

"ไอ้หูใหญ่เล่าปี่นั่น ไอ้คนทอเสื่อขายรองเท้าคนหนึ่ง ก็ยังกล้าคิดที่จะยึดครองชีจิ๋ว มาเทียบชั้นกับข้า"

"ข้าจะให้มันรู้ว่าผลของการไม่ประมาณตนเอง ก็มีแต่ตายอย่างอัปยศ"

หยางหงพยักหน้าซ้ำๆ เห็นด้วยว่า

"ท่านเจ้าเมืองพูดมีเหตุผล เล่าปี่มาจากครอบครัวอะไร จะมาเทียบกับท่านเจ้าเมืองได้อย่างไร"

ยังไม่ทันได้พูดคำว่าศัตรูจบ

องครักษ์คนหนึ่งมีสีหน้าหวาดกลัว ถือจดหมายกระดาษแผ่นหนึ่ง วิ่งเข้ามาในห้องโถงอย่างโซซัดโซเซ

"เรียนท่านเจ้าเมือง รายงานด่วนจากซวีไถ"

"เล่าปี่ปรากฏตัวที่แม่น้ำไหวอย่างกะทันหัน บุกตีซวีไถแตกอย่างไม่ทันตั้งตัว"

"เสบียงห้าหมื่นหาบของเรา ถูกเล่าปี่ปล้นไปหมดแล้ว"

"แม่ทัพตันจิ้วถูกฆ่า นายท่านใหญ่หนีไม่ทัน ก็ถูกเล่าปี่ฆ่าเช่นกัน"

ราวกับสายฟ้าฟาดลงมาบนหัว

ร่างท้วมของอ้วนสุดสั่นสะท้านขึ้นมาทันที มือทั้งสองข้างสั่น ตราหยกแผ่นดินหลุดมือตกลงบนโต๊ะ

"เจ้าพูดว่าอะไร พูดอีกครั้งสิ"

อ้วนสุดกระโดดขึ้นมาอย่างโซซัดโซเซ ตะคอกถามราวกับคำราม ใบหน้าเริ่มบิดเบี้ยว

"ท่านเจ้าเมือง รายงานด่วนจากซวีไถ"

"เล่าปี่บุกกะทันหัน เสบียงห้าหมื่นหาบของเราถูกปล้น แม่ทัพตันจิ้วเสียชีวิตในสนามรบ"

"นายท่านใหญ่เขาถูกขุนพลของเล่าปี่ฆ่าไปแล้ว"

องครักษ์คุกเข่าลงกับพื้น เสียงสั่น ไม่กล้ามองหน้าอ้วนสุดตรงๆ

อ้วนสุดวิ่งลงจากบันไดไม่กี่ก้าว คว้าจดหมายกระดาษแผ่นนั้นมา มือสั่นเทาถือไว้ตรงหน้าอ่านอย่างรีบร้อน

กระดาษขาวตัวอักษรดำ เขียนไว้อย่างชัดเจน

เล่าปี่ที่ควรจะอยู่ที่ไห่ซี กลับปรากฏตัวที่แม่น้ำไหวอย่างน่าอัศจรรย์ บุกตีซวีไถอย่างไม่ทันตั้งตัว

ไม่เพียงแต่ปล้นเสบียงห้าหมื่นหาบของเขาไป ยังฆ่าลูกชายคนโตของเขาอ้วนเอี้ยวอีก

มือของอ้วนสุดสั่นเทา ใบหน้าที่เต็มไปด้วยไขมันบิดเบี้ยวจนน่าเกลียดน่ากลัว ความตกใจและความโกรธที่ไม่มีที่สิ้นสุดลุกโชนอยู่ในดวงตา

"ไอ้หูใหญ่"

"เจ้ากล้าฆ่าลูกรักของข้า"

"ข้าจะฆ่าเจ้า ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ ข้าจะบดกระดูกเจ้าเป็นผุยผง"

ในห้องโถงดังขึ้นด้วยเสียงคำรามที่บ้าคลั่ง

ภายใต้ความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูก อ้วนสุดฉีกจดหมายกระดาษในมือเป็นชิ้นๆ โซซัดโซเซถอยหลังไปครึ่งก้าว ก้นกระแทกลงบนบันได

"เล่าปี่อยู่ที่ไห่ซีชัดๆ ทำไมจู่ๆถึงมาปรากฏตัวที่แม่น้ำไหวได้"

"นี่มันพูดไม่เข้าท่าเลย พูดอย่างไรก็ไม่เข้าท่า"

หยางหงที่อยู่ข้างๆก็พึมพำด้วยความตกใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ราวกับเห็นผี

[จบแล้ว]