บทที่ 11 - คนผู้นี้

บทที่ 11 - คนผู้นี้

◉◉◉◉◉

สีหน้าของเล่าปี่ทั้งดีใจและงุนงง

ดีใจที่ซุนเขียนขุนนางเก่าแก่คนนี้ยังมีชีวิตอยู่ งุนงงกับคำพูดของซุนเขียนที่ว่า "ข้ามาช้าไปก้าวหนึ่ง"

"กงโย่วรีบลุกขึ้นเถอะ"

เล่าปี่ประคองซุนเขียนขึ้นมาข้างหนึ่ง ลูบบ่าเขาพลางถอนหายใจ

"ดีๆๆ กงโย่ว เจ้าปลอดภัยก็ดีแล้ว"

ไม่รอให้ซุนเขียนพูด

เตียวหุยที่อยู่ข้างๆก็ก้าวออกมาหนึ่งก้าว ถามอย่างร้อนรน

"กงโย่ว พี่สะใภ้ล่ะ เจ้าไม่ได้คุ้มครองนางกับบิจื่อฟางหนีออกมาทางประตูทิศตะวันออกไปไห่ซีหรอกหรือ"

พอเขาพูดถึงเรื่องนี้ เล่าปี่ก็กังวลถึงความปลอดภัยของภรรยาตนเองขึ้นมาทันที

"เราคุ้มครองฮูหยินหนีออกมาทางประตูทิศตะวันออกจริงๆ ตลอดทางมุ่งหน้าไปไห่ซี ไม่คิดว่าจะถูกสี่ตันไอ้คนทรยศนั่นไล่ทันที่ท่าเรือโหยวสุ่ย"

"ตอนนั้นสถานการณ์วิกฤต โชคดีที่ได้เซียวจิ่งเลวี่ยผู้นั้นผ่านมา"

ซุนเขียนจึงเล่าเรื่องราวที่ได้พบเซียวฟางโดยบังเอิญที่ท่าเรือโหยวสุ่ย องครักษ์ของเขาฆ่าสี่ตัน ช่วยเหลือพวกเขาทั้งหมดออกมาให้ฟัง

"เซียวจิ่งเลวี่ยนั่นก็ไปไห่ซีด้วยหรือ"

"ระหว่างทางเขายังช่วยพวกเจ้าไว้ได้อีก"

ดวงตาของเล่าปี่เบิกกว้างขึ้นทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ก่อนหน้านี้เขายังกังวลว่าหลังจากอำลาที่ซวีไถแล้ว ไม่รู้ว่าเซียวฟางจะไปที่ไหน

แต่ไม่คิดว่าเซียวฟางจะไปไห่ซี ทั้งยังช่วยซุนเขียนและคนอื่นๆไว้ได้อย่างไม่คาดฝัน

"เขาไม่เพียงแต่ช่วยพวกเราไว้ ตอนนั้นฮูหยินถูกธนูปักอยู่ ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย"

"โชคดีที่เซียวจิ่งเลวี่ยผู้นั้นเก่งเรื่องการแพทย์ ใช้ฝีมือช่วยชีวิตฮูหยินไว้ได้"

"มิฉะนั้น ตอนนี้เกรงว่าฮูหยินและลูกในท้องคงจะเสียชีวิตไปแล้ว พวกเราก็ไม่รู้จะไปเผชิญหน้ากับท่านเจ้าเมืองได้อย่างไร"

ซุนเขียนพูดถึงเรื่องเก่านี้ ใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยความหวาดเสียว

แต่เล่าปี่กลับตกใจ หันไปมองกวนอูเตียวหุยสองพี่น้อง และบิฮก

สีหน้าของทั้งสามคนเหมือนกัน ต่างก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ก็คือเซียวฟางคนนี้อีกแล้ว

คำนวณได้ราวกับเทพเจ้าก็แล้วไป ยังเก่งเรื่องการแพทย์อีกหรือ

คนผู้นี้ ช่างลึกซึ้งเกินหยั่งถึงจริงๆ

"เซียวฟาง เซียวจิ่งเลวี่ย"

"ไม่คิดว่าเขายังมีความสามารถขนาดนี้ ช่วยชีวิตภรรยาของข้าไว้ได้"

เล่าปี่พึมพำกับตัวเอง ในแววตามีประกายตาที่แปลกไปปรากฏขึ้นมา

เดินทางไกลหลายพันลี้มาจากเกงจิ๋ว ตอนแรกก็ทำนายว่าลิโป้จะลอบตีชีจิ๋วของเขา

ต่อมาก็บังเอิญช่วยชีวิตภรรยาของตนเองไว้ได้

ราวกับว่าคนผู้นี้เป็นคนที่สวรรค์ส่งมาช่วยเขาให้พ้นจากวิกฤตโดยเฉพาะ

"ซุนกงโย่ว ท่านเพิ่งจะมาถึงก็บอกว่ามาช้าไปก้าวหนึ่ง"

"นี่หมายความว่าอย่างไร"

กวนอูเป็นคนแรกที่ได้สติกลับมา ถามต่อ

ซุนเขียนถอนหายใจเบาๆ

"ตอนอยู่ที่ไห่ซี ข้าบังเอิญได้ยินมาว่าเซียวจิ่งเลวี่ยผู้นั้นเคยทำนายไว้ว่าท่านเจ้าเมืองจะพ่ายแพ้ให้กับลิโป้"

"เขายังทำนายอีกว่าหลังจากที่ท่านเจ้าเมืองพ่ายแพ้ที่เมืองแห้ฝือแล้ว ต้องนำทัพข้ามแม่น้ำไหวลงใต้ หมายจะฉวยโอกาสที่อ้วนสุดไม่ทันตั้งตัวยึดเมืองกว่างหลิงกลับคืน"

"เซียวจิ่งเลวี่ยผู้นั้นยังบอกอีกว่าท่านเจ้าเมืองจะพ่ายแพ้ให้กับอ้วนสุดอีกครั้ง ทหารเสียหายจนหมดสิ้น จะต้องไปไห่ซีเพื่อหาเสบียงตามคำแนะนำของบิจื่อจ้ง"

"ข้ากลัวว่าคำทำนายของเขาจะเป็นจริง จึงรีบเดินทางทั้งคืนมา หมายจะเตือนท่านเจ้าเมืองว่าอย่าลงใต้ไปกว่างหลิง"

"แต่ไม่คิดว่า ก็ยังมาช้าไปก้าวหนึ่งอยู่ดี"

ซุนเขียนเต็มไปด้วยความเสียดาย เล่าเรื่องราวทั้งหมดออกมา

เกิดความโกลาหลขึ้นทันที

ไม่ว่าจะเป็นกวนอูหรือเตียวหุย ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างก็ตกตะลึง

"ไอ้เซียวฟางนั่น แม้กระทั่งเรื่องที่เราจะแพ้ลิโป้ก่อน แล้วค่อยแพ้อ้วนสุดก็ยังคำนวณได้"

"นี่มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว ข้าไม่เชื่อว่าในโลกนี้จะมีคนที่คาดการณ์ได้ราวกับเทพเจ้าขนาดนี้"

เตียวหุยตาโตเท่าไข่ห่าน ส่ายหัวเหมือนลูกตุ้ม

คำพูดของเขาก็พูดแทนใจของทุกคน

"เซียวจิ่งเลวี่ยคนนี้ ไม่เพียงแต่คำนวณได้ว่าเราจะแพ้ที่เมืองแห้ฝือก่อนแล้วค่อยแพ้ที่กว่างหลิง"

"เขายังคำนวณได้ถึงขนาดที่ว่าบิจื่อจ้งจะเสนอให้พี่ใหญ่นำทัพย้ายไปไห่ซี ไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย"

"ปัญญาของคนผู้นี้ ช่างลึกซึ้งเกินหยั่งถึงจริงๆ"

กวนอูลูบเคราสวยพลางชมเชยไม่ขาดปาก

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา เล่าปี่ก็อดไม่ได้ที่จะมองกวนอูแวบหนึ่ง

เขารู้น้องร่วมสาบานคนนี้ของตนเองดีว่าปกติแล้วหยิ่งผยอง คนในใต้หล้าที่จะเข้าตาเขามีเพียงไม่กี่คน

ตอนนี้สามารถประเมินเซียวฟางได้เช่นนี้ แสดงว่ากวนอูยอมรับนับถืออย่างจริงใจแล้ว

"คนผู้นี้ เป็นยอดคนแห่งยุคโดยแท้"

"ยอดคนเช่นนี้ ข้าเล่าปี่จะพลาดได้อย่างไร"

เล่าปี่พยายามระงับอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน ใบหน้าแสดงถึงความแน่วแน่

"ส่งคำสั่งลงไป ออกเดินทางทันที ไปไห่ซี"

ทหารที่เหลือพันนายก็ออกเดินทางทันที มุ่งหน้าไปยังไห่ซี

ไห่ซี ป้อมปราการของตระกูลบิ

ภายในห้องพัก

เซียวฟางกำลังนั่งจิบชาอย่างสบายอารมณ์ กินขนมที่บิเฮียนสั่งให้คนนำมาให้เป็นพิเศษ

จูกัดเหลียงถือขนมชิ้นหนึ่งไว้ในมือ แต่กลับไม่กินสักคำ ได้แต่เหม่อลอยอยู่

"ขนมจากใจของคุณหนูบิ อาเลี่ยงทำไมไม่กิน มัวแต่คิดอะไรฟุ้งซ่านอยู่ล่ะ"

เซียวฟางมองออกว่าเขามีเรื่องในใจ

ความคิดของจูกัดเหลียงถูกขัดจังหวะ ไอแห้งๆสองสามครั้งแล้วก็พูดด้วยใบหน้าที่กังวล

"พี่เขย จนถึงตอนนี้ ทุกย่างก้าวของท่านเจ้าเมืองเล่าปี่ก็อยู่ในความคาดหมายของท่าน"

"ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เขาต้องมาไห่ซีพร้อมกับทหารที่เหลือตามที่ท่านพูดไว้แน่นอน"

"ข้าคิดไปคิดมาแล้ว พี่เขยต้องการให้เขาตามเราไปยึดเกงจิ๋ว ยังมีปัญหาอีกสองอย่างที่ยังแก้ไม่ได้"

เซียวฟางจิบขนมชิ้นหนึ่งพร้อมทำสัญญาณให้เขาพูดต่อ

จูกัดเหลียงก็เลยวางขนมในมือลง พูดอย่างจริงจังว่า

"ปัญหาข้อแรกก็คือเล่าเปียวกับท่านเจ้าเมืองเล่าปี่เป็นคนในตระกูลเดียวกัน"

"ด้วยความเมตตาของท่านเจ้าเมืองเล่าปี่ผู้นี้ การจะโน้มน้าวให้เขาไปยึดสมบัติของคนในตระกูลเดียวกัน เกรงว่าจะยากยิ่ง"

ในแววตาของเซียวฟางมีความชื่นชมปรากฏขึ้น

สมแล้วที่เป็นมังกรหลับ ดูเหมือนว่าน้องเมียคนนี้ของตนเองจะเข้าใจนิสัยของเล่าปี่ดีแล้ว

ในประวัติศาสตร์เล่าปี่ก็ติดอยู่ที่ปัญหานี้เหมือนกัน

อยู่ที่เกงจิ๋วเกือบสิบปี แม้กระทั่งเล่าเปียวตายแล้ว ก็ยังกังวลว่าจะถูกคนด่า ไม่ยอมใช้กำลังยึดเกงจิ๋ว

การยึดจ๊กก็เช่นกัน ทั้งที่สามารถจบศึกได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่ยอมยึดเล่าเจี้ยงโดยตรง ยืดเยื้อไปสามปีเต็ม รอจนเล่าเจี้ยงเป็นฝ่ายเริ่มก่อน เขาถึงจะยอมลงมือ

ดังนั้นความเมตตาก็เหมือนดาบสองคม สามารถทำให้เล่าปี่ได้ใจคน แต่ก็ทำให้เขาพลาดโอกาสทองไปมากมาย

ใจคนกับโอกาส อันไหนสำคัญกว่ากัน บางทีก็พูดไม่ได้

"ปัญหาข้อที่สองก็คือเรื่องทหาร"

"หลังจากที่ท่านเจ้าเมืองเล่าปี่พ่ายแพ้ยับเยินสองครั้ง ทหารสองหมื่นนายก็สูญสิ้นไปหมด ถึงแม้จะได้รับการสนับสนุนจากตระกูลบิ อย่างมากก็ฟื้นกำลังพลได้แค่สองสามพันนาย"

"แค่ทหารสองสามพันนายนี้ จะไปยึดเกงจิ๋วได้อย่างไร"

"ใต้สังกัดของเล่าเปียวผู้นั้น มีทหารกล้าเป็นแสนนายนะ"

จูกัดเหลียงก็พูดถึงปัญหาข้อที่สองออกมา

แต่เซียวฟางกลับกินขนมชิ้นสุดท้ายเข้าปาก ตบมือ แล้วถามกลับว่า

"อาเลี่ยง เจ้าคิดว่าปัญหาสองข้อนี้ พี่เขยอย่างข้าก่อนมาชีจิ๋ว จะไม่เคยคิดถึงมาก่อนหรือ"

ในดวงตาของจูกัดเหลียงมีประกายแสงวาบขึ้น รีบพูดว่า

"เรื่องที่ข้ากังวล พี่เขยก็คิดอย่างรอบคอบไว้แล้ว"

"ถ้าเช่นนั้นพี่เขยมีแผนการดีๆอะไรที่จะแก้ปัญหาสองข้อนี้ได้"

เซียวฟางจิบชาล้างปาก กำลังจะอ้าปากพูด

"จิ่งเลวี่ย จิ่งเลวี่ยเอ๋ย"

เสียงที่ตื่นเต้นดังขึ้นมาทันที

ประตูห้องถูกผลักเปิดออกอย่างแรง

เล่าปี่หอบหายใจเข้ามาอย่างแรง เข้ามาเร็วเกินไป เท้าถึงกับสะดุดธรณีประตู

[จบแล้ว]