04 วันแรกของโรงเรียน

ณ ป่าเล็ก ๆ หลังบ้าน

“สำหรับนินจา อาวุธพื้นฐานที่ใช้กันมากที่สุดคือ ‘ชูริเคน’ กับ ‘คุไน’…”

ยูฮิ คุเรไน พูดด้วยน้ำเสียงเลียนแบบอาจารย์ในห้องเรียน

พลางส่ายหน้าไปมาเหมือนกำลังบรรยายหน้าห้อง

ชูริเคน หรือที่รู้จักกันว่า “ดาวกระจาย”

เป็นอาวุธพุ่งปาในระยะไกล

คุไน มีรูปร่างคล้ายมีดสั้นหรือกริช

ใช้ได้ทั้งเป็นอาวุธประชิดและอาวุธปา

ทั้งสองสิ่งนี้ถือเป็นอุปกรณ์พื้นฐานที่ต้องมีติดไว้ในกระเป๋าคาดเอวของนินจา

นอกจากนี้ยังมีเทคนิคระดับสูงอีกมาก

เช่น “คาถาบังคับทิศชูริเคน” หรือ “คาถาแยกเงาชูริเคน”

“วันนี้เราจะเรียนการขว้าง ‘คุไน’ กัน!”

ยูฮิ คุเรไน หยิบคุไนออกมาหนึ่งเล่มแล้วพูดขึ้น

เหตุผลจริง ๆ ก็คือ…เธอเพิ่งเข้าเรียนได้ไม่นาน

โรงเรียนยังสอนแค่การขว้างคุไน

แถมเธอก็ยังไม่ได้มั่นใจแบบเต็มร้อยด้วยซ้ำ

โดยเฉพาะเมื่อต้องอยู่ต่อหน้า ฮาเนคาวะ

เธอรู้สึกกดดันเล็กน้อย กลัวว่าจะพลาดเป้า

ยูฮิ คุเรไน ตั้งหน้าตั้งตาแน่น กำคุไนแน่นขึ้น

ออกแรงเต็มที่ แล้วเหวี่ยงออกไป!

ตุบ!

คุไนปักลงที่หลักไม้

แต่…ไม่โดนเป้า

แก้มของ ยูฮิ คุเรไน แดงขึ้นเล็กน้อยทันที

เธอหันมามองสบตา ฮาเนคาวะ แล้วรีบพูดว่า

“ฉะ...ฉันเล็งข้างเป้าไว้น่ะ!”

อ๋อเหรอ~ ถ้าเธอพูดอีกซักสองคำ ฉันก็จะเชื่อแล้วล่ะ

ฮาเนคาวะ พยายามกลั้นหัวเราะ พยักหน้ารับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

การฝึกแบบมืออาชีพสอนให้เขาไม่หลุดหัวเราะง่าย ๆ

“ต่อไปคือการขว้างคุไนจริงจังล่ะ!”

ยูฮิ คุเรไน จ้องเป้าแน่น

รวบรวมสมาธิ แล้วเหวี่ยงคุไนอีกครั้ง

ด้วยคำอธิษฐานจากสาวน้อย

คุไนก็พุ่งไปปักเป้า “ตรงกลางเป๊ะ!”

คะแนนเต็ม!

“ว้าว ฉันแม่นเหมือนกันนี่นา~”

รอยยิ้มเริ่มปรากฏที่มุมปากของเธออย่างห้ามไม่อยู่

เธอถามขึ้นทันที

“ว่าไงล่ะ?”

...น่ารักจริง ๆ

ฮาเนคาวะ ยิ้มตอบ

“สุดยอดเลย”

“ถึงตานายแล้ว!”

ยูฮิ คุเรไน พอใจในคำชมมาก

เดินเอาคุไนอีกเล่มมายื่นให้เขา

ฮาเนคาวะ กลั้นหายใจ

ขว้างคุไนออกไปด้วยการสะบัดมือขวา

...ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด

ก็จะมีบางอย่างผิดพลาด

เขาขว้างพลาด...ไม่ได้โดนแม้แต่หลักไม้

พอเห็นแบบนั้น

ยูฮิ คุเรไน ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย

ดูเหมือนแต้มพรสวรรค์ของเขาจะเทไปทาง “ควบแน่นจักระ” มากกว่า

แต่ ฮาเนคาวะ กลับไม่แปลกใจเลย

ชาติที่แล้ว เขาขว้างหินเล่นยังได้แค่ 3–4 ครั้งเอง

แต่มันก็ไม่สำคัญหรอก เพราะเขามี “ระบบ”

ตราบใดที่ยังฝึกต่อไป

เมื่อไหร่ระบบปรากฏ ทุกอย่างก็จะเปลี่ยนไปแน่นอน

“ครั้งแรกพลาดก็ไม่แปลกหรอก ลองใหม่อีกหลาย ๆ ครั้งสิ”

ยูฮิ คุเรไน พูดปลอบ พร้อมส่งคุไนให้อีกเล่ม

ฮาเนคาวะ รับมาแล้วลองขว้างต่อ

เวลาไหลผ่านไปทีละน้อย...

ไม่นาน ฮาเนคาวะ ก็รู้สึกว่าร่างกายเริ่มหมดแรง

เขาจึงทรุดตัวลงนั่งบนหญ้า

แต่แม้จะเหนื่อยขนาดนี้

จิตใจเขากลับเบิกบาน เพราะ...

【ได้รับเงื่อนไขคำบรรยายใหม่แล้ว】

【พรสวรรค์ระดับ E: การขว้างอาวุธนินจา (ยังไม่ปลดล็อก)】

【เงื่อนไขการปลดล็อก: ขว้างชูริเคนและคุไนจนถึงระดับพื้นฐาน】

【ความคืบหน้า: 1%】

แถบความคืบหน้าแบบนี้แหละที่ทำให้เครื่องจักรจักรพรรดิหมุน!

มีแค่ชูริเคนกับคุไนเองเหรอ?

ถึงว่า...ถึงจัดอยู่ในระดับ E

ฮาเนคาวะ นั่งหอบอยู่บนหญ้า

พร้อมกับคิดทบทวนอะไรหลายอย่าง

“ร่างกายของนายนี่อ่อนแอกว่าที่คิดนะ”

ยูฮิ คุเรไน พูดแทงใจ

“ฉันซ้อมทั้งเช้า ยังไม่เป็นไรเลย”

“เพราะฉันยังไม่เคยฝึกมาก่อนน่ะ”

ฮาเนคาวะ พูดอธิบายให้เธอเข้าใจ

แม้คำพูดของเธอจะถูกต้อง

ร่างกายของเขาในตอนนี้มันแย่จริง ๆ

อดีตชาติเป็นแค่เด็กมหาลัยบอบบาง

วิ่งสอบพละพันเมตรยังเหมือนโดน ไซตามะ ต่อย

สำหรับนินจาแล้ว

นอกจากจักระและคาถานินจา

การฝึกทางกายภาพก็สำคัญไม่แพ้กัน

และเขาเชื่อว่า...ฝึกทางกายเยอะ ๆ น่าจะปลดล็อกคำบรรยายอะไรได้อีกแน่

จังหวะนั้นเอง—เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น

“พ่อ!”

ยูฮิ คุเรไน ใบหน้าเปล่งประกายทันที

รีบวิ่งเข้าไปหา ยูฮิ ชินคุ

รับไม้เสียบดังโงะสามสีมาไว้ในมือ

“นี่ของพวกเธอ”

ยูฮิ คุเรไน ยังไม่กินทันที

แต่กลับแบ่งไม้หนึ่งให้ ฮาเนคาวะ

“ขอบใจนะ”

ฮาเนคาวะ รับมาแล้วกัดเข้าไปหนึ่งคำ...

หวานชะมัด...

เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไม มิตาราชิ อังโกะ ถึงได้กลายเป็นมันม่วงเดินได้

“อายุยังน้อย ไม่ควรฝึกหนักเกินไปนะ”

ยูฮิ ชินคุ มองไปยังหลักไม้กับคุไนที่กระจายอยู่

“พอแค่นี้ก่อน พักผ่อนให้เต็มที่ พรุ่งนี้ต้องไปโรงเรียนแล้วนะ”

...โรงเรียนสินะ

ฮาเนคาวะ มองไปยัง ยูฮิ คุเรไน

ที่กำลังแลบลิ้นน้อย ๆ สีชมพูออกมาเลียดังโงะสามสีอย่างเพลิดเพลิน

เขาเผลอเหม่อไปชั่วขณะ

เขาเริ่มคิดว่า…ในห้องเรียน

เขาจะได้พบกับใครบ้างนะ?

ในฐานะคนที่รู้เรื่องราวต้นฉบับ

การได้พบตัวละครสมทบที่ “ยังมีชีวิตอยู่” ด้วยตาตัวเอง

มันน่าตื่นเต้นไม่น้อยเลย

ส่วนตัวเอกทั้งหลายนั้น...ก็ยังไม่เกิด

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งรุ่งเช้าในวันถัดมา

คุเรไน ถูกปลุกด้วยเสียงที่คุ้นเคย

เธอลุกขึ้นเปิดหน้าต่าง

ก็เห็น ฮาเนคาวะ กำลังฝึกขว้างคุไนอยู่ที่ลานหลังบ้าน

ขยันขนาดนี้เลยเหรอ!?

ปากเล็ก ๆ ของเธออ้าค้างด้วยความตกใจ

แม้ว่าเด็กในโลกนินจาจะโตไวก็ตาม

แต่ก็ไม่มีใครขยันขนาดนี้หรอก!

ในสายตาของเธอ

แค่ไปเรียนให้ครบก็ถือว่าขยันมากแล้ว

หลังเลิกเรียนก็ต้องเป็นเวลาสนุกสิ!

ต้องวิ่งเล่นให้เต็มที่ไม่ใช่เหรอ!

คุเรไน เม้มริมฝีปากแน่น

เธอรู้สึกถึง “วิกฤตการโดนแซงหน้า”

ถ้าแพ้ให้ ฮาเนคาวะ ขึ้นมาจริง ๆ

ความฝันที่จะเป็น “พี่สาว” ของเธอก็ต้องพังทลายแน่

ไม่ได้นะ!!!

ดวงตาของ ยูฮิ คุเรไน ลุกโชนขึ้นมาทันที

“อรุณสวัสดิ์นะ คุเรไน”

ฮาเนคาวะ เช็ดเหงื่อที่หน้าผาก

เงยหน้าขึ้นทักเธอ

ตอนนี้เธอสวมชุดนอนสีขาว

ผมสีดำหยักศกเล็กน้อย ดูยุ่งเล็กน้อยเพราะเพิ่งตื่น

น่าเสียดาย...ยังเด็กเกินไป

หุ่นยังแบนราบอยู่เลย

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เธอคือสาวสวยสายคุณแม่อันดับต้น ๆ เลยแท้ ๆ...

“จากนี้ไป นายต้องเรียกฉันไปฝึกด้วย!”

ยูฮิ คุเรไน เท้าสะเอวแล้วพูดอย่างจริงจัง

“ห้ามขยันลับหลังฉันคนเดียว!”

“ไม่มีปัญหา”

ฮาเนคาวะ ตอบพร้อมรอยยิ้ม

ซ้อมคนเดียวมันก็ดีอยู่หรอก

แต่ถ้าได้ฝึกกับโลลิน่ารักแบบนี้...มันเพลินตากว่าเยอะ

อีกครั้ง—เขายืนยันว่าเขา “ไม่ใช่โลลิค่อน!”

หลังอาหารเช้า

ยูฮิ ชินคุ มอบเบนโตะสองกล่องให้ทั้งคู่ พร้อมกำชับว่า

“อย่าลืมพา ฮาเนคาวะ ไปพบอาจารย์ด้วยล่ะ”

“โธ่ พูดตั้งแต่เมื่อวานแล้วน่า~!”

ยูฮิ คุเรไน ทำแก้มพอง

“หนูรู้แล้วน่า!”

“ลุงชินคุ ลาก่อนครับ”

ฮาเนคาวะ โค้งคำนับอย่างสุภาพ

แล้วรีบเดินตาม ยูฮิ คุเรไน ที่กระโดดโลดเต้นนำหน้าไป

ระหว่างทาง

เขาเดินมองไปรอบ ๆ ด้วยความตื่นเต้น

ในอดีต...เขาเคยเห็น หมู่บ้านโคโนฮะ ผ่านอนิเมะ

แต่ตอนนี้ พอมาเห็นของจริง

มันรู้สึก “แตกต่าง” อย่างสิ้นเชิง

“หือ?”

ฮาเนคาวะ อุทานเบา ๆ

ที่กำแพงด้านซ้ายเบื้องหน้า

มีเด็กชายคนหนึ่งยืนอยู่

สวมเสื้อกั๊กแขนสั้นสีขาว

กอดอกเงยหน้ามองฟ้าอย่างเท่สุด ๆ

จนกระทั่ง ยูฮิ คุเรไน เดินผ่านโดยไม่แม้แต่จะหันไปมอง

เด็กชายคนนั้นถึงได้ไอขึ้นมาเบา ๆ หลายครั้ง

“อาซึมะ? มาทำอะไรอยู่บนนั้นเหรอ?”

ยูฮิ คุเรไน เพิ่งได้ยินเสียงเลยหันไปทัก

ซารุโทบิ อาซึมะ เป็นลูกชายคนที่สองของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น

ในต้นฉบับ...เขาแต่งงานกับ ยูฮิ คุเรไน

และเสียชีวิตโดยฝีมือของ ฮิดัน แห่งกลุ่มแสงอุษา

ฮาเนคาวะ เลิกคิ้วขึ้น

ถ้าไม่มีเคราสไตล์อาซึมะ

เขาคงไม่รู้เลยว่าเด็กคนนี้คือคนเดียวกัน

สนใจ คุเรไน ตั้งแต่ตอนนี้เลยเรอะ?

...แต่ก็นะ มันก็ไม่แปลก

ดูอย่าง ซากุระ กับ อิโนะ สิ

ก็เริ่มไล่ตื๊อ อุจิวะ ซาสึเกะ ตั้งแต่ยังอยู่โรงเรียนเลย

อาซึมะ กระโดดลงมาจากกำแพง

ลงพื้นอย่างมั่นคงไม่มีสะดุด

เขามองไปที่ ฮาเนคาวะ มืออยู่ในกระเป๋า

ก่อนจะถามขึ้นว่า

“คุเรไน หมอนี่ใครเหรอ? ไม่เห็นเคยเจอเลย?”

ตอนอยู่บนกำแพง เขาเห็นแล้วว่าเด็กคนนี้หน้าตาดีเกินไป

จนรู้สึกถึง “ภัยคุกคาม” อย่างแรง

เขาจะไม่ยอมให้ใครหล่อกว่าเขาเข้ามาใกล้ ยูฮิ คุเรไน เด็ดขาด!

“เขาชื่อ ฮาเนคาวะ จ้ะ”

ยูฮิ คุเรไน ตอบอย่างใสซื่อ

“เป็นนักเรียนใหม่ที่ย้ายมาเข้าเรียนกับพวกเราวันนี้ไง”

“อ๋อ?”

อาซึมะ ขมวดคิ้วนิด ๆ แล้วถามต่อ

“แล้วเธอไปรู้จักเขาตอนไหนล่ะ?”

“ก็ ฮาเนคาวะ เขาอยู่บ้านฉันน่ะสิ!”

ยูฮิ คุเรไน เอียงคอพูดแบบไม่ได้คิดอะไรเลย

“…!?”

อาซึมะ ถึงกับยืนค้าง

หน้าช็อกเหมือนโดนธาตุลมอัดเข้าเต็มแรง

...เห้ย เพื่อน

ฉันยังไม่ได้จับมือเธอเลยด้วยซ้ำ

แต่นายดันไปอยู่บ้านเดียวกับเธอแล้วเนี่ยนะ!?

นี่มันเจ็บปวดเกินไปแล้วววว!!!

ซารุโทบิ อาซึมะ ทำหน้าเหมือนคนกำลังจะตาย...

จบตอน