บทที่ 37 นักล่าอสูร, หลงซีเวย

บทที่ 37 นักล่าอสูร, หลงซีเวย

เมื่อได้ยลโฉมใบหน้าอันงดงามหลุดพ้นโลกีย์ของหญิงสาว ลู่จิ้นก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงลานในความงามนั้น

เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า บุคคลที่ฉู่เทียนสยงให้เขาพามายังเกาะหมอกเซียนด้วย จะเป็นหญิงสาวที่ดูเยาว์วัยถึงเพียงนี้ ในขณะที่เขากำลังเหม่อลอย เตรียมจะกล่าวทักทายตามมารยาท เสียงของจักรพรรดินีชิงเหลียนก็ดังขึ้นในหัวอย่างเนิบนาบ

'หน้าตาไม่เลวเลยนี่!'

ประโยคเดียวทำเอาลู่จิ้นขมวดคิ้ว เขาเอ่ยถามในใจ

'ท่านจักรพรรดินี ท่านหลอมรวมผลวิญญาณทำลายมายาหมดแล้วหรือ จึงได้ว่างงานถึงเพียงนี้?'

จักรพรรดินีชิงเหลียนไม่ตอบคำ แล้วเงียบเสียงไปดื้อๆ

ลู่จิ้นเบ้ปากเล็กน้อย

นึกไม่ถึงว่ากิริยาเบ้ปากของเขาจะตกอยู่ในสายตาของสตรีชุดขาว นางขมวดคิ้วด้วยความสงสัย แต่เพียงครู่เดียวก็แย้มยิ้มหวานหยาดเยิ้ม ริมฝีปากแดงระเรื่อเอื้อนเอ่ยวาจา

"คุณชายท่านนี้ ท่านมาตามหาข้ากระมัง?"

ลู่จิ้นรีบตอบกลับทันที

"ข้าน้อยลู่จิ้น เสียมารยาทแล้ว..."

สตรีชุดขาวหลุดหัวเราะออกมา

"คุณชายลู่ไม่ต้องมากพิธี ในเมื่อท่านครอบครองยันต์สื่อสารของท่านเจ้าวิหาร ย่อมเป็นคนที่ท่านเจ้าวิหารให้ความสำคัญ ท่านเจ้าวิหารมีคำสั่งลงมา ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ข้าก็ไม่เกี่ยง!"

วาจาและท่าทีของสตรีชุดขาว ทำให้ลู่จิ้นประหลาดใจเล็กน้อย

"ไม่ทราบว่าแม่นางมีนามสูงส่งว่ากระไร?"

สตรีชุดขาวยิ้มบางๆ ก่อนจะซัดแสงลึกลับสายหนึ่งออกจากฝ่ามือ พุ่งเข้าไปในป้ายหยกในมือของลู่จิ้น

ป้ายหยกนั้นส่องแสงวูบวาบ จากนั้นข้อมูลชุดหนึ่งก็ลอยเด่นขึ้นมา

'หลงซีเวย, นักล่าอสูร, เชี่ยวชาญวิชาภาษาอสูร, สาวกวิหารศักดิ์สิทธิ์, หมายเลขศูนย์ห้า'

เมื่อเห็นข้อมูลนี้ แววตาของลู่จิ้นก็เปลี่ยนไป!

"แม่นางคือนักล่าอสูร? เสียมารยาทแล้ว!"

หลงซีเวยยิ้มกว้างอย่างเปิดเผย

"คนกันเอง ไม่ต้องถือสาหรอก"

ลู่จิ้นพยักหน้า แล้วถามต่อ

"แม่นางหลง หมายเลขนี้..."

หลงซีเวยตอบ "ในช่วงแรกที่ท่านเจ้าวิหารก่อตั้งวิหารศักดิ์สิทธิ์ ผู้ที่เข้าร่วมสามสิบคนแรกจะต้องผ่านการทดสอบวัดระดับพลังยุทธ์ ข้าโชคดีจัดอยู่ในอันดับที่ห้า ก็เท่านั้นเอง"

ลู่จิ้นได้ฟังก็พยักหน้าเงียบๆ

การที่นางจัดอยู่ในอันดับที่ห้า ย่อมแสดงว่าหลงซีเวยผู้นี้ต้องมีดีไม่ธรรมดา

เพียงแต่เขาไม่ได้เสียมารยาทใช้จิตสัมผัสตรวจสอบระดับพลังของนาง ในเมื่อฉู่เทียนสยงเป็นผู้แนะนำ นางย่อมต้องช่วยเหลือเขาในการเดินทางบนเกาะหมอกเซียนได้เป็นแน่

"คุณชายลู่ ภารกิจครั้งนี้คือสิ่งใด?"

หลงซีเวยเอ่ยถาม

"ครั้งนี้ข้าต้องไปที่เกาะหมอกเซียน เพื่อตามหานักปรุงยาขมิ้นเหลือง ให้เขาช่วยปรุงโอสถถอนพิษ"

คิ้วเรียวสวยของหลงซีเวยขมวดมุ่นเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร นางเพียงพยักหน้า

"คุณชายลู่ เชิญขึ้นมาเถิด"

เมื่อเห็นหลงซีเวยเชิญชวนให้ขึ้นไปนั่งบนหลังวิหคสีคราม ลู่จิ้นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเหินร่างขึ้นไป

เกาะหมอกเซียน ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของนิกายหมื่นกระบี่ ภายในทะเลหมอกอันกว้างใหญ่ หมู่เกาะแถบนั้นถูกปกคลุมด้วยหมอกควันจางๆ ตลอดทั้งปี ดูราวกับแดนสุขาวดีของเหล่าเซียน แต่กลับทำให้ผู้ฝึกตนจำนวนมากหวาดกลัวจนไม่กล้าเข้าใกล้

สาเหตุก็เพราะหมู่เกาะในน่านน้ำแถบนี้ เป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์อสูรนานาชนิด หากไม่มีวิธีการพิเศษ การจะเอาชีวิตรอดในที่แห่งนี้ ก็ไม่ต่างอะไรกับคนโง่เพ้อเจ้อ

ลู่จิ้นนั่งไปบนหลังวิหคสีครามที่หลงซีเวยเป็นผู้ควบคุม ทะยานไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง ระหว่างทางมีการสนทนากันเพียงเล็กน้อย แต่ต่างฝ่ายต่างก็ไม่ได้ทำความรู้จักตัวตนของอีกฝ่ายมากนัก

สาวกวิหารศักดิ์สิทธิ์ย่อมมีจุดมุ่งหมายเดียวกัน ขอเพียงรู้เป้าหมายสุดท้าย ก็สามารถร่วมมือกันได้ ส่วนเรื่องอื่น ล้วนไม่สำคัญ

ดังนั้นเมื่อทั้งสองเดินทางมาถึงทะเลหมอก ลู่จิ้นจึงยังคงรู้สึกว่าหลงซีเวยเป็นคนแปลกหน้า

แปลกหน้าถึงขนาดที่ว่า อีกฝ่ายไม่รู้ด้วยซ้ำว่าปฏิบัติการครั้งนี้ของเขา คือการไปช่วยชีวิตเจ้าวิหารฉู่เทียนสยง

อย่างไรก็ตาม มีป้ายหยกของเจ้าวิหารยืนยัน เขาจึงไม่ต้องกังวลว่านางจะไม่ทุ่มเทช่วยเหลือ

เบื้องหน้าคือหมอกควันมัวมนที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด และผืนน้ำทะเลที่ม้วนตัวซัดสาดอยู่เบื้องล่าง

เมื่อได้กลิ่นคาวเค็มของทะเล ลู่จิ้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

สำหรับเกาะหมอกเซียนแห่งนี้ เขาไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง หากเดินดุ่มๆ ไปตามสัญชาตญาณคงไม่ต่างจากแมลงวันไร้หัว ประสิทธิภาพย่อมต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

คล้ายจะดูออกถึงความกังวลของลู่จิ้น หลงซีเวยยิ้มกล่าวว่า

"คุณชายลู่ไม่ต้องกังวล แม้ข้าจะไม่ได้รู้จักเกาะหมอกเซียนแห่งนี้อย่างถ่องแท้ แต่ก็พอจะรู้ว่าที่ใดเป็นแหล่งรวมตัวของผู้ฝึกตน ขอเพียงมีผู้คน ย่อมสืบข่าวได้"

ลู่จิ้นพยักหน้า "มีเหตุผล รบกวนแม่นางหลงนำทางด้วย"

หลงซีเวยพยักหน้ารับ บังคับวิหคสีครามมุ่งหน้าตรงไปยังเกาะขนาดใหญ่เบื้องหน้า

และในขณะที่วิหคสีครามบินอยู่เหนือผิวน้ำ ทันใดนั้นเสียงร้องแหลมสูงก็ดังแหวกอากาศเข้ามา จากฟากฟ้าด้านข้าง สัตว์ปีกขนาดยักษ์ตัวหนึ่งพุ่งดิ่งลงมาจากม่านหมอกทะเลด้วยความเร็วสูง ดวงตาคู่ยักษ์สาดแสงสีแดงฉานดุจโลหิต!

"แย่แล้ว! นั่นมันนกเค้าแมวทะเลเกล็ดเงิน!"

หลงซีเวยขมวดคิ้วงาม สีหน้าตึงเครียดขึ้นทันตา

ลู่จิ้นเห็นนกเค้าแมวทะเลเกล็ดเงินตัวนั้น แววตาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน!

"กลิ่นอายอสูรแข็งแกร่งมาก! เทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับแก่นแท้ทองคำ ขั้นเจ็ดได้เลย!"

ตัวเขาเองไม่ได้กังวลนัก ระดับพลังเพียงเท่านี้ไม่อาจเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้ แต่ท่าทีของหลงซีเวยในตอนนี้ รวมถึงร่างกายที่สั่นเทาของวิหคสีคราม ดูเหมือนพวกเขาจะเกรงกลัวมันอยู่ไม่น้อย

"คุณชายลู่จับให้แน่น ครั้งนี้อาจจะตึงมือสักหน่อย!"

และในขณะที่ลู่จิ้นเตรียมจะลงมือ หลงซีเวยกลับเอ่ยขึ้นเสียก่อน สิ้นเสียงนาง แสงสีฟ้าสายหนึ่งก็พุ่งออกจากมือของนาง

กลิ่นอายประหลาดระเบิดฟุ้งกระจาย ลู่จิ้นขมวดคิ้ว เมื่อเงยหน้ามองก็พบว่า แสงสีฟ้าที่พุ่งสวนนกเค้าแมวทะเลเกล็ดเงินไปนั้น ได้กลายร่างเป็นภาพมายาของสัตว์ปีกสีฟ้าขนาดมหึมาในชั่วพริบตา ขนาดของมันใหญ่โตกว่านกเค้าแมวทะเลเกล็ดเงินนับสิบเท่า!

ภาพมายายักษ์นั้นแผ่กลิ่นอายอันเกรี้ยวกราด มันเงยหน้ากรีดร้องก้องฟ้า คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวสั่นสะเทือนจนน้ำทะเลเบื้องล่างเกิดคลื่นยักษ์สูงหลายจ้วง!

"ก๊าซ!"

ฉากอันน่าเกรงขามนี้ทำให้นกเค้าแมวทะเลเกล็ดเงินหดแสงอำมหิตในดวงตาลงทันที ความหวาดกลัวเข้าครอบงำ ร่างที่กำลังพุ่งดิ่งลงมาหยุดชะงักและกระพือปีกอย่างบ้าคลั่ง กลับตัวหนีเตลิดไปทางอื่นในทันที!

ทว่ากลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นก็ทำให้วิหคสีครามตกใจจนบินร่อนลงต่ำ เกือบจะพุ่งตกลงไปในเกลียวคลื่น!

อย่างไรก็ตาม เมื่อนกเค้าแมวทะเลเกล็ดเงินจากไป วิหคสีครามก็รีบพุ่งทะยานขึ้นมาใหม่ อาการสั่นเทาค่อยๆ จางหายไป

"ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัว... เสี่ยวชิงกล้าหาญที่สุด! นี่รางวัลของเจ้า!"

หลงซีเวยหยิบเม็ดยาออกมาจากแหวนมิติ วิหคสีครามงับกินในคำเดียว ปีกของมันกระพือด้วยความร่าเริงยิ่งขึ้น

"แม่นางหลง วิชายอดเยี่ยมมาก!"

ลู่จิ้นมองดูภาพมายาสัตว์ปีกยักษ์บนท้องฟ้าที่ค่อยๆ จางหายไป แล้วเอ่ยชมจากใจจริง

หลงซีเวยส่ายหน้ายิ้ม

"น่าขายหน้านัก สู้เขาไม่ได้ ก็ต้องใช้อุบายเช่นนี้แหละ!"

กล่าวจบ นางก็ลูบขนอันอ่อนนุ่มของวิหคสีคราม

"แต่ทำเอาเสี่ยวชิงตกใจแทบแย่ หวังว่าเจ้าตัวเล็กนี่จะรีบโตไวๆ นะ"

ลู่จิ้นถาม "เจ้านกตัวนี้อายุกี่ปีแล้ว?"

หลงซีเวยตอบ "มันเพิ่งจะห้าเดือนเอง"

ลู่จิ้นชะงัก

เขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับสัตว์ปีกชนิดนี้มากนัก "ห้าเดือนก็ตัวใหญ่ขนาดนี้แล้วหรือ? ร้ายกาจจริงๆ!"

หลงซีเวยยิ้มบางๆ "ข้าเก็บมันมาเลี้ยง หวังว่าข้าจะอยู่ดูแลมันไปจนเติบใหญ่ได้อย่างปลอดภัย"

กล่าวจบ นางก็มองไปข้างหน้า

"พวกเราถึงแล้ว!"

ลู่จิ้นหันไปมอง เบื้องล่างปรากฏเกาะขนาดใหญ่ พื้นที่เกือบทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยป่าทึบ เสียงคำรามของสัตว์อสูรดังระงมขึ้นสู่ท้องฟ้า ให้ความรู้สึกระทึกขวัญไม่น้อย

ฟิ้ว!

วิหคสีครามร่อนลงจอดบนเกาะอย่างรวดเร็ว

เมื่อมาอยู่ท่ามกลางสถานการณ์จริง ทั่วทั้งเกาะแผ่กลิ่นอายแห่งการฆ่าฟันออกมาอย่างชัดเจน

"เสี่ยวชิง เข้ามาเถอะ!"

หลงซีเวยกล่าวกับวิหคสีคราม วงแสงสว่างวาบขึ้นที่ฝ่ามือ สูงหลายจ้วง วิหคสีครามกระโดดเข้าไปในวงแสงนั้นและหายวับไป

ลู่จิ้นยิ้มกล่าว "แม่นางหลงมีวิธีการที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

หลงซีเวยโบกมือ "เรื่องเล็กน้อยไม่คุ้มให้เอ่ยถึง!"

"ไปกันเถอะ ข้างหน้ามีร้านค้า ไปซื้อข่าวกัน!"

ได้ยินประโยคนี้ ลู่จิ้นก็ขมวดคิ้วขึ้นมาทันที