บทที่ 17 - หอคอยขาว

หลี่เหวยไม่แปลกใจ

ถึงจะคุยกับเฟิงเหยียนอี (ลุงเหล็ก) แค่แป๊บเดียว แต่เขาสัมผัสได้ชัดเจนกว่าเฟิงจือซะอีก

ลุงแกไม่ได้ดีใจที่เฟิงจือมาหาเลยสักนิด

“แล้วจะไปไหนต่อ?”

หลี่เหวยไปไหนก็ได้ ขอแค่มีเป้าหมาย

เฟิงจือหันไปมองแสงไฟริบหรี่ไกลลิบผ่านกระจกมัวๆ

แววตาสีฟ้าครามเต็มไปด้วยความว่างเปล่า

เห็นได้ชัดว่าตอนพาหลี่เหวยหนีออกมา เธอไม่ได้คิดเผื่อเลยว่าถ้าเฟิงเหยียนอีปฏิเสธ จะทำยังไงต่อ

“ถ้าจะเอา ‘หินแห่งแสง’ คืน เราต้องหาทางเข้าหอคอยขาว แต่หอคอยนั่นอยู่ใจกลางเมือง ปกติมีแค่สมาชิกสภาและเจ้าของโรงงานใหญ่ๆ ถึงจะเข้าได้ ฉันได้ยินว่าวันเทศกาลแห่งแสงอาจจะผ่อนปรนกฎ แต่ก็จำกัดแค่ชาวเมืองเขตเย่ากวงอยู่ดี”

เฟิงจือกำชายเสื้อ

“ถึงลุงเฟิงจะติดอยู่ในตลาดนี้ แต่เขาก็มีเส้นสายในสภา เดิมทีฉันกะจะขอให้เขาช่วยพาเราแฝงตัวเข้าหอคอยในงานเทศกาลเดือนหน้า ขอแค่เข้าไปได้ก็มีความหวัง...”

“โทษลุงไม่ได้หรอก ชีวิตคนทั้งตลาดขึ้นอยู่กับเขา ถ้าสภารู้เรื่องนี้ คนที่นี่จะพลอยซวยไปด้วย”

เธอพูดปลอบใจหลี่เหวย (และตัวเอง) เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้โกรธลุง

เธอไม่โกรธ หลี่เหวยก็ไม่พูดอะไร

เขามองภารกิจช่วยเฟิงจือในหน้าต่างระบบที่รายละเอียดน้อยนิด ดูเหมือนตอนนี้จะเจอตอเข้าให้แล้ว

เมืองนี้มีการแบ่งชนชั้นชัดเจน เขตเย่ากวง (ชุมชนแรงงาน) คือสลัมดีๆ นี่เอง คนจนไม่มีสิทธิ์เหยียบเขตคนรวย

ยิ่งพวกเขาเป็นผู้ต้องหาหนีคดี กว่าจะได้ขึ้นรถไฟมาก็แทบแย่ แถมยังโดนหลอกไปเหมืองเถื่อนอีก

ขณะที่หลี่เหวยกำลังกลุ้มใจว่าภารกิจตัน จู่ๆ ชื่อสถานที่ที่เฟิงจือพูดก็สะดุดหู ทำให้นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาหันขวับไปมองเฟิงจือด้วยสีหน้าประหลาด

“เธอบอกว่าหอคอยที่เก็บหินแห่งแสง ชื่ออะไรนะ?”

เฟิงจือแปลกใจกับปฏิกิริยาเขา แต่ก็ตอบ

“หอคอยขาว (White Tower) ก่อนพ่อจะเอาหินแห่งแสงมาที่เมืองนี้ หอคอยนั่นก็มีอยู่แล้ว ชื่อเมืองก่อนจะเปลี่ยนเป็น ‘ซัน’ ก็ตั้งตามชื่อหอคอยนี้แหละ”

หลี่เหวยลูบคางพึมพำ

“บังเอิญไปมั้ง? หรือสคริปต์มันล็อกมาแบบนี้เพื่อให้ทำภารกิจได้?”

เฟิงจือฟังไม่รู้เรื่อง ได้แต่มองหลี่เหวยบ่นพึมพำเดินกลับไปทางเดิมเหมือนหาของ

ไม่นาน เขาก็เจอนามบัตรที่เพิ่งดีดทิ้งไปที่มุมห้อง

[เขตชุมชนแรงงานที่ 2 เขตเย่ากวง, โบสถ์แสงสนธยาเลขที่ 18]

ดูที่อยู่แล้ว หลี่เหวยส่ายหน้า

เขาเป็นคนขี้สงสัยโดยสัญชาตญาณ โดยเฉพาะความบังเอิญที่เหมาะเจาะขนาดนี้ แต่เขาค่อนไปทางเชื่อว่านี่คือบทที่เกมวางไว้ ไม่งั้นคงให้ภารกิจที่เป็นไปไม่ได้มา

เฟิงจือเขย่งเท้าชะโงกดูการ์ดในมือหลี่เหวย เธอตัวเตี้ย พอหลี่เหวยยกหนี เธอก็มองไม่เห็น

พอหลี่เหวยยื่นให้ดู เฟิงจือถึงเห็นข้อความชัดๆ

เธออุทาน

“โบสถ์แสงสนธยา? นักบวชมาชวนนายเข้าลัทธิเหรอ?”

“ไม่ใช่แค่ชวนเข้าลัทธิ เขาบอกว่าฉันหน้าตาดี อยากให้ไปสมัครคณะนักร้องประสานเสียง ถ้าได้รับคัดเลือก เดือนหน้าวันเทศกาลแห่งแสง จะได้ติดตามบิชอปเข้าหอคอยขาว ไปเจอพวกคนใหญ่คนโต”

ได้ยินแบบนั้น เฟิงจือตาโต พอประมวลผลเสร็จ เธอก็ยิ้มกว้างออกมาด้วยความดีใจ

“ใช่! ตอนฉันเพิ่งมาเมืองซัน เคยได้ยินพวกเมียๆ ลูกสาวสมาชิกสภาคุยกันในงานน้ำชา! ทุกปีในเทศกาลแห่งแสง บิชอปของโบสถ์สาขาเมืองซันจะพาคณะนักร้องประสานเสียงเข้าหอคอยขาว เพื่อเรี่ยไรเงินบริจาคจากประชาชนในเขตเย่ากวง!”

“ฉันนึกว่านักร้องประสานเสียงจะคัดมาจากลูกหลานคนรวยซะอีก ไม่นึกว่าบิชอปจะใจกว้างขนาดเปิดโอกาสให้แรงงานด้วย!”

เธอกระดี๊กระด๊า เหรียญในกระเป๋าดังกรุ๊งกริ๊ง

หลี่เหวยเก็บนามบัตรใส่กระเป๋า เขาไม่โลกสวยเท่าเฟิงจือ อย่าเพิ่งพูดเรื่องจะได้เข้าคณะนักร้องไหม ในสถานะผู้ต้องหาแบบนี้

แค่จะกลับไปเขตชุมชนแรงงานยังยากเลย

บัตรประชาชนปลอมยังอยู่ที่ตัว แต่เรื่องที่เหมืองถ่านหินคงรู้กันทั่วแล้ว บริษัทเทียนเอินและตำรวจต้องรู้แล้วว่าเขาใช้ชื่อปลอมขึ้นรถไฟ

ขืนใช้บัตรเดิมกลับไป มีหวังโดนจับใส่หม้อถ่วงน้ำ

เฟิงจือก็คิดได้เหมือนกัน ความดีใจเมื่อกี้หดหายไปทันที

ขณะที่ทั้งคู่นั่งยองๆ พิงกำแพงปรึกษากัน ปู่สิบสาม (ชายตาเดียว) ก็เดินหน้าเครียดเข้ามา

“เจ้านายสั่งให้พวกคุณรีบไป ตำรวจมาถึงตลาดตั้งแต่เมื่อคืน ซุ่มรออยู่รอบๆ โรงงาน ตอนนี้พวกมันได้รับสัญญาณ กำลังบุกเข้ามาล้อมที่นี่แล้ว!”

เฟิงจือคว้าแขนหลี่เหวยหมับ ส่วนหลี่เหวยแค่กระพริบตา ทำท่าคิด แล้วถามคำถามที่ทำเอาปู่สิบสามไปไม่เป็น

“ตำรวจคงไม่วิ่งมาหรอกมั้ง?”

“พ... พวกมันก็ต้องขับรถตำรวจมาสิครับ รีบหนีเถอะ ขืนอยู่ต่อจะเดือดร้อนกันหมด รวมถึงเจ้านายด้วย!”

เขาพยายามไล่ กลัวสองคนนี้จะเกาะติดหนึบ

หลี่เหวยลุกขึ้น ปัดฝุ่นเสื้อฮาวาย หิ้วกระเป๋าเงินและดาบสั้นของขวัญจากเฟิงเหยียนอี ท่าทางกังวลเมื่อครู่หายวับไป

“วางใจเถอะ เราไปแน่ ไม่ทำให้พวกคุณเดือดร้อนหรอก”

เฟิงจือหน้าตึง ลุกตามหลี่เหวย

ถึงตลาดชายขอบจะอยู่ในการดูแลของเฟิงเหยียนอี แต่คนที่นี่ส่วนใหญ่คือคนที่พ่อเธอเคยต่อสู้เพื่อให้ได้สิทธิมา สุดท้ายพอพ่อตาย ของโดนยึด คนพวกนี้กลับกลัวโดนหางเลขจนต้องไล่เธอ

เธอเคารพการตัดสินใจ แต่ทำใจยอมรับไม่ได้

[จบแล้ว]