บทที่ 3 - เจ้าหนูยักษ์! เจ้าหนูยักษ์!
บทที่ 3 - เจ้าหนูยักษ์! เจ้าหนูยักษ์!
ในเวลานี้ความรู้สึกในใจของเจียงเหยียนจะเรียกว่าหวาดกลัวก็ไม่เชิง มันเหมือนกับว่า...
ตื่นเต้นสุดขีดมากกว่า!
ทั้งที่ชีวิตพวกนี้ควรจะตายไปแล้ว ทั้งที่ควรจะถูกฝังกลบอยู่ในหน้าประวัติศาสตร์ไปแล้วแท้ๆ แต่กลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาแถมยังกลายสภาพเป็นสัตว์ประหลาดสุดสยองอีกต่างหาก
ส่วนที่ว่าทำไมถึงไม่ใช่ผีดิบกระโดดหยอยๆ แบบในหนัง เจียงเหยียนไม่แปลกใจเลยสักนิด เพราะภาพจำพวกนั้นมันมาจากหนังยุคปัจจุบัน โดยเฉพาะหนังของอาจารย์ปราบผีคิ้วหนาคนนั้นที่สร้างภาพจำสุดคลาสสิก จนทำให้ทุกคนเชื่อมโยงราชวงศ์ชิงเข้ากับผีดิบไปโดยปริยาย
แต่ในความเป็นจริงแล้ว ก่อนที่ชาวแมนจูจะบุกเข้าด่าน พวกเขามีความเชื่อคล้ายกับพวกมองโกล คือนับถือลัทธิคนทรงเจ้าเป็นหลัก แต่ไม่ได้บูชาเทพองค์ใดองค์หนึ่งเจาะจง พวกเขาบูชาเจตจำนงแห่งธรรมชาติ ซึ่งก็คือวิญญาณที่สิงสถิตในสรรพสิ่งและเจตจำนงของฟ้าดินรวมกัน
มันคือแนวคิดดั้งเดิมเรื่อง... บัญชาสวรรค์!
ต่อมาพอพวกแมนจูได้รับอิทธิพลจากพุทธวัชรยาน ก็เลยมีองค์ประกอบของพุทธเข้ามาผสมปนเป ที่เห็นชัดสุดก็คือสัตว์สามอย่าง นกพิราบ งู และหมู ที่เป็นตัวแทนของ ความโลภ ความโกรธ ความหลง พวกคนใหญ่คนโตหลายคนก็ภูมิใจที่จะตั้งชื่อตัวเองเป็นภาษาสันสกฤต
แต่ถ้าเจาะลึกไปถึงแก่นแท้ พวกเขาเชื่อว่าสามารถดึงพลังมาจากธรรมชาติและวิญญาณบรรพบุรุษได้ ดังนั้นในตำนานจึงมักจะมีเรื่องราวของซากศพ วิญญาณคนตาย คนเป็น และสัตว์ป่าเข้ามาเกี่ยวข้อง
อย่างพวกตำนานเทพพิทักษ์ตระกูลนอกด่านซานไห่กวน หรือพวกแม่มดหมอผีในแถบกุ้ยโจวก็ล้วนเกี่ยวข้องกันทั้งนั้น
กระทั่งยังมีข่าวลือชาวบ้านเล่ากันว่า สิบสัตว์ร้ายแห่งขุนเขาตะวันตกได้มาจุติเป็นมนุษย์ กลายเป็นสิบบุคคลสำคัญของราชวงศ์ชิงที่ก่อความวุ่นวายไปทั่วแผ่นดิน
ถ้าจะให้หาคำจำกัดความสักคำมาอธิบายระบบพลังเหนือธรรมชาติในตำนานของชาวแมนจู มันก็คือ...
ดรูอิดสไตล์จีน!
แต่ถ้านับย้อนประวัติศาสตร์กลับไป ของเราเก่าแก่กว่าของฝรั่งตั้งเยอะ
แถมเจียงเหยียนยังจับใจความจากบทสนทนาของพวกมันได้ว่า พวกมันรับใช้สิ่งที่เรียกว่า ราชสำนักสลายสังขาร
ราชวงศ์ชิงมีหน่วยงานหรือสถานที่ชื่อนี้ด้วยเหรอ?
ความเปลี่ยนแปลงพวกนี้ ตกลงแล้วมันเป็นพลังอำนาจของแม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์
หรือว่าเป็นความเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาดที่เกิดจากการป่วยของท่านกันแน่?
แล้วตัวเขาเองจะมีโอกาสได้รับพลังแบบนี้บ้างไหม?
ถ้าได้มาจริงๆ โรคของเขาไม่เพียงแต่จะหายขาด แต่อาจจะก้าวไปไกลกว่านั้น คือได้สัมผัสกับความเป็นอมตะที่เหล่าฮ่องเต้และขุนนางใฝ่ฝันหามานับพันปีเลยหรือเปล่า?
พอคิดมาถึงตรงนี้ อารมณ์ของเจียงเหยียนก็พลุ่งพล่านขึ้นมาวูบหนึ่ง ลมหายใจหนักหน่วงขึ้นเล็กน้อย แต่เขาก็ยังพยายามดึงสติตัวเองให้กลับมาเยือกเย็น
ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือทำตามคำใบ้ของแม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์ ต้องมีชีวิตรอดให้เกินหนึ่งชั่วโมง แล้วกลับไปสู่โลกความเป็นจริงอย่างปลอดภัย
ถนนสายเก่านี้มีความยาวรวมสองกิโลเมตร ทางเดินคดเคี้ยวไปมา มีร้านค้านับร้อยตั้งเรียงราย ขอแค่ทำตัวเงียบๆ ก็น่าจะไม่โดนเจอตัวง่ายๆ
ความคิดแล่นเร็วปรู๊ดปร๊าดในเสี้ยววินาที
เจียงเหยียนดึงสติกลับมา สายตามองไปทางแม่ทัพกวางอีกครั้ง แต่กลับเห็นแค่ทหารม้าหัวหมูป่าสิบตัว รูม่านตาเขาหดเกร็งทันที ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นมาในใจ
ยังไม่ทันจะได้คิดอะไร จู่ๆ ดวงตาสีเลือดขนาดมหึมาก็โผล่มาจ้องประสานตากับเขาผ่านช่องประตูเหล็ก ในดวงตานั้นสะท้อนภาพใบหน้าอันตื่นตระหนกของเขาชัดเจน
“เจอ...”
“ตัว...”
“แล้ว...”
“นะ!”
ตูม!
ฝ่ามือยักษ์ตบลงบนบานประตูจนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เสียงแหบแห้งแหลมคมดังทะลุประตูเข้ามา ระเบิดข้างหูเจียงเหยียนราวกับประทัด
“กลิ่นเลือดเนื้อสดใหม่จากโลกปัจจุบัน หลบจมูกทิพย์ของข้าไม่พ้นหรอก ดูท่าจะเป็นไอ้คนเถื่อนแดนใต้สินะ”
ช่วงปลายราชวงศ์หมิงต้นราชวงศ์ชิง กองธงฮั่นแปดกองธงฝ่ายเหนือที่ยอมจำนน มักจะดูถูกชาวฮั่นทางใต้ว่าเป็นพวกคนเถื่อนแดนใต้ นานวันเข้าคำนี้ก็กลายเป็นคำเหยียดหยาม
แอ๊ด แอ๊ด!
เจียงเหยียนถอยหลังไปหลายก้าว ความกลัวในใจเลื้อยออกมาเหมือนงูพิษ คอยกัดกินสติสัมปชัญญะ แต่เขากัดฟันแน่นไม่ยอมปริปากพูดอะไร
อย่างที่บอกไปแล้วว่าบ้านพวกนี้สร้างเลียนแบบของเก่า ตัวโครงสร้างจริงๆ เลยเป็นคอนกรีตเสริมเหล็ก
ตอนเลือกที่ซ่อน เจียงเหยียนจงใจเลือกร้านที่มีประตูสแตนเลสเพื่อรับแรงกระแทกมหาศาล และที่สำคัญที่สุด...
มันไม่มีหน้าต่าง!
ถึงเจ้าของร้านจะทำไว้กันความชื้น แต่ตอนนี้มันกลับช่วยชีวิตเจียงเหยียนไว้
“ไอ้คนเถื่อนเอ๊ย ใจกล้าดีนี่หว่า”
ตูม! ตูม! ตูม!
พอเห็นเจียงเหยียนไม่ตอบโต้ แม่ทัพกวางก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะ แล้วระดมฝ่ามือตบประตูไม่ยั้ง เสียงดังสนั่นหวั่นไหว กลอนประตูเริ่มบิดเบี้ยวแต่ก็ยังยื้อไว้ได้สุดชีวิต
ทว่าถึงจะทุบไปสิบกว่าทีจนประตูแทบพัง เจียงเหยียนก็ไม่ได้วางใจ เขาอาศัยจังหวะนี้วิ่งไปที่ประตูหลังร้าน
ตาของเขาเคยร่วมออกแบบและก่อสร้างถนนสายเก่าเส้นนี้ ท่านเคยให้เขาดูแผนผัง ทำให้เขารู้ว่าประตูหลังของร้านค้าบนถนนเส้นนี้เชื่อมถึงกันหมด มันซับซ้อนเหมือนใยแมงมุม
เป้าหมายหลักคือเพื่อให้นักท่องเที่ยวรู้สึกอินกับบรรยากาศ ไม่ต้องมาเห็นเจ้าของร้านใส่ชุดธรรมดาเดินเข้าออกให้เสียอารมณ์
เน้นประสบการณ์สมจริงสุดๆ
ตอนเด็กๆ เขาชอบมาเล่นซ่อนแอบแถวนี้ อาศัยความได้เปรียบตรงนี้หาตัวเพื่อนเจอได้ง่ายๆ นานเข้าก็เลยจำโครงสร้างพวกนี้ได้แม่น
ตอนนี้เขาเตรียมจะวิ่งไปที่ร้านขายยา ร้านนั้นมีห้องใต้ดินอยู่
ขอแค่ยื้อให้ผ่านหนึ่งชั่วโมงไปให้ได้!
“ละครลิงจบแค่นี้แหละ”
เจียงเหยียนหันกลับไปมองผ่านช่องประตู เห็นแม่ทัพกวางแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียมพร้อมชูธงในมือขึ้นสูง
“ไอ้คนเถื่อน แกควรภูมิใจนะที่จะได้เห็นสุดยอดวิชาดาบที่ท่านอ๋องถ่ายทอดให้ข้า...”
“คมเขี้ยววัชระ!”
ธงสะบัดพริ้วไหว แล้วฟาดลงมาราวกับดาบอันคมกริบ
วู่ว วู่ว วู่ว!
ลมพายุกรรโชกแรง พัดบาดหน้าเจียงเหยียนจนเป็นรอยเลือดซิบๆ เลือดเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นมาเต็มหน้า
วินาทีต่อมา
ตูม!
การฟาดฟันนั้นกลายเป็นคลื่นดาบที่จับต้องได้ ฉีกกระชากประตูสแตนเลสจนขาดกระจุย เศษไม้ ฝุ่นผง และเศษหินปลิวว่อน
คลื่นดาบยังไม่หยุดแค่นั้น มันไถพื้นเป็นรอยลึกยาวเกือบสิบเมตร
ลมพายุที่ตามมาหอบร่างเจียงเหยียนลอยละลิ่วไปกระแทกกำแพงอย่างจัง แล้วร่วงลงมากองกับพื้น ตัวงอเป็นกุ้ง เจ็บปวดไปถึงกระดูก กลิ่นคาวเลือดรสสนิมเหล็กคลุ้งอยู่ในปาก สุดท้ายก็กลั้นไม่ไหว กระอักเลือดออกมานองพื้นเหมือนดอกไม้สีเลือดที่เบ่งบาน
โครมคราม!
ประตูสแตนเลสล้มครืน กำแพงรอบด้านแตกร้าว โครงสร้างบ้านพังยับเยิน กระเบื้องหลังคาที่ไร้ที่ยึดเกาะร่วงกราวลงมาแตกกระจายเกลื่อนพื้น
แม่ทัพกวางยืนอยู่หน้าประตู มองลงมาที่เจียงเหยียนซึ่งนอนกองอยู่บนพื้นด้วยสายตาดูแคลน
พวกทหารม้าหัวหมูที่ตามมาสมทบเห็นสภาพนั้นก็หัวเราะร่า สายตาโลภมากจ้องเขม็ง น้ำลายไหลย้อยออกจากปากที่ท้อง
เจียงเหยียนนอนแผ่หรารบนพื้น เค่นเสียงหัวเราะออกมาด้วยแรงอันน้อยนิด “จะฆ่าก็รีบฆ่าสิวะ มัวยืดยาดอยู่ได้”
เขาไม่โวยวาย แล้วก็ไม่คุกเข่าขอชีวิต เพราะรู้ว่าทำไปก็ไม่รอด รังแต่จะทำให้พวกมันสะใจเปล่าๆ
ไหนๆ ก็จะตายอยู่แล้ว จะยอมเป็นไอ้ขี้แพ้ให้เสียศักดิ์ศรีทำไม
แม่ทัพกวางมีสีหน้าเรียบเฉย สายตาไม่เคยใส่ใจคำท้าทายของผู้อ่อนแอ มันค่อยๆ ยกธงขึ้น กระแสลมหมุนวนกลายเป็นพายุคำราม
“ไปลงนรกซะ!”
มันไม่มีเวลามาเสียเวลากับมนุษย์ในโลกปัจจุบันหรอก ต้องรีบคว้าโอกาสทองนี้ปักหมุดยึดครองโลกปัจจุบันให้ได้
‘จะตายแล้วเหรอเนี่ย?’
เจียงเหยียนสัมผัสถึงลมพายุที่พัดโหมกระหน่ำ ในใจนึกปลงสังเวชตัวเองที่ต้องมาตายเร็วขนาดนี้ ไม่มีดวงพระเอกเอาซะเลย
ยังไม่ทันได้เห็นโลกที่น่าสนุกใบนี้ให้เต็มตา ก็ต้องมาจบเห่ซะแล้ว
วิ้ง!
ในขณะที่เขาเตรียมหลับตารอความตาย เสียงโลหะกระทบกันดังก้องแสบแก้วหู ความเจ็บปวดที่คิดว่าจะได้รับกลับไม่เกิดขึ้น มีเพียงลมพายุที่พัดผ่านร่างไป
“นี่มัน...”
เจียงเหยียนลืมตาขึ้นโดยสัญชาตญาณ ภาพที่เห็นคือ...
มิกกี้เมาส์ยักษ์!
เอ้ย ไม่ใช่สิ มันคือตุ๊กตาหนูอ้วนที่ลัทธิเทพธัญญาโภคทรัพย์ให้มาต่างหาก
แต่ตอนนี้มันขยายร่างใหญ่โตถึงสี่เมตร ตัวอ้วนกลมเหมือนภูเขาลูกย่อมๆ บนหน้าผากมีสีแดงฉาน เห็นได้ชัดว่าเปื้อนเลือดของเขา
และเจ้าหนูนี่แหละที่ใช้คทาหยกหยูอี้ที่ทำจากข้าวรับการโจมตีของแม่ทัพกวางเอาไว้
มันเงยหน้าขึ้น หนวดขยับยุกยิก ส่งเสียงร้อง “จี๊ดๆ”
แม่ทัพกวางหรี่ดวงตาสีเลือดลง เอ่ยเสียงเย็นเยียบว่า
“ที่แท้ก็พวกหนูขโมยข้าว ถ้าข้าจำไม่ผิด แกน่าจะเป็นองครักษ์หนูยักษ์ ทหารเลวของลัทธิเทพธัญญาโภคทรัพย์...”
ยังพูดไม่ทันจบ ก็โดนแรงมหาศาลกระแทกด้ามธงจนกระเด็น จากนั้นคทาหยกหยูอี้ก็หวดสวนกลับไป ตบแม่ทัพกวางปลิวว่อน ร่างพุ่งไปเหมือนกระสุนปืนใหญ่กระแทกเข้าไปในบ้านฝั่งตรงข้าม
โครม!
บ้านพังถล่มลงมาทันที กระเบื้องและเศษอิฐร่วงกราว ฝุ่นตลบอบอวล ฝังร่างแม่ทัพกวางไว้ใต้ซากปรักหักพัง
เจียงเหยียนมองภาพตรงหน้าตาค้าง แล้วหันมามองเจ้าข้าวสาร... เอ้ย หนูยักษ์ไซส์บิ๊กที่ช่วยชีวิตเขาไว้ หัวใจเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น
ดูเหมือนเลือดของเขาจะไปปลุกมันตื่นขึ้นมา
ที่แท้เทพธัญญาโภคทรัพย์ก็ไม่ใช่ลัทธิมาร แต่เป็นพระผู้ช่วยให้รอดของเขาจริงๆ ด้วย!
นี่สินะสูตรโกงของเขา!
“โชคดีที่มีแกอยู่ เดี๋ยวกลับไปฉันจะสมัครเข้าลัทธิเทพธัญญาโภคทรัพย์ จุดธูปบูชาแกทุกวันเลย...” เจียงเหยียนลุกขึ้นพูดด้วยความดีใจ
“จี๊ดๆ!”
พอได้ยินเสียง เจ้าองครักษ์หนูยักษ์ก็หันขวับมา แต่ดวงตาคู่นั้นกลับจ้องเจียงเหยียนด้วยความโลภ ปากที่มีฟันแทะขนาดใหญ่ยักษ์อ้ากว้าง น้ำลายไหลย้อยเป็นทาง
ชัดเจนเลยว่ามันไม่ได้มองเจียงเหยียนเป็นพวกเดียวกัน แต่มองเป็น...
อาหาร!
วินาทีต่อมา องครักษ์หนูยักษ์ก็เหวี่ยงคทาหยกหยูอี้ฟาดลงมาสุดแรง
ตูม!
เศษหินแตกกระจาย ปลิวว่อนไปในอากาศ แล้วกลายสภาพเป็นเม็ดข้าวสารร่วงกราวเต็มพื้น
เจียงเหยียนกลิ้งหลบได้อย่างเฉียดฉิว หันไปมองหลุมบ่อขนาดใหญ่ตรงที่ที่ตัวเองเพิ่งยืนอยู่ แล้วสบถออกมาอย่างเหลืออด
“ไอ้เวรเอ๊ย...”
ไอ้องครักษ์หนูยักษ์นี่มันกะจะเปลี่ยนเขาให้กลายเป็นข้าวสารชัดๆ!
หนีเสือปะจระเข้แท้ๆ!
แบบนี้จะเล่นยังไงไหววะเนี่ย!?
[จบแล้ว]