บทที่ 33: ราชวงศ์หลี่ (ภาค 9)

บทที่ 33: ราชวงศ์หลี่ (ภาค 9)

กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ซูเฉินในวัยยี่สิบสามปี

ในปีนี้เอง ระดับพลังของซูเฉินทะลวงสู่ ระดับทะเลวิญญาณ ขั้นที่เก้า และเริ่มเตรียมตัวเพื่อ ทะลวงสู่ระดับจิตวิญญาณ

และในปีเดียวกันนั้น โชควาสนาแห่งอาณาจักรเทียนเฟิงได้สูญสิ้นลงอย่างสิ้นเชิง

โลกเข้าสู่ความโกลาหล!

ตระกูลหลี่แห่งไท่หยวนที่วางแผนมานับร้อยปี ในที่สุดก็เผยเขี้ยวเล็บออกมาในห้วงเวลานี้

"หากตระกูลเฟิงสามารถปกครองใต้หล้าได้ เหตุใดตระกูลหลี่ของข้าจะทำไม่ได้?"

เหล่าบรรพชนแห่งตระกูลหลี่เปี่ยมด้วยความฮึกเหิม

ราชอาณาจักรเทียนเฟิงแตกกระจายเป็นกลุ่มอำนาจใหญ่เล็กนับไม่ถ้วน เปิดฉากสงครามวุ่นวายไม่หยุดหย่อน เหล่าฮีโร่ผู้กล้าก็ลุกขึ้นท่ามกลางยุคเข็ญ

หลี่หยวนฟาที่ถูกซูเฉินกดดันอย่างหนักจึงยิ่งขยันขันแข็ง นำกองทัพบุกยึดเมืองต่อเนื่องหลายแห่ง

แม้จะมีผลงานไม่น้อย แต่เมื่อเทียบกับซูเฉินแล้วกลับห่างไกลราวฟ้ากับเหว

ในชาติก่อน ซูเฉินเกือบล้มล้างราชอาณาจักรเทียนเฟิงได้สำเร็จ

เขานำแม่ทัพและผู้ฝึกตนทรงพลังบุกยึดดินแดนหนึ่งได้ภายในเวลาไม่ถึงสองเดือน

แม้แต่หลี่เจียงฉุนยังกล่าวด้วยความตื้นตันว่า

“ข้ามีบุตรแห่งกิเลน เขาคืออนาคตของตระกูลหลี่”

หลี่หยวนฟาเริ่มเปี่ยมด้วยความเกลียดชังต่อซูเฉิน

แม้แต่บิดาของเขายังเริ่มให้ความสำคัญกับซูเฉิน

เขารู้ว่าคงอีกไม่นาน สถานะทายาทแห่งกลุ่มตระกูลหลี่ที่มีเพียงในนามของเขาอาจถูกปลดเปลี่ยน

หลี่หยวนฟาไม่ยินยอมอย่างยิ่ง

“หากข้ามีกองทัพของหลี่เฉิน มีผู้ฝึกตนทรงพลังของเขาช่วยเหลือ ข้าต้องทำได้ดีกว่าแน่!”

ด้วยความทะเยอทะยาน หลี่หยวนฟาจึงเร่งรุดหน้าอย่างบุ่มบ่าม จนตกหลุมพราง ขุนพลและทหารล้มตายจำนวนนับไม่ถ้วน

สร้างความผิดหวังอย่างใหญ่หลวงให้กับกลุ่มตระกูลหลี่

สุดท้าย ซูเฉินต้องเป็นผู้ลงมือสะสางความวุ่นวายนี้ ทำให้ทุกคนในตระกูลหลี่ต่างชื่นชมเขายิ่งขึ้น

ภายในคฤหาสน์

หลี่หยวนฟาคุกเข่าอยู่หน้าห้องของหลี่เจียงฉุน

“ท่านพ่อ ข้าคือทายาท ข้าคือทายาทของตระกูลหลี่!”

“ขอท่านพ่อโปรดให้โอกาสบุตรอีกสักครั้ง!”

ภายในห้อง

หลี่เจียงฉุนลังเลใจอย่างมาก

นั่นคือบุตรที่เขารักที่สุด

คือบุตรที่เขาทุ่มเทอบรมเลี้ยงดูด้วยตนเองมากที่สุด

หากเลือกได้ หลี่เจียงฉุนย่อมต้องการส่งต่อตำแหน่งหัวหน้าตระกูลให้แก่หลี่หยวนฟา มิใช่ซูเฉิน

แต่ในโลกเซียนนี้ ต่อให้เป็นหัวหน้าตระกูล ก็ไม่อาจกำหนดชะตาตนเองได้

เหล่าบรรพชนแห่งกลุ่มตระกูลหลี่ไม่ต้องการให้หลี่หยวนฟาสิ้นเปลืองทรัพยากรอีกต่อไป แม้แต่โอกาสก็ไม่ยอมมอบให้

หลี่หยวนฟาจากไปอย่างสิ้นหวัง

เขารู้ดีว่าบิดาได้ตัดสินใจแล้ว

“ตำแหน่งทายาทแห่งตระกูลหลี่เป็นของข้า หลี่หยวนฟา!”

“และมีเพียงข้าเท่านั้นที่คู่ควร!”

หลี่หยวนฟาถึงกับคลุ้มคลั่ง

……

ณ งานเฉลิมฉลองของซูเฉิน

เหล่าผู้ฝึกตนทรงพลังต่างหัวเราะพูดคุยกันอย่างครื้นเครง

หว่านเมี่ยวเอ๋อร์นั่งข้างซูเฉิน มองภาพตรงหน้าอย่างเงียบงัน

บางทีในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า โลกใบนี้อาจเปลี่ยนเป็นแซ่หลี่

แต่แล้ว ขณะที่ทุกคนกำลังฝันถึงอนาคต

ข่าวสารหนึ่งก็ถูกส่งมายังมือของซูเฉิน ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที

งานเลี้ยงพลันตกอยู่ในความเงียบ

กษัตริย์เทียนเฟิงอนุญาตให้กองทัพอาณาจักรชางหลานบุกเข้ามาโดยตรงถึงอาณาจักรเทียนเฟิง

นี่คือความพยายามในศึกตายเป็นตาย!

และกองทัพชางหลานนั้นอยู่ใกล้ฐานที่มั่นของกลุ่มตระกูลหลี่ยิ่งนัก

ซูเฉินไม่มีทางเลือก ต้องรีบกลับไปต้านทานการบุกของอาณาจักรชางหลาน

เมื่อซูเฉินติดพันศึก หลี่หยวนฟาก็ได้รับอิสระ

เขาร่วมมือกับพี่ชายคนที่สาม หลี่เหวินเสวียน

เดินหน้ารุกรานอาณาจักรเทียนเฟิงต่อไป

ทั้งหมดนี้เป็นไปได้ด้วยความร่วมมือระหว่างกลุ่มตระกูลหลี่ และหอการค้าแห่งหมื่นสมบัติซึ่งเป็นกองกำลังร่ำรวยที่สุดของอาณาจักรเทียนเฟิง

ซูเฉินเคยปะทะกับอาณาจักรชางหลานหลายครั้ง

เขารู้ดีว่าศัตรูพวกนี้เก่งแต่ปาก

แค่เจ็บตัวนิดหน่อยก็วิ่งหนีกันกระเจิง

สงครามครั้งนี้ยืดเยื้อถึงสองปี

ซูเฉินในวัยยี่สิบห้า ทะลวงสู่ ระดับจิตวิญญาณ ได้สำเร็จ

ผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณในวัยยี่สิบห้าปี ทำให้โลกทั้งใบต้องตกตะลึง!

เขานำกองทัพหลุมธุลีห้าร้อยพันนาย โค่นล้มกองทัพนับล้านของอาณาจักรชางหลานลงได้!

แม้หลี่หยวนฟาจะสร้างผลงานมากมายเพียงใด ก็ไม่อาจสลัดเงาของซูเฉินไปได้

ตราบใดที่ซูเฉินยังอยู่ หลี่หยวนฟาจะไม่มีวันได้เฉิดฉาย

และไม่นานหลังซูเฉินพิชิตอาณาจักรชางหลาน หลี่หยวนฟาก็พ่ายแพ้อีกครั้ง

"ตัวถ่วงโดยแท้!"

ซูเฉินสบถในใจ

แม้หลี่หยวนฟาจะมีความสามารถบ้าง แต่กองทัพของเขาถูกล้างบาง ผู้ใต้บังคับบัญชาเจ็บตายกันถ้วนหน้า

สาเหตุหลักมาจากพี่ชายคนที่สาม หลี่เหวินเสวียน

ตั้งแต่เด็ก ซูเฉินก็มองว่าเขาโง่เง่า และในภายภาคหน้าจะต้องกลายเป็นภาระอย่างแน่นอน

บัดนี้ปรากฏว่าเป็นจริง

หลี่เหวินเสวียนมัวเมาในสุราและสตรี ก่อศึกโดยไม่วางแผน ฟังคำยุยงป้ายสี

ทำให้หลี่หยวนฟาถูกทำลายจนย่อยยับ

ซูเฉินจึงต้องเข้ามาเก็บกวาดซากหายนะอีกครั้ง

หนึ่งปีต่อมา

ซูเฉินกลับสู่เมืองหลวง

หัวใจเต็มไปด้วยความรู้สึก

ราชอาณาจักรเทียนเฟิงที่รุ่งเรืองมากว่าพันปี บัดนี้ต้องล่มสลายด้วยน้ำมือของเขาผู้นี้หลังผ่านสองชาติภพ

กษัตริย์เทียนเฟิงเป็นยอดฝึกตนระดับ ครึ่งก้าวสู่ระดับเชื่อมลึก

บรรพชนใหญ่แห่งตระกูลหลี่เองก็อยู่ในระดับครึ่งก้าวเช่นกัน

"เมื่อได้เห็นตระกูลหลี่ของข้ารุ่งเรืองถึงเพียงนี้ ข้า… บรรพชนผู้นี้ ย่อมตายอย่างไม่เสียใจแล้ว"

หน้าค่ายกล บรรพชนใหญ่แห่งตระกูลหลี่ผุดลุกจากโลงด้วยรอยยิ้มเมตตาต่อซูเฉิน

เขาคือบุคคลจากห้าร้อยปีก่อน ใกล้หมดอายุขัยเต็มที

ซูเฉินประสานมือแสดงความเคารพ

“เมื่อพันปีก่อน บรรพชนหลี่เซินฮวาแห่งตระกูลหลี่และบรรพชนเฟิงเทียนซิงแห่งตระกูลเฟิงได้ร่วมกันก่อตั้งราชวงศ์เทียนเฟิง”

เสียงของบรรพชนใหญ่แห่งตระกูลหลี่ดังไปทั่วกองทัพและเมืองหลวง

เสียงของกษัตริย์เทียนเฟิงก็ดังขึ้นจากในพระนคร

“ถ้าเช่นนั้น เหตุใดพวกเจ้าจึงก่อกบฏต่อข้า? ทรยศต่อแซ่เฟิงของพวกเรา?”

“โลกใบนี้ แซ่เฟิงของพวกเจ้าหมดสิ้นเกียรติแล้ว หากปล่อยให้ตระกูลเฟิงลุแก่อำนาจเช่นนี้ต่อไป มรดกของหลี่เซินฮวาและเฟิงไท่จู่จะถูกพังทลายด้วยน้ำมือพวกเจ้า!”

“ด้วยเหตุนี้ แดนใต้หล้านี้ย่อมต้องตกเป็นของตระกูลหลี่เรา”

“กษัตริย์เทียนเฟิง หากเจ้ายอมเปิดประตูเมืองและสวามิภักดิ์ ข้าสามารถสาบานในนามตระกูลหลี่ว่าจะละเว้นสายเลือดของตระกูลเฟิงไว้บ้าง!”

บรรพชนใหญ่แห่งตระกูลหลี่พยายามเกลี้ยกล่อมให้กษัตริย์เทียนเฟิงยอมจำนน

แต่กษัตริย์เทียนเฟิงกลับแค่นหัวเราะ

“เจ้าชรานี่เอ่ยคำยิ่งใหญ่เพียงเพื่อกลบเกลื่อนความทะเยอทะยานของเจ้าไม่ใช่หรือ? หากบรรพชนของเรามิได้สิ้นใจ พวกเจ้าคงไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามอง!”

“เพราะความเมตตาของบรรพชน ข้าจึงไม่กวาดล้างตระกูลหลี่ จนกลายเป็นหายนะของตระกูลเฟิงในวันนี้!”

“วันนี้ แม้ข้าจะต้องตาย ก็จะพาเจ้าไปลงนรกด้วย! ต่อให้ตระกูลเฟิงของข้าต้องถูกล้างบาง ก็จะกัดเนื้อพวกเจ้าไว้ให้ได้!”

ความเคียดแค้นของกษัตริย์เทียนเฟิงพลุ่งพล่าน!

หากไม่ใช่เพราะ “กบฏแปดอ๋อง” ที่ทำให้ขุมกำลังของตระกูลเฟิงถูกสังหารไปมาก

ตระกูลเฟิงจะตกต่ำได้อย่างไร?

หากมิใช่เพราะกบฏแปดอ๋อง บรรพชนจะไม่ต้องปรากฏตัวก่อนกำหนด เผยไพ่ตายของตระกูลเฟิงเช่นนี้!

หากบรรพชนไม่ใจอ่อนเพราะความหลังเก่า ตระกูลหลี่คงถูกล้างบางไปนานแล้ว จะเกิดหายนะเช่นนี้ได้อย่างไร?

หากเขา เฟิงอวี่ มีเวลาอีกเพียงหนึ่งร้อยปี เขาจะไม่มีหวังทะลวง ระดับเชื่อมลึก หรือ?

ตระกูลเฟิงจะไม่สามารถรุ่งเรืองได้อีกพันปีหรือ?

สิ่งที่กษัตริย์เทียนเฟิงไม่รู้ก็คือตัวต้นเหตุของทุกสิ่ง ได้กลับมายืนอยู่ตรงหน้าพระนครอีกครั้ง

เขามองดูการต่อสู้อันสิ้นหวังของราชาผู้สิ้นทางด้วยสายตานิ่งสงบ

ราชวงศ์เทียนเฟิงส่งเสียงกู่ก้องสู่ฟ้าดิน

“ลูกหลานตระกูลเฟิง จะไม่มีวันเป็นทาสของอาณาจักรล่มสลาย!”

เหล่าผู้ฝึกตนที่รอดชีวิตจากความวุ่นวายแห่งตระกูลเฟิงพากันตะโกน และทะยานออกจากค่ายกลพร้อมกัน

“พวกเรายินดีตายร่วมกับองค์ราชา!”

กษัตริย์เทียนเฟิงหัวเราะเสียงดัง ก้าวเหินสู่อากาศพร้อมกับบรรพชนใหญ่แห่งตระกูลหลี่

ซูเฉินสะบัดแขนออก คำสั่งเฉียบขาดดั่งเหล็กกล้า

“สังหาร! อย่าให้รอดแม้แต่ผู้เดียว!”

จบบท