บทที่ 32: ราชวงศ์หลี่ (ภาค 8)

บทที่ 32: ราชวงศ์หลี่ (ภาค 8)

จิตสำนึกของซูเฉิน พร้อมกับแท่นเต๋าที่ลอยสูงขึ้น ถูกส่งเข้าสู่แผ่นศิลาประจุเต๋าโบราณ

ในโลกมืดมิดแห่งนั้น เต็มไปด้วยอักขระมากมายนับไม่ถ้วน

แต่ละอักขระแฝงไปด้วยความลึกล้ำที่ยากจะเข้าใจ

ซูเฉินและผู้คนทั้งหมดจำเป็นต้องเข้าใจความลับของอักขระเหล่านี้ให้ได้

ยิ่งผู้ใดสามารถเข้าใจได้มากเท่าใด ก็ยิ่งได้รับมรดกสืบทอดที่แข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น

ซูเฉินดำดิ่งอยู่ในห้วงแห่งการเข้าใจอักขระ

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง

“เจ็ดสิบสามอักขระ… นี่คือขีดจำกัดของข้าแล้วหรือ?”

ซูเฉินพึมพำเบา ๆ กับตนเอง

สีหน้าของเขากลับมาเยือกเย็น

ชาตินี้ หากไร้โอกาสยิ่งใหญ่เหนือชะตา พรสวรรค์ของเขาคงไปได้แค่ ระดับเชื่อมโยงลึกล้ำ เท่านั้น

และด้วยเจ็ดสิบสามอักขระที่เข้าใจได้ เขาจึงได้รับมรดกบางส่วนจากผู้ฝึกตนระดับเชื่อมโยงลึกล้ำที่มีนามว่า ราชันแห่งเหมันต์

“ข้ารู้อยู่แล้ว... แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวนจะใจดีอะไรกับพวกเรา!”

ใบหน้าของซูเฉินพลันมืดมน

สิ่งที่เขาได้รับ... เป็นเพียงบางส่วนของมรดกเท่านั้น

โชคดีที่สิ่งที่เขาได้คือทักษะยุทธที่มีชื่อว่า สลักฟ้า ผ่าแผ่นดิน จากราชันแห่งเหมันต์

นี่คือทักษะยุทธระดับกึ่งราชันที่หายากยิ่งนัก และยังสอดคล้องกับลายวิญญาณของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

ซูเฉินมองไปยังแต้มของตนเอง ซึ่งเพิ่มขึ้นมาห้าร้อยแต้ม

รอบ ๆ แผ่นศิลาประจุเต๋า ยังมีแท่นเต๋าเหลืออยู่สามในสี่

มีเพียงหนึ่งในสี่ของผู้คนเท่านั้นที่เหมือนกับเขา

หลินอู่เป็นหนึ่งในสามในสี่นั้น

“ดูท่า... บุญคุณนี้ไม่สูญเปล่าเสียแล้ว”

ซูเฉินยิ้มออกมาโดยไร้ซึ่งความอิจฉาในใจ

ชีวิตแล้วชีวิตเล่า...

เขาจะต้องเหยียบย่ำอัจฉริยะพวกนี้ไว้ใต้เท้าให้หมดสิ้น!

หลินอู่ผู้นั้นเป็นคนมีคุณธรรม

แม้จะสวมรอยเป็นผู้ถือครองมรดกในชาตินี้ แต่ในชาติหน้าบุญคุณนี้จักต้องใช้ให้คุ้ม

ซูเฉินจากไป เขายังต้องค้นหาโอกาสอีกมาก

...

ครึ่งเดือนต่อมา ซูเฉินบังเอิญพบเข้ากับอัจฉริยะจาก ราชอาณาจักรชางหลาน

เมื่อพวกเขาเห็นซูเฉิน ใบหน้าพลันซีดขาวและพยายามหลบหนีทันที

แต่ซูเฉินจะปล่อยให้หนีไปได้อย่างไร?

อัจฉริยะจากราชอาณาจักรชางหลานทั้งหมด... ตายตกใต้เงื้อมมือของซูเฉิน

ทว่าซูเฉินก็ได้ข่าวสำคัญมาจากปากของพวกเขา

นั่นคือ... ข่าวคราวของมรดกจากผู้ฝึกตนที่มีระดับเหนือกว่า ระดับเชื่อมโยงลึกล้ำ!

ซูเฉินตัดสินใจไปตรวจสอบ

ที่ปากถ้ำลึกแห่งหนึ่ง ซ่อนอยู่วังใต้ดินอันโอ่อ่า แต่กลับถูกปกป้องด้วยค่ายกล ทำให้ไม่สามารถเข้าไปได้

ทำให้ซูเฉินรู้สึกเสียดายอยู่ไม่น้อย

โอกาสนี้... คงต้องรอชาติหน้า

ซูเฉินปิดบังตำแหน่งของวังใต้ดินนั้นไว้เป็นอย่างดี

...

ในไม่ช้า การทดสอบแห่งร้อยแคว้นก็สิ้นสุดลง

ผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมาก

ในหมู่พวกเขา ยังมีสมบัติระดับราชันปรากฏขึ้น ก่อให้เกิดศึกชิงอันยิ่งใหญ่ระหว่างเหล่าอัจฉริยะ

ซูเฉิน... ไม่เข้าร่วม

“เช่นนี้ ข้าคงไม่มีสิทธิ์เข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวนแล้วกระมัง...”

แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวน เป็นสิ่งที่ซูเฉินปรารถนา

แต่เขารู้ดีว่า หากตนเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์โดยมีพรสวรรค์เช่นนี้ เขาก็จะเป็นเพียงศิษย์ธรรมดา ฝึกตนอยู่หลายร้อยปี จากนั้นก็กลายเป็นผู้อาวุโสภายนอกที่ไม่มีใครจดจำ

อาจตายเงียบในมุมใดมุมหนึ่ง หรือถูกใช้เป็นโล่ให้กับอัจฉริยะของแดนศักดิ์สิทธิ์

คนเช่นนั้นในแดนศักดิ์สิทธิ์... มีมากนัก

จะไม่ได้แต้มกลับชะตาเลยแม้แต่น้อย

แต่ใน อาณาจักรเทียนเฟิง มันต่างออกไป

หากเขาสามารถบรรลุ ระดับเชื่อมโยงลึกล้ำ ที่นี่ได้ เขาก็จะกลายเป็นบรรพชนของฝ่ายหนึ่ง

และโอกาสทั้งหมดของตระกูลหลี่ เขาจะต้องวางแผนช่วงชิงให้หมด!

...

ผลการจัดอันดับสุดท้ายออกมาแล้ว

ผู้ที่อยู่ใน 50 อันดับแรก จะได้กลายเป็นศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวน

ซูเฉิน... อยู่ในอันดับที่ 57

เขาไม่ได้กลายเป็นศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวน

“ข้าประเมินผิดไปงั้นหรือ...”

แววตาของอ๋อจิ้นเผยความผิดหวังลึกซึ้ง

เขาเคยเชื่อมั่นว่า ซูเฉินมีพลังพอจะเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ได้ไม่ยาก

จึงอยากผูกสัมพันธ์ด้วย

แต่บัดนี้... ดูเหมือนเขาคิดผิด

คนผู้นี้... คงเลือนหายไปอย่างช้า ๆ

ไม่ได้เข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ แม้จะขาดแค่เจ็ดอันดับ

พวกเขา... ไม่ใช่คนในโลกเดียวกัน

...

ซูเฉินไม่รู้ถึงความคิดของอ๋อจิ้น

เขาเห็นชื่อของหลินอู่ในรายชื่อ

หลินอู่สามารถเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวนได้สำเร็จ

และอัจฉริยะระดับทะเลวิญญาณขั้นที่เก้าอีกผู้หนึ่ง... ซูเฉินก็จำชื่อได้ดี

หลางเฉาเทียน

คนที่มีนิสัยเหมือนเด็กหลงตัวเองเล็กน้อย

ซูเฉินไม่สนใจอีกต่อไป

หลี่หงเหวินรู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่ซูเฉินไม่ได้เป็นศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์

แค่ขาดไปเพียงเจ็ดอันดับเท่านั้น

แต่สิ่งที่หลี่หงเหวินไม่รู้คือ...

ทุกอย่าง... ล้วนเป็นความตั้งใจของซูเฉินเอง

หลินอู่ยังหาซูเฉินจนเจอ เชื่อมั่นว่าซูเฉินคู่ควรมากกว่าตนที่จะเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ และคิดจะมอบตำแหน่งให้

แต่ซูเฉินรีบโบกมือ

“นี่คือโอกาสของพี่หลิน พี่หลินควรไปฝึกตนในแดนศักดิ์สิทธิ์ให้ดี”

เขายอมสละโอกาสเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์อย่างยากลำบาก

หลินอู่คว้ามือของซูเฉินไว้แน่น

“พี่หลี่! ตั้งแต่วันนี้ไป เจ้าคือพี่ชายของข้า!”

“หากเจ้ามีเรื่องให้ข้าช่วย ขอเพียงข้าทำได้ ข้าจะไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย!”

แววตาหลินอู่ปรากฏร่องรอยของความรู้สึกผิด

เขายังเข้าใจว่า เป็นเพราะการประลองกับซูเฉินที่ทำให้พลังของซูเฉินเผยออก และถูกอัจฉริยะคนอื่น ๆ เล็งเป้า จนไม่ได้เข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์

ซูเฉินจับมือหลินอู่ไว้ ทั้งสองทำพิธีสาบานเป็นพี่น้องร่วมสายโลหิต

จากนั้นหลินอู่ก็จากไป ติดตามผู้อาวุโสแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวน

ซูเฉินและคนอื่น ๆ ก็เริ่มเดินทางกลับสู่ อาณาจักรเทียนเฟิง

สิบคนออกเดินทาง...

กลับมาเพียงห้าคน

อีกห้าคน... ตายจากในดินแดนลับเสวียนหลิง

การสูญเสียนี้ไม่น้อย... แต่ก็ไม่ถือว่าหนักหนา

ยังดีกว่าราชอาณาจักรชางหลานและราชอาณาจักรโม๋หม่านมากนัก

อัจฉริยะจากราชอาณาจักรชางหลาน... ถูกซูเฉินฆ่าจนหมด

ส่วนราชอาณาจักรโม๋หม่าน... ไม่มีใครรอดกลับมาเลย

...

ครึ่งปีต่อมา คณะของซูเฉินก็กลับถึงอาณาจักรเทียนเฟิง

อาณาจักรเทียนเฟิง

ตระกูลหลี่แห่งไท่หยวน

นับตั้งแต่ซูเฉินออกจากตระกูลหลี่ หลี่หยวนฟาก็เริ่มฮึดสู้ ทำเรื่องต่าง ๆ มากมายให้ตระกูลหลี่ จนเหล่าผู้อาวุโสต่างก็เริ่มหันมามองเขาด้วยสายตาใหม่

แต่ทุกอย่าง... ก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว

“ว่าไงนะ? น้องข้ากลับมาแล้ว?”

หลี่หยวนฟาฟังรายงานจากผู้อาวุโสคนสนิท ใบหน้าของเขาสลับไปมาระหว่างขาวซีดและหม่นคล้ำ ก่อนจะฝืนยิ้มออกมาหลังจากเงียบไปเนิ่นนาน

“ท่านล้อข้าเล่นหรือไม่?”

หลี่หยวนฟาหวังพึ่งให้ซูเฉินกลายเป็นศิษย์แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวน เพื่อจะได้เป็นผู้นำตระกูลหลี่ในอนาคต

แต่เมื่อข่าวว่าซูเฉินกลับสู่อาณาจักรเทียนเฟิงแพร่ออกไป

เหล่าผู้อาวุโสที่เคยสนับสนุนเขา... ล้วนเงียบงัน

ความอิจฉาในใจของหลี่หยวนฟาแทบเผาไหม้เขาทั้งเป็น

แต่ในใจยังคงมีความหวังเล็กน้อย

จนกระทั่งซูเฉินมายืนอยู่ตรงหน้าเขา...

ความหวังนั้น... ก็พังทลายสิ้น

เขามองซูเฉินด้วยสายตาเคียดแค้น

แต่ซูเฉินเพียงยิ้มบาง ๆ

ไม่สนใจความเคียดแค้นของหลี่หยวนฟาแม้แต่น้อย

ตำแหน่งผู้นำตระกูลหลี่... จะต้องเป็นของเขาเท่านั้น

...

เมื่อทราบว่าซูเฉินขาดไปเพียงเจ็ดอันดับจากการเป็นศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์ เหล่าผู้อาวุโสในตระกูลต่างก็รู้สึกเสียดาย

หากซูเฉินสามารถเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนหยวนได้ ตระกูลหลี่ก็จะสามารถปักหลักในแดนศักดิ์สิทธิ์ได้เช่นกัน

ผู้ร่วมการทดสอบแห่งร้อยแคว้นมีจำนวนมหาศาล

อันดับที่ 57... นับว่าโดดเด่นยิ่ง

เข้าใจเช่นนี้ เหล่าผู้อาวุโสของตระกูล แม้จะรู้สึกเสียดาย แต่ก็กลับให้ความสำคัญกับซูเฉินยิ่งกว่าเดิม

ส่วนหลี่หยวนฟา... ถูกโยนกลับไปสู่มุมที่ถูกลืมอีกครั้ง

...

ไม่นานนัก ประธานของ หอการค้าวันวิเศษ ก็มาเยือนด้วยตนเอง

เขาต้องการยก หว่านเมี่ยวเอ๋อร์ ให้แก่ซูเฉิน เพื่อสานสัมพันธ์ผ่านการแต่งงาน

เรื่องการแต่งงาน ที่เคยลำบากใจ... พอทำบ่อย ๆ ก็เริ่มชิน

ซูเฉินไม่ได้ปฏิเสธ เพราะ หอการค้าวันวิเศษ นั้นมั่งคั่งอย่างหาที่เปรียบมิได้

และด้วยการสนับสนุนจากหอการค้านี้...

เขาจะสามารถควบคุมเส้นเลือดใหญ่ของอาณาจักรเทียนเฟิงได้อย่างสมบูรณ์

จบบท