บทที่ 28: ราชวงศ์หลี่ (ภาค 4)

บทที่ 28: ราชวงศ์หลี่ (ภาค 4)

หลี่หมิงรู้สึกงุนงง

คุณชายรองตระกูลหลี่ต้องการพบเขา?

เขาไม่รู้จักคุณชายรองแม้แต่น้อย

ที่ผ่านมาเขามีปฏิสัมพันธ์กับคุณชายใหญ่ หลี่หยวนฝาอยู่บ่อยครั้ง และเมื่อได้ยินว่าหลานชายสุดที่รักของตนถูกลักพาตัวไปโดยกลุ่มสิบสองปีศาจ เขาก็นึกถึงคุณชายใหญ่คนนี้เป็นคนแรกที่ควรจะพึ่งพา

แต่สิ่งที่ทำให้หลี่หมิงหมดหวังก็คือ หลี่หยวนฝากลับยื่นข้อเสนอสุดโต่ง ขอให้เขายกลูกสาวของตนแต่งงานกับเขาเป็นข้อแลกเปลี่ยน

แน่นอนว่าหลี่หมิงปฏิเสธ  เขารู้ดีว่าหลี่หยวนฝาคิดจะเล่นแผนอะไร

หากเขาตอบตกลง ทรัพย์สมบัติที่อุตส่าห์เก็บหอมรอมริบมาทั้งชีวิต คงถูกหลี่หยวนฝาดูดเอาไปหมดภายในไม่กี่ปี

ยิ่งไม่ต้องพูดถึง...ความลับอันใหญ่หลวงที่เขาซ่อนไว้!

มันจะรั่วไหลออกไปไม่ได้เด็ดขาด!

การปฏิเสธของหลี่หมิงทำให้หลี่หยวนฝาเดือดดาล ถึงขั้นออกคำสั่งให้กลุ่มตระกูลหลี่ทั้งมวลไม่ให้ความช่วยเหลือเขาแม้แต่น้อย

นี่คือการบีบให้หลี่หมิงต้องจำยอม

หลี่หมิงสิ้นหวัง  แม้แต่คนรู้จักเก่าก็ไม่มีใครยื่นมือช่วย

กลุ่มสิบสองปีศาจยังมีผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณอยู่ด้วย

นั่นคือศัตรูที่หลี่หมิงไม่มีทางต่อกรได้ และก็ไม่มีใครกล้าเข้าไปยุ่งกับพวกนั้นด้วย

ในขณะที่เขาคิดว่าคงต้องส่งหลานชายของตนไปตายเสียแล้ว...

ผู้อาวุโสคนหนึ่งของตระกูลหลี่ก็ได้มาหาเขา บอกว่า “คุณชายรองตระกูลหลี่อยากพบ”

หลี่หมิงที่มีความรู้สึกหลากหลายในใจ จึงติดตามผู้อาวุโสผู้นั้นไปยังสถานที่ฝึกตนของซูเฉิน

เขาเคยได้ยินชื่อเสียงของคุณชายรองมานานแล้ว  ว่ากันว่าเป็นอัจฉริยะที่ตระกูลหลี่ไม่เคยมีมากว่าร้อยปี

เมื่อได้เห็นกับตาตนเอง เด็กหนุ่มตรงหน้าแม้จะอายุไล่เลี่ยกับหลานชายของเขา แต่กลับมีจมูกโด่งคม ริมฝีปากบางที่ยกยิ้มอย่างเป็นธรรมชาติ ทุกอากัปกิริยาล้วนเปี่ยมด้วยกลิ่นอายแห่งขุนนางและรัศมีแห่งเต๋า

ที่สำคัญ ระดับพลังของเขากลับลึกล้ำจนไม่อาจหยั่งถึง

ข่าวลือของตระกูลหลี่ เป็นความจริง!

ใบหน้าของหลี่หมิงเต็มไปด้วยความกังวล เขากลัวว่าคุณชายรองจะเสนอเงื่อนไขเดียวกับหลี่หยวนฝา

ซูเฉินมองสีหน้าตึงเครียดของหลี่หมิงก่อนจะยิ้ม

“ข้าสามารถช่วยท่านจัดการกับกลุ่มสิบสองปีศาจได้”

สีหน้าของหลี่หมิงเต็มไปด้วยทั้งความดีใจและความลังเล เขารวบรวมความกล้าเอ่ยถามว่า “ไม่ทราบว่าคุณชายรอง...ต้องการให้ข้าทำสิ่งใด?”

ซูเฉินหัวเราะเบา ๆ ขณะมองชายชราผู้ใจเต้นไม่เป็นส่ำ ‘เจ้าลุงนี่คงกลัวว่าข้าจะมีเจตนาไม่ดีกับหลานสาวของเขาล่ะสิ?’

เขาเป็นคนแบบนั้นงั้นรึ?

ในเมื่ออีกฝ่ายคือ ‘สหายรัก’ ในชีวิตใหม่นี้ของเขา เขาจะไปรังแกจนกลายเป็นพ่อตาได้อย่างไรกัน?

คิดเพียงเท่านี้ก็ขนลุกเสียแล้ว...หากหลี่หมิงรู้หลังจากตายไปแล้ว คงหัวเราะตายอีกครั้งแน่

รู้สึกกระอักกระอ่วนเหลือเกิน

ซูเฉินกระแอมก่อนจะพูดว่า “กลุ่มสิบสองปีศาจกำจัดได้ยาก ก็เพราะพวกมันไม่เคยมีที่อยู่แน่นอน และก่อกรรมทำเข็ญมานับครั้งไม่ถ้วน หลายฝ่ายได้รับความเสียหายจากพวกมัน แต่ก็ไม่มีใครกล้าออกหน้าจัดการ”

“สิ่งที่ข้าต้องการ...ก็เพียงให้ท่านร่วมมือกับข้าเพื่อกำจัดพวกมัน”

“แค่นั้น”

หลี่หมิงเบิกตากว้าง “แค่นั้นเองรึ?”

เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าจะต้องถูกรีดไถอย่างหนัก

ซูเฉินเลิกคิ้ว “เหตุใดหรือ ผู้อาวุโสหลี่คิดว่าข้ามีจุดประสงค์แอบแฝง?”

ทันใดนั้น หลี่หมิงก็รู้สึกตัวว่า ชายหนุ่มเบื้องหน้าคือบุคคลที่มีสถานะสูงส่งกว่าหลี่หยวนฝาเสียอีก

กล่าวได้ว่า...หากคุณชายรองต้องการบดขยี้เขา ก็ง่ายราวกับบี้มดตัวหนึ่ง แค่ใส่ความข้อหาใดข้อหาหนึ่งก็พอ และจะไม่มีใครกล้าโต้แย้งแม้แต่น้อย

คนเช่นนี้...จะมามีจุดประสงค์อะไรกับเขากัน?

“คงเป็นเพราะคุณชายรองต้องการหัวของสิบสองปีศาจเพื่อวางหมากกลยุทธ์ใหญ่แน่!”

หลี่หมิงเริ่มคาดเดาจุดประสงค์ของซูเฉิน

ซูเฉินไม่รู้ว่าหลี่หมิงกำลังคิดอะไร เห็นอีกฝ่ายตัวสั่นทำอะไรไม่ถูก ก็หัวเราะออกมา

ดูท่าว่าชายชราคนนี้จะใช้ชีวิตมาอย่างระแวดระวังจนกลายเป็นคนขี้ขลาด

หลังจากให้ผู้อาวุโสนำหลี่หมิงกลับไป ซูเฉินก็เผยรอยยิ้มจริงใจ

การช่วยหลี่หมิงครั้งนี้...ไม่ได้มีเหตุผลอะไรมากนัก

แค่ได้พบกับ ‘บุตรบุญธรรม’ อีกครั้ง...

ก็ต้องทำอะไรบางอย่างเสียหน่อย

หลังจากนั้น ซูเฉินก็เดินทางไปยังดินแดนบรรพชนของตระกูลหลี่ ซึ่งเป็นสถานที่ฝึกตนแท้จริงของแก่นกลางกลุ่มตระกูลหลี่

แม้แต่จ้าวตระกูลหลี่เจียงชุน...ก็ไม่มีสิทธิ์เข้าที่แห่งนี้ตามใจ

แต่เมื่อซูเฉินก้าวเข้าไป ก็มีเพียงสายตาไม่กี่คู่ที่กวาดมองมาอย่างเฉยเมย เมื่อเห็นว่าเป็นเขา สายตาเหล่านั้นก็ถอยกลับไปอย่างเงียบงัน

กิเลนประจำตระกูลหลี่...ย่อมมีสิทธิพิเศษ

เมื่อซูเฉินเข้าไปในดินแดนบรรพชน เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะเบา ๆ ดังขึ้น

“เสี่ยวเฉินจื่อ เจ้ามาที่ดินแดนบรรพชน คงไม่ได้จะรบกวนพวกข้าพวกแก่นี้หรอกนะ?”

ผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณปรากฏตัวออกมาทีละคน ต่างมองซูเฉินด้วยรอยยิ้ม เมื่อสัมผัสได้ว่าระดับพลังของเขาเพิ่มขึ้นอีกแล้ว แต่ละคนก็เผยรอยยิ้มที่ไม่ได้เห็นมานาน

ซูเฉินโค้งคำนับผู้อาวุโสแต่ละคนด้วยความเคารพ ก่อนจะยิ้มและกล่าวว่า “ข้าไม่อาจปิดบังท่านปู่หงเหวินได้เลยจริง ๆ ข้ามีเรื่องอยากขอความช่วยเหลือจากท่านครับ”

ชายชราผู้แบกดาบใหญ่หัวเราะพลางด่า “แค่ข้าเอ่ยปาก เจ้าก็หันมาเล็งข้าเสียแล้ว เจ้าหนูนี่ช่างเจ้าเล่ห์นัก!”

ผู้อาวุโสที่เหลือต่างหัวเราะ ก่อนจะถอยออกไป ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหลี่หงเหวิน

บรรพบุรุษลำดับที่สามของตระกูลหลี่

ผู้มีพลังระดับจิตวิญญาณ ขั้นที่แปด  ในยุคปัจจุบันนั้น ผู้มีพลังเท่านี้ไม่ว่าจะในเงาหรือแสงสว่าง ก็นับได้ไม่เกินสิบคน

ซูเฉินหัวเราะเบา ๆ

“ว่าแต่ มีเรื่องลำบากอะไรถึงขั้นต้องให้เจ้าหนูมาหาถึงนี่?” หลี่หงเหวินถามด้วยความสงสัย

หรือจะเป็นหลี่เจียงชุนนั่นอีกแล้วที่ทำอะไรไม่เข้าท่า?

หรือพวกเขาควรประชุมถอดถอนตำแหน่งจ้าวตระกูลเสียเลย แล้วแต่งตั้งเสี่ยวเฉินจื่อขึ้นมาแทน?

หลี่เจียงชุนคงไม่รู้เลยว่าตำแหน่งของตน...เกือบจะหลุดจากมือแล้ว

ซูเฉินเล่าสถานการณ์ของหลี่หมิงให้ฟัง แล้วกล่าวว่า “ข้าอยากให้ท่านปู่หงเหวินช่วยจัดการกับกลุ่มสิบสองปีศาจ”

หลี่หงเหวินนิ่งไปครู่หนึ่ง

หากเป็นใครคนอื่นกล่าวคำนี้ เขาคงด่ากลับไปแล้ว

เจ้าบ้าเอ๊ย คิดว่าข้าเป็นคนราคาถูกนักหรือไง

แต่คนพูดคือซูเฉิน

เช่นนั้น...ก็ย่อมได้

นี่คือราชาในอนาคตของกลุ่มตระกูลหลี่!

แต่เขาก็ยังถามด้วยความสงสัยว่า “เฉินเอ๋อร์ เจ้าคิดการใดไว้แล้วหรือไม่?”

เขาไม่เชื่อว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะอยู่ดี ๆ ก็เสียสติ ยอมช่วยเหลือผู้อื่นฟรี ๆ แถมยังลากเขา ผู้ฝึกตนระดับจิตวิญญาณ ขั้นที่แปด ให้มา ‘ยิงปืนนัดเดียวฆ่ายุง’ ด้วย

ซูเฉินตอบเสียงนุ่มนวลว่า “กลุ่มสิบสองปีศาจสร้างความเดือดร้อนมานาน ชื่อเสียงก็แพร่ไปทั่ว หากท่านปู่หงเหวินเป็นผู้ลงมือกำจัด จะสามารถทำให้ชื่อของตระกูลหลี่สลักลงในใจของผู้คนทั่วหล้า เป็นเสาหลักให้เรือใหญ่แห่งตระกูลแล่นไปข้างหน้าได้อย่างมั่นคง”

“นอกจากนี้ หลี่หมิงก็เป็นคนที่จงรักภักดีต่อกลุ่มตระกูลหลี่ของเรา หากปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไป จะยิ่งทำให้สาขาย่อยอื่น ๆ รู้สึกผิดหวัง ข้าแค่อยากให้พวกเขาเห็นเป็นตัวอย่าง”

“ตราบใดที่พวกเจ้าจงรักภักดี และปฏิบัติหน้าที่ของตนอย่างเต็มที่  สายหลักของตระกูลหลี่...จะเป็นที่พึ่งอันมั่นคงของพวกเจ้าเสมอ!”

เมื่อได้ฟังถ้อยคำทรงพลังของซูเฉิน หลี่หงเหวินก็นิ่งไปชั่วครู่ ก่อนจะหัวเราะดังลั่น

“ดี! ดี! ดี! สมแล้วที่เป็นกิเลนแห่งตระกูลหลี่ของข้า!”

เขายิ่งมองก็ยิ่งพอใจ

ตระกูลหลี่ของเขา...ให้กำเนิดมังกรอีกตัวแล้ว!

จบบท