บทที่ 31 : นางเซียนเมฆาสีชาดทะลวงขอบเขต

บทที่ 31 : นางเซียนเมฆาสีชาดทะลวงขอบเขต

หากเป็นเพียงแค่เขยแต่งเข้าตระกูลเจียงคนหนึ่ง คงจะไม่ทำให้เป็นที่รู้จักไปทั่วในรัศมีหมื่นลี้ได้

แต่ที่สำคัญที่สุดคือ ก่อนหน้านี้มีข่าวลือว่าคนผู้นี้เคยเป็นศิษย์ของนิกายเมฆาสีชาด หนึ่งในสามสุดยอดนิกายมาก่อน!

เรื่องราวใดๆก็ตามที่เกี่ยวข้องกับสามสุดยอดนิกาย ในแดนเหนือแล้วล้วนไม่ถือว่าเป็นเรื่องเล็กๆ และมีสายตานับไม่ถ้วนคอยจับจ้องอยู่เสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงหลังมานี้ยังมีข่าวลือแพร่สะพัดออกมาอีกว่า เจ้าสำนักนิกายเมฆาสีชาด นางเซียนเมฆาสีชาดผู้เลอโฉม ในครั้งนี้ที่นางได้เดินทางไปยังแดนต้องห้ามคลื่นทมิฬ ก็ได้รับวาสนาโอกาสที่ไม่คาดฝัน ทำให้พลังฝีมือของนางจึงได้ก้าวหน้าไปอีกขั้นหนึ่ง

ในบรรดาสามสุดยอดนิกาย พลังของนิกายเมฆาสีชาดสามารถจัดอยู่ในอันดับที่สอง ส่วนนิกายอัสนีครามนั้นอยู่ในอันดับที่สาม

แต่ทว่าก่อนที่นางเซียนเมฆาสีชาดจะได้รับตำแหน่งเจ้าสำนัก นิกายเมฆาสีชาดเคยรั้งท้ายมาเป็นเวลานานถึงร้อยปี

ภายใต้การนำของเจ้าสำนักรุ่นนี้ หลายคนรู้สึกว่า นางเซียนเมฆาสีชาดอาจจะสามารถนำพานิกายเมฆาสีชาดไปสู่จุดสูงสุดแห่งแดนเหนือได้เลยทีเดียว!

และตำแหน่งจุดสูงสุดแห่งแดนเหนือนั้น ก็ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงมาเป็นเวลานานเกือบหมื่นปีแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อู๋จวิ้นก็พลันวางใจลง

เดิมทีเขาคิดว่าเป็นมังกรข้ามถิ่นที่โผล่มาจากไหนไม่รู้ จะมาเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งบนเส้นทางการไล่ตามจีบเฉินหลิงเซียงของเขา

ที่แท้ก็เป็นแค่เขยแต่งเข้าตระกูลเจียง...ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีอะไรต้องห่วงแล้ว

เมื่อนึกถึงตระกูลเจียง อู๋จวิ้นก็นึกถึงข่าวลืออีกเรื่องหนึ่งขึ้นมา

ได้ยินมาว่าเจียงชิงเกอแห่งตระกูลเจียงผู้นั้น ถูกขนานนามว่าเป็นนางฟ้าอันดับหนึ่งแห่งเมืองเมฆาใบไม้มาโดยตลอด

ถึงขนาดที่ได้รับการกล่าวขานว่า... งามล้ำสามพันลี้!

ทันใดนั้น อู๋จวิ้นอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเฉินหลิงเซียง

ในสายตาของอู๋จวิ้นนั้น หากไม่นับรวมพรสวรรค์ที่เหนือมนุษย์ของนางแล้ว รูปลักษณ์ของเฉินหลิงเซียงก็ถือว่าเป็นที่หนึ่งในเมืองลั่วฮวา จัดอยู่ในระดับงามล่มบ้านล่มเมือง

แม้แต่เด็กสาวผู้ดูฉลาดหลักแหลมเมื่อครู่นี้ ถึงแม้อาจจะยังไม่โตเต็มที่นัก แต่ในตอนนี้ก็มีความงามสูสีกับเฉินหลิงเซียงเลยทีเดียว

เจียงชิงเกอ…การที่จะมีความงามที่สามารถเหนือกว่าเฉินหลิงเซียงได้ อู๋จวิ้นจินตนาการไม่ออกเลยว่า จะต้องเป็นสตรีเช่นไรกัน

…..

ณ นิกายเมฆาสีชาด

ทั้งนิกายถูกสร้างขึ้นตามแนวเขาเมฆาสีชาด ประกอบไปด้วยยอดเขาหลักห้ายอด โดยยอดที่อยู่ตรงกลางที่สุด ก็คือยอดเขาเจ้าสำนัก

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมานี้ นิกายเมฆาสีชาดก็ยิ่งทวีความแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ณ โถงใหญ่บนยอดเขาหลัก หลังจากที่ได้ฟังผู้จัดการของนิกายคนหนึ่งรายงานเหตุการณ์น้อยใหญ่ในแดนเหนือในช่วงหลังมานี้จนจบ นางเซียนเมฆาสีชาดก็กล่าวเรียบๆ ว่า

"เอาล่ะ เจ้าถอยไปได้แล้ว"

"ขอรับ ท่านเจ้าสำนัก" ผู้จัดการของนิกายโค้งคำนับก่อนจะออกจากโถงใหญ่ไป

ภายในโถงใหญ่นั้น กลิ่นกำยานหอมกรุ่นอบอวลไปทั่ว นางเซียนเมฆาสีชาดนอนเอนกายอย่างเกียจคร้านอยู่บนเก้าอี้ พลางหลับตาลงครุ่นคิด

ในรายงานนั้น มีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ มากมาย ซึ่งเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ล้วนไม่มีเรื่องใดที่สามารถดึงดูดความสนใจของนางเซียนเมฆาสีชาดได้มากนัก

เรื่องเดียวที่สามารถดึงดูดความสนใจของนางได้อยู่บ้าง ก็คือเรื่องที่กองกำลังคุ้มกันสินค้าของตระกูลเจียงประสบเหตุปล้นชิงเมื่อหลายวันก่อน

"ยอดฝีมือขอบเขตเหนือสวรรค์ขั้นที่สี่ลงมือปล้นชิง แต่กลับล้มเหลวอย่างนั้นรึ ในแดนเหนือแห่งนี้ เมื่อไหร่กันที่มียอดฝีมือขอบเขตเหนือสวรรค์ที่ข้าไม่รู้จักปรากฏตัวขึ้นมาอีก?"

ยอดฝีมือขอบเขตเหนือสวรรค์ขั้นที่สี่ ถึงแม้จะไม่เป็นที่สนใจของนางเซียนเมฆาสีชาดนัก

แต่ในแดนเหนืออันกว้างใหญ่นี้ ก็ถือเป็นตัวตนที่สามารถกดขี่เมืองทั้งเมืองได้อย่างง่ายดาย

การที่บุคคลระดับนี้ลงมือปล้นชิง แต่ผลลัพธ์กลับออกมาเหนือความคาดหมาย ก็พอจะดึงดูดความสนใจของนางเซียนเมฆาสีชาดได้อยู่บ้าง

คนภายนอกต่างก็ลือกันว่า นางเดินทางไปยังแดนต้องห้ามคลื่นทมิฬ และได้รับวาสนาโอกาสบางอย่างมา จึงสามารถทะลวงขอบเขตได้อีกครั้งในเร็ววันนี้

แต่มีเพียงแค่นางเซียนเมฆาสีชาดคนเดียวเท่านั้นที่รู้ดีว่า นางไปแดนต้องห้ามคลื่นทมิฬมาจริงๆ

และก็ได้รับวาสนาโอกาสบางอย่างมาด้วย

แต่สิ่งที่กระตุ้นให้นางสามารถยกระดับพลังฝีมือของตนเองขึ้นมาได้อีกครั้งอย่างแท้จริงนั้น ของขวัญชิ้นใหญ่ที่ตระกูลเจียงนำมามอบให้เพื่อขอศิษย์ในนิกายคนหนึ่งไปแต่งเข้าก่อนหน้านี้ ซึ่งในนั้นมีหินสุริยันอัคคีร้อยปีอยู่ก้อนหนึ่ง ก็มีส่วนสำคัญไม่น้อยเช่นกัน

หินสุริยันอัคคีถือเป็นของวิเศษสำหรับผู้ที่ฝึกฝนวิชาธาตุไฟ

และหากเป็นหินที่มีอายุร้อยปีหรือพันปี สรรพคุณก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ!

สิ่งที่ตระกูลเจียงไม่รู้ก็คือ หินสุริยันอัคคีร้อยปีก้อนนี้ ภายในนั้นกลับมีแก่นแท้สุริยันอัคคีถือกำเนิดขึ้นมาหนึ่งหยด!

หากไม่ใช่เพราะแก่นแท้สุริยันอัคคีแล้วล่ะก็ ตระกูลที่ตกอับจนแม้แต่บรรพชนยังบาดเจ็บสาหัสปางตาย จะสามารถมาขออาศัยบารมีของนิกายเมฆาสีชาดได้อย่างไรกัน?

"หินสุริยันอัคคีก้อนหนึ่ง แลกกับการที่ตระกูลเจียงซึ่งบรรพชนบาดเจ็บสาหัสสามารถอยู่รอดปลอดภัยไปได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง ก็นับว่าไม่เลวแล้ว"

สำหรับเรื่องลับที่บรรพชนของตระกูลเจียงบาดเจ็บสาหัสนั้น นางเซียนเมฆาสีชาดกลับรู้เรื่องทั้งหมด!

ส่วนสาเหตุที่นางเลื่อนขั้นศิษย์รับใช้คนหนึ่งให้เป็นศิษย์ในนิกายอย่างเงียบๆ แล้วส่งตัวออกไปนั้น...

ภาพของชายหนุ่มรูปงามในชุดศิษย์รับใช้ภายใต้แสงจันทร์ยามราตรี นางเซียนเมฆาสีชาดก็ยังพอจะจำได้อยู่บ้าง

นางเซียนเมฆาสีชาดลองคิดดูอย่างเกียจคร้าน

บางที...อาจจะเป็นเพราะตอนนั้นนางมองลู่เย่แล้วรู้สึกถูกชะตากระมัง?

ศิษย์รับใช้ที่มีพรสวรรค์ธรรมดาเเบบนั้น

หากยังคงอยู่ในนิกายต่อไป…ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ก็อาจจะเป็นการที่เขาพยายามฝึกฝนอย่างหนัก และในที่สุดก็ผ่านการทดสอบจนกลายเป็นศิษย์สายนอกได้สำเร็จ

แต่ส่วนใหญ่แล้ว คนเหล่านี้จะไม่สามารถฝึกฝนจนถึงเกณฑ์การทดสอบของศิษย์สายนอกได้ สุดท้ายก็ต้องใช้ชีวิตไปอย่างไร้ค่า และลงจากเขาไปอย่างเศร้าสร้อย

หรืออีกทางก็คืออยู่บนยอดเขาศิษย์รับใช้ไปจนแก่ชรา คอยรับศิษย์รับใช้รุ่นใหม่เข้ามาสืบทอดตำแหน่งต่อไป

แต่การที่ส่งเขาออกไปแต่งเข้านั้น ในแง่ของเงื่อนไขต่างๆแล้ว ย่อมต้องสุขสบายกว่ายอดเขาศิษย์รับใช้ที่แร้นแค้นอย่างแน่นอน

แน่นอนว่า สิ่งเดียวที่ต้องสูญเสียไปกับการแต่งเข้าตระกูลเจ้าสาวก็คือศักดิ์ศรี

และนางเซียนเมฆาสีชาดไม่คิดว่า ศิษย์รับใช้ธรรมดาคนหนึ่ง จะต้องการศักดิ์ศรีไปทำอะไร?

มันกินแทนข้าวได้ หรือว่าใช้แทนเงินได้หรือ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นางเซียนเมฆาสีชาดก็นึกถึงอีกเรื่องหนึ่งขึ้นมา

ในงานเลี้ยงฉลองการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ครั้งนั้น ศิษย์ในนิกายคนที่พูดจาเหลวไหลคนนั้น...หากเขาไม่พล่ามเรื่องไร้สาระจนเปิดเผยสถานะศิษย์รับใช้ของศิษย์ผู้นั้นออกมา

ป่านนี้ บางทีชีวิตความเป็นอยู่ของเขาอาจจะดีกว่านี้ไปแล้วก็ได้

เพราะท้ายที่สุดแล้ว การที่ศิษย์สายในแต่งเข้า กับการที่ศิษย์รับใช้แต่งเข้า มันเป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง

ศักดิ์ศรีที่ศิษย์รับใช้ต้องสูญเสียไปนั้น อาจจะมากกว่าก็ได้

ทว่า ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิม…นางเซียนเมฆาสีชาดไม่ได้คิดว่า การมีศักดิ์ศรีมากขึ้นหรือน้อยลง จะมีความแตกต่างอะไรสำหรับศิษย์รับใช้ที่ชื่อลู่เย่ในตอนนั้น

เพราะท้ายที่สุดแล้ว...ศักดิ์ศรีของคนตัวเล็กๆ มันก็ไม่ได้มีค่าอะไรนักหรอก

ที่นางมองเขาแล้วรู้สึกถูกชะตา เลยมอบชีวิตใหม่ให้กับเขา…ศักดิ์ศรีเล็กๆน้อยๆที่ต้องทิ้งไปนั้น ช่างไม่น่ากล่าวถึงเลยแม้แต่น้อย

ก่อนหน้านี้นางกำลังเก็บตัวฝึกตนเพื่อทะลวงขอบเขตอยู่ ก็เลยขี้เกียจจะไปใส่ใจกับเรื่องขี้ปะติ๋วเช่นนี้

แต่วันนี้ นางเซียนเมฆาสีชาดกลับเกิดอารมณ์ขึ้นมาอย่างกะทันหัน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางเซียนเมฆาสีชาดก็ปรบมือเบาๆ

ทันใดนั้น ที่มุมมืดของโถงใหญ่ก็มีหญิงสาวผู้มีใบหน้าเย็นชาคนหนึ่งเดินออกมา

"ไปสั่งการ ให้เจ้าคนนั้น..."

นางเซียนเมฆาสีชาดครุ่นคิดอยู่ครู่ใหญ่ กว่าจะนึกชื่อของศิษย์ในนิกายที่ปากพาซวยคนนั้นออก

"ให้เจ้าอู๋เต๋อไปบุกเบิกเหมืองที่ทุ่งหินดำซะ" นางเซียนเมฆาสีชาดกล่าวอย่างเย็นชา

ถึงแม้จะเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่คำพูดบางคำ เมื่อพลั้งเผลอ​พูดออกไปแล้วก็ต้องรับผลที่ตามมาบ้าง

"เจ้าค่ะ!"

หญิงสาวผู้เย็นชาไม่ได้พูดอะไรมากแม้แต่ครึ่งคำ หลังจากได้รับคำสั่งแล้วนางก็รีบจากไปในทันที

…..

ณ ยอดเขาที่พักในนิกาย

ในตอนนี้ อู๋เต๋อกำลังพูดคุยหัวเราะอย่างสนุกสนานอยู่กับศิษย์น้องสายนอกคนหนึ่ง

ในวันที่ไปส่งตัวเจ้าบ่าว คำพูดที่อู๋เต๋อพูดออกไปในตอนที่เมามายนั้น พอสร่างเมาและกลับมาถึงนิกายแล้ว อู๋เต๋อก็รู้สึกหวาดกลัวอย่างยิ่ง

เพราะท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือคนที่ท่านเจ้าสำนักส่งตัวออกไป!

นางเซียนเมฆาสีชาดปกครองนิกายมานานหลายปี ทรงไว้ซึ่งความน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

ใครก็ตามที่กล้าขัดขืนนาง ล้วนไม่มีใครลงเอยด้วยดี

เมื่อกลับมาถึงนิกาย อู๋เต๋อก็ตัวสั่นด้วยความกลัว เตรียมพร้อมที่จะรับการตัดสินจากนิกายอยู่ตลอดเวลา

แต่สิ่งที่ทำให้อู๋เต๋อคาดไม่ถึง คือดูเหมือนว่าทางนิกายจะไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

บัดนี้เมื่อเวลาผ่านไปช่วงหนึ่งแล้ว อู๋เต๋อก็ได้ฟื้นฟูความมั่นใจกลับมาโดยสมบูรณ์

เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือศิษย์สายในที่ได้รับความสำคัญจากนิกาย!

ส่วนลู่เย่ที่ถูกส่งออกไปแต่งเข้านั้น ก็เป็นเพียงแค่ศิษย์รับใช้ธรรมดาๆคนหนึ่ง!

นิกายจะมาลงโทษศิษย์สายในที่มีอนาคตไกลอย่างเขา เพราะเรื่องของศิษย์รับใช้คนหนึ่งได้อย่างไรกัน?

"ศิษย์น้องหลิวหยุน เด็กดี มาให้ศิษย์พี่ดูหน่อยสิว่า..."

แต่แล้วในขณะนั้นเอง ร่างหนึ่งซึ่งมีพลังในขอบเขตเหนือสวรรค์ขั้นที่หนึ่ง ก็พลันปรากฏกายลงมาตรงหน้าของอู๋เต๋อด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึม

(จบตอน)