18 นักข่าว

พอกลับถึงบ้าน แม่ก็กำลังจ้องฉันพร้อมกับรอยยิ้ม

"อะไรครับ?" ฉันถาม

เธอหวีดร้อง "ลูกไปเดตมาเหรอ?"

ฉันมองไปที่อิซึคุ ที่กำลังพยายามซ่อนตัวหลังหมอนอิง เดี๋ยวค่อยไปจัดการทีหลัง "มันไม่ใช่เดตครับแม่ มันแค่การออกไปข้างนอก"

เธอฮัมเพลงในคอ ไม่เชื่ออย่างเห็นได้ชัด "กับยาโอยุโรซุเหรอ?"

"ครับ"

รอยยิ้มของเธอกว้างขึ้น "แล้ว?"

"แล้วพวกเราก็ไปดูหินกับอาวุธเก่าๆ ครับ"

อิซึคุโผล่หน้ามาจากหลังหมอน "นายหายไปตั้งหลายชั่วโมง"

"พิพิธภัณฑ์มันใหญ่น่ะ"

แม่ประสานมือเข้าด้วยกัน "ได้จับมือกันไหม?"

ฉันกะพริบตา "อะไรนะครับ?"

"หรือบางทีเธอก็อาจจะเอนตัวเข้ามานิดหน่อย แล้วก็—"

"แม่ หยุดเลยครับ"

อิซึคุหัวเราะเบาๆ ฉันปาหมอนอิงใส่เขา เขาหลบแทบไม่ทัน

"ริว ลูกรัก ลูกน่าจะชวนเธอมาบ้านบ้างนะ!"

"มาทำไมครับ?"

"ดื่มชา กินข้าวเย็น อะไรดีๆ น่ะ!"

ฉันจ้องหน้าเธอ "แม่ครับ พวกเราไปพิพิธภัณฑ์ แค่นั้นเลย"

เธอถอนหายใจอย่างดราม่า "ลูกไม่เคยเล่าอะไรให้แม่ฟังเลย"

"มันไม่มีอะไรจะเล่าครับ" ฉันเริ่มเดินไปที่ห้อง

"อย่างน้อยลูกก็ได้ชมเธอใช่ไหม?" เธอตะโกนตามหลัง

"ครับแม่"

"แล้วเธอ—"

"ฝันดีครับแม่" ฉันปิดประตู

อิซึคุรอไม่ถึงวินาทีก็มาเคาะประตู

"ไปไกลๆเลย"

"ริว" เขาเรียกผ่านประตู "แม่ตื่นเต้นมากเลยนะ"

ฉันเปิดประตูไปจ้องหน้าเขา "นายเป็นคนเริ่มเรื่องนี้"

เขายกมือขึ้น "ฉันแค่บอกแม่ว่านายออกไปกับผู้หญิง"

ฉันปิดประตูอีกครั้ง

เช้าวันต่อมา ฉันเดินเข้าห้องเรียนแล้วนั่งลง

"เดตเป็นไงบ้าง?" คามินาริยิ้มกริ่ม

"มันไม่ใช่เดต"

มินะโน้มตัวเข้ามา "แต่นายก็ออกไปกับเธอจริงนี่"

"ไปพิพิธภัณฑ์"

จิโร่เหลือบมอง "เดตเด็กเนิร์ด"

ฉันถอนหายใจ "ฉันจะเริ่มขว้างของแล้วนะ"

เซโระยิ้มกว้าง "อย่างน้อยก็สนุกใช่ปะ?"

"ก็แน่สิ หินอวกาศ ดาบ เครื่องบินเก่าๆ"

คิริชิมะพยักหน้า "ลูกผู้ชาย"

อูรารากะยิ้ม "ยาโอยุโรซุบอกว่าเธอสนุกมากเลยนะ"

ฉันหันขวับ "เธอเล่าด้วยเหรอ?"

"เธอก็บอกว่านายมีความรู้ดี"

มินะหัวเราะคิกคัก "แปลว่า: 'ว้าว เขาโคตรเนิร์ดเลย'"

"เออน่า เธอก็ท่องตำราเคมีเป็นงานอดิเรกเหมือนกันนั่นแหละ เธอไม่มีสิทธิ์มาว่าฉัน"

ยาโอยุโรซุเดินเข้ามาพอดีกับที่คามินาริกำลังจะพูดอะไรโง่ๆ เธอนั่งลง ดึงหนังสือออกมา และไม่ตอบสนองต่อบทสนทนาใดๆ ทั้งสิ้น

คามินาริศอกฉัน "ขอนัดเธอเลยดิ"

ฉันดีดหน้าผากเขา

อาจารย์ไอซาวะเดินเข้ามา จบบทสนทนา "เอาล่ะ นั่งลงแล้วหุบปาก"

คาบเรียนช่วงเช้าลากยาวไป พักกลางวันมาถึง และเราก็หาโต๊ะนั่ง

คิริชิมะวางถาดลง "ไง พวกนายคิดว่าวันนี้เราจะทำอะไรในวิชาฮีโร่?"

"ก็ฝึกอีกนั่นแหละ" เซโระพูด "หวังว่าจะเป็นอะไรที่แตกต่างบ้าง"

โมโมะเงยหน้าจากอาหาร "หลักสูตรบอกว่าเป็นการฝึกภาคปฏิบัตินะคะ"

คามินาริโน้มตัวมาข้างหน้า "คิดว่าเราจะได้สู้กันอีกไหม?"

บาคุโกแค่นเสียง "พวกแกทุกคนร่วงในสิบวินาทีนั่นแหละ"

คามินาริชี้มาที่ฉัน "เขาชนะโทโดรกินะ"

บาคุโกหันมาจ้องฉัน "ชิ ไม่ได้มีความหมายห่าอะไรเลย"

"ขอบใจนะ ที่สอง"

"เรียกฉันแบบนั้นอีกที ฉันฆ่าแกแน่"

ฉันเมินเขาแล้วกินต่อ

มิเนตะถอนหายใจ "เราต้องการแบบฝึกหัดที่น่าตื่นเต้นกว่านี้ อะไรที่ทำให้เราได้มีปฏิสัมพันธ์กับโปรฮีโร่ บางทีอาจจะได้เจอกับโปรฮีโร่สาวๆ..."

โชจิตบหัวเขา

ฮางาคุระตบมือ "ฉันว่าภารกิจกู้ภัยน่าจะสนุกนะ!"

อูรารากะพยักหน้า "ใช่! บางทีเราอาจจะได้ฝึกอพยพคน!"

จิโร่ยักไหล่ "ฉันแค่ไม่อยากสอบข้อเขียนอีก"

มันไม่น่าตื่นเต้นเลย

วันต่อมา เมื่ออิซึคุกับฉันมาถึงโรงเรียน นักข่าวเต็มไปหมด กล้อง ไมโครโฟน นักข่าวแทบจะเหยียบกันตายพยายามที่จะเบียดผ่านประตูรักษาความปลอดภัยเข้ามา

"ทำไมมันถึงเกิดขึ้นเช้าขนาดนี้วะ?" ฉันพึมพำ ยัดมือเข้าไปในกระเป๋า

อิซึคุถอนหายใจ "พวกเขาคงได้ยินว่าออลไมท์มาสอนที่นี่แน่ๆ"

ก็แหงสิ นักข่าวรุมล้อมเหมือนอีแร้ง ตะโกนถามคำถามใส่ใครก็ตามที่ดูเหมือนจะมีคำตอบ

"ขอโทษครับ หนุ่มน้อย! ตัวจริงออลไมท์เป็นยังไงบ้าง?"

"รู้สึกยังไงที่ได้เรียนกับฮีโร่อันดับหนึ่ง?"

"คุณคิดว่าเขามีนักเรียนคนโปรดไหม?"

มีไอ้โง่คนหนึ่งพยายามเอนตัวข้ามประตูเข้ามา วินาทีต่อมา ระบบรักษาความปลอดภัยของยูเอก็ทำงาน รั้วเกิดประกายไฟ และหมอนั่นก็หงายหลังไปพร้อมเสียงร้อง

คามินาริผิวปากขณะเดินตามเรามากับคนอื่นๆ "ให้ตายสิ พวกเขาอัปเกรดระบบรักษาความปลอดภัยเพื่องานนี้เลยเหรอเนี่ย?"

"ก็แหงสิ" จิโร่พึมพำ "นี่มันออลไมท์นะ พวกเขาคาดหวังอะไรอยู่ล่ะ?"

บาคุโกจิ๊ปาก เดินผ่านไปโดยไม่แม้แต่จะมองฝูงชน "พวกตัวประกอบ"

นักข่าวคนหนึ่งเห็นเขา "เฮ้! เธอน่ะ! คนที่ผมสีบลอนด์น่ะ! บอกอะไรเราหน่อยได้ไหมเกี่ยวกับ—"

บาคุโกหันมา ยกมือขึ้น แล้วปล่อยอัตลักษณ์ระเบิดเบาๆ ไม่แรงพอที่จะทำอันตราย แต่ก็พอที่จะทำให้อีกฝ่ายสะดุดถอยหลัง "ไสหัวไป"

"เออ นั่นก็เป็นวิธีรับมือวิธีหนึ่งล่ะนะ" เซโระพึมพำ

อีดะขมวดคิ้ว "บาคุโก นั่นมันไม่จำเป็นเลยนะ!"

บาคุโกเมินเขาแล้วเดินต่อ

ฉันถอนหายใจ "เราจะเลิกมุงกันได้รึยัง หรือเราจะเข้าเรียนกันจริงๆ?"

ยาโอยุโรซุพยักหน้า "เป็นการดีที่สุดที่จะหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจมาที่เรามากกว่านี้"

"ก็โชคดีละกัน" คามินาริพูด พยักพเยิดไปทางอิซึคุ

ฉันหันไป

นักข่าวคนหนึ่งเห็นเขา

"เธอเป็นแฟนคลับออลไมท์ใช่ไหม?"

อิซึคุตัวแข็ง "เอ่อ—"

"รู้สึกยังไงที่ได้อยู่ในคลาสของเขา? เธอฝันถึงช่วงเวลานี้มาตลอดรึเปล่า?"

ฉันคว้าคอเสื้ออิซึคุแล้วกระชากเขามาข้างหน้า "ไม่ขอแสดงความคิดเห็น"

"แต่—"

"ลาก่อน"

ฉันลากเขาผ่านประตูเข้ามาก่อนที่เขาจะโดนรุมหนักกว่านี้

เราเข้ามาข้างในได้ทันทีที่ประตูปิดลงด้านหลัง ข้างนอก นักข่าวยังคงพยายามจะเข้ามา บางคนถึงกับทุบประตูเหล็กเหมือนคิดว่านั่นจะเปลี่ยนอะไรได้

"พวกโง่" บาคุโกพึมพำ

"พวกโง่ที่ตื๊อไม่เลิก" เซโระแก้

ฮางาคุระกระโดดบนส้นเท้า "ฉันหมายถึง ฉันเข้าใจนะ ออลไมท์เป็นเรื่องใหญ่มาก"

"ใช่ แต่นี่มันก็เกินไป" คิริชิมะพูด

"พวกเขาแค่กระหายข้อมูล" โทโคยามิเสริม

ฉันยืดเส้นยืดสาย "ไม่ใช่ปัญหาของพวกเรา"

เรามาถึงห้องเรียน และอาจารย์ไอซาวะก็นั่งอยู่ที่โต๊ะแล้ว ดูเหมือนคนครึ่งหลับครึ่งตื่นตามปกติ

"พวกเธอมาสาย" เขาพึมพำ

"นักข่าวเต็มหน้าโรงเรียนเลยครับ" ฉันพูด

เขาคำรามในคอ "ไม่สน นั่งลง"

เราก็นั่ง

"วันนี้พวกเธอต้องเลือกหัวหน้าห้อง"

"ผมอยากเป็นหัวหน้าห้องครับ!" คามินาริยกมือพรวด

"ฉันด้วย!" มินะยิ้มกว้าง

อาโอยามะโพสท่า "ผู้นำต้องส่องประกายดั่งเพชร โดยธรรมชาติแล้ว ก็ควรจะเป็นฉัน!"

"เลือกฉันสิ!" มิเนตะตะโกน "กฎข้อแรกของฉัน บังคับให้ผู้หญิงทุกคนใส่ถุงเท้ายาวถึงต้นขา!"

โชจิตบหัวเขาก่อนที่คนอื่นจะทันทำ

ยาโอยุโรซุกระแอม "มันเป็นบทบาทที่ต้องใช้ความรับผิดชอบและสติปัญญา โดยธรรมชาติแล้ว ฉันจึงเหมาะสมกับตำแหน่งนี้ค่ะ"

"โอ้ เธอหมายถึงตำแหน่งที่สร้างมาเพื่อฉันน่ะสิ" บาคุโกพูด ยิ้มกริ่มเหมือนความคิดที่ว่าคนอื่นจะเป็นผู้นำมันน่าขำ

อิซึคุกำลังพึมพำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับแผนกฮีโร่และประโยชน์ของประสบการณ์ความเป็นผู้นำ ในขณะที่โชจิ, ซาโต้ และโอจิโร่ก็นั่งเงียบ โทโคยามิกำลังพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับ "ภาระของความเป็นผู้นำท่ามกลางห้วงลึกแห่งโชคชะตา" แต่ไม่มีใครฟัง

อีดะยืนอยู่หน้าห้อง ไฟลุกท่วมเหมือนกำลังจะนำการปฏิวัติ

"นี่คือความรับผิดชอบที่สำคัญ!" เขาขยับแว่นเหมือนกำลังจะประกาศพระราชกฤษฎีกา "หัวหน้าห้องต้องเป็นคนที่เราทุกคนไว้วางใจ! คนที่สามารถเป็นตัวแทนของเราและ—"

"เออๆ เรารู้แล้วน่า" ฉันขัดจังหวะ "มันก็แค่สภานักเรียนแต่มีขั้นตอนเยอะกว่าเดิม"

"นั่นมันเป็นการสรุปที่ตื้นเขินเกินไป!" อีดะประท้วง

ฉันถอนหายใจ "เอาล่ะ ฉันเดาว่าตอนนี้เราก็แค่เสนอชื่อกันเล่นๆ สินะ ฉันขอเล่นด้วยได้ไหม?"

คามินาริชี้มาที่ฉัน "เดี๋ยวนะ นี่นายอยากทำจริงๆ เหรอ?"

"ก็ ใช่ ทำไมล่ะ? อาจจะสนุกก็ได้ หรืออาจจะหายนะ ไม่ว่าจะทางไหน ก็น่าบันเทิงดี"

บาคุโกแค่นเสียง "แกเนี่ยนะ เป็นผู้นำ? ฝันไปเถอะ"

"อิจฉาเหรอ?"

เขาดูเหมือนพร้อมจะมีเรื่องทันที

อีดะทุบมือลงบนโต๊ะ "พอได้แล้ว! เรื่องนี้ต้องตัดสินด้วยการโหวต!"

ทั้งห้องคราง แต่ก็ไม่มีใครเถียงจริงๆ การโหวตเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการจัดการเรื่องนี้

"เดี๋ยว" ฉันพูด ยืนขึ้น "ก่อนที่เราจะทำเรื่องนี้ ขอฉันพูดอะไรหน่อย"

ทุกคนหันมาที่ฉัน

"ฟังนะ" ฉันเริ่ม พิงโต๊ะ "ฉันเข้าใจ เราทุกคนยังใหม่ที่นี่ เราแทบไม่รู้จักกันเลย แต่นั่นแหละคือเหตุผลที่ว่าทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญ หัวหน้าห้องควรจะเป็นคนที่เราไว้ใจ คนที่จะทำให้แน่ใจว่าเราจะไม่ล่มจมกันไปทั้งกลุ่ม"

ฉันกวาดตามองไปรอบห้อง ทำให้แน่ใจว่าฉันได้รับความสนใจจากพวกเขา

"ฉันไม่มีนโยบายเกี่ยวกับเครื่องแบบเหมือนมิเนตะ ฉันจะไม่ทำเหมือนว่านี่เป็นหน้าที่อันศักดิ์สิทธิ์เหมือนอีดะ ฉันจะไม่เสแสร้งว่ามันมีไว้สำหรับพวกหัวกะทิเท่านั้นเหมือนบาคุโก แต่ฉันจะพูดอย่างนี้ ฉันรู้วิธีจัดการกับความโกลาหล และพูดกันตามตรง ห้องนี้? พวกเราคือความโกลาหล"

มินะพ่นลม

"ถ้าพวกนายเลือกฉัน ฉันจะไม่เปลี่ยนห้องนี้ให้เป็นระบบลำดับชั้นที่เข้มงวด และฉันก็จะไม่เป็นผู้นำจอมขี้เกียจด้วย ฉันจะทำให้แน่ใจว่างานต่างๆ มันเสร็จจริงๆ และถ้าไม่มีอะไรอย่างอื่น" ฉันยิ้มกริ่ม "ฉันจะทำให้แน่ใจว่าพวกเราทุกคนจะสนุกไปกับมันด้วย"

ฉันกอดอก "หรือ พวกนายจะโหวตให้คนอื่นแล้วเสี่ยงตื่นมาเจออีดะเคาะประตูตอนตี 5 เพื่อ 'ฝึกความเป็นผู้นำประจำวัน' ก็เลือกเอา"

อีดะอ้าปากค้าง "ฉันไม่ทำแบบนั้น—!"

ทั้งห้องหัวเราะ

คิริชิมะพยักหน้า "ไม่เลวนะ ฟังดูยุติธรรมดี"

ยาโอยุโรซุดูเหมือนกำลังครุ่นคิด "นั่น... เป็นการโน้มน้าวที่น่าเชื่อถือจริงๆ ค่ะ"

"เอาล่ะๆ รีบๆ โหวตกันเถอะ" เซโระพูด ยิ้มกว้าง

ฉันเอนหลังพิงเก้าอี้อย่างมั่นใจ อยู่ในกำมือแล้ว

ทั้งห้องเริ่มโหวต กระดาษถูกหย่อนลงในถุง และเซโระก็เขย่ามันก่อนจะเทลงบนโต๊ะ

ยาโอยุโรซุนับ "มิโดริยะ ริว หกคะแนน"

คามินาริผิวปาก "ให้ตายสิ"

ยาโอยุโรซุพูดต่อ "ตัวฉันเอง สามคะแนน"

"เดี๋ยว เธอได้ที่สองเหรอ?" มิเนตะขมวดคิ้ว "ใครโหวตให้เธอบ้าง?"

ยาโอยุโรซุมองเขา "เห็นได้ชัดว่า มากกว่าคนที่โหวตให้นาย"

บาคุโกกอดอก "นี่มันไร้สาระ"

ฉันยืดเส้นยืดสาย "ฟังดูหัวร้อนนะ ที่สอง"

เขาลุกขึ้น "เรียกฉันแบบนั้นอีกทีฉันจะ—"

อาจารย์ไอซาวะตัดบท "นั่งลง"

บาคุโกจ้องเขม็ง แต่ก็ยอมนั่ง

อาจารย์ไอซาวะเอนหลังพิงเก้าอี้ "มิโดริยะ เป็นหัวหน้าห้อง ยาโอยุโรซุ เป็นรอง"

มินะยิ้มกว้าง "สงสัยสุนทรพจน์นั่นจะได้ผลสินะ?"

ฉันยักไหล่ "หรือพวกเขาแค่ไม่อยากให้อีดะมาวางแผนชีวิตทั้งหมดของพวกเขาก็ได้"

อีดะขยับแว่น "นั่นเป็นการสันนิษฐานที่ไม่ยุติธรรมเลยนะ"

"แล้วนายจะทำรึเปล่าล่ะ?" จิโร่ถาม

เขาลดเลิก

เซโระแสยะยิ้ม "นั่นไงล่ะ"

อาจารย์ไอซาวะโบกมือ "พวกเธอเสร็จธุระแล้ว ไปเรียนคลาสต่อไปได้"

เสียงเก้าอี้ลากดังขึ้นขณะที่ทุกคนลุกขึ้น ยาโอยุโรซุมองฉัน "ถ้าคุณต้องการความช่วยเหลือในการจัดการ ก็บอกฉันนะคะ"

ฉันพยักหน้า "อืม เธอดูเหมือนเป็นประเภทที่มีความสามารถจริงๆ"

เธอดูพอใจ

คาบเรียนวิชาการที่เหลือผ่านไปโดยไม่มีปัญหาอะไรมากนัก ระหว่างมื้อกลางวัน เรานั่งด้วยกันที่โต๊ะใหญ่ กินอาหารสุดหรูที่ยูเอเตรียมไว้ให้

"ให้ตายสิ พ่อครัวที่นี่ทำอาหารเป็นว่ะ" ฉันพูด เคี้ยวสเต็กคำโต

"แน่นอนอยู่แล้ว พ่อครัวเป็นฮีโร่จริงๆ นะ" อิซึคุเข้าโหมดเนิร์ด

"หุบปากไปเลย เจ้าขี้แย ฉันกำลังกิน"

อิซึคุขมวดคิ้ว แต่ก็กลับไปกินอาหารของเขาต่อ

"นี่มันดีกว่าทุกอย่างที่ฉันเคยกินมาเลย" คามินาริพูด ใช้ส้อมชี้ไปที่จาน "อย่างสเต็กนี่? ระดับท็อปเลย"

"มันคือโภชนาการที่สมดุลซึ่งเตรียมด้วยมาตรฐานที่สูงค่ะ" ยาโอยุโรซุพูด "ยูเอไม่ประหยัดค่าใช้จ่ายในการทำให้แน่ใจว่าเราได้รับพลังงานที่เหมาะสมสำหรับการฝึก"

เซโระเอนหลัง "เป็นวิธีพูดที่หรูหราของคำว่า 'มันอร่อยมาก'"

"มันก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่ามันอร่อยนี่คะ"

มิเนตะถอนหายใจ "ถ้าโรงเรียนพยายามขนาดนี้เพื่อที่จะให้เรา—"

"หุบปาก" โชจิตัดบท

มิเนตะพึมพำ แต่ก็หุบปาก

ฉันกินอีกคำ "งั้น พนันกันไหมว่าวิชาฮีโร่จะทำอะไร?"

"อะไรที่ได้ลงมือทำ" คิริชิมะพูด "ฉันหวังว่าเราจะได้สู้กัน"

"นั่นคงจะสนุก" เซโระเห็นด้วย "เปลี่ยนคู่หู ได้ความหลากหลายบ้าง"

"เราฝึกต่อสู้ไปแล้วนี่" โทโดโรกิพูด

คามินาริยักไหล่ "ใช่ แต่เรายังไม่ได้ใส่กันเต็มที่เลย"

บาคุโกแค่นเสียง "พูดแทนตัวเองสิ"

อูรารากะเคาะตะเกียบกับถาด "ฉันอยากทำอะไรเกี่ยวกับการกู้ภัยมากกว่า รู้สึกเหมือนเราเอาแต่ต่อยกันตลอดเวลา"

"นั่นมันส่วนหนึ่งของงาน" โทโคยามิพูด

"การช่วยคนก็เหมือนกัน" เธอสวนกลับ

"เราทำทั้งสองอย่างก็ได้" อีดะแนะนำ "สถานการณ์ที่เราต้องต่อสู้ไปพร้อมกับช่วยเหลือพลเรือน"

ยาโอยุโรซุพยักหน้า "นั่นคงจะใช้ได้จริงมากค่ะ สถานการณ์ในโลกแห่งความจริงมันไม่ค่อยมีแค่อย่างใดอย่างหนึ่งหรอก"

คิริชิมะยิ้มกว้าง "นั่นคงจะเจ๋งเป้งเลย ช่วยคนไปพร้อมกับอัดวิลเลิน? สุดยอดงานฮีโร่"

อาโอยามะถอนหายใจอย่างดราม่า "ฉันก็แค่หวังว่าไม่ว่าเราจะทำอะไร มันจะทำให้ฉันได้ส่องประกาย"

"นายได้ส่องประกายแน่" คามินาริพูด "ถ้าใช้นายใช้เลเซอร์มากเกินไปแล้วก็ลงเอยด้วยการปวดท้องอีก"

อาโอยามะอ้าปากค้างเหมือนโดนโจมตีเข้าอย่างจัง

ก่อนที่เราจะทันได้พูดต่อ ระบบก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าฉัน

[อัจฉริยะ คิดถึงฉันไหม?]

ฉันกลอกตา "ไปซื้อนมซะนานเลยนะ?"

[นั่นมันไม่ยุติธรรมเลยนะ]

[ฉันไม่ใช่พ่อแกนะ]

[ฉันไม่จำเป็นต้องมีข้ออ้างที่จะทิ้งแก!]

ฉันเมินมัน

[เดี๋ยวจะมีอะไรเกิดขึ้นในอีกไม่กี่นาที]

[ดังนั้น นี่คือเควสต์สำหรับแก:]

[เควสต์ใหม่: จัดการกับความตื่นตระหนกที่กำลังจะเกิดขึ้นให้เหมือนมนุษย์ปกติ]

[เป้าหมาย: อย่าตาย, อย่าโดนเหยียบ, หรือทำให้เรื่องมันแย่ลง]

[รางวัล: +50 XP, ความผิดหวังที่น้อยลงเล็กน้อย]

[ความล้มเหลว: ความอับอาย, อาจจะโดนตบตาเขียว]

ฉันแทบไม่มีเวลาประมวลผลก่อนที่สัญญาณเตือนภัยจะดังลั่นไปทั่วโรงอาหาร ผู้คนสะดุ้งโหยง ถาดอาหารสองสามใบหล่นกระทบโต๊ะ บทสนทนาหยุดชะงักกลางคัน

"อะไรวะ?" คามินาริมองไปรอบๆ

เสียงอาจารย์ดังผ่านลำโพง "ตรวจพบการบุกรุกด้านความปลอดภัย นักเรียนทุกคนโปรดอยู่ในความสงบและปฏิบัติตามขั้นตอนการอพยพ"

ยาโอยุโรซุลุกขึ้นยืนทันที "นี่อาจจะเรื่องจริงจังก็ได้นะคะ"

ประตูเปิดผางออกเมื่อนักเรียนจากห้องอื่นเบียดเสียดเข้ามา เสียงทับซ้อนกันด้วยความสับสน โถงทางเดินแน่นขนัด ผู้คนเบียดเสียดกัน บางคนพยายามจะออกไปแล้ว

ฉันดึงโมโมะมาข้างๆ "ยาโอยาโอะ โทรโข่ง"

เธอแทบไม่กะพริบตาก่อนที่โทรโข่งสีดำเงาจะปรากฏขึ้นในมือเธอ ฉันคว้ามันมาแล้วเปิดสวิตช์

"เฮ้ย พวกโง่ หุบปาก!" เสียงฉันดังลั่นไปทั่วโรงอาหาร ตัดผ่านเสียงจ้อกแจ้กที่ตื่นตระหนกเหมือนเสียงระเบิด ทุกสายตาหันขวับมาที่ฉัน "มันก็แค่นักข่าวเวรตะไล พวกนายควรจะเป็นฮีโร่ฝึกหัด ไม่ใช่ฝูงนกพิราบสมองตายที่แตกตื่นเมื่อเจอเรื่องยุ่งยากครั้งแรก!"

ที่ไหนสักแห่งในฝูงชน คามินาริพึมพำ "โหเพื่อน ไม่มีความปรานีเลย"

ฉันเมินเขา "ถ้าพวกนายอพยพกันอย่างถูกต้องยังทำไม่ได้ แล้วพวกนายจะไปช่วยคนอื่นได้ยังไงตอนที่เรื่องมันชิบหายจริงๆ วะ? ทีนี้ก็เคลื่อนที่เป็นแถวตรง เลิกกรีดร้อง และเลิกทำตัวเหมือนฝูงหนูไร้สมองซะที"

มีคนบ่นพึมพำอยู่บ้าง แต่ความโกลาหลก็ลดลง ผู้คนเริ่มเคลื่อนตัวไปยังทางออกจริงๆ แทนที่จะไปอออยู่หน้าประตูเหมือนกำลังมาออดิชั่นฉากวิ่งหนีตาย

ยาโอยุโรซุถอนหายใจ "คุณน่าจะพูดให้มันดีกว่านี้นะคะ"

"ก็ทำได้ แต่ถ้าทำแบบนั้นมันคงไม่ได้ผล"

ฉันยื่นโทรโข่งคืนให้เธอ เธอรับมันไปด้วยสีหน้าที่เหนื่อยล้า

อีดะ ที่สั่นเป็นเจ้าเข้าตั้งแต่สัญญาณเตือนดังขึ้น สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วยกมือขึ้น "ทำได้ดีมาก หัวหน้าห้อง"

ฉันโบกมือไล่เขา "เออๆ ฉันมอบหมายให้นายไปเคลียร์ทางแล้วจัดระเบียบการถอยของเรา"

โมโมะมองฉัน "คุณเริ่มแจกจ่ายงานแล้วเหรอคะ?"

ฉันหันไปหาเธอ "ที่รัก ฉันเป็นผู้นำ ฉันแจกจ่ายงาน และจะเข้าไปแทรกแซงเมื่อเธอล้มเหลว"

เธอมองฉัน แต่ก็ไม่เถียง ในทางกลับกัน อีดะ ดูเหมือนฉันเพิ่งบอกเขาว่าคริสต์มาสมาถึงก่อนกำหนด "รับทราบ! ฉันจะทำให้แน่ใจว่าการอพยพเป็นไปอย่างมีระเบียบ!" เขาวิ่งออกไป ตะโกนบอกนักเรียนให้เข้าแถว

ฉันก้าวผ่านโมโมะ "ไปกันเถอะ ก่อนที่ไอ้โง่สักคนจะเริ่มวิ่งเหยียบกันตาย"

คิริชิมะตบมือ "เอาล่ะ ได้ยินที่เขาพูดแล้ว! รักษาแถวไว้!"

เซโระพยักหน้า "เออ อย่าไปโดนเหยียบตายตรงประตูเหมือนพวกปัญญาอ่อนเลย"

มินะศอกคามินาริ "พนันได้เลยว่านายเป็นคนแรกล้ม"

คามินาริยิ้มกริ่ม "ไม่มีทาง ฉันจะโต้คลื่นฝูงชนนี้ไปเลยถ้าจำเป็น"

บาคุโกแค่นเสียง "ชิ พวกโง่ ตื่นตูมกับเรื่องไม่เป็นเรื่อง"

"เออ วิเคราะห์ได้ลึกซึ้งมาก ที่สอง" ฉันพูด

ตาเขากระตุก "พูดอีกทีสิ ฉันให้แกพูด"

ฝูงชนเคลื่อนตัวได้ราบรื่นขึ้น ต้องขอบคุณอีดะที่ทำหน้าที่ผู้กำกับจราจรได้ดีที่สุด แต่ถึงอย่างนั้น บางคนก็ยังโดนเบียดอยู่ และฉันก็ต้องคว้าฮู้ดของอิซึคุไว้ก่อนที่เขาจะโดนคลื่นนักเรียนกลืนหายไป

"กลับไปที่โรงอาหารกันเถอะ มันก็แค่นักข่าว สเต็กทั้งหลายกำลังรอให้เราไปกิน" สองสามคนดูไม่แน่ใจ แต่มินะยิ้มกริ่มแล้วตามมา เราทิ้งอีดะให้จัดการกับนักเรียนแล้วกลับไปกินจนอิ่ม พอกินเสร็จ โถงทางเดินก็ว่างเปล่า และเราก็กลับไปที่ห้องเรียน

"วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงรถติดคือการรอให้ชั่วโมงเร่งด่วนมันผ่านไปก่อน"

ไม่มีใครเถียง

จบตอน