11 อันดับ1!

สัปดาห์ผ่านไปอย่างเงียบเชียบ ฉันส่วนใหญ่ก้มหน้าก้มตาฝึกฝนเท่าที่ทำได้และปล่อยให้ร่างกายฟื้นตัวจากความโกลาหลในการสอบเข้า ส่วนอิซึคุน่ะเหรอ เขากระสับกระส่ายเหมือนแบตเตอรี่ที่ชาร์จไฟเกิน เจ้านั่งนั่งนิ่งๆ ไม่ได้เกินห้านาทีโดยไม่กังวลเรื่องสอบ

เมื่อผลสอบส่งมาถึงทางไปรษณีย์ในที่สุด เขาแทบจะกระโจนทับฉันระหว่างทางไปที่โต๊ะ "มันมาแล้ว! ริว มันมาแล้ว!"

"เออ ไม่บอกก็รู้" ฉันพูด เอนหลังพิงโซฟา "ฉันเพิ่งได้ยินนายพูดแบบนั้นมาสามสิบครั้งในสองนาทีที่ผ่านมา เปิดได้แล้ว เจ้าขี้แย"

เขาฉีกซองจดหมาย ดึงแผ่นดิสก์โฮโลแกรมเล็กๆ ออกมา ไอ้ของบ้านั่นสว่างขึ้นเหมือนโปรเจ็กเตอร์ และจะเป็นใครไปได้นอกจากออลไมท์ที่โผล่ออกมา ยิ้มกว้างเหมือนเราเพิ่งถูกหวย ฉันรู้สึกปวดหัวตุบๆ ขึ้นมาทันที

"หนุ่มน้อยมิโดริยะ!" เสียงของออลไมท์คำรามออกมาจากโฮโลแกรมเหมือนระเบิดลงกลางห้องนั่งเล่น หน้าต่างไม่สั่น แต่มันก็รู้สึกเหมือนควรจะสั่น ตาลุงตัวใหญ่ยิ้มกว้างหูถึงหู เห็นได้ชัดว่ากำลังสนุกกับการแสดงละครเหมือนเช่นเคย "ฉันขอโทษที่ติดต่อกลับช้า! ฉัน... ยุ่งอยู่น่ะ!"

แน่ล่ะ "ยุ่ง" คงจะยุ่งกับการแจกลายเซ็นและหลบปาปารัซซี่ล่ะสิ แต่ใครจะไปพูดขัดเขาล่ะ?

"เซอร์ไพรส์!" ออลไมท์พูดต่อ "ตอนนี้ฉันเป็นอาจารย์ที่ยูเอแล้ว! เป็นบทบาทที่ฉันจริงจังมาก! และฉันมาที่นี่เพื่อแจ้งผลสอบของเธอ หนุ่มน้อยมิโดริยะ!"

อิซึคุตัวแข็งทื่อไปแล้ว มือของเขาประสานกันแน่นจนฉันคิดว่านิ้วเขาจะหัก แม่นั่งไม่ติดเก้าอี้ จ้องโฮโลแกรมเหมือนเป็นการประสูติครั้งที่สองของพระเยซู ในขณะเดียวกัน ฉันก็หยิบแครกเกอร์จากโต๊ะแล้วเอนหลัง

"เธอทำข้อสอบข้อเขียนได้ดีมาก!" ออลไมท์พูด เสียงดังเหมือนคิดว่าเราหูหนวก "อย่างไรก็ตาม..." รอยยิ้มของเขาจางลง และน้ำเสียงก็เปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น "ในการสอบภาคปฏิบัติ... เธอได้คะแนนวิลเลินเป็นศูนย์"

อิซึคุแข็งทื่อเหมือนมีคนดึงปลั๊กเขาออก ตาของเขาเบิกกว้าง กรามสั่น และสัญญาณแรกของน้ำตาก็เริ่มเอ่อคลอ ฉันกำลังจะกลอกตาตอนที่ออลไมท์ทำท่าโพสท่าประจำของเขา เหวี่ยงแขนข้างหนึ่งออกไปอย่างดราม่า

"อย่าเพิ่งหมดหวัง!" เขาตะโกน และโฮโลแกรมข้างหลังเขาก็สว่างขึ้น แสดงวิดีโอของใครอื่นนอกจากอูรารากะ เธอยืนอยู่หน้าเจ้าหน้าที่ยูเอบางคน ดูมีท่าทีกังวล "คุณอูรารากะได้ยื่นอุทธรณ์เป็นการส่วนตัวเพื่อโอนคะแนนบางส่วนของเธอมาให้เธอ หนุ่มน้อยมิโดริยะ!"

แต่วิธีที่อูรารากะอธิบายถึงอิซึคุเกือบทำให้ฉันสำลักแครกเกอร์ที่กำลังเคี้ยวอยู่ จนสายตาของอินโกะแทบจะเผาฉันเป็นรู "อะไรครับ?" ฉันพูด ยกมือขึ้น "มันตลกนี่ครับ!"

อูรารากะบนหน้าจอสว่างขึ้น ยิ้มกว้างขณะที่เธอพูด "คุณรู้จักพี่น้องผมเขียวไหมคะ? คนที่หล่อๆ ชื่อริว ส่วนน้องชายเขาที่มีกระ เขาช่วยฉันไว้ค่ะ!"

อิซึคุ ที่มัวแต่ทำหน้าเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง พึมพำว่า "เธอตาบอดรึเปล่าเนี่ย?"

เสียงกึกก้องของออลไมท์ดังกลับมา โชคดีที่ช่วยดึงเรื่องกลับมาก่อนที่อิซึคุจะระเบิดตัวเอง "คำอุทธรณ์ของ...อูรารากะได้รับการรับฟังและบันทึกไว้แล้ว! แต่หนุ่มน้อยมิโดริยะ การสอบภาคปฏิบัติไม่ได้เกี่ยวกับการปราบวิลเลินเพียงอย่างเดียว! ไม่เลย! ยูเอมองหาผู้ที่ให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือผู้อื่น!" โฮโลแกรมเปลี่ยนเป็นภาพการกระโดดโง่ๆ ของอิซึคุเข้าใส่หุ่นยนต์ 0 คะแนนเพื่อช่วยอูรารากะ "เธอได้คะแนนช่วยเหลือ หนุ่มน้อยมิโดริยะ! ทั้งหมด 60 คะแนน! รวมกับคะแนนสอบข้อเขียนของเธอ เธอสอบผ่าน!"

แม่สูดหายใจ ตบมือเข้าด้วยกันเหมือนอิซึคุเพิ่งรักษามะเร็งได้ "อิซึคุ ลูกทำได้!"

หน้าของอิซึคุแข็งค้างด้วยความตกใจ ปากของเขาขยับ แต่ไม่มีเสียงออกมา ฉันเตะหน้าแข้งเขาเบาๆ "กลับโลกได้แล้ว เจ้าขี้แย พูดอะไรสักอย่างก่อนที่แม่จะเป็นลม"

ในที่สุดเขาก็เค้นเสียงสั่นๆ ออกมา "ผ-ผมสอบผ่านเหรอ?"

"เออ" ฉันพูด หยิบแครกเกอร์หนึ่งกำมือ "นั่นแหละคือส่วนที่นายควรจะฉลอง ไอ้โง่"

เสียงของออลไมท์ยังคงดังต่อไป ไม่สนใจความโกลาหลที่เขาก่อขึ้นในห้องนั่งเล่นของเรา "เรารอเธออยู่ที่ยูเอนะ หนุ่มน้อยมิโดริยะ!" โฮโลแกรมดับวูบไป ถูกแทนที่ด้วยรายชื่อผู้เข้าสอบสิบอันดับแรกที่เรืองแสง

ฉันหลับตา ยังไม่อยากเห็นว่ามีชื่อฉันอยู่ในลิสต์รึเปล่า เสียงสูดหายใจของอินโกะและแรงบีบมหาศาลที่แขนของฉันบอกฉันว่ามันคงจะมี

"แม่ครับ แม่กำลังตัดการไหลเวียนของเลือดผม แม่ ผมไม่รู้สึกแขนแล้ว" ฉันพูด พยายามแกะมือเธอออก

"โอ้ โทษที!" เธอพูด รีบปล่อยมือ แต่สีหน้าของเธอกรีดร้องว่าเธออยากจะร้องไห้ กอดฉัน และเอาผลสอบไปใส่กรอบทองคำบูชาในศาลเจ้าไปพร้อมๆ กัน

แผ่นดิสก์โฮโลแกรมในมือฉันสว่างขึ้น ข้อความของฉันเอง ในที่สุด

"มาดูกันว่าใครจับไม้สั้นได้มาแจ้งข่าวฉัน" ฉันพึมพำ กดปุ่มเพื่อเริ่ม

ภาพของ มิดไนท์ ปรากฏขึ้น และฉันก็ไม่ทันตั้งตัว เธอนั่งเอนหลังบนเก้าอี้ ไขว่ห้าง มองตรงมาที่กล้องด้วยรอยยิ้มที่สามารถก่อสงครามได้ เสียงของเธอก็อันตรายไม่แพ้กัน "มิโดริยะ ริว ยินดีด้วยที่สอบผ่านยูเอ!"

จมูกฉันทรยศฉันทันที และฉันก็รู้สึกได้ถึงของเหลวอุ่นๆ ที่เริ่มไหล "ระบบ ขอทิชชู่ฉุกเฉิน ด่วน" ฉันกระซิบกับตัวเอง

[ข้อผิดพลาด: ไม่มีทิชชู่ฉุกเฉิน]

[ลองไม่มองดูสิ ไอ้ลามก]

มิดไนท์เอนตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย ผมของเธอปรกไหล่ข้างหนึ่งขณะพูดต่อ "เธอแสดงให้เห็นถึงความอุตสาหะที่น่าทึ่งระหว่างการสอบภาคปฏิบัติ การทำคะแนนได้สูงทั้งคะแนนวิลเลินและคะแนนช่วยเหลือแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นมากกว่าแค่กล้ามเนื้อ เธอมีหัวใจด้วย"

หน้าของอิซึคุ ที่เละเทะไปด้วยความทึ่งและความสับสนจากผลสอบของตัวเองอยู่แล้ว หันมามองฉันตาโต "มิดไนท์ เป็นคนประกาศผลของนายเหรอ?!"

"เออ ขอบใจนะ กัปตันช่างสังเกต ฉันก็เพิ่งสังเกตเห็น"

แม่มองไปมาระหว่างเรา เห็นได้ชัดว่าไม่แน่ใจว่าจะรู้สึกยังไงกับการโต้ตอบนี้ ในขณะเดียวกัน ฉันก็พยายามจะไม่เช็ดหน้ากับแขนเสื้อเหมือนคนป่าเถื่อน มิดไนท์พูดต่อ ไม่สนใจสภาพปัจจุบันของฉัน

"แนวทางยุทธวิธีของเธอระหว่างการสอบเข้าตาคณะกรรมการหลายคน และจังหวะหุ่นยนต์ 0 คะแนนสุดท้ายนั่น? เสี่ยง แต่ก็ได้ผล ฮีโร่ที่แท้จริงไม่เพียงแต่คิดถึงตัวเอง พวกเขาคิดถึงทุกคนรอบตัว นั่นคือสิ่งที่พวกเราเห็นในตัวเธอ ริว ทำได้ดีมาก"

เธอเอนหลังกลับ ริมฝีปากโค้งเป็นรอยยิ้ม "ไว้เจอกันที่ยูเอนะ พยายามอย่าไปก่อเรื่องอะไรมากมายก่อนล่ะ หืม?" โฮโลแกรมดับวูบไป

เมื่อรายชื่อปรากฏขึ้น ฉันสแกนไปที่ด้านบนสุด ชื่อของฉันปรากฏเป็นตัวหนาอยู่ที่จุดสูงสุด:

ชื่อ: มิโดริยะ ริว คะแนนวิลเลิน: 35 คะแนนช่วยเหลือ: 45 คะแนนรวม: 80 อันดับ: 1

อิซึคุโน้มตัวเข้ามา ดวงตาของเขากวาดไปที่ชื่อที่สองในลิสต์: บาคุโก คัตสึกิ เขามีคะแนนรวม 77 คะแนน ตามหลังฉันแค่สามแต้ม

"เขาต้องคลั่งแน่ๆ" อิซึคุพึมพำ เหมือนพูดกับตัวเอง

แม่เหลือบมองเราสองคน เห็นได้ชัดว่าไม่แน่ใจว่าควรจะภูมิใจหรือกังวลดี "ริว อย่าไปยั่วโมโหเขามากล่ะ เขา—"

"ไอ้เวร" ฉันพูดจบ ยังคงยิ้มกริ่ม "นี่ไม่เรียกยั่วโมโหครับ นี่มันเวรกรรม เขาทำตัวกร่างเหมือนเป็นเจ้าของโลกมาตั้งแต่สมัยอนุบาล ถึงเวลาที่ต้องมีคนมาฉุดเขาลงมาบ้าง... และอัดเขาให้จมดินไปเลย"

อิซึคุสำลักอากาศ ร่างกายเขากระตุกเกร็งเหมือนโดนฉันช็อตด้วยไฟฟ้า มือเขาทุบโต๊ะ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความสยดสยอง "นั่นมันหมายความว่ายังไงฟะ?!"

แม่นิ่งค้างกลางลมหายใจ วิธีที่เธอกะพริบตามองฉันมันเหมือนวิกฤตอัตถิภาวนิยมขนาดย่อมๆ "...ริว"

ฉันรักษาการแสดงออกทางสีหน้าให้เป็นปกติที่สุด "อะไรครับ?"

แม่หรี่ตาลง จ้องเขม็ง เหมือนกำลังประมวลผลว่าเธอควรจะจับฉันไปล้างปากด้วยสบู่ หรือแค่เมินมันไปแล้วแกล้งทำเป็นว่าฉันไม่เคยพูดมันออกมา

อิซึคุ ที่ยังคงฟื้นตัว เอามือนวดขมับ "ได้โปรดเถอะ เห็นแก่พระเจ้า คิดก่อนพูด"

"ทำไม? เมื่อกี้นี้มันบทกวีชัดๆ" ฉันพูด ยืดแขนไปด้านหลังศีรษะ "ศิลปะเลยด้วยซ้ำ"

แม่ถอนหายใจช้าๆ นวดขมับแบบเดียวกับที่อิซึคุทำ สองแม่ลูกประสานความทุกข์กัน "ริว แม่ขอล่ะ หยุดพูดอะไรที่ฟังดูแบบนั้น"

"แบบไหนครับ?" ฉันถาม พยายามคุมโทนเสียงให้ใสซื่อที่สุด

อิซึคุส่งสายตาที่อาฆาตที่สุดเท่าที่เขามีมาให้ "นายก็รู้ดีว่าหมายถึงอะไร"

ฉันแค่ยิ้มกริ่ม "เอาน่า อย่างน้อยฉันก็รู้อย่างหนึ่งแน่ๆ" ฉันเคาะที่รายชื่อผลสอบ ที่ยังคงเปิดค้างอยู่ตรงหน้าเรา "ว่าบาคุโกกำลังคลั่งตายเพราะเรื่องนี้อยู่แน่ๆ"

อิซึคุถอนหายใจยาวอย่างเจ็บปวด เตรียมพร้อมรับพายุนรกที่เต็มไปด้วยระเบิดที่จะตามมา

แม่แค่ส่ายหัว "แล้วยังสงสัยอีกนะว่าทำไมถึงโดนอัดอยู่เรื่อย"

อิซึคุกระสับกระส่าย นิ้วเคาะโต๊ะอย่างประหม่า "นายไม่คิดว่าเขาจะ...แบบว่า... มาเล่นงานนายเพราะเรื่องนี้ใช่ไหม?"

ฉันพ่นลม เอนหลังพิงเก้าอี้ "ก็ให้เขาลองดูดิ เขาจะทำอะไรได้? ระเบิดให้แรงกว่าปกติเหรอ? ฉันก็จะเอาไม้เบสบอลฟาดเขากลับ แล้วก็จบวัน"

การพูดถึงไม้เบสบอลทำให้คิ้วแม่กระตุก "ริว แม่บอกแล้วไงว่าให้เลิกพกไอ้นั่นไปไหนมาไหน! ลูกไม่ใช่นักศาลเตี้ยนะ"

ฉันยกมือขึ้นยอมแพ้แบบกวนๆ "ผมไม่ได้ไปหาเรื่องใครนะครับแม่ เรื่องต่างหากที่มาหาผม ไม้เบสบอลมันก็แค่... ประกัน"

เธอมองฉันอย่างเหนื่อยหน่าย แต่ก่อนที่เธอจะเริ่มเทศนา อิซึคุก็พูดขึ้น

"ฉ-ฉันยังไม่อยากจะเชื่อเลย นายได้ที่หนึ่งเหรอ ริว"

"ก็แน่สิ" ฉันพูด ยิ้มกริ่ม "อะไร นายคิดว่าฉันจะแค่สอบผ่านๆ เหรอ? ฉันบอกแล้วไงว่าฉันจะจัดเต็ม"

อิซึคุพยักหน้า แต่สีหน้าของเขาก็ยังทึ่งและไม่อยากจะเชื่อ "ถึงอย่างนั้น...ที่หนึ่งของยูเอ นั่นมัน..."

"เป็นตำนาน? ไม่เคยมีมาก่อน? เป็นไปตามคาดเป๊ะ?" ฉันเสนอ พลางนับนิ้ว

เขาส่ายหน้าเร็วๆ "ฉันกำลังจะบอกว่าน่าทึ่ง มันเกิดขึ้นทุกปี มันเลย เคยมีมาก่อน ตามคำนิยาม"

แม่กอดเราทั้งคู่ บีบแรงพอที่จะทำให้อิซึคุนิ่วหน้า และทำให้ฉันกลอกตา

"ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม" เธอกล่าว ถอยออกมาและมองเราด้วยสายตาที่ทั้งภูมิใจและเป็นห่วง "แม่ภูมิใจในตัวลูกทั้งคู่นะ แต่ลูกต้องระวังตัวด้วย ที่นั่นน่ะ ยูเอ ไม่ใช่สนามเด็กเล่นนะ"

"ครับ/ครับ แม่" เราทั้งคู่พูดพร้อมกัน เหมือนหุ่นเชิดที่ซิงก์กัน

เธอยิ้มและหอมแก้มเราทั้งคู่ก่อนจะนั่งลงพร้อมกับแก้วไวน์ของเธอ "ดีมาก ทีนี้ ถ้าลูกไม่ว่าอะไร แม่จะขอเพลิดเพลินกับสิ่งนี้อย่างสงบสุข พยายามอย่าจุดไฟเผาอะไรคืนนี้ล่ะ"

"อย่ามองผมสิครับ" ฉันพูด ชี้ไปที่อิซึคุ "เขาต่างหากที่มีอัตลักษณ์ทำลายตัวเอง"

อิซึคุสะดุ้ง "ม-มันไม่ใช่อัตลักษณ์ทำลายตัวเองนะ! มันแค่... ควบคุมยาก"

"ควบคุมยากนี่ยังน้อยไป เจ้าขี้แย" ฉันสวนกลับ หยิบแครกเกอร์ "นายโชคดีนะที่ รีคัฟเวอรี่ เกิร์ล ไม่คิดเงินค่าโอทีที่นายกำลังจะก่อให้เกิดน่ะ"

เขาขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าพยายามคิดหาคำตอบแต่ก็นึกไม่ออก ตามสูตร

แม่ถอนหายใจ โบกมือไล่เรา "พอได้แล้วทั้งคู่ แม่ไม่อยากเป็นกรรมการคืนนี้ ไปฉลองหรือไปทำอะไรที่พวกเธอสองคนทำกันเถอะ แค่ปล่อยให้แม่ได้มีค่ำคืนที่เงียบสงบสักครั้ง"

"ตามสบายเลยครับ" ฉันพูด ยืนขึ้น "ไปกันเถอะ อิซึคุ เราไปทำอะไรที่มีประโยชน์กัน บางทีฉันอาจจะสอนนายว่าทำยังไงถึงจะไม่ทำกระดูกตัวเองหักทุกชิ้น"

"ฉ-ฉันจัดการเองได้น่า" เขาพูดติดอ่าง เดินตามฉันออกจากห้องครัว

"เออ แน่สิ นั่นคือเหตุผลที่นายกลายเป็นเฝือกเดินได้ในครั้งล่าสุดที่นายใช้มัน" ฉันพึมพำ มุ่งหน้าไปทางบันได

ฉันลากอิซึคุไปที่ชายหาดที่เขาใช้เวลาหลายเดือนทำความสะอาดเพื่อโปรแกรมการฝึกของออลไมท์ สถานที่นี้ดูดีขึ้นจริงๆ ทรายสะอาด ไม่มีขยะ และวิวแบบที่ทำให้คนรู้สึกว่าชีวิตไม่ได้เลวร้ายไปซะหมด ไม่ใช่ว่าฉันจะยอมรับมันออกมาดังๆ หรอกนะ ฉันนั่งลงบนท่อนไม้และพยักพเยิดให้เขานั่ง เขาลดเลิก กระสับกระส่ายเหมือนกำลังรอรับการเทศนา

"นั่งลงตูดลงไปเลย" ฉันพูด "นี่ไม่ใช่กับดัก"

เขานั่งลง กอดเข่าเหมือนเด็กที่ทำผิดกำลังจะโดนกักบริเวณ "มีอะไรเหรอ ริว?"

ฉันเอียงคอ มองเขาดิ้นไปมา "นายได้รับอัตลักษณ์มาจากออลไมท์ใช่ไหม?"

ใบหน้าของเขาซีดเผือดเร็วยิ่งกว่านมที่ทิ้งไว้นอกตู้เย็น "ว-อะไรนะ? ไม่ใช่! นั่นมันไร้สาระ!"

"อย่ามาตอแหล" ฉันชี้ไปที่เขา "นายเป็นคนที่โกหกได้ห่วยที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมา มันเขียนอยู่บนหน้าของนายทนโท่"

เขาอ้าปาก คงจะอ้ำอึ้งหาข้อแก้ตัว แต่ฉันก็ตัดบทเขา "เก็บไว้เลย ฉันไม่ต้องการให้นายยอมรับ ฉันรู้อยู่แล้ว ฉันอ่านคนเก่ง และนายก็แทบจะเป็นป้ายไฟนีออนกระพริบๆ ที่บอกว่า 'ความลับของออลไมท์'"

ปากของอิซึคุปิดฉับ เขาเหลือบมองพื้นทราย แล้วกลับมามองฉัน มือบิดไปมาอย่างประหม่า "ฉ... ฉันไม่รู้ว่านายพูดเรื่องอะไร"

"จ้า นายไม่รู้" ฉันเอนหลัง กอดอก "ให้ฉันเดานะ เขาให้มันกับนายเพราะนายไร้อัตลักษณ์และสิ้นหวังที่จะเป็นฮีโร่ ฟังคุ้นๆ ไหม?"

เขาอ้าปากค้าง และชั่วขณะหนึ่ง ฉันคิดว่าเขาอาจจะตกจากท่อนไม้ "น-นายรู้ได้ยังไง—?"

"มันเดาไม่ยากหรอก" ฉันพูดยักไหล่ "นายทำตัวแปลกๆ ตั้งแต่เหตุการณ์สลัดจ์ วิลเลิน แล้ว ไหนจะความจริงที่ว่านายทำตัวเองระเบิดทุกครั้งที่ใช้ 'อัตลักษณ์' ของนายอีก เพิ่มออลไมท์ที่รับนายมาอยู่ใต้ปีกเข้าไปด้วย? มันไม่ต้องใช้อัจฉริยะก็เดาได้"

อิซึคุแข็งทื่อเหมือนกวางเจอไฟหน้า ใบหน้าของเขาแทบจะตะโกนคำว่า 'รู้สึกผิด' ออกมา ก่อนที่เขาจะปฏิเสธอีกครั้ง ฉันก็ได้ยินเสียงแหบแห้งที่คุ้นเคยจากด้านหลังเรา

"เขาพูดถูก หนุ่มน้อยมิโดริยะ"

อิซึคุกับฉันหันไปพร้อมกัน ออลไมท์ยืนอยู่ในร่างผอมแห้งของเขา ห่อตัวเหมือนหุ่นไล่กาที่โดนซ้อมมา ดวงตาที่ลึกโหลและใบหน้าที่ซูบตอบของเขาดูแย่ยิ่งกว่าเดิมในแสงแดดที่กำลังจางหายไป แต่เขาก็ยังคงวางตัวเหมือนยังมีอำนาจหลงเหลืออยู่

"ออลไมท์?" อิซึคุร้องเสียงแหลม ตะเกียกตะกายลุกขึ้น "ค-คุณมาทำอะไรที่นี่ครับ?"

ออลไมท์ยิ้มให้เขาเล็กน้อยแล้วเดินเข้ามาใกล้ "ฉันผ่านมาแถวนี้พอดีเลยได้ยินบทสนทนาของพวกเธอ การประเมินของริว... ถูกต้อง"

อิซึคุอ้าปากค้าง มองเขา ปากอ้าๆ หุบๆ เหมือนปลาขาดน้ำ "ต-แต่—!"

ออลไมท์ยกมือห้ามเขา "ไม่เป็นไร ริวน่ะฉลาด บางทีอาจจะฉลาดเกินไปเพื่อตัวเขาเอง" เขาเหลือบมองฉัน ดวงตาที่เหนื่อยล้าของเขาหรี่ลงเล็กน้อย "แต่ฉันไว้ใจเขา ไม่อย่างนั้น ฉันคงไม่มาอยู่ที่นี่ในร่างนี้หรอก"

ฉันมองไปที่ร่างผอมแห้งตรงหน้า "เดี๋ยวๆๆ นี่มันใคร? ทำไมเขาพูดเหมือนเป็นออลไมท์?"

ออลไมท์ถ้าใช่เขาน่ะนะ ถอนหายใจ "นี่คือร่างที่แท้จริงของฉัน ฉันคงร่างกล้ามเนื้อไว้ได้ในเวลาจำกัดเท่านั้น เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่ฉันได้รับเมื่อหลายปีก่อน"

ฉันยกมือขึ้น ชี้ไปที่เขา "ไม่ทางอ่ะ ฉันไม่เชื่อหรอก คุณจะบอกว่าสัญลักษณ์แห่งสันติภาพหน้าตาเหมือนเพิ่งคลานออกมาจากห้องฉุกเฉินเนี่ยนะ? นี่มันต้องเป็นการต้มตุ๋นแหงๆ อะไรนะ คุณเป็นสตั๊นท์แมนร่างพิการของเขาอะไรงี้ปะ?"

อิซึคุโบกมือไปมา "ม-ไม่ใช่นะ! นี่เขาจริงๆ! จริงๆนะ! นี่คือ—นี่คือออลไมท์!"

ฉันหรี่ตามองตาลุงนั่น เขาก็มีเสียงแบบเดียวกันจริงๆ นั่นแหละ แค่อ่อนแอกว่า แหบกว่า เหมือนเพิ่งผ่านเครื่องปั่นมา "ถ้าคุณคือออลไมท์จริง พิสูจน์สิ ทำอะไรที่ออลไมท์เท่านั้นที่ทำได้"

เขาล้วงกระเป๋า ดึงพวงกุญแจเล็กๆ ออกมา ฟิกเกอร์จิ๋วของเขาในร่างกล้าม "ฉันเซ็นนี่ให้แฟนคลับที่มุสึตาฟุเมื่อห้าปีก่อน" เขาพูด พลิกมันให้ดูด้านที่มีลายเซ็นจางๆ "ฉันทำออกมาแค่ยี่สิบชิ้น"

ฉันโน้มตัวเข้าไปดูพวงกุญแจ "นั่นคือหลักฐานของคุณเหรอ? พวงกุญแจ? ลุง ฉันซื้อไอ้นี่บน eBay ได้ในราคา 2,000 เยน"

ออลไมท์ถอนหายใจ เห็นได้ชัดว่าเอือมกับความไร้สาระของฉันแล้ว "หนุ่มน้อยมิโดริยะ นี่เป็นท่าทีปกติของพี่ชายนายรึเปล่า?"

อิซึคุเกาหลังคออย่างประหม่า "ค-ครับ... เขาเป็นแบบนี้ตลอด"

"ตลอดเวลาเลยล่ะ" ฉันเสริมอย่างหวังดี "ต้องทำให้คนอื่นตื่นตัวอยู่เสมอน่ะ แล้ว ถ้าคุณคือออลไมท์ตัวจริง คุณมาทำอะไรที่นี่ ในร่างแฟบๆ และด้อมๆ มองๆ เหมือนลูกโป่งแตก?"

"ฉันได้ยินบทสนทนาของพวกเธอ" เขาพูด "ฉันรู้สึกว่าถึงเวลาแล้วที่ต้องซื่อสัตย์กับเธอ หนุ่มน้อยมิโดริยะได้รับสืบทอดอัตลักษณ์ของฉัน วัน ฟอร์ ออล"

ฉันจิ๊ปาก เอนหลังพิงท่อนไม้ "โอ้ งั้นคุณก็ยอมรับแล้วสิ? ทำไมคุณถึงให้เขาล่ะ? งานการกุศลเหรอ?"

"ริว!" อิซึคุตวาด เสียงแตกพร่า "มันไม่ใช่อย่างนั้นนะ!"

ออลไมท์ยกมือห้ามอิซึคุ แล้วหันกลับมาหาฉัน "เขาสมควรได้รับมัน ความกล้าหาญและความไม่เห็นแก่ตัวของเขาระหว่างเหตุการณ์สลัดจ์ วิลเลิน พิสูจน์แล้วว่าเขามีค่าพอ วัน ฟอร์ ออล ไม่ใช่แค่อัตลักษณ์ มันคือความรับผิดชอบ มันต้องถูกส่งต่อไปยังคนที่มีหัวใจที่แข็งแกร่งและความปรารถนาที่ชัดเจนที่จะช่วยเหลือผู้อื่น"

ฉันเอียงคอ รู้สึกหงุดหงิดพลุ่งพล่านในอก แกล้งทำเป็นครุ่นคิด "งั้น คุณก็เลือกอิซึคุเพราะเขาร้องไห้บ่อยและกระโจนเข้าหาอันตรายโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง เข้าใจล่ะ เหตุผลหนักแน่นดี"

"ริว!" เสียงของอิซึคุแตกพร่าอีกครั้ง

"อะไร? ฉันก็แค่พูดในสิ่งที่ทุกคนคิด" ฉันยักไหล่ เอนหลังพิงท่อนไม้ พยายามระงับความโกรธ "ไม่หรอก ล้อเล่นน่า คุณเลือกคนที่สมบูรณ์แบบแล้ว น้องชายที่โง่เขลาของฉันคนนี้กระโจนเข้าหาอันตรายโดยไม่คิดถึงสิ่งอื่นใดเลย ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าแม่ทำเขาหลุดมือตอนที่เขายังเป็นทารก และในขณะที่แม่บอกว่าฉันกดดันเขา ฉันคิดว่าแม่ใช้สิ่งนั้นเพื่อปกปิดการเลี้ยงดูที่แย่ๆ ของแม่มากกว่า"

อิซึคุหันขวับมาทางฉันทันที มือไม้ปัดป่ายเหมือนพยายามปัดคำพูดทิ้ง "ริว! นายพูดเรื่องแบบนั้นเกี่ยวกับแม่ไม่ได้นะ! แม่คอยสนับสนุนพวกเรามาตลอด!"

"ใช่เลย" ฉันพูด นึกถึงตอนที่แม่ร้องไห้ "สนับสนุนมากพอที่จะปล่อยให้นายพุ่งเข้าใส่หุ่นยนต์ยักษ์และเปลี่ยนแขนตัวเองให้เป็นขนมเพรทเซล การเลี้ยงดูระดับดาวทองเลยล่ะนั่น"

ฉันจ้องออลไมท์เขม็ง "พี่ไมท์ คุณเพิ่งเจออิซึคุเมื่อปีที่แล้วเองมั้ง? ฉันรู้จักเขามาทั้งชีวิตของเขา และของฉัน ฉันรักน้องชายฉัน และฉันก็สนับสนุนเขา แต่เขาบ้าระห่ำฉิบหาย การสอบนั่นก็เป็นข้อพิสูจน์ที่เพียงพอแล้ว อิซึคุจะทำทุกอย่างเพื่อที่จะได้เป็นฮีโร่ แม้ว่ามันจะหมายถึงการเสี่ยงชีวิตตัวเองและทุกคนรอบข้าง ตราบใดที่ในใจเขาคิดว่าเขากำลังทำในสิ่งที่ถูกต้อง คุณกับฉันต่างก็รู้ดีว่าเรื่องแบบนั้นมันจะส่งผลเสียย้อนกลับมายังไง"

ออลไมท์ไม่ได้พูดอะไรในทันที สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เหมือนว่าเขากำลังพิจารณาในสิ่งที่ฉันเพิ่งพูดจริงๆ ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบ ฉันก็ลุกขึ้น ลดระยะห่าง และคว้าคอเสื้อเขา ตาของอิซึคุเบิกกว้างขณะที่เขารีบลุกขึ้น "ริว!" เขาร้องลั่น ดูเหมือนเขาอาจจะพุ่งเข้ามาขวางเราระหว่าง

"อยู่ตรงนั้น อิซึคุ" ฉันตวาดโดยไม่หันไปมอง "ตอนนี้มันไม่เกี่ยวกับนาย"

ฉันจ้องออลไมท์ ใบหน้าที่เหนื่อยล้าของเขาไม่สะทกสะท้านแม้ว่าฉันจะกำเสื้อเขาอยู่ "อย่างที่สอง คุณก็รู้ดีว่าเขาไม่พร้อมที่จะใช้พลังนั่น แต่คุณก็ยังปล่อยให้เขาเข้าสอบ? เขาอาจจะฆ่าตัวตายไปแล้วเพราะคำโกหกและพลังที่โอเวอร์เกินจริงที่คุณอัดฉีดให้เขา ถ้าคุณจะแกล้งทำเป็นที่ปรึกษา ก็ทำตัวให้มันเหมือนหน่อย อย่าสักแต่ว่าโยนเขาลงไปในน้ำลึกแล้วหวังว่าทุกอย่างจะดี"

ออลไมท์ไม่ดึงตัวออก ไม่ผลักฉันกลับ เขาแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ปล่อยให้ฉันระบาย ดวงตาของเขาเหลือบไปทางอิซึคุแวบหนึ่ง แล้วกลับมาที่ฉัน "เธอพูดไม่ผิด" เขาพูดในที่สุด เสียงของเขาสงบ แต่มีน้ำหนัก เหมือนเขากำลังยอมรับบางสิ่งที่หนักอึ้ง "ฉันเดิมพัน ฉันเชื่อในตัวเขา"

"เดิมพันเหรอ?" ฉันปล่อยคอเสื้อเขาแล้วถอยกลับมา แค่นเสียง "เดิมพัน? เขาไม่ใช่ลอตเตอรี่นะ ออลไมท์ นี่มันไม่ใช่สถานการณ์แบบ 'ชนะรางวัลใหญ่หรือกลับบ้านมือเปล่า' คุณโยนเด็กคนหนึ่งเข้าไปในสถานการณ์เสี่ยงตายเพียงเพราะคุณ 'เชื่อ' ในตัวเขางั้นเหรอ"

"ฉันเชื่อในจิตวิญญาณของเขา" ออลไมท์กล่าว "หัวใจของเขา ความมุ่งมั่นของเขาที่จะช่วยเหลือผู้อื่น คุณสมบัติเหล่านั้นสำคัญกว่าประสบการณ์"

"เหรอ? ไปบอกแขนเขาโน่นสิ" ฉันสวนกลับ ชี้ไปทางอิซึคุ ที่รีบกุมศอกตัวเองทันทีเหมือนฉันไปย้ำเตือนว่ากระดูกเขาทำมาจากบล็อกไม้เจนก้า "จิตวิญญาณ ของเขาคงไม่สำคัญหรอก ถ้าร่างกายเขารับไม่ไหว แล้วเขาก็ลงเอยที่โรงพยาบาล หรือแย่กว่านั้น"

ออลไมท์ถอนหายใจและเสยผม "ฉันเข้าใจความหงุดหงิดของเธอ จริงๆ นะ แต่ธรรมชาติของการเป็นฮีโร่มักจะเรียกร้องการเสียสละ"

"งั้นคุณก็เสียสละเองสิ" ฉันพูด ชี้ไปที่เขา "ไม่ใช่เขา คุณไม่มีสิทธิ์ใช้เขาเป็นเบี้ยเพียงเพราะคุณกำลังจะหมดสภาพ"

อิซึคุก้าวออกมาข้างหน้า กำหมัดแน่น "ริว หยุดนะ!" เขาพูด เสียงสั่นแต่ก็หนักแน่นพอที่จะทำให้ฉันหันไปมอง "มันไม่ใช่ความผิดของออลไมท์ ฉันอยากทำสิ่งนี้เอง ฉันอยากพิสูจน์ว่าฉันเป็นฮีโร่ได้"

"แล้วดูสิว่ามันทำให้นายไปถึงไหน" ฉันพูด ชี้ไปที่เขาบ้าง "นายโชคดีแค่ไหนแล้วที่ไม่ได้ลงเอยในถุงเก็บศพ อิซึคุ นายจะเอาแต่พุ่งเข้าหาอันตรายแล้วหวังว่ามันจะจบลงด้วยดีไม่ได้"

หมัดของอิซึคุกำแน่นขึ้น และเขาดูเหมือนกำลังจะเถียง แต่ออลไมท์ก็พูดขึ้นก่อน "เขาพูดถูก หนุ่มน้อยมิโดริยะ"

อิซึคุตัวแข็ง สายตาตวัดไปที่ออลไมท์ "แต่—"

"เขาพูดถูก" ออลไมท์ย้ำ น้ำเสียงอ่อนลง "ฉันผลักดันเธอหนักเกินไป เร็วเกินไป ฉันประเมินต่ำไปว่า วัน ฟอร์ ออล จะสร้างภาระให้ร่างกายเธอมากแค่ไหน นั่นคือความล้มเหลวของฉันในฐานะครู"

ฉันกอดอก เอนหลังเล็กน้อย "ดีใจที่เราเข้าใจตรงกันแล้ว"

"แต่" ออลไมท์พูดต่อ หันกลับมามองฉัน "เขาก็ยังทำสำเร็จ เขาช่วยคนได้ เขาพิสูจน์คุณค่าของเขา ไม่ใช่แค่ในฐานะผู้ใช้ วัน ฟอร์ ออล แต่ในฐานะฮีโร่ นั่นคือสิ่งที่พวกเราทั้งคู่ไม่อาจเพิกเฉยได้"

ฉันพ่นลม "ฉันไม่สน ฉันห้ามนายใช้พลังนั่น อิซึคุ"

เขาหันขวับมาทางฉัน ตากว้าง "น-นายห้ามฉันไม่ได้นะ! นายไม่ใช่พ่อ และนายก็ไม่ใช่ออลไมท์!"

ฉันตบหัวทุยเขาแรงพอที่จะทำให้เขาสะดุ้ง "ฉันห้ามนายไม่ให้ทำให้แม่เป็นห่วงต่างหาก ไอ้โง่ นายคิดว่าแม่ขอ เวลาส่วนตัว เพราะแม่อยากได้ความสงบเหรอ? เออนั่นก็อาจจะส่วนหนึ่ง แต่แม่เป็นห่วง ไอ้ปัญญาอ่อน เป็นห่วงว่าทุกครั้งที่นายออกจากบ้าน นายจะกลับมาพร้อมกับกระดูกที่ดูเหมือนกระป๋องโซดาบดๆ แม่เป็นห่วงว่าแม่จะเสียลูกชายที่แม่รักไป ไม่ว่าจะไร้อัตลักษณ์หรือไม่ก็ตาม นายคิดว่าแม่ไม่อยากได้ลูกชายไร้อัตลักษณ์ มากกว่าฮีโร่ที่ตายไปแล้วรึไง?"

อิซึคุอ้าปาก แต่ไม่มีคำพูดใดหลุดออกมา เขาแค่จ้องหน้าฉัน ประมวลผลสิ่งที่ฉันพูด ออลไมท์ยืนเงียบอยู่ข้างหลัง ไม่แม้แต่จะก้าวเข้ามาปกป้องลูกศิษย์ตัวน้อยของเขาในครั้งนี้

ฉันโน้มตัวเข้าไป เอานิ้วจิ้มหน้าอกอิซึคุ "มองหน้าฉัน ฉันไม่ได้บอกว่าห้ามเป็นฮีโร่ ฉันบอกว่าอย่าโง่ พลังนั่นไม่ใช่ของนายคนเดียว ถ้านายทิ้งร่างกายตัวเองไปเพื่อเรื่องเสียสละบ้าบออะไรนั่น นายก็กำลังโยนทุกอย่างที่แม่ทำเพื่อเราทิ้งไป นายกำลังโยนทุกอย่างที่ฉันทำเพื่อนายทิ้งไป ดังนั้น ใช่ ฉันห้ามนาย"

"นายไม่เข้าใจ" อิซึคุพูดในที่สุด เสียงสั่น "ฉันหยุดไม่ได้! ถ้าฉันไม่ผลักดันตัวเอง ถ้าฉันไม่ทำในสิ่งที่ฉันทำได้ นั่นมันจะทำให้ฉันเป็นฮีโร่แบบไหนกัน?"

ฉันระเบิดหัวเราะ "นายคิดว่าฮีโร่วัดกันที่ความบ้าบิ่นในการพุ่งเข้าหาความตายรึไง? นายคิดว่าการเป็นฮีโร่หมายความว่านายต้องฆ่าตัวตายเพื่อช่วยคนอื่นทุกครั้งเหรอ?"

ในที่สุดออลไมท์ก็พูดขึ้น "หนุ่มน้อยมิโดริยะแค่ต้องการการฝึกฝนบ้าง ฉันสอนพื้นฐานให้เขาแล้ว เขาแค่ต้องหมุนเวียน วัน ฟอร์ ออล ในร่างกาย แล้วเขาก็จะไม่เจ็บตัว"

อิซึคุครางมาจากด้านข้าง ถูต้นคอเหมือนเพิ่งโดนสั่งการบ้านเพิ่ม "ผมพยายามแล้วครับ แต่ผมจับจุดไม่ได้เลย ออลไมท์ การอุ่นไข่ในไมโครเวฟมันไม่ได้ผล"

ฉันเลิกคิ้ว มองไปมาระหว่างพวกเขาทั้งสองเหมือนพวกเขาเสียสติไปแล้ว "พวกคุณพูดเรื่องห่าอะไรกันวะ?"

"พูดจาให้สุภาพ" ออลไมท์พูดทันที ดูเหมือนเขาจะซ้อมบทพูดนี้มาหลายปี จากนั้น ด้วยความอดทนของนักบุญ หรืออาจจะเป็นคนที่ชินกับการทำงานกับคนโง่ เขาก็เสริมว่า "นั่นคือวิธีที่ฉันใช้ วัน ฟอร์ ออล ฉันหมุนเวียนพลังงานคล้ายกับการอุ่นไข่ในไมโครเวฟ"

ฉันกะพริบตามองเขา "คุณกำลังพยายามสอนเขารับมือกับพลังล้างโลกด้วยการเปรียบเปรยกับไมโครเวฟเนี่ยนะ? นั่นคือแผนการสุดยอดของคุณเหรอ?"

อิซึคุพยักหน้าเหมือนนี่เป็นเรื่องปกติ "เขาบอกว่าพลังควรจะไหลเวียนอย่างสม่ำเสมอ เหมือนความร้อนรอบๆ ไข่ในไมโครเวฟ"

"ให้ตายเถอะ" ฉันพึมพำ เอามือก่ายหน้าผาก "อิซึคุ แกจินตนาการว่าความร้อนมันมาจากทุกทิศทางเข้าหาไข่ที่อยู่ตรงกลางเหรอ?"

อิซึคุพยักหน้าอีกครั้ง ดูสับสนกับปฏิกิริยาของฉัน "ใช่ เหมือนมันร้อนเท่ากันหมด—"

ฉันตัดบทเขาด้วยเสียงคราง "แค่เพราะเราจนไม่ได้หมายความว่าเทคโนโลยีของเรามาจากยุคมืดนะ จานในไมโครเวฟมันหมุน ไอ้โง่ นั่นคือวิธีที่ความร้อนมันกระจายอย่างทั่วถึง"

อิซึคุจ้องฉันเหมือนฉันเพิ่งเปิดเผยความลับของจักรวาล "เดี๋ยว... จานมันหมุนเหรอ?"

"โอ้พระเจ้า" ฉันย่อตัวลงบนพื้นทราย คว้ากิ่งไม้แถวนั้นแล้วเริ่มวาด "ดูนะ นี่คือนาย" ฉันจิ้มกิ่งไม้ลงบนทราย วาดรูปไข่เบี้ยวๆ "นี่คือพลัง" ฉันวาดวงกลมรอบๆ "และนี่" ฉันหมุนกิ่งไม้ไปรอบๆ ไข่ "คือจานที่หมุนเพื่อให้แน่ใจว่าพลังงานมันไหลเวียนอย่างสม่ำเสมอ แกไม่ใช่ความร้อน แกคือไข่ที่อยู่บนจานหมุนบ้าๆ นั่น"

อิซึคุเอียงคอ คิ้วขมวด "งั้น ฉัน... ไม่ใช่ไมโครเวฟเหรอ?"

"ไม่ แกไม่ใช่ไมโครเวฟ!" ฉันตวาด "แกเป็นแค่สิ่งที่นั่งอยู่ตรงกลาง พยายามจะไม่ระเบิด พลังงานคือความร้อน แกไม่ต้องฝืนมันทั้งหมดในคราวเดียว แกแค่ปล่อยให้มันหมุนไปตามธรรมชาติ เข้าใจยัง?"

เขาขมวดคิ้ว จ้องมองพื้นทรายราวกับว่ามันมีคำตอบของชีวิต "แต่ฉันจะทำให้มันหมุนได้ยังไง?"

ฉันครางและจิ้มกิ่งไม้ลงบนพื้นทรายอีกครั้ง "แกไม่ต้องทำให้มันหมุน แกแค่ปล่อยให้มันเกิดขึ้น แกกำลังคิดมากเกินไปเหมือนที่แกทำกับทุกเรื่อง แกไม่ได้พยายามจะเอาชนะพลัง แกพยายามจะทำงานร่วมกับมัน เลิกต่อต้านมัน แล้วปล่อยให้มันทำงานของมันไป"

ออลไมท์พยักหน้าจากด้านข้าง "เป็นวิธีอธิบายที่น่าสนใจนะ ริว บางทีฉันควรจะอธิบายให้มันชัดเจนกว่านี้"

"ก็แน่สิครับ" ฉันพูด ยืนขึ้นแล้วโยนกิ่งไม้ทิ้ง "คุณมัวแต่เปรียบเปรยเรื่องทำอาหารให้เขาราวกับว่าเขาเป็นกอร์ดอน แรมซีย์ ตาลุงนี่แทบจะต้มน้ำยังไม่เป็นเลย"

"เฮ้!" อิซึคุประท้วง หลุดออกจากภวังค์เรื่องไข่ในที่สุด "ฉันทำอาหารเป็นนะ!"

"ขนมปังไหม้ไม่นับ" ฉันสวนกลับ "ทีนี้ แกเข้าใจรึยัง?"

อิซึคุลูบคาง เหลือบมองระหว่างภาพวาดบนทรายกับมือของเขา "ฉันคิดว่าเข้าใจนะ ฉันไม่ได้ฝืนพลัง...ฉันปล่อยให้มันไหลเวียนตามธรรมชาติ เหมือนจานที่หมุนไข่"

"ใช่" ฉันพูด ตบมือเหมือนอาจารย์ที่กำลังเสียดสี "ยินดีด้วย ตอนนี้นายฉลาดกว่าไมโครเวฟแล้ว ลองดูสิ"

อิซึคุสูดหายใจเข้าลึกๆ ยื่นมือออกมาข้างหน้า นิ้วของเขากระตุกเล็กน้อยขณะที่เขาหลับตา และชั่วขณะหนึ่ง ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น จากนั้น ประกายพลังงานจางๆ ก็เริ่มแตกเปรี๊ยะรอบแขนของเขา ส่องแสงเรืองรอง

"เห็นไหม?" ฉันพูด กอดอก "มันไม่ยากขนาดนั้นใช่ไหมล่ะ?"

อิซึคุลืมตาขึ้น จ้องมองแสงเรืองรองจางๆ รอบมือของเขา "ม-มัน... มันได้ผลเหรอ?"

"แน่นอนว่ามันได้ผล" ฉันพูด "มันไม่ใช่วิทยาศาสตร์จรวด มันเป็นสามัญสำนึกพื้นฐาน"

อิซึคุเหลือบมองออลไมท์ ซึ่งพยักหน้าให้เขาอย่างเห็นด้วย "ดีมาก หนุ่มน้อยมิโดริยะ ในที่สุดเธอก็เริ่มเข้าใจแก่นแท้ของ วัน ฟอร์ ออล แล้ว"

อิซึคุยิ้มกริ่ม แสงเรืองรองรอบแขนเขาจางลงเมื่อเขาผ่อนคลาย "ขอบคุณครับ ออลไมท์! และ... ขอบใจนะ ริว"

"เออๆ" ฉันพูด โบกมือไล่เขา "แต่อย่าทำตัวเองระเบิดอีกล่ะ แม่ฆ่าฉันแน่ถ้านายกลับบ้านไปแบบเป็นชิ้นๆ"

ออลไมท์ก้าวมาข้างหน้า เอามือเท้าสะเอว "ริว เธอมีวิธีอธิบายเรื่องต่างๆ ที่น่าสนใจนะ เคยคิดจะไปสอนบ้างไหม?"

ฉันพ่นลม "ผมเนี่ยนะ? สอน? ครับ นั่นมันหายนะชัดๆ คุณคงจะได้นักเรียนเต็มคลาสที่เรียนรู้วิธีแก้ปัญหาด้วยการเอาไม้เบสบอลไปฟาดพวกมัน"

อิซึคุหัวเราะแห้งๆ "เขาพูดไม่ผิดนะ..."

"ใช่เลย" ฉันพูด "ฉันเหมาะกับการทำในสิ่งที่ฉันทำได้ดีที่สุด รักษาชีวิตไอ้โง่นี่ไว้ และล้อเลียนคนที่สมควรโดน"

ออลไมท์หัวเราะเบาๆ "ถึงอย่างนั้น มุมมองของเธอก็มีเอกลักษณ์นะ อย่าประเมินค่ามันต่ำไปล่ะ"

"เจ๋งครับ เดี๋ยวผมเอาไปใส่ในเรซูเม่" ฉันพูด หันหน้าไปทางทะเลแล้ว "ทีนี้ ถ้าเราจบเรื่องไข่เวฟแล้ว ฉันจะไปว่ายน้ำล่ะ"

"เดี๋ยว อะไรนะ?" อิซึคุพูดอย่างตกใจ "ข้างนอกมันหนาวนะ!"

"ก็ยังดีกว่าฟังนายเวฟตัวเองอีกรอบล่ะน่า" ฉันพูด โยนเสื้อฮู้ดลงบนท่อนไม้ "พยายามอย่าคิดมากเกินไปล่ะ ระหว่างที่ฉันไม่อยู่"

ฉันวิ่งเหยาะๆ ไปที่ทะเล ทิ้งอิซึคุและออลไมท์ให้ยืนอยู่ข้างภาพวาดบนทราย หวังว่า เรื่องไร้สาระ 'จานหมุน' นี่จะติดอยู่ในหัวเขานานพอที่จะทำให้เขาไม่ทำตัวเองพังอีก ถ้าไม่... ก็นะ... ฉันก็คงต้องเอาไม้ฟาดเขาจนกว่าเขาจะเข้าใจนั่นแหละ

จบตอน