บทที่ 54 - ศิษย์น้องโจวผู้ไม่ทอดทิ้งกัน

บทที่ 54 - ศิษย์น้องโจวผู้ไม่ทอดทิ้งกัน

★★★★★

ผ่านไปราวหนึ่งชั่วยาม เสียงหวีดหวิวฝ่าสายลมก็ดังขึ้นอีกครั้งจากทางด้านหลัง

ทั้งสี่คนรีบขยับมายืนล้อมโจวชิงและลู่เหยาเหยาไว้ตรงกลาง สีหน้าเคร่งเครียดเตรียมพร้อมรับมือทันที

"ยอดเขาร้อยยุทธแห่งสำนักไท่ชิง ขอถามว่าด้านล่างคือผู้ใด?" เสียงชายฉกรรจ์ดังกังวานก้องไปทั่วผืนฟ้ายามราตรี

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย ศิษย์สายตรงทั้งสี่คนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก รีบตะโกนตอบกลับไปอย่างดีใจ "ศิษย์พี่เฟิง ศิษย์ยอดเขาสุริยันทองคำอยู่ที่นี่!"

...

[แต้มส่องใจ +9]

[แต้มส่องใจ +9]

โจวชิงรู้สึกตัวตื่นขึ้นเพราะเสียงซุบซิบรอบข้างที่ดังระงม พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนจากระบบที่ดังขึ้นรัวๆ

เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย ก็พบว่ารอบตัวเต็มไปด้วยผู้คนกำลังจับกลุ่มคุยกันเสียงเบา

ที่นี่มีศิษย์สายตรงระดับจินตานไม่ต่ำกว่าร้อยคน และเมื่อมองไปไม่ไกลนัก ก็เห็นลี่เต้าเสวียนและคนอื่นๆ กำลังยืนรวมกลุ่มกันด้วยสีหน้าเคร่งเครียด คล้ายกำลังปรึกษาหารือเรื่องสำคัญ

ส่วนอีกด้านหนึ่ง มีคนนับสิบถูกมัดมือมัดเท้า ปากถูกยัดด้วยผ้า นอนหมดสติกองรวมกันอยู่

หนึ่งในนั้นเนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด แขนข้างหนึ่งหายไป จะเป็นใครไปได้อีกนอกจากเจ้าอินเซียว

เห็นภาพนี้แล้ว โจวชิงก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

ในที่สุดเรื่องราววุ่นวายก็จบลงเสียที

"ศิษย์พี่โจว ฟื้นแล้วหรือ?" ศิษย์คนหนึ่งรีบเอ่ยทักเมื่อเห็นโจวชิงลืมตา

เหยียนเสี่ยวหูที่กำลังปรึกษางานอยู่ได้ยินเสียง ก็รีบวิ่งเข้ามาดูด้วยความเป็นห่วง "เจ้าสี่ เป็นไงบ้าง? รู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?"

โจวชิงมองดูฉายาบนหัวของเหยียนเสี่ยวหู จากเดิมที่เป็น [ศิษย์น้องเล็กที่เก่งกว่าหมา] ไม่รู้เปลี่ยนไปตั้งแต่เมื่อไหร่ กลายเป็น [ศิษย์น้องเล็กผู้บ้าระห่ำ]

เขาฝืนยิ้มตอบกลับไป "ศิษย์พี่สาม อย่างอื่นไม่เป็นไร แต่ปวดไปหมดทั้งตัวเลย"

เหยียนเสี่ยวหูหัวเราะร่า "จะไม่เจ็บได้ไงเล่า กระดูกหักไปกี่ท่อนเจ้ารู้ตัวบ้างไหม ทั้งเอ็งทั้งแม่นางลู่นี่มันบ้าเลือดจริงๆ กล้าไปแลกหมัดกับยอดฝีมือระดับจินตานขั้นสมบูรณ์ รนหาที่ตายชัดๆ"

โจวชิงหัวเราะแห้งๆ ก่อนจะไอโขลกๆ ออกมาเพราะความเจ็บ

เหยียนเสี่ยวหูรีบช่วยลูบหลังให้เบาๆ

"ศิษย์น้องลู่ล่ะ?" โจวชิงนึกขึ้นได้รีบถามหา

เหยียนเสี่ยวหูชี้มือไปทางกระโจมที่ไม่ไกลนัก "ปลอดภัยแล้ว อีกไม่นานคงฟื้น อ้อ แล้วก็เจ้านี่..."

เหยียนเสี่ยวหูโบกมือเรียกศิษย์คนหนึ่ง อีกฝ่ายรีบจูงแม่ไก่แก่ตัวนั้นเข้ามาหา

"ศิษย์น้องลู่ผูกมันไว้กับศิษย์พี่สือเจิน แล้วพากันไปซ่อนในหลุมดิน แถมยังเอาพวกกิ่งไม้มาอำพรางไว้อีก เนียนซะจนพวกเราต้องเดินหากันตั้งพักใหญ่ถึงจะเจอ แน่นอนว่าศิษย์พี่สือเจินก็ปลอดภัยแล้วเหมือนกัน" เหยียนเสี่ยวหูอธิบาย

จังหวะนั้นลี่เต้าเสวียนก็เดินเข้ามา เขามองโจวชิงด้วยสายตาที่ซับซ้อน

ฉายาบนหัวของเขาเปลี่ยนจาก [ไอ้หื่นจมูกไว] กลายเป็น [ไอ้หื่นที่น่าจับตามอง]

โจวชิงแทบอยากจะกุมขมับ

ลูกพี่ครับ ครั้งนี้ผมเอาชีวิตเข้าแลกเลยนะ ภาพจำความเป็น [ไอ้หื่น] ในใจพี่มันลบไม่ออกเลยหรือไง?

"รีบพักผ่อน เดี๋ยวเราต้องถอนกำลังด่วนแล้ว!" ลี่เต้าเสวียนยังคงปั้นหน้าขรึม พูดจบก็หันหลังเดินจากไป

เหยียนเสี่ยวหูทำเสียง 'ชิ' ในลำคอ "อย่าไปสนใจมันเลย ขี้เก๊กไปงั้นแหละ แต่มันพูดถูก เราต้องรีบถอนตัวแล้ว ตอนนี้ติดต่อทางสำนักได้แล้ว กำลังเสริมกำลังเร่งเดินทางมาที่นี่ด้วยความเร็วสูงสุด"

โจวชิงพยักหน้ารับรู้ แล้วเพิ่งสังเกตเห็นว่าบนตัวเหยียนเสี่ยวหูเองก็มีบาดแผลไม่น้อย

"ศิษย์พี่สาม แผลพวกนี้..."

"อ๋อ เรื่องจิ๊บจ๊อย เจ้ารู้ไหมว่านี่คืออะไร? นี่คือผลงาน! อีกอย่างเลือดบางส่วนข้าจงใจทาไว้เองแหละ เดี๋ยวพอคนของสำนักมาถึง เห็นสภาพพวกเราสู้ยิบตาจนเลือดอาบแบบนี้ จะได้ทั้งสงสารทั้งชื่นชม"

"ถึงตอนนั้น เวลาไปทำเรื่องเบิกงบจะได้ง่ายขึ้น เผลอๆ อาจจะได้ยาดีๆ ติดไม้ติดมือมาด้วย" เหยียนเสี่ยวหูทำหน้าเจ้าเล่ห์

โจวชิงได้แต่ยิ้มขื่น พี่แกนี่ไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือเลยจริงๆ

เหยียนเสี่ยวหูพูดต่อ "อีกอย่างอาจารย์ก็มาด้วย แกก็รู้นี่หว่าอาจารย์ชอบบ่นว่าพวกเราทำให้แกขายหน้า แต่ครั้งนี้ยังไงพวกเราก็กู้หน้าให้แกได้เต็มๆ เพราะงั้นห้ามเปลี่ยนชุดนะเว้ย ส่วนอาการบาดเจ็บภายใน... ก็ค่อยๆ รักษาไป แกคงเข้าใจนะ"

"เข้าใจครับ เข้าใจ" โจวชิงพยักหน้ารัวๆ

[แต้มส่องใจ +9]

ทันใดนั้นเสียงแจ้งเตือนระบบก็ดังขึ้นอีก

จากนั้นก็เห็นศิษย์พี่สือเจินหน้าซีดเผือด มีคนช่วยประคองเดินเข้ามา

ฉายาบนหัวของนางเกิดการเปลี่ยนแปลงในวินาทีนั้น จากเดิมที่เป็น [ศิษย์น้องโจวผู้อาการละเมอหนักข้อขึ้น] กลายเป็น [ศิษย์น้องโจวผู้ไม่ทอดทิ้งกัน]

โจวชิงเห็นแบบนั้นก็อดเหลือบมองแผ่นหลังของลี่เต้าเสวียนไม่ได้

ดูสิ นี่เขาเรียกว่าคนมีวิสัยทัศน์

ไอ้หื่นบ้าบออะไร ข้าไม่เคยแอบดูพี่อาบน้ำสักหน่อย

"ศิษย์น้องโจว ครั้งนี้ขอบใจเจ้ามาก!" สือเจินผลักคนที่ประคองออก แล้วก้มหัวคารวะโจวชิงอย่างซาบซึ้ง

โจวชิงทำท่าจะลุกไปประคอง แต่ความเจ็บปวดแล่นพล่านจนต้องสูดปากร้องซี๊ด

เหยียนเสี่ยวหูที่ยืนข้างๆ ได้แต่หัวเราะแหะๆ

โจวชิงรีบพูด "ศิษย์พี่สือเจิน รีบลุกขึ้นเถอะครับ คนกันเองทั้งนั้น ไม่ต้องทำขนาดนี้หรอก"

สือเจินค่อยๆ ยืดตัวขึ้น มองดูสภาพโจวชิงที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ความรู้สึกผิดในใจยิ่งทวีคูณ

ในความมืดมิดคืนนั้น หากไม่ใช่เพราะสายตาอันเฉียบคมของศิษย์น้องโจวที่จำนางได้ก่อน นางคงหนีเตลิดไปอีกทาง

แล้วคงหมดแรงสลบไป จนถูกคนของวังเต๋าวิถีเพลิงม่วงจับตัวได้ ฝ่ายนั้นคงใช้ป้ายของนางส่งข่าวลวง ล่อให้หน่วยค้นหาของสำนักไท่ชิงทั้งหมดมาติดกับดัก แล้วถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

พูดได้เต็มปากว่า โจวชิงช่วยชีวิตทุกคนไว้

โดยเฉพาะการที่เขากล้ายืนหยัดต่อสู้กับยอดฝีมือระดับจินตานขั้นสมบูรณ์ทั้งที่มีแค่พลังระดับสร้างรากฐาน ยอมเสี่ยงตายไม่ถอยเพื่อซื้อเวลาให้นางและลู่เหยาเหยาหนีไป

คนที่มีจิตใจประเสริฐขนาดนี้ กลับถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพวกโรคจิตชอบถ้ำมอง คนพวกนั้นใช้อะไรคิดกันนะ

พอกลับไปคราวนี้ นางสาบานว่าจะต้องเสาะหายารักษาโรคละเมอเดินมารักษาศิษย์น้องโจวให้หายขาดให้ได้

"ได้ ข้าจะไม่เกรงใจแล้ว บุญคุณครั้งนี้ข้าจดจำไว้ในใจ!" สือเจินกล่าวหนักแน่น

โจวชิงยิ้มกว้าง "พอกลับไปเลี้ยงข้าวผมที่หอโอชาหยกสักมื้อก็พอครับ"

สือเจินพยักหน้ารัวๆ "ตกลงตามนั้น"

"มีข้าด้วยนะ!" พอได้ยินเรื่องกินฟรีที่หอโอชาหยก เหยียนเสี่ยวหูรีบชูมือเสนอหน้าทันที

เห็นคนเห็นแก่กินออกหน้าออกตา สือเจินกับโจวชิงหันมามองหน้ากันแล้วหัวเราะร่า

"ศิษย์น้องทั้งหลาย พักผ่อนกันพอแล้ว รีบถอนกำลัง ออกไปสมทบกับกองทัพหลักของสำนักเดี๋ยวนี้!"

ไม่นานนัก ลี่เต้าเสวียนก็ออกคำสั่ง ทุกคนรีบเก็บข้าวของแล้วมุ่งหน้าออกสู่ชายป่า

ระหว่างที่ถอยร่น ทีมค้นหาอื่นๆ ก็ทยอยมารวมตัวกัน

ในความโชคร้ายยังมีความโชคดี นอกจากทีมของยอดเขาอวี้ชิงที่เหลือรอดเพียงสือเจินคนเดียว ทีมอื่นๆ ล้วนกลับมาอย่างปลอดภัยครบถ้วน

สามชั่วโมงต่อมา พื้นที่ด้านหน้าเกิดการบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ตามด้วยเรือเหาะมิติขนาดมหึมาที่ประดับธงสำนักไท่ชิงพุ่งทะยานออกมา

เจ้าสำนักเฉาเจิ้งหยาง นำทัพมาด้วยตัวเอง พร้อมกับเจ้าของยอดเขาอีกหกท่านและผู้อาวุโสสูงสุดอีกสามท่าน

"ท่านอาจารย์——"

ทันทีที่เห็นถงหมิ่น เจ้าของยอดเขาอวี้ชิง สือเจินก็กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ ปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อายใคร

ถงหมิ่นรีบพุ่งเข้ามา มองดูศิษย์รักด้วยความปวดใจ มือไม้สั่นเทา ก่อนจะดึงสือเจินเข้ามากอดปลอบประโลม

"ไม่เป็นไรแล้ว ไม่เป็นไรแล้ว..."

สือเจินสะอื้นไห้ "ศิษย์ผิดเอง ศิษย์ช่วยศิษย์น้องไป๋ซีไม่ได้ และศิษย์น้องคนอื่นๆ พวกเขา... พวกเขา..."

"รู้แล้ว อาจารย์รู้หมดแล้ว ไม่ใช่ความผิดของเจ้า วางใจเถอะ หนี้เลือดครั้งนี้ อาจารย์จะไปทวงคืนให้พวกเขาด้วยตัวเอง!"

เสียงของถงหมิ่นเย็นยะเยือก แววตาฉายจิตสังหารรุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เจ้าสำนักเฉาเจิ้งหยางหลังจากไต่ถามสารทุกข์สุกดิบสั้นๆ ก็รีบตรงไปดูอาการลู่เหยาเหยา

ส่วนอาจารย์ม่อสิงเจี่ยนก็กวาดสายตาหาโจวชิงและเหยียนเสี่ยวหูในฝูงชน

พอเห็นสภาพลูกศิษย์ทั้งสองที่ลมหายใจรวยริน เลือดท่วมตัว ก็รีบพุ่งเข้ามาหาทันที...

[จบแล้ว]