บทที่ 10 ข่าวของเฉินอวี่หู เก็บเกี่ยวผลลัพธ์ครั้งใหญ่!

เฉินเหยียนไม่สนใจสิ่งใดอีกแล้ว

เขาสนใจเพียง “หมัด” ของตน

หมัดเดียว… หมัดเดียวที่มีอยู่ในชีวิตนี้

จะรอดหรือจะตาย ก็ขึ้นอยู่กับมัน!

หมัดนั้น…

มันคำรามใส่งูจิ่วจวี่

คำรามใส่โชคชะตา

คำรามใส่การดูแคลนและความสูงส่งทั้งหมด!

ในภาวะแตกศักดิ์สิทธิ์ แสงสีทองที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนลุกโชนรุนแรง พันธนาการกับเส้นแสงสีแดงสายหนึ่ง เปล่งประกายราวดาราจักร แล้วหลั่งไหลไม่หยุดเข้าสู่ต้นไม้แห่งการแตกศักดิ์สิทธิ์

ลำต้นสั่นสะเทือนอย่างหนัก ลายบนเนื้อไม้เหมือนถูกกระตุ้นให้ตื่น แสงทองกลิ้งเกลือกผ่านไปตามเส้นลาย ก่อนจะไปรวมกันยัง “ผลไม้สีทอง” ผลนั้น

ทางด้านนอก—

บนยอดไม้ หลัวผู่ซินเลิกคิ้วทั้งสองข้าง สีหน้าเคร่งขรึม ร่างกายแข็งค้างไปชั่วขณะ

ตูม!

เสียงดังสนั่นราวปืนใหญ่ระเบิด เมื่อร่างงูยักษ์สีเขียวขนาดมหึมาเข้าปะทะกับหมัดขวาของเฉินเหยียน

ร่างยักษ์ถูกกระแทกจนปลิวถอย ชนต้นไม้ใหญ่หักโค่น แล้วกระแทกพื้นภูเขาดังครืน

ฟู่ว์…!

เสียงขู่ฟ่อก้องขึ้น ความมุ่งร้ายที่ซ่อนอยู่ทำให้เฉินเหยียนขนลุก

หนี!

ตีแล้วหนีทันที… มันผิดอะไรตรงไหน?

เฉินเหยียนเร่งฝีเท้า พุ่งแทรกตามช่องว่างระหว่างลำต้นไม้ ไม่คิดลังเลแม้แต่น้อย

แต่แล้ว—

ตูม!!

พื้นดินทั้งผืนสั่นสะเทือนราวแผ่นดินไหว เงาดำพุ่งลงมาจากเบื้องบน กระแทกลงบนหัวงูจิ่วจวี่อย่างรุนแรง

แรงสั่นสะเทือนสะท้อนมาถึงแผ่นหลังของเฉินเหยียน เขาหันกลับไปมองด้วยความตกใจ

ร่างสูงใหญ่คนหนึ่งยืนอยู่บนหัวงูที่ถูกเหยียบจนแบน แน่นิ่ง… เด็ดขาด… เหมือนเพิ่งปิดฉากทุกอย่างด้วยเท้าเพียงครั้งเดียว

นักรบ!

ตัวอักษร “เทียนอู๋” บนบ่าของอีกฝ่ายบ่งบอกชัด—เขามาจากสำนักเทียนอู๋

แข็งแกร่ง… นี่สิผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง!

“เจ้าชื่ออะไร?” หลัวผู่ซินมองเฉินเหยียน แววตาจริงจังกว่าที่มองซากงูเสียอีก

หากก่อนหน้านี้ การหนีเอาชีวิตรอดและการต่อกรของเฉินเหยียนพอให้เขาประเมินได้ “น่าพอใจ”

แต่หมัดเมื่อครู่… ทำให้เขาต้องมองใหม่ทั้งหมด

พลังของเฉินเหยียนพุ่งขึ้นฉับพลัน หมัดที่ปล่อยออกไปมี “รูปแบบ” ของศาสตร์การชกแบบนักรบฝึกกายทรหด แถมยังไม่ใช่ระดับต่ำ อีกทั้งแสงสีแดงที่ปะทุจากหมัด… ยิ่งน่าประหลาดใจ

พรสวรรค์เช่นนี้ หาได้ยากยิ่งในตำบลห่างไกล

“เฉินเหยียนครับ” เขาตอบตามจริง

“อายุเท่าไร?”

เฉินเหยียนชะงักไปเสี้ยววินาที ก่อนตอบอย่างระมัดระวัง

“สิบห้าครับ”

หลัวผู่ซินเลิกคิ้วเล็กน้อย แต่ไม่ได้ซักต่อทันที เขามองชุดนักเรียนที่ชื้นน้ำและร่องรอยบาดเจ็บตามตัวแล้วพยักหน้า

“เรียนที่โรงเรียนมัธยมชิงซานใช่ไหม?”

“ครับ” เฉินเหยียนพยักหน้า ก่อนโค้งคำนับลึก

“ขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิตข้าครับ”

เขามองอีกฝ่ายด้วยความเคารพ—ความต่างระหว่างเขากับงูจิ่วจวี่ ยังไม่ห่างเท่าความต่างระหว่างงูจิ่วจวี่กับชายตรงหน้า

ฆ่าในพริบตา… แค่นึกย้อนก็ใจเต้นแรง

หลัวผู่ซินพยักหน้า แต่ดวงตาเขาคมขึ้นเมื่อเห็นประกายกังวลในแววตาเด็กหนุ่ม

“เจ้ามีเพื่อนร่วมทางหรือไม่?” น้ำเสียงเขาต่ำลง

เฉินเหยียนรีบตอบ “ข้าคิดว่าพ่อข้าอาจขึ้นเขามาด้วย… แต่ข้าหาไม่พบครับ”

หลัวผู่ซินนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดช้า ๆ

“ข้าจะพาเจ้าลงเขาก่อน แล้วค่อยช่วยตามหา… พ่อเจ้าชื่ออะไร”

ความหวังวาบขึ้นในใจเฉินเหยียน เขารีบตอบทันที

“พ่อข้าชื่อเฉินอวี่หูครับ”

“เฉินอวี่…” หลัวผู่ซินพยักหน้า แต่แล้วกลับชะงัก สีหน้ามีแววประหลาดใจ

“วันนี้ข้ามีวาสนากับครอบครัวเจ้าไม่น้อยเลย”

เขายิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวต่อ

“พ่อเจ้าไม่ได้ขึ้นเขา น้องสาวเจ้าประสบอุบัติเหตุทางรถเมื่อเช้านี้ พ่อเจ้าไปติดต่อเรื่องที่สำนักเทียนอู๋ในอำเภอแล้ว”

ร่างเฉินเหยียนแข็งค้างทันที

วินาทีถัดมา เขาถอนหายใจยาวราวกับก้อนหินหนักหล่นจากอก แต่แล้วก็สะดุ้งขึ้นอีกครั้ง

“น้องสาวข้าประสบอุบัติเหตุหรือครับ?!”

“ไม่หนัก แค่ถลอก” หลัวผู่ซินตอบสั้น ๆ ชัด ๆ “แต่คนขับก่อเหตุแล้วหนี พ่อกับน้องเจ้าไปกรอกข้อมูลและแจ้งความร่วมกับเจ้าหน้าที่ ตอนนี้คงกลับบ้านแล้ว”

หลัวผู่ซินตบบ่าเขาเบา ๆ เฉินเหยียนรู้สึกได้ว่าพลังที่กักไว้ในร่างคลายลงทันที

“ดีแล้ว…” เขาพึมพำโล่งอก ความเหนื่อยล้าถาโถมขึ้นมา มุมปากเผยรอยยิ้มจาง ๆ

แต่ความกังวลยังไม่หมด—หากสำนักเทียนอู๋พบว่าเขาขึ้นเขาชิงซานโดยไม่ได้รับอนุญาต อาจถูกปรับหนัก

เพียงแต่หลัวผู่ซินยังไม่กล่าวถึง เขาก็ไม่กล้าพูดก่อน

หลัวผู่ซินถามต่ออีกเล็กน้อย และได้คำตอบตรงกับที่คาดไว้

เฉินเหยียนไม่ปิดบัง เขาเล่ารวมถึงการเก็บ “เห็ดหลินจือเส้นแดง” ได้หนึ่งดอกด้วย

สำหรับคนที่เพิ่งช่วยชีวิต การโกหกคือความโง่เขลาที่สุด

หลัวผู่ซินยิ่งฟังยิ่งชื่นชม

เด็กหนุ่มวัยเพียงเท่านี้ กล้าเสี่ยงขึ้นเขาเพื่อครอบครัว ไม่ใช่แค่ความกตัญญู—แต่ต้องมีความกล้าหาญด้วย

คิดได้ดังนั้น เขาจึงชี้ไปที่ซากงูแล้วกล่าว

“งูจิ่วจวี่ตัวนี้ เนื้อของมันราคาสูงมากในท้องตลาด กิโลละอย่างต่ำหลักหมื่น”

“ข้าลงมือเป็นหลัก เจ้าช่วยถ่วงและสร้างช่องว่างให้ พอตกค่ำ ข้าจะให้คนเอาเนื้องูส่วนหนึ่งไปส่งที่บ้านเจ้า… บ้านเจ้าอยู่ไหน?”

เฉินเหยียนตกตะลึง รีบปฏิเสธตามสัญชาตญาณ

“ข้าแทบไม่ได้ทำอะไรเลยครับ ท่านต่างหากที่—”

“เจ้าช่วยมากกว่าที่คิด” หลัวผู่ซินตัดบท “ข้าไม่ใช่คนประเภทกินแรงเด็ก”

เฉินเหยียนรู้ดีว่า หมัดของเขาอาจสร้างผลกระทบ แต่ไม่ได้ทำให้งูบาดเจ็บถึงตาย คนที่ปิดฉากจริง ๆ คือหลัวผู่ซิน

ทว่าเมื่อเจอความหวังดี เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้

เนื้องูราคาเช่นนั้น… สำหรับครอบครัวเขาในตอนนี้ สำคัญเกินไป

หลัวผู่ซินมองเขาอีกครั้ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“เฉินเหยียน เจ้าเหมาะกับเส้นทางนักรบฝึกกายทรหด”

“พรสวรรค์ด้านลมปราณของเจ้าไม่เลว แต่เส้นทางฝึกกายน่าจะเหมาะกับเจ้ามากกว่า”

เฉินเหยียนสะดุ้ง

“พรสวรรค์ด้านลมปราณ… ข้าสูงหรือครับ? แต่ก่อนหน้านี้ข้าปลุกลมปราณล้มเหลวนะครับ”

“สูง” หลัวผู่ซินพยักหน้า “แต่ก็ไม่ถึงกับสูงล้ำฟ้า… แค่พอให้คนสนใจ”

เขากำลังจะพูดต่อ วิทยุสื่อสารที่เอวกลับสั่น หลัวผู่ซินขมวดคิ้ว

“ข้าจะพาเจ้าลงเขาก่อน คืนนี้คนของข้าจะไปส่งเนื้องูให้ เรื่องปลุกลมปราณ… ไว้ค่อยคุยทีหลัง”

พูดจบ เขาคว้าบ่าเฉินเหยียนไว้

ตูม!

คลื่นอากาศระเบิดเบา ๆ รอบตัว ภาพตรงหน้าของเฉินเหยียนเปลี่ยนวูบ ในพริบตาก็ปรากฏอยู่ “นอกเขา” แล้ว

หลัวผู่ซินมีธุระชัดเจน เฉินเหยียนแม้อยากถามต่อก็ต้องกลืนคำลงคอ

ที่เชิงเขา เฉินเหยียนโค้งคำนับลึก

“บุญคุณวันนี้ ข้าจะจดจำไว้ไม่ลืมครับ”

หลัวผู่ซินยิ้มแล้วโบกมือ

“เด็กบ้านนอกยังจริงใจดี… ที่อื่นช่วยเขา เขายังคิดว่าเป็นของที่ควรได้เสียอีก”

เขาถอนหายใจเบา ๆ สีหน้าเหมือนพึงพอใจ

…

เฉินเหยียนไม่กล้ากลับบ้านทันที เพราะสภาพเขาโทรมเกินไป จึงเลี้ยวไปยังสระน้ำใสที่ซ่อนอยู่เชิงเขาชิงซาน

เขากระโดดลงไป ล้างคราบโคลนและเหงื่อออกจนหมด ซักเสื้อผ้าไปพร้อมกัน

แม้ฟ้าครึ้ม แต่ไม่มีฝน อากาศอบอ้าว ต่อให้เสื้อเปียก กลับถึงบ้านก็น่าจะแห้งเอง

ขณะขัดถู เขาพบรอยฟกช้ำเต็มลำตัวและไหล่

ถอนหายใจ… กลับไปคงโดนดุแน่

แต่โชคดี—วันนี้ทั้งบ้านยังปลอดภัย

น้องสาวก็แค่ถลอก… ไม่หนัก

อย่างไรก็ดี เรื่องอุบัติเหตุทำให้ใจเขากระตุก ปีที่แล้วเขาเองก็เคยเจ็บหนักจากอุบัติเหตุจนต้องนอนป่วยอยู่นาน

“บังเอิญเกินไป…”

เขาส่ายหน้าเบา ๆ

เรื่องนี้ต้องกลับไปถามให้ชัด

เมื่อจิตนิ่งลง เขาจึงหวนมองภาวะแตกศักดิ์สิทธิ์

【ภาวะแตกศักดิ์สิทธิ์ : ระดับ 2 (2/15)】

【ผลแตกศักดิ์สิทธิ์ : พลัง 3/100 | โลหิต 12/100 | ทักษะ 67/100】

ระดับผล “ทักษะ” เคยอยู่แค่ 27/100 ตอนที่เขากลืนผล “พลัง”

แต่หลังเผชิญงูจิ่วจวี่และปล่อยหมัดสุดท้ายในสถานการณ์คับขัน มันกลับพุ่งขึ้นรวดเดียวราวกับถูกผลักให้ทะยาน

ไม่เพียงเท่านั้น—ทุกครั้งที่เขาก้าวข้ามขีดจำกัดของร่างกาย ผล “โลหิต” ก็เพิ่มทีละน้อย

และหมัดเมื่อครู่… ยังเหมือนมีแสงแดงจาง ๆ ปะทุซ้ำ

เฉินเหยียนขมวดคิ้วแน่น

“หรือข้ายังปลุกลมปราณไม่สำเร็จจริง ๆ…?”

ถ้าล้มเหลวแล้ว… จะมีโอกาสครั้งที่สองหรือไม่?

แล้วทำไมหลัวผู่ซินถึงบอกว่าพรสวรรค์เขา “ไม่เลว” กัน?

“ช่างเถอะ… ตอนนี้ยังไม่คิด”

เขาซักเสื้อผ้าต่อ แล้วสูดลมหายใจยาว

วันนี้… เขาได้ “ผลลัพธ์” มากเกินคาด

• ผลแตกศักดิ์สิทธิ์อักษร “พลัง” หนึ่งผล
• ผลแตกศักดิ์สิทธิ์อักษร “ทักษะ” ที่พุ่งทะยาน
• เห็ดหลินจือเส้นแดงหนึ่งดอก
• และ “เนื้องูจิ่วจวี่” ที่หลัวผู่ซินรับปากจะส่งมาให้

คิดถึงตรงนี้ เขารีบสวมเสื้อทั้งที่ยังชื้น แล้วมุ่งกลับบ้านทันที

ระหว่างทาง เสียงหนึ่งดังขึ้นจากอีกฝั่งของสระ

“เจ้าไม่ได้ไปเขาชิงซานหรอกหรือ?”

เฉินเหยียนหันไปเห็น หูเจ๋อหยวน กำลังตกปลาอยู่ สีหน้าเหมือนผิดหวังที่เห็นเขายังมีชีวิต

เฉินเหยียนตอบเสียงเรียบ

“ข้าไปหรือไม่ไป เกี่ยวอะไรกับเจ้า”

“อะไรนะ?!” หูเจ๋อหยวนขมวดคิ้ว ดวงตาฉายแววโกรธ “เจ้ากล้าพูดกับข้าแบบนี้หรือ!”

แต่เฉินเหยียนไม่หันกลับ เดินจากไปทันที

หูเจ๋อหยวนยืนค้าง บ่นพึมพำด้วยความอาฆาต

“ทำไมยังไม่ตายในนั้น…”

หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงตบหน้าเฉินเหยียนไปแล้ว แต่ตอนนี้สองครอบครัวขัดแย้งกันหนัก หากลงมือ เฉินเหยียนอาจตอบโต้ทันที

…

เมื่อกลับถึงบ้าน เฉินเหยียนเห็นพ่อและน้องสาวนั่งรออยู่ในห้องโถง สีหน้ากังวล แต่พอเห็นเขาเดินเข้ามา ทั้งสองก็โล่งอกทันที

“พี่!” เฉินยวี่วิ่งเข้ามา หน้าผากมีผ้าพันแผลเล็ก ๆ “พี่ไปไหนมา พวกเรากังวลมาก!”

เฉินอวี่หูลุกขึ้น มองลูกชายตั้งแต่หัวจรดเท้า สีหน้าตึง

“ข้าเพิ่งกลับจากสำนักเทียนอู๋… แล้วเจ้านี่… ไปทำอะไรมา สภาพแบบนี้?”

เฉินเหยียนยิ้มบาง ๆ

“ไม่มีอะไรครับ แค่หกล้มเล็กน้อย” เขารีบเปลี่ยนเรื่อง “น้องโดนรถเฉี่ยวหรือครับ เป็นอย่างไรบ้าง”

เฉินอวี่หูถอนหายใจ

“รถจักรยานยนต์เฉี่ยวนิดหน่อย คนขับหนีไป แต่ไม่หนัก แค่ถลอก”

เฉินยวี่มองชุดเปียก ๆ ของพี่ชาย

“พี่ ทำไมตัวเปียกหมดเลย”

“ข้าแวะสระน้ำเชิงเขา อากาศร้อน เลยลงไปล้างตัวครับ” เฉินเหยียนตอบ ก่อนนึกขึ้นได้ “คืนนี้น่าจะมีคนนำของมาส่งที่บ้านเรา”

“ของอะไร?” เฉินอวี่หูถามทันที

เฉินเหยียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายตัดสินใจพูดตรง ๆ

“ที่จริง… ข้าขึ้นเขาชิงซานครับ”

“อะไรนะ?!” เฉินอวี่หูหน้าถอด “เจ้าไปทำอะไรที่นั่น อันตรายแค่ไหนรู้ไหม ถ้าเจ้าหน้าที่เทียนอู๋จับได้—”

“พ่อ ฟังข้าก่อนครับ” เฉินเหยียนรีบพูด “ข้าพบผู้มีพระคุณ เป็นเจ้าหน้าที่สำนักเทียนอู๋ชื่อหลัวผู่ซิน เขาช่วยชีวิตข้าจากงูจิ่วจวี่ และรับปากว่าจะส่งเนื้องูส่วนหนึ่งมาให้เรา”

“งูจิ่วจวี่?!” ทั้งพ่อและน้องร้องพร้อมกัน

เฉินอวี่หูทรุดนั่ง สีหน้าเคร่ง

“เล่ามา… ทั้งหมด เดี๋ยวนี้”

เฉินเหยียนจึงเล่าเหตุการณ์ทั้งหมด—ยกเว้นเรื่องภาวะแตกศักดิ์สิทธิ์และผลแตกศักดิ์สิทธิ์ เขาบอกเพียงว่าเข้าเขาไปหาสมุนไพรมีค่า ได้เห็ดหลินจือเส้นแดงหนึ่งดอก แล้วถูกงูไล่ ก่อนจะได้รับการช่วยเหลือจากหลัวผู่ซิน

“เนื้องูชนิดนี้ ราคาสูงมากครับ อย่างต่ำกิโลละหลักหมื่น” เขาสรุป “ถ้าได้มาจริง จะช่วยเรื่องหนี้ได้เยอะ”

เฉินอวี่หูทั้งตกใจทั้งโกรธ

“เจ้ารู้ไหมว่าเสี่ยงแค่ไหน… ลูกหลี่ตาแก่เพิ่งตายที่นั่น ถ้าเจ้าเป็นอะไรไป—!”

เฉินเหยียนก้มหน้า

“พ่อ ข้ารู้ว่าข้าทำผิด แต่ข้าแค่อยากช่วยพ่อครับ”

เฉินอวี่หูถอนหายใจยาว แล้วกอดลูกชายแน่น

“อย่าทำแบบนี้อีก เงินหาได้… แต่ชีวิตลูกหาไม่ได้”

เฉินยวี่มองพี่ชายด้วยสายตาทั้งกลัวทั้งภูมิใจ

“พี่ เห็ดหลินจือเส้นแดงอยู่ไหน ขอหนูดูหน่อย”

เฉินเหยียนยิ้ม หยิบถุงผ้าเล็ก ๆ ออกมา เปิดให้ดู เห็ดแดงสดมีเส้นแดงเข้มปกคลุมราวเส้นผม

เฉินอวี่หูอุทาน

“ของแบบนี้… มีค่ามากแน่”

“พรุ่งนี้ข้าจะไปดูราคาที่ตลาดในอำเภอครับ” เฉินเหยียนกล่าว

เฉินอวี่หูพยักหน้า สีหน้าค่อยผ่อนลง

“ถ้าได้เงินจากเห็ด และได้เนื้องูอีก… เราน่าจะปลดหนี้ได้มากจริง ๆ”

บรรยากาศที่ตึงเครียดมาทั้งวันเหมือนเริ่มละลาย

คืนนั้น พวกเขานั่งกินข้าวด้วยกันอย่างอบอุ่น ความรู้สึกที่หายไปนานกลับมาอีกครั้ง

ระหว่างมื้ออาหาร มีเสียงเคาะประตู

เจ้าหน้าที่สำนักเทียนอู๋สองคนยกห่อเนื้อขนาดใหญ่เข้ามาส่ง พร้อมคำฝากจากหลัวผู่ซิน—ให้เฉินเหยียนไปพบเขาที่สำนักเทียนอู๋ในเร็ววัน หากสนใจเส้นทางนักรบฝึกกายทรหด

เฉินเหยียนรับของด้วยมือที่ยังสั่นเล็กน้อย

คืนนั้น เขาล้มตัวลงนอน แม้ร่างกายล้าแทบขาดใจ แต่ในใจกลับแน่นด้วยความตื่นเต้น

เขาหลับตา จมลงสู่ภาวะแตกศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง

ผล “พลัง” หนึ่งผล

ผล “ทักษะ” ที่เติบโตอย่างก้าวกระโดด

เห็ดหลินจือเส้นแดง

และเนื้องูจิ่วจวี่…

“ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น…” เขาพึมพำ “เพื่อปกป้องครอบครัว และก้าวไปให้ไกลกว่าเดิม”

ในความมืด เส้นแสงสีทองพลันแตกแขนงจากต้นไม้ พุ่งลึกเข้าไป ราวกับกำลังค้นหาบางสิ่ง…

ในสำนักเทียนอู๋ อำเภอลั่วซาน

หลัวผู่ซินนั่งหน้าโต๊ะ เขียนรายงานเหตุการณ์ของวันนี้

“เด็กหนุ่มคนนั้น… น่าสนใจจริง ๆ”

เขาพึมพำกับตนเอง

ทั้งพลังประหลาดที่กระตุ้นต้นไม้ในจิตใจ… และแสงสีแดงจากหมัด… ปรากฏอยู่ในคนเดียวกัน

เขาหยุดมือ แล้วเหลือบมองขวดแก้วบนโต๊ะ ภายในมีผลึกสีเขียวหม่นชิ้นเล็ก—สิ่งที่เขาเก็บออกมาจากงูจิ่วจวี่

“แม้แต่งูระดับนี้ยังมีแก่นพลัง…”

หลัวผู่ซินยิ้มบาง ๆ เก็บขวดอย่างระมัดระวัง

“ภูเขาชิงซาน… ดูเหมือนจะซ่อนความลับมากกว่าที่ใครคิด”

ปลายปากกากลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้ง

“บางที… นี่อาจเป็นวาสนาของทั้งเขาและข้าก็ได้”

 

(จบบท)