บทที่ 70: เยี่ยมคารวะปีใหม่แทนแม่

“ทราบแล้วครับ น้าใหญ่”

“ผมก็จะไปพรุ่งนี้ตอนเช้าเหมือนกันครับ ไปกินข้าวกลางวัน”

ม่อจิงชุนที่วางสายโทรศัพท์แล้ว มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย

ต่อให้น้าใหญ่ไม่โทรมา ไม่ต้องให้ใครบอก ม่อจิงชุนก็เตรียมจะไปบ้านท่านตาก่อนวันสิ้นปีอยู่แล้ว

เยี่ยมคารวะปีใหม่แทนแม่!

เดิมที นี่ควรเป็นสิ่งที่พ่อกับแม่ต้องทำ แต่น่าเสียดายที่โชคไม่ดี ด่วนจากไปก่อนท่านตา

หากจะพูดว่าการจากไปของแม่ ใครเสียใจที่สุดนอกจากม่อจิงชุนแล้ว ก็คงจะเป็นท่านตานี่แหละ

คนหนึ่งลูกกำพร้าแม่ อีกคนหนึ่งพ่อต้องเสียลูกสาวไป

จะไม่ให้เศร้าเสียใจได้อย่างไร

วันที่ยี่สิบแปดเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติ ม่อจิงชุนขี่รถมอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่จอดทิ้งไว้จนฝุ่นจับมานาน โดยมีถังกั่วน้องสาวถูกมัดไว้ด้วยเป้อุ้มที่หน้าอก พร้อมกับของขวัญสำหรับคารวะปีใหม่ที่เตรียมไว้ ค่อยๆ ขี่ไปยังบ้านท่านตา

“ทำไมเสี่ยวชุนยังไม่มาอีก นีเอ๋อร์ ส่งข้อความไปถามพี่ชายแกซิ”

เด็กสาววัยแรกรุ่นที่สวมรองเท้าแตะผ้าฝ้าย กำลังล้างผักอยู่ พูดกับคุณปู่ที่วันนี้ถามคำถามนี้มาหลายรอบแล้วอย่างจนใจ “หนูเพิ่งถามไปเมื่อสิบนาทีที่แล้วเองค่ะ พี่เสี่ยวชุนบอกว่าออกมาแล้ว”

“เดี๋ยวก็คงถึงแล้วล่ะค่ะ”

โจวอวิ๋นที่นั่งอยู่ในลานบ้านยิ้มและหยอกล้อนีเอ๋อร์ว่า “เป็นไงบ้าง อีกไม่กี่เดือนก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว มั่นใจไหม”

โจวหย่าหลิงเบะปาก ไม่กล้าตอบคำถามของน้าใหญ่

จะให้ตอบว่ายังไงล่ะ ในเมื่อมีพี่เสี่ยวชุนคอยกดดันอย่างเลือดเย็นอยู่ข้างบน จะให้บอกว่ามั่นใจเหรอ หรือจะให้บอกว่ามั่นใจว่าจะสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นสองได้

น่าเสียดายที่โจวหย่าหลิงไม่ตอบ แต่ชายชราที่อยู่ข้างๆ กลับพูดออกมาตรงๆ

“เฮ้อ ถ้านีเอ๋อร์ได้ครึ่งหนึ่งของเสี่ยวชุนก็ดีแล้ว”

โจวหย่าหลิงพ่นลมออกมาเบาๆ ไม่ได้โต้เถียง

ก็ดูสิว่าพี่เสี่ยวชุนน่ะอยู่ระดับเพดานบินไปแล้ว การเอาตัวเองไปเทียบกับพี่เสี่ยวชุน ไม่ใช่การหาเรื่องเจ็บตัวหรอกหรือ

ทุกครั้งที่ครูประจำชั้นพูดถึงพี่เสี่ยวชุนในที่ประชุม โจวหย่าหลิงไม่กล้าบอกเพื่อนๆ เลยว่านั่นคือพี่ชายของเธอ

ต้องยอมรับว่าถึงแม้การเรียนของโจวหย่าหลิงจะสู้ม่อจิงชุนไม่ได้ แต่เรื่องทำอาหาร ม่อจิงชุนยังต้องเรียกเธอว่าเป็นอาจารย์

ในครัว โจวหย่าหลิงสวมผ้ากันเปื้อน มัดผมกำลังผัดกับข้าวอยู่ ม่อจิงชุนก็ขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าที่แบตเตอรี่ไม่ค่อยจะดีมาถึงช้าๆ

ยังไม่ทันที่รถจะจอดสนิท เจ้าตัวเล็กก็ถูกโจวอวิ๋น น้าใหญ่ของม่อจิงชุนอุ้มไปแล้ว

“ไอ้หยา มาให้น้าใหญ่ดูหน่อยสิ เจ้าตัวเล็กของพวกเรา”

ในครัว พอได้ยินเสียงเคลื่อนไหว คนที่ถือตะหลิวอยู่ก็วิ่งออกมา

โจวหย่าหลิงมองแวบหนึ่งอย่างเร่งรีบ กลัวว่ากับข้าวในกระทะจะไหม้จึงรีบวิ่งกลับเข้าไป

“เสี่ยวชุนนี่เก่งไม่เบาเลยนะ ดูแลเจ้าตัวเล็กได้ดีขนาดนี้” ลุงเขยของม่อจิงชุนชมม่อจิงชุนไปพลาง หยอกล้อเจ้าตัวเล็กให้หัวเราะไปพลาง

เจ้าตัวเล็กดูเหมือนจะรู้ว่าคนเหล่านี้คือญาติพี่น้อง อยู่ในอ้อมแขนของทุกคนก็ไม่งอแงเลย

พอโจวหย่าหลิงทำอาหารเสร็จ เธอก็รีบล้างมือแล้วแย่งถังกั่วมาอุ้มทันที อุ้มถังกั่วไว้ด้วยความเอ็นดู

“ถังกั่วน่ารักจัง”

“น้องยิ้มให้ฉันด้วย”

ม่อจิงชุนที่ยกกับข้าวเดินผ่านมา ได้ยินคำพูดของน้องสาวก็ยิ้มกว้าง “แกอย่าคิดไปเองนักเลย ตอนอยู่ที่มหาวิทยาลัย ใครอุ้มน้อง น้องก็ยิ้มให้ทั้งนั้นแหละ”

โจวหย่าหลิงถลึงตาใส่ม่อจิงชุน “ไม่เกี่ยวกับพี่สักหน่อย”

โอ้โฮ เด็กผู้หญิงตัวแค่นี้ กล้าขึ้นเสียงกับฉันแล้วเหรอ!

เดี๋ยวต้องหาเวลาคุยเรื่องแผนชีวิตในอนาคตกับเธอดีๆ สักหน่อย

เริ่มจากเป้าหมายมหาวิทยาลัยที่จะสอบเข้าเลยแล้วกัน!

โจวหย่าหลิงเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปากของม่อจิงชุน ก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที ความกร่างเมื่อครู่หายไปหมดสิ้น

โจวหย่าหลิงคิดในใจว่า “รอให้ฉันสอบเข้ามหาวิทยาลัยให้ผ่านก่อนเถอะ ดูซิว่าพี่ยังจะเอาอะไรมาขู่ฉันได้อีก”

ถ้าม่อจิงชุนรู้ว่าน้องสาวคิดอะไรอยู่ในใจ คงจะต้องหัวเราะก๊ากออกมาแน่

สอบเข้ามหาวิทยาลัยเหรอ? คิดว่าสอบเสร็จแล้วจะจบงั้นเหรอ? สงสัยจะไม่รู้สินะว่าพี่ชายของเธอยังเปิดบริษัทอยู่อีกแห่ง

ฮ่าๆๆๆ

ไม่รู้ทำไม โจวหย่าหลิงมองแผ่นหลังของม่อจิงชุนแล้วรู้สึกหนาวสั่นขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อรู้สึกว่าเจ้าตัวเล็กกำลังดึงผมของเธอ โจวหย่าหลิงก็ร้อง “โอ๊ย” ออกมา รีบยื่นมือไปจับมือเล็กๆ ที่ไม่อยู่นิ่งของถังกั่วไว้

บนโต๊ะอาหาร ทุกคนแค่พูดคุยเรื่องสัพเพเหระ ไม่มีใครพูดถึงเรื่องที่ไม่สบายใจ แม้แต่โจวหย่าหลิงที่กำลังจะสอบเข้ามหาวิทยาลัย ก็ไม่มีใครถามว่าช่วงนี้ผลการเรียนเป็นอย่างไรบ้าง

“เสี่ยวชุน พอหมดปีใหม่แล้ว จะกลับมหาวิทยาลัยเมื่อไหร่ล่ะ”

ม่อจิงชุนที่กำลังซดซุปไก่อยู่เลียริมฝีปาก เงยหน้าขึ้นตอบท่านตาว่า “กลับวันที่สิบสี่หรือสิบห้าครับ ถ้ามีธุระก็อาจจะต้องกลับเร็วกว่านั้นหน่อย”

“หา? มหาวิทยาลัยยังมีธุระอีกเหรอ”

เมื่อต้องเผชิญกับความประหลาดใจของน้องสาว ม่อจิงชุนก็เหลือบมองเธอ จะให้บอกว่าฉันเปิดบริษัท อาจจะต้องรีบกลับไปดูหน่อยก็คงไม่ได้

“แกคิดว่าชีวิตมหาวิทยาลัยมันสบายนักรึไง แกเชื่อคำพูดของครูจริงๆ เหรอว่ามหาวิทยาลัยมีเรียนน้อยน่ะ”

“ไม่ใช่เหรอคะ”

ม่อจิงชุนพยักหน้า พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ก็น้อยอยู่ สองคาบก็หมดไปครึ่งวันเช้าแล้ว ที่เยอะคือการบ้านวันเสาร์อาทิตย์กับหลังเลิกเรียนต่างหาก”

โจวหย่าหลิงกะพริบตาปริบๆ ยังตามไม่ค่อยทัน

“เสี่ยวชุน ที่มหาวิทยาลัยยุ่งขนาดนี้ แล้วแกดูแลเจ้าตัวเล็กยังไงล่ะ” โจวอวิ๋นที่ฟังทั้งสองคนคุยกันถามขึ้นด้วยความสงสัย

ม่อจิงชุนยักไหล่ ตอบน้าใหญ่ว่า “ก็พอไหวครับ ปกติเพื่อนๆ ก็คอยดูแลผมกับถังกั่วเป็นอย่างดี ช่วงกลางคืนก็ค่อนข้างมีอิสระ มหาวิทยาลัยน่ะครับ นอกจากเข้าเรียนแล้ว ส่วนใหญ่ก็ต้องอาศัยการเรียนรู้ด้วยตัวเอง ความรู้ในตำราเรียนมันมีจำกัด”

หลังอาหาร โจวหย่าหลิงที่เดิมทีตั้งใจจะล้างจาน ก็ต้องมานั่งท่ามกลางวงล้อมของทุกคนอย่างน่าสงสารภายใต้สายตาที่น่ากลัวของแม่ เพื่อรับการอบรมด้วยความรักแบบพิเศษจากม่อจิงชุน

ม่อจิงชุนอุ้มถังกั่วที่ดื่มนมอิ่มจนหลับไปแล้ว มองโจวหย่าหลิงแล้วถามด้วยรอยยิ้มว่า

“สอบจำลองทั้งเมืองปลายปี แกได้ที่เท่าไหร่ของระดับชั้น”

โรงเรียนมัธยมที่ม่อจิงชุนเคยเรียนกับโรงเรียนที่โจวหย่าหลิงกำลังเรียนอยู่เป็นโรงเรียนเดียวกัน คือโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งของอำเภอ

จากอันดับผลการสอบปกติของน้องสาว ม่อจิงชุนก็สามารถประเมินระดับของเธอในปัจจุบันได้คร่าวๆ

“สอบจำลองได้ที่ 589 ค่ะ” โจวหย่าหลิงตอบคำถามของม่อจิงชุนอย่างหมดแรง

“นั่นก็เกือบ 600 แล้วไม่ใช่เหรอ ผลการเรียนแบบนี้อยากจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นหนึ่งน่ะ เสี่ยงอยู่นะ”

“ก็มีพัฒนาการแล้วนี่คะ ไม่ดีเหรอ อีกอย่าง ไม่กี่เดือนข้างหน้านี่แหละเป็นช่วงที่คะแนนจะขึ้นเร็วที่สุดแล้ว”

“มีแต่แกที่คะแนนขึ้น คนอื่นคะแนนไม่ขึ้นหรือไง ถ้าแกสามารถสอบได้คะแนนเต็มในวิชาเดี่ยวๆ ได้เหมือนพี่ตอนนั้น คำพูดนี้ก็ถือว่าพี่ไม่ได้พูดแล้วกัน”

โจวหย่าหลิง: ...

ฉันผิดไปแล้ว ได้โปรดให้สวรรค์ลงโทษฉันเถอะ ไม่อย่างนั้นทำไมต้องส่งพี่ชายที่น่ารังเกียจแบบนี้มาลงทัณฑ์ฉันด้วย

การประชุมพิพากษาครั้งนี้ดำเนินไปเกือบหนึ่งชั่วโมงเต็ม ท่ามกลางความทุกข์ทรมานของโจวหย่าหลิง

ตอนที่ม่อจิงชุนกับน้าใหญ่และลุงเขยเตรียมจะกลับ ม่อจิงชุนก็หยิบเงินสดหนึ่งพันหยวนที่เพิ่งถอนมาเมื่อวานนี้มอบให้ท่านตา

“เจ้าเด็กคนนี้ ตาจะรับเงินของแกได้ยังไง ตายังไม่ได้ให้เงินแต๊ะเอียเจ้าตัวเล็กเลย รับไว้ไม่ได้ รับไว้ไม่ได้”

เมื่อเผชิญกับการปฏิเสธอย่างแข็งขันของท่านตา ม่อจิงชุนก็ใช้คำพูดเดิมที่เคยใช้กับลุงใหญ่ของเขาอีกครั้ง

ที่มหาวิทยาลัย เขาสามารถหาเงินได้แล้ว

หลังจากยื้อกันไปมาอยู่พักใหญ่ ชายชราก็ถอนหายใจยาว มือที่สั่นเทาเล็กน้อยรับเงินหนึ่งพันหยวนนั้นไว้

“มีอนาคตแล้ว มีอนาคตแล้วจริงๆ”