บทที่ 39: ขอคำชี้แนะจากศาสตราจารย์

ในห้องนั่งเล่น หลี่น่าที่กำลังอุ้มเจ้าตัวเล็กกลิ่นน้ำนมหอมฟุ้งก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

เช้าวันนี้เธออุตส่าห์ตื่นแต่เช้าเดินจากหอพักมาถึงที่นี่ ก็เพื่อจะมา “ดูแลเอาใจใส่” ม่อจิงชุนเสียหน่อย หวังให้เขาคิดได้แล้วกลับมาตั้งใจเรียนในห้อง จดจ่อกับวิชาเอกของตัวเอง

แต่...ทำไมผลลัพธ์ถึงกลับตาลปัตร กลายเป็นว่าเธอเองที่เป็นคนผลักไสเขาให้เดินไปบนเส้นทางนอกลู่นอกทางนี้ไกลออกไปอีก

ยิ่งคิด หลี่น่ายิ่งรู้สึกว่าเรื่องมันแปลกๆ สมองของเธอยังประมวลผลไม่ทัน

เมื่อมองไปที่ประตูห้องของตัวเองและห้องตรงข้ามที่เปิดอ้าอยู่ เธอก็ได้แต่คิดว่าตอนนี้จะพูดอะไรก็คงสายไปแล้ว เจ้าหมอนั่นวิ่งไปขอคำชี้แนะจากศาสตราจารย์เฉินสี่เหอเรียบร้อยแล้ว

“ช่างเถอะ คนเราต่างก็มีเส้นทางเป็นของตัวเอง” หลี่น่าถอนหายใจพลางส่ายหัว

พอได้มองถังกั่วน้อยหอมกลิ่นนมในอ้อมแขน อารมณ์ของหลี่น่าก็ดีขึ้นมาทันที เธอพบว่าตอนนี้ตัวเองชักจะชอบเด็กมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ

ไม่ได้การ คราวหน้ากลับบ้านต้องไปบอกแม่หน่อยแล้ว ให้น้องชายกับน้องสะใภ้รีบมีเจ้าตัวเล็กน่ารักๆ สักคน

หึๆ!

แต่งงานกันมาปีกว่าแล้ว ยังจะคิดสนุกกันอีกสองสามปีได้ยังไงกัน!

หลี่น่าเลิกคิ้ว เธอตัดสินใจแล้วว่าต่อไปถ้ามีเวลาจะแวะไปที่บริษัทน้องชายบ่อยๆ เพื่อไปเร่งเจ้าสองคนนั้นหน่อย

อีกด้านหนึ่ง ม่อจิงชุนกำลังถือสมุดบันทึกปัญหาต่างๆ เดินตามหลังศาสตราจารย์เฉินสี่เหอไปอย่างเรียบร้อย

เฉินสี่เหอหยิบกล่องแว่นบนโต๊ะขึ้นมา เปิดออกแล้วหยิบแว่นสายตายาวด้านในออกมาสวม พลางพูดด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มว่า “มา เอาปัญหาที่เธอเจอมาให้ฉันดูหน่อย รักการเรียนรู้เป็นเรื่องดีนะ ประเทศชาติของเราก็เพราะมีคนหนุ่มสาวที่รักการเรียนรู้อย่างพวกเธอนี่แหละ ถึงได้แข็งแกร่งและเจริญรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ”

ม่อจิงชุนเกาจมูกแก้เขิน ไม่รู้จะตอบคำพูดของศาสตราจารย์เฉินสี่เหออย่างไรดี

ถ้าเขาเป็นคนเก่งกาจอย่างที่ศาสตราจารย์เฉินสี่เหอพูดจริงๆ ล่ะก็ ม่อจิงชุนคงยิ้มจนตื่นกลางดึกแน่ๆ

เฉินสี่เหอสวมแว่นสายตายาวแล้วนั่งลงบนโซฟา ก่อนจะเปิดสมุดโน้ตของม่อจิงชุน

ลายมือ “สวยๆ” ที่เห็นทำเอาศาสตราจารย์เฉินมุมปากกระตุกโดยไม่รู้ตัว

เรียนก็เก่ง รักการเรียนรู้ด้วย แต่ทำไมถึงเขียนหนังสือได้ไม่สวยเลยนะ?

โชคดีที่ถึงแม้ลายมือในสมุดจะดูไม่สวยนัก แต่ก็ยังพออ่านออกได้ชัดเจน ทุกตัวอักษรยังคงแยกแยะได้

“ม่อจิงชุน ฉันขอเรียกเธอว่าเสี่ยวชุนแล้วกันนะ”

“เฮ้อ! ลายมือของเธอเนี่ย ถ้ามีเวลาว่างต้องฝึกบ่อยๆ นะ จะมัวแต่ซึมซับความรู้ใหม่อย่างเดียวไม่ได้ ลายมือสวยๆ ก็สำคัญเหมือนกัน ถ้าพูดแบบคนรุ่นใหม่ก็คือ การมีลายมือสวยๆ เนี่ย เอาไว้โชว์เท่ได้ในจังหวะสำคัญๆ เลยนะ”

ม่อจิงชุน: “???”

ไม่ทันที่ม่อจิงชุนจะได้พูดอะไร วินาทีต่อมาสีหน้าของศาสตราจารย์เฉินสี่เหอก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง เขาเริ่มจดจ่อกับปัญหาทีละข้อในสมุดโน้ต ไม่เว้นแม้แต่ข้อที่ม่อจิงชุนขีดฆ่าทิ้งไปแล้ว

ม่อจิงชุนที่ยื่นหน้าเข้าไปมองอยู่ข้างๆ เอ่ยขึ้นว่า “อาจารย์ครับ ข้อที่ผมขีดทิ้งไปคือปัญหาที่ผมหาข้อมูลจนแก้ไขได้แล้วครับ ที่เหลือคือปัญหาที่หาคำตอบในหนังสือไม่เจอ”

“อืม” เฉินสี่เหอเพียงแค่ครางรับในลำคอเบาๆ แล้วพลิกดูปัญหาต่างๆ ที่ม่อจิงชุนบันทึกไว้ทีละหน้าต่อไป

ราวสิบกว่านาทีต่อมา หลังจากอ่านปัญหาทั้งหมดในสมุดโน้ตของม่อจิงชุนจบ เฉินสี่เหอก็พลิกสมุดกลับไปที่หน้าแรกอีกครั้ง

จากนั้น เฉินสี่เหอก็เงยหน้าขึ้นสบตากับม่อจิงชุน แล้วเอ่ยประโยคที่ทำให้ม่อจิงชุนต้องตกตะลึง

“เธอกำลังวิจัยของที่คล้ายๆ กับอุปกรณ์รักษาเสถียรภาพหรืออุปกรณ์รักษาสมดุลอยู่ใช่ไหม?”

เมื่อเห็นแววตาตกตะลึงและใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหลือเชื่อของม่อจิงชุน เฉินสี่เหอก็เผยรอยยิ้มออกมา ตอนนี้เขามั่นใจอย่างยิ่งว่าม่อจิงชุนกำลังวิจัยสิ่งที่คล้ายกับอุปกรณ์รักษาเสถียรภาพหรืออุปกรณ์รักษาสมดุลอยู่จริงๆ

เป็นอย่างที่ศาสตราจารย์เฉินสี่เหอคิด ม่อจิงชุนตกใจกับคำพูดของเขามาก นี่มันแม่นเหมือนตาเห็นชัดๆ

ม่อจิงชุนคิดในใจ นี่น่ะหรือคือศาสตราจารย์อาวุโส? เพียงแค่อาศัยปัญหาและข้อสงสัยที่เขาจดไว้ในสมุด ก็สามารถอนุมานจากจุดเล็กๆ ไปสู่ภาพรวม และจากภาพรวมไปสู่แก่นแท้ได้! จนคาดเดาประเภทของผลิตภัณฑ์ที่เขากำลังวิจัยอยู่ได้

ช้อนอัจฉริยะกันสั่น ฟังดูเหมือนเป็นชื่อที่ดี แต่ถ้าพูดกันตามจริงแล้ว โดยพื้นฐานมันก็คืออุปกรณ์รักษาสมดุลชนิดหนึ่งนั่นเอง

ม่อจิงชุนพยักหน้าอย่างเหม่อลอย กลืนน้ำลายแล้วตอบกลับไปว่า “ใช่ครับอาจารย์ ผมกำลังพัฒนาช้อนอัจฉริยะกันสั่นอยู่ครับ ในส่วนของซอฟต์แวร์อัลกอริทึม ผมมั่นใจในตัวเองมากและตอนนี้ก็พัฒนาเสร็จแล้ว แต่ในส่วนของฮาร์ดแวร์ อย่างที่ท่านเห็น ผมกำลังเจอปัญหาต่างๆ มากมายครับ”

“ช้อนอัจฉริยะกันสั่น?” เฉินสี่เหอพยักหน้า “เป็นของที่ดีเลยทีเดียว”

ในฐานะนักวิชาการอาวุโสและผู้สูงวัยคนหนึ่ง รอบตัวเขาไม่เคยขาดเพื่อนเก่าที่มือเริ่มสั่นโดยไม่ตั้งใจเมื่ออายุมากขึ้น

โดยเฉพาะเพื่อนเก่าหลายคนที่เคยเป็นโรคหลอดเลือดสมอง การกินข้าวด้วยตัวเองเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้แล้ว ต้องอาศัยคนอื่นคอยดูแลทั้งหมด

เมื่อนึกถึงคำพูดที่เต็มไปด้วยความมั่นใจของเจ้าหนุ่มม่อจิงชุนว่าซอฟต์แวร์ไม่มีปัญหาแล้ว เฉินสี่เหอก็ยิ้มออกมา เขาไม่คิดจะทำลายความกระตือรือร้นของเด็กหนุ่มคนนี้

ฮาร์ดแวร์ยังไม่เสร็จเลย ซอฟต์แวร์จะเสร็จแล้วได้อย่างไร มันเป็นไปไม่ได้ ผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สมบูรณ์ทุกชิ้น ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์จะต้องผ่านการปรับแก้ให้เข้ากันในขั้นตอนสุดท้ายเสมอ ถึงจะสามารถปรับจูนให้อยู่ในสถานะที่ดีที่สุดได้

แม้ในยุคนี้ ความสามารถในการคำนวณของคอมพิวเตอร์จะทรงพลัง แต่ผลลัพธ์ที่จำลองออกมาก็เป็นเพียงผลลัพธ์ภายใต้โมเดลในอุดมคติเท่านั้น ในกระบวนการจริง มักจะเจอปัญหาที่คาดไม่ถึงและไม่เคยนึกถึงมาก่อนเสมอ

เฉินสี่เหอชี้ไปที่ปัญหาข้อหนึ่งในสมุดโน้ตแล้วพูดกับม่อจิงชุนว่า “ตรงนี้ฉันแนะนำให้เธอใช้ชุดขับเคลื่อนแบบสกรู ไม่ใช่ชุดขับเคลื่อนแบบเฟือง”

“ทำไมล่ะครับ?” ม่อจิงชุนเกาหัวอย่างไม่เข้าใจ

“ถามได้ดี! ทำไมงั้นเหรอ?”

“เธอเคยคิดไหมว่า ถึงแม้ชุดขับเคลื่อนแบบเฟืองจะมีข้อดีมากมาย ทั้งการส่งกำลังที่แม่นยำ ประสิทธิภาพสูง โครงสร้างกะทัดรัด ทำงานได้น่าเชื่อถือ และอายุการใช้งานยาวนาน แต่ในทางกลับกัน ถ้าเธอใช้ชุดขับเคลื่อนแบบเฟืองในช้อนอัจฉริยะกันสั่นของเธอ เธอเคยคิดไหมว่าภายในช้อนจะต้องใช้เฟืองขนาดเล็กใหญ่จำนวนเท่าไหร่ถึงจะทำให้การเคลื่อนไหวที่ซับซ้อนเพื่อกันสั่นสำเร็จได้?”

“รู้จักนาฬิกากลไกไหม?”

ม่อจิงชุนพยักหน้า

“รู้จักครับ”

เฉินสี่เหอมองม่อจิงชุนแล้วยิ้มถาม “แล้วนาฬิกากลไกให้ความรู้สึกแรกกับเธอว่ายังไง?”

ม่อจิงชุนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “แพงครับ”

“ถูกต้อง แพงนั่นแหละ ยิ่งนาฬิกากลไกที่บอกเวลาได้แม่นยำเท่าไหร่ เฟืองภายในก็จะยิ่งมีความเที่ยงตรงมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งนั่นหมายความว่าต้นทุนจะเพิ่มขึ้น”

“ช้อนอัจฉริยะกันสั่นเป็นของใช้ในชีวิตประจำวัน ไม่ใช่สินค้าฟุ่มเฟือย ดังนั้นถ้าราคาสูงเกินไป ก็คงไม่มีใครยอมควักเงินจ่ายหรอก”

“แต่ชุดขับเคลื่อนแบบสกรูไม่เหมือนกัน มันสามารถปรับทิศทางการสั่นของช้อนได้อย่างรวดเร็วที่สุด เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการรักษาสมดุล ไม่เพียงแค่นั้น ชุดขับเคลื่อนแบบสกรูยังใช้พื้นที่น้อยกว่าการใช้เฟืองจำนวนมากอีกด้วย”

เฉินสี่เหอพูดติดตลกว่า “คงไม่มีใครอยากถือด้ามช้อนที่หนาเท่าถ้วยชาหรอกจริงไหม”