บทที่ 13 ออกเดินทาง

บทที่ 13 ออกเดินทาง

“ฮือ ฮือออ—”

เชียนเหรินเสวี่ยตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น น้ำตาไหลอาบใบหน้าจนเปียกชุ่มอย่างรวดเร็ว เสียงร้องไห้ของเธอหนักหน่วงและรุนแรงยิ่งกว่าตอนที่เชียนเหรินหานจากเธอไปเมื่อตอนอายุหนึ่งขวบเสียอีก

“ท่านพี่ ข้าไม่เอาท่านแม่แล้ว ข้าไม่ต้องการท่านแม่แล้ว เสวี่ยเอ๋อร์ไม่มีท่านแม่อีกแล้ว!” เชียนเหรินเสวี่ยร้องไห้โฮ พลางโถมตัวเข้าใส่อ้อมกอดของเชียนเหรินหานด้วยหัวใจที่แตกสลาย

“พี่รู้แล้ว” เชียนเหรินหานใช้มือซ้ายโอบอุ้มเชียนเหรินเสวี่ยขึ้นมาอย่างอ่อนโยน แสงสว่างวาบขึ้นที่เครื่องมือวิญญาณในมือขวา ดาบยาวเล่มหนึ่งพลันปรากฏขึ้นในมือ เขาเงยหน้าขึ้น สายตาเย็นยะเยือกจ้องมองไปที่ปิปีตง

ปิปีตงจ้องกลับไปที่เชียนเหรินหาน ผ่านไปสามปีครึ่งนับตั้งแต่การพบกันครั้งล่าสุด ภายในใจของเธอปั่นป่วนดั่งพายุคลั่ง 'พี่ชาย' หรือ? เจ้าเด็กสารเลวผมขาวนัยน์ตาโลหิตคนนี้ ที่แผ่กลิ่นอายดำมืดและไม่มีส่วนใดเหมือนเชียนสวินจี๋เลยแม้แต่น้อย คือลูกของนาง

เชียนเหรินหานเล็งดาบไปที่หวีเล่มนั้นแล้วฟันลงไปทันที สัญลักษณ์รูปหัวใจภายในวงเล็บคำว่า “(แม่รักเสวี่ยเอ๋อร์)” บนหวี รวมถึงตัวหวีเอง ถูกฟันขาดสะบั้นแยกเป็นสองส่วน

เมื่อทำลายมันสิ้นซาก เชียนเหรินหานก็หันหลังเดินกลับไปยังห้องพักของพวกเขา ปิปีตงยื่นมือออกไปคล้ายอยากจะเอ่ยเรียกเชียนเหรินหาน แต่แล้วก็ตระหนักได้ว่านางไม่รู้นามของเขาด้วยซ้ำ นางจำได้เพียงว่าเชียนสวินจี๋เรียกเขาว่า “เสี่ยวหาน” หรืออะไรทำนองนั้น นางไม่เคยรู้เลยว่าคนตระกูลเชียนทุกรุ่นล้วนมีชื่อตามลำดับรุ่นของตนเอง

เมื่อกลับมาถึงห้อง เชียนเหรินหานวางเชียนเหรินเสวี่ยลงบนเตียง ตอนนี้เชียนเหรินเสวี่ยหยุดสะอื้นแล้ว แต่ดวงตากลมโตของเธอยังคงบวมแดง และใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตา

“เจ้ารักษารอยบนใบหน้าด้วยตัวเองเถอะ พลังวิญญาณของพี่ไม่มีผลในการรักษา และมันยังเป็นอันตรายต่อร่างกายเจ้าด้วย”

วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ตกสวรรค์แปดปีก ครอบครองสามองค์ประกอบขั้นสูงสุด ได้แก่ ความมืดมิดขั้นสูงสุด ความเย็นยะเยือกขั้นสูงสุด และความชั่วร้ายขั้นสูงสุด ธาตุความมืดมีผลในการกัดกิน หากเขตแดนของทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์คือการชำระล้าง เขตแดนของเขาก็คือการกัดกิน

ความเย็นยะเยือกขั้นสูงสุด หรือก็นคือน้ำแข็งขั้นสูงสุด แต่น้ำแข็งของเขาเปี่ยมไปด้วยพลังงานชั่วร้าย จึงถูกเรียกว่าความเย็นยะเยือก

ส่วนความชั่วร้าย มอบความสามารถในการบิดเบือนและควบคุมจิตใจผู้คน ซึ่งตรงกันข้ามกับเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ของทูตสวรรค์ที่สามารถขจัดความคิดด้านลบของสิ่งมีชีวิตได้อย่างสิ้นเชิง

ในแง่ของพลังการต่อสู้ หากมีจำนวนปีกเท่ากัน ทูตสวรรค์ตกสวรรค์และทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์จะมีความแข็งแกร่งสูสีกันเพราะความสามารถที่หักล้างกันเอง แต่หากต้องสู้กับผู้อื่น ทูตสวรรค์ตกสวรรค์ย่อมแข็งแกร่งกว่าแน่นอน เพียงแค่ความสามารถในการกัดกินพลังวิญญาณก็ทำให้ทูตสวรรค์ตกสวรรค์มีความอึดไร้ขีดจำกัด ทำให้ไม่เกรงกลัวการต่อสู้ยืดเยื้อ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ไม่อาจทำได้

“ท่านพี่ ผู้หญิงคนนั้นไม่ใช่แม่ของข้า เสวี่ยเอ๋อร์ไม่มีแม่” น้ำเสียงของเชียนเหรินเสวี่ยแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

เชียนเหรินหานลูบศีรษะของเชียนเหรินเสวี่ยเบาๆ “อืม พี่รู้”

เชียนเหรินเสวี่ยเอ่ยถามต่อ “ท่านพี่ ข้าอยากเรียนวิชาดาบกับท่าน จะได้ไหม?”

เชียนเหรินหานพยักหน้าอีกครั้ง “ถึงเวลาที่เจ้าต้องเติบโตแล้ว”

เชียนเหรินเสวี่ยกล่าวต่อ “ท่านพี่ ที่นี่อยู่ใกล้หอพรหมยุทธ์มาก ท่านจะรู้สึกอึดอัดไหม?”

“รีบนอนเถอะ ตื่นมาทุกอย่างจะดีเอง ลืมเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ให้หมด” เชียนเหรินหานไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับห่มผ้าให้เชียนเหรินเสวี่ย การปฏิบัติอย่างอ่อนโยนต่อเชียนเหรินเสวี่ยเช่นนี้ถือเป็นครั้งแรกในรอบหกปี

เชียนเหรินเสวี่ยกล่าวทั้งน้ำตา “ท่านพี่ คืนนี้ท่านนอนเป็นเพื่อนเสวี่ยเอ๋อร์สักคืนได้ไหม? ท่านพ่อบอกว่าหลังจากพวกเราปลุกวิญญาณยุทธ์แล้ว จะถือว่าโตเป็นผู้ใหญ่และต้องแยกห้องนอน แต่พวกเราไม่เคยนอนด้วยกันเลย”

เชียนเหรินหานถอนหายใจยาวก่อนจะเลิกผ้าห่มขึ้น เมื่อนึกถึงฝ่ามือรุนแรงที่เชียนเหรินเสวี่ยได้รับในวันนี้และจิตใจที่บอบช้ำอย่างหนัก เขาจะยอมตามใจนางสักครั้งเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด แต่ระลึกไว้ว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้าย

ทั้งสองนอนลงบนเตียงเดียวกัน เชียนเหรินหานหลับตาลง นึกย้อนถึงเรื่องราวในอดีต การนอนเตียงเดียวกันแบบนี้... ครั้งแรกคือตอนที่เขายังเป็นทารกและเพิ่งจะพลิกตัวได้ ทันทีที่เขาพลิกตัวได้ เขาก็จงใจกลิ้งตกเตียงซ้ำๆ เพื่อส่งสัญญาณว่าไม่อยากนอนข้างเชียนเหรินเสวี่ย จนกระทั่งมีการนำเตียงอีกหลังมาวางข้างๆ แทน

ในขณะนั้นเอง จู่ๆ เชียนเหรินเสวี่ยก็หัวเราะคิกคักออกมาแล้วพูดว่า “ตอนนี้ท่านพี่รูปงามเหลือเกิน หากสวมชุดกระโปรง เกรงว่าจะไม่มีใครคิดว่าเป็นเด็กผู้ชาย เผลอๆ อาจจะสวยกว่าเสวี่ยเอ๋อร์เสียอีก”

เมื่อได้ยินดังนั้น เชียนเหรินหานก็ขมวดคิ้ว หันไปมองเชียนเหรินเสวี่ยที่กำลังเอามือปิดปากหัวเราะ เขาใช้นิ้วดีดหน้าผากนางเบาๆ แล้วดุว่า “นอนซะ ถ้าส่งเสียงดังอีก พี่จะไปแล้วนะ”

“โอเค นอนแล้วๆ เสวี่ยเอ๋อร์นอนแล้ว” เชียนเหรินเสวี่ยยื่นมือออกมากอดเชียนเหรินหานไว้ ก่อนจะหลับตาลงและซบหน้าลงบนหน้าอกของเขา

เด็กคนนี้... เมื่อกี้จงใจพูดแหย่เพื่อให้เขาหันกลับมาหานางชัดๆ

เชียนเหรินหานก้มมองเชียนเหรินเสวี่ยที่หลับตาพริ้มอยู่ในอ้อมแขนด้วยสีหน้าจนใจ ช่างเถอะ นางเพิ่งจะหกขวบเอง ไม่ถือสาหรอก

ณ หอพรหมยุทธ์ เชียนสวินจี๋กลับมาด้วยใบหน้าเปี่ยมโทสะ หลังจากทราบเรื่องราวของเชียนเหรินเสวี่ย เขาก็บุกไปที่ตำหนักสังฆราชและทะเลาะกับปิปีตงยกใหญ่ ผลลัพธ์แน่นอนว่าเขาเถียงสู้ไม่ได้เลย พอคิดจะใช้กำลังบังคับ ปิปีตงกลับยื่นหน้ามาให้เขาตบเฉยๆ ทำให้เขาทำตัวไม่ถูก จะตบก็ไม่ได้ จะถอยก็เสียหน้า ได้แต่หมดหนทาง

“ท่านพ่อ”

“มีเรื่องอะไร?”

เชียนเต้าหลิวมองเชียนสวินจี๋ด้วยสายตาดูแคลน ลูกชายไร้ประโยชน์คนนี้ช่างไม่ได้เรื่องได้ราว พรสวรรค์ก็งั้นๆ คุมเมียก็ไม่ได้ แถมยังให้กำเนิดทูตสวรรค์ตกสวรรค์ออกมาอีก หากไม่ใช่เพราะเชียนเหรินเสวี่ยมีพลังวิญญาณเต็มขั้นแต่กำเนิดระดับยี่สิบที่น่าประทับใจ เขาคงคิดจะปั้นลูกคนใหม่ด้วยตัวเองไปแล้ว

เชียนสวินจี๋กล่าวว่า “ท่านพ่อ ท่านคงทราบเรื่องของเสวี่ยเอ๋อร์แล้วใช่ไหม? ข้าตั้งใจว่าจะพาเสวี่ยเอ๋อร์และเสี่ยวหานออกไปท่องโลกหาประสบการณ์ ให้พวกเขาได้เห็นสถานการณ์ของสองจักรวรรดิ เพื่อเยียวยาบาดแผลในใจของเสวี่ยเอ๋อร์ และเพื่อดัดนิสัยชักนำเสี่ยวหานให้เดินไปในทางที่ถูกที่ควรด้วย”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สายตาที่เชียนเต้าหลิวมองเชียนสวินจี๋ก็อ่อนลงมาก นานทีปีหนที่ลูกชายไม่เอาไหนคนนี้จะมีความคิดดีๆ อันตรายแฝงของทูตสวรรค์ตกสวรรค์นั้นยิ่งใหญ่จริงๆ การออกไปฝึกฝน เพื่อหาวงแหวนวิญญาณที่หนึ่งและสอง พร้อมกับปลูกฝังค่านิยมที่ถูกต้อง และรักษาแผลใจให้เชียนเหรินเสวี่ย—นับว่าเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัว

“ตามข้ามา”

เชียนเต้าหลิวและเชียนสวินจี๋มาถึงหออาวุโส นี่คือสิ่งปลูกสร้างที่ใหญ่ที่สุดภายในพระราชวังสังฆราช เป็นตัวแทนของขุมพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักวิญญาณยุทธ์ ภายในอาคารหลังคาทรงโดมสูง เมื่อก้าวเข้าไปจะพบห้องโถงกว้างขวาง เพดานโค้งสูงเกือบสามสิบเมตร พื้นที่โดยรอบแบ่งออกเป็นสามชั้น แต่ละชั้นมีสิบห้อง

นอกเหนือจากกรณีพิเศษจริงๆ แล้ว เงื่อนไขเบื้องต้นในการพำนักที่นี่คือต้องมีพลังวิญญาณระดับเก้าสิบขึ้นไป หรือก็คือระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ นี่คือสถานที่สถิตของยอดฝีมือที่แท้จริงแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ แม้แต่สังฆราชก็ยังต้องเกรงใจอำนาจของที่นี่ ท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่ง หากเหล่าผู้อาวุโสที่พำนักอยู่ที่นี่ร่วมมือกัน พวกเขาสามารถทำลายเมืองได้ภายในวันเดียว นี่ไม่ใช่คำกล่าวที่เกินจริงเลย

หออาวุโสสามารถควบคุมสังฆราช และหอบูชาพรหมยุทธ์ถึงขั้นสามารถปลดสังฆราชออกจากตำแหน่งได้

มุมปากของเชียนเต้าหลิวกระตุกเล็กน้อย ร่างสองร่างในชุดเกราะสีทองก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า คนทางซ้ายรูปร่างสูงโปร่งผอมบางราวกับลำไม้ไผ่ ส่วนคนทางขวามีผมสั้นสีแดง รูปร่างสันทัดแต่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ และมีหน้าตาอัปลักษณ์อย่างยิ่ง

“คารวะมหาปุโรหิต และองค์สังฆราช”

..................................................