บทที่ 39 กลับคืนสู่หอคอยงาช้าง สอนสั่งด้วยการกระทำ

เช้าวันจันทร์ทันทีที่เริ่มงาน หลินเฟิงก็เห็นจดหมายเชิญอย่างเป็นทางการจากมหาวิทยาลัยเก่าของเขาวางอยู่บนโต๊ะทำงาน เป็นซองจดหมายกระดาษคราฟท์ที่แฝงไปด้วยความขรึมขลังอันเป็นเอกลักษณ์ของสถาบันการศึกษา

เขาเปิดออกดูก็พบว่าเป็นคำเชิญจากคณะเศรษฐศาสตร์และการจัดการของมหาวิทยาลัยเก่า เชิญให้เขาในฐานะ “ศิษย์เก่าดีเด่น” กลับไปบรรยายในหัวข้อ “การวางแผนอาชีพและโอกาสแห่งยุคสมัย” ให้กับรุ่นน้องที่กำลังจะสำเร็จการศึกษา

เขาถือจดหมายเชิญเดินไปที่ริมหน้าต่าง มองดูเค้าโครงของเมืองที่คุ้นเคยในระยะไกล ความคิดราวกับล่องลอยกลับไปสู่บ่ายวันนั้นเมื่อหลายปีก่อนในหอพักอันคับแคบที่กำลังก้มหน้าก้มตาเขียนอย่างบ้าคลั่งอยู่หน้าบัตรเข้าสอบข้าราชการ

เขายิ้มเล็กน้อย กลับมาที่โต๊ะทำงานแล้วให้เลขานุการประสานงานจัดตารางเวลาและตอบกลับไปยังมหาวิทยาลัยเก่าว่ายินดีรับคำเชิญ

การบรรยายถูกจัดขึ้นในบ่ายวันศุกร์

หลินเฟิงไม่ได้ใช้รถประจำตำแหน่ง แต่กลับนั่งรถไฟใต้ดินแล้วต่อรถประจำทางเหมือนเมื่อครั้งยังเป็นนักศึกษา ค่อยๆ เดินทางไปยังเมืองมหาวิทยาลัยที่ตั้งอยู่ชานเมืองปักกิ่ง

บนรถประจำทาง เขามองดูทิวทัศน์ริมทางที่คุ้นเคยค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยต้นไม้ที่เขียวชอุ่มและร้านค้าโดยรอบมหาวิทยาลัยที่ค่อนข้างเก่า ข้างกายคือใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความสดใสของวัยหนุ่มสาวกำลังพูดคุยกันเรื่องการสอบและกิจกรรมชมรม ความรู้สึกราวกับว่ากาลเวลาได้ผ่านไปชั่วชีวิตก็ผุดขึ้นมาในใจ

เขาลงรถที่ป้ายมหาวิทยาลัยเก่า ยืนอยู่หน้าประตูทางเข้าที่คุ้นเคยและดูเก่าแก่เล็กน้อยครู่หนึ่งแล้วจึงก้าวเท้าเข้าไป

เวลายังคงเหลืออยู่ เขาไม่ได้ตรงไปยังหอประชุมแต่กลับเดินไปตามทางเดินที่ร่มรื่นด้วยเงาไม้ช้าๆ

ห้องสมุด โรงอาหาร อาคารหอพักที่เคยอยู่... ทิวทัศน์ยังคงเดิม มีเพียงใบหน้าที่อยู่ข้างในที่เปลี่ยนไปจนไม่คุ้นเคย

เขาเดินไปยังอาคารเรียนที่เคยมาอ่านหนังสือทบทวนบ่อยๆ หยุดยืนอยู่ที่ประตูหลังของห้องเรียนที่เปิดอยู่ห้องหนึ่ง ฟังเสียงอาจารย์สอนหนังสือข้างใน มองดูแผ่นหลังของคนหนุ่มสาวที่ตั้งใจฟังหรือเหม่อลอยอยู่เบื้องล่าง ราวกับได้เห็นเงาของตนเองในวันวาน

ศาสตราจารย์อาวุโสท่านหนึ่งที่อุ้มหนังสือเดินผ่านไปอย่างเร่งรีบดูเหมือนจะรู้สึกคุ้นหน้าเขาจึงมองซ้ำอีกสองสามครั้ง หลินเฟิงพยักหน้ายิ้มให้อย่างสุภาพ แต่ศาสตราจารย์ท่านนั้นกลับนึกไม่ออกชั่วขณะแล้วเดินสวนทางไป

หลินเฟิงไม่ได้ใส่ใจ เดินต่อไปยังจุดหมายปลายทางของวันนี้อย่างสบายๆ หอประชุมของคณะเศรษฐศาสตร์และการจัดการ

ในหอประชุมไม่มีที่นั่งว่างเลย กระทั่งทางเดินก็ยังเต็มไปด้วยผู้คน

ท่านคณบดีได้แนะนำประวัติของหลินเฟิงอย่างกระตือรือร้นว่า “หนุ่มแน่นมีความสามารถ” และ “ประสบความสำเร็จอย่างยอดเยี่ยมในแวดวงการกำหนดนโยบายระดับชาติและการลงทุนในอุตสาหกรรมแนวหน้า”

ท่ามกลางเสียงปรบมือที่ดังกึกก้อง หลินเฟิงเดินไปที่หน้าเวที เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีอ่อนที่พอดีตัว ไม่ได้ผูกเนกไท ดูสุขุมและเป็นกันเอง

เขาไม่ได้เตรียมพาวเวอร์พอยต์ที่หรูหรา และไม่ได้เล่าเรื่องราวกลอุบายทางการเมืองที่น่าตื่นเต้น

เขาเริ่มต้นด้วยการกล่าวว่า “วันนี้ผมไม่ได้มาเพื่อสอนหลักสูตรความสำเร็จ เพราะเส้นทางสู่ความสำเร็จนั้นไม่สามารถลอกเลียนแบบได้ ผมมาในฐานะรุ่นพี่ที่เรียนจบก่อนพวกท่านไม่กี่ปีและเคยล้มลุกคลุกคลานมามากกว่า มาเพื่อแบ่งปันประสบการณ์และการสังเกตการณ์ที่แท้จริงบางอย่างทั้งในระบบราชการและในตลาด”

เขาได้ผสมผสานประสบการณ์ของตนเองในการผลักดันรัฐบาลอิเล็กทรอนิกส์ การวางหมากในวิสาหกิจอินเทอร์เน็ต และการให้ความสนใจในเทคโนโลยีเชิงลึก มาเล่าถึงวิธีการค้นหาโอกาสในระดับจุลภาคจากการวิจัยนโยบายมหภาค วิธีการผสมผสานความสนใจส่วนตัวเข้ากับการพัฒนาของชาติ และวิธีการสั่งสมความไว้วางใจจากเรื่องเล็กๆ น้อยๆ และการค้นหาพื้นที่สำหรับนวัตกรรมภายในกรอบของกฎระเบียบ

ภาษาที่ใช้เรียบง่าย กรณีศึกษาเป็นรูปธรรม นักศึกษาเบื้องล่างต่างก็ตั้งใจฟังอย่างสนใจ

ในช่วงถามตอบ นักศึกษาชายสวมแว่นกรอบดำคนหนึ่งที่มีท่าทีค่อนข้างแข็งกร้าวได้ไมโครโฟนไป คำถามของเขาตรงไปตรงมาและเฉียบคม

“ขอบคุณสำหรับการแบ่งปันครับ รุ่นพี่หลิน แต่เท่าที่ผมทราบ ระบบราชการมักจะมีการแบ่งลำดับชั้นอย่างชัดเจนและมีกฎระเบียบมากมาย นวัตกรรมและการลงทุนที่ท่านกล่าวถึงฟังดูสวยหรู แต่ในความเป็นจริงแล้วจะไม่ถูกทำลายไปเพราะระบบข้าราชการและขั้นตอนที่ยุ่งยากซับซ้อนหรอกหรือ ท่านไม่คิดว่าตัวระบบเองคืออุปสรรคต่อการสร้างนวัตกรรมหรือครับ”

ทันทีที่คำถามนี้ถูกถามขึ้น ในที่นั้นก็เงียบไปเล็กน้อย ทุกคนต่างมองไปที่หลินเฟิง

หลินเฟิงไม่ได้แสดงความไม่พอใจแม้แต่น้อย กลับยิ้มออกมา

“คำถามของน้องคนนี้ดีมากและตรงไปตรงมามาก” เขาพูดด้วยน้ำเสียงสงบ “ก่อนอื่นผมยอมรับว่าระบบราชการมีกฎเกณฑ์และขั้นตอนของมัน บางครั้งก็อาจจะทำให้รู้สึกว่า ‘ช้า’ รู้สึกว่า ‘ถูกผูกมัด’”

เขาเปลี่ยนทิศทางการพูด “แต่ว่า ประเด็นสำคัญอยู่ที่ว่าท่านมองและใช้กฎเกณฑ์เหล่านั้นอย่างไร กฎเกณฑ์เป็นทั้งข้อจำกัดและยังเป็นขอบเขตและการคุ้มครอง ก็เหมือนกับการแข่งขันฟุตบอล หากไม่มีกฎกติกาก็ไม่ใช่การแข่งขันแต่คือการต่อสู้ตะลุมบอน กฎเกณฑ์ในระบบราชการคือนิยามของวิธีการเล่นเกม”

เขาเดินไปที่ขอบเวที เข้าใกล้นักศึกษามากขึ้น สายตากวาดมองไปทั่วทั้งหอประชุม

“ประสบการณ์ของผมคือ นวัตกรรมที่แท้จริงไม่ใช่การวิ่งเปลือยกายอยู่นอกกฎเกณฑ์ แต่คือการค้นหาเส้นทางที่สามารถบรรลุเป้าหมายได้ดีที่สุดหลังจากที่เข้าใจกฎเกณฑ์อย่างลึกซึ้งแล้ว กระทั่งเข้าไปมีส่วนร่วมในการปรับปรุงและกำหนดกฎเกณฑ์นั้น”

“ตัวอย่างเช่น เมื่อพวกเราตระหนักถึงความสำคัญของอินเทอร์เน็ต ไม่ใช่การไปทำลายกฎเกณฑ์การบริหารจัดการสินทรัพย์ของรัฐ แต่คือการศึกษาวิธีการใช้ประโยชน์จากกฎเกณฑ์ออกแบบรูปแบบการลงทุนที่ ‘ความเสี่ยงควบคุมได้และเป็นการยึดพื้นที่เชิงยุทธศาสตร์’”

“สิ่งที่ต้องใช้ไม่ใช่ความบุ่มบ่าม แต่คือสติปัญญาที่ลึกซึ้งกว่า การสื่อสารที่อดทนกว่า และการเตรียมการที่หนักแน่นกว่า”

เขาได้ใช้ประสบการณ์ของตนเองเป็นตัวอย่างเล่าเรื่องราวอย่างต่อเนื่อง สอดแทรก “ศาสตร์” และ “ศิลป์” ในการผลักดันการเปลี่ยนแปลงภายในระบบราชการไว้ในนั้น

ไม่มีการสั่งสอนที่ว่างเปล่า มีเพียงความเข้าใจที่เกิดขึ้นจริง

“ดังนั้น ผมจึงคิดว่า” เขาสรุป “ระบบราชการไม่ใช่ศัตรูของนวัตกรรม ความคิดที่ตายตัวและการบ่นที่ไม่สร้างสรรค์ต่างหากคือศัตรู หากท่านมีความมุ่งมั่นที่จะสร้างผลงาน ไม่ว่าจะเป็นในระบบราชการหรือนอกระบบราชการ ก็ล้วนต้องเรียนรู้ที่จะเต้นรำไปพร้อมกับกฎเกณฑ์ กระทั่งเป็นผู้นำการเปลี่ยนแปลงของกฎเกณฑ์”

สิ้นเสียงคำพูด ทั้งหอประชุมก็เงียบไปชั่วขณะ จากนั้นก็เกิดเสียงปรบมือที่ดังยิ่งกว่าและยาวนานกว่าเดิม

นักศึกษาชายที่ถามคำถามคนนั้นก็นั่งลงอย่างครุ่นคิด

หลังจากการบรรยายสิ้นสุดลง หลินเฟิงก็ถูกรุ่นน้องที่กระตือรือร้นรุมล้อมทันที สอบถามปัญหาต่างๆ

เขาตอบคำถามทีละข้ออย่างใจเย็น ไม่ได้แสดงความเบื่อหน่ายแม้แต่น้อย

กว่าจะปลีกตัวออกมาได้ก็ต้องอาศัยผู้บริหารของคณะพาเดินไปยังประตูทางเข้ามหาวิทยาลัย

แสงอาทิตย์ยามเย็นทอดเงาของเขายาวเหยียด

หลังจากปฏิเสธงานเลี้ยงของคณะ เขาก็ขึ้นรถประจำทางอีกครั้งรวมเข้ากับกระแสการจราจรในช่วงเย็นของเมือง

เมื่อนั่งอยู่ในตู้โดยสารที่โคลงเคลง มองดูทิวทัศน์ที่เคลื่อนผ่านไปนอกหน้าต่าง ในใจของหลินเฟิงก็สงบนิ่ง

การกลับมามหาวิทยาลัยครั้งนี้ จะว่าไปแล้วไม่ใช่เพียงเพื่อถ่ายทอดความรู้เท่านั้น แต่ยังเป็นการทบทวนและตกผลึกความคิดของตนเองด้วย

ความใฝ่ฝันและคำถามในสายตาของรุ่นน้องก็เตือนให้เขาไม่ลืมจุดเริ่มต้น

ความรู้สึกภาคภูมิใจย่อมมีอยู่ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือความรับผิดชอบอันหนักอึ้งและความหนักแน่นมั่นคงในการก้าวไปข้างหน้าอย่างแม่นยำท่ามกลางกระแสธารแห่งยุคสมัยต่อไป

หนทางเบื้องหน้ายังคงยาวไกลนัก