บทที่ 11 - ก้าวแรกสู่ฟาร์ม

บทที่ 11 - ก้าวแรกสู่ฟาร์ม

"คุณจอยครับ ช่วยรักษาอาเกฮันท์ของผมด่วนเลยครับ!"

ชิดะ เคียวเฮ ร้องบอกคุณจอยด้วยน้ำเสียงร้อนรน

วันนี้เป็นเช้าวันที่สองหลังจากที่คาเอเดะตกลงซื้อขายฟาร์มกับคุณตาจิโร่ เขาเพิ่งทานมื้อเที่ยงเสร็จและเดินเข้ามาที่ล็อบบี้ของโปเกมอนเซ็นเตอร์ ก็เจอกับเด็กหนุ่มนักจับแมลงที่เคยบอกทางเขาเมื่อวันก่อน

ดูท่าทางคงเพิ่งผ่านศึกหนักมา "อาเกฮันท์" (Beautifly) ของเขาดูสะบักสะบอมน่าดู เขาถึงได้รีบแจ้นมาหาคุณจอยขนาดนี้

"เคียวเฮ โปเกมอนของนายไม่เป็นอะไรมากใช่ไหม"

รอจนคุณจอยเข็นอาเกฮันท์เข้าห้องรักษาไปแล้ว คาเอเดะถึงได้เข้าไปทักทาย

"คุณจอยบอกว่าไม่เป็นอันตรายแล้ว เดี๋ยวก็หาย ว่าแต่นายคือ?"

พอได้ยินคำยืนยันจากคุณจอย เคียวเฮก็เริ่มใจเย็นลง

แต่เขาจำคาเอเดะในตอนนี้ไม่ได้เลย

ก็ไม่แปลกหรอก ตอนนั้นสภาพของคาเอเดะดูไม่ได้เลย ต่างกับตอนนี้ราวฟ้ากับเหว

"ลืมกันแล้วเหรอ เมื่อไม่กี่วันก่อนนายยังบอกทางให้ฉันในป่าโทกะอยู่เลย"

คาเอเดะไม่อ้อมค้อม รีบเฉลยทันที

"อ๋อ นึกออกแล้ว นายคือคาเอเดะนี่เอง แหม นายเปลี่ยนไปจนฉันจำแทบไม่ได้เลยนะเนี่ย"

นึกอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเคียวเฮก็จำได้

"ตอนนั้นสถานการณ์มันบังคับน่ะ แต่ตอนนี้ทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ว่าแต่นายเพิ่งไปสู้มาเหรอ"

ไม่อยากจะรื้อฟื้นความหลัง คาเอเดะจึงเปลี่ยนเรื่องคุย

"ใช่แล้ว ฉันไปท้าสู้กับเทรนเนอร์ที่ผ่านมาแถวนี้ แต่อาเกฮันท์ดันแพ้มัสสึกุมะของหมอนั่นซะได้!"

พอนึกถึงการต่อสู้เมื่อครู่ เคียวเฮก็หน้าสลดลงไปอีก

"ไม่เป็นไรหรอก เรื่องแพ้ชนะเป็นของคู่กัน ขอแค่นายขยันฝึกฝน สักวันนายต้องเอาชนะคืนได้แน่"

คาเอเดะทำได้เพียงพูดปลอบใจเพื่อให้เขารู้สึกดีขึ้น

"นายพูดถูก ฉันจะตั้งใจฝึกให้หนัก คราวหน้าต้องอัดเจ้าขี้เก๊กนั่นให้ร่วงให้ได้"

เคียวเฮเป็นคนประเภทโกรธง่ายหายเร็ว แป๊บเดียวไฟในการต่อสู้ก็ลุกโชนขึ้นมาใหม่

"ดูท่าหมอนี่จะไม่ต้องการคำปลอบใจจากฉันแล้วมั้ง ลุกขึ้นมาฮึดเองได้เฉยเลย"

คาเอเดะแอบคิดในใจ

"คาเอเดะ รออาเกฮันท์ฉันหายดีแล้ว เรามาสู้กันสักตานะ!"

พอจิตใจกลับมาหึกเหิม เคียวเฮก็หันมาท้าคาเอเดะทันที

"ไว้วันหลังเถอะ วันนี้ฉันมีธุระต้องไปทำ ไว้ว่างๆ ค่อยมาสู้กันนะ"

คาเอเดะไม่อยากทำร้ายจิตใจเคียวเฮซ้ำสอง เพราะสุบาเมะของเขาชนะทางธาตุแมลงแบบสุดกู่ ขืนสู้กันตอนนี้เดี๋ยวจะพาลหมดกำลังใจไปกันใหญ่

อีกอย่างเขาก็มีธุระจริงๆ

หลังจากบอกลาเคียวเฮ คาเอเดะก็ตระเวนไปเยี่ยมชมฟาร์มอื่นๆ ในเมืองฮารุฮานะ เพื่อศึกษาดูงานเกี่ยวกับการเลี้ยงโปเกมอน

สามวันต่อมา

วันนี้เป็นวันที่คาเอเดะจะย้ายเข้าไปรับช่วงต่อฟาร์มทาเคะเก็น เขาตื่นแต่เช้าตรู่ จัดเก็บข้าวของในห้องจนเรียบร้อย

จากนั้นก็แวะไปลาคุณจอยและคุณจุนซ่า เพื่อขอบคุณที่ดูแลเขามาตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา

แม้ฟาร์มจะอยู่ไม่ไกลจากเมือง แต่หลังจากนี้เขาคงต้องขลุกอยู่ที่ฟาร์มเป็นส่วนใหญ่

จากการตระเวนดูงานตลอดสามวันที่ผ่านมา คาเอเดะพอจะเข้าใจรูปแบบการทำฟาร์มโปเกมอนบ้างแล้ว

แม้จะเรียกว่าฟาร์ม แต่ขอบเขตธุรกิจนั้นกว้างขวางมาก มีทั้งเลี้ยงโปเกมอน ปลูกผลไม้ หรือปลูกพืชเศรษฐกิจอื่นๆ

อย่างเช่นแถวเมืองฮารุฮานะก็มีฟาร์มเมรีป ที่เน้นเลี้ยง "เมรีป" (Mareep) โดยเฉพาะ

เพราะขนของเมรีปจะยาวขึ้นเรื่อยๆ ถึงหน้าร้อนจะร่วงหมด แต่อีกสัปดาห์เดียวก็งอกใหม่

ขนที่ฟูฟ่องของมันกักเก็บอากาศได้ดี เสื้อผ้าที่ทำจากขนเมรีปจึงใส่แล้วอุ่นในหน้าหนาวและเย็นสบายในหน้าร้อน เป็นสินค้าขายดีที่ผลิตเท่าไหร่ก็ไม่พอขาย

แต่เพราะขนของมันเกิดไฟฟ้าสถิตง่าย จึงต้องผ่านกรรมวิธีพิเศษก่อนนำไปตัดเย็บ

แล้วก็มีฟาร์มมิลแทงค์ ที่เลี้ยง "มิลแทงค์" (Miltank)

มิลแทงค์หนึ่งตัวผลิตนมที่อุดมด้วยสารอาหารได้ถึงวันละ 20 ลิตร มันจึงเป็นโปเกมอนที่หล่อเลี้ยงชีวิตมนุษย์และโปเกมอนมาตั้งแต่สมัยโบราณ

แถมถ้าไม่รีดนมให้ทุกวัน มันจะไม่สบายตัวอีกด้วย

ยิ่งหญ้าที่กินคุณภาพดีเท่าไหร่ นมที่ได้ก็จะยิ่งหอมมันอร่อยเท่านั้น รสชาติของนมยังเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาลอีกด้วย

นมรสหวานมันเป็นที่ชื่นชอบของทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ใครที่ไม่ชอบดื่มนมสดก็เอาไปแปรรูปเป็นโยเกิร์ตได้

สำหรับคนแก่และคนป่วย นี่คือเครื่องดื่มบำรุงกำลังชั้นยอด

ว่ากันว่าเด็กที่ดื่มนมมิลแทงค์จะเติบโตมาแข็งแรงสมบูรณ์

แต่นมมูมูให้พลังงานสูงมาก ถ้าดื่มเยอะเกินไปอาจจะตัวกลมเหมือนมิลแทงค์ได้

ในเมืองฮารุฮานะมีโปเกมอนที่เหมาะจะเลี้ยงในเชิงพาณิชย์หลักๆ แค่สองชนิดนี้ แต่เพราะนมมิลแทงค์มีราคาสูง ตัวมิลแทงค์เองก็แพงระยับ ฟาร์มทั่วไปจึงไม่ค่อยขายตัวมิลแทงค์ให้

อย่างน้อยในเมืองฮารุฮานะ คาเอเดะก็หาฟาร์มที่ขายมิลแทงค์ไม่ได้เลย

แต่เขารู้มาว่าที่เมืองโกลเด้นรอดในภูมิภาคโจโต บ้านเกิดของร่างเดิม ยิมลีดเดอร์ "อาคาเนะ" (Whitney) ที่บ้านเธอทำฟาร์มมิลแทงค์โดยเฉพาะ มิลแทงค์ของเธอโหดมาก ท่าคอมโบ "กลิ้ง" (Rollout) ผสม "ขดตัว" (Defense Curl) ของเธอทำเอาผู้ท้าชิงน้ำตาตกมานักต่อนัก

ถ้ามีโอกาส คาเอเดะตั้งใจจะไปขอนำเข้ามิลแทงค์จากบ้านเธอมาเลี้ยงบ้าง

เพราะเขาเชื่อว่าคุณภาพนมจากฟาร์มของอาคาเนะต้องยอดเยี่ยมแน่นอน

แต่ด้วยงบประมาณที่มีจำกัดตอนนี้ เขาคงทำได้แค่ซื้อเมรีปมาเลี้ยงประดับฟาร์มไปพลางๆ ก่อน

ร้านรับฝากเลี้ยงในเมืองมีไข่เมรีปขายในราคาฟองละ 10,000 โปเกดอลลาร์

คาเอเดะตัดสินใจซื้อไข่เมรีปมา 6 ฟอง เพราะตอนนี้เขาเหลือเงินไม่ถึง 110,000 แล้ว

คิดไปเดินไป ในที่สุดคาเอเดะก็มาถึงฟาร์มทาเคะเก็น

ฟาร์มแห่งนี้อยู่ห่างจากตัวเมืองกว่า 10 กิโลเมตร และอยู่ติดกับป่าโทกะ ภายในพื้นที่ประกอบด้วยภูเขา ที่ราบ และทะเลสาบ

แม้จะมีพื้นที่ถึง 20 ตารางกิโลเมตร แต่พื้นที่ที่ใช้งานได้จริงน่าจะมีแค่ครึ่งเดียว แต่สำหรับคาเอเดะแค่นี้ก็เหลือเฟือแล้ว

คุณตาจิโร่ใช้เวลาทั้งชีวิตก็ยังบุกเบิกพื้นที่ได้ไม่มากนัก ส่วนใหญ่ปล่อยทิ้งร้าง หรือไม่ก็ปลูกหญ้าเลี้ยงสัตว์ไว้ให้เมรีปกิน

ใช่แล้ว จริงๆ แล้วคุณตาจิโร่ก็เลี้ยงแค่ฝูงเมรีปเท่านั้นแหละ

แต่น่าเสียดาย ก่อนจะขายที่ให้คาเอเดะ ท่านได้ขายเมรีปทั้งหมดให้ฟาร์มอื่นไปแล้ว ตอนนี้ฟาร์มเลยดูโล่งโจ้งพิกล

นอกจากบ้านสองชั้นและโรงเรือนชั้นเดียวสำหรับเมรีปแล้ว ก็มีแค่โกดังเก็บของอีกไม่กี่หลัง

เนื่องจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว คุณตาจิโร่จึงคุยกับคาเอเดะสั้นๆ ก่อนจะขึ้นรถกระบะขับออกไป

มองดูท้องฟ้าสีคราม สายลมพัดผ่านทุ่งหญ้า คาเอเดะรู้สึกถึงความสงบสุขที่ซึมซาบเข้ามาในจิตใจ

ตอนนี้เขาอยากจะทิ้งตัวลงนอนบนพื้นหญ้าหน้าบ้านเสียจริงๆ

"สึบะ! สึบะ!"

สุบาเมะเองก็ดูจะพอใจกับบ้านใหม่ มันชอบบรรยากาศธรรมชาติแบบนี้มากกว่าในเมือง

ดื่มด่ำกับบรรยากาศอยู่ครู่หนึ่ง คาเอเดะก็ดึงสติตัวเองกลับมา

เขาผลักประตูเดินเข้าไปในบ้าน ข้าวของเครื่องใช้ดูเก่าแก่ไปบ้าง แต่ก็สะอาดสะอ้าน ให้ความรู้สึกคลาสสิกดี

จากการสำรวจ คาเอเดะพบว่าในบ้านไม่มีไฟฟ้าใช้ กลางคืนต้องจุดตะเกียงน้ำมันเอา

"ต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่หมดเลยสินะ!"

มองดูสภาพตรงหน้า คาเอเดะอดบ่นพึมพำไม่ได้

แม้จะผิดหวังกับสิ่งอำนวยความสะดวกไปบ้าง แต่ไฟในการทำงานกลับลุกโชน เขาจะใช้สองมือนี้เนรมิตให้ที่นี่กลายเป็นสวรรค์บนดินให้ได้

หลังจากจัดห้องนอนเสร็จเรียบร้อย คาเอเดะก็พาสุบาเมะออกไปเดินสำรวจ

ยังไม่ถึงเที่ยง เขาตั้งใจว่าจะเดินดูรอบๆ ฟาร์มเพื่อทำความคุ้นเคยกับพื้นที่

จะได้เอาข้อมูลไปวางแผนพัฒนาฟาร์มในอนาคต

แต่คาเอเดะประเมินตัวเองสูงไปหน่อย เดินจนถึงเย็นเขายังสำรวจไม่ทั่วเลย

แต่ก็ได้เห็นภาพรวมคร่าวๆ แล้ว

ฟาร์มของเขาถูกแบ่งครึ่งด้วยแม่น้ำสายหนึ่ง และตรงที่ลุ่มกลางฟาร์มก็มีทะเลสาบขนาดย่อม

คาเอเดะเดินเลียบทะเลสาบไปเรื่อยๆ ก็เห็นโปเกมอนน้ำอาศัยอยู่เต็มไปหมด

แน่นอนว่าที่เจอบ่อยสุดคือ "คอยคิง" (Magikarp) นอกนั้นก็มีพวก "โทซาคินโตะ" (Goldeen) และ "โดโจทช์" (Barboach) โผล่มาให้เห็นบ้าง

ต่อไปทะเลสาบแห่งนี้คงกลายเป็นบ่อตกปลาส่วนตัวของเขา เชื่อว่าโปเกมอนในนี้คงไม่ทำให้เขาผิดหวัง

[จบแล้ว]