บทที่ 10 - สมหวังดั่งใจ

บทที่ 10 - สมหวังดั่งใจ

หลังจากส่งอุซุย รินะ เสร็จเรียบร้อยแล้ว จิบะ คาเอเดะ ก็ไม่รอช้า รีบตรงดิ่งไปยังสถานีตำรวจทันที

เมื่อเขาไปถึงที่นั่น นาฬิกาเพิ่งจะบอกเวลาแปดโมงครึ่ง

"ไม่เลวเลยนี่ รู้จักมาก่อนเวลาด้วย แต่ทำไมเธอถึงชอบวิ่งวุ่นไปทั่ว ฉันไปหาทีไรไม่เคยเจอตัวเลยสักครั้ง"

คุณจุนซ่าที่เห็นคาเอเดะเดินเข้ามาก็เหลือบมองนาฬิกาบนผนัง ก่อนจะเอ่ยแซวเด็กหนุ่มอย่างอารมณ์ดี

"ขอโทษด้วยครับคุณจุนซ่า พอดีเมื่อวานผมพาเจ้าสุบาเมะไปฝึกที่ชายป่าโทกะ กว่าจะกลับก็มืดค่ำแล้ว"

คาเอเดะเกาหัวแก้เก้อด้วยความรู้สึกผิด เพราะเขาเป็นคนไหว้วานให้เธอช่วยธุระแท้ๆ แต่ตัวคนต้นเรื่องดันหายจ้อย หาตัวไม่เจอเสียอย่างนั้น

"เอาเถอะ ฉันแค่ล้อเล่นน่า

เมื่อวานฉันติดต่อคุณตาทาเคะเก็นให้แล้วนะ บอกท่านไปว่าเธอสนใจจะซื้อฟาร์ม แต่ท่านยังไม่ตอบตกลงทันที ท่านบอกว่าอยากจะคุยกับเธอต่อหน้าก่อน โดยนัดไว้ตอนเก้าโมงเช้า"

คุณจุนซ่าอธิบายสถานการณ์ให้ฟัง

คาเอเดะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย ไม่รู้ว่าคุณตาทาเคะเก็นต้องการจะคุยเรื่องอะไร

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายยื่นข้อเสนอมา เขาก็ทำได้เพียงรอให้ท่านมาถึง แล้วค่อยว่ากันอีกที

ไม่นานนัก ชายชราผมดอกเลาแต่ใบหน้าดูใจดีมีเมตตาก็เดินเข้ามาในสถานี

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าท่านนี้ต้องเป็นคุณตาทาเคะเก็นอย่างแน่นอน

"คุณปู่ทาเคะเก็น มาแล้วเหรอคะ!"

คุณจุนซ่ารีบออกไปต้อนรับทันทีที่เห็นชายชราเดินเข้ามา

คาเอเดะเองก็ไม่นั่งบื้อใบ้ รีบลุกขึ้นเดินตามไปต้อนรับด้วยเช่นกัน

"เธอคือเจ้าหนูคาเอเดะที่จะมาซื้อฟาร์มของฉันงั้นรึ"

ทาเคะเก็น จิโร่ กวาดสายตามองสำรวจคาเอเดะอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามตรงๆ

"ใช่ครับคุณปู่ทาเคะเก็น ผมสนใจอยากจะซื้อฟาร์มของคุณปู่ครับ"

คาเอเดะตอบกลับอย่างสุภาพ

"ตัดใจซะเถอะ การทำฟาร์มน่ะมันไม่ใช่เรื่องง่าย ไม่ใช่สิ่งที่เด็กอย่างเธอจะแบกรับไหวหรอกนะ"

ทาเคะเก็น จิโร่ ปฏิเสธคาเอเดะแบบขวานผ่าซาก

ความจริงแล้วตั้งแต่ได้รับโทรศัพท์จากคุณจุนซ่า ท่านก็ตั้งใจจะปฏิเสธอยู่แล้ว

แต่เพื่อไม่ให้เด็กหนุ่มเสียใจมากเกินไป ท่านเลยตั้งใจมาปฏิเสธด้วยตัวเองต่อหน้าในวันนี้

"เอ่อ ทำไมล่ะครับ ผมมั่นใจว่าผมบริหารจัดการฟาร์มได้นะ"

คาเอเดะไม่มีทางล้มเลิกความตั้งใจเพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของชายชราแน่นอน

"โฮ่ มั่นใจขนาดนั้นเชียวรึ งั้นมาลองสู้โปเกมอนแบทเทิลกับฉันดูหน่อยไหมล่ะ

ถ้าเธอเอาชนะฉันได้ ฉันจะให้โอกาสเธอ ตกลงไหม"

เมื่อเห็นความดื้อรั้นของคาเอเดะ คุณตาจิโร่จึงคิดจะสั่งสอนเด็กหนุ่มสักหน่อย หวังจะให้เขารู้จักถอยเมื่อเจอของจริง

"ตกลงครับ ถ้าผมแพ้ ผมก็คงไม่มีหน้าจะไปขอซื้อฟาร์มจากคุณปู่เหมือนกัน"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายท้าดวลเพื่อแลกกับโอกาสซื้อฟาร์ม คาเอเดะก็ไม่คิดจะถอย รับคำท้าทันที

"ดีมาก คนหนุ่มมันต้องใจสู้แบบนี้สิ

งั้นรบกวนคุณจุนซ่าช่วยเป็นกรรมการให้เราหน่อยนะ"

ทาเคะเก็น จิโร่ เห็นคาเอเดะรับคำท้าอย่างห้าวหาญก็รู้สึกถูกชะตาขึ้นมาทันที หันไปบอกคุณจุนซ่า

"ไม่มีปัญหาค่ะ สนามแข่งอยู่หลังสถานีนี่เอง ตามฉันมาเลย"

พอเห็นว่าคุณตาจิโร่จะใช้การต่อสู้มาทดสอบคาเอเดะ คุณจุนซ่าก็พลอยตื่นเต้นไปด้วย

เธอรู้ดีว่าสุบาเมะของคาเอเดะฝีมือไม่ธรรมดา ไม่อย่างนั้นคงพาเขาออกมาจากป่าโทกะไม่ได้หรอก

"กติกาคือ 1 ต่อ 1 สู้จนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะหมดสภาพต่อสู้หรือยอมแพ้ เริ่มการแข่งได้!"

สิ้นเสียงประกาศของคุณจุนซ่า ทั้งสองฝ่ายก็ปล่อยโปเกมอนของตนลงสู่สนาม

โปเกมอนที่คุณตาจิโร่ส่งออกมาคือ "กราเอ็นา" (Mightyena)

มันเป็นโปเกมอนธาตุมืด ร่างพัฒนาของ "โปชิเอ็นา" (Poochyena) รูปร่างดูน่าเกรงขามและมีใบหน้าที่ดุร้าย

ทันทีที่ปรากฏตัว กราเอ็นาก็ปล่อยรังสีอำมหิตเข้าข่มขวัญสุบาเมะทันที

คาเอเดะรู้ว่านี่คือความสามารถพิเศษ "ข่มขู่" (Intimidate) ของกราเอ็นา ซึ่งจะทำให้ศัตรูหวาดกลัวและพลังโจมตีลดลง

แต่สุบาเมะของคาเอเดะผ่านศึกมาอย่างโชกโชน ขนาดเจ้าถิ่นอย่างมัสสึกุมะยังโดนสอยร่วงมาแล้ว นับประสาอะไรกับแค่แรงกดดันของกราเอ็นา มันสะบัดตัวเล็กน้อยก็สลัดความกลัวทิ้งไปได้สบาย

"ไม่เลวนี่ สุบาเมะของเธอต้านทานการข่มขู่ของกราเอ็นาได้ด้วย"

คุณตาจิโร่เห็นดังนั้นก็อดเอ่ยชมไม่ได้

"กราเอ็นา ใช้ท่าคลื่นความมืด (Dark Pulse)!"

สิ้นเสียงคำสั่ง กราเอ็นาก็แผ่รังสีความมืดอันน่าสะพรึงกลัวออกมาจากร่างกาย พุ่งเข้าปกคลุมใส่สุบาเมะ

"สุบาเมะ แสดงความมุ่งมั่นออกมา ใช้ท่าจิกสว่านสายฟ้า!"

คาเอเดะไม่สั่งให้หลบ เพราะรัศมีของคลื่นความมืดนั้นกว้างเกินไป

ทันใดนั้น สุบาเมะก็พุ่งตัวดุจสายฟ้าแลบ ฝ่าคลื่นพลังความมืดเข้าไปโดยไม่สนความเจ็บปวด แล้วจิกเข้าที่ร่างของกราเอ็นาอย่างรุนแรง

ครั้งนี้สุบาเมะไม่ออมมือ ใส่สุดแรงเกิด ผลคือร่างของกราเอ็นากระเด็นลอยละลิ่วไปกระแทกพื้นอย่างแรง

"กราเอ็นา เป็นอะไรไหม!"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของเจ้านาย กราเอ็นาพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนด้วยความทรหด แต่มันก็หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

"พอได้แล้ว กลับมาเถอะ กราเอ็นา!"

ผิดคาดที่จู่ๆ คุณตาจิโร่ก็เลือกที่จะยุติการต่อสู้

"เฮ้อ ดูท่าฉันจะแก่แล้วจริงๆ แฮะ ถ้าเป็นเมื่อก่อนล่ะก็ ฉันจะสอนมวยให้เธอรู้สำนึกเลยเชียว"

ดูเหมือนท่านจะพูดแก้เขินเพื่อกลบเกลื่อนความพ่ายแพ้เมื่อครู่ จึงแกล้งพูดเสียงดังใส่คาเอเดะ

"ครับๆ คุณปู่ออมมือให้ผมต่างหาก ไม่งั้นผมคงแย่แน่ๆ"

คาเอเดะรู้สถานการณ์ดี จึงรีบพูดประจบเอาใจชายชรา

เขาไม่กล้าทำตัวอวดเก่งตอนนี้หรอก ขืนคุณปู่งอนตุ๊บป่องหนีไป ใครจะขายฟาร์มให้เขาล่ะ

"ตอนแรกเห็นเธอยังเด็กขนาดนี้ คิดจะมาซื้อฟาร์มฉัน ฉันกะว่าจะปฏิเสธท่าเดียวเลยนะ"

คุณตาจิโร่พูดกับคาเอเดะด้วยสีหน้าจริงจัง

"อะแฮ่ม!"

หลังจากกระแอมไอหนึ่งที ท่านก็พูดต่อ

"ฟาร์มของฉันอยู่ติดกับป่าโทกะ มักจะมีโปเกมอนป่าบุกเข้ามาทำลายข้าวของบ่อยๆ ถ้าไม่มีฝีมือพอ เวลาเกิดอันตรายขึ้นมาจะดูแลตัวเองไม่ได้"

ตอนนั้นเองคาเอเดะถึงได้เข้าใจเจตนาที่แท้จริงของคุณตา ที่ท่านปฏิเสธก็เพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของเขาไม่อยากให้เกิดเรื่องร้าย

"แต่เมื่อกี้ฉันได้ทดสอบฝีมือโปเกมอนของเธอแล้ว ถือว่าใช้ได้ น่าจะพอเอาตัวรอดได้แล้วล่ะ แต่ก็อย่าประมาทเชียวล่ะ เข้าใจไหม"

ถึงตอนนี้คุณตาจิโร่ก็ยอมรับในตัวคาเอเดะ และตกลงปลงใจที่จะขายฟาร์มให้แล้ว

"เข้าใจแล้วครับคุณปู่ ผมจะระมัดระวังตัวครับ วางใจได้เลย"

เมื่อเห็นท่าทีที่เปลี่ยนไปของชายชรา คาเอเดะก็รีบรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ

หลังจากนั้น ทั้งสองฝ่ายก็ทำการซื้อขายฟาร์มกันโดยมีคุณจุนซ่าเป็นสักขีพยาน

อาจเป็นเพราะถูกชะตากับคาเอเดะ คุณตาจิโร่จึงลดราคาฟาร์มให้เหลือ 380,000 โปเกดอลลาร์ แถมยังยกเฟอร์นิเจอร์และข้าวของเครื่องใช้ในบ้านให้ทั้งหมดอีกด้วย

คาเอเดะซาบซึ้งใจมาก กล่าวขอบคุณไม่หยุดปาก

เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้น คาเอเดะเหลือเงินติดตัวอยู่แสนนิดๆ แต่แค่ยังมีเงินเหลือ เขาก็พอใจมากแล้ว

"ยินดีด้วยนะ พ่อหนุ่มเจ้าของฟาร์มคนใหม่"

หลังจากคุณตาจิโร่กลับไป คุณจุนซ่าก็กล่าวแสดงความยินดีกับคาเอเดะ

"ขอบคุณครับ ขอบคุณคุณจุนซ่ามากจริงๆ ที่ช่วยเหลือ ถ้าไม่มีคุณ ผมคงไม่ได้ซื้อที่นี่แน่ๆ"

ถ้าคุณจุนซ่าไม่ช่วยเป็นธุระติดต่อให้ แค่เห็นหน้าเด็กอายุ 11 ขวบอย่างเขา คุณตาจิโร่คงไล่ตะเพิดตั้งแต่หน้าประตูแล้ว

เนื่องจากคุณตาจิโร่ต้องใช้เวลาอีกสองสามวันในการเก็บของและจัดการธุระส่วนตัวที่ฟาร์ม ท่านจึงบอกให้คาเอเดะรออีกสามวันค่อยย้ายเข้าไป

คาเอเดะไม่มีปัญหาอยู่แล้ว เขาจะได้ใช้เวลาช่วงนี้ศึกษาดูงานฟาร์มแถวๆ นี้ว่าเขาบริหารกันยังไง และวางแผนว่าจะทำอะไรกับฟาร์มตัวเองดี

แน่นอนว่าตอนที่คิดจะซื้อฟาร์ม เขาก็เล็งๆ โปเกมอนที่จะเลี้ยงไว้บ้างแล้ว เช่น "มิลแทงค์" (Miltank) "เมรีป" (Mareep) หรือ "สเปียร์" (Beedrill)

มิลแทงค์ผลิตนม "มูมู" ที่ขายดิบขายดี

เมรีปให้ผลผลิตเป็นขนแกะ

สเปียร์ช่วยผลิตน้ำผึ้ง

สิ่งเหล่านี้สร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำ แต่น่าเสียดายที่โปเกมอนอย่างมิลแทงค์มีราคาแพงมาก เขาคงไม่มีปัญญาซื้อไหวในตอนนี้

เมื่อเทียบกับฟาร์มอื่น ตอนนี้เขาเหมือนต้องเริ่มจากศูนย์ ต้องวางแผนใช้เงินอย่างรัดกุม ไม่งั้นเงินเก็บคงหมดเกลี้ยงในพริบตา

[จบแล้ว]