บทที่ 15: ศิษย์ฝ่ายในยอดเยี่ยมนักรึ?

บทที่ 15: ศิษย์ฝ่ายในยอดเยี่ยมนักรึ?

สำนักกระบี่เขาซูซานเป็นสำนักเซียนที่ใหญ่ที่สุดในแดนตะวันตกเฉียงใต้ มีศิษย์หลายหมื่นคน

การรวมตัวของผู้คนจำนวนมากเช่นนี้เทียบได้กับเมืองขนาดเล็กและขนาดกลางบางเมือง และเพื่ออำนวยความสะดวกในการสื่อสารและแลกเปลี่ยนทรัพยากรการบ่มเพาะในหมู่ศิษย์ ตลาดของสำนักจึงถือกำเนิดขึ้น

ซูเฉินไม่ได้มาเยือนตลาดเป็นครั้งแรก

เขาพกศิลาวิญญาณของเขามา และคุ้นเคยกับเส้นทางเป็นอย่างดี เขามาถึงร้านค้าแห่งหนึ่ง ซื้อยาเม็ดเสวียนหวงหนึ่งชุด จากนั้นจึงถามเจ้าของร้านเกี่ยวกับราคาของเหลววิญญาณบ่มเพาะกายา

"ของเหลววิญญาณบ่มเพาะกายารึ? แขกท่านนี้กำลังฝึกปรือการบ่มเพาะกายาหรือ?"

เจ้าของร้านถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ในยุคนี้ นอกเหนือจากผู้บ่มเพาะที่เชี่ยวชาญด้านการบ่มเพาะกายาแล้ว ก็ไม่ค่อยมีความต้องการเช่นนี้นัก

ซูเฉินพยักหน้า จากนั้นก็เห็นอีกฝ่ายหยิบม้วนหยกออกมา กล่าวว่า "ของเหลววิญญาณบ่มเพาะกายามักจะถูกใช้ทันทีหลังจากเตรียมเสร็จและยากที่จะเก็บรักษา ดังนั้น พวกเราจึงขายเพียงตำรับของเหลววิญญาณบ่มเพาะกายาขั้นพื้นฐานบางส่วน แต่พวกเราสามารถขายวัตถุดิบที่จำเป็นเป็นชุดได้"

"แล้วตำรับยานี้ราคาเท่าไหร่?"

"ร้านเล็กๆ ของเรามีตำรับยาสองประเภท หนึ่งคือตำรับบ่มเพาะกายาด้วยสมุนไพร ทำจากพืชวิญญาณหลายชนิด ซึ่งมีฤทธิ์อ่อนโยนและเหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นมากกว่า เมื่อใช้ร่วมกับยาเม็ดเสวียนหวงที่ท่านซื้อไป ผลลัพธ์ก็จะดียิ่งขึ้น ส่วนอีกตำรับหนึ่ง ปรุงขึ้นด้วยโลหิตแก่นแท้และแก่นในของสัตว์อสูร ซึ่งมีฤทธิ์รุนแรงกว่าและให้ผลดีกว่า"

ตำรับของเหลววิญญาณบ่มเพาะกายาเหล่านี้คล้ายคลึงกับยาเม็ดบ่มเพาะกายา

พวกมันถูกแบ่งออกเป็นสองประเภท: วัตถุดิบสมุนไพร และวัตถุดิบสัตว์อสูร

อย่างหลังให้ผลดีกว่า แต่ก็แพงเกินไป และซูเฉินก็ไม่สามารถซื้อมันได้

ในท้ายที่สุด เขาตัดสินใจเลือกตำรับบ่มเพาะกายาด้วยสมุนไพรที่ค่อนข้างอ่อนโยนและซื้อวัตถุดิบประกอบสิบชุด

มีค่าใช้จ่ายทั้งหมดสี่สิบศิลาวิญญาณขั้นต่ำ

นี่ทำให้ศิลาวิญญาณทั้งหมดที่เขาได้รับจากการท้าทายเพื่อเลือกกระบี่เมื่อครู่หมดลงในทันที

และในขณะที่เขาเอาชนะยอดฝีมือฝ่ายนอกหลายคนอย่างต่อเนื่อง ก็มีคนโง่เพียงไม่กี่คนที่มาท้าทายเขาและมอบเงินให้เขาอีกต่อไป

"การบ่มเพาะเซียนนี่มันแพงจริงๆ โชคดีที่ข้ายังสามารถดูดซับไอชั่วร้ายผ่านสุสานกระบี่ได้ ซึ่งดีกว่าคนอื่นมาก มิฉะนั้น เงินเพียงน้อยนิดนี้คงไม่เพียงพอที่จะเลี้ยงดูตัวเอง"

ซูเฉินถอนหายใจ

เขาคิดว่าเมื่อวัตถุดิบชุดนี้ถูกใช้จนหมด เขาคงต้องหาวิธีอื่นเพื่อหาเงิน

อย่าคิดว่าการบ่มเพาะเซียนเป็นเพียงการหาสถานที่ปิดด่านและบ่มเพาะ หากปราศจากการเสริมทรัพยากรต่างๆ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวหน้าใดๆ ขณะนี้เขาอยู่เพียงขั้นรวบรวมปราณ หลังจากขั้นสร้างรากฐาน ศาสตราวิเศษ สมบัติวิเศษ ยันต์ ค่ายกล และอื่นๆ สารพัด ล้วนเป็นหลุมดำที่สูบเงินไม่สิ้นสุด

การปรุงยาเป็นวิธีหาเงินที่ดี แต่น่าเสียดายที่มันใช้เวลาและพลังงานมากเกินไป

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด ทันใดนั้นเขาก็เห็นคุณชายในชุดผ้าตาดก้าวเข้ามา

กลิ่นอายของเขาคมกริบ มีไอเย็นและคมดาบน้ำแข็งลอยอยู่รอบตัวเขาทันทีที่เขาเข้ามา อุณหภูมิของทั้งห้องก็ลดลงอย่างมาก

อีกฝ่ายไม่ได้แสดงเจตนาที่จะระงับกลิ่นอายของตนเลย มันเหมือนกับว่าเขาจงใจแผ่กลิ่นอายและความกดดันของผู้บ่มเพาะขั้นสร้างรากฐานออกมา ซูเฉินรู้สึกถึงความเป็นปฏิปักษ์จางๆ และในขณะนี้ เขาก็รู้สึกราวกับว่ากำลังอยู่ในโลกแห่งน้ำแข็งและหิมะ

"คนผู้นี้คือใคร?"

ซูเฉินขมวดคิ้วในใจ

จากนั้นเขาก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดอย่างเย็นชาว่า "เจ้าไม่แม้แต่จะคารวะศิษย์พี่ฝ่ายใน ดูเหมือนว่าเจ้าจะเป็นเช่นเดียวกับที่ข่าวลือว่าไว้จริงๆ เป็นคนไร้ความเคารพ การประเมินของศิษย์พี่อวี้ที่มีต่อเจ้าในวันนั้นไม่ผิดเลย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูเฉินก็เข้าใจในทันที

คนของอวี้เทียนหยางมาหาข้าอีกแล้วรึ?

สวรรค์ ก่อนหน้านี้เป็นศิษย์ฝ่ายนอกอย่างหยางอู่ แต่คราวนี้ พวกเขาส่งศิษย์ฝ่ายในขั้นสร้างรากฐานมาโดยตรงเลยรึ?

พวกเขาช่างประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม ซูเฉินก็ไม่ได้ตื่นตระหนก

แม้ว่าตลาดของสำนักจะอยู่ที่ตีนเขาซูซาน แต่ก็ยังคงผูกพันด้วยกฎของสำนัก ตราบใดที่เขาไม่ละเมิดกฎของสำนัก แม้แต่ศิษย์ฝ่ายในก็ไม่สามารถโจมตีเขาโดยไม่มีเหตุผลได้

ดังนั้นเขาจึงไม่ถูกข่มขู่ด้วยกลิ่นอายของอีกฝ่ายและตอบกลับอย่างไม่ถ่อมตนหรือหยิ่งยโส "ข้าคือศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่แห่งสุสานกระบี่ เป็นอิสระจากระบบของฝ่ายนอก ตามกฎของสำนัก ข้าไม่จำเป็นต้องคารวะท่าน"

"ฮ่าฮ่า การโยนเจ้าเข้าไปในสุสานกระบี่ในตอนนั้นก็เพื่อทำให้เจ้าถอยหนีเมื่อเผชิญกับความยากลำบาก แต่เจ้า ในทางกลับกัน ตอนนี้กลับถือว่าตัวเองเป็นศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่ เจ้าคิดจริงๆ รึว่าหลังจากอยู่ในสุสานกระบี่เพียงไม่กี่วัน เจ้าจะสามารถหยั่งเท้าได้อย่างมั่นคง?"

"เช่นนั้นก็เป็นท่านที่ส่งข้าไปยังสุสานกระบี่รึ?"

"ถูกต้อง เป็นข้าเอง และในภายหลัง ข้าก็จัดแจงให้เฉินจิ่นสงและหยางอู่มาเพื่อท้าทายเลือกกระบี่ แต่น่าเสียดายที่ทั้งคู่ไม่สำเร็จ"

หยางอวิ๋นเฟยยอมรับอย่าง "ตรงไปตรงมา" มาก

บางทีในความเห็นของเขา เขาคงไม่สนใจว่าซูเฉินจะขุ่นเคืองเขาเพราะเรื่องนี้หรือไม่

"ข้าไม่มีความแค้นส่วนตัวกับเจ้า อันที่จริง ข้าไม่เคยแม้แต่จะพิจารณาตัวละครเล็กๆ อย่างเจ้า เหตุผลที่ข้าพุ่งเป้ามาที่เจ้าก็เพียงเพราะเจ้าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงและไปล่วงเกินศิษย์พี่อวี้ และข้าจำเป็นต้องพิสูจน์ความภักดีและความสามารถของข้าต่อเขา"

"จริงๆ แล้วข้าสามารถจัดการกับเจ้าด้วยวิธีที่ง่ายกว่านี้ได้ในตอนนี้ แต่ข้าไม่อยากทำเรื่องให้มันน่าเกลียด และถือว่าเป็นการไว้หน้าศิษย์พี่เย่ว์ด้วย นางและศิษย์พี่อวี้เหมาะสมกันราวกับสวรรค์สร้าง ดั่งดวงตะวันและดวงจันทร์ เจ้าเป็นเพียงมดปลวก ไฉนเลยจะเทียบได้กับดวงตะวันที่ผยองเดชและดวงจันทร์ที่สว่างไสว? ทำไมไม่เป็นคนจริงจังกว่านี้หน่อยล่ะ? เจ้าไม่ต้องการเงินรึ? ตราบใดที่เจ้ายินยอมที่จะออกจากเขาซูซานหรือสมัครใจยุติการหมั้นหมาย ตระกูลหยางของข้ายินดีที่จะออกทรัพยากรทั้งหมดที่เจ้าต้องการสำหรับการบ่มเพาะในอนาคตของเจ้า!"

หยางอวิ๋นเฟยยืนกอดอกอยู่ด้านหลัง แทบไม่เปิดโอกาสให้ซูเฉินได้พูด

เขาพูดกับตัวเอง ด้วย "ความตรงไปตรงมา" ที่น่าประหลาดใจ

แต่มันก็เผยให้เห็นถึงการดูถูกเหยียดหยามอย่างไม่ปิดบัง เช่นเดียวกับอวี้เทียนหยาง เขาไม่สนใจความคิดของซูเฉินเลย ท่าทีที่สูงส่งของเขานั้นช่างน่ารำคาญยิ่งนัก

การจะทิ้งเรื่องที่ว่าข้าคู่ควรกับเย่ว์หลิวซวงหรือไม่ไป นั่นเป็นเรื่องระหว่างนางกับข้า

อวี้เทียนหยางมีความตั้งใจที่จะแย่งชิงความรักและเข้ามาพัวพัน นั่นก็ช่างเถอะ แต่สุนัขรับใช้ภายใต้อวี้เทียนหยางไปเอาความเหนือกว่ามาจากไหนถึงมาพล่ามเรื่องไร้สาระที่นี่?

ศิษย์ฝ่ายใน แล้วมันยอดเยี่ยมนักรึ?

ซูเฉินต้องการเงิน แต่เขาจะไม่ขายศักดิ์ศรีของตนเพื่อมัน

เขาไม่ได้ก้มหัวเมื่อเผชิญหน้ากับอวี้เทียนหยาง แล้วจะนับประสาอะไรกับศิษย์ฝ่ายในที่โผล่ออกมาจากไหนก็ไม่รู้?

"ข้ามาที่เขาซูซานเพื่อการบ่มเพาะ และจะไม่จากไปเพียงเพราะคำพูดคำเดียวจากท่าน ส่วนเรื่องการหมั้นหมายของข้ากับเย่ว์หลิวซวง นั่นเป็นเรื่องระหว่างเราสองคน ท่านมีสิทธิ์อันใดมาแทรกแซง?"

ซูเฉินส่ายหน้า

เขาตอบกลับอย่างเย็นชา "ใช่ เมื่อเทียบกับดวงตะวันที่ผยองเดชและดวงจันทร์ที่สว่างไสว ปัจจุบันข้าเป็นเพียงฝุ่นผงของหิ่งห้อย แต่ท่านก็เป็นได้เพียงสุนัขตัวหนึ่ง ท่านสูงส่งกว่าข้าตรงไหนรึ?"

"บังอาจ!"

ใบหน้าของหยางอวิ๋นเฟยคล้ำลงเมื่อได้ยินเช่นนี้ และไอเย็นบนร่างกายของเขาก็ปะทุออกมาในทันที

เขาไม่เคยถูกดูหมิ่นต่อหน้าเช่นนี้มาก่อน

แต่ซูเฉินก็ไม่กลัวเขา ปราณกระบี่ลอยอยู่รอบตัวเขา สกัดกั้นไอเย็นที่พลุ่งพล่านเข้ามาได้อย่างหวุดหวิด และดวงตาของเขาก็คมกริบ เขาไม่เชื่อว่าอีกฝ่ายกล้าที่จะลงมือที่นี่

ตลาดของสำนักห้ามการต่อสู้เพื่อป้องกันการบังคับซื้อขายและการแย่งชิงทรัพยากรและสมบัติ

แน่นอน หากหยางอวิ๋นเฟยยืนกรานที่จะไม่สนใจทุกสิ่งและจู่โจมเพื่อสังหาร เขาก็จะไม่นิ่งเฉย

กระบี่น้อยสีทองในทะเลปราณของเขาพร้อมที่จะจู่โจมได้ทุกเมื่อ หากเขาจู่โจมในทีเผลอ แม้แต่ศิษย์ฝ่ายในก็อาจจะต้านทานไม่ไหว

ในที่สุด หยางอวิ๋นเฟยก็ยังคงรักษาความเยือกเย็นไว้ได้และไม่ได้โจมตีด้วยตนเอง กลิ่นอายบนร่างกายของเขาก็ค่อยๆ สงบลง

เขามองซูเฉินด้วยสายตาเย็นชาและกล่าวว่า "เจ้าใจกล้าดี เจ้าคิดว่าข้าทำอะไรเจ้าไม่ได้เพียงเพราะเจ้ามีผู้พิทักษ์กระบี่คอยคุ้มครองรึ? ที่นี่ไม่ใช่สุสานกระบี่! เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยให้เจ้าจากไปทั้งเป็นรึ?"

หลังจากที่เขาพูดจบ

ปัง ประตูร้านก็ถูกปิดลง

กลิ่นอายอันแหลมคมหลายสายปรากฏขึ้นจากความมืด

หยางอวิ๋นเฟยถอยไปสองสามก้าว นั่งลงบนเก้าอี้ใกล้ๆ อย่างสบายอารมณ์ และร่างหลายร่างก็พุ่งออกมา พร้อมกับจิตสังหารอันแหลมคมที่เข้าห่อหุ้ม!

จบบท