บทที่ 14: คนเลือกกระบี่ กระบี่ก็เลือกคน

บทที่ 14: คนเลือกกระบี่ กระบี่ก็เลือกคน

กองกระดูกขาวโพลนเต็มทุ่ง และเหล่าวิญญาณผู้ล่วงลับก็ล่องลอย

เนื่องจากกระบี่กระดูกขาวไม่เคยมีเจ้าของที่แท้จริง ซูเฉินจึงไม่สามารถเข้าสวมมุมมองใดได้ เขาทำได้เพียงล่องลอยและโคลงเคลงไปมาราวกับวิญญาณพเนจรไร้เจ้าของท่ามกลางไอชั่วร้ายที่แผ่ซ่านไปทั่ว

ม่านหมอกสีน้ำตาลอมเทาพัดผ่านเขาไป เหล่านั้นคือเศษเสี้ยวความทรงจำของผู้ตาย

เขาเห็นหมู่บ้านที่สวยงามและเงียบสงบ: คนชรานั่งพักผ่อนใต้ร่มไม้ ชายฉกรรจ์กลับจากทุ่งนาโดยมีจอบพาดบ่า สตรีเสิร์ฟอาหารเลิศรสและเรียกให้เขาล้างมือและกินข้าว... ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังลั่นก็ทำลายความเงียบสงบ และฉากทั้งหมดก็ถูกกลืนกินด้วยเปลวไฟที่โหมกระหน่ำ

คนชราขดตัวอยู่ในกองไฟ ศีรษะของชายคนหนึ่งลอยขึ้นไปบนท้องฟ้า สตรีนางหนึ่งนอนจมกองเลือด และทารกในครรภ์ที่ยังไม่เกิดของนางก็ถูกหอกยาวเสียบทะลุ... ไม่ว่าจะได้รับอิทธิพลจากความทรงจำอันน่าสลดใจเหล่านี้หรือไม่ก็ตาม ซูเฉินรู้สึกถึงไฟที่ลุกโชนอยู่ภายในตัวเขา

ความโกรธ!

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปยังผู้บ่มเพาะชุดคลุมดำบนภูเขาซากศพและทะเลโลหิต ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันกราดเกรี้ยว

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยเห็นการฆ่าฟัน โลกแห่งการบ่มเพาะดำเนินไปตามกฎป่า และเขาได้เตรียมใจไว้แล้วสำหรับเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม ภาพการสังหารหมู่ในหมู่บ้านชาวบ้านธรรมดานั้นเป็นสิ่งที่เขายอมรับได้ยากโดยแท้

ในขณะนี้ ภายในภูเขาซากศพและทะเลโลหิต กระบี่ยาวอันน่าขนลุกที่หลอมจากกระดูกขาวก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น ชายชุดคลุมดำกลางอากาศดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขาและชี้พินิ้วมาอย่างดูถูก

ในชั่วพริบตา ไอชั่วร้ายและความแค้นที่ไม่สิ้นสุดก็พรั่งพรูเข้ามาหาราวกับคลื่นยักษ์ คุกคามที่จะกลืนกินสติสัมปชัญญะของเขา

"ฆ่า!"

"ฆ่า ฆ่า ฆ่า!"

"ฆ่าพวกมันให้หมด!"

ราวกับมีอสูรกระซิบอยู่ในใจของเขา

ซูเฉินคำราม กุมกระดูกกระบี่อันน่าขนลุก จิตสังหารอันดุร้ายของเขาแหลมคมและเด็ดเดี่ยว แหวกผ่านคลื่นและพุ่งเข้าใส่ชายชุดคลุมดำในภาพมายาอย่างบ้าบิ่น

อย่างไรก็ตาม พวกเขาดูเหมือนจะถูกแยกออกจากกันนับพันลี้

ใกล้แค่เอื้อม แต่ก็ไกลแสนไกล

ไม่ว่าซูเฉินจะไล่ตามและโจมตีอย่างไร เขาก็ไม่สามารถฉีกร่างคู่ต่อสู้เป็นชิ้นๆ ได้ กลับกัน ในระหว่างกระบวนการนี้ ไอชั่วร้ายกลับแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง เจาะลึกเข้าไปราวกับตัวหนอน พยายามกัดกร่อนเนื้อและเลือดของเขา กลืนกินจิตวิญญาณของเขา และลากเขาลงสู่ห้วงนรกอันไร้ที่สิ้นสุด

ในตอนนั้นเอง ซูเฉินรู้สึกราวกับว่ามีบางสิ่งภายในร่างกายของเขาถูกกระตุ้น

ภาพอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นจากด้านหลังของเขา และภาพมายาทั้งหมดก็ดูเหมือนจะบิดเบี้ยวและสั่นสะท้าน

ในชั่วพริบตา ไอชั่วร้ายและภูตผีทั้งหมดก็แหลกสลายกลายเป็นผุยผง

ซูเฉินสะดุ้งตื่น

เขานึกขึ้นได้ว่าเขากำลังอยู่ในสุสานกระบี่ และทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาเป็นเพียงภาพมายาที่สร้างขึ้นโดยไอชั่วร้ายภายในกระบี่

ทว่า ภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่แวบผ่านไปเมื่อครู่นี้ กลับเป็นบางสิ่งที่เขาไม่รู้จัก ดูเหมือนจะปรากฏออกมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณของเขาเอง

ในชั่วพริบตา มันทำลายล้างไอชั่วร้ายทั้งหมด

ต่อจากนั้น กายากระบี่โดยกำเนิดของเขาก็สั่นสะท้าน และกระบี่น้อยสีทองภายในตัวเขาก็ส่งเสียงครวญคราง

ทะเลปราณของเขาดูเหมือนจะแปรสภาพเป็นเตาหลอมขนาดใหญ่ ดึงเอาไอชั่วร้ายที่แตกสลายทั้งหมดเข้ามา กลืนกินและหลอมรวมพวกมัน แปรเปลี่ยนให้เป็นพลังวิเศษปราณกระบี่ของเขาเอง

กระบวนการหลอมรวมนี้กินเวลาครึ่งค่อนวัน

เนื่องจากกระบี่กระดูกขาวไม่มีเจ้าของกระบี่ ซูเฉินจึงไม่สามารถบรรลุอาคมหรือกระบวนท่ากระบี่ใดๆ จากมันได้ อย่างไรก็ตาม ไอชั่วร้ายที่มันบรรจุอยู่นั้นมหาศาลกว่ากระบี่บินทั้งหมดที่เขาเคยหลอมรวมมาในอดีตรวมกันเสียอีก

ผู้บ่มเพาะธรรมดาไม่สามารถต้านทานมันได้เลย

เมื่อใดที่แปดเปื้อน อย่างเบาก็ทำลายพลังชีวิตและโลหิต หรืออย่างหนักก็ทำให้พวกเขาสูญเสียสติไป

โชคดีที่เขาครอบครองกายากระบี่โดยกำเนิด ไออาฆาตกระบี่อันไพศาลนี้จึงถูกหลอมรวมและดูดซับโดยเขาในที่สุด แปรเปลี่ยนเป็นพลังของเขาเอง

ครืน

พลังวิเศษปราณกระบี่อันมหาศาลพุ่งพล่านผ่านเส้นลมปราณและทะเลปราณของเขาราวกับแม่น้ำอันยิ่งใหญ่ ส่งเสียงราวกับภูเขาคำรามและทะเลคลั่ง

ซูเฉินลืมตาขึ้น และกลิ่นอายทั้งหมดของเขาก็ลึกล้ำและคมกล้าขึ้นหลายส่วน

ด้วยความช่วยเหลือจากไอชั่วร้ายของกระบี่กระดูกขาวเล่มนี้ พลังบ่มเพาะของเขาก็ก้าวหน้าไปอีกขั้น ทะลวงผ่านสู่ขั้นรวบรวมปราณ ขั้นที่หก

เขาเข้าใกล้ขีดจำกัดของขั้นรวบรวมปราณ ขั้นที่เจ็ดด้วยซ้ำ

พลังของไอชั่วร้ายที่บรรจุอยู่ในกระบี่กระดูกขาวเล่มนี้ อย่างน้อยก็เทียบเท่ากับผลที่ได้จากการบ่มเพาะอย่างยากลำบากของผู้บ่มเพาะธรรมดาเป็นเวลาครึ่งปีหรือหนึ่งปีเต็ม!

"แคร็ก"

เมื่อไอชั่วร้ายจำนวนมากถูกดูดซับ รอยแตกก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของกระบี่กระดูกขาว

เหตุผลที่กระบี่เล่มนี้ดุร้ายถึงเพียงนี้ เป็นเพราะไอชั่วร้ายอันดุร้ายที่ตกค้างอยู่ภายใน ตอนนี้พลังของมันถูกดูดซับโดยซูเฉิน กระบี่เล่มนี้ก็กลายเป็นกระบี่กระดูกธรรมดาๆ

กระบี่ที่ดุร้ายเช่นนี้ไม่ควรมีอยู่ในโลก

"กระบี่กระดูกขาวเล่มนี้ช่างดุร้ายโดยแท้ ไม่น่าแปลกใจที่มันไม่มีเจ้านาย นี่คืออาวุธชั่วร้ายที่หลอมขึ้นโดยผู้บ่มเพาะชั่วร้ายที่สังหารหมู่คนธรรมดา ข้าสงสัยว่าเหตุใดมันถึงถูกกดไว้ในสุสานกระบี่เขาซูซาน..."

ซูเฉินส่ายหน้า หันหลังกลับ และเสียบมันกลับเข้าไปในรอยแยกของหิน จากนั้นเขาก็เหลือบมองไปยังส่วนลึกของสุสานกระบี่ กล่าวด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนว่า "เจ้าหากระบี่ดีๆ มาให้ข้าเสียจริง เกือบจะฆ่าข้า..."

"คิกๆ ท่านก็ไม่เป็นอะไรเลยนี่? ไม่ต้องกังวล พี่ชาย ข้ายังต้องพึ่งพาท่านให้พาข้าออกไปนะ ข้าไม่ทำร้ายท่านหรอก"

เด็กหญิงตัวน้อยในชุดแดงกล่าวพร้อมกับหัวเราะคิกคัก

"อย่างไรก็ตาม ท่านแข็งแกร่งกว่าที่ข้าจินตนาการไว้ แม้แต่ผู้บ่มเพาะขั้นสร้างรากฐานก็ไม่กล้าแตะต้องไอชั่วร้ายในกระบี่กระดูกขาวเล่มนั้น แต่ท่านกลับหลอมรวมมันทั้งหมดและยังเพิ่มพลังวิเศษของท่านได้อย่างมหาศาล พี่ชาย ดูเหมือนว่ากายาของท่านจะพิเศษมาก..."

"นั่นไม่เกี่ยวกับเจ้า"

แน่นอนว่าซูเฉินจะไม่ยอมรับ

อันที่จริง ตอนนี้เขาก็สับสนเล็กน้อยเช่นกัน

เขาสามารถดูดซับไออาฆาตกระบี่ได้ทั้งหมดเป็นเพราะกายากระบี่โดยกำเนิดของเขา แต่ภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่แวบผ่านไปเมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่การสำแดงของกายากระบี่ มันเหมือนกับสัญชาตญาณที่มาจากส่วนลึกของสายเลือดและจิตวิญญาณของเขา

ในชั่วพริบตาที่มันปะทุออกมา พลังของมันช่างน่าสะพรึงกลัว แม้แต่กายากระบี่โดยกำเนิดก็ยังตกตะลึง

พลังนั้นคืออะไรกันแน่?

เป็นไปได้หรือไม่ว่ากายาและพรสวรรค์ของข้าไม่ได้เรียบง่ายเพียงแค่กายากระบี่โดยกำเนิดที่ผิวเผิน?

นี่เกี่ยวข้องกับภูมิหลังของข้า และการที่พ่อแม่ของข้าหายสาบสูญไปหลายปีหรือไม่?

ซูเฉินมีคำถามนับไม่ถ้วนในใจ

แต่น่าเสียดายที่พลังบ่มเพาะในปัจจุบันของเขามีจำกัด ทำให้ไม่สามารถแยกแยะได้ การสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ก็สงบลงอย่างรวดเร็วราวกับว่ามันไม่เคยปรากฏ

"พลังนั้นดูเหมือนจะถูกกดไว้ และจะถูกกระตุ้นเมื่อข้ารู้สึกถึงอันตรายเท่านั้น ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร อย่างน้อยในตอนนี้ มันก็ดูเหมือนจะไม่มีผลเสียใดๆ ต่อข้า"

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูเฉินก็รู้สึกโล่งใจ

หากเขาคิดไม่ออก เขาก็จะเมินมันไปก่อนในตอนนี้

อย่างไรก็ตาม วิญญาณกระบี่ในชุดแดงนี้ไม่ค่อยพูดความจริง และซูเฉินก็ไม่พอใจอย่างมากเกี่ยวกับเรื่องนี้

"เจ้าไม่ค่อยพูดความจริง เจ้าช่วยข้าเลือกกระบี่ แต่เกือบจะฆ่าข้า ในเมื่อเจ้าไม่มีความจริงใจ ความร่วมมือของเราก็จบลงที่นี่"

ขณะที่เขาพูด เขาก็หันหลังเพื่อจากไป

เด็กหญิงตัวน้อยในชุดแดงร้อนรนขึ้นมาและรีบอธิบายว่า "อย่าไปสิ! ข้ายอมรับว่าข้าต้องการทดสอบท่านด้วยกระบี่กระดูกขาว ท้ายที่สุด หากพวกเราจะร่วมมือกัน ข้าก็ต้องดูว่าท่านมีคุณสมบัติพอที่จะพาข้าออกไปหรือไม่ ใช่ไหม? เมื่อครู่นี้มันก็แค่ดูอันตรายเท่านั้น หากท่านตกอยู่ในอันตรายจริงๆ ข้าก็จะช่วยท่าน..."

"เจ้าคิดว่าข้าเชื่อเจ้ารึ?"

ซูเฉินเยาะเย้ย

หากเขาไม่สามารถแม้แต่จะต้านทานไอชั่วร้ายของกระบี่กระดูกขาวได้ เขาก็ย่อมไม่มีคุณสมบัติที่จะควบคุมวิญญาณกระบี่อย่างแน่นอน สำหรับนางแล้ว เขาก็จะไร้ค่า

นางจะช่วยเขารึ? นางจะช่วยเขาได้อย่างไร?

เด็กหญิงตัวน้อยในชุดแดงดูเหมือนจะรู้ว่านางหลอกเขาไม่ได้ หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของนางก็จริงจังขึ้นมาก

"ก็ได้ ข้าขอโทษ ข้ายอมรับว่าก่อนหน้านี้ข้าแค่ต้องการทดสอบท่าน แต่ท่านก็ผ่านมันมาได้ ใช่ไหม? ตอนนี้ข้าต้องการร่วมมือกับท่านจริงๆ ข้าติดอยู่ในสถานที่เฮงซวยนี่มานานเกินไปแล้ว และตอนนี้มีเพียงท่านเท่านั้นที่มีโอกาสช่วยข้าหลบหนี ข้าไม่มีเหตุผลที่จะทำร้ายท่านอีก!"

"แต่เจ้ายังไม่ผ่านการทดสอบของข้า"

ซูเฉินส่ายหน้า กระบี่เลือกคน และคนก็เลือกกระบี่เช่นกัน

อย่างน้อยในตอนนี้ เขาไม่กล้าไว้วางใจวิญญาณกระบี่อีกต่อไป และไม่ต้องการที่จะยุ่งเกี่ยวกับนาง

แม้ว่าการย่อยสลายกระบี่กระดูกขาวจะให้ผลประโยชน์อย่างมาก แต่มันก็สร้างภาระให้กับร่างกายของเขาอย่างมากเช่นกัน เขาหยุดพูดไร้สาระกับนางทันที ลุกขึ้น และจากไปเพื่อกลับไปยังห้องของตนเพื่อบ่มเพาะ

หลังจากกินยาและพักฟื้นเป็นเวลาสองวัน ซูเฉินก็ย่อยสลายไอชั่วร้ายทั้งหมดจากกระบี่กระดูกขาวและทำให้รากฐานของเขามั่นคงอย่างแท้จริง

และยาเม็ดเสวียนหวงที่เขาซื้อมาครั้งที่แล้วก็ถูกใช้จนหมดเกลี้ยงภายในสองวันนี้เช่นกัน

โชคดีที่ในช่วงเวลานี้ มีคนจำนวนมากมาท้าทายเขาเพื่อเลือกกระบี่ ทำให้เขาได้ศิลาวิญญาณมามากมาย เขาสามารถไปที่ตลาดของสำนักอีกครั้งเพื่อซื้อยาเม็ดเสวียนหวงเพิ่ม และเขาอาจจะลองซื้อของเหลววิญญาณบ่มเพาะกายาส่วนหนึ่งที่เขาปรารถนามาตลอด เพื่อบ่มเพาะด้วยเคล็ดวิชาหล่อเลี้ยงกระบี่

ทันทีที่ซูเฉินจากไป ศิษย์ทำงานเบ็ดเตล็ดคนหนึ่ง ซึ่งแอบประจำการอยู่ที่นั่นอย่างลับๆ ก็รีบรายงานข่าวออกไป

จบบท