บทที่ 7: การท้าทายเพื่อเลือกกระบี่

บทที่ 7: การท้าทายเพื่อเลือกกระบี่

ตูม!

ปราณกระบี่พลุ่งพล่านภายในร่างกายของเขา ราวกับภูเขาคำรามและทะเลคลั่ง

สองชั่วโมงต่อมา ซูเฉินลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาคมกริบ ราวกับกระบี่ที่ถูกชักออกจากฝัก

พลังวิญญาณระยิบระยับอยู่รอบตัวเขา ปล่อยแสงกระบี่จางๆ ออกมา

ในที่สุดเขาก็หลอมรวมและดูดซับไอชั่วร้ายทั้งหมดจาก 【ชื่อกระบี่: เห็นความอยุติธรรม】 และด้วยความช่วยเหลือจากพลังอันมหาศาลนี้ การบ่มเพาะของเขาก็ก้าวหน้าไปอีกขั้น

เขาทะลวงผ่านสู่ขั้นรวบรวมปราณ ขั้นที่สี่!

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เขาได้ก้าวจากขั้นรวบรวมปราณ ขั้นที่หนึ่ง ทะลวงผ่านอย่างต่อเนื่องจนถึงขั้นรวบรวมปราณ ขั้นที่สี่

ความเร็วระดับนี้ช่างน่าสะพรึงกลัว

อย่างไรก็ตาม การดูดซับไออาฆาตกระบี่จำนวนมากเช่นนี้ก็สร้างภาระหนักหนาต่อร่างกายของเขาเช่นกัน

ซูเฉินรีบกลืนยาเม็ดหยกน้ำค้างลงไป และด้วยความช่วยเหลือของพลังยา เขาก็รู้สึกสบายขึ้นมาก

จากนั้นเขาก็ก้มศีรษะลงมองกระบี่เหล็กในมือ จมอยู่ในภวังค์ความคิด

แม้ว่าตัวกระบี่นี้จะมีคุณภาพต่ำ แต่ก็ได้รับการหล่อเลี้ยงมานานหลายปีในมือของเทพกระบี่ และไม่ควรถูกทิ้งให้ฝุ่นจับอยู่ในสุสานกระบี่แห่งนี้

ในฐานะศิษย์สุสานกระบี่ เขามีสิทธิ์ที่จะเลือกหรือเปลี่ยนกระบี่ได้ตลอดเวลา

นี่คือสิทธิประโยชน์ที่สำนักมอบให้กับศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่

ซูเฉินยังไม่ได้เลือกกระบี่ สำหรับการฝึกกระบี่ในแต่ละวัน เขาจะสุ่มหยิบกระบี่ปุถุชนที่จับถนัดมือจากในสุสานกระบี่มาใช้ชั่วคราว

แต่เห็นได้ชัดว่าเคล็ดวิชาหล่อเลี้ยงกระบี่ไม่สามารถบ่มเพาะด้วยวิธีนี้ได้

ดังนั้นเขาจึงกำลังพิจารณาว่าจะเลือกกระบี่ 【ชื่อกระบี่: เห็นความอยุติธรรม】 เล่มนี้หรือไม่

ในขณะนั้นเอง

ทันใดนั้น ซูเฉินก็รู้สึกว่ากระบี่เหล็กในมือสั่นสะเทือน ราวกับถูกกระตุ้นโดยบางสิ่ง

ในทันที ไอเย็นเยียบก็จู่โจมเขาจากด้านหลัง

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย และกายากระบี่โดยกำเนิดของเขาก็สั่นสะท้าน เขาสัมผัสได้ถึงไอชั่วร้ายที่เย็นเยียบและแหลมคมพุ่งเข้ามาในร่างกาย แต่โชคดีที่เขาย่อยสลายมันได้ทันท่วงทีและไม่ได้รับบาดเจ็บ

"ฮ่าฮ่า สมแล้วที่เจ้าไม่ธรรมดา เจ้าแข็งแกร่งกว่าพวกขยะก่อนหน้านี้มากนัก"

เสียงเจื้อยแจ้วแบบเด็กดังขึ้นกะทันหัน

ซูเฉินสะดุ้ง

เขาจำเสียงนี้ได้แม่น แต่ปัญหาคือ... ตอนนี้มันกลางวันแสกๆ!

เขาหันศีรษะไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจ เพียงเพื่อจะพบว่าสุสานกระบี่นั้นว่างเปล่า ไม่เห็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ในชุดสีแดงเลย

แต่เสียงของเธอดูเหมือนจะอยู่ข้างหูของเขา

ความรู้สึกนี้ทำให้เขาอึดอัดมาก เขารู้สึกเย็นสันหลังวาบอยู่ตลอดเวลา

ซูเฉินคาดเดาว่าเด็กหญิงในชุดแดงน่าจะเป็นร่างจำแลงของไออาฆาตกระบี่ภายในสุสานกระบี่ เขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าไออาฆาตกระบี่ที่สามารถควบแน่นจนกลายเป็นสิ่งนั้นได้จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ดังนั้น ซูเฉินจึงแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินและเตรียมที่จะคว้ากระบี่แล้วหลบหนีไป

"นี่ เจ้าเมินข้าหรือ? ช่างใจร้าย..."

เสียงนั้นดังขึ้นอีกครั้ง

"อย่าวิ่งสิ ข้าไม่กินคนหรอก นี่มันกลางวันแสกๆ ข้าปรากฏกายไม่ได้ด้วยซ้ำ"

ซูเฉินยังคงเมินเฉย

"ก็ได้ เจ้าไม่เหมาะกับแท่งเหล็กหักๆ นี่จริงๆ นั่นแหละ มันเป็นกระบี่คู่กายของเทพกระบี่ก็จริง แต่กู่ฉางชิงต่างหากที่แข็งแกร่ง ต่อให้เป็นกิ่งไม้ มันก็ไม่สำคัญหรอก นอกจากนี้ กู่ฉางชิงก็ยังไม่ตาย..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูเฉินก็ลังเลเล็กน้อย

กระบี่ 【ชื่อกระบี่: เห็นความอยุติธรรม】 นี้แตกต่างจากกระบี่ไร้เจ้าของเล่มอื่นๆ เจ้าของของมันยังมีชีวิตอยู่

แม้ว่าด้วยพลังบ่มเพาะในปัจจุบันของเทพกระบี่ เขาคงไม่ต้องการกระบี่เล่มนี้อีกต่อไปแล้ว

แต่ซูเฉินต้องคำนึงถึงอีกชั้นหนึ่ง

"ใช่แล้ว แท่งเหล็กหักๆ นี่มีดีอะไร? ต่อหน้าข้า มันไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ! ข้าไม่ได้โม้นะ แต่กระบี่ทั้งหนึ่งแสนแปดพันเล่มในสุสานกระบี่แห่งนี้ ในสายตาข้าก็เป็นแค่เศษเหล็ก!"

เด็กหญิงกล่าวอย่างภาคภูมิใจ น้ำเสียงของเธอดูเหมือนจะเต็มไปด้วยการยั่วยวน

"พี่ชาย พรสวรรค์ของท่านนั้นไม่ธรรมดา ในอนาคตท่านจะต้องยิ่งใหญ่ไพศาล กระบี่ธรรมดาๆ จะคู่ควรกับท่านได้อย่างไร? มาหาข้าสิ ที่ส่วนลึกของสุสานกระบี่ ข้าคือคนที่ถูกลิขิตมาเพื่อท่าน..."

บัดซบ ที่แท้ก็อยากหลอกข้าให้เข้าไปในส่วนลึกของสุสานกระบี่!

แล้วอะไรคือ 'ถูกลิขิตมาเพื่อ'?

ซูเฉินนึกถึงรูปร่างเล็กๆ ของเธอและอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น เขาไม่ใช่พวกวิปริต ยิ่งไม่ใช่กับกระบี่!

"บางทีเจ้าอาจจะพูดถูก แต่ข้าขอโทษ ข้าไม่เชื่อเจ้า"

ซูเฉินส่ายหน้า

เด็กหญิงในชุดแดงกำลังจะพูดอะไรอีก แต่ในขณะนั้น เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากนอกประตู

เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมแพ้ไปก่อน

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ซูเฉินยังอยู่ในสุสานกระบี่ โอกาสในภายหลังก็ยังมีอีกมาก เธอไม่สามารถรีบร้อนได้

"คนอยู่ไหน? หายหัวไปตายที่ไหนกันหมด?"

"ซูเฉิน ไสหัวออกมา!"

ท่ามกลางเสียงโหวกเหวก ชายหลายคนที่สวมชุดคลุมศิษย์ฝ่ายนอกก็เดินเข้ามา

ผู้นำเป็นชายร่างกำยำ สูงใหญ่ และผิวคล้ำ ราวกับหมีขนาดยักษ์ แผ่กลิ่นอายดุร้ายออกมา

ด้านหลังเขาคือชายหน้าแหลมเหมือนลิง ซึ่งไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเฉินจิ่นฮุย ที่ก่อนหน้านี้เกือบจะถูกซูเฉินทำให้ตกใจจนฉี่ราด

ซูเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย

เจ้านี่ยังกล้ากลับมาอีก?

ดูเหมือนว่าบทเรียนครั้งที่แล้วจะยังไม่เพียงพอ

"พี่ใหญ่ มันนั่นแหละ มันคือซูเฉิน พี่ใหญ่ ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับข้าด้วย..."

"พอได้แล้ว เจ้าคนไร้ประโยชน์"

ชายร่างกำยำผิวคล้ำโบกมืออย่างไม่สบอารมณ์ ดวงตาของเขาเบิกกว้างราวกับระฆังทองแดง จ้องมองซูเฉินและคำราม: "เจ้าหนู เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าคือใคร? ในบรรดาศิษย์ฝ่ายนอก มีใครบ้างที่ไม่รู้จักชื่อข้า หมีคลั่ง เฉินจิ่นสง? เจ้าตีพี่น้องข้า บัญชีนี้จะคิดสะสางกันยังไงดี?"

หมีคลั่ง?

ช่างเป็นฉายาที่ห่วยแตกสิ้นดี

ซูเฉินแอบเบ้ปาก ขณะที่บนใบหน้า เขากล่าวอย่างใจเย็น: "เฉินจิ่นฮุยบุกรุกสุสานกระบี่ ข้าสั่งสอนเขาตามกฎของสำนัก และข้าก็ออมมือให้แล้ว หรือว่าตอนนี้เจ้าก็จะมาก่อเรื่องในสุสานกระบี่ด้วย?"

"เจ้าหนู เจ้าจะหยิ่งผยองอะไร?"

"ไอ้ไร้ค่าที่ถูกส่งมาสุสานกระบี่ แล้วยังคิดว่าตัวเองเป็นคนสำคัญอีกรึ?"

เมื่อเห็นซูเฉินไม่ถ่อมตนหรือหยิ่งยโส คนเหล่านั้นก็โกรธขึ้นมาทันที

ทว่าเฉินจิ่นสงผู้นำ กลับใจเย็นมาก

เขาอาจจะดูหยาบกระด้าง แต่เขาไม่ใช่คนโง่

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เนื่องจากศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่อ่อนแอ คนภายนอกจึงไม่เห็นสุสานกระบี่อยู่ในสายตา

แต่ในความเป็นจริง สุสานกระบี่ยังคงเป็นเขตต้องห้ามและพื้นที่สำคัญของเขาซูซาน ผู้ใดที่กล้าบุกรุกจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่รุนแรงจนไม่มีใครสามารถรับไหว

การรังแกศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่นั้นพอทำได้ แต่พวกเขาไม่สามารถทำลายกฎของสุสานกระบี่อย่างแท้จริงได้

มิฉะนั้น หากผู้พิทักษ์กระบี่ตัวจริงตื่นขึ้นมา ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ

"พวกเจ้าทั้งหมด หุบปาก!"

เฉินจิ่นสงหยุดคนอื่นๆ จากนั้นหันมาจับจ้องไปที่ซูเฉินอย่างดุเดือด กล่าวว่า "เจ้าหนู เจ้าใจกล้าดี แต่พวกเราไม่ได้มาที่นี่เพื่อก่อเรื่องในวันนี้ ข้ามาที่นี่เพื่อเลือกกระบี่ คงไม่มีปัญหากระมัง?"

เลือกกระบี่?

ทุกคนตะลึงกับคำพูดของเขา

พวกเขาคิดว่า 'พี่ใหญ่ วันนี้พวกเราไม่ได้มาหาเรื่องซูเฉินหรอกรึ?'

ทำไมจู่ๆ ถึงคิดจะเลือกกระบี่ตอนนี้?

ซูเฉินก็ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นกัน ไม่รู้ว่าเจ้านี่กำลังเล่นลูกไม้อะไร

กระบี่บินหนึ่งแสนแปดพันเล่มในสุสานกระบี่เขาซูซานไม่ได้ถูกวางไว้เพื่อเป็นของประดับ

ศิษย์ของสำนัก ตราบใดที่พวกเขามีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไข ก็สามารถยื่นคำร้องต่อสำนักเพื่อเลือกหนึ่งในนั้นเป็นอาวุธประจำกายได้

นี่คือการเลือกกระบี่

"แน่นอนว่าเจ้าสามารถเลือกกระบี่ได้ โปรดแสดงป้ายยืนยันตัวตนของเจ้าเพื่อตรวจสอบว่าเจ้ามีคุณสมบัติในการเลือกกระบี่หรือไม่"

"คุณสมบัติในการเลือกกระบี่? ฮ่าฮ่า ข้ามาที่นี่เพื่อชิงคุณสมบัติในการเลือกกระบี่เดี๋ยวนี้แหละ!"

เฉินจิ่นสงหัวเราะเสียงดัง

"ตามกฎของสำนักเขาซูซาน ศิษย์คนใดก็ตามที่สะสมคุณงามความดีได้เพียงพอ สามารถนำมาแลกเปลี่ยนเป็นคุณสมบัติในการเข้าสุสานกระบี่เพื่อเลือกกระบี่ได้ นอกจากนี้ ยังมีอีกวิธีหนึ่ง: นั่นคือการท้าทายและเอาชนะศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่..."

"ที่แท้ก็นี่คือแผนของเจ้า"

ในที่สุดซูเฉินก็เข้าใจเมื่อได้ยินเช่นนี้

ศิษย์เขาซูซานโดยทั่วไปมีเพียงสองวิธีที่จะเข้าสู่สุสานกระบี่และเลือกกระบี่ได้

หนึ่ง สะสมคุณงามความดีและคะแนนสมทบ หรือได้รับรางวัลต่างๆ จากสำนัก ซึ่งจะทำให้ได้รับคุณสมบัติในการเลือกกระบี่

สอง ท้าทายและเอาชนะศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่ ซึ่งจะทำให้ได้รับโอกาสในการเลือกกระบี่เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่ที่เข้าสู่สุสานกระบี่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไม่ก็อ่อนแอ หรือไม่ก็อายุสั้น สุสานกระบี่จึงไม่ได้ยอมรับการท้าทายมานานหลายปีแล้ว และศิษย์ทั่วไปก็ไม่รู้ด้วยซ้ำเกี่ยวกับกฎข้อนี้

แต่กฎนี้ยังไม่ถูกลบออกจากบันทึกใหญ่ของสำนักอย่างแท้จริง

การที่เฉินจิ่นสงยกกฎนี้ขึ้นมาอ้างในตอนนี้ ถือว่ามีมูลความจริง

"งั้นเราก็สามารถได้รับโอกาสในการเลือกกระบี่ด้วยการท้าทายศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่ได้ด้วยรึ? พวกเราไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย!"

"ฮ่าฮ่า ศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่ของสุสานกระบี่ไม่ใช่พวกไร้ประโยชน์ทั้งหมดหรอกรึ? ถ้าอย่างนั้น พวกเราก็ลองได้สิ"

"พี่สงช่างรอบรู้โดยแท้ เขารู้แม้กระทั่งกฎเหล่านี้"

เหล่าศิษย์ฝ่ายนอกที่มากับเฉินจิ่นสงต่างกล่าวด้วยความประหลาดใจ

ซูเฉินคิดในใจว่านี่ไม่ดีแน่

กฎของการท้าทายสุสานกระบี่เป็นที่รู้จักน้อยมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เฉินจิ่นสงคงมีคนชี้แนะอยู่เบื้องหลัง

จะเป็นอวี้เทียนหยาง หรือว่าพรรคพวกในฝ่ายในของเขา?

ซูเฉินหันศีรษะและมองไปในทิศทางของชั้นบนของสุสานกระบี่

ผู้เฒ่าโจวยังคงไม่ปรากฏตัว ดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ วิธีจัดการขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขาเอง

จะสู้ หรือจะถอย?

แน่นอน เขาสามารถปฏิเสธการท้าทายและหลีกเลี่ยงปัญหานี้ได้ เหมือนเช่นศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่คนก่อนๆ

แต่ถ้าทำเช่นนั้น คนเหล่านี้ก็จะยิ่งได้ใจ กลับมาทุกครั้งที่มีโอกาส แล้วเขาจะบ่มเพาะได้อย่างไร?

สุสานกระบี่ต้องการศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่ที่อ่อนแอหรือ?

ผู้บ่มเพาะกระบี่ควรจะกล้าหาญและขยันหมั่นเพียร เผชิญหน้ากับความยากลำบาก

เขาเพิ่งจะทะลวงผ่านและกำลังคันไม้คันมือ เฉินจิ่นสงผู้นี้ไม่ใช่เป้าหมายที่มีชีวิตที่มาส่งถึงหน้าประตูหรอกหรือ?

เป็นโอกาสดีที่จะได้ฝึกซ้อม

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูเฉินก็หยิบ 【ชื่อกระบี่: เห็นความอยุติธรรม】 ที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาอย่างสบายๆ และกล่าวว่า "เจ้าสามารถท้าทายศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่ได้ อย่างไรก็ตาม ตามกฎแล้ว เจ้าต้องจ่ายค่าธรรมเนียมสิบศิลาวิญญาณขั้นต่ำก่อน"

จบบท