บทที่ 5: เพลงกระบี่ยามเที่ยงคืน

บทที่ 5: เพลงกระบี่ยามเที่ยงคืน

ราตรีคล้ายม่านตระการจันทร์สีเงินเย็นเยียบ

สุสานกระบี่ยืนหยัดดุจกระบี่เดียวดายท่ามกลางขุนเขา

หอพักศิษย์ขนาดใหญ่บัดนี้ว่างเปล่า

มีเพียงซูเฉินที่อาศัยอยู่ในลานเล็กๆ ทั้งหมดเพียงลำพัง

ตอนกลางวันก็ไม่เป็นไร แต่พอยามค่ำคืน ก็รู้สึกเปลี่ยวเหงาอยู่บ้าง

ซูเฉินไม่สนใจเรื่องเช่นนั้น

เมื่อกลับถึงห้อง เขานั่งขัดสมาธิข้างเตียง โคจรพลังวิเศษภายในร่างกาย ย่อยสลายและทำให้ปราณกระบี่ที่ดูดซับมาระหว่างวันแข็งแกร่งขึ้น

หลังจากที่ปราณกระบี่ในร่างกายของเขาคงที่ เขาก็หยิบขวดกระเบื้องเคลือบที่เย่ว์หลิวซวงทิ้งไว้ให้ออกมา

เมื่อเปิดออก กลิ่นหอมจางๆ ก็ลอยออกมา ราวกับดอกหอมหมื่นลี้ที่กำลังเบ่งบาน

ข้างในมียาเม็ดเล็กๆ สามสิบเม็ด แต่ละเม็ดราวกับเจินจู

กินวันละเม็ด ก็เพียงพอสำหรับหนึ่งเดือนพอดี

"ลองดูผลของมันหน่อย"

ซูเฉินหยิบยาเม็ดหยกน้ำค้างออกมาหนึ่งเม็ดแล้วกลืนลงไปโดยตรง

เมื่อยาเม็ดเข้าสู่กระเพาะ ความรู้สึกเย็นสบายก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ไหลผ่านแขนขาและกระดูกทั้งร้อย

ซูเฉินรู้สึกสดชื่นไปทั่วร่าง ราวกับว่าเขาได้ดื่มน้ำแข็งหนึ่งชามในวันที่อากาศร้อนจัด รูขุมขนของเขาเปิดออก และเลือดลมก็พลุ่งพล่านไปทั่วร่างกาย

ภายใต้การบำรุงของพลังยา ความเหนื่อยล้าของเขาก็หายไป

เส้นลมปราณของเขาซึ่งได้รับความเสียหายเล็กน้อยจากการกระตุ้นของไออาฆาตกระบี่ บัดนี้ได้รับการซ่อมแซมด้วยความช่วยเหลือของยาเม็ด

และดูเหมือนว่าพวกมันจะเหนียวแน่นขึ้นเล็กน้อยด้วยซ้ำ

เสริมสร้างรากฐานและบำรุงพลังชีวิต

ผลของยาเม็ดหยกน้ำค้างนี้ดียิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก

การกินยาทุกวันสามารถช่วยลดภาระที่ไออาฆาตกระบี่มีต่อร่างกายของเขาได้อย่างมาก และเพิ่มประสิทธิภาพในการบ่มเพาะของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้ยาในระยะยาวยังสามารถอุ่นและบำรุงเส้นลมปราณ ทำให้รากฐานมั่นคง

มันเป็นของดีที่เงินก็หาซื้อไม่ได้อย่างแท้จริง

อย่างไรเสีย นี่คือยาเม็ดที่เย่ว์หลิวซวง ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตแก่นทองคำ กลั่นด้วยตนเอง คนธรรมดาจะมีโอกาสได้ลิ้มลองได้อย่างไร?

"ข้าติดหนี้บุญคุณครั้งใหญ่เสียแล้ว"

ซูเฉินลุกขึ้นยืน รู้สึกสดชื่นและกระปรี้กระเปร่า

เขาไม่ชินกับการเข้านอนเร็วขนาดนี้ ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะไปที่สุสานกระบี่เพื่อบ่มเพาะต่ออีกสักพัก

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาไปถึงทางเข้า เขาก็ได้ยินเสียงจากข้างใน

ฟังดูเหมือนมีคนกำลังร้องเพลง

เสียงร้องนั้นใสกังวาน ราวกับเสียงของเด็ก แต่เนื้อเพลงกลับทำให้หนังศีรษะชา

"กระดูกขาว ต้นไม้เก่า ผมสยาย ห้อยอยู่นั้นคือยายแก่หนังคน..."

นี่มันเพลงกล่อมเด็กนรกอะไรกันวะเนี่ย?

ซูเฉินตัวสั่น

เมื่อมองลอดผ่านช่องประตู เขาเห็นจุดแสงเรืองแสงเล็กๆ ส่องสว่างสุสานกระบี่ในยามค่ำคืน และเด็กหญิงตัวเล็กๆ ในชุดสีแดงกำลังกระโดดโลดเต้นอยู่ข้างใน

เธอดูอายุราวหกหรือเจ็ดขวบ มีผมเปียสองข้างชี้ขึ้นฟ้า ใบหน้าอ้วนกลม แขนขาสั้น และร่างท้วม ราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบที่บอบบาง

ร่างกายของเธอดูเหมือนจะไม่มีน้ำหนัก

เธอกระโดดโลดเต้นอยู่ข้างใน ปลายเท้าของเธอแตะลงบนกระบี่ ไม่ว่าเธอจะไปที่ไหน แสงบนกระบี่เหล่านั้นก็จะหรี่ลง และแม้แต่ไออาฆาตกระบี่ก็จะถอยหนี

ราวกับว่ากำลังหวาดกลัวอย่างยิ่ง!

"ทำไมถึงมีเด็กผู้หญิงประหลาดเช่นนี้อยู่ในสุสานกระบี่ได้?"

ซูเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย

ความปรารถนาอันแรงกล้าพลันผุดขึ้นในใจเขา ราวกับว่าเขาต้องการกินเด็กผู้หญิงคนนั้น!

ความคิดนี้ทำให้เขาตกใจ

ข้าเป็นพวกโรคจิตหรือ?

ไม่ใช่

นี่คือปฏิกิริยาโดยสัญชาตญาณของกายากระบี่โดยกำเนิด

เป็นไปได้หรือไม่ว่าเด็กผู้หญิงคนนั้นคือกระบี่?

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น เด็กหญิงก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งและหันขวับมาทันที

คลื่นไอชั่วร้ายพุ่งเข้าใส่เขา ผลักประตูให้เปิดออก

"โอ้ เป็นพี่ชายคนใหม่นี่เอง!"

ดวงตาของเด็กหญิงเป็นประกาย ดูเหมือนจะประหลาดใจอย่างยิ่ง ก้าวเดียว เธอก็บินไปได้ไกลหลายฉื่อ และเธอเชิญชวนอย่างกระตือรือร้น "พี่ชาย เข้ามาเล่นกับข้าสิ..."

"ไม่เด็ดขาด!"

ซูเฉินส่ายหน้าปฏิเสธ ถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างรวดเร็ว

เขาไม่ใช่คนโง่

ไอชั่วร้ายบนตัวเด็กหญิงคนนี้เกือบจะแข็งตัวเป็นรูปธรรม ไม่ว่าเธอจะเป็นคนหรือผี เธอก็ไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่ายๆ อย่างแน่นอน

แม้ว่าเขาจะมีกายากระบี่โดยกำเนิด เขาก็ไม่สามารถต้านทานไอชั่วร้ายของเธอได้อย่างแน่นอน

ดังนั้น โดยไม่พูดอะไรอีก เขาหันหลังและจากไป

"พี่ชาย อย่าไป!"

เด็กหญิงดูเหมือนจะร้อนรน รีบวิ่งเข้ามา ดวงตาสีดำกลมโตของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานในทันที และเธอพุ่งเข้ามา แต่ด้วยเสียงดัง ปัง เธอกระแทกเข้ากับขอบประตู

เธอถูกค่ายกลต้องห้ามของสุสานกระบี่ฟาดลงไป ร่างของเธอสลายกลายเป็นม่านหมอกโลหิต ซึ่งในไม่ช้าก็หายไป

"โชคดีที่มีค่ายกลต้องห้ามของสุสานกระบี่ เจ้าสิ่งนั้นคืออะไรกันแน่?"

ซูเฉินยืนอยู่นอกประตู ยังคงใจหายไม่หาย

ตอนนี้เขาเข้าใจถึงอันตรายของสุสานกระบี่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

เด็กหญิงที่น่าขนลุกคนนั้น ไม่ว่าจะเป็นคนหรือผี ก็นอันตรายมากอย่างแน่นอน เขาไม่เห็นเธอในตอนกลางวัน ดังนั้นเธอคงจะออกมาไม่ได้

เธอจะปรากฏตัวได้เฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้นหรือ?

"ดูเหมือนว่าข้าจะเข้าสุสานกระบี่ตามอำเภอใจในตอนกลางคืนไม่ได้อีกแล้ว"

ซูเฉินส่ายหน้า ไม่กล้าอยู่นาน

เขากลัวว่าสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าจะกระโดดออกมาจากข้างใน

เขากลับไปนอนในห้องอย่างเชื่อฟัง

วันรุ่งขึ้น ซูเฉินไปหาผู้เฒ่าโจวและถามเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเห็นเมื่อคืนนี้

หลังจากรับฟัง ผู้เฒ่าโจวก็ไม่ได้อธิบายอะไรมาก

เขาเพียงแต่สั่งห้ามไม่ให้เขาเข้าสุสานกระบี่ในเวลากลางคืน เนื่องจากกระบี่บางเล่มข้างในมีไอชั่วร้ายมากเกินไป ตอนกลางวันก็ไม่เป็นไร แต่ตอนกลางคืนพวกมันจะปรากฏร่างและออกมา

หากบังเอิญไปพบเข้า อย่างดีที่สุดก็จะบาดเจ็บสาหัส หรืออย่างร้ายที่สุดก็คือตาย

ก่อนหน้านี้ มีศิษย์ผู้เฝ้ากระบี่คนหนึ่ง ด้วยความอยากรู้ วิ่งเข้าไปในสุสานกระบี่ตอนกลางคืน และจบลงด้วยความตาย

ซูเฉินไม่ได้โง่ขนาดที่จะเอาชีวิตของตัวเองมาล้อเล่น

"เจ้าหนูนี่ค่อนข้างฉลาด ที่ได้พบกับวิญญาณกระบี่อสูรแล้วยังปลอดภัยดี..."

เมื่อมองแผ่นหลังที่กำลังจากไปของซูเฉิน ผู้เฒ่าโจวก็พยักหน้าเล็กน้อย

ยาเม็ดหยกน้ำค้างจากยอดเขายวี่เจวี๋ยไม่ใช่สิ่งที่ใครก็สามารถกินได้ ด้วยการที่เย่ว์หลิวซวงคอยดูแล เจ้าหนูคนนี้อาจจะสามารถเอาชีวิตรอดในสุสานกระบี่ได้นานขึ้นอีกหน่อย

เขาหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีคนมาแบ่งเบาภาระงานขัดกระบี่ของเขา

กระบี่สามเล่มข้างบนนั้นเริ่มกระสับกระส่ายมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เขากดดันอย่างมาก

นอกจากนี้ เขายังต้องดูแลการทำงานของสุสานกระบี่ ดังนั้นเขาจึงไม่มีเวลามาดูแลกระบี่ด้านล่างจริงๆ

"เฒ่าพวกนั้นในสระสวรรค์ช่างสบายกันจริงหนอ เฮ้อ ใครใช้ให้ข้าเป็นผู้พิทักษ์กระบี่ที่ถูกลิขิตไว้กันเล่า..."

...เมื่อกลับมาถึงชั้นล่างสุดของสุสานกระบี่ ซูเฉินก็หยิบผ้ายันต์ออกมาและเริ่มงานในวันใหม่ของเขา

นี่คือกระบี่ยาวใบหลิว

ตัวกระบี่บางและเรียว หลอมจากเหล็กเย็น มีรูปร่างเหมือนใบหลิว และจารึกอักขระไว้

"ชื่อกระบี่: ฮุ่ยเฟิง"

"เจ้าของกระบี่: หลิวซาน"

ซูเฉินกุมด้ามกระบี่ และไอชั่วร้ายสายหนึ่งก็ไหลออกมา ราวกับสายลมที่รวดเร็ว

เขาเห็นดงหลิวสีเขียวไหวลู่ตามลม นักกระบี่ทะยานขึ้นพร้อมกับกระบี่ และเมื่อแสงกระบี่เคลื่อนไหว คมลมที่แหลมคม ราวกับใบหลิว ก็พุ่งแหวกอากาศออกไป...

"ปราณกระบี่ใบหลิว เคล็ดวิชากระบี่ ระดับเหลือง ขั้นกลาง..."

"ปราณกระบี่ควบแน่นเป็นลม สังหารศัตรูจากร้อยก้าว..."

นี่คือกระบวนท่ากระบี่ระยะไกล

พลังของมันด้อยกว่า "ลอบสังหารฉิน" มาก แต่มีข้อได้เปรียบในด้านความสะดวกสบาย สามารถทำร้ายศัตรูที่อยู่ห่างออกไปร้อยก้าวได้

"เล่มต่อไป"

ซูเฉินนำกระบี่ฮุ่ยเฟิงกลับไปไว้ที่เดิม

ในขณะนั้น กระบี่ยาวรูปทรงประหลาดที่อยู่ข้างๆ ก็ดึงดูดความสนใจของเขา

แทนที่จะเรียกว่ากระบี่ มันดูเหมือนแท่งเหล็กมากกว่า

มันยาวหกฉื่อและกว้างสองนิ้ว มีพื้นผิวที่หยาบมาก แสดงให้เห็นรอยค้อนอย่างชัดเจน และมีเพียงครึ่งหน้าของใบมีดเท่านั้นที่ถูกลับให้คม

ส่วนด้ามกระบี่ ก็แค่พันด้วยแถบผ้า

มันเหมือนกับขอทานในหมู่กระบี่ หยาบกระด้าง ขาดรุ่งริ่ง และอาจจะไม่มีใครเหลียวมองด้วยซ้ำหากทิ้งไว้ข้างทาง

ทว่า มันกลับถูกวางไว้ที่นี่ในสุสานกระบี่เขาซูซาน

เมื่อเทียบกับกระบี่ยาวที่หรูหราและสวยงามต่างๆ รอบตัวมัน กระบี่เล่มนี้ดูเหมือนจะไม่เข้าพวกอยู่บ้าง

จบบท