บทที่ 16 - คัมภีร์เสวียนแห่งสำนักวิถี

บทที่ 16 - คัมภีร์เสวียนแห่งสำนักวิถี

จางอวี้ใจสั่นสะท้าน คำพูดของเซี่ยงชุนทำให้เขาเกือบจะแน่ใจได้ว่า สิ่งที่อาจารย์คนนั้นสอนเขามา น่าจะเป็น คัมภีร์มหาเต๋าฉบับหุน

การฝึกฝนลมหายใจมาอย่างยาวนานทำให้จิตใจของเขาหวั่นไหวเพียงชั่ววูบ แล้วก็กลับมาสงบนิ่งอย่างรวดเร็ว สีหน้าแสดงความประหลาดใจออกมาอย่างพอเหมาะพอเจาะ ถามว่า "ในเมื่อมีคัมภีร์มหาเต๋าฉบับหุน แล้วในเขตปกครอง... มีผู้ฝึกฝนคัมภีร์หุนด้วยหรือไม่ครับ?"

เมื่อเขาถามคำถามนี้ นักเรียนหลายคนในที่ประชุมก็แสดงสีหน้าอยากรู้อยากเห็น เรื่องเล่าเกี่ยวกับคัมภีร์หุนทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้นเหมือนได้รับรู้ความลับสำคัญ

เซี่ยงชุนกล่าวเสียงขรึม "ผู้ฝึกฝนคัมภีร์หุนถูกสำนักวิถีสายธรรมะของเราปราบปรามมาตั้งแต่ยุคแรก เหลืออยู่ไม่มากแล้ว อาจจะมีหลงเหลืออยู่ข้างนอกสักคนสองคน และมองสำนักวิถีของเราเป็นศัตรู แต่เรื่องพวกนี้พวกเราจะจัดการเอง เหล่าวิญญูชนเพิ่งเข้าสำนัก ยังไม่ต้องกังวลเรื่องเหล่านี้"

จางอวี้คิดในใจ หรือว่าอาจารย์ของเขาจะเป็นผู้ฝึกคัมภีร์หุนจริงๆ? แต่แฝงตัวในนามของผู้ฝึกวิถีเก่า (จิ้วซิ่ว)?

ไม่น่าใช่!

อาจารย์ของเขาไม่ได้มีเขาเป็นลูกศิษย์คนเดียว ศิษย์คนอื่นๆ ล้วนฝึกฝนวิชาดั้งเดิมที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิถีใหม่เลย คัมภีร์เสวียนและคัมภีร์หุนน่าจะเป็นความขัดแย้งภายในของวิถีใหม่ ส่วนอาจารย์ของเขาที่เป็นจิ้วซิ่ว อาจจะไม่สนใจเรื่องพรรค์นี้เลยก็ได้

แม้เขาจะยังมีข้อสงสัยอีกมาก แต่ก็รู้ว่าถามต่อไปไม่ได้แล้ว มิฉะนั้นอาจถูกสงสัย จึงประสานมือคารวะ "ขอบคุณท่านที่ไขข้อข้องใจ"

เซี่ยงชุนสีหน้าผ่อนคลายลง กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ไม่ต้องเรียกข้าว่าท่าน หรอก สำนักวิถีมีอาจารย์เพียงท่านเดียว คือ ท่านเจ้าสำนักชี ทุกคนที่เข้าสู่สำนักวิถีเพื่อบำเพ็ญเพียร ล้วนนับเป็นศิษย์ของท่านเจ้าสำนัก โดยศักดิ์แล้ว ข้ากับพวกเจ้าเป็นเพียงศิษย์พี่ศิษย์น้องกัน ดังนั้นเรียกข้าว่าศิษย์พี่เซี่ยง หรือหัวหน้าเซี่ยงก็ได้"

จางอวี้คารวะอีกครั้ง "ศิษย์พี่เซี่ยง"

เซี่ยงชุนหัวเราะชอบใจ ประสานมือตอบ "ศิษย์น้องจาง" เมื่อจางอวี้นั่งลง เขาก็หันไปถามทุกคนว่า "เหล่าวิญญูชนมีอะไรจะถามอีกไหม?"

สิ้นเสียง นักเรียนหนุ่มรูปงามรูปร่างสูงโปร่งก็ลุกขึ้นยืนประสานมือ กล่าวเสียงดังว่า "นักเรียน ไป๋ชิงชิง เมื่อครู่ตอนเห็นคัมภีร์เต๋า รู้สึกเหมือนมีคนถ่ายทอดวิชาให้ เข้าใจสัจธรรมมากมาย แต่ยังมีข้อสงสัยเล็กน้อย ขอเรียนถามหัวหน้าเซี่ยง ในเมื่อการอ่านคัมภีร์มหาเต๋าต้องใช้ ปราณจิต แล้วปราณจิตคืออะไร? และได้มาจากไหนครับ?"

เซี่ยงชุนกล่าว "คำถามนี้ดีมาก ผู้บำเพ็ญวิถีใหม่อย่างเรา การบำเพ็ญเพียรมีรากฐานสองประการ หนึ่งคือคัมภีร์มหาเต๋า ซึ่งเป็นภาชนะรองรับเต๋า สองคือปราณจิตนี่เอง"

เขายกมือขึ้นเล็กน้อย ทำท่าประกบฝ่ามือ "ปราณจิตคือการรวมตัวของสาระสำคัญ พลังปราณ และจิตวิญญาณ ที่เราต้องหมั่นรวบรวมสะสม ยิ่งมีปราณจิตมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งอ่านตราประทับในคัมภีร์มหาเต๋าได้มากเท่านั้น เพียงแต่พวกเจ้าต้องจำไว้ ปราณจิตในชีวิตของคนคนหนึ่งมีจำนวนจำกัด ถูกกำหนดมาตั้งแต่เกิด ดังนั้นในการอ่านคัมภีร์มหาเต๋า การเลือกตราประทับแต่ละอันต้องรอบคอบที่สุด"

จางอวี้ได้ยินประโยคนี้ นัยน์ตาส่องประกายวูบหนึ่ง

ไป๋ชิงชิงดูจะมีความรู้เรื่องวิถีธรรมอยู่บ้าง ได้ยินดังนั้นก็ตกใจ ถามอย่างไม่เข้าใจว่า "เท่าที่ข้าทราบ มหาเต๋าควรไร้ขอบเขต ไร้ที่สิ้นสุด แต่ปราณจิตกลับมีจำกัด การใช้สิ่งที่มีจำกัดไปมองสิ่งที่ไร้จำกัด เช่นนั้นพวกเราจะไม่มีวันเข้าถึงสัจธรรมที่แท้จริงได้เลยหรือ?"

เซี่ยงชุนพยักหน้า "เจ้าพูดไม่ผิดเลย ใช้สิ่งที่มีจำกัดไปมองสิ่งที่ไร้จำกัด ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะเห็นสัจธรรม แต่ในความลึกล้ำของมหาเต๋า ย่อมมีช่องโหว่ มีทางรอด และมีความเปลี่ยนแปลงเสมอ"

มาถึงตรงนี้ สีหน้าของเขาดูขรึมขลัง "พวกเจ้าแม้จะได้เห็นคัมภีร์มหาเต๋า และถือว่าได้ก้าวเข้าสู่ประตูแห่งการบำเพ็ญเพียรแล้ว แต่สิ่งที่พวกเจ้าเห็น เป็นเพียง บทที่หนึ่ง ของคัมภีร์มหาเต๋าเท่านั้น"

"บทที่หนึ่ง?"

นักเรียนในที่นั้นต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจ

เซี่ยงชุนกล่าวช้าๆ "ถูกต้อง หากพวกเจ้าสามารถค้นหาความลับของตนเองจากบทที่หนึ่งนี้ได้ ร่างกายก็จะเกิดการผลัดเปลี่ยน เมื่อขจัดสิ่งสกปรกเก่าๆ ออกไปจนหมด ร่างกายก็จะสดใสใหม่เอี่ยม กลับคืนสู่สภาวะธรรมชาติ ปราณจิตก็จะถือกำเนิดใหม่ เมื่อนั้นจึงจะมีคุณสมบัติไปเปิดอ่าน บทที่สอง และนั่นก็จะเป็นจุดเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง จนกว่าจะถึงการผลัดเปลี่ยนครั้งต่อไป วนเวียนเช่นนี้เรื่อยไป เป็นชั้นๆ จนกว่าจะบรรลุถึงมหาเต๋า"

นักเรียนบางคนเข้าใจ บางคนยังงงๆ

ไป๋ชิงชิงก้มหน้าคิด แล้วเงยหน้าถาม "ความหมายของศิษย์พี่เซี่ยงคือ คัมภีร์มหาเต๋าต้องอ่านจากตื้นไปลึก ทีละบท และในการอ่านแต่ละบท ปราณจิตที่เราใช้ได้นั้นมีจำนวนจำกัดใช่ไหมครับ?"

เซี่ยงชุนมองเขาด้วยความชื่นชม "ถูกต้อง ดังนั้นปราณจิตแม้จะมีจำกัด แต่ก็อาจกล่าวได้ว่าไร้จำกัด" เขาหันไปมองทุกคน ขึ้นเสียงเล็กน้อย "พวกเจ้าแม้จะเข้าสำนักวิถีแล้ว แต่หากไม่สามารถค้นพบความลับนั้นจากคัมภีร์บทที่หนึ่งได้ ก็ยังคงเป็นเพียงปุถุชน ไม่ต่างจากคนธรรมดาข้างนอกนั่น"

นักเรียนหลายคนเพิ่งสัมผัสโลกใหม่ กำลังตื่นเต้นและหลงคิดว่าตัวเองไม่ใช่คนธรรมดาอีกต่อไป แต่คำพูดของเซี่ยงชุนเหมือนเอาน้ำเย็นราดหัว

ไป๋ชิงชิงคารวะลึก "ขอศิษย์พี่เซี่ยงชี้แนะ พวกเราจะละทิ้งกายปุถุชนนี้ได้อย่างไร?"

นักเรียนทุกคนได้สติ รีบลุกขึ้นคารวะพร้อมกัน "ขอศิษย์พี่เซี่ยงโปรดถ่ายทอดวิชา"

เซี่ยงชุนเสียงอ่อนลง "การอ่านคัมภีร์มหาเต๋ามีกฎเกณฑ์ของมัน ต้องมีอาจารย์ชี้แนะ ห้ามทำตามอำเภอใจ สิ่งที่พวกเจ้าต้องทำตอนนี้ คือไปพักผ่อนก่อน อีกสักครู่จะมีคนมาแนะนำเรื่องการบำเพ็ญเพียรให้พวกเจ้าเอง"

จางอวี้ดูออกว่า วันนี้เซี่ยงชุนพูดแค่เรื่องพื้นฐาน รายละเอียดลึกซึ้งคงต้องค่อยๆ เรียนรู้ในการฝึกฝนต่อไป หลังจากคารวะลา เขาก็เดินตามผู้ช่วยคนหนึ่งออกไปพร้อมกับนักเรียนคนอื่นๆ ตามระเบียงข้างพระที่นั่ง

เซี่ยงชุนยืนนิ่งอยู่บนแท่นสูง

ครู่ต่อมา ชายชุดนักพรตที่มีแววตาเฉียบคมและสีหน้าทะมึนทึงก็เดินก้าวเข้ามาอย่างมั่นคง

เซี่ยงชุนถาม "ศิษย์น้อง หวังกง เจ้าคิดว่าศิษย์ใหม่รุ่นนี้เป็นอย่างไร?"

หวังกงครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ข้าดูแล้ว อาจมีแค่สองสามคนที่จะประสบความสำเร็จ"

"ลองว่ามาซิ"

หวังกงกล่าว "หนึ่งคือวิญญูชนจางผู้นั้น 'มหาเต๋าลึกล้ำแห่งจักรวาล...' " เขาถอนหายใจ "แค่ดูที่เขาถามประโยคนี้เป็นประโยคแรก ก็รู้ถึงความกล้าหาญและวิสัยทัศน์ของเขาแล้ว"

เซี่ยงชุนพยักหน้า "ศิษย์น้องหวังกงสายตาเฉียบคมเหมือนเดิม"

หวังกงกล่าวต่อ "อีกคนก็น่าจะเป็นเจิ้งอวี๋น้อยผู้นั้น เขาเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นถาม แต่กลับไม่ถามเรื่องของตัวเอง แต่ห่วงความปลอดภัยของผู้อื่นก่อน คนที่มีจิตใจกว้างขวางเช่นนี้ คือคนที่สำนักวิถีเราต้องการ"

เซี่ยงชุนไม่แสดงความเห็น "มีอีกไหม?"

หวังกงคิดแล้วตอบ "อีกคนก็น่าจะเป็นวิญญูชนแซ่ไป๋ผู้นั้น เขามีพรสวรรค์ไม่เลว เสียดายที่ใจร้อนและหยิ่งยโสไปหน่อย เมื่อไหร่ที่เขามองเห็นตัวเองตามความเป็นจริงได้ ก็จะเป็นเมล็ดพันธุ์แห่งการบำเพ็ญเพียรอีกคนหนึ่ง"

เซี่ยงชุนยิ้ม "ขึ้นชื่อว่าคน ย่อมมีข้อบกพร่อง เรามุ่งสู่วิถีธรรม ก็เพื่อขจัดสิ่งสกปรกและข้อบกพร่องเหล่านี้ออกไป"

"แต่พวกเขาจะทันเวลาไหม?"

หวังกงหันมามองเซี่ยงชุน สีหน้าเคร่งเครียด "พวกเรา... ยังจะยื้อไหวอีกหรือ?"

เซี่ยงชุนสีหน้าไม่เปลี่ยน "ศิษย์น้องหวังคิดมากไปแล้ว มีอาจารย์นั่งบัญชาการอยู่ในสำนักวิถี จะกลัวอะไร? หลายสิบปีก็ผ่านมาได้แบบนี้ เราแค่ทำหน้าที่ของเราให้ดีที่สุดก็พอ"

หวังกงเงียบไปครู่หนึ่ง ถามว่า "เมื่อครู่ข้าเดินดูรอบๆ ไม่เห็นศิษย์น้องสวี่เลย?"

เซี่ยงชุนตอบอย่างเป็นธรรมชาติ "เจ้าก็รู้นิสัยเขา อยู่นิ่งไม่เป็นหรอก น่าจะออกไปเดินเล่นที่ไหนสักแห่ง อีกวันสองวันคงกลับมา"

หวังกงกล่าว "งั้นหรือ? พอดีเลย สองสามวันนี้ข้ามีธุระ ต้องออกไปข้างนอกเหมือนกัน"

เซี่ยงชุนหัวเราะ "งั้นศิษย์น้องหวังกงต้องรีบไปรีบกลับนะ ข้างนอกช่วงนี้ไม่ค่อยสงบ"

หวังกงประสานมือให้เขา แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เซี่ยงชุนรอจนร่างของเขาหายลับไป จึงค่อยๆ เดินลงจากแท่นสูง มุ่งหน้าไปยังหอธุรการ

เมื่อเหล่านักเรียนเดินออกมาจากพระที่นั่ง หลายคนยังคงมีอาการเหม่อลอย รู้สึกเหมือนฝันไป แต่พอตั้งสติได้ ก็เริ่มดีใจและตื่นเต้น

แม้เซี่ยงชุนจะบอกว่า หากหยุดอยู่แค่บทที่หนึ่ง ก็จะเป็นเพียงคนธรรมดา แต่ตอนนี้พวกเขากำลังฮึกเหิม ไม่มีใครคิดว่าตัวเองจะเป็นคนคนนั้น

ทันใดนั้นลมแรงก็พัดมา หอบเอาชายเสื้อและหมวกของนักเรียนปลิวไสว รู้สึกเย็นวาบ

พวกเขามองลอดช่องประตูเมืองออกไป เห็นแผ่นดินกว้างใหญ่และเมฆดำทะมึนบนท้องฟ้า ช่องว่างที่ฉีกขาดเผยให้เห็นแสงสีขาวโพลนสาดส่องลงมา

ฝนกำลังจะตกหนัก

"แปลกจริง ช่วงนี้ฝนดูจะเยอะขึ้นนะ?"

"นั่นสิ ไม่เห็นแบบนี้มาหลายปีแล้ว ได้ยินว่าน้ำในแม่น้ำแดงก็เพิ่มสูงขึ้นมากในช่วงสองวันนี้"

เหล่านักเรียนซุบซิบกันไปพลาง เดินตามผู้ช่วยนำทางไปจนถึงสวนป่าทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของพระที่นั่ง ที่นี่มีบ้านพักเรียงราย แวดล้อมด้วยต้นสนและดอกไม้ บรรยากาศเงียบสงบน่าอยู่

ผู้ช่วยบอกให้ทุกคนเลือกบ้านพักก่อน สายๆ จะมีคนมาสอนวิชา แต่หากใครอยากกลับไปตอนนี้ สำนักวิถีก็ไม่ห้าม

มาถึงขั้นนี้แล้ว แน่นอนว่าไม่มีใครยอมแพ้กลางคัน หลังจากเกี่ยงกันตามมารยาท ทุกคนก็เลือกที่พักของตัวเองได้

เนื่องจากต่อไปนี้ถือเป็นศิษย์ร่วมสำนัก หลังจากเก็บของเสร็จ ทุกคนก็พยายามทำความรู้จักกัน ส่วนใหญ่พยายามเข้ามาตีสนิทกับจางอวี้และไป๋ชิงชิงที่ค่อนข้างโดดเด่นในวันนี้

ส่วนเจิ้งอวี๋ เนื่องจากดูอ่อนแอและอายุน้อย จึงถูกมองข้ามไป

แม้จางอวี้จะมีสถานะเป็นศิษย์ร่วมสำนัก แต่เดิมทีเขามีตำแหน่งเป็นอาจารย์ผู้ช่วย บวกกับบุคลิกที่น่าเกรงขาม นักเรียนเหล่านี้จึงยำเกรง กลัวจะพูดผิดหู จึงแค่เข้ามาทักทายแล้วเดินเลี่ยงไป

ต่างจากไป๋ชิงชิง เขาเก่งเรื่องการเข้าสังคม และมีความรู้เรื่องหลักธรรม ไม่นานก็สนิทสนมกับทุกคน

จางอวี้ไม่อยากเสียเวลาคุยเล่นข้างนอก ขณะเตรียมจะกลับเข้าห้องพัก เจิ้งอวี๋ก็เดินเข้ามา คารวะแล้วถามอย่างเขินอายว่า "อาจารย์ผู้ช่วยจาง ขอถามอะไรหน่อยได้ไหมครับ?"

จางอวี้พยักหน้า "ได้สิ"

เจิ้งอวี๋เงยหน้าขึ้น ดวงตาเป็นประกาย "คนที่ยื่นเทียบเสนอตัวหน้าสำนักศึกษาวันนั้น ใช่ท่านอาจารย์ผู้ช่วยหรือเปล่าครับ?"

จางอวี้คิดว่าเขาจะถามเรื่องการฝึกฝน ไม่นึกว่าจะสนใจเรื่องนี้ แต่ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง จึงยอมรับว่า "ใช่ ข้าเอง"

"เป็นท่านจริงๆ ด้วย?"

ดวงตาเจิ้งอวี๋เต็มไปด้วยความชื่นชม เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดจริงจังว่า "อาจารย์ผู้ช่วย ข้าจะไม่บอกใครหรอกครับ" เขาคารวะอย่างเรียบร้อยอีกครั้ง แล้ววิ่งหนีไปอย่างร่าเริง

จางอวี้มองตามแผ่นหลังเล็กๆ นั้น คิดอะไรบางอย่าง แล้วหันกลับมา ผลักประตูเดินเข้าบ้าน ปิดประตู นั่งลงบนตั่ง แล้วเริ่มฝึกหายใจทูนาประจำวัน

……

[จบแล้ว]