บทที่ 37 - โมฝานผู้ถูกบดขยี้

บทที่ 37 - โมฝานผู้ถูกบดขยี้

"พอแล้ว! อย่านะ!"

"ข้าผิดไปแล้ว พี่ชาย! ท่านพี่!!"

"ม่ายยยยย!!!!"

เสียงร้องโหยหวนดังเล็ดลอดออกมาจากห้องฝึกซ้อม นักศึกษาที่เดินผ่านไปมาต่างพากันเงี่ยหูฟัง เสียงนั้นดังมาจากคนคนเดียวล้วนๆ

การประลองกระชับมิตรจบลงอย่างรวดเร็ว

โมฝานที่ตอนแรกทำท่าทางอวดดีได้เพียงครู่เดียว ก็กลับกลายเป็นฝ่ายถูกจียงหยวนไล่ทุบจนน่วม

ต่อให้งัดพลังทั้งธาตุสายฟ้าและธาตุไฟออกมาใช้อย่างสุดกำลัง ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ได้

ภายในห้องฝึกซ้อม

"ไหนบอกว่าปลุกพลังธาตุอัญเชิญได้แล้วไง สัตว์อัญเชิญของแกอยู่ไหนล่ะ" จียงหยวนเอ่ยถาม รอบกายของเขามีแพรน้ำแข็งสีน้ำเงินเข้มเก้าสายหมุนวนปกป้องอยู่

โมฝานมองดูแพรน้ำแข็งเหล่านั้นด้วยความปวดหัวจี๊ด เมื่อครู่ตอนสู้กัน ไอ้สายน้ำพวกนี้แหละที่คอยรับการโจมตีของเขาไปเกือบหมด

เขาร่ายเวทได้ในหนึ่งความคิด จียงหยวนก็ทำได้เหมือนกัน พอทำลายสายน้ำไปได้ส่วนหนึ่ง อีกฝ่ายก็เติมพลังกลับมาใหม่ได้ทันที

คราวนี้ขายหน้าไปถึงบรรพบุรุษเลยทีเดียว

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่จะได้กอบกู้ศักดิ์ศรีของโมฝานคืนมาสักที

แต่เดี๋ยวก่อน ข้ายังมีธาตุเงาที่ยังไม่ได้ใช้นี่นา ไว้ฝึกฝนให้เก่งกล้าเมื่อไหร่ รับรองว่าเสร็จข้าแน่

จียงหยวนมีแค่สองธาตุ แต่ท่านโมฝานคนนี้มีถึงสี่ธาตุเชียวนะโว้ย!!

โมฝานปลอบใจตัวเองในใจจนรู้สึกดีขึ้นมาเปราะหนึ่ง ก่อนจะเบ้ปากตอบว่า "สัตว์อัญเชิญของข้าเพิ่งจะระดับทาสรับใช้ เรียกออกมาก็โดนแกยำเละอยู่ดี"

"อ้อ" จียงหยวนพยักหน้า ก่อนจะพูดเรียบๆ "ว่าแต่ไม่เจอกันตั้งนาน ฝีมือแกยังต้องพัฒนาอีกเยอะนะ ข้าเพิ่งเอาจริงไปแค่นิดเดียวแกก็หมอบกระแตแล้ว ระวังเถอะ เดี๋ยวจะโดนมู่ไป๋แซงหน้าเอา"

"หนอยแน่!!"

โมฝานกัดฟันกรอด โดนจียงหยวนขิงใส่อีกแล้ว

"แล้วตกลงแกเข้าคณะไหน" จียงหยวนถามหยั่งเชิง อยากรู้ว่าการแทรกแซงของเขาจะทำให้เส้นทางของโมฝานเปลี่ยนไปจากเดิมหรือไม่

"คณะอัญเชิญ" โมฝานตอบเสียงห้วน

"แล้วแกล่ะ อยู่คณะไหน"

"ข้าอยู่สาขาธาตุวิญญาณ" จียงหยวนตอบพลางจัดปกคอเสื้อให้เรียบร้อย เตรียมตัวจะเดินออกจากห้อง

"ธาตุวิญญาณ?" โมฝานชะงัก "ธาตุที่สองของแกคือธาตุวิญญาณงั้นเรอะ"

"อืม"

"เชี่ย... ธาตุวิญญาณมันเป็นยังไงวะ" ความอยากรู้อยากเห็นของโมฝานถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที

เขาเคยอ่านเจอเรื่องธาตุวิญญาณในหนังสือแค่ผ่านๆ ตา

ภาพจำเกี่ยวกับธาตุวิญญาณส่วนใหญ่ก็มาจาก 'จักรพรรดิโบราณ' จิ๋นซีฮ่องเต้ ผู้ให้กำเนิดเวทมนตร์ธาตุวิญญาณนั่นเอง!

"ก็คล้ายๆ ธาตุอัญเชิญนั่นแหละ แค่สิ่งที่เรียกออกมามันต่างกัน" จียงหยวนตอบ

เขาคิดว่ามันคล้ายกันจริงๆ นั่นแหละ

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าธาตุวิญญาณจะมีจุดเด่นอะไรที่แตกต่างจากธาตุอัญเชิญอย่างชัดเจนบ้าง

ตำราในประเทศที่บันทึกเรื่องราวเกี่ยวกับธาตุวิญญาณนั้นมีน้อยเกินไป

ไว้งานปฐมนิเทศจบเมื่อไหร่ คงต้องไปขอความรู้จากฉินอวิ๋นสักหน่อย

"ในเมื่อแกมีธาตุวิญญาณ งั้นแกมีภูตวิญญาณหรือเปล่า เรียกออกมาให้ดูเป็นบุญตาหน่อยสิ"

"มี แต่แกต้องเรียกข้าว่าป๋าก่อน"

"ส้นตีน! คิดจะเอาเปรียบข้าเรอะ ฝันไปเถอะ!"

"งั้นไม่เรียกก็ช่างมัน ข้าจะบอกความจริงให้ แกน่ะสู้ภูตวิญญาณของข้าไม่ได้หรอก"

"ขี้โม้! ข้าสู้แกไม่ได้แล้วจะสู้ภูตวิญญาณของแกไม่ได้ด้วยงั้นเรอะ อย่ามาปั่นน้ำลาย ถ้าแน่จริงก็เรียกออกมาวัดกันเลยดีกว่า!"

"..."

จียงหยวนหยุดเดิน หันหลังกลับมาแล้วกระทืบเท้าเบาๆ หนึ่งครั้ง วิถีดวงดาวสีเทาเชื่อมต่อกันในพริบตา

กลิ่นอายแห่งความตายทะลักทลาย

ร่างเงาสูงใหญ่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ดวงไฟวิญญาณสีเขียวมรกตในเบ้าตาสว่างวาบขึ้น

เมื่อสบตากับดวงไฟคู่นั้น โมฝานถึงกับหน้าซีดเผือด ถอยกรูดไปข้างหลังหลายก้าว

รูม่านตาของเขาขยายกว้าง จ้องมองภูตวิญญาณตรงหน้าอย่างไม่เชื่อสายตา

"นี่มัน... นี่มัน!"

"ระดับขุนพล!!!"

......

......

หลายวันผ่านไป กิจกรรมที่น่าจับตามองที่สุดของมหาวิทยาลัยหมิงจู วิทยาเขตชิงก็ได้เริ่มต้นขึ้น

วันนี้คือวันงานปฐมนิเทศ!

กิจกรรมช่วงเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็มาถึงช่วงบ่ายที่ทุกคนรอคอย... ศึกดวลสัตว์อสูร

ไม่ว่าจะเป็นนักศึกษาใหม่หรือรุ่นพี่ ต่างพากันหลั่งไหลมายังสนามประลอง 'ชิงโต้วก่วน'

มองไปทางไหนก็เห็นแต่คลื่นฝูงคน แสดงให้เห็นว่าทุกคนให้ความสนใจกับกิจกรรมนี้มากเพียงใด

บนอัฒจันทร์ หลายคนกำลังถกเถียงกันเรื่องจำนวนนักศึกษาคณะอัญเชิญในปีนี้

"พวกแกรู้ไหมว่าปีนี้คณะอัญเชิญมีเด็กใหม่กี่คน"

"ได้ข่าวว่ามีแปดคนนะ เป็นธาตุอัญเชิญเจ็ดคน แล้วก็ธาตุวิญญาณอีกหนึ่งคน"

"ธาตุวิญญาณ? ปีนี้รับเด็กธาตุวิญญาณด้วยเหรอ" รุ่นพี่คนหนึ่งอุทานด้วยความแปลกใจ

เฟรชชี่ปีหนึ่งทำหน้างง "รุ่นพี่ครับ มันชื่อคณะอัญเชิญไม่ใช่เหรอครับ ทำไมมีธาตุวิญญาณไปรวมอยู่ด้วยล่ะ"

รุ่นพี่ทำท่าทางภูมิฐานราวกูรูผู้รอบรู้ อธิบายว่า "น้องเพิ่งมาใหม่คงยังไม่รู้เรื่องธาตุวิญญาณ ในมหาวิทยาลัยเรา หรือแม้แต่ที่อื่นๆ ทั่วประเทศ ธาตุวิญญาณจะถูกจับไปรวมอยู่กับคณะอัญเชิญทั้งนั้นแหละ"

"ทำไมล่ะครับ"

"เพราะคนเรียนธาตุวิญญาณมันน้อยไงล่ะ ทั้งมหาวิทยาลัยรวมอาจารย์ด้วยแล้วยังนับได้ไม่เกินสิบนิ้วเลยมั้ง ของเรานี่ยิ่งหนัก มีไม่ถึงห้าคนด้วยซ้ำ"

อ๋อ... เป็นอย่างนี้นี่เอง

เหล่านักศึกษาใหม่พยักหน้าเข้าใจ

ณ ห้องพักนักกีฬาด้านหลังสนามประลอง กลุ่มนักศึกษาใหม่คณะอัญเชิญกำลังรอเวลาขึ้นเวที อีกเดี๋ยวอธิการบดีเซียวจะขึ้นกล่าวเปิดงาน

โมฝานนั่งแกว่งขาไปมาด้วยความเบื่อหน่าย

ข้างกายเขามีเพื่อนใหม่ชื่อหวังลี่ถิงและไห่ต้าฟู่

ไห่ต้าฟู่ที่มีสัตว์อัญเชิญเป็น 'แมลงศึกเกราะขาว' เริ่มแสดงอาการหงุดหงิด "ไอ้เด็กใหม่ธาตุวิญญาณนั่นทำไมยังไม่มาอีกวะ"

ทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครรู้คำตอบ

หืม?

โมฝานเงยหน้าขึ้น "เด็กใหม่ธาตุวิญญาณ? พวกเรารอเด็กธาตุวิญญาณทำไม"

ด้วยความที่เป็นคนไม่ค่อยสนใจโลก พอมาถึงมหาวิทยาลัยหมิงจูเขาก็แทบไม่ได้สืบข่าวคราวอะไรเลย จนป่านนี้ก็ยังไม่รู้ว่าธาตุวิญญาณสังกัดอยู่คณะเดียวกับเขา

และจียงหยวนก็ดันไม่ได้บอกเรื่องนี้ในช่วงสองวันที่ผ่านมาเสียด้วย

ไห่ต้าฟู่ปรายตามองโมฝานแวบหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็เมินไป

โชคดีที่มีเพื่อนร่างผอมแห้งนิสัยดีคนหนึ่งช่วยอธิบายสถานการณ์ของธาตุวิญญาณให้โมฝานฟัง

ระหว่างที่กำลังเล่าอยู่นั้น ประตูห้องพักก็ถูกผลักเปิดออกเบาๆ

จียงหยวนเดินเข้ามา

โมฝานรีบปรี่เข้าไปหาพร้อมรอยยิ้ม "ร้ายนักนะจียงหยวน อยู่คณะเดียวกับข้าแท้ๆ แต่ไม่ยอมบอก ข้าเพิ่งมารู้เรื่องวันนี้เอง สรุปเรายังเป็นเพื่อนรักกันอยู่ไหมเนี่ย"

จียงหยวนยักไหล่ "ก็แกไม่ได้ถามนี่หว่า อีกอย่างต่อจากนี้ข้าก็ต้องเรียนกับแกอยู่แล้ว บอกช้าบอกเร็วมันก็เหมือนกัน"

เขาสัมผัสได้ว่าคอขวดพลังจิตของเขากำลังสั่นคลอน สองวันที่ผ่านมาเขาเก็บตัวนั่งสมาธิอยู่ในห้องพักตลอด แต่ก็ยังทะลวงระดับไม่สำเร็จ

แต่คาดว่าอีกไม่กี่วันก็น่าจะผ่านได้แล้ว

รอให้ระดับพลังจิตเลื่อนขั้นเมื่อไหร่ เขาคงต้องไปที่สมาคมเวทมนตร์เพื่อทำการปลุกพลังครั้งที่สาม

"เอาล่ะ คนมาครบแล้ว เตรียมตัวออกไปกันเถอะ" เจิ้งปิงเสี่ยว หัวหน้าชั้นปีคณะอัญเชิญเอ่ยขึ้น

พูดจบเขาก็เดินนำขบวนออกไป

ด้านนอก อธิการบดีเซียวยืนตระหง่านอยู่บนจุดสูงสุดของสนามประลอง น้ำเสียงดังกังวานก้องทั่วสารทิศ

"...จอมเวทที่จบออกไปจากมหาวิทยาลัยหมิงจู จะต้องเป็นผู้ที่มีความสามารถในการเปลี่ยนแปลงโลก เป็นวีรบุรุษผู้แบกรับภารกิจในการปกป้องมนุษยชาติ..."

"...ทรัพย์สิน ชื่อเสียง พวกเราไม่ขาดแคลน สิ่งที่พวกเราขาดคือหัวใจอันเป็นนิรันดร์ที่มุ่งแสวงหาจุดสูงสุดของเวทมนตร์!!"

คำกล่าวสุนทรพจน์อันปลุกเร้าอารมณ์ ได้จุดไฟแห่งความฮึกเหิมให้ลุกโชนไปทั่วทั้งสนาม นักศึกษาใหม่นับพันคนเลือดลมสูบฉีดพลุ่งพล่าน

พวกเขาราวกับมองเห็นอนาคตอันสดใส รอวันที่ตนจะได้เป็นจอมเวทผู้ยิ่งใหญ่ที่ผู้คนต่างยกย่องศรัทธา!

ท่ามกลางบรรยากาศที่ร้อนแรงและเสียงโห่ร้องกึกก้อง

แปดหนุ่มสาวแห่งคณะอัญเชิญก็ก้าวเดินออกมายังหน้าเวทีอย่างพร้อมเพรียง!

[จบแล้ว]