บทที่ 2 - ความลับและพรสวรรค์ที่ซ่อนเร้น

บทที่ 2 - ความลับและพรสวรรค์ที่ซ่อนเร้น

"ขอฉันคิดก่อนนะ ว่านายควรจะจ่ายค่าปิดปากด้วยอะไรดี"

จียงหยวนพูดพลางเลื่อนสายตาไปหยุดที่จี้ห้อยคอรูปมังกรเขียวบนอกของโมฝาน

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากได้มันมาครอบครอง แต่เขารู้ดีว่ามันเอามาไม่ได้ ของสิ่งนี้เป็นของโมฝาน และไม่มีใครแย่งไปได้

คนอื่นเอาไป มันก็เป็นแค่จี้รูปปลาโคลนธรรมดาๆ อันหนึ่ง

"เพื่อนยาก นายชื่อเอ่อ... จียงหยวนใช่ไหม?" โมฝานยังพอจำชื่อได้บ้าง เขาโอบไหล่จียงหยวนแล้วหัวเราะแหะๆ "เพื่อนจียงหยวน ข้า... เอ้ย ฉันปลุกได้สองธาตุ ต่อไปคงได้ตบพวกปีศาจ กระทืบพวกตระกูลใหญ่แน่ๆ ขอแค่นายไม่แพร่งพรายความลับนี้ออกไป รับรองว่าโมฝานคนนี้จะพานายไปเสพสุขด้วยกันแน่นอน!"

"จะช่วยเก็บความลับให้ก็ได้ ไม่ต้องมีค่าตอบแทนอะไรหรอก" จียงหยวนยิ้มบางๆ

นอกจากจี้มังกรเขียวแล้ว โมฝานในตอนนี้ก็ไม่มีอะไรให้เขาน่าสนใจอีก การสร้างบุญคุณไว้ก็นับเป็นเรื่องดี

คนอย่างโมฝาน ถ้าเป็นคนกันเองแล้ว เขาพร้อมจะลุยน้ำลุยไฟให้เสมอ

"สมกับเป็นเพื่อนรักของฉันจริงๆ!" โมฝานซาบซึ้งใจน้ำตาแทบไหล รีบนับญาติเป็นพี่น้องทันที พลางคะยั้นคะยอจะลากจียงหยวนไปเลี้ยงข้าวข้างนอกให้ได้

จียงหยวนปฏิเสธ เพราะเขาต้องรีบกลับไปฝึกสมาธิ เพื่อเชื่อมดวงดาวเจ็ดดวงให้กลายเป็นวิถีดวงดาวโดยเร็วที่สุด จะได้ใช้เวทมนตร์ระดับต้นได้เสียที

โมฝานก็ไม่ได้เซ้าซี้ เพราะตัวเขาเองก็คันไม้คันมืออยากรีบกลับบ้านไปฝึกสมาธิเหมือนกัน

..................

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสามเดือนแล้ว

ตารางเรียนของโรงเรียนค่อนข้างเรียบง่าย หลังจากเรียนภาคทฤษฎีเสร็จ ก็จะมีเวลาว่างยาวเหยียดให้ฝึกสมาธิโดยเฉพาะ

การร่ายเวทมนตร์แบ่งออกเป็นสามขั้นตอน

การทำสมาธิ

การควบคุม

การปลดปล่อย

สำหรับจียงหยวน ความรู้ทฤษฎีเวทมนตร์ระดับมัธยมปลายนั้นเขาอ่านจบจากห้องสมุดไปตั้งนานแล้ว ดังนั้นวันทั้งวันเขาจึงเอาแต่ฝึกสมาธิ

ไม่รู้ทำไม เวลาในการฝึกสมาธิของจียงหยวนถึงได้มากกว่าที่ตำราระบุไว้ถึงหนึ่งเท่าตัว

เขาเดาว่าอาจเป็นเพราะเขาเหมือนกับโมฝาน คือเป็นวิญญาณจากต่างโลกที่เข้ามาหลอมรวมกับร่างนี้ ทำให้เวลาในการทำสมาธิจึงเพิ่มเป็นสองเท่าเหมือนกัน

ดีไม่ดี การมีสองธาตุกำเนิดก็อาจเป็นผลมาจากการหลอมรวมของสองวิญญาณเช่นกัน

กลับมาที่เรื่องการควบคุมดวงดาว ในตำราระบุไว้อย่างชัดเจนว่ายิ่งเข้าใจทฤษฎีเวทมนตร์ลึกซึ้งเท่าไหร่ ความก้าวหน้าก็จะยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น

ความจริงแล้วในต้นฉบับ ตอนที่โมฝานปลุกพลังครั้งแรกก็มีการกล่าวถึงความสัมพันธ์ระหว่างทฤษฎีเวทมนตร์กับความเร็วในการฝึกฝนไว้เหมือนกัน

เรื่องความเข้าใจทฤษฎีของจียงหยวนนั้นไม่ต้องพูดถึง เว้นแต่จะเป็นนักวิจัยที่เชี่ยวชาญด้านนี้โดยเฉพาะ ลำพังนักเรียนทั่วไปไม่มีทางเข้าใจลึกซึ้งเท่าเขาแน่นอน

ในตอนนี้ การควบคุมดวงดาวธาตุน้ำทั้งเจ็ดของจียงหยวน ดำเนินมาถึงดวงสุดท้ายแล้ว

ภายในโลกจิตวิญญาณ

ในละอองดาวสีฟ้า มีดวงดาวหกดวงเรียงตัวกันตามกฎเกณฑ์อย่างเป็นระเบียบ พวกมันเหมือนเด็กดีที่กำลังรอคอยเพื่อนคนสุดท้าย

จียงหยวนรวบรวมสมาธิขั้นสูง ควบคุมดวงดาวดวงสุดท้ายให้เคลื่อนไปยังตำแหน่งที่กำหนด

แต่ดวงดาวดวงนี้กลับทำตัวเหมือนมีความคิดเป็นของตัวเอง ดื้อรั้นสุดๆ ราวกับเด็กเปรต เผลอนิดเดียวเป็นต้องหลุดการควบคุม พาลทำเอาวิถีดวงดาวที่เกือบจะสมบูรณ์พังทลายลง

การควบคุมดวงดาวดวงสุดท้ายนี้ ติดแหง็กมาหลายวันแล้ว

แต่เขามีลางสังหรณ์ว่า วันนี้แหละจะต้องทำให้สำเร็จ อีกแค่นิดเดียวเท่านั้น!

จียงหยวนสงบจิตใจ จดจ่ออยู่กับการควบคุมการเคลื่อนที่ของดวงดาว

ดวงดาวดวงที่เจ็ดพุ่งพล่านอยู่ในละอองดาว ภายใต้การควบคุมของเขา มันค่อยๆ ช้าลง และขยับเข้าสู่ตำแหน่งที่ควรอยู่อย่างช้าๆ

ช้าๆ... ช้าเป็นเต่าคลาน...

และในที่สุด ดวงดาวดวงที่เจ็ดก็หยุดนิ่ง

สำเร็จ!!

ชั่วพริบตานั้น วิถีดวงดาวที่เชื่อมต่อกันสมบูรณ์ก็เปล่งแสงสีฟ้าเจิดจรัส ราวกับเกลียวคลื่นที่ซัดสาด ดวงดาวแต่ละดวงส่องประกายระยิบระยับดั่งดาวตก

ทันทีที่วิถีดวงดาวก่อตัวขึ้น กระแสน้ำสีฟ้าก็ก่อตัวขึ้นรอบกายจียงหยวน

"เวทมนตร์ธาตุน้ำระดับต้น... เกราะวารี!"

จียงหยวนลืมตาขึ้น สัมผัสได้ถึงไอความชื้นที่แผ่ออกมาจากเกราะวารี

นี่สินะเวทมนตร์!

นี่คือพลังเหนือธรรมชาติที่เขาครอบครอง!

เกราะวารี เป็นทักษะป้องกันเพียงหนึ่งเดียวในเวทมนตร์ระดับต้น

สายน้ำที่ไหลวนอย่างเงียบเชียบปกป้องอยู่รอบกายจียงหยวน พร้อมที่จะสกัดกั้นทุกการโจมตี

ตอนนี้มันอาจจะเป็นเพียงสายน้ำเล็กๆ แต่จียงหยวนเชื่อว่าสักวันหนึ่ง มันจะกลายเป็นคลื่นยักษ์ที่โหมซัดสาดกลืนกินท้องทะเล!

"สามเดือนกับการควบคุมดวงดาวเจ็ดดวง..." จียงหยวนรำพึงด้วยความตื้นตัน เร็วกว่าที่คาดไว้มากทีเดียว

ขนาดโมฝานยังใช้เวลาหนึ่งเทอมเต็มๆ ในการควบคุมดวงดาวธาตุสายฟ้า แต่ด้วยความเข้าใจทฤษฎีที่ลึกซึ้งกว่า การที่เขาทำได้เร็วกว่าสักเดือนสองเดือนก็ถือเป็นเรื่องปกติ

จียงหยวนมองดูเกราะวารีของตัวเองด้วยความพึงพอใจ จู่ๆ ก็เกิดความรู้สึกประหลาดขึ้นมาว่า เขาน่าจะควบคุมอุณหภูมิของเกราะวารีนี้ได้ เหมือนกับควบคุมแขนขาของตัวเอง

ในหัวของเขาจินตนาการถึงอุณหภูมิที่ลดต่ำลง

ทันทีที่ความคิดก่อตัว สายน้ำของเกราะวารีก็เริ่มลดอุณหภูมิลงอย่างรวดเร็ว เพียงแค่ชั่วลมหายใจ ไอเย็นยะเยือกก็แผ่ซ่านปะทะใบหน้า

สายน้ำที่เคยไหลเอื่อย บัดนี้กลายสภาพเป็นผลึกน้ำแข็ง!

จากเกราะวารี กลายเป็นเกราะน้ำแข็ง!

"นี่มัน?" นัยน์ตาของจียงหยวนฉายแววตื่นตะลึง เขาเริ่มทดลองควบคุมอุณหภูมิต่อทันที

ภายในห้อง เกราะวารีเปลี่ยนสภาพไปมา เดี๋ยวเป็นผลึกน้ำแข็งเย็นเฉียบ เดี๋ยวเป็นสายน้ำไหลวน เดี๋ยวก็ระเหยเป็นไอเดือดพล่าน

ของแข็ง ของเหลว ก๊าซ สามสถานะเปลี่ยนผันได้ดั่งใจนึก!

จียงหยวนทดลองจนกระทั่งพลังเวทหมดเกลี้ยงถึงได้หยุดพัก

ความอ่อนล้าทางกายและจิตใจไม่ได้ทำให้เขาใจเย็นลงเลย กลับกัน ความตื่นเต้นในใจยิ่งโหมกระพือรุนแรงขึ้น

"ธาตุน้ำของฉันมีเอฟเฟกต์ติดตัวด้วย!" จียงหยวนตื่นเต้นสุดขีด

ตอนที่โมฝานถึงระดับสูงแล้วปลุกธาตุดินได้ เขาก็ได้รับพรสวรรค์ติดตัวที่ทำให้ธาตุดินแข็งแกร่งและทำลายล้างได้รุนแรงกว่าปกติ

ส่วนธาตุน้ำของจียงหยวนก็มีเอฟเฟกต์ติดตัวเช่นกัน คือการควบคุมอุณหภูมิของน้ำได้อย่างอิสระ จนสามารถเปลี่ยนสถานะได้ทั้งสามรูปแบบ!

เอฟเฟกต์ติดตัว... หรือก็คือพรสวรรค์แต่กำเนิด!!

ด้วยเอฟเฟกต์นี้ จียงหยวนสามารถใช้พลังของธาตุน้ำแข็งและพลังของไอน้ำได้ แม้ไอน้ำเดือดจะเทียบไม่ได้กับความร้อนแรงของเปลวไฟ แต่มันก็เป็นพลังที่เหนือชั้นกว่าปกติมาก!

จียงหยวนดีใจจนเนื้อเต้น โอกาสที่เขาจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกเพิ่มขึ้นมาอีกขั้นแล้ว

พอควบคุมดวงดาวธาตุน้ำสำเร็จ เขาก็นึกถึงเรื่องสำคัญอีกเรื่องขึ้นมาได้

นั่นคือการสอบวัดผลปลายภาค ซึ่งจะต้องมีการตรวจสอบความคืบหน้าในการฝึกฝนของทุกคน เรื่องนี้หลบเลี่ยงได้ยาก

ตอนนี้เขาควบคุมดวงดาวธาตุน้ำได้ครบแล้วโดยใช้เวลาแค่สามเดือน ถือว่าเป็นความเร็วระดับปีศาจ

ต่อให้ถึงวันสอบปลายภาค ก็เพิ่งผ่านไปแค่สี่เดือนกว่าๆ เวลาสั้นขนาดนี้เสี่ยงที่จะถูกสงสัยว่าเป็นพวก 'ลัทธิทมิฬ' ได้ง่ายๆ

ในช่วงเวลานี้ คนส่วนใหญ่อาจจะยังควบคุมดวงดาวไม่ได้สักดวงด้วยซ้ำ

ถ้าเขาไปเข้าร่วมการทดสอบ ปัญหาใหญ่ตามมาแน่นอน

และเขาก็ไม่สามารถใช้ธาตุวิญญาณไปทดสอบแทนได้ด้วย

บางทีอาจต้องหาวิธีโดดสอบครั้งนี้ไปก่อน รอให้ถึงเทอมหน้าที่มีการประเมินประจำปี ถึงตอนนั้นค่อยเปิดเผยเรื่องดวงดาวเจ็ดดวงก็น่าจะไม่เป็นปัญหาแล้ว

เวลาที่เหลือหลังจากนี้ จียงหยวนไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การยกระดับธาตุน้ำระดับต้น

ระหว่างที่ขบคิดหาวิธีหนีสอบ เขาก็เริ่มฝึกควบคุมดวงดาวธาตุวิญญาณไปด้วย

เนื่องจากมีประสบการณ์จากการควบคุมดวงดาวมาแล้วครั้งหนึ่ง การควบคุมธาตุวิญญาณจึงราบรื่นยิ่งกว่า

ตามความเร็วระดับนี้ เวลาอีกสักสองเดือนก็น่าจะเพียงพอให้ควบคุมดวงดาวธาตุวิญญาณได้ครบเจ็ดดวง และใช้เวทมนตร์ธาตุวิญญาณระดับต้นได้

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เทอมหน้าจียงหยวนก็จะได้เป็นจอมเวทสองธาตุระดับต้น!

[จบแล้ว]