บทที่ 1 - ปฐมบทแห่งเทียนหลานและการปลุกพลัง

บทที่ 1 - ปฐมบทแห่งเทียนหลานและการปลุกพลัง

วันนี้เป็นวันพิธีเปิดภาคเรียนของโรงเรียนมัธยมเวทมนตร์เทียนหลาน

นี่ไม่ใช่เพียงพิธีปฐมนิเทศธรรมดา ทว่าเป็นพิธีกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ในการก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งจอมเวท

เพราะนักเรียนใหม่ทุกคนจะต้องเข้ารับการปลุกพลังเวทมนตร์ของตนเองในวันนี้ เพื่อก้าวสู่การเป็นจอมเวทระดับต้นอย่างเป็นทางการ!

พิธีการดำเนินไปตามลำดับ เสียงอุทานด้วยความตื่นเต้นและเสียงโอดครวญด้วยความผิดหวังดังขึ้นเป็นระยะ

บางคนสมปรารถนาที่ได้ปลุกพลังธาตุสายฟ้าหรือธาตุไฟอันทรงพลัง ขณะที่บางคนแทบอยากจะกระโดดตึกตายเพราะดันปลุกได้ธาตุน้ำหรือธาตุแสง

ท่ามกลางแถวของนักเรียนชั้นมัธยมปลายปีหนึ่งห้องแปด ร่างหนึ่งยืนมองภาพเหตุการณ์เหล่านั้นอย่างเงียบเชียบ ภายนอกดูสงบนิ่ง ทว่าแววตากลับซุกซ่อนเปลวไฟแห่งความมุ่งมั่นที่ลุกโชน

จียงหยวนสัมผัสได้ถึงจังหวะหัวใจที่เต้นระรัว มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อยอย่างยากจะระงับ

นับตั้งแต่ข้ามมิติมายังโลกแห่ง 'เซียนจอมเวท' เมื่อหกปีก่อน เขาเฝ้ารอวันนี้มาโดยตลอด ทุ่มเทศึกษาทุกสรรพวิชาเกี่ยวกับเวทมนตร์ที่สามารถหาเรียนรู้ได้

คลังความรู้ของเขาแน่นปึกถึงขนาดที่ว่าอยากจะสอบได้คะแนนเท่าไหร่ก็ได้ดั่งใจนึก ซึ่งเขาก็ทำเช่นนั้นจริงๆ โดยเลี้ยงคะแนนให้อยู่ในระดับกลางๆ มาตลอด

ลำดับของจียงหยวนในห้องแปดคือที่ยี่สิบห้า

นั่นหมายความว่าเขาจะเป็นคนที่ยี่สิบห้าที่ได้ขึ้นไปปลุกพลัง

ส่วนโมฝานที่ได้รับผลกระทบจากการมาเยือนของเขา จึงตกไปอยู่ที่ลำดับสี่สิบเก้า

ช่วงเวลาแห่งการรอคอยช่างผ่านไปอย่างเชื่องช้า

ในที่สุดจียงหยวนก็มายืนอยู่แถวหน้าสุด

"คนต่อไป จียงหยวน!" อาจารย์เซวียมู่เซิงขานชื่อ

สิ้นเสียงขาน จียงหยวนก็ก้าวออกมาจากแถวทันที

เซวียมู่เซิงกวาดตามองจียงหยวนแวบหนึ่งโดยไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ในสายตาของเขา มีเพียงนักเรียนที่มีเบื้องหลังทางบ้านดีหรือพวกที่ปลุกพลังธาตุเทพๆ เท่านั้นที่น่าจับตามอง

หลังจากกำชับขั้นตอนสั้นๆ จียงหยวนก็วางมือลงบนศิลาปลุกพลัง

จิตใจดำดิ่งเข้าสู่โลกแห่งจิตวิญญาณ

ศิลาปลุกพลังเปล่งแสงแห่งดวงดาวอันงดงามออกมา ในขณะเดียวกันโลกจิตวิญญาณที่เคยว่างเปล่าก็พลันสว่างไสวขึ้นด้วยแสงสีฟ้าที่พลิ้วไหวราวกับเกลียวคลื่น

ละอองดาวสีฟ้าปรากฏขึ้นในโลกจิตวิญญาณ พร้อมกับดวงดาวเจ็ดดวงที่ล่องลอยอยู่ภายในนั้น

จียงหยวนเห็นภาพนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย

คาดไม่ถึงว่าตัวเองจะปลุกได้ธาตุน้ำ ธาตุที่ในช่วงแรกมีแต่ทักษะป้องกัน จนนักเรียนหลายคนจัดให้เป็นธาตุที่น่าผิดหวังพอๆ กับธาตุแสง

แต่สำหรับเขาแล้ว ธาตุไหนก็เหมือนกัน

คำกล่าวที่ว่าไงนะ

'ไม่มีธาตุที่ไร้ค่า มีแต่จอมเวทที่ไม่ได้เรื่อง'

"ธาตุน้ำ" เซวียมู่เซิงประกาศผลเสียงเรียบ

จียงหยวนถอนจิตออกจากโลกภายใน ยกมือขวาออกจากศิลาปลุกพลังที่ยังคงมีละอองน้ำลอยอ้อยอิ่ง

ขณะที่กำลังจะเดินกลับเข้าแถว ร่างกายของเขาก็พลันสั่นสะท้าน ต้องหลับตาลงยืนนิ่งอยู่หน้าศิลาปลุกพลังไม่ไหวติง

"หือ?" เซวียมู่เซิงมองดูเขาด้วยความสงสัย

นักเรียนคนนี้คงไม่ได้คิดสั้นเพราะปลุกได้ธาตุน้ำหรอกนะ?

แม้เขาจะเป็นครูที่ชอบประจบสอพลอคนมีฐานะ แต่ก็ไม่ใช่ครูที่เลวร้ายอะไร จึงรีบพูดปลอบใจทันที "จียงหยวน ธาตุน้ำก็ดีมากแล้วนะ เป็นธาตุเดียวในระดับต้นที่มีทักษะป้องกัน ดีกว่าธาตุแสงระดับต้นที่ทำได้แค่ส่องไฟฉายตั้งเยอะ"

สิ้นคำพูดของครู พวกนักเรียนที่ปลุกได้ธาตุแสงก็ยิ่งร้องโอดโอยว่าจะโดดตึกดังกว่าเดิม

"ไม่ยงไม่อยู่มันแล้ว! ธาตุแสงไม่มีสิทธิมนุษยชนเลยหรือไง!"

"จะไปโดดตึก อย่ามาห้ามข้านะโว้ย!"

"ข้าไปด้วย!"

เซวียมู่เซิงเพิ่งรู้ตัวว่าพูดพลาดไป จึงรีบแก้ตัวพัลวัน "จริงๆ แล้วธาตุแสงก็เก่งมากนะ ไว้ครูจะเล่าให้ฟังว่าพอถึงระดับสูงแล้วมันเทพขนาดไหน ตอนนี้อย่าเพิ่งรีบไปโดดตึกกันนะ!"

พอได้ยินแบบนั้น ความวุ่นวายก็สงบลงบ้าง

จังหวะนั้นเอง จียงหยวนก็ลืมตาขึ้น ประกายแสงสีเทาพาดผ่านนัยน์ตาไปวูบหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าเขาได้สติแล้ว เซวียมู่เซิงจึงรีบไล่ให้ลงไปแล้วเรียกคนต่อไปขึ้นมาปลุกพลัง

พอกลับเข้ามาในแถว จียงหยวนแทบจะเก็บอาการสงบนิ่งบนใบหน้าไว้ไม่อยู่

เพราะในโลกจิตวิญญาณของเขาเมื่อครู่ มันไม่ได้มีแค่หนึ่ง... แต่มีละอองดาวถึงสองกลุ่ม!

กลุ่มหนึ่งคือละอองดาวสีฟ้าตัวแทนของธาตุน้ำ

ส่วนอีกกลุ่ม... คือละอองดาวสีเทา!

คนอื่นอาจไม่รู้ แต่จียงหยวนที่ขลุกอยู่ในห้องสมุดทั้งวันมั่นใจมากว่า นี่คือสัญลักษณ์ของหนึ่งในเวทมนตร์ดำ... ธาตุวิญญาณ!

ถ้าไม่ใช่เพราะอยู่ท่ามกลางฝูงชน เขาคงระเบิดหัวเราะออกมาดังลั่นแล้ว

ตัวเองดันปลุกได้ถึงสองธาตุ

หรือว่านี่จะเป็นพรสวรรค์ 'สองธาตุกำเนิด' แบบเดียวกับโมฝาน?

เขาเองก็ยังไม่แน่ใจ แต่การปลุกพลังครั้งต่อไปคงได้รู้คำตอบแน่นอน!

จียงหยวนดึงอารมณ์ที่พุ่งพล่านกลับมาสู่ความสงบ

สายตามองไปที่ท้ายแถว เห็นโมฝาน ว่าที่มหาจอมเวทในอนาคตกำลังยืนทำหน้ากังวล

ความแข็งแกร่งของพรสวรรค์สองธาตุกำเนิดนั้นไม่ต้องพูดถึง

แต่หากไม่มีจี้ห้อยคอรูปมังกรเขียวของโมฝาน ก็ยากที่จะหาทรัพยากรมาบ่มเพาะเวทมนตร์หลายธาตุพร้อมกันได้ เว้นเสียแต่จะเป็นทายาทตระกูลมหาเศรษฐีอย่างตระกูลจ้าว

การที่โมฝานก้าวขึ้นเป็นมหาจอมเวทได้ จี้มังกรเขียวมีส่วนสำคัญที่สุด

ท้ายที่สุดแล้ว เราก็ไม่ใช่พระเอกสินะ

จียงหยวนลอบถอนหายใจ ถ้ามีจี้หงส์แดงหรือจี้เต่าดำอะไรพวกนี้บ้างก็คงดี ด้วยความรู้เรื่องเนื้อเรื่องที่มี เขาสามารถทำอะไรได้อีกเยอะแยะ

อีกด้านหนึ่ง เมื่อจียงหยวนเลิกสนใจการปลุกพลังของคนอื่น เวลาดูเหมือนจะเดินเร็วขึ้น จนกระทั่งถึงคิวคนสุดท้าย

โมฝาน ลำดับที่สี่สิบเก้า

ภายใต้การแนะนำของเซวียมู่เซิง โมฝานวางมือลงบนศิลาปลุกพลัง แสงดาวพวยพุ่งออกมาและลามเลียไปตามแขนของเขาราวกับเส้นชีพจร

ในขณะที่แสงแห่งเวทมนตร์กำลังจะปรากฏ จู่ๆ ก็มีใครบางคนตะโกนขึ้นมา

"พระเจ้าช่วย! ห้องข้างๆ มีคนปลุกธาตุสายฟ้าได้ด้วย!"

ธาตุสายฟ้า ราชันแห่งธาตุทั้งปวง ผู้ครอบครองพลังทำลายล้างที่รุนแรงที่สุดในบรรดาธาตุธรรมชาติ

เสียงตะโกนนั้นดึงดูดความสนใจของทุกคน ยกเว้นจียงหยวน ให้หันไปมองทันที

และในวินาทีนั้นเอง ศิลาปลุกพลังในมือโมฝานก็ส่องประกายสายฟ้าสีม่วงออกมา!

โมฝานค่อยๆ ลืมตาขึ้น ความปีติยินดีฉายชัดบนใบหน้าโดยไม่ปิดบัง

เขาคิดว่าจะได้รับเสียงฮือฮาจากเพื่อนร่วมชั้น ได้ตอกหน้ามู่ไป๋และจ้าคุนซานให้หงายเงิบ แต่กลับพบว่าทุกคนดันหันไปสนใจห้องข้างๆ กันหมด

เดี๋ยวนะ ยังมีคนหนึ่งที่มองเขาอยู่

โมฝานสบตากับจียงหยวนพอดี

จียงหยวนส่งยิ้มให้เขา เงียบเชียบรอคอยฉากถัดไป

มือของโมฝานยังไม่ได้ละออกจากศิลาปลุกพลัง ขณะที่เขากำลังจะตะโกนเรียกให้คนหันมากราบไหว้ธาตุสายฟ้าของเขา จู่ๆ ฝ่ามือก็สัมผัสได้ถึงความร้อนระอุ

ศิลาปลุกพลังที่เคยมีสายฟ้าสีม่วง กลับเปล่งแสงสีแดงเพลิงออกมาโดยไม่รู้ตัว

ธาตุไฟ... มาแล้ว!

โมฝานเบิกตากว้าง จมดิ่งลงสู่ความปลาบปลื้มของการปลุกได้สองธาตุจนถอนตัวไม่ขึ้น

ความตื่นเต้นเรื่องธาตุสายฟ้าของห้องข้างๆ เริ่มซาลง เซวียมู่เซิงและเพื่อนร่วมชั้นเริ่มสังเกตเห็นธาตุไฟของโมฝาน ต่างพากันตกตะลึง

เซวียมู่เซิงถึงกับออกปากชมเชยด้วยความดีใจ

โมฝานยืดอกอย่างภาคภูมิ เดินวางมาดกวนประสาทกลับเข้าที่

พอหายเห่อ เขาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ามีคนเห็นเหตุการณ์ตอนเขาปลุกสองธาตุ

ดังนั้นหลังเลิกเรียนภาคบ่าย

โมฝานจึงย่องมาหาจียงหยวนอย่างลับๆ

"สรุปคือนายอยากให้ฉันช่วยปิดเรื่องที่นายปลุกได้สองธาตุไว้เป็นความลับ?" จียงหยวนมองโมฝานที่ยืนอยู่ตรงหน้าแล้วยิ้ม

เขารู้ดีว่าตอนนี้โมฝานยังไม่อยากเปิดเผยตัวตน เพราะกลัวว่าจะโดนคนของตระกูลมู่เก็บเสียก่อน จึงอยากรอให้เก่งกว่านี้แล้วค่อยโชว์พาวทีเดียว

ความลับนี้ จียงหยวนคงใช้หากินได้อีกนาน

[จบแล้ว]