โต้วหลัว เทพหงสาจุติ จักพรรดิเผาผลาญฟ้าตอนที่5

บทที่ 5 วิญญาณยุทธ์ของพวกเราล้วนเป็นฟีนิกซ์!

เมื่อเผชิญกับความเคลือบแคลงสงสัยของสุ่ยเยว่หัว หลินเซียว ก็ยังคงนิ่งเงียบ เขาเพียงแค่โก่งคันธนู พาดลูกศร ผสานเพลิงมารเข้าไป แล้วยิงไปที่ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง

ต้นไม้ลุกไหม้ในทันที ไม่นานนัก มันก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

สุ่ยเยว่หัวมีสีหน้าตื่นตะลึง "เปลวไฟนี้มีอุณหภูมิสูงถึงเพียงนี้ ทั้งยังแปลกประหลาดอย่างยิ่ง ราวกับว่ามันมีความเหนียวหนืด... วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์?"

มีเพียงวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์เท่านั้นที่จะแปลกประหลาดถึงเพียงนี้ได้ ทั้งยังครอบครองคุณลักษณะพิเศษอันแปลกประหลาดอีกมากมาย

หลินเซียว วางคันธนูและลูกศรลง แล้วกล่าวอย่างตรงไปตรงมา:

"ข้าไม่มีอาจารย์ และไม่มีผู้อาวุโสที่เป็นวิญญาจารย์เช่นกัน"

"เมื่อสักครู่ ข้าก็ใช้วิธีนี้สังหารนกอัคคีตัวนี้"

สุ่ยเยว่หัวสังเกตการแต่งกายของหลินเซียว  บนตัวเขาไม่มี 'เครื่องมือวิญญาณ' ใดๆ และเสื้อผ้าที่สวมใส่ก็เป็นเพียงอาภรณ์ของสามัญชนราคาถูก ดูแล้วเขาคงไม่ได้โกหก

"ด้วยพรสวรรค์ระดับเจ้า เหตุใดจึงไม่มีอาจารย์?"

วิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์อัคคีถือเป็นวิญญาณยุทธ์ประเภทสัตว์ระดับสูงสุด

เพียงแค่มองดูอานุภาพของเพลิงมารของหลินเซียว  ก็ชัดเจนแล้วว่า 'ระดับ' พลังวิญญาณโดยกำเนิดของเขาต้องไม่ต่ำแน่ อัจฉริยะเช่นนี้ไม่ว่าจะไปที่ใดย่อมเป็นที่ต้องการตัวอย่างสูง

เหตุใดเขาจึงต้องตกอยู่ในสภาพที่ต้องมาล่าสัตว์วิญญาณเพียงลำพังเช่นนี้?

หลินเซียว ถอนหายใจ:

"ข้าเป็นเด็กกำพร้า สำหรับสาเหตุที่ข้าไม่มีอาจารย์ นั่นเพราะวิญญาณยุทธ์ของข้ามีข้อบกพร่อง ข้าจำเป็นต้อง 'ระบาย' เพลิงมารออกมา มิฉะนั้นข้าจะตัวระเบิดตาย"

"ข้าไม่เต็มใจที่จะ 'ระบาย' เพลิงมาร และยิ่งไม่เต็มใจที่จะถูกมันควบคุมเยี่ยงสัตว์ป่า ผลลัพธ์เดียวที่รอข้าอยู่คือความตาย ดังนั้นจึงไม่แปลกที่ข้าจะถูกทอดทิ้ง"

"คงไม่มีใครอยากรับคนที่กำลังจะตายเป็นศิษย์หรอก ใช่หรือไม่?"

สิ่งที่หลินเซียว พูดเป็นความจริง ทว่า เขาก็ปิดบังข้อมูลไว้มากมายเช่นกัน เช่น วิธีการแก้ไขปัญหาเพลิงมาร หลินเซียว ไม่ได้เอ่ยถึงมันเลยแม้แต่คำเดียว

เมื่อสุ่ยเยว่หัวได้ยินคำว่า "ระบายเพลิงมาร" สีหน้ากระอักกระอ่วนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง ต่อมาเมื่อได้ยินว่าหลินเซียว ไม่เต็มใจที่จะยอมรับวิธีการเช่นนั้น นางก็มองเขาด้วยความรู้สึกสงสารระคนชื่นชม

"เจ้า... จิตใจของเจ้าช่างเข้มแข็งโดยแท้"

เดิมทีนางอยากจะบอกว่าหลินเซียว นั้นโง่เขลา แต่เมื่อคิดอีกครั้ง ชายหนุ่มที่ยึดมั่นในหลักการของตนเองอย่างแน่วแน่เช่นนี้ กลับหายากยิ่งกว่าอัจฉริยะเสียอีก

ฟีนิกซ์โดยธรรมชาติแล้วควรจะสูงส่ง หากต้องไปอาศัยอยู่ในเล้าไก่ กินเศษอาหาร และดื่มน้ำสกปรก สภาพนั้นจะเป็นเช่นไร?

"ท่านย่าสุ่ยคะ 'ระบายเพลิงมาร' ที่พี่ชายคนนี้พูดหมายความว่ายังไงหรือคะ?"

สุ่ยเยว่หัวถึงกับอึกอัก ไม่สามารถตอบได้ในทันที

"พี่ชายคนนั้นจะตายเหรอคะ?"

สุ่ยปิงเอ๋อร์อายุเพียงหกขวบและมีจิตใจเมตตา นี่เป็นวัยที่มิอาจทนเห็นผู้ใดต้องทนทุกข์ทรมานได้ ยิ่งไปกว่านั้น ความประทับใจแรกพบที่หลินเซียว มีต่อเธอนั้นก็ดีงามอย่างยิ่ง

ดวงตาของสุ่ยปิงเอ๋อร์แดงก่ำ ความรู้สึกเศร้าสร้อยเอ่อล้นขึ้นมาในใจ นางเขย่าแขนของสุ่ยเยว่หัว พลางอ้อนวอน:

"ท่านย่าสุ่ย ข้าไม่อยากให้พี่ชายตาย พวกเราช่วยเขาเถอะนะคะ นะคะ?"

สุ่ยเยว่หัว: "..."

ช่วย?

จะช่วยอย่างไร? ให้ย่าช่วย หรือให้เจ้าช่วย?

สุ่ยเยว่หัวถอนหายใจ พลางมองไปที่หลินเซียว

"ก็ได้ ข้าจะเป็นผู้คุ้มกันให้เจ้า เจ้าควรรีบดูดซับวงแหวนวิญญาณนี่ก่อน"

"อย่าปล่อยให้วงแหวนวิญญาณสลายไปเสียก่อน ส่วนเรื่องอื่น ค่อยว่ากันหลังจากเจ้าดูดซับวงแหวนวิญญาณเสร็จสิ้นแล้ว"

หลินเซียว ประสานมือคารวะสุ่ยเยว่หัว

"ขอบคุณครับ ท่านยาย"

จากนั้นหลินเซียว ก็หันไปมองสุ่ยปิงเอ๋อร์ เมื่อเห็นดวงตาของเด็กสาวตัวน้อยคลอไปด้วยน้ำตาเพราะคนแปลกหน้าเช่นเขา เขาก็รู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง

"ข้าชื่อหลินเซียว  แล้วเจ้าเล่า ชื่ออะไร?"

ความเศร้าของสุ่ยปิงเอ๋อร์สลายไปอย่างรวดเร็วเมื่อได้ยินว่าสุ่ยเยว่หัวยินดีที่จะช่วยหลินเซียว  นางส่งยิ้มหวานให้หลินเซียว

"พี่ชายหลินเซียว  ข้าชื่อสุ่ยปิงเอ๋อร์!"

สุ่ยปิงเอ๋อร์?

นี่คือว่าที่กัปตันทีมเทียนสุ่ยในอนาคต เด็กสาวผู้มีวิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์น้ำแข็งผู้นั้นน่ะหรือ?

วิญญาณยุทธ์ของสุ่ยปิงเอ๋อร์คือฟีนิกซ์น้ำแข็ง ทั้งยังมีพลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด ดังนั้นคุณสมบัติของนางจึงต้องเป็น 'น้ำแข็งขั้นสูงสุด' อย่างแน่นอน เพียงแต่ในทวีปตอนนี้นั้น ยังไม่มีแนวคิดเรื่อง 'คุณสมบัติขั้นสูงสุด' อยู่

สีหน้าของหลินเซียว ดูแปลกไปเล็กน้อย ต้องรู้ด้วยว่าใน 'ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ภาค 2' ตอนที่เพลิงมารของหม่าเสี่ยวเถาปะทุขึ้นมา ก็ถูกระงับไว้โดย 'น้ำแข็งขั้นสูงสุด' ของฮั่วอวี่เฮ่า

เมื่อคิดในอีกแง่หนึ่ง หรือว่า... สุ่ยปิงเอ๋อร์ก็สามารถช่วยเขาสะกดเพลิงมารได้เช่นกัน?

สุ่ยปิงเอ๋อร์ยิ้มอย่างซุกซน

"พี่ชายหลินเซียว  มีเรื่องหนึ่งที่ท่านไม่รู้อย่างแน่นอน~"

"วิญญาณยุทธ์ของปิงเอ๋อร์ก็เป็นฟีนิกซ์เหมือนกัน!"

พูดจบนางก็อัญเชิญวิญญาณยุทธ์ของตนเองออกมา

ในขณะเดียวกัน หัวใจของทั้งหลินเซียว และสุ่ยปิงเอ๋อร์ต่างก็สั่นสะท้าน และทั้งคู่ก็หันไปมองหน้ากันโดยจิตใต้สำนึก

ฟีนิกซ์น้ำแข็งและฟีนิกซ์อัคคีต่างส่งเสียงร้องประสานกัน ความเชื่อมโยงอันใกล้ชิดอย่างยิ่งยวดได้ถูกสร้างขึ้นอย่างแผ่วเบา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสามารถรับรู้ถึงอารมณ์ความรู้สึกในปัจจุบันของอีกฝ่ายได้

ความเข้ากันได้ของวิญญาณยุทธ์นี้ มันจะเข้ากันได้ดีเกินไปแล้วกระมัง?!

สุ่ยปิงเอ๋อร์รีบเก็บวิญญาณยุทธ์ฟีนิกซ์น้ำแข็งของตนกลับไปในทันใด ใบหน้าของนางแดงก่ำ ก้มหน้าลงต่ำและไม่พูดอะไรอีก

ในทางกลับกัน หลินเซียว กลับแสร้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาเดินตรงไปยังวงแหวนวิญญาณของนกอัคคี นั่งขัดสมาธิ และเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณ

สุ่ยเยว่หัวไม่ทันได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ ของคนทั้งสอง นางเพียงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์ว่า:

"ปิงเอ๋อร์ วิญญาณยุทธ์ของพวกเจ้าทั้งคู่ต่างก็เป็นฟีนิกซ์ พูดไปแล้ว นี่นับเป็นวาสนาต่อกันอย่างแท้จริง"

ใบหน้าของสุ่ยปิงเอ๋อร์พลันแดงก่ำขึ้นมาทันที นางแอบเหลือบมองไปทางหลินเซียว

อีกฝ่ายกำลังนั่งขัดสมาธิอย่างเงียบสงบ หลับตาลง ใบหน้าที่หล่อเหลาดูสงบนิ่ง ผมยาวสีใบเมเปิ้ลของเขาทำให้เขาดูราวกับอัศวินผู้สง่างาม

สุ่ยปิงเอ๋อร์พึมพำ:

"ท่านย่าสุ่ย ในเมื่อพี่หลินเซียว ก็ไม่มีที่ไปอยู่แล้ว ทำไมตระกูลของเราไม่รับเขาไว้ล่ะคะ...?"

สีหน้าของสุ่ยเยว่หัวแข็งค้าง ดูลำบากใจเล็กน้อย

ตามปกติแล้ว หากนางได้พบเจออัจฉริยะเช่นนี้ระหว่างการเดินทาง สุ่ยเยว่หัวย่อมต้องยินดีเป็นอย่างยิ่ง ถึงขั้นหวังอย่างกระตือรือร้นให้อีกฝ่ายเข้าร่วมตระกูลสุ่ย

แต่ทว่า...

หลินเซียว เป็นคนพูดเองว่าวิญญาณยุทธ์ของเขามีข้อบกพร่อง!

หากเขายืนกรานที่จะไม่ 'ระบาย' เพลิงมาร ชะตากรรมสุดท้ายของเขาก็คือการตัวระเบิดจนตาย

สุ่ยปิงเอ๋อร์กระซิบเบาๆ:

"ท่านย่าสุ่ย ท่านกำลังกังวลเรื่องข้อบกพร่องวิญญาณยุทธ์ของพี่หลินเซียว หรือคะ?"

"วิญญาณยุทธ์ของเขากับของข้าต่างก็เป็นฟีนิกซ์"

"เมื่อครู่ตอนที่เราอัญเชิญวิญญาณยุทธ์ออกมาพร้อมกัน ข้าสัมผัสได้ถึงการเชื่อมต่อกับเขาเพียงชั่วครู่ และรู้สึกได้ถึงปราณชั่วร้ายชนิดหนึ่งบนวิญญาณยุทธ์ของเขา มันรุนแรงมาก"

"แต่... วิญญาณยุทธ์ของข้าน่าจะสามารถสะกดปราณนี้ไว้ได้..."

เมื่อได้ยินดังนั้น สุ่ยเยว่หัวก็มองไปยังสุ่ยปิงเอ๋อร์ด้วยความประหลาดใจ

"ปิงเอ๋อร์ เจ้าพูดจริงหรือ?"

สุ่ยปิงเอ๋อร์พยักหน้า

สุ่ยเยว่หัวถึงกับดีใจอย่างยิ่ง ต้องรู้ว่าอัจฉริยะอย่างหลินเซียว  ตราบใดที่ไม่ตายไปเสียก่อน ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นวิญญาจารย์ที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน

นี่นับเป็นเรื่องดีสำหรับตระกูลสุ่ยอย่างแน่นอน

"เช่นนั้น รอให้เขาดูดซับวงแหวนวิญญาณเสร็จสิ้นก่อน พวกเราค่อยถามความเห็นของเขา"

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง

หลินเซียว ก็ลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาดูราวกับมีเปลวไฟรูปใบเมเปิ้ลอยู่ภายใน เปี่ยมไปด้วยประกายเจิดจ้า

แม้ว่าอาภรณ์ของเขาจะเรียบง่าย แต่ท่าทีของเขากลับดูสูงส่งอย่างมิอาจบรรยายได้

หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณ พลังวิญญาณของเขาก็มาถึง 'ระดับ' 12

"เจ้าฟื้นแล้วรึ? นกอัคคีอายุกว่าห้าร้อยปี และเจ้ายังดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรกได้อย่างราบรื่นไม่มีอุปสรรคใดๆ ดูเหมือนว่าทั้งพลังวิญญาณโดยกำเนิดและความแข็งแกร่งทางกายภาพของเจ้าจะสูงมากทีเดียว"

"บอกข้าสิ ทักษะวิญญาณแรกของเจ้าคืออะไร?"

น้ำเสียงสูงวัยดังมาจากข้างกายเขา

หลินเซียว ลุกขึ้นยืนและประสานมือขอบคุณสุ่ยเยว่หัว

"ขอบคุณครับ ท่านยาย ที่ช่วยคุ้มกันให้ข้า"

จากนั้น หลินเซียว ก็ยกมือขึ้นเล็กน้อยไปยังพื้นที่ว่างเปล่าเบื้องหน้า

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: ค่ายกลขนนกฟีนิกซ์"

ฟีนิกซ์อัคคีทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ขนนกฟีนิกซ์สีแดงฉานนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมาราวกับฝนดาวตกสีเลือด

ปกคลุมพื้นดินว่างเปล่าเบื้องหน้าพวกเขาจนหมดสิ้น เพลิงมารอันน่าเย้ายวนลุกโชนอย่างดุเดือด แผดเผาพื้นดินจนไหม้เกรียมในทันที

ไม่เพียงเท่านั้น เพลิงมารนับไม่ถ้วนราวกับมีชีวิตได้เชื่อมโยงเข้าด้วยกัน ก่อตัวเป็นโซ่ตรวนเพลิงมารสีแดงฉานที่ผนึกพื้นที่ทั้งหมดไว้

สัตว์วิญญาณมาร์มอตอายุนับร้อยปีตัวหนึ่งพลันมุดดินโผล่ออกมา พยายามจะหลบหนีผ่านช่องว่างของเพลิงมาร แต่เพลิงมารกลับ "มีชีวิตขึ้นมา" ในบัดดล พลันรวมตัวกันรัดพันร่างของมันจนขาดใจ

เพลิงมารนั้นช่างน่าขนลุก เปลวไฟโหมกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง แม้แต่ดินก็ยังถูกเผาจนกลายเป็นสีดำเกรียม

และแม้ว่าพืชพรรณทั้งหมดจะถูกเผาจนมอดไหม้ไปแล้ว เพลิงมารก็ยังคงไม่ดับ มันเพียงค่อยๆ สงบลงหลังจากที่หลินเซียว ดีดนิ้ว

หลินเซียว รู้สึกว่าเพลิงมารของเขาดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นอีกครั้ง

เขาไม่รู้แน่ชัดว่านี่คือพรหรือคำสาปกันแน่