บทที่ 30 "ข้างนอกมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

บทที่ 30 "ข้างนอกมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

ไนท์สตาร์ ไม่รีบร้อน เขาใช้ 'มือภูตซีดขาว' ตรึง ฮัชชาคุซามะ ไว้กับผนังให้ตั้งตรงและแน่นหนา ก่อนจะค่อยๆ เริ่มอธิบาย

"เธอเคยสงสัยไหมว่าทำไม 'ประตู' ถึงได้ดูเหมือนประตู?"

คำพูดนี้ทำให้ ยูอิ ยุยกาฮามะ ที่ไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง งุนงงไปหมด

ทำไมประตูถึงดูเหมือนประตู?

ทำไมปลาถึงเป็นปลา?

ทำไมคนถึงเป็นคน?

เมื่อเจ้าไม่ใช่ปลา เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าปลามีความสุข?

เมื่อเจ้าไม่ใช่ข้า เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าข้าไม่รู้ว่าปลามีความสุข?

เมื่อเจ้าไม่ใช่ข้า...

ตุ๊กตาซ้อนตุ๊กตาไม่รู้จบเหรอ?

ไนท์สตาร์ ศึกษปรัชญาด้วยเหรอ?

ยตสึยะ มิโกะ ส่ายหัวและตอบทันที

"ไม่ค่ะ ฉันไม่เคยคิดเรื่องนั้นเลยจริงๆ"

ไนท์สตาร์ ยักไหล่

"ดูเหมือนว่าตอนนี้ อิทธิพลที่ 'ประตู' มีต่อวิญญาณร้ายและภูตผี อาจไม่ได้มาจากตัว 'ประตู' เอง แต่มาจากอีกโลกหนึ่งที่มันเชื่อมต่ออยู่"

"อีกโลกหนึ่งเหรอ!?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ในที่สุด ยูอิ ยุยกาฮามะ ก็ทนไม่ไหว

"หรือว่า... ตอนนี้พวกเรากำลังอยู่ในอีกโลกหนึ่ง?"

"ก็น่าจะใช่"

ในฐานะผู้ข้ามโลก ไนท์สตาร์ รู้จักการตั้งค่าแปลกๆ มากเกินไป ในเมื่อมีวิญญาณร้ายและภูตผี การมีอยู่ของ 'โลกเบื้องลึก' ของเกียวโต ที่คล้ายกับไซเลนท์ฮิลล์ ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกเลย

"งั้นก็หมายความว่า..."

ยตสึยะ มิโกะ ครุ่นคิด

"พลังที่ทำให้วิญญาณร้ายและภูตผีกลายพันธุ์ผ่าน 'ประตู' จริงๆ แล้วเป็นเพียงอิทธิพลของออร่าที่เล็ดลอดออกมาจากรอยแตก เพราะมันเชื่อมต่อกับอีกโลกหนึ่งงั้นเหรอ?"

ขณะที่เธอวิเคราะห์เรื่องนี้ ความรู้สึกเยียบเย็นก็แล่นผ่านหัวใจของ ยตสึยะ มิโกะ

แค่ออร่าที่เล็ดลอดออกมาจากอีกโลกหนึ่งผ่าน 'ประตู' ก็สร้างความเสียหายได้มากขนาดนี้

แล้วตอนนี้...

พวกเธอเองดันเข้ามาอยู่ในอีกโลกหนึ่ง ที่คล้ายกับเกียวโต แต่ก็แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง?

ถ้าอย่างนั้น ภายในโลกนี้ ในม่านหมอกสีดำทึบนั้น สัตว์ประหลาดที่ซ่อนอยู่จะน่ากลัวขนาดไหน?

"ยังไงก็ตาม ในเมื่อเรามาอยู่ที่นี่แล้ว"

ไนท์สตาร์ กางมือออก

"พวกเธอสองคนไปพักในห้องสักครู่ แล้วปล่อยให้ห้องนั่งเล่นเป็นพื้นที่ส่วนตัวของฉัน"

สายตาของเขาทอดมองไปยัง ฮัชชาคุซามะ ที่ถูกตรึงอยู่บนผนัง และรอยยิ้มอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ฉันอยากจะ..."

"ไม่นะ ไม่เด็ดขาด!"

ยตสึยะ มิโกะ กังวลจนแทบจะกระโจนลงจากโซฟา รีบพูดขัดขึ้นมาเพื่อหยุดเขา

"คุณจะทำอะไรน่ะ? คุณไม่ได้ถูกวิญญาณร้ายตนนี้ล่อลวงใช่ไหม? คุณลืมธาตุแท้ของเธอไปแล้วเหรอ?"

ความกังวลของ ยตสึยะ มิโกะ ไม่ใช่เรื่องที่คิดไปเอง

ในบางตำนาน ฮัชชาคุซามะ จะล่อลวงเด็กผู้ชายที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะไปฆ่า

แม้ว่า ไนท์สตาร์ จะไม่ใช่เด็กผู้ชายเสียทีเดียว แต่เขาก็ยังไม่บรรลุนิติภาวะจริงๆ

หากเขาถูก ฮัชชาคุซามะ ล่อลวง ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ!

"เธอคิดอะไรอยู่น่ะ? ฉันก็มีขอบเขตของฉันนะ โอเค?"

เมื่อเห็นท่าทางที่ดูเที่ยงธรรมของ ไนท์สตาร์ ยังไม่ทันที่ ยตสึยะ มิโกะ จะได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก เธอก็ได้ยินเขาพูดต่อ

"ขอบเขตของฉันคือ อะไรก็ได้ยกเว้นซุนหงอคง"

บทที่ 39: สอบสวน ฮัชชาคุซามะ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ภายในห้องนอน

"อย่างนี้นี่เอง"

ยูอิ ยุยกาฮามะ พยักหน้าเล็กน้อยอย่างเข้าใจ หลังจากฟังคำบรรยายของ ยตสึยะ มิโกะ

"แปลว่า ปกติเธอกับ ไนท์สตาร์ คุยกันเรื่องแบบนี้สินะ? ฉันก็นึกว่า... อิอิ"

เมื่อเห็น ยูอิ ยุยกาฮามะ ยังคงไร้เดียงสาและซื่อโลกได้แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ ยตสึยะ มิโกะ ก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาและพูดอย่างรำคาญ

"เธอไม่กลัวเลยเหรอ?"

"กลัวสิ แต่กลัวไปก็ไม่มีประโยชน์ไม่ใช่เหรอ?"

แววตาประหลาดใจแวบผ่านดวงตาของ ยตสึยะ มิโกะ พลางคิดว่า ยูอิ ยุยกาฮามะ นั้นเข้มแข็งไม่น้อย ถ้าเป็นเด็กสาวทั่วไปมาเจอเรื่องแบบนี้ ป่านนี้คงร้องไห้ฟูมฟายไปแล้ว

แน่นอน มันอาจเป็นเพราะเธอเป็นคนประสาทหนาเกินไปก็ได้

"ยังไงก็ตาม ข่าวดีก็คือคุณน้าไม่ได้ถูกดึงเข้ามาที่นี่ด้วย ฮัชชาคุซามะ กับพวกเราอยู่ในอีกโลกหนึ่ง ดังนั้นเธอไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของท่านแล้ว"

ทันทีที่ ยตสึยะ มิโกะ พูดจบ เธอก็พลันได้ยินเสียงสะอื้นของผู้หญิงดังมาจากห้องนั่งเล่น นอกประตูห้องนอน

ตามมาด้วยน้ำเสียงเย็นชาที่ฟังดูเหมือนตัวร้ายของ ไนท์สตาร์ เจือด้วยเสียงแค่นหัวเราะ

"ร้องไห้เหรอ? ร้องไห้ก็นับเวลาด้วยนะ!"

เด็กสาวสองคนกับสุนัขหนึ่งตัวเงียบกริบ

สักพัก ยูอิ ยุยกาฮามะ ก็ตั้งสติได้และถามอย่างระมัดระวัง

"เอ่อ... มันจะดีจริงๆ เหรอที่ปล่อย ฮัชชาคุซามะ ไว้กับ ไนท์สตาร์ ตามลำพัง?"

ยตสึยะ มิโกะ ส่ายหน้า สีหน้าสงบนิ่ง

"เธอไม่ต้องห่วง ไนท์สตาร์ หรอก จากท่าทีของเขาตั้งแต่ครั้งแรกที่ฉันเห็น ดูเหมือน ฮัชชาคุซามะ จะกลัวเขามาก"

"อ้อ งั้นเหรอ... ก็ดีแล้วล่ะ"

ยูอิ ยุยกาฮามะ หัวเราะแห้งๆ พลางคิดในใจว่าเธอไม่ได้ห่วง ไนท์สตาร์

ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ คนที่น่าเป็นห่วงมากกว่าคือ ฮัชชาคุซามะ ไม่ใช่เหรอ?

เสียงสะอื้นในห้องนั่งเล่นยังคงดำเนินต่อไป ตามด้วยคำพูดสั่นเครือของผู้หญิง

...

หลังจากผ่านไปเกือบชั่วโมง

"พวกเธอออกมาได้แล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของ ไนท์สตาร์ ยูอิ ยุยกาฮามะ และ ยตสึยะ มิโกะ ที่อยากรู้สถานการณ์ในห้องนั่งเล่นมานานแล้ว ก็รีบเปิดประตูห้องนอนและเดินออกมา

เมื่อเข้ามาในห้องนั่งเล่น เด็กสาวทั้งสองก็ตะลึงงันไปเล็กน้อยกับภาพที่เห็นตรงหน้า

ไนท์สตาร์ กำลังนั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟา ดูพึงพอใจอย่างเต็มที่

ส่วนคนที่ตัวสูง... ไม่สิ ตอนนี้ดูเหมือนจะเตี้ยลงเล็กน้อย ด้วยความสูงที่หดจากเกือบ 2.5 เมตร เหลือเพียง 2 เมตรกว่าๆ ร่างของเธอดูจางลงเล็กน้อย เสื้อผ้าหลุดลุ่ย ฮัชชาคุซามะ กำลังขดตัวอยู่ที่มุมห้อง ดูหวาดกลัวและยอมจำนน

เด็กสาวทั้งสองสบตากัน เห็นความสับสนแบบเดียวกันในแววตาของกันและกัน

ตกลงใครเป็นวิญญาณร้าย และใครเป็นคนกันแน่?

คนที่รู้เรื่องก็เข้าใจว่า ไนท์สตาร์ กำลังสอบสวนวิญญาณร้าย ฮัชชาคุซามะ

แต่สำหรับคนที่ไม่รู้ มันเกือบจะเหมือน เกาหยาเน่ย กับ ภรรยาของหลินชง จากเรื่องซ้องกั๋ง แผ่บรรยากาศแปลกๆ ของการชิงภรรยาของคนอื่นมาได้สำเร็จ

"นี่"

ยตสึยะ มิโกะ เอนตัวเข้าไปใกล้ ไนท์สตาร์ ยื่นมือไปดึงแขนเสื้อเขา แล้วลดเสียงลง

"คุณทำอะไรลงไปกันแน่?"

ไนท์สตาร์ พูดอย่างชอบธรรม

"สอบสวน"

"สอบสวนยังไงถึงกลายเป็นแบบนี้ได้?"

"โอ้ ง่ายๆ"

น้ำเสียงของ ไนท์สตาร์ เจือรอยยิ้ม ขณะที่เขาค่อยๆ พูดสิ่งที่น่าตกตะลึงจนทำให้ ยตสึยะ มิโกะ ขนลุกซู่

"ฉันบอกเธอว่า ทุกครั้งที่ฉันถามคำถามแล้วไม่ได้คำตอบ ฉันจะ 'กลืนกิน' ส่วนหนึ่งของเธอ"

"แน่นอน ฉันควบคุมมันได้ดีมาก แต่ละครั้ง ฉันจะแน่ใจว่าเธอรู้สึกเจ็บปวดแต่ไม่สลายไป"

" 'โลกเบื้องลึก' นี่มันต่างจากโลกปกติของเราจริงๆ ความเร็วในการฟื้นตัวของวิญญาณร้ายเร็วกว่ามาก ซึ่งทำให้งานของฉันง่ายขึ้น"

"เห็นไหม? แค่ชั่วโมงกว่าๆ หลังจาก 'กลืนกิน' เธอไปประมาณสองร้อยครั้ง เธอก็ยอมสารภาพแต่โดยดี"

ยตสึยะ มิโกะ สยดสยอง อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเฮือก

วิธีทรมานแบบนี้...

มันไม่ต่างอะไรกับการถูกเฉือนนับพันครั้งเหรอ?

ไม่น่าแปลกใจเลย

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ ฮัชชาคุซามะ ที่เมื่อครู่ยังดุร้ายอยู่แท้ๆ ตอนนี้ถึงได้กลายเป็นแบบนี้

ใครมันจะไปทนไหว?

แค่ฟังคำอธิบายของ ไนท์สตาร์ ก็ทำเอา ยตสึยะ มิโกะ ขนลุกไปทั้งตัว เธอถึงกับเริ่มสงสัยว่าเขามีปัญหาทางจิตหรือเปล่า

"โอ๊ย ไม่ไหวแล้ว"

ทันใดนั้น ไนท์สตาร์ ก็กุมหน้าผากตัวเอง ดูอ่อนล้าและเหนื่อยอ่อน ทรุดตัวลงบนโซฟา

เมื่อเห็นดังนั้น ยูอิ ยุยกาฮามะ ก็รีบวิ่งเข้ามา เธอและ ยตสึยะ มิโกะ ถามพร้อมกันอย่างกังวล

"เป็นอะไรไปคะ?"

"ไม่ไหว ไม่ไหวแล้ว"

ไนท์สตาร์ โบกมือ สีหน้าแสดงความเจ็บปวดอย่างชัดเจน

"ฉันอัญเชิญ 'มือภูต' สองครั้งและรักษามันไว้นานขนาดนี้ ฉันแทบจะกดผลข้างเคียงของพลังวิญญาณร้ายไว้ไม่อยู่แล้ว ฉันไม่มีพลังต่อสู้เหลือแล้ว"

"ไม่ ไม่ ฉันกำลังจะควบคุมตัวเองไม่อยู่"

ไนท์สตาร์ กัดฟันแน่น ดูเหมือนกำลังอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ขณะที่ ยตสึยะ มิโกะ มองเขา เธอก็รู้สึกหัวใจบีบรัด

"สีแดงคือการทำลายล้าง, สีน้ำเงินคือความเฉยเมย, สีเขียวคือการปลอมแปลง, สีขาวคือความว่างเปล่า, สีเหลือง..."

"สีเหลือง... สีเหลืองอะไรอีกนะ?"

ไนท์สตาร์ พึมพำกับตัวเอง สีหน้าเจ็บปวดบนใบหน้าของเขาพลันหายไป

"อ้อ ใช่ สีเหลืองคือ 'ส่งมาให้ฉัน'"

"เอ๊ะ?"

ยตสึยะ มิโกะ และ ยูอิ ยุยกาฮามะ ต่างตกตะลึง

ไหนว่ากำลังจะควบคุมตัวเองไม่อยู่ไม่ใช่เหรอ?

ไหนบอกว่าไม่มีพลังต่อสู้เหลือแล้วไง?

เขาหายดีเร็วขนาดนี้เลย?

เกิดอะไรขึ้น?

ไนท์สตาร์ มองไปที่ ฮัชชาคุซามะ ที่ขดตัวนิ่งและยอมจำนนอยู่ในมุมห้อง และพยักหน้าอย่างพึงพอใจ