บทที่ 28 เธอเพิ่งจะ, เป็นครั้งแรก,

บทที่ 28 เธอเพิ่งจะ, เป็นครั้งแรก, 

ที่ได้ใช้พลังจากดวงตาของเธอเพื่อช่วยชีวิตคน

"ไม่เต็มใจงั้นหรือ?"

ทันใดนั้น, เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังสะท้อนขึ้นในใจของ ยตสึยะ มิโกะ

"เจ้าทำได้เพียง 'มองเห็น' แต่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ ในที่สุดเจ้าก็เริ่มรังเกียจตัวเองที่อ่อนแอและไร้พลังเช่นนี้แล้วสินะ?"

"ถ้าเช่นนั้น, ก็จงเรียกขานนามของข้า"

เมื่อเสียงในใจของเธอจางหายไป, ม่านหมอกสีดำก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ยตสึยะ มิโกะ, ขวางกั้นมือที่ยื่นออกมาของ ฮาจิชาคุ

ประกายแสงประหลาดวาววับขึ้นในดวงตาสีทองของเธอ

"นี่สินะ, ความสามารถ 'วิญญาณก่อรูป'"

ความตื่นตระหนกและความลังเลทั้งหมดหายไปจากใจของ ยตสึยะ มิโกะ

เธอมองตรงไปยัง ฮาจิชาคุ ที่อยู่เบื้องหน้าและพูดออกมา, ทีละคำ

"ลืมตาขึ้น, เฮียคุเมะ!"

บทที่ 036 หมอผีอันดับหนึ่งแห่งเกียวโต, ปรากฏตัว!

ทันทีที่คำพูดของ ยตสึยะ มิโกะ สิ้นสุดลง, หมอกสีดำเบื้องหน้าเธอก็แข็งตัวกลายเป็นร่างมนุษย์ในทันที

ผู้หญิงผมยาวสีดำ, รูปร่างบอบบาง, ใบหน้าสวยงามแต่ไร้ความรู้สึกราวกับตุ๊กตา, สวมชุดกิโมโนและเกี๊ยะ, ยืนอยู่ตรงหน้า ฮาจิชาคุ

ดวงตาของผู้หญิงคนนั้นถูกปิดไว้ด้วยผ้าสีเข้ม, ทำให้เธอดูน่าขนลุก

ที่น่าขนลุกยิ่งกว่าคือลูกตาสองดวง, ที่เป็นสีขาวโพลนไร้ม่านตาหรือจุดโฟกัส, ซึ่งเบิกโพลงอยู่บนหลังมือของเธอ, ซ่อนอยู่ใต้แขนเสื้อกิโมโนที่กว้าง

นี่คือ 'วิญญาณก่อรูป' ของ ยตสึยะ มิโกะ, เฮียคุเมะ, โยไคจากตำนาน, เช่นเดียวกับ ฮาจิชาคุ

"นี่คือ... พลังของฉัน..."

ยตสึยะ มิโกะ พึมพำกับตัวเอง, สูดหายใจเข้าลึกๆ, และมองไปที่ ฮาจิชาคุ ที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเธอ ในดวงตาสีทองไม่มีความหวาดกลัวอีกต่อไป, ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยว

"ไปเลย, เฮียคุเมะ!"

ในฐานะอีกด้านหนึ่งในจิตใจของ ยตสึยะ มิโกะ และเป็นร่างตัวตนจากวิญญาณของเธอเอง, เฮียคุเมะ, แม้จะมีต้นแบบมาจากโยไคในตำนาน, แต่ในความเป็นจริงก็เป็นหนึ่งเดียวกับ ยตสึยะ มิโกะ, และย่อมไม่ขัดขืนคำสั่งของเธอ

ลูกตาบนหลังมือซ้ายและขวาของ เฮียคุเมะ กลอกไปมาเล็กน้อย, จับจ้องไปที่ ฮาจิชาคุ

ภายในลูกตาที่เดิมเป็นสีขาวโพลน, รูม่านตาสีดำก็ก่อตัวขึ้นกะทันหัน, และสายตาอันเยือกเย็นน่าสะพรึงกลัวก็จับจ้องไปที่ ฮาจิชาคุ

"ข้าเห็นเจ้าแล้ว"

เสียงของ เฮียคุเมะ ฟังดูเลื่อนลอย, แต่แฝงไปด้วยความเคียดแค้นอย่างลึกล้ำ

และการกระทำของเธอก็รวดเร็วยิ่งกว่าคำพูด

ในชั่วพริบตา, มือของ เฮียคุเมะ ก็ตะปบไปที่แขนของ ฮาจิชาคุ, เล็บแหลมคมของเธอจิกลึกลงไปในแขนท่อนล่างของ ฮาจิชาคุ

ไม่มีเลือด

วิญญาณร้ายไม่มีเลือด

มีเพียงกลุ่มควันสีดำที่พวยพุ่งออกมาจากบาดแผลและใบหน้าที่บิดเบี้ยวเล็กน้อยของ ฮาจิชาคุ เท่านั้นที่พิสูจน์ว่า เฮียคุเมะ ได้ทำอันตรายต่อเธอจริงๆ

"ตาย! ตาย! ตาย!"

ผมยาวของ ฮาจิชาคุ ยุ่งเหยิง, ราวกับปีศาจที่คลานออกมาจากนรก, ขณะที่เธอเปล่งเสียงคำรามอันแหลมแสบแก้วหู

เศษกระดาษสีเหลืองที่กองอยู่บนพื้นรวมตัวกันในทันที, พุ่งเข้าพันธนาการ เฮียคุเมะ

แต่ เฮียคุเมะ ก็ย่อมไม่ยืนนิ่งเฉย

แม้ว่ารูปร่างของเธอจะเล็กกว่า ฮาจิชาคุ มาก, แต่พละกำลังของเธอดูเหมือนจะไม่น้อยไปกว่ากันเลย เธอออกแรงลาก ฮาจิชาคุ เข้าไปในโถงบันไดที่ปลายทางเดินอย่างแรง

"ปัง"

เมื่อได้ยินเสียงประตูหนีไฟปิดลง, ยตสึยะ มิโกะ ก็เพิ่งจะดึงสติกลับมาได้

คลื่นแห่งความเหนื่อยล้าและอาการวิงเวียนศีรษะก็ซัดเข้าใส่ร่างกายเธอทันที

"เฮือก... เฮือก..."

ยตสึยะ มิโกะ ทรุดตัวลงนั่งพิงประตูหน้าบ้านของ ยุย ยุยกาฮามะ, ใช้มือข้างหนึ่งนวดขมับ, ดูอ่อนล้าอย่างเห็นได้ชัด

"นี่คือผลข้างเคียงของ 'วิญญาณก่อรูป' สินะ...? ความรู้สึกนี้มันไม่น่าอภิรมย์เลยจริงๆ"

ตอนที่เธออัญเชิญ เฮียคุเมะ ออกมาครั้งแรก, ยตสึยะ มิโกะ คิดว่าในที่สุดเธอก็มีความสามารถที่จะต่อสู้กับ "สิ่งเหล่านั้น" ได้แล้ว ความรู้สึกโล่งใจและความรู้สึกตื่นเต้นที่สถานการณ์พลิกจากฝ่ายตั้งรับเป็นฝ่ายรุกก็เอ่อล้นในใจ

อย่างไรก็ตาม, 'วิญญาณก่อรูป' ที่สามารถต่อสู้กับวิญญาณร้ายได้, ย่อมต้องมีสิ่งแลกเปลี่ยน

แน่นอน, มันไม่ใช่สิ่งแลกเปลี่ยนที่รุนแรงอย่างอายุขัยหรือชิ้นส่วนร่างกาย, แต่เป็นพลังกายและพลังใจ

นับตั้งแต่ที่ เฮียคุเมะ ปรากฏตัว, เวลาผ่านไปเพียงประมาณหนึ่งนาที, แต่ ยตสึยะ มิโกะ กลับรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างที่สุด

ความรู้สึกนี้เหมือนกับการไม่ได้นอนสามวันสามคืน, แล้วต้องฝืนตัวเองมาแก้โจทย์คณิตศาสตร์ที่ลึกซึ้ง

ทั้งสมองและร่างกายของเธอชาไปหมด

นี่ทำให้ ยตสึยะ มิโกะ ตระหนักได้มากยิ่งขึ้นว่า ในฐานะหมอผีที่ต่อสู้กับวิญญาณร้าย, ไนท์สตาร์ นั้นเป็นบุคคลที่เหนือกว่าและแข็งแกร่งกว่าเธอมาก

ไนท์สตาร์ รักษาสภาพมือยักษ์สีขาวนั่นไว้ในตึกร้างได้เกือบสามนาที

และหลังจากลงพื้น, เขาก็ไม่แสดงอาการเหนื่อยล้าใดๆ เลย

ความอึดขนาดนั้นสามารถเรียกได้ว่าเป็นสัตว์ประหลาดแล้ว

"มิโกะ? มิโกะ? เธอโอเคไหม?"

จนกระทั่ง ยตสึยะ มิโกะ เห็นพื้นเย็นๆ ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นในสายตาของเธอ... เธอก็เพิ่งตระหนักได้ถึงบางอย่าง

เธอกำลังพิงประตูหน้าบ้านของ ยุย ยุยกาฮามะ อยู่

และประตูหน้าบ้านของ ยุย ยุยกาฮามะ ก็เปิดออกด้านนอก

"ปัง"

"เอ๊ะ!?"

เมื่อ ยุย ยุยกาฮามะ ที่อุ้ม ซาเบรอะ ดันประตูเปิดออกมา, เธอก็เห็น ยตสึยะ มิโกะ นอนแผ่หลาอยู่บนพื้นเย็นๆ ในท่ากราบแบบเบญจางคประดิษฐ์ที่สมบูรณ์แบบ

เธอดูงุนงง, ลังเลอยู่สองสามวินาที ก่อนจะถามอย่างลังเลว่า,

"มิโกะ, เธอ... เมาเหรอ?"

ยุย ยุยกาฮามะ เคยเห็นคนเมานอนอยู่ข้างถนนมาก็เยอะ, ไม่ว่าจะจากการเข้าสังคมหรือดื่มย้อมใจ

นอกจากเมาแล้ว, เธอนึกเหตุผลอื่นไม่ออกเลยว่าทำไม ยตสึยะ มิโกะ ถึงมานอนอยู่บนพื้นเย็นๆ ของทางเดินในตอนกลางดึก

"ยุย... ยุย, รีบกลับเข้าไปข้างใน"

เมื่อเผชิญกับคำพูดที่อ่อนแรงของ ยตสึยะ มิโกะ, ตอนแรก ยุย ยุยกาฮามะ ก็ชะงักไป, จากนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างใสซื่อ

"มิโกะ, นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่เธอเรียกชื่อจริงฉัน ฉันดีใจจัง"

ยตสึยะ มิโกะ กังวลจนแทบสำลัก ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเหนื่อยจนหมดแรง, ขยับแม้แต่นิ้วเดียวก็ไม่ได้, เธอคงอยากจะลุกขึ้นไปชก ยุย ยุยกาฮามะ สักสองที

นี่มันเวลาไหนแล้ว? ยังจะมาพูดเรื่องไม่เป็นเรื่องแบบนี้อีก?

แต่แล้ว, คำพูดต่อมาของ ยุย ยุยกาฮามะ ก็ทำให้รูม่านตาของ ยตสึยะ มิโกะ หดเล็กลงด้วยความตกใจ

"นี่มันอะไรกันเต็มไปหมดเลย?"

ยุย ยุยกาฮามะ นั่งยองๆ, หยิบเศษกระดาษสีเหลืองแผ่นหนึ่งขึ้นมาจากพื้น, และถามอย่างสับสน,

"นี่มัน... กระดาษเงินกระดาษทองเหรอ?"

"เธอ, เธอเห็นเหรอ?"

"ก็แน่สิ, มันเกลื่อนพื้นไปหมดเลย, ไม่ใช่เหรอ?"

ยุย ยุยกาฮามะ มองไปรอบๆ, ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง, และพึมพำ,

"แม่ก็ไม่รู้หายไปไหนเหมือนกัน, หาในห้องก็ไม่เจอ แล้วนี่อะไรกันเต็มพื้นไปหมด? ดูน่าขนลุกนิดหน่อยนะ"

ยตสึยะ มิโกะ รู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทำไม ยุย ยุยกาฮามะ ถึงมองเห็นเศษกระดาษที่กระจายเกลื่อนพื้น?

เดี๋ยวนะ

นี่คืออพาร์ตเมนต์ที่ ยุย ยุยกาฮามะ อาศัยอยู่จริงๆ เหรอ?

สมองของ ยตสึยะ มิโกะ โอเวอร์โหลดไปแล้วกับการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้

ในตอนนั้นเอง

ประตูโถงบันไดก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง

"ปัง!"

ขณะที่เสียงดังก้อง, ยตสึยะ มิโกะ ก็สัมผัสได้เช่นกัน

'วิญญาณก่อรูป' ของเธอ, เฮียคุเมะ...

ถูก ฮาจิชาคุ ฉีกเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว

"นะ-นะ-นั่นมันตัวอะไร...?"

เมื่อเห็น ฮาจิชาคุ ในชุดกระโปรงสีขาว, ค่อยๆ โผล่ออกมาจากประตูโถงบันได, ก้มตัวต่ำ, แม้แต่ ยุย ยุยกาฮามะ ที่ไม่ว่าจะช้าแค่ไหน, ก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"ยุย, หนีไป..."

คำพูดของ ยตสึยะ มิโกะ หยุดชะงักกลางคัน

หนี?

หนีไปไหน?

ไม่มีที่ให้หนีแล้ว

"โฮ่ง, โฮ่ง, โฮ่ง!"

ซาเบรอะ ดิ้นหลุดจากอ้อมกอดของ ยุย ยุยกาฮามะ, ลงมายืนบนพื้น, และแยกเขี้ยวขู่ ฮาจิชาคุ ที่กำลังใกล้เข้ามาอย่างดุร้าย, พยายามขู่ให้เธอกลัว

แต่ฝีเท้าของ ฮาจิชาคุ ก็ไม่ได้หยุดชะงักแม้แต่น้อย เท้าเปล่าที่ขาวราวหิมะของเธอย่ำไปบนเศษกระดาษสีเหลือง, ทำให้เกิดเสียงกรอบแกรบเบาๆ

"ลุกขึ้นสิ, ฉันต้องลุกขึ้น"

ยตสึยะ มิโกะ คิดในใจ, แต่เห็นได้ชัดว่าเรี่ยวแรงของเธอหมดไปแล้วจริงๆ อย่าว่าแต่จะอัญเชิญ เฮียคุเมะ อีกครั้งเลย; แม้จะใช้แรงทั้งหมด, เธอก็ทำได้แค่พยุงตัวลุกขึ้นนั่งจากพื้นได้อย่างยากลำบากเท่านั้น

ในขณะที่ ฮาจิชาคุ อยู่ห่างจากเด็กสาวทั้งสองไม่ถึงห้าเมตร, และ ยตสึยะ มิโกะ กำลังรู้สึกสิ้นหวัง, ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันขึ้นในบริเวณนั้น

"ฟู่"

เศษกระดาษสีเหลืองที่อยู่ตรงหน้า ฮาจิชาคุ พลันลุกไหม้เป็นเปลวไฟสีดำ

เธอค่อยๆ ชักเท้าขวาที่ยกขึ้นกลับไป, และดวงตาทั้งคู่ที่ซ่อนอยู่ในผมสีดำยุ่งเหยิงราวกับสาหร่ายก็มองไปด้านหลังของ ยตสึยะ มิโกะ และ ยุย ยุยกาฮามะ

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยอันเจือรอยยิ้มล้อเลียนจากด้านหลัง, ความสิ้นหวังของ ยตสึยะ มิโกะ ก็คลายลงในทันที

"หมอผีอันดับหนึ่งแห่งเกียวโต, ปรากฏตัว!"

บทที่ 037 ของจริงสมบัติปราบวิญญาณร้าย

"หือ? เย่ซิง?"

ยุย ยุยกาฮามะ หันกลับไปและเห็น ไนท์สตาร์ ยืนอยู่ตรงนั้น, รู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

ทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่ตอนตีหนึ่งกว่า?

แตกต่างจาก ยุย ยุยกาฮามะ ที่กำลังงุนงง, เมื่อ ยตสึยะ มิโกะ ได้ยินเสียงของ ไนท์สตาร์ และเห็นเขายืนอยู่ตรงนั้น, เธอก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก, จากนั้น, ราวกับนึกอะไรขึ้นได้, ก็รีบเตือนเขา

"ระวังตัวด้วย, เธอไม่เหมือนวิญญาณร้ายทั่วไป..."

"อืม, ฉันรู้"

ก่อนที่ ยตสึยะ มิโกะ จะพูดจบ, ไนท์สตาร์ ก็โบกมือขัดจังหวะเธอ เขาเดินไปข้างหน้าสองก้าว, มองไปที่ ฮาจิชาคุ ที่ยืนนิ่งอยู่ไม่ไกล, และด้วยสีหน้าซาบซึ้ง, ก็พูดช้าๆ ว่า,

"ไม่นึกเลยว่าวันหนึ่งจะได้เห็น ฮาจิชาคุ ตัวจริง ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ในที่สุดก็ได้พบคุณ"

ฮาจิชาคุ ดูระแวงเล็กน้อย เธอเหลือบมองเศษกระดาษที่ลุกไหม้เป็นไฟสีดำบนพื้น, แล้วค่อยๆ เผยอริมฝีปาก, เปล่งเสียงใสกังวานอันเยือกเย็นออกมา

"เจ้า... เป็นใคร?"

ไนท์สตาร์ ยักไหล่

"ไม่ใช่โพนี่แน่นอน, ไม่ใช่สเปกของคุณหรอก"