บทที่ 19 ช่วงเวลาไหนที่นักเรียนซึ่งถูกกลุ่มปฏิเสธและโดดเดี่ยวรู้สึกว่าปรับตัวได้ยากที่สุด?

บทที่ 19 ช่วงเวลาไหนที่นักเรียนซึ่งถูกกลุ่มปฏิเสธและโดดเดี่ยวรู้สึกว่าปรับตัวได้ยากที่สุด?

ไม่ใช่เวลาเรียน

แต่เป็นช่วงพักระหว่างคาบและพักกลางวัน ซึ่งเป็นเวลาที่มีอิสระในการทำกิจกรรมมากที่สุด

และเพราะการที่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระนี่เอง ที่ทำให้ ริโอะ ฟุตาบะ รู้สึกเหมือนปลาที่ถูกวางอยู่บนเขียงในช่วงเวลาพัก ถูกทุกคนจับจ้อง ดิ้นรนอย่างสิ้นหวัง แต่กลับหายใจไม่ออก มันช่างเหลือทนจริงๆ

สำหรับเธอแล้ว ห้องกิจกรรมที่เธอสามารถหลบเลี่ยงสายตาของเพื่อนร่วมชั้นและอยู่เงียบๆ คนเดียวได้นั้น ไม่ต่างอะไรกับโอเอซิสกลางทะเลทราย

เงื่อนไขนี้น่าดึงดูดใจเกินไปจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ริโอะ ฟุตาบะ ไม่ได้ตอบตกลงในทันที แต่เธอดันแว่นขึ้น นั่งลงตรงข้าม ไนท์สตาร์ และพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ถ้าอย่างนั้น 'ความช่วยเหลือ' ที่ว่ามันคืออะไรกันแน่?"

"มันค่อนข้างซับซ้อนที่จะอธิบาย ให้เธออ่านเองน่าจะง่ายกว่า"

ไนท์สตาร์ หยิบสมุดโน้ตปกขาวเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋า ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับเล่มที่เขาเคยให้ ยตสึยะ มิโกะ ดูก่อนหน้านี้ แต่คนละสี และยื่นให้ ริโอะ ฟุตาบะ

"เอ๊ะ นี่มัน!?"

สีหน้าของ ยตสึยะ มิโกะ เปลี่ยนไป เธอกำลังสงสัยว่านี่คือไดอารี่ที่ ไนท์สตาร์ ใช้บันทึกชีวิตประจำวันของเขาหรือเปล่า

ถ้าเป็นคนอื่น การถูกแอบดูไดอารี่ก็คงแค่น่าอายเล็กน้อย และอาจถูกเพื่อนร่วมชั้นล้อเลียนอยู่พักหนึ่ง

แต่ถ้าเป็น ไนท์สตาร์ มันจะแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

สิ่งที่เขามี มันคือไดอารี่เหรอ?

มันคือ 'คู่มือปราบวิญญาณ' ชัดๆ

ถ้า ริโอะ ฟุตาบะ เห็นสิ่งนี้ มันจะไม่เป็นปัญหาเหรอ?

"ไม่เป็นไรหรอก"

แต่ ไนท์สตาร์ กลับดูสงบนิ่ง

แน่นอน เขาไม่โง่พอที่จะเอาบันทึกเหตุการณ์ต้นฉบับจริงๆ ให้ ริโอะ ฟุตาบะ คนธรรมดาอ่านหรอก

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าอีกฝ่ายจะยอมรับการมีอยู่ของวิญญาณร้ายและภูตผีในโลกได้หรือไม่

ที่สำคัญที่สุด สิ่งที่เขาต้องการคือ ริโอะ ฟุตาบะ ที่สามารถยืนอยู่ในฐานะคนนอก วิเคราะห์ข้อมูลต่างๆ อย่างมีเหตุผล และสรุปผลได้

อย่างที่ว่ากัน คนในสับสน คนนอกกระจ่างแจ้ง

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ไนท์สตาร์ ได้เปลี่ยนวิธีเรียกและคำอธิบายข้อมูลทั้งหมดที่เกี่ยวกับวิญญาณร้าย ความสามารถของเขา และ "ประตู" ตามมุมต่างๆ ของเกียวโต

"นี่มัน..."

ริโอะ ฟุตาบะ เปิดสมุดโน้ตและมองดูเนื้อหาของมัน แววตาที่ซับซ้อนปรากฏขึ้นหลังเลนส์แว่นหนาเตอะของเธอ

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ ในที่สุดเธอก็เงยหน้าขึ้น สีหน้าของเธอดูพูดยาก ก่อนจะถาม ไนท์สตาร์ อย่างลองเชิง

"คุณ... คงไม่ได้... เป็นจูนิเบียวหรอกใช่ไหม?"

ริโอะ ฟุตาบะ ตกใจกับเนื้อหาในสมุดโน้ตจริงๆ

อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่ความตกใจแบบที่ ยตสึยะ มิโกะ จินตนาการไว้ ความตกใจที่ได้รู้ความจริงเกี่ยวกับโลก

แต่มันเป็นความตกใจประเภทที่ชวนให้รู้สึกอายม้วน

หลังจากที่ ไนท์สตาร์ "ปรุงแต่ง" คำศัพท์ทั้งหมดในสมุดโน้ตก็เปลี่ยนไปเป็นคำศัพท์แฟนตาซี เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายจูนิเบียวของเด็กหนุ่มวัยรุ่น

ตัวอย่างเช่น วิญญาณร้ายและภูตผี ถูก ไนท์สตาร์ เรียกว่า: "สมุนของจอมมาร ที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด สามารถทำลายล้างโลกมนุษย์ได้"

และ "ประตู" ตามมุมต่างๆ ของเกียวโต ก็ถูกเรียกว่า "จุดเสบียงสำหรับสมุนของจอมมาร" สามารถเพิ่มพลังของพวกมันและส่งผลกระทบต่อโลกแห่งความจริงได้

แม้ว่าความหมายจะไม่เปลี่ยนแปลงหลังจากการปรุงแต่งนี้ ไม่ส่งผลกระทบต่อการวิเคราะห์ของ ริโอะ ฟุตาบะ

แต่มันก็เปี่ยมล้นไปด้วยกลิ่นอายของจูนิเบียว

เมื่อพิจารณาจากการตั้งค่าเนื้อหาที่ละเอียดในสมุดโน้ตเล่มนี้ ถ้าเด็กสาวจูนิเบียวบางคนมาเจอมันเข้า เธอจะต้องปฏิบัติต่อมันเหมือนเป็นคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์และบูชามันอย่างแน่นอน

"จูนิเบียวอะไร? อย่าพูดจาไร้สาระ"

ไนท์สตาร์ ลุกขึ้นยืนทันที ดวงตาสีดำสนิทลุ่มลึกของเขาราวกับสะท้อนเปลวไฟแห่งนรกที่โหมกระหน่ำ เสื้อผ้าของเขาพัดปลิวไสวทั้งที่ไม่มีลม และเขาพูดช้าๆ ด้วยน้ำเสียงที่ลึกล้ำอย่างยิ่ง

"ข้าคือผู้ถูกเลือกโดยสวรรค์ให้มากอบกู้โลกที่กำลังล่มสลายใบนี้ ผู้ครอบครองพรสวรรค์อันท้าทายสวรรค์!"

ริโอะ ฟุตาบะ ยังคงนิ่งเงียบ

แน่นอน

หมอนี่ต้องเป็นจูนิเบียวแน่ๆ!!!

อย่างไรก็ตาม แค่ร่วมมือกับจินตนาการจูนิเบียวของเขา ก็ทำให้เธอได้ห้องกิจกรรมไว้ใช้ส่วนตัว...

ข้อตกลงนี้ค่อนข้างคุ้มค่าทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ลึกๆ ในใจของ ริโอะ ฟุตาบะ ก็มีความคิดหนึ่งที่เธอเองก็ไม่เต็มใจยอมรับ

แม้ว่าเนื้อหาในสมุดโน้ตเล่มนี้จะจูนิเบียว แต่มันก็...

น่าสนใจไม่น้อย?

"เฮ้อ งั้นฉันจะพูดข้อสรุปที่ฉันได้เป็นการส่วนตัวหลังจากอ่านมันแล้วกัน อย่างแรก..."

"เดี๋ยวก่อน"

ก่อนที่ ริโอะ ฟุตาบะ จะได้พูด ไนท์สตาร์ ก็ยกมือห้ามเธอ มองไปที่ ยตสึยะ มิโกะ และยิ้ม

"มิโกะ ช่วยไปซื้อโคล่าให้กระป๋องได้ไหม?"

"เอาเป๊ปซี่?"

"อย่าพูดอะไรน่าขยะแขยงสิ"

"แบบไม่แช่เย็น?"

"เธอกวนประสาทพอหรือยัง?"

ยตสึยะ มิโกะ คิดว่าในที่สุดเธอก็สามารถทำลายการป้องกันของ ไนท์สตาร์ ได้สำเร็จ เธอพยักหน้าและจากไปอย่างพึงพอใจ

เธอไม่ได้โง่ เธอรู้ว่า ไนท์สตาร์ จงใจส่งเธอออกไป แต่เธอก็ไม่ใส่ใจ

อย่างไรก็ตาม เธอก็ไม่ค่อยเข้าใจบทสนทนาแปลกๆ ระหว่างคนสองคนนี้อยู่แล้ว

หลังจากที่ ยตสึยะ มิโกะ จากไป ไนท์สตาร์ ก็มองไปที่ ริโอะ ฟุตาบะ และพูดว่า

"เธอพูดต่อได้เลย"

"ก็ได้"

ริโอะ ฟุตาบะ พยักหน้าเล็กน้อย แล้วพูดอย่างครุ่นคิด

"ถ้าฉันจะถือว่าทุกอย่างในสมุดโน้ตเล่มนี้เป็นเรื่องจริง สิ่งที่สำคัญที่สุดในขั้นตอนนี้..."

"คือการทำให้แน่ใจว่าความเร็วที่ 'ตัวเอก' ทั้งสองกำจัดจุดเสบียงของสมุนจอมมารนั้น อย่างน้อยที่สุดก็ต้องสมดุลกับความเร็วในการฟื้นฟูของจุดเสบียงเหล่านั้น"

"มิฉะนั้น มันจะนำไปสู่ฉากจบที่เลวร้าย หรือที่ในเกมเรียกว่า 'แบดเอนด์'"

บทที่ 025: การเผชิญหน้าบนดาดฟ้า

เมื่อได้ยินคำพูดของ ริโอะ ฟุตาบะ ไนท์สตาร์ ก็พยักหน้าอย่างไม่ผูกมัด

"อืม พูดต่อสิ"

ณ จุดนี้ ริโอะ ฟุตาบะ ได้เข้าสู่โหมดการวิเคราะห์อย่างเต็มรูปแบบ

เธอหยิบปากกาลูกลื่นออกจากกระเป๋าเสื้อกาวน์สีขาว ฉีกกระดาษแผ่นหนึ่งออกจากสมุดโน้ต และเริ่มเขียนลงบนนั้นขณะพึมพำกับตัวเอง

"อืม... น่าจะเป็นทิศทางนี้... แต่เราก็ต้องพิจารณาอิทธิพลที่เป็นไปได้อีกอย่างด้วย..."

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ ริโอะ ฟุตาบะ ก็เงยหน้าขึ้น ดันแว่น และเลื่อนกระดาษแผ่นนั้นไปให้ ไนท์สตาร์

"ดูนี่สิ"

ไนท์สตาร์ ก้มลงมอง และอดไม่ได้ที่จะอุทาน

"โฮ่ เธอนี่มืออาชีพเหมือนกันนะ วาดแผนผังความคิดด้วยเหรอ?"

"แน่นอน"

ริโอะ ฟุตาบะ ยังคงแสดงสีหน้าไร้อารมณ์ เพียงแค่อธิบายว่า

"ตามการตั้งค่าที่คุณให้มา ในขั้นตอนนี้ 'ตัวเอก' คนหนึ่งขาดความสามารถในการต่อสู้โดยสิ้นเชิง"

"คุณคงไม่ต้องให้ฉันบอกหรอกว่าความเร็วที่ 'ตัวเอก' สองคนเคลียร์จุดเสบียงนั้นย่อมเร็วกว่าคนเดียวแน่นอน"

"และตามที่คุณบอก มี 'จุดช่วยเหลือ' ในเมืองที่อาจให้ความช่วยเหลือและทำให้ 'ตัวเอก' เพิ่มพลังต่อสู้ได้"

"ดังนั้น นี่คือเรื่องเร่งด่วนที่สุด"

ไนท์สตาร์ คิดในใจ สมแล้วที่เป็น ริโอะ ฟุตาบะ

สามารถรับข้อมูลจำนวนมาก และในเวลาเพียงไม่กี่นาที ก็สามารถสรุปผลได้เช่นเดียวกับเขา

เธอคือเด็กสาวอัจฉริยะด้านวิทยาศาสตร์ที่เริ่มศึกษากลศาสตร์ควอนตัมตั้งแต่สมัยมัธยมปลายจริงๆ

ทันใดนั้น ริโอะ ฟุตาบะ ก็เปลี่ยนเรื่อง

"อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลที่คุณให้มา 'จุดช่วยเหลือ' ที่ว่านี้ก็ไม่จำเป็นต้องปลอดภัยเสมอไป"

"ตามการตั้งค่า เพื่อให้ได้รับความช่วยเหลือจาก 'NPC' ภายในนั้น จะต้องจ่าย 'ราคา' บางอย่าง"

"ก่อนที่จะได้พบ 'ตัวเอก' จะไม่รู้ว่าพวกเขามี 'แต้มต่อ' เพียงพอที่จะจ่าย 'ราคา' ที่อีกฝ่ายเรียกร้องหรือไม่"

"หากจ่ายไม่ได้ ก็มีแนวโน้มสูงที่จะกระตุ้นให้เกิดการต่อสู้"

เมื่อได้ยินคำพูดที่คลุมเครือของ ริโอะ ฟุตาบะ ไนท์สตาร์ ก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ

ในความเป็นจริง เมื่อใช้ตัวแปลภาษาจูนิเบียวเพื่อแปลงการวิเคราะห์ของเธอให้เป็นคำที่คนปกติเข้าใจ มันก็กลายเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจ

'ตัวเอก' ที่ว่าก็คือเขาและ ยตสึยะ มิโกะ

และ 'จุดช่วยเหลือ' ที่ว่าก็คือศาลเจ้าหลายแห่งในเกียวโตที่วิญญาณพ่อของมิโกะเคยพูดถึง ซึ่งแม้แต่วิญญาณร้ายก็ไม่กล้าเข้าใกล้

ส่วน 'NPC' ก็คือเทพที่สถิตอยู่ในบริเวณนั้นนั่นเอง

ว่ากันตามตรง

เทพเจ้าในจังหวัดซากุระนั้นค่อนข้างแตกต่างจากเซียนแห่งคิวชูในความทรงจำชาติก่อนของ ไนท์สตาร์

การจะได้รับความช่วยเหลือจากเทพ ต้องจ่ายราคา

เหมือนกับ ยตสึยะ มิโกะ ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม เพื่อให้ได้ความช่วยเหลือจากวิญญาณแฝด เธอก็ได้ทำสัญญาที่จะยอมสละทุกสิ่งที่เธอมี

คิดดูดีๆ

นี่มันไม่ต่างอะไรกับวิญญาณร้ายที่เรียนรู้วิธีขู่กรรโชกและแบล็กเมล์ไม่ใช่หรือไง?

อย่างไรก็ตาม จากประสบการณ์ของเขาในช่วงเวลานี้ ไนท์สตาร์ ไม่คิดว่าสิ่งที่เรียกว่าเทพจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดีงามอะไร

หากเทพเจ้าเมตตาและใจดีต่อมนุษย์จริงๆ เขาจะยังต้องทำงานแทบตายทุกวัน คอยกำจัดวิญญาณร้ายและ 'ประตู' ในเกียวโตอีกเหรอ?

เพียงแค่คนธรรมดาไม่รู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของวิญญาณร้ายและภูตผีเท่านั้น

มิฉะนั้น ของเซ่นไหว้ในศาลเจ้าเหล่านั้นควรจะถูกนำมาที่หน้าประตูห้องเรียน ปี A ของโรงเรียนมัธยมปลายโซบุ และควรมีรูปถ่ายของเขาวางไว้...

ไม่สิ ฉากนั้นมันดูแปลกๆ ไปหน่อย

"แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้ นี่จะเป็นวิธีที่ตรงที่สุดในการทำลายทางตัน ตามการตั้งค่าของเกม นี่ควรจะถือว่าเป็นการต่อสู้กับบอสช่วงต้นเกม"

ริโอะ ฟุตาบะ หยุดชั่วคราว แล้วเงยหน้ามอง ไนท์สตาร์

"เอาล่ะ ความช่วยเหลือที่ฉันให้มีประโยชน์กับคุณไหม?"

"มีประโยชน์มาก"

ไนท์สตาร์ ตอบพร้อมรอยยิ้ม ยื่นกุญแจห้องกิจกรรมใส่มือเธอ

"จากนี้ไป ขอคำแนะนำจากเธอด้วยนะ"

"อืม ฉันไปล่ะ"

ริโอะ ฟุตาบะ ตอบอย่างเฉยเมย แล้วหันหลังเดินจากไป

พูดตามตรง หลังจากครุ่นคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับข้อมูลต่างๆ ในสมุดโน้ต ความเชื่อของเธอที่ว่า ไนท์สตาร์ เป็นผู้ป่วยจูนิเบียวขั้นรุนแรงก็อดไม่ได้ที่จะสั่นคลอนเล็กน้อย

หากนี่เป็นการตั้งค่าแฟนตาซีที่คนคนเดียวคิดขึ้นมา ตรรกะของมันก็สอดคล้องกันเกินไป

ประเด็นสำคัญคือ ริโอะ ฟุตาบะ เคยค้นคว้าเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาของเด็กชายและเด็กหญิงวัยรุ่น ซึ่งก็เพื่อวิเคราะห์ตัวตนภายในของเธอเองด้วย

ซึ่งรวมถึงจูนิเบียวที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายและพบเห็นได้บ่อย

จูนิเบียวคือจินตนาการปลอบใจตัวเองที่สร้างขึ้นเพื่อหลบหนีความยากลำบากในชีวิตจริง