บทที่ 21: การสื่อสารจากเชียนกู่ตงเฟิง, อสรพิษเหินจุติ, เผาฟ้าต้มทะเล

บทที่ 21: การสื่อสารจากเชียนกู่ตงเฟิง, อสรพิษเหินจุติ, เผาฟ้าต้มทะเล

เก้าอี้เอนหลังชายหาดอมความอบอุ่นที่หลงเหลือจากดวงตะวัน จ้าวเสวียนเจินบิดเปิดฝาครีมกันแดด กลิ่นหอมหวานผสมกับกลิ่นไอเกลือทะเลอบอวลอยู่ระหว่างนิ้วมือของเขา

สัมผัสอันน่าอัศจรรย์ ที่ผสมผสานระหว่างความเย็นและความอบอุ่น แล่นปราดไปตามแนวกระดูกสันหลังของเธอ ขนตายาวงามของเหลิ่งเหยาจูสั่นไหวเล็กน้อย ภายใต้ไออุ่นจากร่างกาย ครีมกันแดดดูเหมือนจะส่งกลิ่นหอมของคาราเมล ผสมผสานกับกลิ่นหอมคล้ายกุหลาบตามธรรมชาติของพรหมยุทธ์วิหคฟ้า หอมกรุ่น เย้ายวน และสดชื่น

ในฐานะปรมาจารย์ด้านเทคนิค ฝีมือการทาครีมกันแดดของจ้าวเสวียนเจินนั้นไร้เทียมทาน น้ำหนักมือไม่เบาหรือหนักจนเกินไป และครีมกันแดดก็ถูกทาอย่างทั่วถึงสม่ำเสมอ เมื่อแสงแดดสาดส่องลงมา ผิวของเหลิ่งเหยาจูก็เปล่งประกายแวววาวเจิดจ้าดุจไข่มุก

จ้าวเสวียนเจินผ่อนลมหายใจเบาๆ พลางมองดูผลงานชิ้นเอกของเขา ความรู้สึกภาคภูมิใจผุดขึ้นในใจ ก็แผ่นหลังที่งดงามราวหยกหิมะเช่นนี้ มันช่างน่าเสียดายจริงๆ หากไม่ได้ทำการครอบแก้ว

ตลอดกระบวนการทั้งหมด เหลิ่งเหยาจูยังคงเงียบขรึม นัยน์ตาหงส์สีแดงชาดของเธอปิดสนิท ไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ใดๆ ปรากฏบนภายนอก ราวกับว่าเธอกำลังซึมซับเทคนิคอันประณีตและไร้เทียมทานของศิษย์อย่างเงียบๆ

“กริ๊ง-กริ๊ง-กริ๊ง—”

เสียงเรียกเข้าจากเครื่องมือสื่อสารวิญญาณทำลายบรรยากาศอันอบอุ่นและน่ารื่นรมย์ระหว่างศิษย์อาจารย์ เหลิ่งเหยาจูเปิดตาขึ้น มองไปที่ชื่อผู้โทรเข้า แววแห่งความรำคาญฉายวาบในดวงตาของเธอ

เชียนกู่ตงเฟิง

แม้จะรู้สึกรำคาญ แต่เชียนกู่ตงเฟิงก็คือเจ้าเจดีย์แห่งเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ ตามเหตุผลแล้ว รองเจ้าเจดีย์เหลิ่งเหยาจูไม่สามารถเพิกเฉยต่อการสื่อสารของเขาได้

นิ้วของเธอกดปุ่มรับสาย ในเมื่อเหลิ่งเหยาจูไม่ได้ขอให้จ้าวเสวียนเจินหลบหน้าไป และไม่ได้ใช้พลังวิญญาณปิดกั้นเสียง จ้าวเสวียนเจินจึงได้ยินเสียงทุ้มกังวานอันกระตือรือร้นของบุรุษผู้หนึ่งอย่างชัดเจน

“เหยาจู, ข้าเอง”

“มีธุระอะไรรึเปล่า?” เหลิ่งเหยาจูกล่าวอย่างเฉยเมย

“ข้าได้ยินมาว่าเจ้ากำลังพักผ่อนอยู่ที่เมืองตงไห่ เมืองตงไห่มีทิวทัศน์ที่งดงาม และชายหาดของที่นั่นก็ยอดเยี่ยมจริงๆ ข้าเคยพาจ้างถิงไปที่นั่นตอนที่เขายังเด็ก” เชียนกู่ตงเฟิงกล่าวพร้อมเสียงหัวเราะเบาๆ

“นับตั้งแต่อวี้ไหลออกจากเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณไป เจ้าก็ไม่เคยได้ผ่อนคลายเลย ข้าหวังว่าการเดินทางครั้งนี้เจ้าจะได้พักผ่อนอย่างเต็มที่นะ”

“ขอบคุณ มีอะไรอีกไหม? ถ้าไม่ ข้าจะวางสายแล้ว”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ อีกฝ่ายก็หยุดไปชั่วขณะ เชียนกู่ตงเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักขึ้นเล็กน้อย: “เหยาจู เกิดอะไรขึ้นกับเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณเมืองตงไห่? ผู้พิทักษ์แท่นเลื่อนวิญญาณที่เพิ่งย้ายไปใหม่สองคนเสียชีวิต และกระดูกวิญญาณภายนอกสามชิ้นก็หายไปทั้งหมด

กระดูกวิญญาณภายนอกแตกต่างจากกระดูกวิญญาณทั่วไป มันเป็นทรัพย์สินล้ำค่าที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้งานเป็นครั้งที่สอง ยิ่งไปกว่านั้น กระดูกวิญญาณภายนอกทั้งสามชิ้นนั้นยังเป็นหนึ่งในไอเทมระดับสูงสุดในคลังสมบัติของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ ที่สะสมมากว่าหมื่นปี

ทรราชเนตรปีศาจเป็นทายาทของจักรพรรดิปีศาจ แสดงลักษณะย้อนบรรพบุรุษที่หายากอย่างยิ่งในการบ่มเพาะระดับพันปี หากมันไม่ตกไปอยู่ในมือของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ มันคงมีโอกาสที่จะเข้าใจพลังแห่งห้วงมิติและเวลา และกลายเป็นจ้าวแห่งทรราชเนตรปีศาจตนต่อไป

หมีกรงเล็บทองทมิฬมีสายเลือดของราชันย์หมีไหลเวียนอยู่ เป็นสัตว์วิญญาณระดับสุดยอดเพียงตัวเดียวในประวัติศาสตร์ที่ดรอปกระดูกวิญญาณภายนอกถึงสองชิ้น บันทึกประวัติศาสตร์ของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณระบุว่า เมื่อหมีกรงเล็บทองทมิฬตัวนี้ถูกจับ ราชันย์หมีก็คลุ้มคลั่งในทันที และกรงเล็บทองทมิฬของมันก็ฉีกพรหมยุทธ์เป็นชิ้นๆ ถึงสองคน

เหยาจู, ครั้งนี้… เจ้าทำเกินไปจริงๆ!”

เจตนาที่แท้จริงถูกเปิดเผย การทักทายอย่างจริงใจที่กล่าวมาทั้งหมดเป็นเพียงเปลือกนอก เชียนกู่ตงเฟิงกำลังซักฟอกเหลิ่งเหยาจูอย่างชัดเจนเกี่ยวกับกระดูกวิญญาณภายนอกทั้งสาม

ความขัดแย้งปะทุขึ้นระหว่างรองเจ้าเจดีย์และเจ้าเจดีย์แห่งเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ จ้าวเสวียนเจินหยุดทาน้ำมันโดยสัญชาตญาณ ขณะที่เหลิ่งเหยาจูกล่าวอย่างใจเย็น:

“เชียนกู่ตงเฟิง, ทุกสิ่งที่ข้าทำสอดคล้องกับกฎของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ

เจ้าเจดีย์ตงไห่ หลู่หมิง รายงานว่าแท่นเลื่อนวิญญาณเมืองตงไห่เกิดความผิดปกติอย่างกะทันหัน และแท่นเลื่อนวิญญาณระดับประถมทั้งหมดกำลังจะพังทลาย ผู้พิทักษ์เดิมไม่เพียงพอที่จะรักษาเสถียรภาพของพลังงาน และสำนักงานใหญ่จำเป็นต้องส่งผู้พิทักษ์หลายคนไปปราบปรามอย่างเร่งด่วน

ข้าเชื่อว่าหมีกรงเล็บทองทมิฬและทรราชเนตรปีศาจเหมาะสมที่สุด และข้าตัดสินใจขนย้ายพวกมันไปยังเมืองตงไห่ แท่นเลื่อนวิญญาณระดับประถมของเมืองตงไห่กลับสู่ภาวะปกติแล้วเนื่องจากสัตว์วิญญาณผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสอง และเรื่องนี้ก็ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์แบบ

ส่วนเรื่องการตายของผู้พิทักษ์ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองและเรื่องกระดูกวิญญาณภายนอก ข้าก็ไม่ทันตั้งตัวเหมือนกันว่าสัตว์วิญญาณระดับสุดยอดพันปีจะถูกฆ่าได้ภายใต้ข้อจำกัดสูงสุดสามวงแหวนของแท่นเลื่อนวิญญาณระดับประถม

พูดถึงเรื่องนี้ ผู้พิทักษ์แท่นเลื่อนวิญญาณของสิบแปดเสาหลักนั้นทำมาจากกระดูกวิญญาณและไม่มีข้อจำกัดในการดูดซับ นี่เป็นรางวัลของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณสำหรับวิญญาจารย์ที่ทรงพลังอยู่แล้ว เพียงแค่ไม่มีใครทำได้สำเร็จมาตลอดหนึ่งหมื่นปีเท่านั้นเอง”

ขณะที่เสียงของเธอแผ่วลง จ้าวเสวียนเจินก็ได้ยินเสียงหายใจของเชียนกู่ตงเฟิงถี่กระชั้นขึ้นในทันที ในขณะเดียวกัน เขาก็เข้าใจวิธีการของเหลิ่งเหยาจูอย่างถ่องแท้ ไม่น่าแปลกใจที่เธอไม่มอบกระดูกวิญญาณภายนอกทั้งสามให้โดยตรง เธอกำลังรอเชียนกู่ตงเฟิงอยู่นี่เอง!

ทำตามกฎ, ทำตามขั้นตอน, และหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบ—จ้าวเสวียนเจินคุ้นเคยกับเรื่องนี้ดีเกินไป!

“อย่าหยุด ทาต่อ”

หลังจากโต้กลับเชียนกู่ตงเฟิง เหลิ่งเหยาจูก็หันศีรษะ มองจ้าวเสวียนเจินอย่างไม่พอใจ

คำสั่งของอาจารย์ยากที่จะขัดขืน จ้าวเสวียนเจินจึงเริ่มทำงานทันที แปลงร่างเป็นผู้ทาครีมผู้ขยันขันแข็งอีกครั้ง

“เหยาจู, เจ้า…”

อีกด้านหนึ่ง เสียงของเชียนกู่ตงเฟิงเผยความไม่อยากเชื่ออย่างสุดซึ้ง นี่เป็นการพักร้อนที่ถูกกฎหมายจริงหรือ? เธอไปพักร้อนที่ไหน (กับใคร) กันแน่!?

“ก็ตามนั้น ถ้าท่านมีข้อโต้แย้งอะไร ท่านสามารถถามข้าได้ในการประชุมเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณครั้งต่อไป อ้อ ใช่ แท่นเลื่อนวิญญาณระดับประถมของเมืองตงไห่ขาดผู้พิทักษ์ไปหนึ่งตน ท่านย้ายหมีกรงเล็บทองทมิฬร้อยปีตัวเดิมนั่นกลับไปก็ได้นะ”

พูดจบ เหลิ่งเหยาจูก็วางสายเครื่องมือสื่อสารวิญญาณอย่างไม่ใยดี

“ท่านอาจารย์, กระดูกวิญญาณภายนอกทั้งสามชิ้นจะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งรองเจ้าเจดีย์ของท่านหรือไม่?” จ้าวเสวียนเจินถามเบาๆ

“แน่นอนว่าไม่” เหลิ่งเหยาจูยิ้มจางๆ “ตระกูลวิหคดำเนินกิจการมานับพันปี รับตำแหน่งรองเจ้าเจดีย์แห่งเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณมาหลายชั่วอายุคน อิทธิพลฝังรากลึก และเชียนกู่ตงเฟิงไม่กล้าที่จะแตกหักง่ายๆ หรอก

ในหลายศตวรรษที่ผ่านมา ตระกูลเชียนกู่ยึดครองตำแหน่งเจ้าเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณอย่างมั่นคง ยักยอกเงินทุนและใช้เส้นสายเพื่อตระกูลของตนเองนับครั้งไม่ถ้วน ข้าเพียงแค่ใช้วิธีการที่ถูกต้องตามกฎหมายเพื่อเอากระดูกวิญญาณภายนอกเล็กๆ สามชิ้นมา มันยังน้อยกว่าการใช้อำนาจบาตรใหญ่ของตระกูลเชียนกู่เสียอีก

เชียนกู่ตงเฟิงรู้เรื่องนี้ดี ถ้าเรื่องสกปรกถูกขุดคุ้ยขึ้นมา มันก็ไม่ดูดีสำหรับใครทั้งนั้น การสื่อสารครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อทวงคืนกระดูกวิญญาณ เขาใช้วิธีโดยนัยเพื่อบอกข้าให้รู้จักรุกรู้ถอย กระดูกวิญญาณภายนอกทั้งสามคือเส้นตาย และข้าไม่สามารถเอาอะไรได้อีก”

“เป็นอย่างนี้นี่เอง…”

สำนักงานใหญ่เจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ ชั้น 107, ที่พักของเจ้าเจดีย์

หลังโต๊ะทำงานมีชายวัยกลางคนยืนอยู่ เขาสูงและหล่อเหลา แผ่ออร่าที่ทรงพลังออกมา เครื่องมือสื่อสารวิญญาณในมือของเขาสั่นสะเทือนพร้อมกับเสียงเอี๊ยดอ๊าด ราวกับว่ามันจะระเบิดในวินาทีถัดไป

ใบหน้าของเชียนกู่ตงเฟิงซีดเผือด เจดีย์ย้ายจิตวิญญาณคือเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณของตระกูลเชียนกู่ การที่เหลิ่งเหยาจูใช้เล่ห์เหลี่ยมอย่างเงียบๆ เพื่อให้ได้กระดูกวิญญาณภายนอกสามชิ้นไปนั้นก็นับว่ามากเกินไปแล้ว แต่สิ่งที่ทำให้เขาโกรธที่สุดคือคำพูดของเหลิ่งเหยาจู เห็นได้ชัดว่าจงใจพูดให้คนอื่นได้ยิน!

ในอดีต เขาเคยไล่ตามเหลิ่งเหยาจูมาหลายปีแต่ก็ไม่สมหวัง ต้องแต่งงานมีลูกเพื่อสืบทอดสายเลือดของตระกูล

ตอนนี้ภรรยาของเขาเสียชีวิตไปก่อนวัยอันควร เชียนกู่ตงเฟิงก็เริ่มมีความคิดที่จะไล่ตามเหลิ่งเหยาจูอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม โชคชะตากลับมีแผนอื่น เธอดูเหมือนจะเปิดใจและเริ่มสนุกกับชีวิตที่มีความสุข!

“ท่านปู่, ใจเย็นๆ ก่อน…”

ร่างสูงตระหง่านร่างหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างระมัดระวัง

“ปู่ไม่เป็นไร, จ้างถิง”

เมื่อเห็นหลานชายของเขา เชียนกู่จ้างถิง อารมณ์ของเชียนกู่ตงเฟิงก็ดีขึ้นเล็กน้อยในที่สุด

เชียนกู่จ้างถิงเป็นเยาวชนที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลเชียนกู่ และยังเป็นเจ้าเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณคนต่อไปที่เชียนกู่ตงเฟิงกำลังบ่มเพาะอย่างเข้มงวด

ตบไหล่หลานชายเบาๆ เชียนกู่ตงเฟิงกล่าวว่า “เหลิ่งเหยาจูไม่เคยทำอะไรเกินขอบเขตเลยนับตั้งแต่เป็นรองเจ้าเจดีย์ เธอรับเลี้ยงเด็กสองคน และกระดูกวิญญาณภายนอกทั้งสามนั่นต้องถูกเอาไปให้พวกเขาสองคนแน่”

เชียนกู่จ้างถิงขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ท่านปู่, ข้าเคยเห็นพวกเขาที่เจดีย์ย้ายจิตวิญญาณสองสามครั้ง พวกเขาดูเด็ก เหมือนเด็กๆ และดูเหมือนจะไม่เป็นภัยคุกคามมากนัก”

“นั่นไม่จริง”

เชียนกู่ตงเฟิงส่ายหน้า สายตาของเขาคมกริบดุจเหยี่ยว: “หลังจากที่เหลิ่งเหยาจูรับเลี้ยงเด็กสองคน วันหนึ่งข้าก็อยากจะเห็นความสามารถของพวกเขา แต่เหลิ่งเหยาจูใช้อำนาจรองเจ้าเจดีย์ของเธอทำลายวิดีโอการต่อสู้ในแท่นเลื่อนวิญญาณของพวกเขาจนหมดสิ้น นี่รวมถึงมายาตัวตนที่แท้จริงด้วย พรหมยุทธ์สมองมายา หานเทียนอี้ และเหลิ่งเหยาจูอยู่แนวหน้าเดียวกัน

จ้างถิง, พวกเขาไม่ธรรมดา เจ้าต้องทำงานให้หนักยิ่งขึ้น เจ้าเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณในอนาคตจะล้าหลังคนอื่นไม่ได้”

“ขอรับ, ท่านปู่!”

คำตอบของหลานชายหนักแน่นและทรงพลัง เชียนกู่ตงเฟิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจและกล่าวว่า “ยังไม่สายเกินไปที่จะแก้ไข เหลิ่งเหยาจูกำลังเตือนข้าว่านับจากนี้ไป กระดูกวิญญาณจากผู้พิทักษ์แท่นเลื่อนวิญญาณจะถูกห้ามอย่างชัดเจนไม่ให้วิญญาจารย์ดูดซับ!

ไปกันเถอะ ปู่จะไปเป็นเพื่อนเจ้าที่ชั้นบนสุดของแท่นเลื่อนวิญญาณเพื่อทนต่อแรงกระแทกทางเจตจำนงของสัตว์วิญญาณตนนั้น

เทพสงครามจะขัดเกลาเจตจำนงพลองของเจ้า…”

…

ขณะที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้า ท้องทะเลถูกย้อมเป็นสีส้มแดงด้วยแสงแดดอันริบหรี่ คลื่นค่อยๆ ก่อตัวรุนแรงขึ้น จ้าวเสวียนเจินและเหลิ่งเหยาจูกำลังเพลิดเพลินอยู่บนเก้าอี้เอนหลังชายหาดเคียงข้างกัน ในระยะไกล จุดสีดำจุดหนึ่งค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น

“ฮ่าๆๆ, จ้าวเสวียนเจิน, ฝีมือไม่ดีอย่าโทษปี่โทษกลอง! เจ้าจับปูในทะเลได้จริงๆ ด้วย!”

น่าเอ๋อกลับมาจากการล่าของเธอ ความตื่นเต้นเอ่อล้น หอกมังกรเงินพาดอยู่บนไหล่ของเธอ ที่ปลายหอกมีปูสีเขียวดำสี่ตัว แต่ละตัวมีขนาดเท่าอ่างล้างหน้า ห้อยต่องแต่งอยู่

สัตว์วิญญาณสิบปี ปูเกราะเขียว ตัวใหญ่และอร่อย!

“หอกมังกรเงินได้ติดตามเจ้ามา ชาตินี้ของมันก็คุ้มค่าแล้ว”

จ้าวเสวียนเจินยกนิ้วโป้งให้ พลางคาดเดาอย่างร้ายกาจ: ถ้าหากสิ่งประดิษฐ์มีจิตวิญญาณ หอกมังกรเงินจะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะทิ้งน่าเอ๋อและกลับไปสู่อ้อมกอดของกู่เยว่โดยสมัครใจ!?

“อย่าพูดจาไร้สาระ!”

น่าเอ๋อถลึงตาใส่จ้าวเสวียนเจิน เขย่าหอกมังกรเงินและอวดของที่ล่ามาได้: “เจ้ารู้จักแต่นอนอาบแดดขี้เกียจ ไม่เหมือนข้า! ข้ายังจับอาหารทะเลระหว่างว่ายน้ำได้เลย!

ปูตัวใหญ่ขนาดนี้, คืนนี้พวกเรามีของดีกินแล้ว!

ตัวหนึ่งสำหรับเจ้า, ตัวหนึ่งสำหรับข้า!

ตัวหนึ่งสำหรับป้าเหลิ่ง, ตัวหนึ่งสำหรับข้า!”

ในขณะที่บางคนยินดี ก็มีบางคนที่โศกเศร้า ทั้งสามคนบนชายหาดกำลังสนุกสนาน แต่ที่เจดีย์ย้ายจิตวิญญาณเมืองตงไห่ กัปตันผู้บังคับใช้กฎหมายที่ถือกระบองกำลังพูดคุยกับชายร่างกำยำคนหนึ่ง

ชายร่างกำยำ สูงกว่าสองเมตร ศีรษะล้านและไว้เคราเต็มหน้า เขากำหมัดแน่นและพูดอย่างสุภาพที่สุดเท่าที่จะทำได้: “ท่านสุภาพบุรุษ, ทีมบังคับใช้กฎหมายของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณและกองพลเมชาเมืองตงไห่ได้ร่วมมือกันหลายครั้ง และแต่ละครั้งภารกิจก็สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี

น้องชายของข้า, กวงหลง, ทำอะไรวู่วามไปหน่อยและบังเอิญไปล่วงเกินศิษย์ระดับสูงของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ ข้าต้องขอโทษพวกท่านในนามของเขาและยินดีที่จะชดใช้ค่าเสียหาย ไม่ทราบว่าพอจะไว้หน้าข้าและปล่อยตัวเขาได้หรือไม่?”

กัปตันที่ถือกระบองสบตากัน และหนึ่งในนั้นก็พูดขึ้นว่า “กวงเปียว, เจ้าก็เป็นคนมีหน้ามีตาในเมืองตงไห่ เมื่อเห็นแก่ความร่วมมือที่ผ่านมา พวกเราจะพูดกับเจ้าตรงๆ

กวงหลงไปยั่วยุคนที่เขาไม่ควรยั่วโมโห เจ้าควรดีใจที่ยังสามารถสวมเครื่องแบบกองพลเมชาได้ ถ้าบรรพบุรุษทั้งสองนั่นมีรอยขีดข่วนแม้แต่รอยเดียวเมื่อวานนี้ ครอบครัวของเจ้าคงได้เชือดคอตัวเองไปแล้ว

แม้แต่เจ้าเจดีย์หลู่ก็ยังต้องก้มหัวคำนับต่อหน้าผู้สวมมงกุฎที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา คนมากมายในเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณตงไห่ต่างก็โหยหาการเลื่อนตำแหน่ง มันเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับบรรพบุรุษทั้งสองนั่น กวงหลงตอนนี้ไม่ใช่อันธพาล แต่เขาคือบันไดให้ทุกคนข้ามผ่านชนชั้นทางสังคม”

“ไม่มีช่องทางให้ต่อรองเลยหรือ?” กวงเปียวถามอย่างไม่เต็มใจ

“ผู้สวมมงกุฎ”—เป็นคำเรียกขานเฉพาะสำหรับพรหมยุทธ์ ผู้ซึ่งอยู่สูงส่งบนเมฆา เขาตระหนักได้ว่าน้องชายของเขากำลังตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง

กัปตันที่ถือกระบองกล่าวอย่างเย็นชาว่า “อาศัยอำนาจและอิทธิพลในฐานะกัปตันกองพลเมชาเมืองตงไห่ กวงหลงทำชั่วไปทั่ว โดยไม่รู้ตัวว่าเมื่อเขาได้พบกับอำนาจและอิทธิพลที่ยิ่งใหญ่กว่า เขาก็ไม่ต่างอะไรกับเนื้อบนเขียง

ผู้ยิ่งใหญ่อาจไม่สนใจชีวิตหรือความตายของอันธพาล แต่คนตัวเล็กๆ ที่พยายามปีนป่ายขึ้นไปนั้นสนใจ ถ้าการตายของกวงหลงทำให้บรรพบุรุษทั้งสองนั่นยิ้มได้ ชีวิตของเขาก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

กลับไปเถอะ สวดภาวนาให้กวงหลงได้เกิดในตระกูลที่ดีและไม่ไปเดินชนกำแพงในชาติหน้าแล้วกัน”

กวงเปียวไม่รู้ว่าเขาเดินออกจากเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณได้อย่างไร ก่อนหน้านี้ เขานำกองพลเมชาไปล้อมสถาบันตงไห่ แต่เขาไม่กล้าปฏิบัติต่อเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณในลักษณะเช่นนั้น

กัปตันเมชาเมืองตงไห่, จักรพรรดิวิญญาณ, ปรมาจารย์เมชา—อัตลักษณ์ทั้งสามนี้ไม่มีค่าอะไรเลยต่อหน้าเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ กองพลเมชาจะตายไปโดยเปล่าประโยชน์

พี่น้องตระกูลกวงมาจากครอบครัวธรรมดา เป็นกำพร้าตั้งแต่อายุยังน้อยและยากจน มีเพียงคนเดียวในสองพี่น้องเท่านั้นที่สามารถซื้อจิตวิญญาณคุณภาพสูงเพื่อพัฒนาพรสวรรค์ทางวิญญาณของตนได้ ดังนั้น กวงเปียวจึงรู้สึกผิดต่อกวงหลงมาโดยตลอดและปล่อยปละละเลยการกระทำผิดของน้องชายซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนนำไปสู่หายนะครั้งใหญ่

“น้องข้า, เรามีกันอยู่สองคนพี่น้อง ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต ข้าก็จะล้างแค้นให้เจ้า!”

ดวงตาของกวงเปียวแดงก่ำ จากคำอธิบายของผู้คนรอบๆ ถนนสายเก่า เขาก็จดจำลักษณะใบหน้าของคนทั้งสองได้

ดึกสงัด แสงจันทร์แทรกซึมผ่านหมู่เมฆ และท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวทั้งมวลก็ส่องประกายเจิดจ้า นำโดยดวงดาวเก้าดวง แสงสีเงินคล้ายน้ำค้างแข็งไหลไปตามสายลม ยอดคลื่นสูงขึ้นในน่านน้ำตงไห่ และแสงก็แตกกระจายเป็นรังสีสีเงินนับพัน เมื่อผิวน้ำสงบลง พวกมันก็รวมตัวกันเป็นจุดแสงที่สมบูรณ์

ค่ำคืนแห่งดวงดาวพร่างพราว พลังแห่งดวงดาวพลุ่งพล่าน—เป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากและยอดเยี่ยมสำหรับวิญญาจารย์สายดวงดาว พันปีจะมีสักครั้ง

ในห้องพักห้องหนึ่งของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณเมืองตงไห่ แสงสีทองหมุนวนในดวงตาของจ้าวเสวียนเจิน

“เถิงเสอ, วิญญาณหลอกลวง”

“ตามบัญชาท่านลอร์ด”

ปราณทมิฬไหลเวียนและควบแน่นเป็นร่างคล้ายจ้าวเสวียนเจิน นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ในขณะเดียวกัน ปราณส่วนหนึ่งก็เกาะติดอยู่กับร่างกายและใบหน้าของเขา ทำให้ไม่สามารถแยกแยะรูปลักษณ์ที่แท้จริงและร่างกายของเขาได้

เถิงเสอ (อสรพิษเหิน) แห่งเทพปากั้ว คือไฟแห่งทิศทักษิณ มีอำนาจในการหลอกลวงและเล่ห์เหลี่ยม เชี่ยวชาญในการรบกวนจิตใจ

การใช้วิญญาณหลอกลวงเพื่อหลบเลี่ยงการรับรู้ของเหลิ่งเหยาจู จ้าวเสวียนเจินออกจากเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ ด้วยพลังของกึ่งเทพเถิงเสอและค่ำคืนแห่งดวงดาวพร่างพราว เขาตั้งใจที่จะแก้ไขปัญหาในอนาคตในคืนนี้

“ก่อนหน้านั้น มาจัดการกับหางเล็กๆ ที่ตามมาก่อน”

อารมณ์ที่ปั่นป่วนและกระหายเลือดของกวงเปียวดึงดูดความสนใจของเถิงเสอ หัวล้านนั่นเป็นที่จดจำได้ง่ายเกินไป จ้าวเสวียนเจินรู้ได้ในทันทีว่ามันเกี่ยวข้องกับกวงหลง

วินาทีต่อมา กวงเปียวที่ซุ่มโจมตีมานานก็เห็นภาพเบลอ ในขณะนี้ คนอื่นๆ ถูกหลอกโดยพลังแห่งภาพลวงตา มีเพียงเขาเท่านั้นที่เห็นจ้าวเสวียนเจินเดินออกจากเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณ

“เลือดต้องล้างด้วยเลือด!”

กวงเปียวยิ้มอย่างโหดเหี้ยม อัจฉริยะอยู่คนเดียว โอกาสของเขามาถึงแล้ว! เพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้ปรมาจารย์ของเจดีย์ย้ายจิตวิญญาณตื่นตัว เขาจึงติดตามจ้าวเสวียนเจินไปห่างๆ วางแผนที่จะลงมือในจุดที่เงียบสงบ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้กวงเปียวประหลาดใจคือ จ้าวเสวียนเจินกลับเดินตรงไปยังชายทะเล น้ำแข็งก่อตัวขึ้นในทุกย่างก้าว ค่อยๆ เดินลึกลงไปในทะเล นี่คือสิ่งที่เขาต้องการ และเขาก็รีบปลดปล่อยเมชาของเขาตามไป

ดวงดาวแขวนอยู่บนท้องฟ้า แสงและเงาไหลเวียนอยู่ระหว่างเกลียวคลื่น นกทะเลที่บินในเวลากลางคืนโฉบเฉี่ยวเหนือผิวน้ำ ปีกของพวกมันเปื้อนแสงดาวและแสงทะเล

“ไกลพอแล้ว ตามมาคงเหนื่อยสินะ”

เสียงที่ชัดเจนแผ่กระจายไปไกล เมชาระดับดำ ท่าทางดุจหมีป่า ทะลุผิวน้ำขึ้นมา ม่านโลหะของห้องนักบินยกขึ้น และสีหน้าของกวงเปียวก็ดุร้าย: “เจ้าหนู, ชดใช้ชีวิตน้องชายข้ามา!”

วงแหวนวิญญาณสองเหลืองสี่ม่วงปรากฏขึ้น และวิญญาณยุทธ์มังกรเกราะเหล็กก็เข้าสิงร่างเขา เกล็ดสีเทาเหล็กห่อหุ้มร่างกาย กวงเปียวดูเหมือนสวมชุดเกราะหนัก ควบคุมเมชาให้พุ่งเข้าใส่จ้าวเสวียนเจิน

“ตูม—”

ใต้ฝ่าเท้าของจ้าวเสวียนเจิน จานศักดิ์สิทธิ์ปากั้วฉีเหมินเบ่งบาน แสงดาวบนผิวน้ำแตกกระจาย และกำแพงน้ำสูงหลายร้อยเมตรก็ทะยานขึ้น รูม่านตาสีแดงชาดแนวตั้งสองดวงเจาะทะลุทะเล ม่านตาของพวกมันหมุนวนด้วยลวดลายลาวาคล้ายเนบิวลา

หัวของอสรพิษยักษ์ผงกขึ้น และอากาศก็ส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน เกล็ดสีนิลของมันบดขยี้แสงดาวและแสงจันทร์ ราวกับรวมความมืดมิดทั้งหมดของโลกไว้ในเกราะเกล็ดที่มิอาจทำลายได้ ร่างกายส่วนบนที่ยกขึ้นของมันบดบังท้องฟ้า!

“แคร๊ง—”

เมชาระดับดำที่ควบคุมโดยจักรพรรดิวิญญาณหกวงแหวนปะทะกับเกล็ดของอสรพิษยักษ์ เกิดประกายไฟเล็กน้อย ทันทีหลังจากนั้น มันก็กระเด็นถอยหลังไปด้วยความเร็วที่เร็วยิ่งกว่าเดิม กวงเปียวได้ยินเสียงเลือดคำรามในแก้วหู!

เขามองไปที่สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาตรงหน้าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เมชาระดับดำยังไม่ใหญ่เท่าหัวของอสรพิษยักษ์ด้วยซ้ำ!

อสรพิษยักษ์ยืดคอ หัวของมันโค้งไปด้านหลังราวกับพระจันทร์เสี้ยว มันอ้าปากที่ลึกราวขุมนรกอย่างเงียบงัน ขณะที่เปลวไฟสีดำหยดแรกหยดลงมาจากเขี้ยวของมัน อากาศก็บิดเบี้ยวด้วยความร้อนสุดขีด หมู่เมฆก่อตัวเป็นช่องอากาศหมุนวน และเปลวเพลิงก็เชื่อมต่อกันตลอดแนวกระดูกสันหลังของมัน แปรสภาพเป็นกระแสน้ำเชี่ยวที่เจาะทะลุฟ้าดินและท้องทะเล!

อสรพิษเหินจุติ เผาผลาญสวรรค์ต้มทะเล!