บทที่ 20: แสงแดด ชายหาด ครีมกันแดด, ความน่ารักไร้ค่าต่อหน้าความเซ็กซี่

บทที่ 20: แสงแดด ชายหาด ครีมกันแดด, ความน่ารักไร้ค่าต่อหน้าความเซ็กซี่

วันรุ่งขึ้น, ยามบ่าย

ดวงอาทิตย์ที่แผดจ้าแขวนอยู่สูงบนท้องฟ้า สาดแสงสีทองคลุมเมืองตงไห่ นกนางนวลร่อนผ่านท้องฟ้ายาวไกลอย่างรวดเร็วราวกับภูตสีขาว วันนี้เป็นอากาศที่เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเดินทางพักผ่อน แม้แต่ดวงตาของนกนางนวลก็ดูเหมือนจะแฝงไปด้วยความรู้สึกผ่อนคลายและเกียจคร้าน

ที่เจดีย์สื่อวิญญาณเมืองตงไห่ เมื่อประตูลิฟต์เปิดออก น่าเอ๋อร์ก็ดึงจ้าวเสวียนเจินออกมา เต้นโลดด้วยความคาดหวังถึงแสงแดด ทะเล และชายหาด เหลิ่งเหยาจู่เดินตามหลังเด็กทั้งสอง มุมปากสีระเรื่อของเธอประดับด้วยรอยยิ้ม

สำหรับวันหยุดพักผ่อนในเมืองชายทะเล ทะเลเป็นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้ เดิมที น่าเอ๋อร์วางแผนที่จะไปร่วมกับฝูงชนที่คึกคักที่ชายหาดที่พลุกพล่านที่สุดของเมืองตงไห่ แต่เหลิ่งเหยาจู่ไม่ชอบฝูงชนและต้องการหลีกเลี่ยงการถูกทักทายไม่รู้จบจากเหล่าบุรุษบนชายหาด ดังนั้น สถานที่จึงถูกเปลี่ยนเป็นชายหาดส่วนตัวภายใต้เขตอำนาจของเจดีย์สื่อวิญญาณ วันนี้จึงเปิดให้เฉพาะพวกเขาสามคนเท่านั้น

หาดทรายสีขาวละเอียด และคลื่นก็ซัดเข้าหาก้อนหิน แตกกระจายเป็นละอองน้ำนับไม่ถ้วน เท้าของพวกเขาจมลงไปในผืนทรายที่อุ่นเล็กน้อยจากการอบอวลของแสงแดด ในระยะไกล ฝูงนกนางนวลบินโฉบยอดคลื่น ปีกของพวกมันถูกฉาบด้วยรัศมีราวกับแผ่นทองคำเปลว

“กลิ่นอายของทะเล!”

น่าเอ๋อร์จ้องมองเส้นขอบฟ้าที่สวยงามซึ่งน้ำบรรจบกับท้องฟ้า คิ้วของเธอเริงระบำด้วยความตื่นเต้น เธอสูดอากาศริมทะเลเข้าลึก ลมทะเลพัดผมสีเงินของเธอ และกระโปรงของเธอก็พลิ้วไหวอย่างอิสระ

“จ้าวเสวียนเจิน เจ้าชอบทะเลไหม!”

เธอหันศีรษะเล็กน้อยเพื่อมองจ้าวเสวียนเจินที่อยู่ข้างๆ ซึ่งพยักหน้าอย่างจริงจัง

"มีความสุขก็มานั่งมอง หดหู่ก็มากระโดด ถังแตกก็มาลงทะเล—ใครจะไม่ชอบทะเลที่ทำได้สารพัดประโยชน์แบบนี้ล่ะ?"

"หืม?"

น่าเอ๋อร์และเหลิ่งเหยาจู่ต่างก็มองมาที่เขาพร้อมกัน “ความคิดของเจ้านี่อันตรายมากนะ หนุ่มน้อย!”

“ไม่ต้องไปสนใจเขาหรอก ท่านป้าเหลิ่ง พวกเราไปเปลี่ยนชุดว่ายน้ำกันเถอะ!”

น่าเอ๋อร์รบเร้าให้เหลิ่งเหยาจู่เข้าไปในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า จ้าวเสวียนเจินซึ่งเป็นเด็กผู้ชาย ไม่มีพิธีรีตองอะไรมากมาย เขาถอดเสื้อผ้าชั้นนอกและกางเกงออก เผยให้เห็นกางเกงว่ายน้ำที่เขาเปลี่ยนไว้ล่วงหน้า ซึ่งมีลวดลายมังกรเงินและหงส์ทองอยู่ทั้งสองด้าน

กางเกงว่ายน้ำตัวนี้จ้าวเสวียนเจินและน่าเอ๋อร์ไปซื้อมาจากย่านการค้าเมืองตงไห่เมื่อวานนี้หลังจากที่พวกเขากินเนื้อตุ๋นเสร็จ ด้วยการแกะสลักลายมังกรและหงส์ จ้าวเสวียนเจินคิดว่ามันค่อนข้างฉูดฉาด แต่น่าเอ๋อร์กลับตกหลุมรักมันตั้งแต่แรกเห็น เธอจ่ายเงินและจากไปในคราวเดียว ไม่เหลือช่องว่างให้จ้าวเสวียนเจินได้ปฏิเสธเลย

จ้าวเสวียนเจินหันหน้าออกสู่ทะเล ลมทะเลเค็มๆ พัดปะทะใบหน้า เมื่อมองออกไป ผืนน้ำก็ส่องประกายระยิบระยับ และดวงอาทิตย์ก็ส่องแสงเจิดจ้า คลื่นซัดสาดมาถึงขอบชายหาด ทรายละเอียดถูกพัดพามาตามกระแสน้ำ ปกคลุมหลังเท้าของเขาตื้นๆ เมื่อคลื่นถอยกลับ ฟองคลื่นที่แตกละเอียดก็ไหลรินลงมาตามข้อเท้าของเขา

เทพสมุทรอาจจะไม่ดี แต่ทะเลนี่มันเยี่ยมจริงๆ!

“แท่นแท๊น!”

ม่านไม้ไผ่ของห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าม้วนขึ้น โมบายเปลือกหอยส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งแทรกเสียงคลื่น เด็กสาวผู้สดใสและงดงามก็ปรากฏตัวอย่างเจิดจ้า!

น่าเอ๋อร์เปลี่ยนมาสวมบิกินี่แบบเปลือยหลัง ดีไซน์เกาะอกเว้าคอพร้อมตัวล็อค และมีโบว์สีชมพูผูกอยู่ที่เอวของเธอ ผมสีเงินของเธอถูกมัดเป็นหางม้าสูง

ผ้าคลุมบางๆ พันรอบนิ้วเท้าที่อุ่นราวกับหยกของเธอ ผิวขาวราวหิมะของเธสะท้อนแสงแดด และรูปร่างของเธอได้สัดส่วนและสง่างาม ทุกตารางนิ้วของเด็กสาวล้วนแผ่ซ่านพลังแห่งวัยเยาว์

สิ่งแรกที่น่าเอ๋อร์ทำหลังจากก้าวออกจากห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าคือการสังเกตปฏิกิริยาของจ้าวเสวียนเจิน เธอสังเกตเห็นว่าจ้าวเสวียนเจินกำลังมองเธอด้วยท่าทางที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนจริงๆ ซึ่งมีความประหลาดใจหนึ่งส่วน ยืนยันสองส่วน ชื่นชมสามส่วน และตะลึงงันสี่ส่วน...

ผู้คนในทวีปโต้วหลัวเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วโดยเฉลี่ย และรูปร่างของน่าเอ๋อร์ก็เริ่มแสดงส่วนโค้งเว้าให้เห็นแล้ว สีแดงระเรื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามของเธอ ขณะที่เธอกำลังจะวิ่งเข้าไปล้อเลียนเขา เธอก็สังเกตเห็นว่าสายตาของจ้าวเสวียนเจินเลื่อนไปด้านข้าง

เหลิ่งเหยาจู่ผลักม่านไม้ไผ่ออกมา ราวกับนางเงือกที่โผล่พ้นจากทะเลลึก ผมสีแดงเพลิงของเธอทิ้งตัวลงบนไหล่อย่างเป็นธรรมชาติ และประกายสีทองระยิบระยับในไหปลาร้าของเธอ ทำให้ผิวของเธอดูเหมือนเครื่องกระเบื้องสีขาวที่อาบด้วยน้ำกะทิ

บิกินี่สีไวน์แดงของเธอถูกตัดเย็บอย่างกล้าหาญ โดยมีโซ่สีทองบางๆ สองเส้นทับซ้อนกันที่ด้านหลังคอของเธอ ทอดตัวลงมาตามแนวกระดูกสันหลังจนถึงบั้นเอว เอวของเธอเรียวเล็ก และเพชรแวววาวที่ประดับอยู่บนสายรัดของเธอก็ส่องประกายระยิบระยับ สร้างแสงวิบวับที่ดึงดูดสายตา

น่าเอ๋อร์เหลือบมองรูปร่างที่สง่างามและเป็นผู้ใหญ่ของเหลิ่งเหยาจู่ ซึ่งช่างน่าหลงใหลอย่างที่สุด จากนั้นเธอก็ก้มลงมองตัวเอง ซึ่งเมื่อเทียบกันแล้ว ก็ไม่ต่างจากถั่วงอกเลย ปากเล็กๆ ของเธอยื่นออกมา และเธอแทบจะกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่!

ความน่ารักไร้ค่าโดยสิ้นเชิงเมื่ออยู่ต่อหน้าความเซ็กซี่!

วันนี้เป็นวันหยุดที่หาได้ยาก และใบหน้าที่งดงามของเหลิ่งเหยาจู่ก็เต็มไปด้วยรอยยิ้ม เธอหยิบแว่นกันแดดออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณของเธอ และด้วยเรียวขายาวของเธอ ก็เดินอย่างสง่างามไปยังแถวเก้าอี้ชายหาด นอนลงเพื่อเพลิดเพลินกับแสงแดดและชายหาด

น่าเอ๋อร์ ซึ่งถูกโจมตีแบบมองไม่เห็นจากเหลิ่งเหยาจู่ กำลังนั่งยองๆ หน้ามุ่ยและวาดวงกลมบนพื้นทราย เมื่อเงาหนึ่งทาบทับศีรษะของเธอ

ดวงตาสีเงินของเด็กสาวเป็นประกาย คิดว่าเพื่อนสมัยเด็กของเธอคงมาปลอบใจ จากนั้นเธอก็เห็นชายหนุ่มที่มีใบหน้าอ่อนโยนและสง่างาม ยิ้มขณะเอ่ยคำห้าคำ:

“เจ้าไม่เห็นจำเป็นต้องรู้สึกต่ำต้อยเลย”

“จ้าว! เสวียน! เจิน!!!”

น่าเอ๋อร์กระโจนลุกขึ้น ใบหน้างดงามของเธอกลายเป็นสีแดงเข้มในทันที เธอพุ่งเข้าหาจ้าวเสวียนเจินพร้อมกับเสียงกรีดร้องแหลมคม:

“ถ้าข้าไม่เตะกางเกงเจ้าให้หลุด ก็แสดงว่าเจ้าจับมันไว้แน่นจริงๆ นั่นแหละ!”

เมื่อเห็นท่าไม่ดี จ้าวเสวียนเจินก็รีบวิ่งหนี น่าเอ๋อร์ด้วยดวงตาสีแดง ไล่ตามเขาอย่างบ้าคลั่ง รอยเท้าที่กระจัดกระจายของพวกเขาถูกทิ้งไว้บนชายหาด และเงาสองเงาทอดยาวไปข้างหน้าบนพื้นดิน บางครั้งก็ทับซ้อนกัน บางครั้งก็แยกจากกัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ เหลิ่งเหยาจู่ก็ยกแว่นกันแดดขึ้นและถอนหายใจอย่างจริงใจ "เจ้าเด็กสองคนนั่นช่างสัมพันธ์ดีกันจริง"

หลังจากเล่นกันอยู่พักหนึ่ง จ้าวเสวียนเจินก็จงใจชะลอฝีเท้าลง น่าเอ๋อร์ที่ยังคงหน้ามุ่ย ก็ตามทัน และเหมือนลูกสุนัข ทิ้งรอยฟันกลมๆ ไว้บนไหล่ซ้ายของเขา ทั้งสองทำสนธิสัญญาสันติภาพกันใหม่และกระโดดลงทะเลไปว่ายน้ำ

“ซ่า—”

ร่างสองร่างแหวกว่ายผ่านคลื่น แสงแดดสาดส่องจากศีรษะจรดร่างกาย น่าเอ๋อร์หัวเราะคิกคัก หน้าท้องที่ขาวเนียนและสวยงามของเธอปรากฏให้เห็นใต้ชุดว่ายน้ำ เสียงของเธอใสแจ๋วขณะพูดว่า:

“ข้าว่ายน้ำเร็วกว่าเจ้าหนึ่งวินาที!”

“เจ้าเก่งมาก”

“ข้าเก่งอยู่แล้ว!”

เมื่อมองไปที่น่าเอ๋อร์ที่ทำหน้าทะเล้น จ้าวเสวียนเจินก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม ด้วยสมรรถภาพทางกายที่ผิดปกติของเขา ความเร็วในการว่ายน้ำของเขาสามารถบดขยี้น่าเอ๋อร์ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม ชีวิตไม่ใช่การแข่งขัน ไม่จำเป็นต้องพยายามเอาชนะอยู่ตลอดเวลา

แน่นอนว่า จ้าวเสวียนเจินส่วนใหญ่กลัวว่าน่าเอ๋อร์จะเป็นพวกขี้แพ้ชวนตี ในเมื่อไหล่ซ้ายของเขาถูกลูกสุนัขตัวน้อยกัดอย่างไม่มีเหตุผลไปแล้ว เขาควรจะปกป้องไหล่ขวาของเขาไว้ให้ดี!

“เหะเหะ…”

ดวงตาของน่าเอ๋อร์กลอกไปมา และเธอก็ค่อยๆ ดำลงไปใต้น้ำ จ้าวเสวียนเจินสัมผัสได้ว่าเธอกำลังแอบย่องเข้ามาหาเขา ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าน่าเอ๋อร์กำลังจะเล่นพิเรนทร์อะไร ผิวน้ำก็ระเบิดออกจาด้านล่าง!

น้ำที่สาดกระเซ็นยกเอาน้ำทะเลกำมือหนึ่ง ซึ่งควบแน่นเป็นเม็ดคริสตัลกลางอากาศ แตกกระจายเป็นละอองน้ำใส่จ้าวเสวียนเจิน สาดใส่หน้าและทำให้ผมสีดำของเขาเปียกโชก

“เจ้าติดกับแล้ว เจ้าโง่จ้าวเสวียนเจิน!”

น่าเอ๋อร์หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ชายบิกินี่สีชมพูขาวของเธอพลิ้วไหวราวกับเกล็ดสีรุ้งของนางเงือก

“ลอบโจมตีไม่นับว่าเป็นฝีมือที่แท้จริง”

จ้าวเสวียนเจินเช็ดหยดน้ำออกจากขนตา พลางกวนน้ำจนเกิดคลื่นสูง เสียงกรีดร้องของเด็กสาวผสมกับเสียงหัวเราะ และน้ำทะเลก็สาดจนผมสีเงินของเธอเปียกโชก

“ข้ายอมแพ้!”

น่าเอ๋อร์นั่งลงในคลื่น ส่งสัญญาณหยุดยิงและปรองดอง สีแดงระเรื่อจางๆ ปรากฏขึ้นบนผิวขาวเนียนไร้ที่ติของเธอ และริมฝีปากของเธอก็บอบบางและชุ่มฉ่ำราวกับดอกซากุระ

“ยอมแพ้? สายไปแล้ว!”

จ้าวเสวียนเจินไม่เคยหวั่นไหวต่อความงาม!

...

บนเก้าอี้ชายหาด เหลิ่งเหยาจู่อาบแดดอย่างสงบ กระดูกสะบักของเธอขยับขึ้นลงตามจังหวะหายใจ เรียวขายาวทั้งสองข้างที่อาบแดดนั้นขาวผ่องและอวบอิ่ม ทำให้ยากที่จะละสายตา

“ทำไมเจ้าถึงขึ้นฝั่งมาคนเดียวล่ะ ส่วนน่าเอ๋อร์ว่ายน้ำลึกออกไปอีก?”

เหลิ่งเหยาจู่ถาม และวินาทีต่อมา เสียงใสๆ ก็ตอบกลับมา

“นางไปจับปูครับ และนางอยากจับปูร้อยปีไปทำปูผัดพริกคืนนี้...”

สีหน้าของจ้าวเสวียนเจินจนปัญญา น่าเอ๋อร์เชื่อมั่นว่าทรัพยากรในมหาสมุทรมีมากมายและตัดสินใจที่จะจับปูด้วยตัวเอง ปัญหาคือชายหาดส่วนตัวแห่งนี้เป็นของเจดีย์สื่อวิญญาณ หากมีสัตว์วิญญาณร้อยปีอาศัยอยู่ใกล้ๆ พวกมันคงถูกลากกลับไปทำเป็นวิญญาณภูตนานแล้ว แล้วจะถึงตาพวกเขาให้เก็บส้มหล่นได้อย่างไร!

“มันเป็นวันหยุด ก็ทำตามใจชอบเถอะ”

เหลิ่งเหยาจู่ไม่ถือสา ตัวน่าเอ๋อร์เองก็เป็นนักสู้ที่ทรงพลัง และด้วยพลังจิตขอบเขตแดนวิญญาณของพรหมยุทธ์วิหคสวรรค์ที่คอยตรวจสอบพื้นที่ทะเลทั้งหมด ย่อมไม่เกิดอุบัติเหตุใดๆ แน่นอน

จ้าวเสวียนเจินว่ายน้ำจนพอแล้ว เขาเลียนแบบเหลิ่งเหยาจู่ อาบแดดบ้าง ผู้เป็นอาจารย์และศิษย์นอนเหยียดกายอย่างสบายอารมณ์บนเก้าอี้ชายหาด พึงพอใจอย่างที่สุด

“ท่านอาจารย์ไม่ได้เพลิดเพลินกับชีวิตมานานแล้วใช่ไหมครับ?”

“ใช่ ตั้งแต่ที่อวี่ไหลจากไป... หายตัวไป ถ้าไม่ใช่เพื่อเป็นรางวัลให้เจ้ากับน่าเอ๋อร์ที่บำเพ็ญเพียรอย่างหนักมาสี่ปี และเพื่อการประเมินของกู่เยว่ที่จะเข้าเจดีย์สื่อวิญญาณ ข้าก็คงไม่มาพักร้อนที่เมืองตงไห่หรอก”

น้ำเสียงของเหลิ่งเหยาจู่แผ่วลง นั่นเป็นความเจ็บปวดที่ไม่อาจลบเลือนในใจเธอ จ้าวเสวียนเจินรู้ทุกอย่างและเข้าใจตำแหน่งของเหลิ่งอวี่ไหลในใจของเหลิ่งเหยาจู่

เมื่อนึกถึงเหลิ่งอวี่ไหลที่แทงดาบเทพปีศาจใส่ร่างของเหลิ่งเหยาจู่ ทำให้ดวงวิญญาณของพี่สาวต้องทนทุกข์ทรมานชั่วนิรันดร์ จ้าวเสวียนเจินก็ไม่อยากจะนึกถึงเหลิ่งอวี่ไหลอีก เขาก็เปลี่ยนเรื่องคุยอย่างดูเหมือนไม่ตั้งใจ:

“เมื่อวานนี้ ข้าได้พูดคุยซึ่งๆ หน้ากับพรหมยุทธ์มังกรม่วง ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์ได้ผลลัพธ์เป็นอย่างไรบ้างครับ?”

“พรหมยุทธ์มังกรม่วง นางมีบางอย่างแปลกๆ จริงๆ...”

เหลิ่งเหยาจู่หันศีรษะ โครงหน้าด้านข้างที่งดงามของเธอส่องประกายในแสงแดด เธอกล่าวช้าๆ ว่า “พรหมยุทธ์มังกรม่วงเป็นสุดยอดพรหมยุทธ์จริงๆ คำพูดของเธอเปิดเผยเป็นนัยๆ ว่าตระกูลที่ซ่อนเร้นเบื้องหลังกู่เยว่นั้นทรงพลังอย่างยิ่งยวด

อย่างไรก็ตาม ออร่าของพรหมยุทธ์มังกรม่วงไม่เสถียร และพลังปราณโลหิตของเธอก็ผันผวน ซึ่งเป็นสัญญาณทั่วไปของอาการบาดเจ็บสาหัสที่ยังไม่หายดี”

“พรหมยุทธ์มังกรม่วงบาดเจ็บสาหัสหรือครับ?”

จ้าวเสวียนเจินประหลาดใจ พรหมยุทธ์มังกรม่วงน่าจะเป็นราชามังกรอสูรนรก จื่อจี ทำไมเธอถึงบาดเจ็บสาหัสในช่วงเวลานี้ได้?

กู่เยว่... ถังหวู่หลิน... ราชามังกรทอง... เทพสมุทร...

ความคิดของเขาวิ่งพล่าน และสายสัมพันธ์เชิงตรรกะก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจของจ้าวเสวียนเจิน จากผลงานในแท่นขึ้นสวรรค์วิญญาณช่วงอาละวาด เป็นที่ชัดเจนว่ากู่เยว่และสมาชิกอีกสี่คนของชั้นเรียนหมายเลขศูนย์ไม่ได้เป็นหนึ่งใจเดียวกัน เมื่อคนอื่นลงมือ เธอกลับยืนดู ให้ความรู้สึกแปลกแยกไม่เข้าพวก

ในเส้นเวลานี้ กู่เยว่น่าไม่ได้สูญเสียความทรงจำและใช้เวลาสามปีกับถังหวู่หลิน ราชามังกรเงินทั้งสองซีกไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อเขา กู่เยว่มาที่เมืองตงไห่เพียงเพื่อยึดแก่นแท้เทวะของราชามังกรทอง

ด้วยบุคลิกที่ตรงไปตรงมาของกู่เยว่ เมื่อเห็นถังหวู่หลิน เธอจะต้องอัญเชิญเหล่าสัตว์ร้ายแห่งซิงโต่วมาโจมตีอย่างแน่นอน ซึ่งย่อมจะกระตุ้นพลังเทวะของราชาเทพอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ดังนั้น จึงเป็นไปได้มากว่าจื่อจีได้รับบาดเจ็บสาหัสจากราชาเทพ แม้แต่ตี้เทียน, สยงจวิน, ราชันหมื่นอสูร และสัตว์ร้ายแห่งซิงโต่วอื่นๆ ก็ได้รับความเดือดร้อนอย่างหนักเมื่อถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว แม้แต่ความสามารถในการรักษาของหงส์หยกปี้จีก็ไม่สามารถช่วยให้เหล่าสัตว์ร้ายฟื้นตัวกลับสู่จุดสูงสุดได้

ในขณะนี้ กู่เยว่ยังคงอยู่ในเมืองตงไห่ แสดงว่าแก่นแท้เทวะของราชามังกรทองยังคงอยู่ในร่างของถังหวู่หลิน เหล่าสัตว์ร้ายแห่งซิงโต่วพ่ายแพ้ยับเยิน ได้คะแนนไป 3.0

“ถ้างั้นราชาเทพก็เหลือไพ่อีกแค่สองใบ” จ้าวเสวียนเจินครุ่นคิดเงียบๆ ในระหว่างการเดินทางในแท่นขึ้นสวรรค์วิญญาณช่วงอาละวาด ราชาเทพได้เข้าสิงร่างของถังหวู่หลินเพื่อประทับรอยผนึกจิตของสามง่าม สถานการณ์นี้คล้ายกับตอนหลอมวิญญาณฟอสฟอเรสเซนซ์มากกว่า คือใช้พลังงานน้อยกว่า และไม่นับรวมในจำนวนครั้งที่ใช้พลัง

เมื่อเผชิญหน้ากับเหล่าสัตว์ร้ายแห่งป่าใหญ่ซิงโต่ว ราชาเทพย่อมต้องใช้พลังงานจำนวนมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย ทำให้ลดขนช่วยชีวิตหนึ่งในสามเส้นของเขาลง

งั้นเหล่าสัตว์ร้ายแห่งซิงโต่วก็ไม่ใช่แค่ผู้แพ้ที่นอนรอความตาย คะแนนของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย...

“แล้วกู่เยว่ล่ะครับ ท่านอาจารย์วางแผนจะจัดการเธอยังไง?”

“กู่เยว่มีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมและต้องเข้าเจดีย์สื่อวิญญาณ” เหลิ่งเหยาจู่กล่าว “อย่างไรก็ตาม ข้าก็ยังลังเลอยู่ว่าจะจัดเธอไว้ในตำแหน่งไหน”

“ไม่ใช่ศิษย์สายหลักหรือครับ?”

เหลิ่งเหยาจู่ส่ายหน้า: “ก่อนที่จะได้พบพรหมยุทธ์มังกรม่วง เธอคือศิษย์สายหลักของเจดีย์สื่อวิญญาณ แต่หลังจากได้พบพรหมยุทธ์มังกรม่วง ข้ากลับลังเล

พรหมยุทธ์มังกรม่วงหวังว่ากู่เยว่จะเป็นศิษย์ของข้า ข้าบอกเธอไปว่าข้ามีศิษย์สายตรงอยู่แล้ว ทันใดนั้น นางถึงกับยอมเสนอกระดูกวิญญาณแสนปี เพียงเพื่อขอให้ข้ารับกู่เยว่เป็นศิษย์”

“ช่างใจกว้างยิ่งนัก แล้วท่านอาจารย์ตกลงไหมครับ?”

“เสวียนเจิน จำคำของอาจารย์ไว้: ยิ่งผลประโยชน์มากเท่าไหร่ เจ้าก็ยิ่งต้องสงบนิ่งมากเท่านั้น”

เหลิ่งเหยาจู่กล่าวอย่างเฉยเมย “มองดูพวกเขาแล้ว ดูเหมือนพวกเขากระตือรือร้นที่จะเข้าสู่แวดวงแกนกลางของเจดีย์สื่อวิญญาณ บางทีอาจมีจุดประสงค์บางอย่างแอบแฝง...

โชคดีที่เจ้าเอาชนะกู่เยว่ได้อย่างท่วมท้น ทำให้เจดีย์สื่อวิญญาณมีเหตุผลอันชอบธรรมที่จะปฏิเสธไม่มอบสถานะศิษย์สายหลักให้เธอ

อาจารย์มีภารกิจให้เจ้า: กู่เยว่จะเข้าเจดีย์สื่อวิญญาณในฐานะศิษย์กึ่งสายหลัก ในฐานะผู้ตรวจสอบเพียงคนเดียวของเธอ เจ้ามีสิทธิ์ตัดสินใจว่าเธอจะได้เป็นสมาชิกเต็มตัวและเข้าสู่ระดับผู้บริหารสูงสุดของเจดีย์สื่อวิญญาณหรือไม่

ไม่ว่าจุดประสงค์ของกู่เยว่และตระกูลที่ซ่อนเร้นนั้นจะเป็นอย่างไร พรสวรรค์และเบื้องหลังของกู่เยว่ก็อยู่ที่นั่น หากเจ้าสามารถดึงเธอมาร่วมได้ มันจะเป็นความช่วยเหลืออย่างใหญ่หลวงสำหรับอนาคต”

“ครับ”

จ้าวเสวียนเจินถอนหายใจ พลางคร่ำครวญว่าผู้ใหญ่นั้นฉลาดกว่าจริงๆ การที่เขาได้เป็นศิษย์สายตรงของเหลิ่งเหยาจู่ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ กู่เยว่ซึ่งเดิมทีมีเส้นทางที่ราบรื่น กลับไม่สามารถเข้าสู่แกนกลางของเจดีย์สื่อวิญญาณได้ในทันที และจ้าวเสวียนเจินก็กุมอำนาจในการประเมินให้เธอผ่านการทดลองงาน

“ท่านอาจารย์ มีอีกเรื่องหนึ่งครับ อีกสองสามวันข้าจะไปเมืองเทียนโต่ว”

“อืม ข้าจะไปกับเจ้าด้วย”

จ้าวเสวียนเจินเม้มปากและพูดเบาๆ “ท่านอาจารย์ ข้ากับน่าเอ๋อร์ไปกันเองได้ครับ”

ทันทีที่เขาพูดจบ โลกก็ดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ อุณหภูมิโดยรอบพุ่งสูงขึ้นในทันใด พรหมยุทธ์วิหคสวรรค์ลุกขึ้นจากเก้าอี้ชายหาด ดวงตาหงส์เพลิงสีแดงเข้มของเธอจ้องเขม็งไปที่ศิษย์ของเธอ ใบหน้าที่งดงามของเอดูเหมือนบิดเบี้ยวอย่างอธิบายไม่ถูก และเธอกล่าวอย่างเย็นชาว่า:

“เสวียนเจิน เจ้าหมายความว่าจะทอดทิ้งอาจารย์ แล้วเจ้ากับน่าเอ๋อร์จะไปเมืองเทียนโต่วกันตามลำพัง โดยไม่มีหลักประกันความปลอดภัยใดๆ แล้วใครจะไปรู้ว่าพวกเจ้าจะถูกลักพาตัวไปหรือไม่...”

จ้าวเสวียนเจินตัวสั่น ท่าทางของเหลิ่งเหยาจู่น่ากลัวอย่างแท้จริง ราวกับว่าวินาทีต่อมาพวกเขาทั้งสองจะไปปรากฏตัวอยู่ในห้องลับบางห้อง!

“มันไม่ร้ายแรงขนาดนั้นหรอกครับ...”

ในที่สุดจ้าวเสวียนเจินก็เข้าใจว่าทำไมหานเทียนอี้ถึงแนะนำให้เขาหลบสายตาของเหลิ่งเหยาจู่ก่อนจะมุ่งหน้าไปเมืองเทียนโต่วเพื่อพบมู่เหย่

ถ้าเขาไปเมืองเทียนโต่วพร้อมกับเหลิ่งเหยาจู่ ลองนึกภาพฉากนั้น ร่างกายของจ้าวเสวียนเจินก็จะสั่นสะท้าน ออร่าตัวตนที่แท้จริงของเขาจะไม่ถูกปกปิดอีกต่อไป มู่เหย่จะยินดีเป็นอย่างยิ่ง เชื้อเชิญจ้าวเสวียนเจินให้เข้าร่วมสำนักกายาอย่างกระตือรือร้น แล้วจากนั้น...

ก็จะไม่มีจากนั้นอีก เหลิ่งเหยาจู่จะตบมู่เหย่จนตาย ส่งคนไปลากตัวอารู่เหิงออกมา และสำนักกายาที่สืบทอดมานับหมื่นปี ก็คงได้ประกาศสิ้นสุดวงศ์ตระกูล!

“สหพันธ์ยังค่อนข้างปลอดภัย การเดินทางไปเมืองเทียนโต่วครั้งนี้มีความสำคัญจริงๆ... สำหรับข้า และสำหรับอนาคตของเรา

ยิ่งไปกว่านั้น คนเราย่อมต้องเติบโต เรียนรู้ที่จะเผชิญกับความยากลำบากและอุปสรรคด้วยตัวเอง ไม่ใช่การใช้ชีวิตอยู่ภายใต้ปีกปกป้องของผู้อาวุโสเสมอไป”

คำพูดของจ้าวเสวียนเจินจริงใจ การแจ้งให้เหลิ่งเหยาจู่ทราบล่วงหน้าเป็นสิ่งจำเป็น เขาไม่ต้องการแอบจากไปและทำให้อาจารย์ที่ห่วงใยเขาเสมอต้องเสียใจ

นอกจากนี้ เหลิ่งเหยาจู่ยังมีวิธีติดตามเขาอีกมากมาย แทนที่จะต้องเหนื่อยใจ สู้เปิดอกคุยกันตรงๆ ตั้งแต่แรกจะดีกว่า

การเดินทางไปเมืองเทียนโต่วครั้งนี้ ไม่ใช่แค่ไปพบมู่เหย่เท่านั้น จ้าวเสวียนเจินยังมีแผนอื่นอีก เขาสามารถปิดบังน่าเอ๋อร์ได้ แต่ปิดบังเหลิ่งเหยาจู่ไม่ได้ เหลิ่งเหยาจู่เฝ้าดูเขาเติบโตมา และบางสิ่งที่ปรากฏขึ้นมาลอยๆ ก็ไม่สามารถอธิบายได้

หลังจากเงียบไปนาน เหลิ่งเหยาจู่มองไปที่ศิษย์ผู้มุ่งมั่นของเธอและถอนหายใจเบาๆ เลือกที่จะถอยหนึ่งก้าว:

“ในที่สุดเจ้าก็โตแล้ว และรั้งไว้ไม่อยู่ เจ้าไปเมืองเทียนโต่วได้ แต่ต้องสัญญากับอาจารย์สามข้อ

หนึ่ง รายงานความปลอดภัยวันละสองครั้งผ่านเครื่องสื่อสารวิญญาณนำทาง

สอง ห้ามตกลงรับคำขอที่ไม่สมเหตุสมผลใดๆ เช่น ขอให้เจ้าทิ้งข้าไปเข้าร่วมกองกำลังอื่น

สาม สวมสิ่งนี้ไว้ มันจะทำให้เจ้าปลอดภัย”

เธอยื่นจี้สีแดงเข้มให้จ้าวเสวียนเจิน มันให้ความรู้สึกอบอุ่นเมื่อสัมผัส และเสียงร้องของหงส์เพลิงก็ดังก้องอยู่รอบๆ

จี้หงส์เพลิงบรรจุเพลิงแท้วิหคสวรรค์ไว้ การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากมันก็เพียงพอที่จะทำลายล้างราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับเก้าสิบห้าได้ เมื่อมันแตกสลาย เหลิ่งเหยาจู่จะได้รับความรู้สึกทางจิตและรุดไปสนับสนุนด้วยความเร็วสูงสุด

“ขอบคุณครับท่านอาจารย์ ที่สนับสนุน”

จ้าวเสวียนเจินสวมจี้หงส์เพลิง แม้ว่าเขาจะมีอสรพิษเถิงคอยคุ้มกัน แต่จี้หงส์เพลิงจะทำให้เหลิ่งเหยาจู่สบายใจขึ้น

“ป้องกันตัวเองด้วย ถ้าจี้หงส์เพลิงแตก ก็จงกลับมาที่เจดีย์สื่อวิญญาณอย่างเชื่อฟังซะ”

เหลิ่งเหยาจู่พยายามทำท่าทางเข้มงวด แต่ก็ล้มเหลวอย่างรวดเร็ว กล่าวด้วยความหมายลึกซึ้ง:

“เสวียนเจิน เมื่อเจ้าไปเมืองเทียนโต่ว อย่าได้ถูกหลอกลวงด้วยคำสัญญาปากเปล่าของคนอื่น...

เชื่ออาจารย์ สิ่งที่ข้าให้เจ้าได้นั้น มากกว่าที่คนอื่นจะให้ได้”

“ครับ ข้าไม่เคยสงสัยในเรื่องนั้นเลย”

“เจ้าเกือบทำลายอารมณ์วันหยุดดีๆ ของข้าแล้ว มานี่สิ”

เหลิ่งเหยาจู่กวักมือเรียกจ้าวเสวียนเจินเข้ามาและสอดขวดหนึ่งเข้าในฝ่ามือของเขา จากนั้น เธอก็เท้าคาง นอนตะแคงบนเก้าอี้ชายหาด นิ้วเรียวของเธอสางผมสีแดงเพลิง แผ่นหลังขาวเนียนทั้งหมดของเธอยืดเหยียดอยู่กลางแดด และจุดแสงระยิบระยับเต้นระริกอยู่ในรอยบุ๋มที่เอวด้านล่างของเธอ

“ช่วยอาจารย์ทาน้ำมันกันแดดหน่อย”

“เอ๊ะ?”

จ้าวเสวียนเจินตะลึง พรหมยุทธ์วิหคสวรรค์ผู้สง่างาม กลัวผิวคล้ำด้วยหรือ!?

คิ้วเรียวของเหลิ่งเหยาจู่ขมวดเล็กน้อย ราวกับสงสัยว่าทำไมเขายังไม่ลงมืออีก

“อ่า... นี่... ข้า...”

จ้าวเสวียนเจิน ผู้ซื่อสัตย์ เชื่อถือได้ และเคารพอาจารย์ ทำได้เพียงเชื่อฟังคำสั่งของเธอ เขาทำงานนี้ให้สำเร็จ ซึ่งยากกว่าการต่อสู้กับหมีกรงเล็บหวาดกลัวทองทมิฬเป็นหมื่นเท่า

ส่วนโค้งของเอวและสะโพกของเธอนั้นมันวาวราวไข่มุก ผิวของเธอราวกับถูกบดละเอียด เสียงเบาๆ ของน้ำมันกันแดดที่ซึมซาบถูกขยายดังขึ้นเป็นพันเท่า ปลายนิ้วของเขาลากผ่านรอยบุ๋มที่กระดูกสันหลัง และแสงแดดก็แตกกระจายออกเป็นละอองสีรุ้ง ราวกับสายรุ้งเหลว

เสวียนเจินเงียบขรึม เพียงแค่ทาน้ำมันต่อไป!