บทที่ 7: ทางเลือกอาชีพที่สอง, ผู้บุกเบิกการใช้วิญญาณ

บทที่ 7: ทางเลือกอาชีพที่สอง, ผู้บุกเบิกการใช้วิญญาณ

แสงสว่างขับไล่ความมืดมิด จ้าวเสวียนเจินลุกขึ้นนั่งจากตู้โลหะ แสงที่สะท้อนภายในห้องโลหะค่อนข้างเจิดจ้า เขาหลับตาลงตามสัญชาตญาณ และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง สายตาร้อนแรงสามคู่ก็ประสานเข้ากับดวงตาของเขา ราวกับต้องการจะเจาะทะลุร่างกายเพื่อค้นหาว่ามีความลับใดซ่อนอยู่ภายใน

“พวกท่านมองข้าราวกับจะกินข้าเข้าไปอย่างนั้นแหละ” จ้าวเสวียนเจินกล่าวพลางดึงเสื้อผ้าให้กระชับ รู้สึกเย็นสันหลังวาบ

“แมงมุมอสูรหน้าคนพันปี!”

“เจ้าฆ่ามันด้วยตัวคนเดียว!”

ดวงตาคู่สวยทั้งสองของไป๋ฮ่าวเจ๋อและไป๋จือเซิน ทั้งสีฟ้าครามและสีมรกต ต่างเปล่งประกายเจิดจ้า พวกเธอยอมรับว่าด้วยพลังวิญญาณของพวกเธอ ไม่สามารถทำในสิ่งที่จ้าวเสวียนเจินทำได้แน่นอน แม้แต่การเอาชีวิตรอดจากการโจมตีระลอกแรกของฝูงลิงบาบูนวายุคลั่งก็ยังเป็นเรื่องยาก!

“แค่โชคช่วยน่ะ”

จ้าวเสวียนเจินไม่ได้ใส่ใจ มันเป็นเพียงการรับมือขั้นพื้นฐาน ไม่มีอะไรน่าโอ้อวด

“นั่นไม่ใช่โชคช่วย นั่นคือความแข็งแกร่งอย่างแท้จริง” เหลิ่งเหยาจู่กล่าว พลางเดินเข้ามาและขยี้เรือนผมสีนิลของจ้าวเสวียนเจิน “พรุ่งนี้จะเริ่มชั้นเรียนอย่างเป็นทางการแล้วนะ”

“เข้าใจแล้วครับ ท่านอาจารย์”

“การล่าสัตว์วิญญาณในแท่นสถิตวิญญาณนั้นสิ้นเปลืองพลังจิตอย่างมาก เจ้าควรกลับไปทำสมาธิและพักผ่อนแต่หัวค่ำ...”

พูดถึงกลางคัน เหลิ่งเหยาจู่ก็นึกบางอย่างขึ้นได้ เธอล้วงเข้าไปในเครื่องมือวิญญาณของเธอ หยิบขวดกระเบื้องหยกขาวออกมา และยื่นให้จ้าวเสวียนเจิน พลางกล่าวเบาๆ ว่า:

“ยาเม็ดเสวียนสุ่ย (น้ำเร้นลับ) มันเป็นยาเม็ดที่นิกายเสวียนหมิงใช้แก่นโลหิตของสัตว์วิญญาณคุณสมบัติน้ำหลายสิบชนิดและสมุนไพรล้ำค่ามาหลอมกลั่นขึ้น สรรพคุณยาของมันอ่อนโยนและยาวนาน ช่วยชำระล้างร่างกายและเพิ่มพลังวิญญาณแรกเริ่มของวิญญาจารย์ขึ้นหนึ่งระดับ”

เนื่องจากสัตว์วิญญาณลดน้อยลงทุกวัน ราคาของยาเม็ดเสวียนสุ่ยจึงพุ่งสูงขึ้น แม้จะถูกประมูลในราคาเม็ดละหนึ่งล้านเหรียญสหพันธ์ในโรงประมูล ก็ยังคงขาดตลาด เดิมทีเหลิ่งเหยาจู่กังวลเกี่ยวกับพรสวรรค์ของจ้าวเสวียนเจิน จึงได้ไปเยือนนิกายเสวียนหมิงเป็นพิเศษ แต่ใครจะคิดว่าศิษย์ของเธอจะตื่นขึ้นมาเป็นอสูรกายเช่นนี้

“ยาเม็ดเสวียนสุ่ยคงไม่มีผลกับข้ามากนัก”

แน่นอนว่าจ้าวเสวียนเจินจำยาเม็ดที่เคยเปลี่ยนแปลงพรสวรรค์ของฮั่วอวี่เฮ่าเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนได้ แต่เขามีพลังวิญญาณแรกเริ่มเต็มขั้นอยู่แล้ว และ "ตัวตนที่แท้จริง" ของเขาก็มอบร่างกายที่บริสุทธิ์และทรงพลังให้แก่เขา

เพิ่มพลังวิญญาณแรกเริ่มขึ้นหนึ่งระดับงั้นหรือ?

หึ ของไร้ประโยชน์!

เหลิ่งเหยาจู่มีสีหน้าสงบ: “ข้าอุตส่าห์ไปเอามาแล้ว ก็แค่ถือซะว่ามันเป็นลูกอมก็แล้วกัน”

รวยเหลือมนุษย์จริงๆ!

จ้าวเสวียนเจินถอนหายใจ ตระหนักว่าชีวิตนี้ของเขากลายเป็นคนรวยล้นฟ้าไปเสียแล้ว เขาเปิดขวดหยกอย่างซื่อสัตย์และโยนยาเม็ดเสวียนสุ่ยเข้าปาก

อืม รสชาติก็ไม่เลวนี่!

เป็นไปตามคาด ผลกระทบนั้นน้อยนิดจนแทบไม่มีผล หลังจากชิมรสชาติของยาเม็ดเสวียนสุ่ยแล้ว จ้าวเสวียนเจินก็กล่าวลาเหลิ่งเหยาจู่และเด็กสาวทั้งสอง ขึ้นลิฟต์กลับไปที่ชั้นเก้าสิบเก้า และทันทีที่เข้าประตู เขาก็เรียกหมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้ออกมา

พลังบ่มเพาะของหมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้ก้าวกระโดดจากหกร้อยปีเป็นหนึ่งพันปี กลิ่นอายของมันยิ่งควบแน่นและลึกล้ำขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพกลับไม่ชัดเจนนัก ความแวววาวของรอยประทับหยินหยางบนหน้าผากของมันเข้มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และอักขระแปดทิศก็ปรากฏขึ้นจางๆ

“ทุนทุน เจ้ากำลังเรียนรู้วิชาเต๋าประตูพิศวงของข้าอยู่หรือ?” จ้าวเสวียนเจินถาม

วิญญาณสถิตที่มีพรสวรรค์สามารถเรียนรู้ความสามารถต่างๆ จากวิญญาจารย์ผู้เป็นนายได้ งูเหลือมนุ่มนวลชาดของพรหมยุทธ์กระต่ายนุ่มนิ่ม เจียงหนานหนาน คือตัวอย่างที่มีชื่อเสียงที่สุด มันเรียนรู้ทั้งชุดวิชานุ่มนวล รวมถึงทักษะวิญญาณระดับสูงอย่าง กายทองคำไร้เทียมทาน และ เคลื่อนย้ายพริบตา ทว่าหมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้ดูเหมือนจะกำลังก้าวหน้าไปในทางวิชาเต๋าประตูพิศวง

“มันซับซ้อนเกินไป ข้าไม่เข้าใจ” หมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้ส่ายหัว “ข้าทำได้เพียงค่อยๆ สื่อสารกับสวรรค์และปฐพีผ่านคุณสมบัติหยินหยางเพื่อทำความเข้าใจพลังแห่งธาตุ ข้าไม่สามารถบัญชาธรรมชาติได้ตามใจชอบเหมือนท่าน”

“นั่นก็ดีเหมือนกัน”

เมื่อได้ยินว่าหมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้ไม่สามารถใช้ฉีเหมินแปดทิศได้ จ้าวเสวียนเจินก็รู้สึกโล่งใจ ค่ายกลประตูพิศวงนั้นอันตรายอย่างยิ่ง มันง่ายมากที่จะจมดิ่งลงไปและไม่สามารถถอนตัวออกมาได้ เขากลัวว่าหมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้จะซ้ำรอยความล้มเหลวในอดีต

“มนุษย์ ท่านสังเกตหรือไม่ว่าโชคชะตาของท่านเปลี่ยนไป?” หมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้เงยหน้ามองจ้าวเสวียนเจิน

“โชคชะตา?” จ้าวเสวียนเจินตกตะลึงเล็กน้อย

“หลังจากหลอมรวม โชคที่อยู่ในตัวข้าก็ถูกแบ่งปันให้กับท่าน ตามการรับรู้ของข้า โชคชะตาของท่านกำลังผันผวนอย่างรุนแรง ครั้งสุดท้ายที่ข้าเป็นเช่นนี้ มนุษย์ก็บุกโจมตีป่าใหญ่ซิงโต่วในวันต่อมา แล้วข้าก็กลายเป็นวิญญาณสถิต...”

“เรื่องโชคชะตาเชื่อถือไม่ได้!” จ้าวเสวียนเจินกล่าวอย่างหนักแน่น

“โชคชะตาของท่านตรงกันข้ามกับข้าอย่างสิ้นเชิง ภายในหนึ่งวันนี้จะต้องมีนิมิตมงคลปรากฏขึ้นอย่างแน่นอน”

“ถ้างั้นข้าคงต้องเชื่อแล้วล่ะ”

จ้าวเสวียนเจินเปลี่ยนท่าทีทันที: “หรือว่าคืนนี้จะมีสัตว์วิญญาณล้านปีมาเสนอตัวสังเวยให้ข้า?”

“นั่นมันโลภมากเกินไปแล้ว”

หมูป่าน้ำมงคลรุ่ยอี้ตกตะลึงไปนานก่อนจะพึมพำออกมา ถือนิมิตมงคลเป็นพรจากเทพมังกรเชียวหรือ มนุษย์ผู้โอหัง เจ้าช่างโอหังจริงๆ!

ค่ำคืนมาเยือน จ้าวเสวียนเจินผู้เต็มไปด้วยความคาดหวังถึงนิมิตมงคลที่กำลังจะมาถึง ก็รับประทานอาหารเย็นและเข้านอนเพื่อทำสมาธิบ่มเพาะ

จิตใจของเขานิ่งสงบดั่งผิวน้ำ ความคิดทั้งมวลว่างเปล่า เส้นลมปราณโคจร เคลื่อนไปพร้อมกับปราณ วัฏจักรแห่งสวรรค์หวนคืนสู่ตันเถียน

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ชั้นที่หนึ่งร้อยของสำนักงานใหญ่เจดีย์สถิตวิญญาณ ที่พักของพรหมยุทธ์สวรรค์วิหค

แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องทะลุม่านกำมะหยี่ อาบไล้พื้นหินอ่อนให้เป็นสีเหลืองอำพันทอง โคมไฟระย้าคริสตัลกลางห้องโถงห้อยลงมาพร้อมแท่งปริซึมนับพัน ทุกการหักเหของแสงสลักร่องรอยแสงสีทองแดงไว้ในอากาศ

เหลิ่งเหยาจู่นั่งอย่างสง่างามบนโซฟา กาลเวลาไม่ทิ้งร่องรอยใดไว้บนใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติของเธอ เรือนผมสีแดงเข้มของเธอดุจน้ำตก และภายใต้คิ้วเรียวยาวดุจขุนเขาไกลคือดวงตาสีแดงเข้มคู่หนึ่งที่ไหลเอื่อยอย่างเงียบสงบดั่งผืนน้ำ

“ท่านอาจารย์”

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงใสของเด็กหนุ่มจากนอกประตู

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่งดงามของเธอ เหลิ่งเหยาจู่โบกมือ และประตูบานใหญ่ก็เปิดออกพร้อมกับเสียงเอี๊ยด แสงแดดส่องสว่างบนพื้น และเด็กหนุ่มรูปงามก็เดินย้อนแสงเข้ามา เขาสวมชุดคลุมสีฟ้าลายเมฆา ผมสีนิลถูกมัดรวบไว้อย่างเรียบง่าย โดยมีหมูป่าน้ำตัวหนึ่งอยู่ข้างกาย

สายตาของจ้าวเสวียนเจินจับจ้องไปที่เหลิ่งเหยาจู่ วันนี้เธอสวมชุดกระโปรงยาวสีขาวบริสุทธิ์ ปราศจากสีสันอื่นใด แผ่กลิ่นอายที่สงบนิ่งและลึกล้ำ

ศิษย์อาจารย์นั่งเผชิญหน้ากัน โดยมีทุนทุนนอนหมอบอยู่ข้างจ้าวเสวียนเจิน เหลิ่งเหยาจู่เป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน: “การทำสมาธิบ่มเพาะครั้งแรกของเจ้าราบรื่นดีหรือไม่? มีการติดขัดในการโคจรของพลังวิญญาณหรือไม่?”

“ทุกอย่างราบรื่นดีครับ”

การบ่มเพาะของจ้าวเสวียนเจินนั้นแตกต่างอย่างมากจากวิญญาจารย์กระแสหลัก เขาได้รวมเอาเทคนิคของวิชาเต๋าจากชาติก่อนของเขาเข้ามาด้วย ทำให้มันเป็นวิธีการทำสมาธิที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเติบโตของเขาเอง

“ถ้าเช่นนั้นก็ดีแล้ว” เหลิ่งเหยาจู่พยักหน้า “เมื่อคืนนี้ ข้าคิดอยู่ทั้งคืนว่าจะเริ่มสอนอะไรเจ้าก่อนดี

"คุณภาพร่างกายของเจ้านั้นแข็งแกร่ง และทักษะการต่อสู้ระยะประชิดของเจ้าก็เริ่มแสดงท่าทีของปรมาจารย์ออกมาทีละน้อย และความสามารถของเจ้าในการระดมพลังสวรรค์และปฐพีมาใช้เองนั้นก็เป็นสิ่งที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน ความสามารถของเจ้าได้ก่อตัวเป็นระบบแบบแผนแล้ว

"การที่เจ้าปลุกพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้ เสี่ยวหลิงและหลิวอวิ๋น หากพวกเขาอยู่บนสวรรค์ จะต้องมีความสุขเพื่อเจ้าอย่างแน่นอน”

เมื่อกล่าวถึงบิดามารดาในชาตินี้ ประกายไหววูบก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของจ้าวเสวียนเจิน แม้ว่าเหลิ่งเหยาจู่จะยังคงเงียบเกี่ยวกับสาเหตุการตายของพวกเขา แต่ตัวเขาที่กลับชาติมาเกิดนั้นมีความทรงจำที่เหนือกว่าทารกธรรมดามาก และจ้าวเสวียนเจินก็ชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้มาโดยตลอด มันคือภูเขาหิมะ และพ่อแม่ของเขาเป็นทหารของกองทัพเทพโลหิต เฝ้าปกป้องช่องทางสู่ห้วงลึกมากว่าสิบปี และสุดท้ายก็เสียชีวิตในกระแสคลื่นห้วงลึก

การที่ได้อยู่กับพวกเขาไม่ถึงหนึ่งวัน การอ้างว่ามีความผูกพันลึกซึ้งคงจะเป็นการเสแสร้งเกินไป แต่จ้าวเสวียนเจินเคารพและซาบซึ้งในตัวพวกเขา พวกเขาคือวีรบุรุษที่เสียสละชีวิตเพื่อปกป้องสรรพชีวิตนับล้านในทวีปโต้วหลัว

กองทัพเทพโลหิตเฝ้าห้วงลึกมานับพันปี โดยมีทหารนับไม่ถ้วนสละชีพไปทีละคน แต่สุดท้าย ค้อนเพียงครั้งเดียวนั้นกลับแก้ไขทุกอย่างได้อย่างง่ายดาย เพิ่มสัมผัสแห่งโศกนาฏกรรมให้กับเหล่าฮีโร่

อำนาจเทพช่วยกอบกู้โต้วหลัวจากสถานการณ์อันเลวร้าย

ส่วนที่ว่าทำไมโต้วหลัวถึงตกอยู่ในสถานการณ์เลวร้าย...

อย่าถาม!

ในปัจจุบัน จ้าวเสวียนเจินไม่มีหนทางใดที่จะต่อกรกับอำนาจเทพได้ ดังนั้นความคิดบางอย่างจึงทำได้เพียงฝังลึกไว้ในใจ...

ซ่อนคมเขี้ยว รอคอยเวลา และฉวยโอกาสที่เหมาะสมอีกครั้ง!

เหลิ่งเหยาจู่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของศิษย์ และรู้สึกว่าบางทีเธอไม่ควรเอ่ยถึงผู้ล่วงลับ เธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที: “เสวียนเจิน เส้นทางวิญญาณยุทธ์ของเจ้าเพียงแค่ต้องพัฒนาไปทีละขั้น วันนี้ อาจารย์จะพูดคุยกับเจ้าเกี่ยวกับสุดยอดของเทคโนโลยีเครื่องมือวิญญาณ...

"เกราะยุทธ์"