บทที่ 19: เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ

บทที่ 19: เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ!

สายลมทะเลอันหนาวเหน็บพัดกรรโชก ผ้าคลุมของจอมพลเซ็นโงคุบนแท่นประทับปลิวไสวไปตามแรงลม

ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม สายตาจับจ้องเขม็งไปยังสมรภูมิที่กำลังจะระเบิดขึ้นในระยะไกล

หนวดขาว และ การ์ป... สองชื่อนี้คือตัวแทนแห่งตำนาน

แม้ทั้งสองจะไม่ค่อยได้ข้องแวะกันมากนัก แต่ต่างฝ่ายต่างก็เป็นตัวแทนขั้วอำนาจสูงสุดของโจรสลัดและระเบียบวินัยของกองทัพเรือ

"สึรุ"

น้ำเสียงของเซ็นโงคุต่ำลึก แฝงไว้ด้วยความเด็ดขาดภายใต้ความสุขุม

"ระดมแมลงโทรสารถ่ายทอดสดทั้งหมด จับภาพไปที่การต่อสู้ระหว่างพลเรือโทการ์ปกับหนวดขาวเดี๋ยวนี้"

นายทหารคนสนิทด้านหลังถึงกับตะลึง

"ตัดภาพไปที่นั่นเดี๋ยวนี้เลยเหรอครับ?"

"ถูกต้อง"

เซ็นโงคุหันกลับไปมองเหล่าทหารเรือที่กำลังควบคุมการถ่ายทอดสดด้านหลัง

"นี่คือช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด"

"เราไม่ได้สู้เพื่อชัยชนะเพียงอย่างเดียว แต่เราต้องแสดงให้ทั่วโลกเห็นว่า กองทัพเรือยังมีขุมกำลังและความมุ่งมั่นที่จะต่อกรกับสี่จักรพรรดิ!"

"การ์ปอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหนวดขาว"

"แต่ขอแค่เขาสามารถปะทะกับหนวดขาวซึ่งหน้าและยื้อเวลาไว้ได้สักพัก นั่นก็เพียงพอที่จะเรียกความเชื่อมั่นในการต่อต้านโจรสลัดกลับคืนสู่คนทั้งโลก!"

สายตาของเขากวาดมองทุกคนอย่างแน่วแน่

"เราต้องให้ประชาชนทุกคนได้เห็นภาพนี้"

"ให้พวกเขาเชื่อมั่นว่า อนาคตของท้องทะเลแห่งนี้เป็นของกองทัพเรือ เป็นของความยุติธรรม!"

"รับทราบครับท่าน!!"

แมลงโทรสารทุกตัวทำงานพร้อมกัน เลนส์กล้องถูกล็อคเป้าหมายทันที!

ทั่วทั้งโลก การถ่ายทอดสดเริ่มต้นขึ้น

ณ บาร์แห่งหนึ่งที่พลุกพล่านบนหมู่เกาะชาบอนดี้

ผู้คนต่างหยุดกิจกรรมตรงหน้า จ้องมองไปที่จอภาพขนาดใหญ่อย่างใจจดใจจ่อ

"นั่นมัน... พลเรือโทการ์ป!"

"เขากำลังสู้กับหนวดขาวงั้นเหรอ? เรื่องจริงดิ?"

"พระเจ้าช่วย... สองคนนี้... ในที่สุดก็ปะทะกันจนได้!"

ภาพเดียวกันนี้ปรากฏขึ้นทั้งในอลาบา สตา, เดรสโรซ่า, วอเตอร์เซเว่น, รอบเกาะโฮลเค้ก และแม้แต่ลึกเข้าไปในโลกใหม่

ดวงตานับร้อยล้านคู่จับจ้องไปยังศึกตำนานนี้ด้วยหัวใจที่เต้นรัวพร้อมกันในวินาทีเดียว

และบนหน้าจอ การ์ปกำลังก้าวเดินเข้าหาหนวดขาวทีละก้าว

พื้นน้ำแข็งแตกละเอียดทุกย่างก้าว ฮาคิอันบ้าคลั่งพลิกผืนน้ำแข็งให้สั่นสะเทือน แผ่ขยายออกไปจนเหล่าผู้คนที่อ่อนแอต้องถอยร่น

ผู้ชมทุกคนรู้ดีแก่ใจว่า นี่ไม่ใช่การต่อสู้ธรรมดา

แต่มันคือการเผชิญหน้าเชิงสัญลักษณ์

ศึกครั้งนี้คือการตัดสินกันระหว่างวีรบุรุษแห่งกองทัพเรือผู้เป็นตัวแทนความยุติธรรม กับโจรสลัดที่แข็งแกร่งที่สุดผู้เป็นตัวแทนของความโกลาหล

ยิ่งไปกว่านั้น มันคือศึกที่จะชี้ชะตาว่ารูปแบบของยุคสมัยใหม่จะเริ่มต้นขึ้น ณ จุดนี้หรือไม่

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งโลกต่างคาดเดาและถกเถียงกันอย่างดุเดือดเกี่ยวกับการต่อสู้ครั้งนี้

บนแท่นบัญชาการ

พลเรือโทสึรุขมวดคิ้วมองแผ่นหลังของการ์ป พึมพำเบาๆ

"เซ็นโงคุ นายแน่ใจจริงๆ เหรอ... ว่าเขาจะต้านทานไหว?"

เซ็นโงคุไม่ได้ตอบ

แต่พวกเขาทั้งคู่ต่างรู้ดีว่า แม้โลกจะเล่าลือว่าการ์ปเป็นผู้ไล่ต้อนราชาโจรสลัดโรเจอร์ในอดีต แต่มีเพียงไม่กี่คนที่รู้ความจริง

การต่อสู้แตกหักครั้งนั้นไม่เคยเกิดขึ้นจริง

โรเจอร์เพียงแค่เหลือเวลาชีวิตไม่มากและเข้ามอบตัวด้วยความสมัครใจ ชื่อเสียงเกียรติยศนี้จึงถูกยกให้กับการ์ป

ดังนั้นเขาจึงกังวล

ต่อให้การ์ปจะหนุ่มขึ้น แต่เขากำลังเผชิญหน้ากับหนวดขาว ผู้ที่สามารถต่อสู้กับโรเจอร์ได้อย่างสูสี

แทบไม่มีใครเชื่อว่าการ์ปจะมีพลังพอที่จะต่อกรกับสี่จักรพรรดิหนวดขาวได้

เพราะผลกุระ กุระ นั้นครอบครองพลังที่สามารถทำลายล้างโลกได้

และสามพลเรือเอกในเวลานี้... อาคาอินุ, อาโอคิยิ และ คิซารุ

ต่างจ้องมองเขม็งไปยังสนามรบที่ถูกปกคลุมด้วยฮาคิ

อาคาอินุกำหมัดแน่น

เขาไม่ชอบหน้าตาแก่จากยุคสมัยเก่าคนนี้ แต่เขายิ่งยอมรับไม่ได้หากต้องเห็นหนวดขาวบุกตะลุยเข้ามาในสนามรบอย่างอิสระ

เขาปรารถนาเหลือเกินที่จะได้เป็นคนที่ยืนอยู่ตรงนั้น ปะทะกับหนวดขาวด้วยตัวเอง

แต่ตอนนี้ การ์ปก้าวออกไปแล้ว

ภายใต้การถ่ายทอดสดทั่วโลก เขาต้องรักษาภาพลักษณ์ความยุติธรรมของกองทัพเรือเอาไว้!

แต่ถึงเขาจะลงไป หลินอี้ก็คงไม่เปิดโอกาสให้

เขาตั้งใจจะใช้ศึกนี้ยึดอำนาจควบคุมกองทัพเรือทั้งหมดอย่างเบ็ดเสร็จ

ไม่มีใครแทรกแซงได้

บนลานน้ำแข็ง ใจกลางสมรภูมิ

หลินอี้มาถึงเบื้องหน้าหนวดขาวแล้ว ทั้งสองยืนห่างกันเพียงไม่กี่คืบ

ในวินาทีนี้ เขาไม่ลังเลและไม่ออมมืออีกต่อไป

หลินอี้เองก็อยากรู้นักว่าชายในตำนานผู้นี้จะแข็งแกร่งสักแค่ไหน เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ

"งั้นฉันจะยังไม่ใช้พลังเสริมใดๆ ลองวัดกันแบบเพียวๆ ดูหน่อยซิ!"

ไร้ซึ่งตัวช่วย มีเพียงฮาคิที่ห่อหุ้มแขน

"ย้าก!!"

หลินอี้คำรามลั่น พื้นดินแตกร้าว เท้าซ้ายกระแทกชั้นน้ำแข็งจนแหลกละเอียด หมัดขวาพุ่งตรงเข้าใส่หนวดขาว!

สายฟ้าสีดำแดงพลุ่งพล่านและกู่ร้อง ท้องฟ้ารอบด้านมืดครึ้มลงเล็กน้อย

หมัดนี้อัดแน่นไปด้วยพลังที่พร้อมจะกลืนกินฟ้าดิน!

แววตาของหนวดขาวเคร่งขรึม แทบไม่เคยมีคู่ต่อสู้คนไหนทำให้เขารู้สึกถึงอันตรายได้ แต่ในวินาทีนี้เขากลับสัมผัสมันได้

'มุราคุโมะกิริ' ในมือถูกง้างขึ้น พลังของผลสั่นสะเทือนควบแน่นไปที่คมง้าว!

"การ์ป... ไม่เจอกันหลายสิบปี แกแข็งแกร่งขึ้นนี่"

"กุระระระระ... แต่ด้วยฝีมือแค่นี้ คิดว่าจะหยุดฉันได้งั้นรึ?"

หนวดขาวหัวเราะลั่นพร้อมรับมือ มือของเขาสั่นสะเทือน ความว่างเปล่าแตกร้าว ห้วงอากาศดูเหมือนจะบุบสลายลงด้วยการโจมตีนี้!

"ตู้ม!!!"

หมัดของหลินอี้ปะทะเข้ากับคมง้าวของหนวดขาวอย่างจัง!

วินาทีนั้น ฟ้าดินราวกับหยุดนิ่ง

จากนั้นคลื่นกระแทกทำลายล้างก็ระเบิดออกโดยมีทั้งสองเป็นจุดศูนย์กลาง!

ชั้นน้ำแข็งแตกละเอียด น้ำทะเลปั่นป่วนบ้าคลั่ง!

เซ็นโงคุ, สามพลเรือเอก, เจ็ดเทพโจรสลัด, ทหารเรือนับไม่ถ้วนบนแท่นสูง และเหล่าโจรสลัดรอบบริเวณ

ต่างถูกแรงสั่นสะเทือนผลักให้ถอยหลังไปหลายก้าว!

ผิวน้ำทะเลถูกฉีกกระชากจนเกิดรอยแยกขนาดใหญ่หลายแห่ง น้ำทะเลพุ่งสูงขึ้นฟ้าแล้วร่วงหล่นลงมาราวกับน้ำตก

บนท้องฟ้า เมฆดำม้วนตัว สายฟ้าฟาดฟันพัวพัน!

นั่นคือการปะทะกันของฮาคิราชันย์!

มันคือการเผชิญหน้ากันซึ่งหน้าของขุมพลังระดับจุดสูงสุด!

"พระเจ้า... พวกเขา... นี่คือพลังของยอดฝีมือระดับท็อปงั้นเหรอ?"

"การ์ปสามารถสู้กับหนวดขาวได้อย่างสูสีเลยเชียวเรอะ!!!"

"กองทัพเรือดูเหมือนจะ... ไม่ได้กระจอกเลยนี่หว่า!!"

ทั่วทั้งโลก ผู้ชมนับไม่ถ้วนอ้าปากค้าง!

พวกเขาไม่เคยจินตนาการว่าจะได้เห็นการปะทะที่ยิ่งใหญ่ระดับนี้ผ่านการถ่ายทอดสด!

บนแท่นบัญชาการ

เซ็นโงคุจับราวระเบียงแน่น สีหน้าเคร่งเครียด

"การ์ป... ทำไมนายถึงแข็งแกร่งได้ขนาดนี้?"

"นี่มัน... ไม่เหมือนนายอีกต่อไปแล้ว"

และพลเรือโทสึรุก็พึมพำกับตัวเองอยู่ข้างๆ

"เขาไม่ใช่คนที่เรารู้จักอีกต่อไป"

"แต่อย่างน้อย... สำหรับตอนนี้ เขาก็ยังอยู่ฝ่ายเรา"

บนลานน้ำแข็ง หลินอี้ยืนหยัดมั่นคง

ในขณะที่หนวดขาวถูกซัดกระเด็นถอยไปหลายสิบเมตร!

อานุภาพของหมัดเดียวทำให้ทุกคนตกตะลึง

หนวดขาวยกมือเช็ดเลือดที่มุมปาก ราวกับได้สัมผัสความรู้สึกเมื่อหลายปีก่อนอีกครั้ง

มุมปากของเขายกยิ้มขึ้น

"กุระระระระ... ไม่เลว"

"หมัดของแกวันนี้ รุนแรงกว่าตอนก๊อดวัลเลย์เยอะเลยนี่หว่า!"

หลินอี้เงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มเย็นเยียบ

"ถ้ายอมแพ้ ฉันจะช่วยสงเคราะห์ให้แกทรมาน้อยลงหน่อย"

หนวดขาวเงยหน้าหัวเราะร่าท้าฟ้าดิน

"กุระระระระ ในชีวิตของฉันหนวดขาว ไม่เคยรู้จักคำว่ายอมแพ้!"

หลินอี้สะบัดข้อมือ

"ก็นั่นสินะ ฉันเองก็ชอบสภาพตอนแกตายมากกว่าเหมือนกัน"

สิ้นเสียง เขาก็ปล่อยหมัดออกไปอีกครั้ง!

หนวดขาวหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เหวี่ยงง้าวเข้าปะทะตอบโต้ทันที!