บทที่ 12: นี่มันสาวน้อยต่างดาว

บทที่ 12: นี่มันสาวน้อยต่างดาว

เรื่องนี้ทำเอาแบทแมนประหลาดใจ

ในกอทแธม มีน้อยคนนักที่จะต้านทานการโจมตีของเขาได้

ท้ายที่สุด วายร้ายตัวเป้งในกอทแธมส่วนใหญ่ไม่ได้ขึ้นชื่อเรื่องพละกำลัง แม้แต่เพนกวินก็ทนมือทนเท้าแบทแมนได้ไม่กี่กระบวนท่า

"ถ้ามีฝีมือขนาดนี้ ทำไมถึงมาเป็นนักเลง?"

แบทแมนหยุดมือ ไม่โจมตีต่อ

เขาประเมินสถานการณ์: แม้หลี่อางจะไม่มีทักษะการต่อสู้ แต่ลำพังแค่พละกำลังมหาศาลก็ทำให้รับมือได้ยากแล้ว

จุดเด่นของหลี่อางคือความเร็ว พละกำลัง และความทนทานต่อความเจ็บปวด

เขาดูไม่เหมือนมนุษย์เลย

เมื่อเห็นแบทแมนจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา หลี่อางก็รีบพูดขึ้นทันที "บ้าเอ๊ย ผมไม่ใช่คนของหล่อนนะ!"

"แต่คุณอยู่ฝ่ายไอซ์เบิร์ก เลานจ์"

แบทแมนเอ่ย

เขาย่อมรู้อยู่แล้วว่าหลี่อางไม่ได้อยู่กับตระกูลฟัลโคน

"ก็แค่เพื่อความอยู่รอด ไม่ใช่ทุกคนจะคาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิดนี่"

หลี่อางตอบอย่างไม่แยแส

การโดนอัดโดยไม่มีเหตุผล แม้อีกฝ่ายจะเป็นแบทแมน หลี่อางก็ยังไม่สบอารมณ์อยู่ดี

"ตำรวจกอทแธม!"

ทันใดนั้น เสียงไซเรนรถตำรวจก็ดังขึ้นด้านนอกในที่สุด

ตำรวจกอทแธมมาช้ายิ่งกว่าแบทแมนเสียอีก

แต่นี่เป็นเรื่องปกติ

หลี่อางหันกลับไปมอง ก็พบว่าแบทแมนหายตัวไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

เจ้าหน้าที่ตำรวจเปิดทางระบายอากาศทั้งหมด ในที่สุดควันก็จางลง ทำให้เห็นสถานการณ์ภายในได้ชัดเจน

ไอซ์เบิร์ก เลานจ์ แทบจะพรุนไปทั้งหลัง รอยกระสุนและคราบเลือดเปรอะไปทั่ว และมีคนตายจำนวนมาก

เจมส์ กอร์ดอน กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "ไอ้พวกแก๊งเวรตะไลพวกนี้คือมะเร็งร้ายของกอทแธม"

จากนั้นพวกเขาก็เริ่มเข้าควบคุมพื้นที่ทันที

มีคนตายมากขนาดนี้ จำเป็นต้องมีคำอธิบาย

ไม่นานนัก เพนกวินก็มาถึง

"จิม!"

เพนกวินกางแขนเดินเข้าไปหาผู้บัญชาการกอร์ดอน ร้องเรียกอย่างกระตือรือร้น

แต่ผู้บัญชาการกอร์ดอนเมินเฉย ทำเพียงแค่นเสียง "ออซ ฝีมือแกใช่ไหม?"

"คุณมาใส่ร้ายคนบริสุทธิ์แบบนี้ได้ยังไง?"

เพนกวิน คอบเบิลพ็อต ทำหน้าเหมือนถูกใส่ร้าย "ไอซ์เบิร์ก เลานจ์ เป็นสถานบันเทิงที่ถูกกฎหมายและขาวสะอาดมาตลอด ใครจะไปคิดว่าจะดึงดูดความอิจฉาริษยาขนาดนี้!"

"ถ้าแกเป็นคนดี กอทแธมก็คงไม่มีคนเลวแล้วล่ะ"

ผู้บัญชาการกอร์ดอนเยาะเย้ย

เพนกวินไม่สนใจ เขาหันไปมองหลี่อางและคนอื่นๆ รอยยิ้มเป็นมิตรพลันปรากฏบนใบหน้า "พวกคุณทำได้ดีมาก เดี๋ยวทุกคนจะได้โบนัสและวันหยุดอีกสองวัน"

จากนั้นเขาก็ไปจัดการกับกรมตำรวจกอทแธม

ทุกคนต้องให้ปากคำ แม้แต่เพนกวินก็ไม่มีข้อยกเว้น

ท้ายที่สุด ไอซ์เบิร์ก เลานจ์ ก็เป็นถิ่นของเขา

กว่าทุกอย่างจะเสร็จสิ้น ก็เกือบรุ่งสาง

วิกเตอร์หัวล้านเดินเข้ามาหาเพนกวิน ถามเสียงเบา "เราควรเอาคืนไหมครับ?"

"เอาคืนเรื่องอะไร?"

เพนกวินกล่าวอย่างไร้อารมณ์ "เอาคืนแล้วได้ประโยชน์อะไร?"

"เราเป็นนักเลง ไม่ใช่พวกงี่เง่าไร้สมอง อย่าทำอะไรที่ไม่ได้กำไร"

"แน่นอน เราต้องปลอบขวัญพี่น้องด้วย"

...

คฤหาสน์เวย์น

แบทโมบิลขับพุ่งเข้ามาในถ้ำค้างคาวลับผ่านอุโมงค์ราวกับรถบั๊ม ประกายไฟและสายฟ้าแลบแปลบปลาบตามหลังมา

ฝาครอบเปิดออก บรูซ เวย์น กระโดดออกมาพร้อมถอดหน้ากาก

"นายน้อยเวย์น ดูจากสีหน้าเคร่งเครียด คืนนี้คงไม่ราบรื่นสินะครับ"

เสียงชราเอ่ยขึ้น อัลเฟรดถือถาดที่มีกาแฟร้อนและผ้าขนหนูอุ่นชุบน้ำ

จิตใจของบรูซ เวย์น ยังคงจดจ่ออยู่กับหลี่อาง

นี่คือคนที่เขาไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน และถ้าไม่ได้ตรวจสอบหลี่อางให้ละเอียด เขาคงนอนไม่หลับ

สำหรับเขา เขาอยากจะรู้จักทุกคนในกอทแธมด้วยซ้ำ

เขาหยิบกาแฟขึ้นมา เมินผ้าขนหนู แล้วพูดกับอัลเฟรดว่า "ผมต้องสืบเรื่องคนคนหนึ่ง"

"ผมเริ่มตรวจสอบให้แล้วครับ"

อัลเฟรดสมกับเป็นยอดพ่อบ้านจริงๆ

และด้วยความที่อยู่กับบรูซ เวย์น มานาน เขาจึงเข้าใจนิสัยของเจ้านายดี

เมื่อมาถึงซูเปอร์คอมพิวเตอร์ ข้อมูลของหลี่อางก็ปรากฏอยู่ตรงนั้นจริงๆ

"เขามากอทแธมด้วยชื่อปลอม โดยพา 'ลูกสาว' มาด้วย"

"แต่ชัดเจนว่าเธอเป็นลูกบุญธรรม"

"ส่วนประวัติก่อนหน้านั้น เป็นข้อมูลลับทางราชการครับ"

อัลเฟรดวางถาดไว้ด้านข้างแล้วกล่าวว่า "นายน้อยเวย์น คุณต้องพิจารณาให้ดีนะครับ นี่อาจมาจากหน่วยงานลึกลับ..."

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทันพูดจบ บรูซ เวย์น ก็เริ่มทำการถอดรหัสข้อมูล 'ลับ' นี้ทันที

"ก็ได้ครับ คุณก็เป็นแบบนี้ตลอด"

อัลเฟรดจำยอม เขาชินกับนิสัยของบรูซ เวย์น แล้ว

ไม่นาน ไฟล์ก็ถูกถอดรหัส

เมื่อบรูซ เวย์น เปิดข้อมูลลับ รายละเอียดที่บันทึกไว้ทั้งหมดก็แสดงขึ้น

ข้อมูลส่วนตัวของหลี่อาง รวมถึงชีวิตก่อนหน้านี้ในโอไฮโอ

ทั้งหมดนี้ดูธรรมดามาก ก็แค่ชีวิตของวัยรุ่นอเมริกันทั่วไป วันๆ ถ้าไม่จีบสาวก็ทำตัวไร้สาระ

แต่ไม่นาน บรูซ เวย์น ก็คลิกวิดีโอที่ถ่ายโดยดาวเทียม

แม้วิดีโอจะเบลอ แต่ก็พอจะดูออกลางๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น

ในวิดีโอ ยานอวกาศลำหนึ่งลงจอดบนโลก และหลี่อางก็เดินตรงเข้าไปเปิดยานอวกาศ

จากนั้น... เด็กสาวคนหนึ่งก็คลานออกมาจากข้างใน

"โอ้ แย่แล้วสิ"

อัลเฟรดพูดด้วยสำเนียงอังกฤษแท้ "ดูเหมือนเด็กสาวคนนี้จะเป็นเอเลี่ยนนะครับ"

บรูซ เวย์น พยักหน้า

"ที่แย่กว่านั้นคือมีคนช่วยพวกเขากลบร่องรอย ไม่อย่างนั้นต่อให้อยู่ในกอทแธม พวกเขาคงถูกเจอตัวไปนานแล้ว"

"เอาล่ะ เราควรเริ่มพิจารณาความเป็นไปได้ที่เอเลี่ยนจะทำลายโลกไหมครับ?"

อัลเฟรดเล่นมุก แต่บรูซ เวย์น ขมวดคิ้วจริงจัง

เมื่อเห็นดังนั้น อัลเฟรดจึงต้องพูดว่า "อย่าเครียดขนาดนั้นสิครับ บางทีเธออาจเป็นแค่ผู้ลี้ภัยก็ได้"

ในฐานะพ่อบ้านของบรูซ เวย์น เขามักจะมองโลกในแง่ดีเสมอ เป็นเหมือนแสงสว่างในชีวิตของบรูซ

"ผมกำลังสงสัยว่ายังมีเอเลี่ยนตนอื่นบนโลกอีกไหม?"

...

หลี่อางได้วันหยุดสองสามวัน

ไอซ์เบิร์ก เลานจ์ เสียหาย และเห็นได้ชัดว่าต้องใช้เวลาซ่อมแซมหลายวัน

อย่างน้อยก็ต้องอุดรูรอยกระสุนพวกนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่แน่ชัดว่าชื่อเสียงของไอซ์เบิร์ก เลานจ์ จะได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้หรือไม่

แต่นั่นเป็นเรื่องปวดหัวของเพนกวิน

ก่อนกลับ เพนกวินยังพูดให้กำลังใจหลี่อางสองสามคำ ดูเหมือนจะเห็นแววเขาจริงๆ

ด้วยเงินโบนัสพันดอลลาร์ที่เพิ่งได้รับมานอนอุ่นอยู่ในกระเป๋า หลี่อางวางแผนจะซื้ออะไรบางอย่างให้คาร่า

แต่ถึงแม้จะเกือบรุ่งสาง ร้านค้าส่วนใหญ่ก็ยังปิดอยู่

หลี่อางทำได้เพียงไปที่ไชน่าทาวน์ใกล้ๆ

ก็ตามคาด แม้จะเพิ่งตีห้ากว่าๆ แต่ร้านอาหารเช้าก็เปิดแล้ว

หลังจากซื้อซาลาเปาไส้เนื้อร้อนๆ หลายลูก พร้อมน้ำเต้าหู้สองแก้วและปาท่องโก๋อีกนิดหน่อย หลี่อางก็รีบกลับ

โชคดีที่ย่านไดมอนด์และไชน่าทาวน์อยู่ใกล้กัน และด้วยสมรรถภาพทางกายปัจจุบันของหลี่อาง เขาคุมความเร็วและวิ่งเหยาะๆ กลับมาโดยเหงื่อไม่ออกสักหยด