บทที่ 5 พ่อทูนหัว ท่านก็อ่านการ์ตูนมาร์เวลเหมือนกันเหรอ?

บทที่ 5 พ่อทูนหัว ท่านก็อ่านการ์ตูนมาร์เวลเหมือนกันเหรอ?

ในโถงทางเดิน หลี่อังเดินผ่านคู่รักหนุ่มสาวที่กำลังนัวเนียกันอย่างดูดดื่มที่มุมห้องโดยไม่สนใจ เขาผลักประตูเปิดออกและกลับเข้าไปใน 'ไอซ์เบิร์ก เลานจ์'

เสียงเพลงยังคงดังกึกก้องเร้าใจ เหล่าชายหญิงผู้บ้าคลั่งยังคงหมกมุ่นอยู่กับเกมการเงินของพวกเขา

หลี่อังกลับไปประจำที่บาร์

ไม่นานหลังจากนั้น แฟรงก์ ชายร่างยักษ์ก็เดินเข้ามาหา

"อยากดื่มอะไรครับ?"

หลี่อังเอ่ยถาม

"ว้าว นี่อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายแล้วที่ฉันจะได้ดื่มเครื่องดื่มฝีมือนาย"

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของแฟรงก์ ทำให้มือของหลี่อังชะงักไป

"หมายความว่ายังไงครับ?"

เมื่อเห็นท่าทีตื่นตัวของหลี่อัง แฟรงก์ก็หัวเราะเบาๆ "อย่าคิดมากน่า"

"บอสคอบเบิลพอตสั่งมาว่า ต่อไปนี้นายคือผู้จัดการบาร์ของไอซ์เบิร์ก เลานจ์"

หลี่อังผ่อนคลายลง เขารู้ดีว่าตนไม่อาจปฏิเสธได้

ที่นี่คือถิ่นของเพนกวิน

และเพนกวินก็เชื่อว่าลูกสาวบุญธรรมผู้กตัญญูคือจุดอ่อนของหลี่อัง

เพนกวินชอบใช้งานคนที่มี 'จุดอ่อน'

"ทำไมนายดูไม่ดีใจเลยล่ะ?"

แฟรงก์มองดูหลี่อังผสมเครื่องดื่มอย่างคล่องแคล่ว พลางถามด้วยความสงสัย "ทำงานให้บอสคอบเบิลพอต นายจะไม่มีวันขาดแคลนผู้หญิงเลยนะ"

ตอนนี้ผมก็ไม่ได้ขาดแคลนนะ!

หลี่อังไม่ได้พูดสิ่งที่คิดออกไป แต่กลับตอบอย่างปลงๆ ว่า "ผู้จัดการหมายถึงคนที่ต้องมาถึงคนแรกและกลับเป็นคนสุดท้าย ต้องอดหลับอดนอนทุกวันน่ะสิครับ!"

และยังมีโอกาสที่จะเข้าไปพัวพันกับธุรกิจมืดของเพนกวินอีกด้วย

แน่นอนว่ามันเป็นแค่ความเป็นไปได้

เพราะไอซ์เบิร์ก เลานจ์ เป็นคลับที่ถูกกฎหมายและปฏิบัติตามกฎระเบียบ

"มองโลกในแง่ดีหน่อยสิเพื่อน อย่างน้อยเงินเดือนนายก็เพิ่มขึ้นนะ เป็นผู้จัดการได้เดือนละสี่พันดอลลาร์เชียวนะ"

"โอเค นั่นเป็นข่าวดีเพียงอย่างเดียว"

หลี่อังส่งเครื่องดื่มให้แฟรงก์

ไม่นานนัก พนักงานเสิร์ฟทุกคนในบาร์ก็รู้ข่าวนี้

ดังนั้น รวมทั้งบาร์เทนเดอร์คนก่อนๆ เมื่อไหร่ที่พวกเขาว่าง ก็จะแวะมาแสดงความยินดีกับหลี่อัง

ในฐานะเพื่อนร่วมงาน หลี่อังก็ตอบรับพวกเขาไปตามมารยาท

"หลี่อัง พรุ่งนี้เช้าว่างไหมคะ? ไปดื่มกันหน่อยไหม"

พนักงานเสิร์ฟสาวในชุดกระต่ายเดินเข้ามาและพูดจาหยอกเย้าข้างๆ หลี่อัง

เธอมีผมบลอนด์ ตาสีฟ้า ผิวขาว และจัดได้ว่าเป็นสาวฝรั่งที่สวยคนหนึ่ง

แต่หลี่อังเห็นแขกคนหนึ่งยัดทิปเข้าไปในร่องอกของเธอต่อหน้าต่อตา ความสนใจของเขาจึงหมดลงโดยสิ้นเชิง

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ คนส่วนใหญ่ในไอซ์เบิร์ก เลานจ์ ก็เป็นแบบนี้

แค่คุยกันสั้นๆ ก็พอแล้ว ไม่คุ้มที่จะสานสัมพันธ์ให้ลึกซึ้ง...

ดังนั้น หลี่อังจึงหัวเราะเบาๆ "ผมต้องรีบกลับตอนเช้าครับ มีคนรออยู่ที่บ้าน"

เมื่อดึกสงัด ผู้คนในไอซ์เบิร์ก เลานจ์ ก็เริ่มบางตาลง

กว่าจะเงียบสงบลงอย่างสมบูรณ์ก็ปาเข้าไปตอนรุ่งสาง เมื่อเหล่านักพนันและคนขี้เมากลับกันไปหมดแล้ว

หลังจากยุ่งมาทั้งคืน ทุกคนต่างก็เหนื่อยล้าและอยากจะกลับไปพักผ่อนให้เต็มที่

หลี่อังก็เช่นกัน

แม้ว่าการอดนอนจะไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเขา แต่เขาก็รู้สึกง่วงนอนอย่างหนัก

ส่วนเพนกวิน คอบเบิลพอต หลี่อังไม่เห็นหน้าเขาเลยตลอดทั้งคืน และเขาก็ไม่อยากรู้ด้วยว่าอีกฝ่ายทำอะไรอยู่

นี่คือแก๊งมาเฟียของจริง และหลี่อังก็ไม่อยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวของพวกเขา

ดังนั้น หลี่อังจึงรอจนพนักงานส่วนใหญ่กลับไปหมดแล้วค่อยออกมา

ก็อธแธมในตอนกลางวันปลอดภัยกว่าตอนกลางคืน

แม้ท้องฟ้าจะยังมืดครึ้มและแสงแดดพยายามอย่างหนักที่จะส่องผ่านเมฆลงมา แต่ก็ยังมีคนกล้าก่ออาชญากรรมในเวลากลางวันน้อยกว่า

...

"คาร่า! ตื่นได้แล้ว!"

เมื่อกลับถึงอพาร์ตเมนต์เช่า หลี่อังเปิดประตูและตะโกนเรียก

ทว่า รออยู่นานก็ยังไม่มีเสียงตอบรับจากคาร่า

เขาดื่มน้ำไปหนึ่งอึก ก่อนจะเดินไปยังห้องของคาร่าอย่างไม่รีบร้อน

ประตูห้องปิดสนิท แสดงว่าเธอน่าจะยังนอนอยู่บนเตียง

"ก๊อก ก๊อก"

เขาเคาะประตู แต่คาร่าก็ยังไม่ตอบรับ สีหน้าของหลี่อังเปลี่ยนไปเล็กน้อยทันที

ห้องของคาร่าล็อคอยู่ แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับหลี่อัง เขาเดินไปที่ห้องของตัวเองและปีนออกทางหน้าต่างโดยตรง

อาคารที่พักอาศัยเก่าๆ ที่พวกเขาเช่าอยู่มีบันไดเหล็กภายนอกสำหรับหนีไฟ

ในอเมริกา สิ่งนี้เรียกว่าบันไดหนีไฟ

หลี่อังค่อยๆ ไต่มาที่ด้านนอกบันไดและมองผ่านหน้าต่างห้องเข้าไป และก็เป็นไปตามคาด ไม่มีใครอยู่ข้างใน

"ดื้ออีกแล้วนะ"

เขาถอนหายใจ เหมือนความอ่อนใจของผู้เป็นพ่อเมื่อต้องรับมือกับลูกที่ซุกซน

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์แบบนี้เกิดขึ้นหลายครั้งแล้ว หลี่อังจึงไม่ได้ตื่นตระหนก แต่เดินขึ้นบันไดไป

ตึกเก่าที่พวกเขาเช่าไม่มีลิฟต์และมีเพียงห้าชั้น เขาจึงขึ้นไปถึงดาดฟ้าได้อย่างรวดเร็ว

ดาดฟ้าเปิดโล่ง ทำให้มองเห็นคาร่าได้ในทันที

คาร่าสวมชุดนอนที่มีลายหน้ากากสไปเดอร์แมน ยืนอยู่ริมขอบดาดฟ้า เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและหลับตาพริ้ม

ผมบลอนด์ของเธอยุ่งเหยิง ปลิวไสวไปตามสายลม

สไปเดอร์แมนเป็นซูเปอร์ฮีโร่คนโปรดของคาร่า เพราะในหนังสือการ์ตูน เขาเป็นฮีโร่เพื่อนบ้านผู้เป็นมิตร และคาร่าก็อยากจะเป็นซูเปอร์ฮีโร่แบบเขาบ้าง

หลี่อังประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นการ์ตูนมาร์เวลเป็นครั้งแรก แล้วเขาก็พบว่าการ์ตูนมาร์เวลได้รับความนิยมอย่างมากในโลกนี้

อาจเป็นเพราะมีซูเปอร์ฮีโร่อยู่จริง ผู้คนจำนวนมากจึงรู้จักการ์ตูนมาร์เวล

อย่างไรก็ตาม ชัดเจนว่านี่คือโลก DC ล้วนๆ และซูเปอร์ฮีโร่มาร์เวลปรากฏตัวแค่ในการ์ตูนและผลงานอื่นๆ เท่านั้น

"คาร่า คาร่า!"

"ทำอะไรอยู่น่ะ?"

หลี่อังเรียกอยู่หลายครั้งกว่าคาร่าจะได้ยิน

เธอเหมือนคน 'หูหนวก' ไปชั่วขณะ ก่อนจะลืมตาและหันมามองหลี่อังด้วยสายตาว่างเปล่า

ใครไม่รู้คงคิดว่าเธอกำลังจะกระโดดตึก

"พ่อทูนหัว"

คาร่าตะโกนด้วยความประหลาดใจ จากนั้นสีหน้าของเธอก็แสดงความเจ็บปวดออกมาเล็กน้อย

"เป็นอะไรไป?"

หลี่อังรีบเดินเข้าไปอุ้มเธอลงมาจากขอบตึก

คาร่าซุกหน้าลงกับอกของเขา น้ำเสียงเปลี่ยนไป "โลกนี้มันเสียงดังจังเลยค่ะ"

เมื่อคืนนี้เอง ไม่นานหลังจากหลี่อังออกไป คาร่าที่ไม่มีอะไรทำจึงเตรียมตัวเข้านอนแต่หัวค่ำ

ทันใดนั้น เธอก็ได้ยินเสียงจากห้องข้างๆ

เริ่มจากเสียง 'ตุบ ตับ' ของการกระแทก จากนั้นเสียงก็ดังขึ้นเรื่อยๆ ในหูของเธอ

ทันใดนั้น ราวกับเสียงนับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามาในหูของเธอพร้อมกัน

แม้จะผ่านกำแพง แม้จะห่างออกไปหลายช่วงถนน เธอก็ยังได้ยินบทสนทนา

ต่อมา เธอได้ยินเสียงมากขึ้นเรื่อยๆ รวมถึงเสียงความคิดในใจของผู้คนด้วย

'อ่านใจ!'

หลี่อังนึกถึงสิ่งนี้ทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของคาร่า

แต่จริงๆ แล้ว สำหรับชาวคริปโตเนียน นี่คือการแสดงออกของพลังการได้ยินระดับซูเปอร์

เมื่อพลังการได้ยินของเธอถึงขีดสุด เธอจะได้ยินทุกสิ่ง ทุกที่ ทุกวัตถุ

ตัวอย่างเช่น ตอนนี้ คาร่ากอดหลี่อังแน่นแล้วพูดว่า "พ่อทูนหัว ท่านก็อ่านการ์ตูนมาร์เวลเหมือนกันเหรอคะ? แล้วท่านก็รู้จักโรงเรียนสำหรับเด็กที่มีพรสวรรค์ของซาเวียร์ด้วย!"

คำพูดนี้ทำเอาหน้าของหลี่อังเคร่งเครียดลง

"อย่างแรก ไม่มีโรงเรียนของซาเวียร์ในโลกนี้ พ่อแค่คิดเล่นๆ"

"แล้วก็ คาร่า ช่วยอย่าแอบฟังความคิดคนอื่นได้ไหม?"

เขาเพิ่งจะคิดเรื่องนั้นไปหยกๆ

ถ้าศาสตราจารย์เอ็กซ์มีตัวตนจริงในโลกนี้ เขาคงส่งคาร่าไปที่นั่นทันทีเพื่อให้ศาสตราจารย์เฒ่าช่วยสอนเธอควบคุมพลังพิเศษ

ผลก็คือ คาร่ารู้ทันที

ความรู้สึกที่ถูกล่วงรู้ความคิดในใจมันช่างเลวร้าย

มันเหมือนกับการถูกเปลื้องผ้า ไร้การป้องกันโดยสิ้นเชิง

"อื้อ ถ้าหนูไม่ฟังเสียงพ่อ เสียงอื่นๆ นับไม่ถ้วนก็จะพุ่งเข้ามาในหูหนู"

คาร่าพูดอย่างน้อยใจ "หนูพยายามอย่างเต็มที่ที่จะควบคุมพลังแล้วนะคะ พ่อทูนหัว ได้โปรดอย่าส่งหนูไปที่อื่นเลยนะ"

เมื่อเห็นสีหน้าของเธอ หัวใจของหลี่อังก็อ่อนยวบลงทันที

"พ่อสัญญา คาร่า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พ่อจะอยู่ข้างหนูเสมอ"

ท่าทีจริงจังของหลี่อังสร้างความซาบซึ้งใจให้กับคาร่าตัวน้อยเป็นอย่างมาก