บทที่ 38 - ยังคงเรียบง่ายเหมือนเดิม

บทที่ 38 - ยังคงเรียบง่ายเหมือนเดิม

ตะกร้าสะพายหลังใบใหญ่เบ้อเริ่มเทิ่ม ต่อให้เทผักป่าที่มีอยู่แค่ก้นตะกร้าออกมาใส่กะละมังก็ยังพูนจนล้น

ในนั้นมีกระเทียมป่าไม่เยอะ แค่ห้าต้น ล้างแป๊บเดียวก็สะอาด กลิ่นของมันเหมือนต้นหอมผสมกระเทียม หอมฟุ้งไปหมด น่าเสียดายที่ปนเปื้อนหนักไปหน่อย

ยังมีผักชีป่าอีก... อันนี้ถ้าเอามาสับผสมเนื้อทำไส้ซาลาเปานะ หวายอวี๋ไม่อยากจะคิดต่อ กลัวน้ำลายหก

เธอวางฝ่ามือทาบทับลงบนกองผักป่า ออกแรงกดเบาๆ แล้วจินตนาการถึงพลังงานที่ไหลเวียน

อาจจะเป็นเพราะความสามารถของเธอพัฒนาขึ้น หรืออาจจะเพราะปริมาณผักมันน้อย การชำระล้างกระเทียมป่ากับผักชีป่าครั้งนี้เธอเลยไม่รู้สึกเหนื่อยเท่าไหร่

ต่อมาก็คือผักกูด

เจ้านี่แก่เร็วเหลือเกิน ตั้งแต่เด็ดลงมาจนถึงบ้าน ตอนรูดเอาขนที่ก้านออกแล้วลองจิกโคนดูก็เริ่มแข็งๆ แล้ว

หวายอวี๋ไม่อยากเปลืองพลังงาน เลยจัดการคว้ามีดปังตอมาหั่นโคนแก่ๆ ทิ้งไปก่อน แล้วค่อยเริ่มกระบวนการชำระล้าง

เทียบกันแล้ว ผักกูดกะละมังเบ้อเริ่มเทิ่มนี้เล่นเอาเธอหอบแฮกเลยทีเดียว

ประสิทธิภาพต่ำมาก

เธอเริ่มท้อใจ ความสามารถของเธอดูเหมือนจะยังทำอะไรเป็นกอบเป็นกำไม่ได้ สงสัยคงต้องทำเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ไปอีกพักใหญ่

พอล้างสะอาดอีกรอบ ก็ต้องเปลืองกะละมังไปอีกใบ... จิ๊ ลืมซื้อไหมาเลย ถ้าไม่ปิดฝาให้สนิท มันจะดองเข้าเนื้อไหมเนี่ย

หวายอวี๋ก็ไม่แน่ใจ แต่มาถึงขั้นนี้แล้วก็ต้องถูไถไปก่อน คืนเดียวคงไม่เน่าหรอกมั้ง

ตอนเทเกลือออกจากถุง หัวใจเธอเหมือนโดนมีดกรีด ห่อละสิบคะแนนเชียวนะ ดองผักกูดรอบเดียวเกลือหายไปเกินครึ่ง เธออาจจะพอกินของดองประทังชีวิตไปได้ แต่ถ้าไม่มีคะแนนสำรองไว้ หรือว่าเธอต้องไปขูดเกลือตามเหมืองจริงๆ

ไหนจะน้ำมันอีก...

เธอมองไปรอบๆ ด้วยความสังเวชใจ ก่อนฝนตกยังรู้สึกว่าบ้านนี้มีครบทุกอย่าง หลังฝนตกกลับรู้สึกเหมือนมีแต่บ้านโล่งๆ

คิดไปคิดมา สุดท้ายก็ไปฝากความหวังไว้ที่ถั่วงอก "พวกแกต้องสู้นะ..."

...

ไม่มีน้ำมัน มื้อนี้ของหวายอวี๋เลยไม่ได้วิเศษวิโสอะไร

ผักป่าลวกน้ำร้อนแล้วคลุกเกลือนิดหน่อย รสสัมผัสนั้นบอกไม่ถูก... จะเรียกว่ากินหญ้าก็เกรงใจ เอาเป็นว่าไม่รู้จะลำบากทำไปทำไม

โดยเฉพาะของพวกนี้กินแล้วไม่อยู่ท้อง พอเธอใช้พลังงานไปเยอะก็หิวเร็ว สุดท้ายก็ต้องตบด้วยน้ำยาอาหารเสริมอีกถุง

สรุปคือ... กินหญ้าเค็มคำหนึ่ง ดูดน้ำยาอาหารเสริมคำหนึ่ง รสชาติสุดจะบรรยาย ฝืนกินจนหมดหวายอวี๋ก็สาบานกับตัวเองว่ามื้อหน้าไม่เอาแล้ว

พอยิ่งเป็นแบบนี้ ก็ยิ่งคิดถึงถั่วเหลืองคั่วหอมๆ กรอบๆ ร้อนๆ ในคืนนั้นขึ้นมาจับใจ

ตอนนั้นยังมีคนคุยด้วย ตอนนี้ต้องมากินของรสชาติห่วยแตกแบบนี้คนเดียว แถมไม่มีใครให้บ่นให้ระบายด้วย เธอเริ่มเหงาขึ้นมานิดหน่อยแล้วสิ

...

วันนี้วันที่ 29 มีนาคม ปี 2066 วันอาทิตย์ ท้องฟ้ามืดครึ้มสลับเมฆมาก ดัชนีการกลายพันธุ์ในอากาศอยู่ที่ 11 ระดับมลพิษที่เขาซานชิงและแดนรกร้างยังคงเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ขอให้ประชาชน...

หวายอวี๋ตื่นขึ้นมาพร้อมกับเสียงประกาศที่คุ้นเคย นอนเหม่ออยู่ในถุงนอนอยู่พักใหญ่

เธอหันหน้าไปมอง ห้องมืดสลัว ไฟในเตาอิฐมอดดับไปแล้ว

เธอนอนคนเดียว ตอนกลางคืนไม่กล้าก่อไฟนอน ไม่ใช่กลัวไฟไหม้บ้าน แต่กลัวว่าปิดประตูมิดชิดเกินไป ควันไฟจะระบายออกไม่ทันแล้วรมควันตัวเองตาย

ไม่รู้ทำไม จู่ๆ ก็คิดถึงหลินเสวี่ยเฟิงขึ้นมา

ทั้งที่เพิ่งอยู่ด้วยกันแค่คืนเดียว แต่อาจจะเป็นเพราะได้สัมผัสรสชาติของการมีคนอยู่เป็นเพื่อน แถมอีกฝ่ายยังละเอียดรอบคอบ พึ่งพาได้ พอคนเคยชินกับความเงียบอย่างเธอมาเจอแบบนี้ จู่ๆ ก็เลยรู้สึกว่ามันเงียบเหงาเกินไป

แต่หวายอวี๋ก็รีบฮึดสู้ขึ้นมาทันที

ตอนนี้เธออ่อนแอเกินไป ไม่กล้าไปใช้ชีวิตในที่คนพลุกพล่าน สาเหตุก็เพราะคะแนนไม่พอ จะสร้างบ้านดีๆ ก็ยังทำไม่ได้...

แต่ว่า เธอมีความสามารถขนาดนี้ ของพวกนี้เดี๋ยวก็ต้องมีสักวัน ขอแค่การขายถั่วงอกวันนี้ผ่านไปด้วยดีเถอะ

พอนึกถึงถั่วงอก หวายอวี๋ก็คึกคักขึ้นมาทันที รีบตะเกียกตะกายออกมาจากถุงนอน

ลงจากเตียงสวมรองเท้าแตะที่เย็นเฉียบและชื้นแฉะ สิ่งแรกที่ทำคือไปเปิดกะละมังดู

"ว้าว"

ในตะกร้าสานมีถั่วงอกขึ้นเบียดเสียดกันแน่นขนัด ใบเลี้ยงสีเหลืองนวลอมเขียวนิดๆ คงเพราะสองวันก่อนเปิดกะละมังให้โดนแสงบ่อยไปหน่อย

แต่ลำต้นถั่วงอกที่งอกออกมานั้นยาวตั้ง 5 เซนติเมตรแล้ว ขาวจั๊วะ อวบอ้วน กรอบเด้งดึ๋ง แค่หักเบาๆ คงได้ยินเสียงดังเปาะ

ถั่วงอกอวบๆ แบบนี้ ไม่ว่าจะเอาไปต้มหมูสามชั้นทอดกรอบหรือผัดเปรี้ยวหวาน...

หวายอวี๋อดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงของกิน

จากนั้นเธอก็รีบจัดการธุระส่วนตัว แล้วดูดน้ำยาอาหารเสริมประทังชีวิตในโลกแห่งความเป็นจริงอันโหดร้าย

น้ำยาอาหารเสริมเหลืออีกเจ็ดถุง รอบนี้ไปตลาดคงต้องตุนเพิ่มมาอีกสักหน่อยเพื่อความชัวร์

เธอสะพายตะกร้า หิ้วตะกร้าถั่วงอกวางลงไปทั้งอย่างนั้น แล้วเอาอ่างอีกใบครอบปิดไว้

คิดไปคิดมา ก็ไปล้วงเอาผักกูดดองเกลือเมื่อวานออกมา สะเด็ดน้ำแล้วใส่ลงไปในตะกร้าด้วยเหมือนกัน

ในเมื่อไม่มีน้ำมัน ช่วงสั้นๆ นี้เธอคงไม่อยากกินหญ้าป่าพวกนี้อีกแล้วล่ะ

ออกเดินทาง มุ่งหน้าสู่ถนนคนเดินหงเซิ่ง

...

ตลาดแลกเปลี่ยนหงเซิ่ง

หลายวันมานี้ขอแค่ฝนไม่ตก เถ้าแก่ถังก็จะรีบมาเฝ้าที่ร้านทันที แถมยังต้องเดินวนเวียนไปตรวจตราตามประตูทางเข้าทั้งสี่ทิศของตลาด วันนี้ก็เหมือนกัน

ฝนตกติดต่อกันหลายวัน คนมาซื้อของที่ตลาดมีไม่น้อย แต่คนขายนี่สิแทบไม่มี เจ้าหน้าที่สถานีตรวจสอบว่างงานจัดเลยจับกลุ่มคุยกัน

"ผักกูดนั่นสุดยอดจริงๆ นะ... วันนั้นตอนเที่ยงซื้อกลับไปเมียผมยังด่ายับว่าใช้คะแนนสุรุ่ยสุร่าย พอผมบอกว่าค่าการกลายพันธุ์แค่ 9 หล่อนเงียบกริบเลย"

"ใช่ๆๆ โชคดีที่วันนั้นผมมือไว 30 คะแนนต่อชั่งถึงจะแพงแต่คุ้มสุดๆ ลูกสาวผมกินไปร้องไห้ไป... น่าสงสาร แกเพิ่งหกขวบ เกิดมาไม่เคยได้กินของดีๆ เลย"

"นั่นสิๆ... น้องผู้หญิงคนนั้นก็ใจดีนะ ยังแถมให้ตั้งเยอะ..."

"ดีนะที่ซื้อไว้ ดูสิพอตกเย็นฝนถล่ม วันรุ่งขึ้นราคาผักพุ่งกระฉูด ค่าการกลายพันธุ์ 16 ยังกล้าขายกันตั้ง 18 คะแนน..."

"ไม่รู้ไปเอาของดีแบบนี้มาจากไหน ดูการแต่งตัวน้องเขาก็ธรรมดาๆ นะ มาทีไรสะพายตะกร้ามาเหมือนแม่ค้าขายส่ง ใครจะไปรู้ว่าพอหยิบของออกมาทีนี่ของเทพทั้งนั้น"

"โธ่ เอ็งไม่รู้อะไร น้องเขาเป็นเด็กผู้หญิงออกมาขายของคนเดียว ที่บ้านคงกำชับมาดิบดีว่าต้องแต่งตัวให้ซอมซ่อเข้าไว้ ไม่งั้นอันตราย"

"นั่นก็จริง ช่วงนี้ห้ามทำตัวรวยเด็ดขาด... ว่าแต่ ทองคำขึ้นราคาอีกแล้วเหรอ กะว่าจะซื้อแหวนทองให้แม่สักวง ใครจะไปรู้ว่าพุ่งไปร้อยคะแนนต่อกรัมแล้ว..."

หัวข้อสนทนาเปลี่ยนเรื่องไปเรื่อย จากทองคำลามไปถึงข้าวของแพงขึ้นหลังฝนตก แม้แต่เรื่องเสื้อกันฝนที่สองวันก่อนขาย 165 คะแนนก็ยังเอามาเม้าท์

เถ้าแก่ถังแกล้งทำเป็นยืนฟังผ่านๆ แต่ในหัวเริ่มปะติดปะต่อภาพของหวายอวี๋ได้ชัดเจนขึ้น

รอบคอบสิดี รอบคอบแบบนี้ถึงจะไม่มีใครมาแย่งลูกค้าวีไอพีของเขา มิน่าล่ะก่อนหน้านี้ถึงยังใส่นาฬิกาพังๆ แถมใช้กำไลรุ่นพื้นฐานที่เขาแถมให้อีก

กำลังคิดเพลินๆ จู่ๆ ก็เห็นเด็กสาวร่างผอมบางสะพายตะกร้าใบใหญ่เบ้อเริ่มอยู่ที่ป้ายรถเมล์ไม่ไกล เธอยังคงนั่งรถเมล์มาด้วยท่าทางเรียบง่ายสมถะเหมือนเดิม

ใบหน้าเถ้าแก่ถังเปื้อนยิ้มทันที เขากำลังจะก้าวเท้าเข้าไปต้อนรับ แต่เจ้าหน้าที่สถานีตรวจสอบข้างๆ ดันไวกว่า ร้องเรียกเสียงดัง

"น้องสาว มาทางนี้ ทางนี้ไม่ต้องต่อคิว"

"เร็วๆๆ"

พวกเขากระซิบกระซาบกันเหมือนพวกหัวขโมย "น้องวางใจได้ พวกพี่ปากหนักกันทุกคน วันหลังมาตรวจที่ช่องพวกพี่ได้เลย รับรองชัวร์"

[จบแล้ว]