บทที่ 37   เป็นนายกับบอร์ซาลีโน่

บทที่ 37   เป็นนายกับบอร์ซาลีโน่

กองบัญชาการมารีฟอร์ด ห้องสำนักงานของฟลีตแอดมิรัล

“ทำร้ายมังกรสวรรค์อย่างสาหัส ต้านกองกำลังของกองทัพเรือ ทำลายการคุ้มกัน ความสามารถไม่เคยเห็นมาก่อน… อาจเป็นสิ่งทดลองบางอย่าง” เศษข้อมูลในหัวของเซงโกกุหมุนวนเหมือนเฟืองที่ทำงานเร็ว “แชงค์สผมแดง… แกตั้งใจจะทำอะไรแน่กัน?”

ภาพของแชงค์สผมแดงค่อย ๆ ชัดขึ้นในความคิดของเขา ลูกเรือโรเจอร์ ศักยภาพที่อ่านไม่ออก และแม้แต่ความเชื่อมโยงบางอย่างกับมังกรสวรรค์เอง

“หรือว่าพวกแกค้นพบเทคโนโลยีโบราณแล้วสร้างมอนสเตอร์ที่จะพลิกโลก?!” ความรู้สึกตื่นตระหนกฉับพลันจับจิตของนักวางแผน เขาไม่ลังเลคว้าหมวกหอยทากเข้ารหัสบนโต๊ะ แล้วเชื่อมต่อสายพิเศษตรงไปยังปังเจียคาสเซิลในแมรี่เจโอิส

“ทันที! ต่อสายนำหน้าถึงเหล่ากอโรเซอิ! ฟลีตแอดมิรัลเซงโกกุขอรายงานด่วนชั้นสูง!”

“เรื่องทาคุโระ ผู้ลงมือที่ทำร้ายโรสวอร์ดเซนต์ และ… คู่เกี่ยวพันที่อาจเป็นอันตรายยิ่งกว่า แชงค์สผมแดง!”

...แมรี่เจโอิส ห้องอำนาจ

ห้าร่างเงาเหมือนรูปปั้นหิน เย็นเฉียบ ตั้งใจฟังรายงานของฟลีตแอดมิรัลเซงโกกุอย่างเงียบงัน

เมื่อข้อมูลสำคัญ “แชงค์สผมแดงและทาคุโระมีความเกี่ยวข้องใกล้ชิด” และ “กลุ่มแชงค์สถอนตัวเต็มความเร็วหลังเหตุการณ์” ทอดเข้าสู่หูพวกเขาแล้ว ความเงียบอันนิรันดร์ในห้องอำนาจถูกกระทบให้แตก และบรรยากาศหนักอึ้งดุจพายุกำลังมาแผ่ซ่าน

“…แชงค์สเหรอ?” น้ำเสียงแก่และเย็นเป็นคนแรกที่พูด มีแง่มุมซับซ้อนแฝงอยู่ “ผู้ต่อต้านจากตระกูลฟิการ์แลนด์คนนั้น… มีเจตนาอะไรแน่?”

“เด็กปริศนาในรายงาน… กับเขามีความสัมพันธ์อย่างไร?” เสียงหนึ่งถาม สอดส่องอย่างเข้มงวด

“ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ!” เสียงที่สามกล่าวอย่างเด็ดขาด “การที่เขาปรากฏตัวตรงนั้นเองคือค่าตัวแปรขนาดใหญ่”

“อาวุธมนุษย์…?” เสียงที่สี่ มีโทนการสอบสวน หมุนไปหาเงาร่างหนึ่ง “ซาตาน นายคิดยังไงกับเรื่องนี้? จะเกี่ยวกับเขาไหม?”

ขณะที่คำพูดลอยขึ้น จุดสนใจทั้งหมดรวมไปที่เทพแห่งการป้องกัน แจการ์เซีย ซาตาน เซนต์

ในขณะนั้น ใจของซาตานเซนต์ก็ปั่นป่วนไปด้วยข้อสงสัย

โครงการ ‘พาซิฟิสต้า’ ของเขา กำลังดำเนินการ โครงการยิ่งใหญ่ยึดโยงงานวิจัยของเวกาแพง พยายามจำลองความสามารถผลปีศาจกลินท์-กลินท์ของบอร์ซาลีโน่ เพื่อปลูกถ่ายและผลิตเป็นอาวุธสงครามจำนวนมาก

อย่างไรก็ดี โครงการยังอยู่ในระยะแรก และยังไม่มีภาชนะที่เหมาะสมที่สุดถูกตัดสิน… แล้วแชงค์สที่อยู่ไกลในนอร์ทบลูจะได้ ‘ผลลัพธ์’ แบบนี้ได้อย่างไร? เด็ก “อาวุธ” ที่สามารถชนกับแอดมิรัลและมีพลังประหลาด?

เก็บความประหลาดใจไว้ ซาตานเซนต์พูดช้า ๆ เก็บอารมณ์ไว้ในเสียง “ไม่ว่าที่มาของเด็กคนนี้จะเป็นอย่างไร ‘ผู้ต่อต้าน’ จากตระกูลฟิการ์แลนด์ก็ต้องรับผิดชอบ! เขาหรือเป็นนายสำคัญ หรือ… ผู้ให้ข่าวชิ้นสำคัญ!”

การสนทนาของโกรอเซอิจึงยึดมั่นที่แชงค์ส

พลังประหลาดของทาคุโระน่าตกใจ แต่การเข้ามาเกี่ยวข้องของแชงค์สเหมือนก้อนหินยักษ์ที่ถูกขว้างลงในสระสงบ คลื่นกระเพื่อมกลายเป็นพายุใหญ่

เยาวชน “ปีศาจ” ผู้มีศักยภาพไม่สิ้นสุด และการดำรงอยู่ซับซ้อนที่หล่นลงสู่ ‘โลกชั้นล่าง’ ผู้ซึ่งมีสายเลือดมังกรสวรรค์แต่กลายเป็นโจรสลัดรุ่นใหญ่… การรวมตัวนี้ทำให้โกรอเซอิ ผู้ปกครองโลกมากว่าแปดร้อยปี รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาบ้าง

“ในกรณีนี้” เทพแห่งการเกษตร เชพเพิร์ด จู ปีเตอร์ เซนต์ พูดด้วยน้ำเสียงลึก “การออกค่าหัวสูงเป็นเรื่องจำเป็น นี่คือคำเตือนไปยังแชงค์ส และยังเป็นการข่มขู่จำเป็น แต่ข้อกล่าวหา… ต้องเขียนอย่างระมัดระวัง”

เขาสแกนเพื่อนร่วมวง “เหตุการณ์การทำร้ายมังกรสวรรค์ ซึ่งทำลายอำนาจสูงสุดของรัฐบาลโลก ต้องไม่ถูกประกาศสาเหตุเป็นสาธารณะสำหรับการตั้งค่าหัว”

เงียบไปครู่ เสียงเห็นด้วยดังสะท้อนในห้องอำนาจ:

“เห็นด้วย”

“เห็นด้วย”

“เห็นด้วย”

“…”

...ขณะเดียวกัน ในป่าลับ ฐานบัญชาการของ World Economic Journal

มอร์แกนส์ ประธาน สังเกตข้อมูลชั้นหนึ่งที่ถูกส่งกลับอย่างรวดเร็ว ปีกเขาสั่นด้วยความตื่นเต้น ดวงตาเต็มไปด้วยเปลวไฟคลั่งไคล้

“ข่าวใหญ่! ข่าวระดับเขย่าดิน!” เขาปีกโบก วนในสำนักงานที่กองเอกสารสูง “พวกแก่ในรัฐบาลโลกต้องกำลังปกปิดกันลนลานแน่! เฮ้ เฮ้ ฉันจะเปิดหน้ากากพวกเขาให้แตก!”

เขาหยุดตรงโต๊ะ ยิ้มกว้างด้วยจะงอยปาก แล้วสั่งลูกน้องเสียงสูง:

“พวกเรา! เอาข่าวนี้ลงหน้าหนึ่ง! หัวข่าวใหญ่ที่สุด ขนาดตัวพิมพ์ใหญ่ที่สุด! ฉันอยากให้พรุ่งนี้หนังสือพิมพ์มันซัดไปทั่วท้องทะเลให้เหมือนสึนามิ!”

“ฮ่า ฮ่า! เยี่ยม! ทะเลสงบต้องการคลื่นกรรโชกแบบนี้!” เสียงหัวเราะดังขึ้น ขณะที่หน้าหนังสือพิมพ์ถูกอนุมัติโดยมอร์แกนส์:

【ช็อก! เยาวชนปริศนาทำการโจมตีหนัก!】

มังกรสวรรค์ถูกทำร้าย! บอร์ดเอโหลดมารีฟอร์ด ผู้ท้าชิงแอดมิรัลคิซารุ ถูกขัดขวางซ้ำ!

ชิชิบูกายี เตน ยาชา ดอฟลาเมิงโก้ พ่ายอย่างย่อยยับ!

เครื่องจักรของ World Economic Journal ทำงานเต็มกำลัง กลิ่นน้ำหมึกปะปนเสียงกระดาษ และฉบับที่บรรจุข่าวระเบิดถูกพิมพ์และมัดทันที

นกข่าววิ่งส่งไปทุกมุมทะเล ข้อมูลจะแผ่กระจายดุจลมพายุ

...เช้าวันรุ่งขึ้น แมรี่เจโอิส ห้องอำนาจ

“โครม !” กำปั้นของเทพแห่งยุติธรรม ท็อปแมน วอคิวรี่ เซนต์ ทุบลงบนโต๊ะหนาทำให้ถ้วยชาสั่น

“มอร์แกนส์! ไอ้นกบ้าตัวนั้น! กล้าขนาดนี้ได้ไง!” เคราสั่นด้วยความโกรธ

เมื่อวาน พวกเขายังคุยกันว่าจัดการอย่าง ‘เหมาะสม’ แต่เช้านี้เรื่องลามไปทั่วสี่ทะเลด้วยหนังสือพิมพ์! หน้าตารัฐบาลโลกถูกเหยียบย่ำอย่างรุนแรง

“สงบลงหน่อย วอร์เคอรี่” เทพแห่งสิ่งแวดล้อม มาร์คัส มาร์ส เซนต์ ลูบหนวดยาว ถ้อยคำเขาต่ำ “มอร์แกนส์เล่นแรงข่าวหนักเสมอ นี่ไม่ใช่ครั้งแรก แต่อัตราความเร็วคราวนี้เร็วกว่าที่คาด จับเราไม่ทัน”

“สิ่งที่เขาเห็น ก็เป็นแค่เสี้ยวหนึ่ง” เทพแห่งการป้องกัน ซาตาน เซนต์ เสริม เสียงเย็น “เขาไม่รู้ธรรมชาติแท้จริงของเด็กปริศนานั่น และไม่เข้าใจบทบาทของแชงค์ส”

“ฮึ่ม!” เทพแห่งการเงิน อีธานบารอน วี. นูชูโร เซนต์ จับดาบดัง เปล่งสายตาเฉียบคม “เด็กนิสัยไม่เชื่อฟัง! ตระกูลฟิการ์แลนด์ควรลงโทษทายาทคนนี้!”

วอร์เคอรี่ยังคงโกรธ “แล้วไอ้หนุ่มจากตระกูลดอนคิโฮเต้! บรรดาชิชิบูกายีก่อตั้งมาเพื่อควบคุมทะเล แต่วันนี้กลับกลายเป็นช่องโหว่ที่เปิดเผยความอ่อนแอของเรา!”

“ลำดับแรกเราต้องควบคุมความเสียหายและปั้นความคิดเห็นสาธารณะ” ซาตานเซนต์กลับสู่ท่าทีผู้คุมสถานการณ์ “ข่าวลุกลามไม่ได้ควบคุมแล้ว… ดังนั้น เราจะโฟกัสทั้งหมดไปที่แชงค์สผมแดง”

เขาเรียงแผนอย่างชัดเจน:

“อย่างแรก เพิ่มค่าหัวแชงค์สผมแดงอย่างมาก นี่คือการตอบโต้โดยตรง แสดงอำนาจรัฐบาลโลก”

“อย่างที่สอง ในคำชี้แจงอย่างเป็นทางการและรายงานชี้นำต่อไป ให้ระบุ ‘ความรับผิดชอบหลัก’ และ ‘ผู้บงการ’ ของเหตุการณ์ การทำร้ายมังกรสวรรค์ การขับไล่กองทัพเรือ การปราบชิชิบูกายี ให้เป็นแชงค์สและลูกเรือของเขา ลดทอนหรือปกปิดภาพและบทบาทของเด็กปริศนาทาคุโระ”

“เราต้องซ่อนข้อมูลเกี่ยวกับเด็กคนนั้นให้มากที่สุด! อายุ ความสามารถ ความลึกลับ ถ้าเผยแพร่ จะเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ควบคุมไม่ได้ กระทบกับระเบียบเดิม และอาจ...”

ซาตานเซนต์หยุด “แทรกแซงโครงการพาซิฟิสต้า! นี่ไม่เป็นที่ยอมรับ”

ไม่ว่าจะเป็นการทำร้ายมังกรสวรรค์ การขัดขวางผู้ท้าชิงแอดมิรัล หรือการปราบชิชิบูกายี เหตุการณ์เหล่านี้เป็นเรื่องใหญ่

ถ้าผู้คนรู้ว่าเด็กอายุสิบข้างต้นคือจุดศูนย์กลาง จะโกลาหลยิ่งนัก

และตามสถานการณ์ตอนนี้ เขาเองยังปริศนาและยิ่งเสี่ยงต่อโครงการพาซิฟิสต้า รัฐบาลโลกไม่ยอมให้เกิดขึ้นแน่

โกรอเซอิรู้ดี จะปล่อยให้เด็กสิบปีเป็นหัวใจของความปั่นป่วนโลกได้อย่างไร? น่ากลัวกว่าการโยนทั้งหมดให้แชงค์สอีก

หลังหารือสั้น ๆ แผนหลักถูกกำหนด สายตาของพวกเขาจับจ้องไปยังคนผมแดง

“ก็… แชงค์สผมแดง” ซาตานเซนต์สรุปการประชุมฉุกเฉิน ประกาศทิศทางตอบโต้ของรัฐบาลโลก

...แกรนด์ไลน์ บริเวณทะเลไม่ทราบชื่อ

เรือขนาดมหึมา เหมือนวาฬเหล็ก โมบี้ดิค จอดนิ่งบนผืนน้ำคราม

บนยอดเสา ธงโจรสลัดที่มีหนวดรูปพระจันทร์สีขาวพริ้วโบก ประกาศเจ้าของเรือ: ไวท์เบียร์ด เอ็ดเวิร์ด นิวเกต และลูกเรือไวท์เบียร์ด

บนดาดฟ้า มาร์โค ผู้บังคับกองแรกและหมอประจำเรือ ถือหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ที่ยังมีกลิ่นหมึก พร้อมโปสเตอร์ค่าหัวใหม่ ๆ เดินมาหาชายผู้ยืนอันเหมือนภูเขา

ไวท์เบียร์ด สูงกว่าหกเมตร กล้ามโต หน้าอกกว้าง หนวดพระจันทร์สีขาวเพิ่มความยิ่งใหญ่ แค่นั่งบนเก้าอี้ยักษ์ก็ปล่อยออร่าท่วมท้น

“พ่อ” เสียงมาร์โคมีความประหลาดใจ “ข่าวล่าสุด นั่นไอ้เด็กแชงค์ส… สร้างพายุ! หนังสือพิมพ์บอกว่าเขาทำร้ายมังกรสวรรค์โรสวอร์ดเซนต์และขับไล่ผู้ท้าชิงแอดมิรัลคิซารุด้วย!”

เขายื่นหนังสือพิมพ์ให้

“กูรารารา !” ไวท์เบียร์ดหัวเราะอย่างยิ่งใหญ่ ทำให้ดาดฟ้าแทบสั่น “ไอ้เด็กแชงค์สน่ะเหรอ?! เจ๋งจริง! กล้าดี! เหมาะกับคำชมจากโรเจอร์!”

เขาหัวเราะ พร้อมหยิบขวดไวน์ยักษ์ขึ้นดื่มอย่างไม่แคร์ ใส่คอแล้วเหลวไหลลงหนวด

“เฮ้ เฮ้ พ่อ!” มาร์โคขมวดคิ้วเป็นห่วง “พ่อไม่ดื่มน้อย ๆ หน่อยเหรอ? ร่างกายพ่อ...”

“งี่เง่า! ฉันคือไวท์เบียร์ด!” ไวท์เบียร์ดปัดมือ ดื่มอีกเฮือกใหญ่ พิสูจน์ว่ายังแจ๋ว

มาร์โคได้แต่ถอนหายใจ รู้ว่าเปลี่ยนใจไม่ได้

“แล้วนี่” มาร์โอหยิบโปสเตอร์ค่าหัวใหม่ “รัฐบาลโลกขึ้นค่าหัวเขาอย่างมาก ค่าหัวลูกเรือก็เพิ่มตาม เยอะจริง ๆ”

ไวท์เบียร์ดพลิกโปสเตอร์ ดูค่าหัวของแชงค์สที่พุ่งสูง แล้วหัวเราะ “กูรารารา! ดูไหม มาร์โค ค่าหัวของเด็กคนนี้แซงค่าหัวของแกแล้ว! ตำแหน่งแก 'ผู้บังคับกอง' ดูจะไม่มั่นคงแล้วนะ!”

“จ้ะ จ้ะ ฉันรู้ พ่อ” มาร์โคแกล้งนินทาเล็กน้อย

แต่มือไวท์เบียร์ดหยุดที่โปสเตอร์หนึ่ง รูปเด็กหนุ่มผมดำยิ้มเยาะติดสินบน ดึงความสนใจของเขา

“หืม? เด็กคนนี้… หน้าใหม่บนเรือของแชงค์สเหรอ? ฉันไม่เคยเห็น” เขาชี้

มาร์โอโคลงตัวมาดู โปสเตอร์ค่าหัวแสดงหนุ่มผมดำรอยยิ้มเย่อหยิ่ง ดวงตาดูถูก ข้อความด้านล่างชัดเจน

เขาอ่านอย่างใกล้ชิด “ดูคำบรรยาย... ‘สมาชิกเรดแฮร์ ไม้งเผ่ามิงค์ ทาคุโระ’? นี่ต้องเป็นคนรับเข้าล่าสุดแน่ ๆ ไม่คิดว่าแชงค์สจะรับเด็กมิงค์อายุน้อยแบบนี้ จากคำบรรยายความสามารถก็ดูน่าสงสัย: ‘สงสัยเป็นไมทิคอลโซอัน’?”

โปสเตอร์พิมพ์ว่า:

【สมาชิกเรดแฮร์ไพเรต   มิงค์ ทาคุโระ】

ลักษณะ: เด็กหนุ่มผมดำ ยิ้มเย่อหยิ่ง มีความสามารถประหลาด (สงสัยเป็นไมทิคอลโซอันมิงค์)

หมายเหตุ: ต้องจับมาส่งตัวมีชีวิต!

ค่าหัว: 30,000,000 เบอร์รี่!

“กูรารารา!” ไวท์เบียร์ดหัวเราะอีกครั้ง ตาเป็นประกาย “เด็กมิงค์เหรอ? น่าสนุก! รุ่นใหม่แต่ละรุ่นยิ่งน่าตื่นเต้นจริง ๆ โลกแห่งท้องทะเลไม่เหงาแน่!”

...แกรนด์ไลน์ เกาะที่แยกออกไปอีกแห่งหนึ่ง

เรดฟอร์ซของเรดแฮร์พาเตจเทียบท่าเพื่อพักผ่อนชั่วคราว

ยาสอป มือสไนเปอร์ โบกโปสเตอร์ค่าหัวใหม่ วิ่งมาหาแชงค์สที่นั่งอยู่บนโขดหิน

“โอ้ โอ้ บอส! ดูนี่! ค่าหัวนายขึ้นอีกแล้ว! พุ่งปรี๊ด! และทำให้ค่าหัวพวกพี่น้องก็พุ่งตาม!” ยาสอปตื่นเต้นอย่างโจรสลัด

สำหรับโจรสลัดหลายคน ค่าหัวเพิ่มหมายถึงชื่อเสียงและการยับยั้ง เป็นเรื่องดี เหมาะฉลองด้วยงานเลี้ยง

แต่จิตใจแชงค์สตอนนี้ไม่สอดคล้องกับ ‘เกียรติยศ’ นั้นเลย

“อย่ามากวนฉัน…” เขาปัดมือ น้ำเสียงแห้งเหือด “ขออยู่คนเดียว...”

โปสเตอร์ค่าหัวที่เขากำแน่นอยู่คือนามบัตรที่เขาถูกฉายภาพอย่างมาก:

【เหตุการณ์อาชญากรรมระดับโลก · เจ้าแผนการอัมบรีไอส์แลนด์   แชงค์สผมแดง!】

ข้อหา: ทำร้ายขุนนางโลก! โจมตีกองทัพเรือ! ท้าทายอำนาจรัฐบาลโลก!

จัดการ: ตายหรือมีชีวิต!

ค่าหัว: 700,000,000 เบอร์รี่!

แชงค์สกำมือแน่น จับหน้าผาก โลหิตไหลเวียนในหัวอย่างเจ็บปวด “ฉันแค่อยาก… แล่นเรืออย่างสงบ ตามฝันของกัปตัน… แล้วตอนนี้…”

เขาเงยหน้ามองทะเลที่ขุ่นขยับ ดวงตาเปี่ยมด้วยความสิ้นหวัง “นอกจากไอ้เด็กนรกทาคุโระที่ตามล่าฉัน… เหล่าแก่น้าโบราณในแมรี่เจโอิส… หันมาจับตาอ้อยอิ่งฉันแล้ว!!!”

เบ็คแมน เดินมาข้าง ๆ พ่นควันบุหรี่เป็นวงช้า ๆ แล้วบอกเฉย ๆ “แสดงความยินดีด้วยกัปตัน คุณค่าของคุณพุ่ง และชื่อของคุณสั่นสะเทือนไปทั่วทะเล”

แชงค์สเงียบ

ความโศกเศร้าท่วมท้นหัวใจ เขาจับโปสเตอร์ค่าหัวแน่น มองทะเลล่วงลึก อยากจะร้องไห้แต่ร้องไม่ออก

โปรดติดตามตอนต่อไป