บทที่ 28 - ดาวหายนะจุติ

บทที่ 28 - ดาวหายนะจุติ

ในตรอกซานกู่ ติงอี้ตามเหมียวปู้เจินเดินไปตามถนน มุ่งหน้าไปยังทิศทางของโรงเตี๊ยมจุ้ยเซียน

ในตอนนี้สองข้างทางได้ตั้งแผงลอยต่างๆ ขึ้นมาแล้ว มีข้าวต้มร้อนๆ และขนมเปี๊ยะทอดหอมกรุ่น มีเกี๊ยวที่ห่อด้วยแป้งบางๆ และบะหมี่ขาวที่โรยด้วยต้นหอม ซึ่งทำให้ติงอี้ตื่นตาตื่นใจ

เดิมทีคิดว่าโลกใบนี้ล้วนยากจนเหมือนหมู่บ้านเสี่ยวถาน แต่ดูจากตอนนี้แล้ว ระดับความเป็นอยู่ของเมืองอำเภอแห่งนี้สูงกว่าหมู่บ้านเสี่ยวถานไม่รู้กี่เท่า

"ยังไม่ได้กินข้าวเช้าสินะ?"

เหมียวปู้เจินมองดูติงอี้ที่จ้องเขม็งไปยังแผงขายอาหารเช้า อดไม่ได้ที่จะยิ้มพูด

"อืม"

ติงอี้พยักหน้า

"ไปโรงเตี๊ยมจุ้ยเซียนกินไปพลางๆ เถิด ขนมดอกกุ้ยที่นั่นมีชื่อเสียงที่สุด กินแล้วรับรองว่าเจ้าจะลืมไม่ลง"

เหมียวปู้เจินหัวเราะฮี่ๆ

"พี่เหมียว เหตุใดคนส่วนใหญ่ที่นี่ดูเหมือนจะมีสภาพจิตใจไม่ค่อยดี?"

ติงอี้ทันใดนั้นก็ถาม

เหมียวปู้เจินได้ยินคำพูดนี้กลับหยุดฝีเท้าในทันที จากนั้นก็ถามอย่างประหลาดใจว่า:

"เจ้ามาถึงอาณาเขตของวังหยินหยาง ไม่รู้ว่ามีพลังชั่วร้ายหยินหยางหรือ?"

ติงอี้ได้ยินใจก็สั่นสะท้าน แต่ก็ยังแสร้งทำเป็นไม่รู้ พูดว่า:

"ไม่ค่อยชัดเจนจริงๆ"

"ชู่ว์ ที่นี่ไม่ใช่ที่พูดคุย เจ้าตามข้ามา"

เหมียวปู้เจินมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง จากนั้นก็พาติงอี้เลี้ยวไปเลี้ยวมามาถึงตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่ง

"พี่ติง พลังชั่วร้ายหยินหยางก็ไม่รู้ เจ้ามาที่นี่เพียงเพื่อสัมผัสความรู้สึกเช่นนั้นหรือ?"

เหมียวปู้เจินใบหน้าแสดงสีหน้าเย้ยหยัน ใช้ข้อศอกกระแทกติงอี้

"นี่ เมื่อคืนมีความผิดปกติเล็กน้อย นี่คือสิ่งที่เรียกว่าพลังชั่วร้ายหยินหยางหรือ?"

ติงอี้ถาม

"ดูเหมือนว่าเจ้าจะได้สัมผัสความร้ายกาจของพลังชั่วร้ายหยินหยางแล้ว"

"ทุกวันยามโฉ่ว พลังชั่วร้ายหยินหยางจะพุ่งเข้าสู่เมืองชั้นนอก ได้กลิ่นแล้วจะเกิดความปรารถนา เสียพลังชีวิต"

"แต่เจ้าก็สามารถไปที่สถานีของวังหยินหยางซื้อยาเม็ดอันเสินได้ ซึ่งจะช่วยให้เจ้าพ้นจากการทรมานของพลังชั่วร้ายหยินหยาง แน่นอนว่าของสิ่งนี้ไม่ถูก มิฉะนั้นข้าก็จะไม่ตื่นเช้ามาทำงานหาเงินทองแดง!"

เหมียวปู้เจินถอนหายใจ

และเมื่อได้ยินเช่นนี้ ติงอี้ถึงได้เข้าใจ ที่แท้ชาวเมืองทั้งหมดทุกคืนจะถูกพลังชั่วร้ายหยินหยางรุกราน และยังสามารถซื้อยาเม็ดอันเสินอะไรบางอย่างเพื่อป้องกันความเสียหาย นี่ไม่เหมือนกับสถานพรตโลหิตเนื้อในหมู่บ้านเสี่ยวถานทำเรื่องราวเหมือนกันทุกประการหรือ!

"พี่ติง พี่ติง!"

เหมียวปู้เจินมองดูติงอี้จมอยู่ในภวังค์ความคิด คิดว่าถูกพลังชั่วร้ายหยินหยางนี้ทำให้ตกใจ รีบตบไหล่ของติงอี้

"พี่ติงก็ไม่ต้องตกใจเกินไป วังเทพเซียนทั่วใต้หล้าล้วนเป็นเช่นนี้ วังหยินหยางใช้อารมณ์ความปรารถนาหยินหยางเป็นสื่อ ก็ถือว่าดีแล้ว"

"อย่างน้อยในระยะเวลาสั้นๆ ก็ไม่มีอันตรายถึงชีวิต แม้กระทั่งมีหลายคนที่จมดิ่งอยู่กับมัน"

เหมียวปู้เจินกางพัดในมือออก พลางพัดลมพลางส่ายหน้าพูด

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ติงอี้ในที่สุดก็เข้าใจบ้าง

สถานพรตโลหิตเนื้อองค์กรชนิดนี้เป็นเพียงเพื่อรวบรวมเลือดเนื้อพลังชั่วร้าย มุ่งมั่นที่จะสังเวยทั้งหมู่บ้านในระยะเวลาสั้นๆ เพื่อให้ได้มาซึ่งบางสิ่งบางอย่าง และวังหยินหยางที่นี่ กลับใช้กลยุทธ์ต้มกบด้วยน้ำอุ่น

แม้ว่าที่นี่ทุกคืนจะมีพลังชั่วร้ายหยินหยางปรากฏขึ้น แต่โชคดีที่เวลาไม่นาน ประกอบกับมีเงินก็สามารถแลกยาเม็ดอันเสินได้ ไม่เพียงแต่จะทำให้ชาวเมืองมีทางไป แต่แม้จะไม่มีเงินซื้อยา ชาวเมืองก็จะไม่โทษวังหยินหยาง กลับกัน ยังโทษตนเองว่าไม่ขยันพอ

โอกาสให้เจ้าแล้ว ทุกคนล้วนพยายามหาเงิน เจ้าทำไมไม่มีเงินซื้อยา?

เจ้าเคยถามตัวเองหรือไม่ว่าขยันหรือไม่?

"สูงส่ง สูงส่งจริงๆ.."

ติงอี้พึมพำกับตัวเอง

"พี่ติง ฟังข้าเตือน ความรู้สึกนั้นดี แต่ทำร้ายร่างกาย เจ้าอายุเท่าไหร่เอง ซื้อยาเม็ดอันเสินเถิด"

พูดจบ เหมียวปู้เจินก็ส่ายพัดเดินออกจากตรอกเล็กๆ ติงอี้เห็นเช่นนั้น ก็ไม่พูดอะไร เดินตามออกไปอย่างเงียบๆ

ติงอี้ที่เดินอยู่บนถนนอีกครั้ง ถึงได้รู้สึกว่าแผงลอยรอบข้างดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

บนใบหน้าของพวกเขายังคงมองเห็นความเหนื่อยล้าอยู่บ้าง แต่ยิ่งกว่านั้นคือความหมดหนทางและความสับสน

ผู้คนพลุกพล่าน เสียงตะโกนจอแจทำให้ติงอี้รู้สึกเหมือนกลับไปยังดาวสีน้ำเงิน แต่ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้านั้น ก็ทำให้เขากลับมามีสติอีกครั้ง

"เอาชีวิตรอด."

ในสมองของติงอี้ปรากฏความคิดนี้ขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล สายตาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาลง

คนทั้งสองเดินคุยกันไปข้างหน้า ในที่สุดก็มาถึงโรงเตี๊ยมจุ้ยเซียนที่ว่าในอีกครึ่งชั่วโมงต่อมา

นี่คือหอเล็กๆ สองชั้น ดูเหมือนจะมีชื่อเสียงมาก ตอนที่ติงอี้กับพวกเขามาถึง ก็มีหลายคนนั่งกินขนมชาอยู่ข้างในแล้ว

"ท่านเหมียวมาแล้ว!"

"ท่านเหมียว ท่านทำให้พวกเรารอนาน!"

"เร็วเข้า เร็วเข้า!"

เหมียวปู้เจินดูเหมือนจะเป็นคนดังของที่นี่ พอปรากฏตัวก็ทำให้ทุกคนในโรงเตี๊ยมโห่ร้องขึ้นมา บางคนถึงกับลุกขึ้นมาดึงเหมียวปู้เจิน ให้เขารีบเข้ามา

"ทุกท่านอย่าร้อนรน ทุกท่านอย่าร้อนรน มาแล้ว มาแล้ว!"

เหมียวปู้เจินหัวเราะฮ่าๆ จากนั้นก็เดินไปยังโต๊ะสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่อยู่ด้านหน้าสุดของชั้นหนึ่งนั่งลง

บนโต๊ะสี่เหลี่ยมเตรียมชาและขนมไว้แล้ว เพียงเห็นว่าเหมียวปู้เจินนั่งลงก็หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบหนึ่งคำ จากนั้นก็กางพัดออก แล้วเอ่ยปากพูดว่า:

"เมื่อวานเล่าถึงดาวอสูรจุติ ราชวงศ์ต้าเหลียงจึงสั่นคลอน วันนี้จะเล่าถึงชีวิตของเทพยุทธ์ต้าเหลียงจินอู๋ฮ่วน!"

ด้านล่าง ติงอี้หาโต๊ะนั่งอย่างสบายๆ ฟังเหมียวปู้เจินบนเวทีเล่าชีวประวัติของบุคคล สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปอย่างน่าสนใจ

จากปากของเหมียวปู้เจิน ติงอี้ถึงได้รู้ว่าประเทศที่ตนเองทะลุมิติมาคือเหลียง ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันคือเหลียงเหวินตี้โจวหยวนจิ่ง

ต้าเหลียงปกครองสิบสองรัฐมาหลายร้อยปี ผู้มีความสามารถโดดเด่นมากมาย ในนั้นสำนักเทียนอู่ก็โดดเด่นที่สุด หยวนจิ่งปีที่สิบสอง ดาวหายนะจุติ แต่ละรัฐมีเทพเซียนปีศาจปรากฏขึ้น รากฐานร้อยปีของต้าเหลียงในคืนเดียวก็สั่นคลอน

ต้นตอของหายนะอ้างว่าเป็นผู้บูชาเทพ อยู่ใต้สี่วังบนสวรรค์หนึ่งร้อยแปดดวงดาว...

ติงอี้ฟังเหมียวปู้เจินเล่านิทาน ตกตะลึงไปชั่วขณะ แม้กระทั่งลืมกินขนมดอกกุ้ยบนโต๊ะ ไม่คิดว่าโลกที่ตนเองทะลุมิติมาจะซับซ้อนและชั่วร้ายขนาดนี้ ไม่รู้ว่าเหมียวปู้เจินคนนี้พูดเกินจริงหรือไม่

แต่ผู้ฟังจำนวนมากด้านล่างแต่ละคนล้วนสนใจอย่างยิ่ง ยังคงพยักหน้าเป็นครั้งคราว ซึ่งทำให้ติงอี้รู้สึกว่าแม้เหมียวปู้เจินจะพูดเกินจริงไปบ้าง แต่ก็คงไม่ต่างกันมากนัก

"ที่แท้วังหยินหยางนี้ก็เป็นหนึ่งในดาวหายนะ อยู่ใต้ดาวเทียนเวย เป็นองค์กรควบคุมที่แท้จริงของรัฐชิงโจว แต่ในนามกลับต้องเรียกว่าเป็นสำนักใหญ่หรือวังเทพ"

ติงอี้ฟังมาหนึ่งเช้า จากเสียงพูดคุยของคนรอบข้างในที่สุดก็รู้ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับวังหยินหยาง ในตอนนี้คิ้วก็ขมวดเล็กน้อย

รัฐชิงโจวนี้รวมสามสิบเก้าแคว้น แต่ละแคว้นมีเมืองอำเภอหลายสิบแห่ง อาจจะกล่าวได้ว่าไปที่ไหนก็หนีไม่พ้นการรุกรานของพลังชั่วร้ายหยินหยาง

และชาวบ้านของรัฐอื่นยิ่งแล้วใหญ่ เจอ

ดาวหายนะที่โหดร้ายหน่อย เรื่องล้างเมืองก็เกิดขึ้นบ่อยครั้ง

ต้าเหลียงในปัจจุบันได้ล่มสลายในนามแล้ว แม้ว่ารัฐจงโจวจะยังคงให้เกียรติราชวงศ์ แต่รัฐอื่นอีกสิบเอ็ดรัฐราชวงศ์กลับไม่มีอำนาจที่จะแทรกแซง ทำได้เพียงแค่ส่งคนไปประจำการในเชิงสัญลักษณ์ แต่ในความเป็นจริงก็ไม่มีผลอะไร

โลกในปัจจุบัน คือยุคที่วังเซียนตั้งตระหง่าน แบ่งแยกปกครอง อาจจะกล่าวได้ว่า ติงอี้ทะลุมิติมาที่นี่ คือช่วงเวลาที่บ้าคลั่งที่สุด

ใกล้เที่ยง เหมียวปู้เจินจบการเล่านิทาน หลังจากอำลาทุกคนแล้วก็เตรียมจะกลับบ้าน

ติงอี้เห็นเช่นนั้น รีบลุกขึ้นเรียกเหมียวปู้เจินไว้

"พี่เหมียว ข้าเตรียมจะไปดูที่สถานีของวังหยินหยาง ไม่กลับไปกับเจ้าแล้ว"

ติงอี้พูดกับเหมียวปู้เจิน

"โอ้? ดูเหมือนว่าพี่ติงจะตัดสินใจได้แล้ว เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน"

เหมียวปู้เจินดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้แล้ว โค้งคำนับให้ติงอี้ แล้วส่ายพัดเดินออกจากโรงเตี๊ยมจุ้ยเซียน

ติงอี้มองดูแผ่นหลังของเหมียวปู้เจิน จากนั้นก็เรียกเด็กเสิร์ฟมา หยิบเงินออกมาจ่ายเงิน แล้วถือโอกาสถามถึงตำแหน่งของสถานีของวังหยินหยาง หลังจากนั้นก็ออกจากโรงเตี๊ยมเช่นกัน